***
Цирк… Даже живя в магическом мире, люди привыкли к однообразности и определенным стандартам. Первое воспоминание о цирке всегда одинаково – ярко белое здание с внушительным манежем внутри и клоуны, встречающие тебя у входа. Своими шутками и ярко-красными носами они сразу же поднимают тебе настроение, а получив шарик, ты чувствуешь, что от радости и счастья просто воспаришь к небесам. Аэроновский же явно был одним из самых необычных. Начиная с внешнего вида и заканчивая хозяевами, цирк поражал и удивлял. Находилось здание в конце города, как раз на опушке большого дремучего леса. Большой, слегка мрачноватый особняк в темно-бежевых тонах. Истинное гнездо аристократов. Прекрасное место для балов и светских раутов, но, как оказалось позже – “Тигрис” (ударение на первый слог), а именно так назывался особняк, легко смог превратиться в цирк. “Тигрис” был не просто большим – он был громадным. Казалось, в этом здании смешалось множество разных стилей и эпох, но, как ни странно, это не делало его безобразным или безвкусным. Каждый стиль прекрасно дополнял друг друга. Во дворе – статуи разных диковинных существ и много красивых фонтанов. Вокруг особняка – высокая кованая ограда, которая была усыпана черными и белыми розами.***
Ко всеобщему облегчению поездка прошла мирно и тихо, потому до города хвостатые феи добрались довольно быстро. Прибыв в Транс, волшебники “Хвоста Феи” были немного поражены столь веселой и счастливой атмосферой, царившей вокруг. Жители были милы и приветливы и с удовольствием рассказали ребятам, где находится цирк. Так что с поиском проблем не должно было возникнуть. Перекусив в местном кафе, ребята отправились в путь. Вот и конец города. Идти оказалось не особо легко. Дорога пыльная, извилистая, к тому же низины и вершины постоянно чередуются. Остановившись на небольшом склоне, волшебники заметили особняк. - Ребят, а мы точно туда попали? – малость ошарашенно поинтересовалась Люси, уставившись на столь древнее здание перед собой. - Мы не могли ошибиться, – удивленно разглядывая особняк, ответила Леви. – К тому же горожане ясно выразились: “Громадное здание, оно находится в конце города. Поверьте, его нельзя не заметить!” – процитировала кого-то МакГарден. - Ндаа, такую махину трудно не заметить, – хмыкнула Кана. – Давайте просто зайдем и поинтересуемся у хозяев, где здесь находится цирк, – предложила магичка. - Хорошая идея, – кивнула Эльза, – только… Вот только договорить ей не дал вездесущий Нацу. То ли пареньку надоело стоять в сторонке, то ли “детская дурь” дала о себе знать, но громко воскликнув: “Я первый все узнаю!”, – волшебник, подняв кучу пыли, побежал к особняку. - Ну, Нацу, – раздраженно покачала головой Титания, – опять он в своем репертуаре. - Ребят, а давайте поспешим, – обеспокоенно проговорила Лисанна, – а то Нацу может и перестараться… - И все случайно разрушить, – хмуро закончила за Лисс Люси. – Сомневаюсь, что заведующая цирком обрадуется, если ее будущие работники уже успели натворить дел в городе. - Ну, придурок! – покачал головой Грей. - Ндаа, очередная веселая гонка намечается, – весело ухмыльнулась Кана, – В этот раз под названием: “Поймай Нацу и настучи ему по кумполу”. - Хорошая идея, Альберона, – хмыкнул Бикслоу, – я присоединяюсь. И волшебники дружно кинулись за обнаглевшим дракошей. Вот только сразу поймать его не получилось. Видать ночью прошел кратковременный, но хорошенький дождик, потому хорошо утрамбованная дорога превратилась в сплошную грязь с небольшими ямками. Единственной странностью было то, что в самом городе никакой грязи и в помине не было. Хотя феечек сия странность волновала мало. Сейчас приоритетной задачей было поймать огненного волшебника и не дать ему что-нибудь разрушить. Зря не волновала, ибо забег у магов получился с “препятствиями”. Одно дело, когда споткнулись Фрид и Бикслоу. Тихо матерясь, парни быстро поднялись и побежали дальше. Конечно же, желание надавать Драгнилу по тыкве увеличилось вдвое. А вот, когда лицом в грязь навернулась Эльза… У