Сто дней в Детройте

Больше всего на свете Гэвин не любил оставаться в одиночестве, но именно это ему и предстояло сделать.  — Пожалуйста, возьми меня с собой! — упрашивал он старшего брата, хотя видел, что это бесполезно. Элайджа уже зашнуровывал рабочие ботинки и качал головой. — Я иду работать, ты будешь только мешать, — он разогнулся и снял с крючка свежевыстиранные уздечки. — А если тебя лягнёт лошадь? Что я родителям скажу? Элайджа поглядел на хмурого брата и вздохнул. — Слушай, я знаю, что мы должны были провести время вместе, но меня срочно вызвали. Обещаю, завтра мы сходим на реку и я до конца месяца буду в твоём распоряжении, идёт? Гэвин только успел кивнуть, а брат уже пулей выскочил из дома. — Не скучай и со двора не ногой! Так тяжело Гэвин, пожалуй, ещё никогда не вздыхал. Закрыв дверь, он поплёлся в свою комнату, чтобы уткнуться носом в книжку. Её мама запихнула в рюкзак в самый последний момент, надеясь, что хоть её Гэвин успеет почитать до школы. Очевидно, надо было взять все книги, потому что Гэвин будет торчать над ними до конца каникул. Плюхнувшись на кровать, он открыл первую страницу и мысленно чертыхнулся. Зачем вообще было отправлять его в деревню, если он будет сидеть в четырёх стенах? Раньше было намного веселее, потому что лошадей было не так много и они не болели. А теперь конюшню превратили в приют, куда приводят больных и немощных кляч. Элайджа срывается к ним, чтобы вылечить, хотя проще пристрелить эти мешки с костями. Гэвин зло перевернул страницу, и, увидев картинку с лошадью, захлопнул книгу. Идиотская школьная программа, кому вообще будет интересно читать про этих…этих… Размышляя над тем, как бы пообиднее назвать коней, Гэвин даже не услышал визгов и обратил на них внимание только тогда, когда они стали совсем оглушающими. Вскочив с кровати, он в один прыжок оказался возле окна и выглянул на улицу. По дороге бежала белая собака и так отчаянно верещала, как будто её лапы касались не земли, а раскалённых углей. Что-то необъяснимое сдёрнуло Гэвина с места, он бросился вон из комнаты, скатился по лестнице и уже через миг оказался во дворе. — Сюда! — крикнул он, отворяя калитку. Белыё пёс молнией пролетел мимо мальчишки и забился под крыльцо. Гэвин запер засов и прислонился спиной к забору. Спустя несколько минут послышался топот, кто-то остановился по ту сторону забора.  — Чёртова собака! — яростно выругался некто и ушёл, громко топая. Гэвин выдохнул, подождал немного и воровато подкрался к крыльцу. Его напугала вся эта ситуация и он даже не понимал, как реагировать, но первым делом решил выманить пса. Может, ему нужна была помощь. — Приятель, выходи, — как можно дружелюбнее позвал Гэвин, вытягивая шею. — Выходи, не бойся. Он уже ушёл, а я тебя не ударю. Пёс словно понял каждое слово и послушно выполз из своего укрытия. В его голубых глазах светились надежда и благодарность, и он, приблизившись к Гэвину, лизнул ему руку. — Ты такой хороший, — Гэвин тихонько почесал его за ухом. — Как же за тобой могли гнаться? Ты что-то натворил? Пёс поглядел всторону, его брови выразительно задвигались. Не похоже, что он сделал что-то ужасное, может, только стащил курицу. Хотя, на морде собаки не было ни единого пятнышка крови. Зачем тогда кто-то преследовал его? Гэвин почесал затылок. Сейчас не было нужды выяснять, почему с собаки хотели спустить шкуру. Надо было как-то пристроить его, что ли. — Ты домашний? Потерялся? Гэвин внимательно осмотрел шею пса. Ни ошейника, ни чего-либо другого, указывающего на то, что зверь, к примеру, сорвался с цепи, не было. Как странно. Собака была такой чистой и ухоженной, словно её только что выпустили из салона, таких Гэвин видел только в городе. В деревне обычно собака выполняла функции охранника и никто не вылизывал её до блеска. — Ладно, пока оставайся, придёт Элайджа и поймём, что с тобой делать. К вечеру, когда старший брат вернулся, Гэвин успел накормить пса, налить ему воды и подстелить старую попону, найденную на чердаке. Когда Элайджа ввалился на двор, шатаясь от усталости, Гэвин сидел на крыльце и поглаживал пса между ушей, читая книгу. Удивительно, но теперь читать про лошадей было ничуть не противно.  — Что тут происходит? — в голосе Элайджи не было злости, только искреннее удивление. — Ты собаку притащил? Гэвин, разумеется, всё рассказал старшему брату, а в конце вперился в него умоляющим взглядом: — Можно его оставить? Элайджа зевнул и помотал головой. — Нет. Ты уедешь, а я должен буду за ним ухаживать. — Но я могу забрать его домой после каникул! — Так тебе родители и позволили это сделать. Нет, Гэвин, пусть уходит, откуда пришёл. Так уж и быть, поспать может здесь, но чтобы завтра утром его уже не было. Он насупился, отвернулся от брата и уставился в землю. За день он успел по-настоящему прикипеть душой к этой собаке. От одной мысли о том, что с таким чудным псом придётся расстаться, на глазах Гэвина выступили слёзы. Предложение Элайджи не дуться и пойти поужинать он пропустил мимо ушей, и остался на крыльце. Когда на небе появились первые, пока ещё тусклые