Чудны дела твои, Кэт

На следующее утро Кэт вышла из частного лифта: в одной руке кофе, в другой — куртка и сумочка. К своему кабинету шла так, словно владеет целым миром. Собственно, почему нет. На ней фантастический комплект нижнего белья, который сидит как влитой и заставляет чувствовать себя ещё более могущественной, чем она есть. Пусть никто его не видит — но именно это делает утро понедельника таким волнующим. То, что на ней надето, предназначено не только для неё. И, судя по пустому столу ассистентки, всё задуманное уже начало получаться. Соблазнение — это игра, соблазнение — вид искусства, а она не просто Королева всех СМИ Нэшнл-Сити. Конечно, нужно быть осторожной, если соблазнение подразумевает что-то большее, чем секс на одну ночь или простой флирт, чтобы получить желаемое. Нет, конкретно это значило нечто куда более важное. Кэт ставила на кон своё сердце, и последнее, чего ей хотелось, — это отпугнуть Кару и потом собирать себя по частям. Она сделала глубокий вдох и едва заметно улыбнулась, ощущая, как атласные подвязки давят на бёдра при каждом шаге. Обогнула свой стол, села в кресло и перекинула ногу на ногу. Поправила разрез на юбке и посмотрела на телефон. Кэт намеренно не пришла рано, желая, чтобы Кара к этому времени была в здании. Чтобы сидела в своём кабинете, уверенная, что все повседневные вопросы уладит временная ассистентка. Вот только вчера вечером Кэт выслала той письмо, где велела не приходить раньше полудня. Она выдохнула, успокаивая взвинченные нервы. Если не замедлить пульс, Кара с её суперсилами обязательно что-то заподозрит. Кэт бросила взгляд на настенные часы, отсчитывая секунды до без пяти девять. Потом взяла трубку и вызвала единственный быстрый набор, который когда-то внесла в телефон. Продолжая взглядом следить за секундной стрелкой, услышала гудок, второй. Трубку подняли. — Кара Дэнверс. Кэт не сдержала улыбки. Прикрыв трубку рукой, тихо кашлянула, прежде чем начать говорить. — Кара. — Её голос обволакивал, словно объятия любовницы. Кэт даже показалось, что на том конце уронили трубку. — Этим утром Анья не в офисе, её не будет до полудня. Не могла бы ты, прошу, — она сделала лёгкое ударение на этом слове, — прийти ко мне в кабинет, чтобы я получила представление, чего ожидать сегодня, и не тратила время на поиски у неё на столе и у себя в почте, чтобы это выяснить? Сперва ничего не произошло — в трубке воцарилась мёртвая тишина. Потом послышался судорожный вздох. — Д-да, Кэ… Мисс! Грант. Уже иду. Кэт подавила смех, опустила трубку и начала обратный отсчёт от десяти. Едва она успела подумать «один», как Кара влетела в двери кабинета. — Отлично. Я начала беспокоиться, не заблудилась ли ты. — Кэт откинулась на спинку кресла, ожидая, когда Кара подойдёт ближе. Она заметила в руках у той ежедневник, но не показала вида, сосредоточившись на распечатках у себя на столе. Голос звучал твёрдо и уверенно, когда Кэт перечисляла дополнения к договорам на сегодняшний день. Периферийным зрением она видела, что Кара усердно записывает. Когда Кэт закончила диктовать, Кара пробежала взглядом свои заметки, выделяя цветом первостепенные задачи, как делала всегда. Кэт сменила положение ног. Сердце забилось сильнее, когда Кара увидела чёрную линию подвязок, плотно облегающих бёдра. Она прочистила горло и продолжила своё занятие. Кэт, не поднимая глаз, сказала что-то про юриста. Потом подтянула ногу к груди и скинула туфлю. Воздуха не хватало, потому что Кара рассмотрела тот самый кружевной узор на чёрных трусиках. Она подобралась всем телом. Кэт наклонилась вперёд, открывая прекрасный вид поверх пуговиц блузки, подтверждающий, что на ней весь комплект. Стук второй туфли, упавшей на пол, заставил Кару поднять глаза. К счастью, Кэт не смотрела на неё. Кара кивнула, когда Кэт наконец подняла на неё взгляд. Ничего не говорило о том, что она знала, что Кара смотрит. Ничего не указывало на то, что она вообще сознавала, как много продемонстрировала. — Живей. Кара кивнула, повернулась и медленно и спокойно пошла к выходу. Завернув за угол, откуда её не было видно, на полной скорости рванула к себе в кабинет. Внутри она вжалась спиной в закрытую дверь, тяжело дыша. Грудь горела, заливаясь краской. Румянец угрожал подняться выше воротника, к шее. Что, во имя Рао, это было? В следующий миг Кара оказалась за столом, отправляя юристу письмо по лондонским документам, за которыми скоро зайдёт, и другое — про макет, по которому Кэт требовался отчёт по шрифтам и тканям, а ещё — про текущие карты статей, которыми пользовались в КэтКо, а ещё — про репортажи об осенней моде из разных источников, пока не забыла… Закончив с этим, осталась такой же заведённой, как сразу после возвращения к себе. Потянулась к телефону и нажала «Не беспокоить», на всякий случай. Если Кэт захочет поговорить — пришлёт письмо. Или придёт прямо сюда. Поймав себя на этой мысли, Кара бросила взгляд на дверь, потом изучила стены поверх очков, пока не увидела фигуру Кэт, которая перемещалась у себя в кабинете, как обычно. С облегчением выдохнув, надела очки. Она не была уверена, что сможет сдерживать себя, если Кэт заявится к ней и, боже упаси, сядет на край стола этими её невозможно длинными ногами в этих подвязках. Кара посмотрела на закрытый ежедневник на столе, придвинула ближе. Любопытство брало верх. Прикусив губу, открыла его на сегодняшней дате, пробежала пальцами по странице, спрашивая себя, стоит ли проверить всю неделю или оставить как есть. Может, это всего лишь на один день, просто чтобы проверить её. И почему мысль об остальных пустых страницах так разочаровывает? Получается, Кэт тоже всё помнила? И каждый раз, когда Кара думала, что та не осознаёт, делала так намеренно? Или сейчас поступила наугад, а по реакции Кары раскусила её и теперь издевается? Это просто игра или что-то совсем другое? Значит, теперь ей можно смотреть? Надо смотреть? На Кэт. В ежедневник. Разум вопил о том, что происходит, и Кара одновременно ощущала тревогу и возбуждение. О Рао, Кэт — опасная женщина. Кара совсем запуталась. Она желала прочесть следующую страницу, и следующую, и следующую — и не могла заставить себя. Может быть, Кэт хотела, чтобы каждый раз это был сюрприз. Чтобы Кара не знала, пока не откроет в положенный день и не увидит заметку, которые, она надеялась, Кэт оставила на всю неделю. Чтобы Кара видела их за секунды то того, как Кэт сделает, что намеревалась. Чем бы оно ни было. Кэт ходила по своему кабинету, пытаясь всё-таки поработать, хоть и могла думать только о женщине, которая сидит за закрытой дверью в кабинете за углом. Кара смотрела — так ей показалось. Когда Кэт намеренно продемонстрировала то, что Каре до сих пор так нравилось видеть, она услышала долгий вдох. Можно считать за знак. Хотя стоило отдать Каре должное — она не запиналась, не спотыкалась и не бежала, пока была в поле зрения Кэт. Какая-то часть её задавалась вопросом: заглянула ли Кара дальше? Пролистала ли до конца недели, когда увидела первую заметку? Пожалуй, если бы пролистала и увидела, что Кэт там написала, — не пришла бы к ней сегодня с этим ежедневником. Или вообще бы не пришла на работу. Была большая вероятность, что Кэт не так поняла всю ситуацию. Да, чутьё подсказывало, что она поняла всё правильно. Но, с другой стороны, Кэт заводила сама мысль о Каре, её предположительных чувствах, и о том, что всё это может быть правдой. Если зацикливаться на этих мыслях, поработать не получится. Поэтому она разложила у себя на столе все осенние тренды с июльских модных показов, не говоря уже о фото с красной ковровой дорожки «Эмми» с прошлой недели, чтобы рассмотреть, что перенести дальше, а что отбросить. На диване лежал сырой макет октябрьского выпуска — цвета, шрифты, статьи. Впереди не только смена сезона, но и их специальный хэллоуинский выпуск. Для заглавных статей были подобраны имена, к каждому полагалась свежая сплетня, и предстояло решить, над кем сжалиться в хвалебной статье, а кого безжалостно разоблачить. Все знали — когда Кэт становится вот такой, надо держаться от неё подальше. Надо понять намёк и оставить её наедине с творческими муками — иначе, может статься, будешь искать новую работу. Временная ассистентка прибыла в полдень, как было велено. Её давно предупредили об этом маленьком нюансе, поэтому теперь она сидела тихо, погрузившись в текущие задачи и оставаясь доступной на случай, если понадобится Кэт. Пока из-за угла не показалась Кара, которая шагала с весьма целеустремлённым видом. Ана встрепенулась, попыталась помешать — перегнулась через стол, но вместо Кары ухватила лишь воздух. Та влетела в кабинет Кэт. Кэт сидела на подлокотнике дивана. От звука шагов она резко выпрямилась и оглянулась. Кара испепеляла её взглядом — а потом опустила глаза в пол и будто вмиг растеряла весь боевой задор. Ана вбежала следом, и от звука её голоса Кара вздрогнула и обернулась. Кэт с усмешкой наблюдала. — Простите, мисс Грант, я пыталась её остановить. Кара, похоже, только сейчас увидела состояние кабинета и поняла, во что вмешалась. — Всё в порядке, Анья. — Та не поправила её, но Кара отошла в сторону и не смотрела. — Закажи мне