Элис

Я говорила Лорен, что приду в школу послезавтра, а сама появилась только в понедельник. В четверг утром мама забрала меня домой и разрешила пропустить школу в пятницу. Все выходные я догоняла программу по домашке, так что под конец уже пожалела, что меня вообще вывели из комы. Голова болела меньше, но мысли продолжали вертеться вокруг похотливых вампиров и задир-лесбиянок, отрицающих свою ориентацию, и, честно говоря, меня уже от всего этого тошнило. Я не переставала думать об Элис. Какая же она милая врунишка! Утверждает, что общается со мной не ради моей крови, однако прошлой ночью не отходила от меня, пока не укусила. Я почти забыла, с какой ненасытностью Элис пила мою кровь. Для Лии и Джейн я была просто закуской, а для Элис - пиром. В больнице мне вечером сделали ещё одно переливание крови, а утром я проснулась и с удивлением для себя поняла, что до сих пор люблю Элис. То есть, между нами настоящая любовь, не страсть, не увлечение, а именно любовь. Несмотря на ложь, тайны и подавляющее ощущение неправильности происходящего, я почему-то по-настоящему люблю её и никогда не переставала. Едва я впервые взглянула на неё, как поняла, что больше не смогу любить кого-либо ещё. Она была девушкой моей мечты, и глубоко в душе я знала, что только ради неё и будет биться моё сердце, пока не остановится совсем. Но что тогда из этого? Я не из тех девушек, которые придают большое значение собственным чувствам. Мне неважно, люблю я Элис или нет. Мне важнее совсем другое - её чувства ко мне. Может быть, она тоже любит меня по-своему? Конечно же, ей нравятся во мне кровь, запах и, наверное, сиськи тоже. И возможно (только возможно), этого даже достаточно. В конце концов, что такое любовь, если не влечение? Ведь в этом и заключаются отношения: это влечение, которые со временем становится привязанностью. Если отбросить все эти разговоры о родственных душах, вторых половинках и судьбе, между мной и Элис действительно происходит какая-то напряжённая и странная химии. Но нет, проблема не в том, любит ли она меня. Проблема была в том, что её любовь, по-видимому, заключается только в страсти, одержимости, властности и желании пить мою кровь. В теории звучит круто, но когда происходит наяву, то вряд ли это можно назвать здоровыми отношениями. И в этом как раз и лежит корень настоящей проблемы: Элис – сама испорченный человек, а у меня под её влиянием тоже начинает портиться характер: я вру маме, прогуливаю школу и регулярно трахаюсь до полуобморочного состояния. Элис отрицательно влияет на мою семейную жизнь, мою учёбу в школе и мою половую жизнь… ну, насчёт её влияния на мою половую жизнь – это, конечно, весьма спорно. Да, плохо быть шлюхой, но одновременно круто всем этим заниматься. В любом случае, мне пора что-то изменить в жизни. Вампиры плохо на меня влияют, а Элис - хуже всего. Пора отдалиться от них, прежде чем я окончательно погрязну в разврате. Когда-то я лелеяла мечту стать вампиром, как Элис, и провести с ней целую вечность. И даже сейчас я не могу отрицать, что мысль стать вампиром, даже одиноким вампиром, по-прежнему кажется мне чрезвычайно привлекательной. Но больше этому не бывать. Как бы сложно ни было, я хочу с этого дня хотя бы попытаться быть порядочным человеком. Конечно, будет жаль упустить возможность стать бессмертной и превратиться в сексуального вампира, но я более чем уверена, что маме не понравится, если её дочь станет распутным демоном, а я не хочу больше разочаровывать её. Да и вообще, наверное, вампир из меня будет глупый. Посмотришь на таких девушек, как Лия или Виктория, и думаешь что быть вампиром так просто, но из меня точно получится какая-то неумелая соблазнительница, что я, вероятно, умру с голода. Заодно Каллены вряд ли примут меня в свой клан. И нет никакой гарантии, что Элис обратит меня. Страсть не длится вечно, и вряд ли ей настолько нравится общаться со мной, чтобы оставить меня подле себя на целую вечность после того, как ей опротивеет моя кровь. Нет, пришла пора принять мою судьбу, не в качестве второй половинки Элис, а как человека – тупого, скучного, жалкого человека. Я такой была первые шестнадцать лет своей жизни, и уверена, что такой же нужно быть и оставшуюся жизнь тоже. Вот с какими мыслями я выписалась из больницы, и какое-то время действительно придерживалась своих целей. Мама вернула мне мой сотовый телефон, но