Ведьмин цветок

Кажется, что происходящее всего лишь страшный, быстротечный сон и стоит щелкнуть пальцами, как он закончится. Но кошмары преследуют даже в реальности. Хардли Хавелок. Ренегат

      Откуда-то из тьмы слышалось журчание сверчков, и свист ветра. Но увидеть что-либо не представлялось возможным, только тьма.       Липкий страх сковывает тело и сознание.       Вдалеке вспыхивает маленький огонёк, ещё один, ещё. Он приближается и вот, можно увидеть пару маленьких светлячков. Они быстро подлетают, и так же внезапно замирают в воздухе. Откуда ни возьмись, появился чёрный густой дым, он кружил вокруг светлячков и внезапно они исчезли. Снова темнота.       Слышен стук сердца.       Миг и два зелёных огонька вспыхивают в десятки раз сильнее, озаряя тёмный силуэт. Он не двигается, не дышит, стука сердца не слышно. Тишина. Темнота.       Послышался щелчок, и пространство наполнилось ярким зелёным светом — это силуэт рассыпался на сотни, тысячи светлячков, ослепляя.       Мерита вскочила с постели и открыла испуганные глаза. Грудь обожгло резкой болью, будто бы разряд тока прошёлся. Но также мгновенно это ощущение исчезло.       Как фантом.       Девушка шумно и часто дышала, пытаясь прогнать наваждение от сна. Всё чаще и чаще ей снятся непонятные сны, трактовать которые она не может, даже книги Тины не помогают. Спать становится труднее, а зелье закончилось.       «Пора в лес», — обречённо подумала Мерита и посмотрела в окно. Луна уже сдала пост ласковому солнцу. Рассвет — любимое время Риты. Оно всегда дарило ей какое-то ощущение надежды и будто бы наполняло светом, потому девушка старалась всегда просыпаться затемно.       Это стало её маленьким каждодневным ритуалом, ещё со времён, как она жила у Питера. Она просыпалась, шла на кухню, где готовила ему крепкий кофе, а себе зелёный чай. Так она встречала рассвет, сидя за кухонным столом и наблюдая за небом в окошко квартиры Хейла. Это было чем-то интимным, сокровенным. Только она, её мысли и самое нежное солнце.       Потянувшись и сладко зевнув, ведьма поднялась с тёплой кровати и вышла на маленькую кухоньку. После большой и просторной кухни Хейла, эта казалась совсем крохотной, но не менее уютной. Обжилась девушка быстро. Своих вещей как таковых у неё было немного.       Хотя Хейл ещё в первую неделю обеспечил Рите и гардероб, и «всякие женские штучки», кое-что принёс Стайлз. Даже Лидия поделилась косметичкой и парой платьев, сказав, что девушка должна выглядеть хорошо, даже если сбежала из психиатрической лечебницы. Мерита была ей на самом деле благодарна. Кстати, с Мартин она нашла общий язык довольно быстро. Та даже порывалась вытащить девушку по магазинам, но Рита отказалась. Тогда она была ещё в розыске.       Стоило отдать отцу должное, он быстро замял дело о пропаже девушки и даже оформил какие-то бумаги, подарив дочери свободу. Он старался заслужить прощение Риты, но об этом пока и речи не было. Девушка приходила к ним домой, ужинала, допоздна сидела с братом, но простить поступок отца она не была готова. И не была уверена, что этот день наступит.       Залив горячей водой пакетик зелёного чая, Мерита вдохнула аромат жасмина и улыбнулась. Сев за стол, она устремила взгляд на окно. Ветер колышет ветки деревьев и те остатки жёлтых листьев, которые ещё держаться, чтобы не упасть.       Она думала о последних днях. Со Стайлзом творится что-то странное. Он почти не спит, бледный и отказывается от помощи.       «Всё в полном порядке», — слишком часто говорит он, чтобы в это поверить. Слишком часто.       «Видимо, кошмары мучают не только меня», — подумала Рита и решила помочь. Нужно собрать травы и приготовить то действенное зелье от сновидений, которое сама использует едва ли не со дня инициации.       