ланч. Стейк с кровью и зелёный салат. Ана кивнула, бросая на Кару короткий взгляд, на который та не ответила, — и выскользнула из кабинета. Кэт сняла ногу с колена, от чего, она заметила, Кара резко втянула в себя воздух. Потом отвела взгляд, встала с дивана и направилась к бару, на ходу бросив короткое: — Что-то случилось? Она и впрямь не выносила, когда её отрывали от работы. Но учитывая, что это сделала Кара, и зная, что сама ответственна за её эмоциональное состояние, не стала реагировать. Исходя из того, конечно, что Кара действовала как взрослая, а не как капризное дитя. Впрочем, подумала Кэт, это позволило бы оценить глубину её намерений. — Я… я не хотела вас отвлекать. Кэт, не удостоив её взглядом, открыла холодильник и взяла бутылку воды. — Тем не менее отвлекла. Вопреки обыкновению, она бросила бутылку Каре, и та легко поймала её. Стоя у бара, Кэт сделала глоток из своего стакана. — Не спорь с моей точкой зрения. Просто выскажи свою. Кара сглотнула. Во рту пересохло, но она не открывала бутылку, опасаясь, что на нервах сожмёт её и расплескает всю воду. Она твёрдо намеревалась высказать всё Кэт, пока не увидела высокий разрез на юбке и туго натянутую чёрную полоску, к которой крепились чулки. Злость тут же испарилась, чего не скажешь о смущении из-за всей этой ситуации. — Что мы делаем? — на выдохе произнесла она. В голове крутился только этот вопрос. — Разговариваем. — Кэт сделала ещё один глоток и задумчиво посмотрела на стакан. Кара нахмурилась. И двинулась вперёд, подходя ближе. Кэт подняла брови. Бросила взгляд поверх плеча Кары и убедилась, что никто из сотрудников не обращает на них внимания. Сглотнула и выжидательно посмотрела на Кару. — У вас был мой ежедневник. — Я нашла твой ежедневник. — Вы знали, что я его потеряла. — И вернула его тебе на стол. — Кэт склонила голову набок. — Говори, что хочешь сказать, Кара. — Вы писали там, — произнесла Кара тише прежнего, и Кэт почти ощутила вину, окинув взглядом её лицо. — Да. — Не один раз? Всё-таки вопрос, а не утверждение. Кэт ничем не выдала свою реакцию, только придвинулась ещё ближе, едва не касаясь. — Что если да? Кара резко выдохнула. Стиснула пальцы, которые были совсем рядом с рукой Кэт. — Это слишком? — вдруг тихо и серьёзно спросила та, прерывая игру. Кара едва заметно качнула головой, достаточно, чтобы на Кэт нахлынуло облегчение. — Что если да… — повторила она, придвигая руку ещё ближе. — И я не говорю, что да, — она сжала пальцы, зная, что Кара закрывает их обеих от любого постороннего взгляда. — Ты бы прочла всё сразу или ждала? Кара сглотнула и пошевелила пальцами. Она уже ощущала биоэлектрическую энергию от тела Кэт, которое почти касалось её собственного. — Я бы хотела, — она помедлила, облизнув губы, — прочесть всё. Дыхание прервалось, когда пальцы Кэт сомкнулись вокруг руки, притягивая ближе. — Если только… — Она застыла, едва пальцы, ведомые рукой Кэт, задели жаркое бедро, обтянутое чулком. — Если только? Кэт пошевелилась, напрягая мышцы бёдер под невесомым касанием, и настал её черёд резко втянуть в себя воздух, когда Кара, широко раздвинув пальцы, прошлась вверх по невозможно мягкому шёлку и ещё выше, к полоске обнажённой кожи под разрезом юбки. — Если только вы не хотите, чтобы я ждала. Затаив дыхание, Кара смотрела ей в глаза и вела пальцем выше выреза, под ткань. Сердце так стучало в груди, что Кэт, наверное, было слышно. Кэт коснулась её запястья, короткими ногтями царапнула нежную кожу, вызывая мурашки. Поднялась выше, к предплечью, и сжала твёрдые мышцы. От этого движения рука Кары замерла. Указательный палец подцепил подвязку, как будто она намеревалась снять её. — Я хочу, чтобы ты была уверена, — с нажимом произнесла Кэт, имея в виду сразу несколько вещей. В дверь тихо постучали, отчего Кэт напряглась, а Кара шёпотом выругалась, убирая руку. Стараясь не делать резких жестов, одним движением сняла пробку с бутылки, слово всё это время откручивала её. Кэт неторопливо прошлась вдоль бара, глядя на Ану, которая заглядывала в кабинет. — Ваш ланч уже везут, мисс Грант, — сообщила та и убежала. Момент был упущен — пожалуй, к лучшему. Кэт взглянула на Кару. Та допила воду, повернулась и пошла к двери, на ходу ещё раз извинившись за вторжение. — Кара, — тихо окликнула Кэт. Подождала, пока та повернётся и посмотрит на неё. Задержала взгляд, давая понять, что между ними не просто мимолётная игра в поддразнивание. — Удача приходит к тем, кто умеет ждать. Кара кивнула, ещё раз окинула её взглядом и вышла. Едва она скрылась из виду, Кэт почти без сил рухнула на диван.