звёзды, Гэвин задрал голову вверх. «Если там есть хоть кто-нибудь, пусть будет так, чтобы мне разрешили оставить этого пса!» — отчаянно взмолился Гэвин, впрочем, не особенно надеясь на успех. — Если бы я только мог, я бы забрал тебя, — с горечью сказал он псу. Тот только шевельнул хвостом и лизнул Гэвина в кисть, успокаивая. Время перевалило за полночь, когда Гэвина разбудил шум. Он, широко зевая, сел на постели, сонно озираясь, но тут же подскочил, услышав ругань Элайджи из предбанника. — Что случилось? — недовольно спросил Гэвин, ёжась от того, как пол холодил босые ноги. — Тебя не хватало ещё! — рявкнул Элайджа, приплясывая на одной ноге и пытаясь натянуть ботинок на другую. — Что ей посреди ночи приспичило жеребиться? Сон мигом слетел с Гэвина, он встрепенулся и тут же в его мозгу выстроилась логическая цепочка. — Можно пёс останется? Ты так и будешь по ночам мотаться, а мне одному страшно… Элайджа только замахнулся и сделал страшные глаза. — Быстро спать и ни слова больше о собаке! Хлопнула дверь, затем калитка и ругань Элайджи утихла. Гэвин скорчил ему вслед рожу и поплёлся в комнату. Ну, ничего, если надо, он вынесет мозг старшему брату, но всё равно выпросит оставить пса. Остаток ночи прошёл спокойно, а когда Гэвин проснулся, то тут же выбежал во двор, даже не удосужившись переодеться. — Доброе утро! — он расплылся в улыбке, когда пёс завилял хвостом и принялся выплясывать полукружья. — Проголодался? Сейчас тебя накормлю и потом, может, прогуляемся. Конечно, Гэвину не велели выходить со двора, но разве с таким псом может быть страшно? — Я не знаю, как бы убедить Элайджу тебя оставить, но я непременно это сделаю, — уверял Гэвин пса, пока они шагали по дороге. Солнце ещё не палило, воздух был свежий и прохладный, так что гулять было одно удовольствие. Особенно после завтрака. Гэвин до того заболтался с собакой, что даже не понял, как они оказались возле конюшни. Оттуда как раз вышли работники с косами наперевес, среди которых оказался и Элайджа. Он сразу заметил Гэвина и пса, и даже открыл рот, чтобы начать гневную тираду, но тут заговорила его коллега. — О, ты, должно быть, Гэвин. Вот это удача. Рада познакомиться. Элайджа много о тебе рассказывал, — девушка улыбнулась и протянула Гэвину руку. — Меня зовут Хлоя. — Очень приятно, — вежливо ответил Гэвин, радуясь, что можно оттянуть момент взбучки. — Как ты хорошо обращаешься со своей собакой, — заметил высокий молодой человек. — Она у тебя без поводка ходит. Видишь, Рич, какие дела? Мог бы поучиться воспитывать животных, а то хозяин на тебя ругается. Только сейчас Гэвин заметил среди взрослых одного подростка. Он был не намного старше Гэвина, а уже работал. Не то, чтобы этому можно было завидовать, но это было здорово. — Он на всех ругается, — мрачно заявил Ричард и Гэвин почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Голос показался странно-знакомым. — Лучше ругаться, чем быть букой, — Хлоя поправила светлые волосы. — Ладно, пошли, трава сама себя не скосит. — Я догоню, — сказал Элайджа, до этого сохранявший молчание. Когда его товарищи отошли, он внимательно посмотрел на Гэвина. Тот неловко улыбнулся думая, что брат снова велит ему прогнать собаку, но, на удивление, Элайджа сказал нечто совсем другое: — Хорошо, юный кинолог. Спорим, ты и недели не продержишься. Наиграешься и всё. Но если будешь вести себя хорошо и ухаживать за собакой, посмотрим, что можно будет сделать. Буду вечером. Гэвин стоял, ошарашенный этой новостью. Когда Элайджа так говорил, то действительно держал слово. Хотя, своё вчерашнее обещание он не выполнил, но случился форс-мажор. — Я надеюсь, всё будет хорошо, — повернулся Гэвин к псу. Всё было лучше, чем хорошо. Гэвин заботился о четвероногом друге с таким усердием, словно от этого зависела его жизнь. Сейнт платил ему добром и вскоре они стали добрыми друзьями. Раньше городскому Гэвину было скучно в деревне, местные подростки не жаловали приезжих, но Сейнт прогнал скуку. Кроме того, на исходе второй недели, Элайджа привёл их обоих на конюшню. — Раз ты справился с собакой, может, и с ним справишься? Заданием Гэвина стал Ричард. Его выходки становились всё невыносимее, так что хозяин конюшни решил выпроводить подростка с территории. Ричард никогда не был большим любителем животных, но пока он был меньше, его жестокость по отношению к четвероногим не была так заметна. — Если бы она слушалась, я бы её не ударил, — мрачно заявил Ричард, когда они с Гэвином шли с конюшни. Сейнт, который ни на шаг не от своего хозяина, недобро косился на Рича. — Мне вообще плевать на них, я просто хотел получить деньги. — Не говори так, — Гэвин пригладил шерсть на холке пса. — Я люблю животных, это во-первых, а во-вторых, тебе просто нужно завести собаку и ты сразу станешь добрее. — Да пытался я взять собаку, она не далась, — Ричард в упор поглядел на Сейнта. — И потом, они мне постоянно все карты путают. Но раз ты любишь животных, то я больше не буду ничего такого говорить. — Спасибо, — Гэвин попытался не выдать своего беспокойства. Что-то было не так.