всех магов возникла лишь одна мысль: “Нацу! Ты был прекрасным другом”. Естественно, некоторым феям удалось избежать грязевой ванны. Так Лисанна, превратившись в птицу, легко подхватила Люси, и девушки продолжили гонку уже по воздуху. Мира, последовав примеру сестры, перевоплотилась в дьяволицу. Оценив положение друзей, магичка решила помочь Кане, ибо бедная Альберона уже походила на поросенка – и это только на половине пути. Потому, легко подхватив когтями подругу, волшебница устремилась за Лисанной. Гажел же не особо обращая внимание на дорогу, спокойно шел к особняку. Хотя “мирно” дойти ему не удалось. Заметив падающую в грязь Леви, волшебник решил помочь. Легко подхватив феечку, Гажел закинул ее на плечо. МакГарден попыталась было освободиться, но маг ехидно бросив: “Уж донесу тебя, мелочь, а то не дай Зереф утонешь здесь!” – спокойно пошел по дороге. Леви предпочла промолчать, ведь помощь от железного дракона пришлась как нельзя кстати. Эвегрин же, вдоволь нахохотавшись над внешним видом Эльзы, случайно последовала ее примеру. Просто феечка забыла посмотреть под ноги, потому свидание с лужей прошло успешно. Глядя на взбесившуюся подругу, Фрид и Бикслоу, молча сыграв в “Камень, ножницы, бумага” и получив ничью, пошли вытаскивать девушку из лужи. Грей же, посмотрев на подвиги согильдийцев, тихо вздохнул и сколдовал ледяной паркет. А на вопрос: “Почему ты не сделал этого раньше?”– парень смущенно ответил, что забыл. Джубия тоже не пострадала после столь “чистого” пути, ибо магичка пошла после того, как ледяной волшебник уже сколдовал паркет. Маг воды была задумчива. Что-то странное, непривычное витало в воздухе, но явно не враждебное. Заметить это было довольно сложно. Еще взглянув на грязь, девушка подумала, что ей просто почудилось. К счастью для всех, путь к особняку не был особо длинным. И вот, наконец, последний раз вильнув, дорога закончилась, и волшебники уперлись в кованые ворота. Как ни странно, они были еще целы. Рядом же крутился абсолютно чистый Нацу. Волшебник с поразительным упорством пытался раз за разом выбить ворота, но, увы и ах, у него это ну никак не получалось. - Нацу! – Эльза явно разозлилась не на шутку, – какого черта ты так себя ведешь? Заметив недоброе выражение лица мечницы, Драгнил поспешил отойти подальше. - Эльза? О, ребята! Вы уже здесь! А чего вы грязные такие? – недоуменно поинтересовался огненный волшебник, оглядывая друзей. - Драгнил, я всегда знала что ты идиот, но чтоб настолько, – мрачно ухмыльнулась Эвегрин. – Не знаю, как ты мог не заметить грязь и громадные лужи. - Я не идиот! И какая грязь? – не понял Нацу. – Я, почему так быстро, по-вашему, пришел?! Дорога ровная, хорошая. И вообще причем здесь дорога! Мы в особняк никак из-за этих долбанных дверей попасть не можем! - Как дорога ровная и чистая? – очень удивилась Леви. – Хотя, если судить по твоему внешнему виду, то ты явно не врешь, – задумалась волшебница. - Головешка, ты хочешь сказать, что не можешь сломать эту хлипкую ограду? – слегка удивленно переспросил Грей. - Не получается, сосулька! – снова повернувшись к двери, огрызнулся дракоша. - Ого, наш паяльник уже сдулся?! – насмешливо бросил Фуллбастер. - Заткнись, придурок! – развернувшись, Драгнил быстро направился к напарнику с вполне ясными намерениями. Грей тоже это понял, ибо успел встать в боевую стойку. - Сам заткнись! – добавил ледяной волшебник, еще больше раззадоривая Нацу. - А ну заткнулись оба! – доведенная до ручки Эльза явно не собиралась стоять в сторонке и наблюдать за привычной дракой. Взглянув на очень злую оружейницу, мальчики решили последовать совету подруги. Теперь внимание магов привлекли ограда. Казалось, самые обычные кованые ворота, черного цвета. Хотя странное все же было. Выкованные слова на них. - “Оставь надежду всяк сюда входящий”, – с выражением продекламировала Эвегрин. – Ндаа, оригинальное приветствие, – ухмыльнулась волшебница. - Кхе-кхе, Нацу, а ты пробовал открыть ворота? – довольно спокойно поинтересовался Фрид. - Интересно, а