Эти сны… Ведьма чувствует, что магия пытается предупредить её о чём-то. Но она не понимает её знаков. Потому едва ли не засыпает с книгами Тины, пытаясь отыскать ответы.       Вчера она таки набралась смелости и отправилась к Марии. Стайлз согласился подвести девушку, сказав, что ему по пути. Хотя Мерита знала, что дом Скотта совершенно в другой стороне, пререкаться не стала, только поблагодарила брата.       Тогда она стояла у двери несколько минут, не решаясь позвонить в дверь своей второй матери.       «Девушка нерешительно замерла на крыльце, боясь нажать на звонок. Сколько раз она была тут? Сколько всего хорошего происходило в этих стенах. Это место — немой свидетель всего светлого, что было в её жизни. Это дом, её дом, и он был роднее места, где живёт отец с братом в сотню раз.       Выдохнув, Рита потянулась к маленькой синей кнопке и нажала. Послышался звонок и меньше минуты спустя дверь открылась. На пороге стояла самая родная и самая близкая для Риты женщина.       — Мария, — шепнула девушка и оказалась в объятиях. Её обнимали с такой любовью, такой нежностью, которую дарить может только мать.       Эта женщина была для Риты больше, чем родители. Намного больше.       — Ритти, детка. Боже, как я скучала, — всхлипнула медсестра, прижимая к себе крепче девушку. Рита будто оказалась снова в прошлом. Тёплые объятия с ароматом корицы, от Марии всегда пахло корицей. Этот запах всегда ассоциировался у Мериты с уютом, с какао и ночными фильмами по выходным, с тёплой постелью, с домом, с ней, Марией.       Сколько они так простояли? Рита потеряла счёт времени. Оно сейчас было неважным.       Она здесь, её любят, она нужна.       Мария провела девушку в дом, посадила на самый уютный в мире диван и взяла холодные ладони Риты в свои тёплые, всегда тёплые, руки. В этот момент Мерита расплакалась. Не смогла стерпеть. Слишком скучала. Проклинала себя за то, что не пришла раньше.       Мария успокаивала её, обнимая и шепча что-то на ухо. Рита прижималась к женщине, будто в её объятиях — лекарство от всех бед, спасение от всех несчастий. Так оно и было многие годы для ведьмы».       Они долго сидели так, до самого вечера. Рита рассказывала всё, что происходило, без утайки. Даже о сверхъестественной части её новой жизни, на что получила рассказ об охотничьем прошлом медсестры. Это стало открытием, но не шоком. В Марии всегда было что-то таинственное, неизвестное. И теперь они снова приняли друг друга. Остались семьёй.       Вот она, семья Риты. Была такой многие годы. Самое тёплое место в жизни Риты-из-пошлого.       А теперь? Где её дом?       С отцом и братом? Нет. Она любит брата, но назвать то место домом не может. И не сможет, наверное, никогда. У Марии? Наверное, уже нет. Это место её прошлого. Но не нынешнего. Дом Питера? Она много времени провела там и даже чувствовала себя на своем месте. Но не то. Дом Тины? Наверное.       На сегодняшний день — это то место, где она чувствует себя собой на все сто процентов. Такой, какой она есть. С грузом прошлого, с тайнами, с силами и кошмарами. И надеждами. Надеждами на светлое будущее.       Допив уже остывший чай, Мерита спустилась в подвал. Там она нашла маленькую книжку с множеством ленточек-закладок. Вчера она отметила нужные ей травы, и сегодня твёрдо намерена была отправиться на их поиски. Тина предусмотрительно отметила какие из них можно найти в лесу Бейкон-Хиллз, и даже описала где. За это Мерита была благодарна.       Она быстро училась, схватывала на лету. Варить зелья для девушки было самим удовольствием. Помещение наполнялось приятным ароматом трав, на душе царило спокойствие и умиротворение. Что может быть лучше?       