Часть 4
25 декабря 2025 г., 23:55
Лучше бы не знать, но это неправильно.
Чувства не просто ослепляют, чувства могут превратить человека в монстра страшнее того, кто играет на страхах слабых и утаскивает их в свою канализацию.
Элли подпирает голову рукой, не вслушиваясь в разговоры подруг. Была бы она в отношениях с тем самым одноклассником, с которым ей пророчили светлое будущее, ибо по словам окружающих «Ну как же вы чертовски хорошо смотритесь вместе!», всё складывалось бы иначе — по-человечески. Банально и предсказуемо.
Место напротив столика мог занимать Стейн: образованный, обходительный молодой человек. Выгодная партия — так выразились бы ее родители. Даже отец одобрил бы такой выбор, считая парня надежным и способным построить совместное будущее с его прекрасной дочуркой.
А в ней нет абсолютно ничего прекрасного.
Она это смиренно принимает, кусая ногти и выглядывая из окна кафе. Вдруг кто-нибудь из-за дерева сейчас уставится на нее со зловещей улыбкой, помашет рукой, напоминая, что зло всегда где-то рядом.
Окрыленная влюбленность сменилась реальностью, не совпадающей с образом жизни ее избранника. Магия не пройдет, грозным облаком зависнет над Дерри сроком на следующие двадцать семь лет. Преданности должно хватить, чтобы дождаться возвращения «любимого». Мысленно Элли всячески называет космическую сущность, приписывая человеческие черты, обманываясь и с удовольствием падая в его объятия.
Это не любовь.
Нечто иное, что дает ей Оно.
Причудливость происходящего изводит девушку с каждым днем всё сильнее. Она переступила опасную черту и добровольно угодила в ловушку; дала случиться тому, что рано или поздно приведет ее к верной гибели. Не от отчаяния, не из любопытства. По случайности всего-навсего. Жизнь умеет подкидывать сюрпризы.
А капучино давно остыл. Элли без аппетита смотрит на тарелку с десертом и затем переводит взгляд то на одну подругу, то на вторую. Обе о чем-то воодушевленно разговаривают на бытовые темы. Никаких упоминаний о пропаже детей, чьи сканы развешены на городских столбах.
По тротуару пробегает девочка. В ее руке болтается красный шарик. Ничего сверхъестественного. В парках аттракционов родители покупают своим детям воздушные шарики, как символ праздника и веселья. Для Элли данный символ означает лишь предвестие смерти. Она получила такой же подарок от клоуна, но сумела выжить. Пока у Оно горит интерес, его игрушка будет дышать.
«Я могу убить тебя в любую секунду».
Угрозы и напоминания, с кем она связалась.
«Прекрати, Роберт».
«Прекращу, когда ты перестанешь таким образом реагировать на меня, но мы оба знаем, этому не бывать».
— Больная на всю голову идиотка, — шипит Элли себе под нос, сдавливая виски, надеясь избавиться от представления процесса переваривания сырой плоти в утробе Пеннивайза. Ежась, она старается переключиться на любую совместно проведенную ночь с ним, когда во мраке иллюзия представлялась заманчиво реальной. До него можно было дотянуться. Коснуться. С нежностью провести ладонью по обнаженному телу, ощутить тепло и увидеть во мраке глаза человека, чей образ приняло Оно.
— Что ты сделал с Робертом? — скользит она кончиком пальца по его переносице.
— Съел, — шепчет в ответ сущность, прижимаясь к ней бедрами. Губы находят чувствительную область за ухом, и от прикосновения влажного языка Элли срывается на стон. Она хватается за его плечи, боясь потерять момент, когда всё кажется таким настоящим…
***
— Я начала забывать тебя! Котенок, сидящий посреди комнаты, начинает трансформироваться: шерсть опадает, удлиняющиеся кости сгибаются под характерные щелчки, от которых Элли непроизвольно вздрагивает, словно ее собственное тело терпит физические изменения и это приносит колоссальную боль. Она морщится, старается отвести взгляд, не видеть уродливое представление с превращением животного в жуткого клоуна. — Не сомневаюсь. — И что это означает? На ее неопределенный вопрос Оно уже в облике человека пожимает плечами. Элли издает нервный смешок, осознавая, что снова попадает в ловушку. Против существа выстоять фактически невозможно. С первой секунды знакомства девушка ощутила исходящую от него силу и скрытый потенциал. Теперь он вырвался на свободу, сумел обойти барьер и разгуливает по планете, пожирая всё на своем пути. Когда парень порывается подойти к Элли, она категорически качает головой. Мозг дает сигнал: «Держись от монстра подальше». Отъезд из Дерри стал для нее худшим решением, не считая самой прямой связи с Оно. Отдаляясь от города, она думала о том, что оставляла детей в опасности. Взрослые жили за ширмой, не акцентировали внимание на листовках, расклеенных по уличным столбам о пропаже того или иного ребенка. Сущность держала город под контролем, виртуозно играясь с нитями на марионетках. — Всё кончено. — Для твоего вида, — утвердительно протягивает парень, скользя пальцем по гладкой поверхности стола. Взгляд натыкается на монитор с открытым файлом word. — Учишься? Светская беседа? Ого. — Какая тебе разница? — старается говорить Элли ровно, без дрожи в голосе. Несвойственная серьезность приводит ее в ступор. В облике