что я, по-твоему, здесь делал? - Я вообще-то имел, в виду открыть, а не ломать, – слегка раздраженно проговорил маг письмен. - Да, какая разница?! – не понял Саламандр. - Хе-хе, а это и в правду диагноз, – ухмыльнулся Бикслоу. – Так-с давайте все же попытаемся их открыть… - Да не получится, – раздраженно проговорил Драгнил. – Блин, сколько я не бил по этим чертовым воротам, они не открываются! – Как в доказательство разозленный маг подошел к ограде. Схватившись руками за ворота, Нацу с силой тряхнул их, но они, как и говорил Саламандр, открываться явно не собирались. - Вот видите, я же говор… – Но договорить ему не дал внезапный скрип. Повернувшись, волшебник с удивлением уставился на медленно открывающиеся ворота. - Какого… – у Нацу просто не хватило слов, чтоб выразить все свое возмущение. - Ндаа, чем дальше в лес, тем больше дров, – озадаченно проговорила Кана. - Что-то странное тут творится, – задумчиво проговорила Мира. – Знаете, у меня такое ощущение, что над нами просто издеваются. - Знаешь, Мира, а я, пожалуй, соглашусь с тобой, – мрачно ответила Эльза. – Что-то здесь не так. - Ребят, а может, все же зайдем, – предложила Люси. – Мне кажется, там мы найдем ответы на все наши вопросы. - Идем, – хмыкнул Грей, – других вариантов все равно нет. Возразить было нечего, ибо возвращаться в город и заново спрашивать дорогу не хотелось никому. Так что пришлось волшебникам зайти через так неожиданно открывшиеся ворота. Внутри… было красиво. Повсюду – вьющиеся розы разных оттенков, статуи и аккуратные фонтаны. Завораживающе, будто вне времени. А вот и сам особняк. Осторожно подойдя к дверям здания, ребята в нерешительности остановились. Как-никак заходить было немного страшновато. Никто, ведь не знал, как отреагируют хозяева на внезапных гостей. Но, увы и ах, такой вид добродетели как терпение хвостатым феям был не присущ. Потому, выйдя вперед, Нацу стремительно подошел к двери и выбил ее ногой. - Нацу... – тяжело вздохнула Люси. - Эй! Есть кто дома? – громко выкрикнул огненный волшебник, заходя внутрь. – И чего мы боялись, – весело улыбаясь, проговорил Саламандр, – ничего страшного… Вот только договорить бедному дракоше снова не дали. Внезапно снесенная дверь не только резко вернулась на свое законное место, но и гостеприимно открылась. Подумаешь, при этом от души впечатала зазевавшегося парнишу в стенку. Реакция друзей не заставила себя ждать. Громкий хохот пронесся по всему холлу особняка. - Не смешно, – обиженно воскликнул Нацу. – Ах, ты ж гадина! – недобро посмотрев на дверь, выкрикнул недовольный драгонслэер. - Ха-ха-ха, – не могла успокоиться Мираджейн, – Нам бы такие двери в гильдию поставить. Авось отучим кое-кого имущество портить. - Точно подмечено, – тихо помирала от хохота Люси. - Нацу, ты лошара! – Грей ржал вовсю. Настроение у всех феечек поднялось мгновенно. Уж больно комично смотрелся обиженный Нацу, потирающий ушибленный нос. Весело смеясь, волшебники зашли внутрь. Холл. Слегка мрачновато и старинно. Множество картин на стенах, дорогие ковры на полу и… бесчисленное количество дверей. Конечно, была еще лестница. Широкая, с большими перилами, тянущаяся куда-то вверх. Мгновенье, и наверху мелькнула чья-то тень. Это не ускользнуло от внимания ребят. - Кто-то наверху, – тихо прошептала Лисанна Люси на ухо. - Здесь кто-то есть?! – громко спросила Эльза. - Естественно, – внезапно ответил мужской голос сверху. Маги как по команде подняли головы вверх. К лестнице ленивой походкой шел мужчина. Красив, ничего не скажешь. Высокий, статный. Черные, слегка вьющиеся волосы до плеч. Мужественные черты лица. Горделивая осанка сразу выдает в нем аристократа, хоть и одет как разбойник с большой дороги: серый свитер, черные слегка мешковатые брюки и длинный кожаный плащ. Легко скатившись с перил, мужчина не спеша подошел к хвостатым магам. Те же настороженно притихли. Сомнений не возникало, на зов ребят откликнулся один из хозяев поместья. - Ну, и что вы здесь забыли? – слегка лениво поинтересовался мужчина у феечек.