я не набрала Джейн или Лии, даже когда мама уехала на работу, а я осталась в доме одна. Мне очень хотелось - это правда, но я так и не позвонила им. Вместо этого я стала мастурбировать на диване. Голова ещё кружилась, и мне не хотелось подниматься по лестнице и уединяться в своей комнате. В доме и так никого, кроме меня, не было, поэтому я даже не стала раздеваться. Да, это было не самое элегантное утешение моим несбывшимся надеждам, но всё же что-то - хоть какой-то прогресс на моём пути к порядочности. Вроде как. Если честно, моё последнее пребывание в палате интенсивной терапии не вызвало каких-то радикальных перемен в моём внутреннем мире. Я не видела никакого мистического света или спускающихся с небес ангелов, которые бы вдохновили меня поменять мировоззрение, прежде чем станет слишком поздно. Единственный ангел, который меня посетил, был одет в чёрное платье и пососал моей крови кроваво-красными губами. Но, откровенно говоря, это было намного лучше, чем какая-то крылатая девственница в длинном белом платье, у которой даже ног не видно. Кроме того, я более чем уверена, что все ангелы - натуралы, поэтому им, вероятно, нет дела до такой девушки, как я. Нет, я рассуждаю поверхностно и развратно, как и всегда, поэтому сейчас не самое лучшее следовать зову чувств. Моё новое стремление быть порядочным человеком больше продиктовано разумом. Я понимаю, что плохо общаться с вампирами и нельзя каждый день давать им пить свою кровь, а заодно не стоит общаться с такими помешанными психопатками, как Элис. Поэтому, вероятно, будет лучше остановиться. Да, это будет трудно, но я должна. Во всяком случае, нужно попробовать. Первое испытание случилось той же ночью, когда я вернулась домой. Я пошла спать и уже почти уснула, как кто-то постучал мне в окно. Я перевернулась и увидела лицо Элис – она улыбалась мне сквозь стекло своими большие и красивые глазами, умоляя её впустить. В сердце кольнуло, но я нахмурилась. Выбравшись из постели, я открыла окно - слегка, чтобы она не смогла войти, но достаточно, чтобы говорить. Плечи и руки обдуло холодным ветром, на мне были только шортики и майка. - Чего тебе? – спросила я. Ей хотелось услышать совершенно другое. - Разве ты не впустишь меня? - она одарила меня красивой улыбкой - Нет, - я помотала головой, обхватив себя руками. - Почему нет? - она склонила голову. - Ты, вроде, давала мне время подумать, - я терпеливо вздохнула. - Да, но прошлой ночью... - Ты хотела меня укусить - я позволила, - перебила я. - Вот и всё. Я не говорила, что готова к тебе вернуться. Она не ответила, а только жалостливо посмотрела на меня. Мне стало неудобно, и я отвернулась. - Это все? – спросила я. Она потемнела в лице. - А если нет? – требовательно спросила она. – А если я хочу ещё? Это прозвучало как угроза, и я разволновалась. Если она хочет забраться в мою комнату и изнасиловать меня… ну, тут придётся признать, что я бы на такое даже согласилась. Но я знала, что она никогда так не поступит. Хоть Элис и любит выслеживать меня, она всегда была помешана на моём согласии, когда дело касалось секса или кормления, и я знала, что она ничего не сделает против моей воли. Она всего лишь пытается запугать меня. Так что я пожала плечами, скрывая волнение, и решила её обломать. - Это твои проблемы, - сказала я и закрыла окно. Смешно видеть, как девушка выходит из себя при отказе. Когда мы только начали встречаться, она была самой сладкой, прекрасной и милой девушкой, которую можно только вообразить. А сейчас, при первых признаках сопротивления о той, которую она якобы любит, Элис тут же прибегает к запугиванию и принуждению. Жаль, я не настолько глупа, чтобы на всё это купиться. По крайней мере, не сейчас. Я легла опять в постель, а Элис, конечно же, не ушла. Её потемневшее и прекрасное лицо осталось в окне. Она глядела на меня угрюмо, как обозлённый ребёнок, которому не дали конфетку. Я отвернулась лицом к стенке, но чувствовала на себе её взгляд - тоскующий, немигающий, ощупывающий меня под одеялом. Вскоре у меня в нескольких местах стало покалывать. Наверное, такого поведения Элис нужно было стрематься, а я наоборот, только возбудилась. Между ног чувствовалось уже такое напряжение, что через некоторое время стало очевидно, что я не засну, пока не сниму его. Я всерьёз думала прямо там сказать ей, что готова к ней вернуться, но, видимо, я не