клоуна, разумеется, Пеннивайз максимально забавляется, поступая в соответствии с общепринятым образом. В облике человека он чаще драматизирует, это выглядит нелепо и наигранно. Что-то сейчас его беспокоит. Элли убеждает себя, что сущность пойдет на разные ухищрения, чтобы приманить жертву. Искусный манипулятор первым не делает ход. — У тебя дел невпроворот, Бобби. Нас семь миллиардов. Расплодились на радость тебе. — Как ты тогда сказала? Помнишь? В цирке, — подкрадывается он к девушке грациозным хищником: движения плавные, взгляд неотрывно следит за жертвой. — Я стала тебе дороже, чем еда? — пародирует сущность ее голос. — Ты не оставишь меня в покое? — отступает Элли назад. — Никогда, — облизывается Оно, нависая над любимой игрушкой. — Что это? Неужели… — вдруг принюхивается он и утыкается носом в ее шею. — Тебе страшно? Боишься остаться последним человеком на планете? — при этой догадке его ладонь опускается к животу девушки. — Боишься остаться без потомства, ничего после себя не оставить. Только одинокая пустота вокруг. Скажи, — проводит он длинным шершавым языком по сладкой коже Элли. — Кто из нас настоящий эгоист? Она сжимает волосы на его затылке и пытается оттащить, но он лишь сильнее наваливается на нее всем телом, толкая к стене. — Могла бы ты понести от меня? — У кого-то из нас проблемы с зачатием, — ерничает девушка, припоминая, сколько раз он кончал внутрь нее. — Под кем-то я подразумеваю тебя, Бобби. Космические сущности несовместимы с человеческим видом, увы. Однако она придерживается теории, что все существа должны подчиняться законам той формы, в которой они обитают. — Я чувствую ложь, — смыкает он пальцы на челюсти бездарной обманщицы, вынуждая приоткрыть рот. Язык Оно утолщается в диаметре и удлиняется. Элли мотает головой, вырываясь из цепкой хватки сущности. Он посмеивается над ее жалкими потугами противиться тому, чего жаждала получить с момента, как покинула Дерри. — Мы падаем, мы падаем, — завороженно напевает он мелодию, надавливая на щеки девушки. — Давай утонем вместе в сиянии Мертвых огоньков… Элли перестает брыкаться и становится безвольной куклой. Взгляд затуманивается. Крепкое тело сущности прижимает ее к стене, помогая не свалиться на пол. В гипнотическом оцепенении, полном состоянии безволия, она позволяет ему проникнуть в свой рот по нечеловеческим размерам длинному языку. При достижении горла девушка издает давящийся звук, ощущая сокращения мышц глотки. На уголках глаз скапливаются слезы. Упиваясь ее податливостью, Оно продолжает использовать женское тело ради получения собственного удовольствия. Что есть человек? Плоть, кровь и кости: на завтрак, обед или ужин. Потребность, как насыщать лёгкие кислородом, подражая чужеродной анатомии. «Они все плавают там», — эхом слышит она голос в голове среди звона белого шума. — «Ты тоже будешь плавать». Язык выскальзывает из ее рта, растягивая на кончике нить слюны. — Будешь, но не сегодня, — рычит сущность и сминает губы Элли в неистовом поцелуе. Физически всё ощущается смутно, а сознание пребывает в пограничном состоянии, иначе добыча попыталась бы сбежать. Они боятся, поэтому сбегают при встрече со своими страхами. Или темными желаниями. Его любимая игрушка психологически устойчива, различает черное и белое. К тому же умная. Знала еще за время проживания в Дерри, что никто из взрослых не стал бы слушать бредни о клоуне-убийце, проживающем где-то в недрах канализации. Метафизическая сущность умеет заметать следы, мастерски отводить внимание от себя, даже находясь на виду. В привлекательном молодом человеке не разглядят монстра. Мелодия затихает, переставая иметь на жертву воздействие. Элли будто слетает с облаков и приземляется на твердую почву, растерянно топчась на месте. — Что… Ты, — растирает Элли лицо, избавляясь от остатков магического внушения. — Я, — самоуверенно отвечает Роберт и резво догоняет добычу возле двери. Крики заглушаются прижатой ладонью ко рту. Элли отбивается изо всех сил, догадываясь, с какой целью он выследил ее. Открытые кисти покрываются атласным материалом, оборачиваясь в знакомые клоунские перчатки. Он встряхивает девушку в своих объятиях, призывая успокоиться. — Ненасытная утроба. Ты просто чертова ненасытная утроба, — повторяет она менее уверенно, чувствуя, что уже сдается. — Готов поглотить весь мир. Отпусти меня! — А что ты готова сделать? Скажем, во имя любви, — тихо напевает Оно с нотками издевки. — Или в стремлении обрести власть. Знаешь, сколько было потеряно душ за время всех войн? — ведет он губами за ее ухо, вызывая мурашки по спине. Бедра прижимаются к бедрам. Элли отворачивает голову в сторону, стыдясь человеческих несовершенств: желаний, пороков, мыслей и порывов. — Скажи мне, кто ты, — с остервенением сущность прижимает игрушку к себе, из-за чего она не выдерживает и вскрикивает. — Видимо, та, от кого ты хочешь завести потомство! Даже когда он согнутым локтем давит ей поперек лопаток и прижимает лицом к стене, даже когда проталкивает колено между ног, Элли не перестает смеяться, празднуя оглушительную победу слабого человечка над кровожадным монстром...
