Разрушение образа

      После того случая Кейт старалась приходить на пары к самому началу и ни секундой ранее. А если преподаватель был не сильно строгим, вообще опаздывала. Девушка по-прежнему садилась отдельно от Ника и Айрона, но теперь перестала обедать вместе с ними. Она вообще перестала обедать. Не хотелось, несмотря на урчащий живот. Кейт пыталась по максимуму избегать любых встреч с Айроном, игнорировала его, и когда Ник хотел подколоть её, как раньше делал это, девушка уходила от него.       Айрон тоже не разговаривал с ней в университете, но писал ей в Сети*. Девушка надеялась, что он просто плюнет на неё и станет искать другую Кейт, но тот продолжал писать ей. Однако он не выпытывал у неё ответ на вопрос об имени на её запястье. Иногда он спрашивал у неё о «делах», иногда делал комплименты, а иногда просто кидал смешные картинки. Личные сообщения были тем самым местом, в котором они могли более-менее спокойно общаться: никто бы из её знакомых не узнал, с кем она общается и на какие темы. Кейт действительно чувствовала себя спокойнее в Интернете и, в отличие от университета, отвечала на сообщения Айрона. Но отвечая на них, девушка только копала ещё более глубокую яму между собой и тем, кто ей нравился, потому что часто отвечала достаточно грубо. А потом сидела, замотавшись в одеяло, и ругала себя. Снова и снова. Кейт настолько вошла в образ в школе, что продолжала находиться в нём и сейчас. Теперь девушка боялась, что если признается, то Айрон засыплет её вопросами о том, почему она врала ему, расскажет об этом своему другу, а тот доведёт её до состояния, в котором ей захочется исчезнуть.       Поэтому Кейт избегала и компании Ника. Ведь Айрон мог бы поведать ему о своем разговоре с одногруппницей в то окно. Ник бы этого просто так не оставил. Он бы наверняка попытался подсмотреть имя у Кейт. И если бы ему это удалось, то девушка могла бы бежать из города.       В таком молчаливо-агрессивном внешнем состоянии Кейт находилась ещё около месяца. К началу ноября девушка накопила немного долгов и стала пропадать в университете чуть дольше, чем раньше, пытаясь сдать лабораторные вредным преподавателям. Девушка по привычке несколько резко отвечала на их замечания, за что часто отправлялась в конец очереди, обдумывать своё поведение и готовить нормальный ответ.       Однажды она задержалась так надолго, что вышла из аудитории последней. Часы показывали уже семь вечера. Кейт была вся на нервах после очередной ссоры с преподавателем, который с горем пополам принял её работу. Девушка буквально вылетела в коридор, на ходу закидывая сумку на плечо. Она хотела так же быстро выбежать на остановку и уехать домой, но была вынуждена затормозить. В коридоре её ждали Ник и Айрон. Они явно ждали её не просто так. Во-первых, никто бы не стал просто так сидеть в университете допоздна, а во-вторых, парни как будто специально перекрыли узкий коридор, не давая студенке сбежать.       — Салют, Кейт, давно мы никуда не ходили, — улыбнулся ей Ник. — Пошли сходим в кафешку неподалёку…       — Разве мы вообще куда-то ходили? — девушка сложила руки на груди, выражая своё недовольство.       — Так вот и сходим, — заговорил Айрон таким спокойным голосом, будто и не было никакого разговора месяц назад.       — Вот именно, — тут же добавил его друг, — столько вместе учимся, а так никуда и не сходили. Хотя мы вроде как друзья.       Кейт хотела возразить, сказать ему, что не считает их друзьями, но Айрон неожиданно взял её левую руку.       — Давай, пошли, — тоже улыбнулся он. — Завтра выходной, делать ничего не надо.       