Легенда о Чёрном Мечнике

Ре-Эстиз – объективно красивый город. Кирито мог признать это с чистым сердцем, будучи заядлым путешественником и побывав в довольно многих местах за последние три года. Раньше, ещё в прошлом мире, он не любил выходить куда-нибудь в свет. Да и в принципе не любил выходить из дома, предпочитая посвящать всё своё свободное время видеоиграм и компьютерным программам. Сейчас же судьба сделала крутой поворот и буквально заставила его двигаться. Ведь движение – жизнь. Получая множество интересных и, зачастую, опасных для жизни миссий, Кирито побывал практически во всех уголках королевства и сумел сложить своё собственное мнение о правителе этой страны в частности, и о ситуации в государстве в целом. И выводы довольно неутешительные… На данный момент, как видно любому мало-мальски мыслящему человеку, происходит жёсткая грызня за власть. И происходит она в высших кругах, что автоматически делает всё только хуже. Ставки слишком высоки, чтобы такие люди как Киригая Кадзуто просто закрывали на это глаза. Кирито старался оказывать посильную помощь тем, кто в ней нуждался и даже не просил за неё денег, хотя и был наёмником. Сам он вполне очевидно поддерживал действующую власть в лице короля Ланпосы Третьего. Это не удивительно, ведь в ближайшее окружение мечника входил Газеф Строноф, - личный телохранитель правителя и его самый преданный слуга. Так как все знакомые Киригаи в этом мире были, преимущественно, также и знакомыми Газефа, вполне ожидаемо, что все они также поддерживали Его Величество. Акклиматизируясь в таком окружении, довольно трудно смотреть на вещи трезво и объективно, но у Кирито это получилось. Попутешествовав достаточно, он понял одну вещь: феодальная раздробленность – зло. Каждый мелкий дворянчик в своей захудалой деревеньке мнит себя Царём и Богом, делая абсолютно всё, что ему захочется. Без сильной централизованной власти простые люди страдают от произвола аристократии. А сильной централизованной власти в стране сейчас нет, так как эта самая аристократия активно ей мешает. Так обстояла ситуация в Ре-Эстизе. Честно говоря, Кирито очень не хотел лезть в политику. Но что-то ему подсказывало, что очень скоро он буквально с головой в неё занырнёт. Постепенно близилось обеденное время. До часа X оставалось всего ничего, и Киригая выдвинулся ко дворцу. Королевская резиденция представляла из себя огромный замок – больше, чем здание гильдии авантюристов раз в десять. В основном там находились охранные сооружения, так как замок Ро-Лэнт задумывался как последний оплот защиты города. Дворец Валенсия, место жительства правящей семьи, расположен в самом центре замка и был разделён на секции. Кирито никогда не бывал в Ро-Лэнте, не говоря уж о Валенсии, однако смутно представлял себе, как он выглядит. Обеденное время не предусматривает занятие государственными делами и приём высоких гостей, поэтому практически весь замок пустовал. Однако стражи на входе без вопросов пропустили Чёрного Мечника внутрь, видимо получив по этому поводу высочайшее распоряжение. Надо сказать, что гвардейцы, охраняющие Ро-Лэнт, были несравнимы со стражниками Ре-Эстиза. Королевская охрана была действительно хорошо обученными и подготовленными солдатами, последним козырем короны и аналогом спецназа одновременно. Их отбирали и тренировали долгое время, прежде чем доверить охрану венценосного тела. Проигнорировав таблички над головами гвардейцев, Кирито зашёл во внутренний двор замка и осмотрелся. Изнутри он не казался таким большим. Множество башен окружало сооружение, расположенное прямо по центру. Да, оно было огромным, но мечник ожидал большего, честно говоря. Внутрь дворца Киригаю пригласил чопорного вида дворецкий, после чего закрыл массивные двери за спиной парня и провёл по устланной ковром лестнице в какой-то большой зал. Естественно, перед этим они прошли несколько минут, любуясь внутренним убранством комнат и мастерски нарисованными картинами. Ну, Кирито любовался. По его провожатому вообще мало что сказать можно было… В большом зале уже собралась целая компания: «Синяя Роза» в полном составе, «Свет», Газеф Строноф в своей повседневной «одежде» - броне и сам король Ланпоса Третий. Правитель Ре-Эстиза выглядел как очень сильно уставший от жизни старик, в котором, тем не менее, сохранились королевские достоинство и стать. Густая седая борода покрывала всю нижнюю часть лица, а роскошные усы такого же цвета делали практические то же самое с верхней… Не сильно кричащая корона украшала седую гриву короля, делая его облик ещё более мрачным и измождённым. Мда… - Приветствую тебя, Чёрный Мечник, - подал он голос, оказавшийся довольно звучным и хорошо поставленным. Должно быть, таким и должен быть голос настоящего короля. - Кирито-кун, что это ты опаздываешь? – это уже Лакюс Альвэйн Дейл Аиндра подала голос, казавшийся нарочито недовольным. Эта молодая дама имела красивую скандинавскую внешность, только глаза были зелёными. Густые блондинистые волосы опускались до талии, опоясанной золотым поясом, на котором держалась тёмно-зелёная туника, закрывающая кожаную броню красного цвета. На спине, на манер Киригаи, висел огромный чёрно-синий меч… серьёзно, он был раза в три массивнее «Вразумителя» - тоже не самого маленького меча. Газеф и команда «Свет» предпочли помолчать так же, как и