Перелистав ещё разок нужные страницы, девушка схватила сумку и бросила книжку туда. После этого, ведьма поспешила покинуть дом.       Лес поприветствовал чародейку свежим ветерком и колыбельной листьев. Если бы кто-то спросил у неё, какое её любимое место в мире, она бы ответила — в самой чаще леса, где только она и природа.       Свою особую связь с ней, Рита заметила сразу после инициации. Она начала чувствовать то, что раньше было ней недоступно, что раньше было за гранью её возможностей и понимания. Она будто бы ощущала зов, стихия будто бы говорила с ней, отвечала на её вопросы. С травами была отдельная история. Мерита могла безошибочно определить растение и его предназначение, но сама не могла ответить, как. Просто знала. Просто чувствовала.       Названия и свойства сами возникали в её голове, стоило ей однажды увидеть цветок на странице книг, как оно больше никогда не забывалось.       Она бродила уже больше часа. Солнце начинало светить всё ярче, прогревая землю. Трав уже было достаточно, так что ведьма просто гуляла между деревьев, рассматривая хитросплетения веток.       Грудь снова обожгло. На сей раз сильнее. Девушка прислонилась к дереву и попыталась отдышаться. Это не было адской болью, либо чем-то нестерпимым, нет. Но такие резкие и внезапные вспышки беспокоили ведьму, она не могла понять, что было причиной. А ещё её преследовало странное ощущение. Что-то происходит. Не только В Бейкон-Хиллз, это она ощущает давно. Что-то за пределами.       Когда последние ощущения боли исчезли, девушка двинула дальше, но шум рядом заставил её резко повернуться и напряжённо всмотреться в тени деревьев. Ничего не видно. И никого. Девушка сделала пару маленьких шагов вперёд, как шум снова раздался. Шумели сухие листья. Подойдя ближе и рассмотрев источник, девушка рассмеялась.       «Ты и правда трусиха, Рита» — подумала девушка.       В куче сухих листьев сидел ворон и шумно хлопал одним крылом. Другое, по всей видимости, было повреждено.       Птица смотрела на ведьму как-то странно. Не испуганно, но … изучающе?       Мерита подошла ближе, а животное даже не шелохнулось.       Неужели совсем не боится человека?       Девушка присела рядом и нерешительно протянула руку.       — Красавец, — восхищённо выдохнула девушка. Ворон был и правда красив. Угольно-чёрные перья, украшали довольно большое, как для его вида, тельце, мощный клюв и такие же сильные когти на лапках. Но больше всего Рита смотрела на глазки-бусинки, что так умно глядели на неё. Он будто бы всё понимал не хуже человека.       Ворон подпрыгнул, махнув крылом, будто подтверждая догадки, и громко каркнул. Девушка осторожно коснулась хищника и, не получив сопротивления, провела рукой по голове, спускаясь по шее к спине. Осторожно ведьма взяла птицу на руки и осмотрела крыло. Оно не было сломано, но явно причиняло зверю дискомфорт. Когда девушка коснулась его, то ворон опять каркнул, будто возмущаясь, и легонько цапнул девушку за палец.       — Эй, ты что творишь, глупая птица? Я же помочь пытаюсь, — возмутилась уже Мерита. Ворон склонил голову и глянул на ведьму.       — Давай, давай, я знаю кто нам поможет, — осторожно она поднялась, поправляя сумку на плече и отправилась к знакомому друиду. Благо он был по совместительству ветеринаром.       Дитон встретил девушку насмешливым взглядом.       — Волка уже мало? — усмехнулся мужчина. — Где ты его нашла?       — В лесу. У него повреждено крыло, летать не может.       Алан забрал животное из рук девушки и понёс к столу. Несколько простых манипуляций, и в его руках пинцет с шипом.       — Заноза мешала ему летать. Я положу лекарство и закреплю крыло, чтобы зажило. Шип вошёл глубоко, — ответил мужчина, ловко накладывая повязку на пернатого «пациента».       — И как долго будет заживать? — будто бы невзначай спросила девушка, поглядывая на зверька. Тот неотрывно смотрел на неё. И это даже начинало забавлять.       Помнится, в детстве Мерита жутко хотела филина, либо любую другую сову. Мария читала ей книги о Гарри Поттере, и девочка захотела себе такого же питомца, хотя и понимала, что в Доме Эха ей максимум светит крыса, и то самая обыкновенная, которых было полным-полно на первых этажах.       — Пару дней точно, — сказал друид и передал птицу ведьме. Девушка того не ожидала, а потому застыла, непонимающе глядя на Алана.       — У меня нет свободных клеток, придётся тебе приютить этого своенравного красавца, хотя мне кажется он к тебе неравнодушен, — улыбнулся мужчина, глядя на то, как ворон позволяет гладить себя, едва не каркая от удовольствия.       — Но как я за ним буду ухаживать? У меня в жизни питомца не было, — спросила Мерита, опасливо косясь на птицу, но гладить не прекращала.       Дитон подошёл к столу и начал быстро что-то писать на бумажке, которую протянул ведьме.       — Каши, мясо, сердце, шейки… Это что? — Мерита начала зачитывать список.       — А ты думала, птицы воздухом питаются? — ветеринара явно забавляла реакция девушки.       — Собачий корм? Серьезно? — девушка изогнула бровь, демонстрируя скептицизм. Ворон потянул девушку за рукав, потрепав здоровым крылом.       — Что тебе не нравится? — угрюмо спросила у птицы ведьма. Та, разумеется, не ответила, только склонила голову.       — Там список того, чем ты можешь его кормить, а ещё то, что пригодится тебе для его содержания, на первое время. Позже сориентируешься или позвонишь, — сказал Алан, наблюдая за умилительной картиной знакомства девушки с питомцем.       Обречённо вздохнув, Мерита покачала головой и покинула клинику вместе с вороном на руках. Неделя обещала быть весёлой.       — Ну только тебя мне не хватало, — буркнула Рита, занося ворона в дом. Тут она конечно же лукавила. Птица ей понравилась. Было в ней что-то завораживающее, загадочное, мудрое. Мерите постоянно хотелось коснуться животного, заглянуть в глаза. Но она совершенно не имела понятия, как ухаживать за питомцем и как уживаться с ним. Тем более, если это столь необычный зверёк.       Поставив птицу на кресло в подвале, девушка написала брату просьбу, по пути к ней, купить необходимое. Стайлз удивился просьбе, но пообещал привезти всё.       — Надеюсь, что ты умеешь вести себя послушно, — строго сказала она ворону. Птица лишь склонила голову, глядя на ведьму. Девушка вздохнула и принялась готовить зелье. Нарезая растения, она то и дело бросала взгляды на зверька. Он спокойно сидел, наблюдая за «хозяйкой». Странный.       Не похож на простую птицу, хоть убей, не похож. Слишком умный взгляд. Слишком понимающий.       Рита дёрнулась и едва не перевернула котелок. Острая боль пронзила всё тело, мешая дышать. На миг будто бы парализовало все органы, она будто бы потеряла связь с миром. Но так же мгновенно ощущения ушли.       — Что, чёрт возьми, это такое? — она сползла на пол возле стола и попыталась отдышаться. Рита не заметила, как ворон, хлопая одним крылом, спустился с кресла и подобрался к девушке. Будто чувствовал.       Перед глазами чуть плыло, но боль отошла. Но непонимание и страх остались.       Плохое предчувствие накатило волной. Что-то не так. Острое ощущение, что кому-то плохо, всплыло в голове и не покидало. Но с чего вдруг?       Где-то за много миль отсюда два волка терпели мучительную боль.       Стайлз пришёл немногим позже. Он принёс большой пакет и положил его рядом со столом.       — И зачем тебе всё это? Решила завести попугая?       Рита лишь указала свободной рукой на кресло, помешивая зелье.       — Воу, — Стайлз поражённо замер. — Ворон? Серьёзно? Почему уж не сова?       — Я нашла его в лесу. У него ранено крыло. Он поживёт у меня, — ответила девушка, бросая взгляды то на шокированного брата, то на спокойную птицу, то снова на кипящий котёл.       — Мило. Ведьма и ворон. Каноничная парочка, — хмыкнул парень, рассматривая птицу.       — Как назовёшь?       — Не думала пока, — честно призналась Рита. Дать имя, значит принять его как своего.       — Рудольф, Ричарф, Френсис….- начал пересчитывать какие-то имена монархов Стайлз. Он говорил и говорил, предлагая кучу вариантов.       — Мерлин, — вдруг сказала Мерита. Она вспомнила колдуна из легенд о короле Артуре, которые ей читала Мария.       — А ему идёт, — довольно улыбнулся Стайлз, погладив птицу. — Значит, ты у нас Мерлин.       Ворон довольно прищурился и пару раз хлопнул здоровым крылом, будто бы соглашаясь.       Стайлз подошёл к сестре, что снимала с огня котелок, пытаясь не обжечься.       — Мне нужна твоя помощь. Вернее нам всем, нужна твоя ведьмовская помощь, дело серьезное, — сказал парень. — Нужно найти девушку, что бродит по лесу в обличии койота.       — Оборотень? — Рита повернулась к брату и с любопытством спросила. Получив кивок, она задумалась. — Я видела в гримуаре заклинание поиска. Можно попробовать, но понадобится время.       — Сколько?       — Сколько дашь и чуть-чуть ещё, — сказала она, взяв большую книгу в руки. Перевернув парочку страниц, она нашла нужную.       — Нужно что-то от её семьи. Волос сойдёт.       — Волос? Как я его достану?       — Ну вот думай, доставай.       Вздохнув парень вышел из помещения, пообещав вернуться поскорее.       — Значит, Мерлин, — Рита повернулась к птице. — Пойдём, будем тебя кормить.       Стайлз вернулся на удивление быстро. Прошло чуть больше, чем полтора часа. Принёс он действительно волос, а на все вопросы Риты отвечал лишь «Не спрашивай. Повторять не буду больше в жизни».       Рита зажгла свечи и начала шептать заклинание. С каждой секундой она начинала всё громче и громче читать. То шипящие, гортанные звуки, то нежное рычание, — всё было в этом языке.       Парень наблюдал за сестрой и не мог оторвать взгляда. Мысли терялись в голосе колдуньи, унося сознание прочь. Он забывал где находится, и зачем.       — Стайлз, его дочь мертва. Его кровь мертва. Линия его рода заканчивается на нём, — сказала девушка.       — Не может быть, Малия точно там. Она жива, Скотт видел, — отрицательно качал головой подросток.       — Тогда почему? — неприятная догадка пришла к ведьме. — Может…       — Может он не её отец? — догадался парень.       — Этого мы не знаем. Не стоит утверждать такие вещи. Но если так не получится найти её, то есть ещё один способ. Отследить по вещи, которую она держала хотя бы некоторое время.       — Есть такая, — просиял парень. — Была кукла, но мы вынуждены были её вернуть. Но я оставил деталь, — он вынул из рюкзака руку куклы.       — Ты серьёзно? Какие у тебя ещё странные привычки, кроме как отрывать чужим куклам руки? — скептически посмотрела на Стайлза Мерита.       — Лучше не шути, а возьми и попытайся её отыскать, пока её похоже-что-не-папаша её не убил. Он хочет убить животное, что погубило его семью. Но он не знает, что это животное и есть Малия.       Рита понимающе кивнула и приняла часть игрушки из рук подростка.       — Тебе лучше поспешить на помощь друзьям, а я попытаюсь её найти. Как только узнаю, позвоню. Будь на связи, — ответила Рита, пододвигая ближе нужные ингредиенты для заклинания.       Стайлз кивнул и покинул помещение, оставляя ведьму.       Мерита принялась смешивать ингредиенты и повторять шепотом текст заклинания. Разложив на столе карту города, девушка принялась за дело.       