Девушка, испугавшись, что её левая рука была взята не просто так, быстро выдернула её и прижала к груди. Тепло руки Айрона, которое она ощущала всего несколько секунд, быстро испарилось и забылось, и Кейт поняла, что снова хочет почувствовать его. Сердце снова не слушалось её и начинало сильно биться. Если она так и продолжит стоять здесь, уговаривая одногруппников отпустить её, то непременно покраснеет из-за волнения.       — Я сама могу дойти, — как можно равнодушнее ответила девушка, опуская взгляд.       — Ты правда идёшь? — Ник, похоже, не верил, что им удалось так быстро уговорить одногруппницу прогуляться.       — Иду. Только если вы пойдёте быстро и прямо сейчас, — повысила голос девушка.       Через несколько минут ребята добрались до фастфуда и, сделав заказ, сели за свободный столик. Отсюда был виден экран, на котором отображались номера готовых и готовящихся заказов. Кейт села напротив парней, как бы показывая, что не хочет сидеть рядом с кем-то из них. Те говорили о чём-то повседневном, но студентка почти не слушала их.       «Чёрт, как я вообще снова оказалась с ними? И почему Айрон ведёт себя как ни в чём ни бывало?» — задавала себе девушка.       Потом Ник всё-таки вытащил её из своих мыслей и заставил девушку пару раз прикрикнуть на него. Когда их номер заказа наконец высветился в столбце «готовых», он встал и пообещал скоро вернуться с полным подносом. Кейт, чувствуя, что после споров с этим надоедливым парнем голова потяжелела, подпёрла её рукой. Она сделала это машинально, совершенно не задумавшись о руке, которую поставила на стол. Левую. Рукав кофточки натянулся и чуть съехал вниз, обнажив запястье, которое она так тщательно скрывала до этого. Сидевший напротив Айрон не мог не заметить букв на её руке.       — Ты же говорила, что там не моё имя, — тут же озвучил свои мысли парень.       Кейт не сразу поняла, к чему он это сказал. Девушка отважилась на мгновение посмотреть ему в глаза и увидела, что тот глядит на её руку. Теперь можно было начинать паниковать. Айрон получил неопровержимые доказательства её лжи. Кейт быстро спрятала руку под стол и натянула рукав обратно. Её голову забивали одни только ругательства, описывающие состояние безысходности.       — Еда прибыла, — голос подошедшего Ника напомнил девушке, что она умеет дышать.       Кейт понимала, что продолжение вечера будет очень напряжённым. Она хотела сбежать. Снова. Девушка понимала, что будет жалеть потом об этом, но вытащила телефон их сумки и сделала вид, будто читает только что пришедшее сообщение.       — Я совсем забыла, что родители хотели зайти сегодня ко мне в гости на ужин, — сказала она первое, что пришло на ум. — И они уже на месте. Поэтому, мне нужно бежать.       Студентка резко встала и за секунду надела курточку.       — И оставишь всё, что заказала? — посмотрел на неё Ник.       — Можете съесть, если хотите. За мой счёт.       Сказав это, Кейт выбежала из кафе, даже не попрощавшись с парнями. Девушка так быстро шла к остановке, боясь, что Айрон решит догнать её, что казалось, будто она вовсе не касается земли.       Она снова сбежала. И даже не сказала Айрону, чтобы он молчал. Он наверняка разболтает об увиденном Нику, теперь уже точно. Подружка то у них обманщица! Сегодня обманывает, говоря о другом имени на руке, а завтра будет говорить, что не крала деньги! Да и вообще, зачем она соврала об имени? Если считает любовь ложью, то могла бы прямо показать запястье Айрону и сказать, что ей абсолютно плевать на эти буквы. Но соврала.       Кейт вбежала в удачно подошедший автобус и заняла дальнее место у окна. Она чувствовала себя уставшей и подавленной. Ей снова хотелось плакать. Этот образ забирал у неё все силы и нервы. Девушка опустила голову и уставилась себе под ноги.       Теперь она не представляла себе, как вообще в пойдёт на учёбу в понедельник.