остальные члены «Синей Розы». - Я пришёл вовремя, - не согласился с обвинением Кирито. - Ты пришёл на встречу с королём. Мог бы притащиться и пораньше, - продолжила Лакюс, пока её не одернули. - Просим прощение за то, что вам пришлось лицезреть, Ваше Величество, - маленькая фигура, закутанная в красный плащ, вышла вперёд и опустила в извиняющем поклоне белую маску, закрывающую лицо говорившей. - Ничего-ничего, всё в порядке, - Ланпоса не выглядел сильно обеспокоенным, поэтому все расслабились. – Ну, раз все в сборе, я, пожалуй, озвучу причину, по которой созвал вас всех сегодня здесь. Так как команда «Красная капля» не может здесь быть по некоторым причинам, я возлагаю свою надежду на вас. Король сухо кашлянул и, прочистив горло, заговорил вновь: - Уверен многим из вас известно о такой криминальной организации, как «Восемь пальцев». Это бандиты, воры, убийцы, мошенники, сутенёры… это лидеры теневого мира Ре-Эстиза. И я говорю сейчас не про город, нет. Я говорю о всей стране. И не только нашей, но и соседних. Их надо остановить, они стали слишком большой проблемой. В связи с этим, я делаю государственный заказ в гильдию авантюристов, предлагающий вам, авантюристам высочайшего ранга, помочь стране и очистить её, да и не только, от этой нечисти. Вы берётесь? Первой ответила Лакюс. - Конечно, Ваше Величество. Моя команда всегда готова выполнить любой заказ, тем более такой благородный… Ну, это не удивительно. Лидер «Синей Розы» была, как ни странно, дворянкой. Причём лояльной королевской семье. Ланпоса перевёл взгляд на Белого Момона. Тот стоял какое-то время в абсолютной тишине, пока не проговорил: - Я согласен. Если этот запрос поступает лично от короля Ре-Эстиза, то я не могу его отклонить. Команда «Свет» берётся за это дело. Теперь взгляды всех в зале были сосредоточены на единственном человеке, который пока ещё не высказался. Кирито бы не стал отказывать просьбе короля в любом случае. Хоть это и был первый раз, когда мечник встретился с правителем лицом к лицу, он успел развить в себе некое уважение к Ланпосе. В основном оно происходило из бесед с Газефом, который был настолько верен своему господину, что каждый раз говорил хотя бы слово о том, какой он замечательный. Любого другого это бы раздражало до невозможности, но Киригая так редко виделся со Стронофом, что ему просто не успело надоесть. Однако свой след эти слова оставили. Была ещё одна причина, по которой Киригая ни за что не стал бы отказываться от такого заказа. Он уже довольно долгое время хотел сам разобраться с организацией, называющей себя «Восемь Пальцев». С поддержкой короля и почти официальным карт-бланшем Кирито сможет гораздо эффективнее заняться этим делом, не ограничивая себя условностями. - Хорошо. В чём заключается ваш запрос, Ваше Величество? Это интересовало всех авантюристов, находившихся в комнате. - Прекрасно. Тогда позвольте начать. Я хочу, чтобы вы, «Синяя Роза», занялись поиском складов и подпольных мастерских «Восьми Пальцев» рядом с городом. Вас больше всего и вам будет гораздо легче найти все. «Свет». Мы с вами не знакомы даже заочно, поэтому я не знаю, на что вы способны. Однако я верю в вас. Прошу вас поискать тайные убежища бандитов в самом городе. Каждое такое место хорошо скрыто, но не беспокойтесь, я дам вам провожатого и, к тому же, хорошего детектива. Он проведёт вас по городу и поможет в поисках. Вам надо только его охранять. Чёрный Мечник. Для тебя у меня особое задание. Дело в том, что мы отыскали одно из убежищ «Восьми Пальцев». И находится оно прямо у нас под носом – рядом со стенами Ро-Лэнта. Твоя задача проникнуть внутрь их лежбища и захватить преступников живьём. Для этого вместе с тобой пойдёт отряд гвардейцев под командованием капитана Лаза – вы уже знакомы с ним, насколько я знаю… Кирито действительно был знаком с Лазом – офицером гарнизона Ро-Лэнта. Он кивнул головой в знак принятия и отошёл в сторону. - Чтож, раз вы все согласны, позвольте откланяться. Вы можете использовать этот зал как совещательный пункт, а можете пойти в другое место. Я удаляюсь. Ланпоса величественно, хотя и несколько скованно, поднялся со своего троноподобного кресла и пошёл прочь. Газеф, как верный телохранитель, направился следом. В зале остались только авантюристы. - Чтож, - повторила за королём Лакюс. – Мы, кажется, не представлены друг другу. Говорила она преимущественно с командой «Свет», так как с Киригаей они были хорошо знакомы. - Действительно. Меня зовут Момон, а мою спутницу – Набэ. - Я Лакюс Альвейн Дейл Аиндра. Можете звать меня просто Лакюс. Это – Ивилай, она наш заклинатель. Это – Гагаран, наш танк. А эти двое – Тиа и Тина, специалисты по незаметному проникновению. Тот угрюмый тип в тёмном плаще – Чёрный Мечник Кирито, вы, наверное, о нём слышали. Момон кивнул в знак согласия. - Я - воин ближнего боя. Набэ – заклинатель. Немногословно. В зале повисла неловкая тишина, которая тут же была разорвана звонким голосом Лакюс. - Ну, раз мы познакомились, то можем приступать к выполнению наших новых обязанностей. Мы, как и сказал Его Величество, займёмся загородной территорией. Вам тоже следует поспешить; чем раньше начнём, тем быстрее закончим. С этими словами Лакюс покинула комнату, за ней и все остальные члены её команды. В зале остались только Кирито и команда «Свет» в полном составе.