Положила маленький камушек в посуду со смесью трав и зажгла свечи. Когда она начала читать заклинание, огонь поднялся, а камень начал впитывать жидкость зелья и приобретать более темного синего окраса.       Тихие мягкие звуки спутывались с шипящими, голос Риты в одну секунду менялся от       нежного до змеиного шипения, переплетаясь и наполняя собой пространство. Но длилось это недолго, всего пара минут.       Голос затих, а свечи перестали полыхать.       Осторожно ведьма взяла камень и положила его в центр карты и начала говорить вторую часть заклинания. Несколько минут прошло без изменений.       — Чёрт, — воскликнула раздосадовано Мерита, глухо стукнув кулаком по поверхности стола. Ворон рядом встрепенулся и попытался взлететь.       — Сиди смирно, — бросила ведьма птице, а потом вздохнула и подошла к нему, присев. Ее глаза оказались на уровне Мерлина. — Почему не получается? Я не могу подвести своего брата, он верит в меня.       Громко каркнув ворон замахал крылом и попытался вскочить на плечо девушки.       — Чего творишь? — возмутилась та, но взяла ворона на руки и посадила на свое плечо. — Только попробуй выпустить когти. Окажешься на улице быстрее чем я услышу твоё «карр», понял?       Видимо он понял, так как спокойно смотрел на девушку, не пытаясь никак ей навредить.       Мерита поднялась и вновь подошла к столу.       — Попробуем снова?       Девушка начала шептать заклинание, постепенно наращивая громкость. Она почувствовала, как внутри разливается тепло и сила, магия бежит по венам и готова вспыхнуть.       Не сразу, но камень начал шевелится, медленно двигаясь, пока не замер в одной точке.       — Господи!       Быстро ведьма схватила телефон и набрала номер брата.       — Стайлз! Она в том месте, где вы нашли машину! — крикнула Рита.       — Спасибо, ждём тебя там, — ответил парень.       Девушка вскочила и бросилась к двери, но у входа замерла и оглянулась на птицу.       — Надеюсь ты не натворишь дел, — сказала она ворону и покинула дом. До леса Рита добежала удивительно быстро. Дыхание сбилось, лёгкие горели, но ведьма продолжала бежать.       Дороги она не знала, но её вёл ветер и лес будто бы сам звал её, указывал путь.       Стилински остановилась, чтобы отдышаться, и почувствовала дуновение ветра, шепот листьев, который показывал куда идти. Девушка бежала, пока не столкнулась с другом Стайлза, Скоттом.       — Рита? — парень видимо удивился. — Что ты тут делаешь?       — Я пришла помочь, я могу задержать Малию, где она? — тяжело дыша спросила ведьма. Рычание откуда-то сбоку стало ей ответом.       — Она здесь, — сказал Скотт и побежал. Рита бросилась следом, она выбежала на поляну, где увидела койота. Волчица рычала, злобно скалясь на ведьму.       Мерита отбросила волосы за спину и вытянула вперед руки. Прикрыв глаза, она зашептала заклинание, связывающее и сковывающее движения. Нужно обездвижить волчицу, пока МакКол не приведет её в чувство.       Из кончиков пальцев Риты вырвались сотни маленьких искр и понеслись к волчице, окружая её и препятствуя движениям.       Внезапно ведьму пробила дрожь. Эта энергетика, что исходила от зверя, казалась поразительно знакомой. Такую она уже ощущала, даже несколько раз.       «Почему в такой момент я не могу вспомнить?» — злилась на саму себя Мерита.       Пока магия Стилински сдерживала койота, МакКол выбежал на поляну и громко зарычал. Оглушающе.       Рита упала на колени, закрывая уши. Тело задрожало.       Рёв альфы чувствуют все сверхъестественные существа. Ведьмы не исключение.       Малия отступила, опустилась на землю. Глаза её сияли голубым, до дрожи напоминая глаза Питера.       Миг и вместо волчицы на траве лежит девушка. Испуганная, растерянная и абсолютно нагая.       Рита подбежала к ней, снимая с себя накидку и накидывая её на девушку.       — Что произошло? — шепнула Малия, на глаза девушки наворачивались слёзы.       — Всё хорошо, — Рита прижала растерянную девушку к себе, успокаивая. — Всё будет хорошо.       Скоро прибыл шериф и Стайлз с Лидией. Девушку отвезли домой к Стилински, чтобы успокоить, накормить и привести в порядок. После чего её отвезли к отцу.       Мерита и Стайлз остались в машине, пока шериф вёл Тейт к дому.       Рита наблюдает, как из дома выходит мужчина и спустя пару мгновений обнимает Малию, оба плачут от облегчения и радости.       Рита тоже хочет плакать. Но от боли. Она обещала простить отца, но разве это просто? Разве возможно?       Рядом облегчённо вздыхает Стайлз. Ведьма кладёт руку на его плечо, а позже обнимает. Тот прижимает сестру к себе.       — Что случилось?       — Ничего, я просто безумно рада, что ты у меня есть, — шепнула Рита.       — И я рад.       Ей так хорошо в объятиях родного человека. Сейчас ей так тяжело. Все эти сны, кошмары, плохие предзнаменования, это выбивает её из колеи. И так спокойно сейчас здесь.       Она рада, что помогла Малии, рада что всё хорошо закончилось, но понимает, что ничего ещё даже не началось. Поэтому эти мгновения спокойствия, когда она может побыть маленькой девочкой в объятиях брата, на вес золота.       Особенно, если откинуть мысли, что есть ещё один человек, чьи объятия для неё так же ценны.       Вечером она пришла домой, у крыльца её ждал Питер.       Усталый взгляд голубых глаз встретится с глазами Риты. Она облегчённо вздохнёт, подойдет к нему и первой обнимет, отпуская всю усталость после тяжелого дня. Он удивился, но ничего не ответил, лишь улыбнулся и прижал девушку к себе. Она спрятала улыбку, уткнувшись носом в его грудь. Безопасность.       Абсолютная и безграничная безопасность, вот что чувствовала Мерита, находясь в его объятиях. Таких тёплых и родных. Стало так легко.       Они простояли так несколько минут, пока холодный ветер не заставил Риту задрожать, ведь накидка осталась у Малии.       Малия. Почему эта девушка не даёт покоя Рите?       «Могла ли она быть одной из Хейлов? Слишком похожа их энергетика, слишком похожа она на…на Питера», — подумала ведьма.       Отогнав эту догадку прочь, Мерита отстранилась и взяла руку волка в свои ладоши и хотела было направиться в дом, как заметила толстый слой пластыря на его пальце.       — Что это?       — Результат моей самоуверенности, — усмехнулся Хейл. Почему-то рядом с ведьмой ему было просто признавать свои грехи.       — Расскажи мне всё, — улыбнулась Стилински и они вошли в дом.       Первым делом она выпустила ворона из подвала и накормила его. Хейл, увидев птицу, поражённо застыл.       — Что это?       — Это Мерлин, — улыбнулась Рита, протягивая кусочки мяса питомцу. — Он повредил крыло потому я оставила его, пока он восстанавливается.       Хейл рассмеялся.       — Не знал, что ты любитель тащить всякую живность в дом, — ответил он.       — Как и ты, — ответила улыбкой ведьма.       — И ни капли не жалею, — ответил Питер, и рассмеялся, увидев, как смутилась Мерита.       Остаток вечера они разговаривали, наслаждаясь компанией друг друга.       Она рассказала ему о сегодняшнем дне, не упоминая о мыслях, касаемо Малии. Он поведал о случившемся с ним и Дереком, утаив причину. Так Рита поняла причину внезапных вспышек боли.       «Связь крепчает» — поняла она. Но девушка и подумать не могла, к чему это всё приведет.       Уехал оборотень поздно, оставляя ведьму наедине с новым питомцем и мыслями.       Уснуть Рита не могла допоздна, ей не давала покоя девочка-койот. Слишком она напоминала ей Питера. Слишком похожа. И вот сейчас, вспоминая лицо Малии и лицо Хейла, девушку пробивала дрожь.       Таких совпадений не бывает.       С такими тяжелыми мыслями она и уснула.