настолько легкомысленная. Я могла задёрнуть шторы, но не хотела, чтобы она думала, что может на меня повлиять. И, может быть, мне нравилось, как она на меня влияет. Поэтому я сделала единственное, что могла сделать, - просунула руку в шортики - очень осторожно, незаметно, глядя в стенку и стараясь дышать спокойно и не шевелить бёдрами. Во рту пересохло, я тяжело дышала в темноте и фантазировала, как пытаюсь сопротивляться, когда она срывает с меня одежду, доводит меня до оргазма, а потом искусывает до смерти. Я так бурно кончила, что не сдержалась и тихо простонала. Мне понадобилось несколько минут, чтобы остановить дрожь и восстановить дыхание. Я надеялась, что она ничего не заметила, но я даже не знала, смотри ли она на меня по-прежнему. Я перевернулась, чтобы выяснить - и её лицо было по-прежнему там, только на этот раз на губах была лёгкая ухмылка. Она всё видела и поняла. Я моргнула, восхищаясь её сексуальными губами, а потом отвернулась к стенке и заснула. Остальная часть выходных прошла без особых событий. Мама несколько раз отъезжала в магазин, и каждый раз я сражалась со желанием набрать Лие и Джейн. Но от этого моё влечение не ослабло, и мне пришлось воспользоваться другими способами. Элис приходила каждую ночь, и каждую ночь смотрела на меня через окно, пока я не засыпала. Она садилась на водосточную трубу, как летучая мышь или ящерица. Из образного преследователя она, как представляется, окончательно превратилась в самого настоящего маньяка – Элис даже не заморачивалась тем, чтобы спрятаться за куст, а делала всё в открытую и нагло. У меня складывалось впечатление, что она и днём тоже рыскает вокруг моего дома. На телефон мне приходила целая куча голосовых сообщений и СМС-ок с вопросом, готова ли я поговорить. То ли ей было нечем больше заняться, то ли она правда скучала по мне. Или она просто пыталась запугать меня, чтобы я к ней вернулась. Возможны все три варианта. Но, как ни странно, меня это не очень напрягало. Даже было как-то лестно. Любую обычную девушку, наверное, отталкивало бы такое больное и жуткое поведение, но я не обычная девушка, и Элис тоже. В конце концов, Элис – не просто психопатка, а вампир-психопатка, с красивой улыбкой и круглой попкой. Она вряд ли сможет сделать что-то такое, чего бы мне не понравилось и не захотелось ещё. И, конечно, не стоит забывать, что я по-прежнему в неё влюблена. Тактика Элис была на самом деле очень эффективна. Через несколько дней меня всё это уже стало порядком доставать. Она явилась в воскресенье вечером, когда я засыпала, а когда я проснулась в понедельник утром, её лицо по-прежнему было там, в окне. Сначала я лежала и сонно смотрела на неё, а потом села на край кровати и опять на неё посмотрела. Когда наши глаза встретились, в киске стало покалывать, а когда я переодевалась, пришлось бороться с желанием раздеться прямо перед ней. Не знаю, почему меня так подмывало сверкнуть перед ней сиськами, но я задумалась об этом своём искушении, пока принимала душ, и пришлось признать, что возбудилась от одной мысли об этом. Когда я вернулась в свою комнату, полностью одетая, она всё ещё была там, в окне. Я дала ей посмотреть, как я причёсываюсь и надеваю кожаный кружевной чокер, но больше я ей ничего не позволила. Элис преследовала меня и по дороге в школу. Мама хотела отвезти меня, но я сказала ей, что мне лучше пройтись пешком, что я в конечном итоге и сделала. Выйдя из дома, я не удивилась, когда заметила серебристый "вольво", стоящий на тротуаре, но, должно быть, водителя весьма удивило, когда я прошла мимо. Удивило и, возможно, немного разозлило, потому что машина ехала за мной всю дорогу со скоростью пешего шага. Время от времени я посматривала через плечо - главным образом было интересно, смотрит ли она на мою попу. В тот день на мне были облегающие джинсы, которые очень неплохо на мне смотрелись. Ощущения были довольно странные. Я всегда ненавидела маньяков-злодеев из сериалов, но они никогда не бывали столь же привлекательными, как Элис. Конечно, я ничего не боялась. Элис не из тех, кто быстро скрывается с места преступления, а заказных убийств в Форксе отродясь не было. По правде говоря, мне казалось, что она только хочет быть рядом со мной. Уверена, что большинство маньяков именно так и объясняют свои действия, но, как я уже говорила, Элис слишком классная для заурядного маньяка. К тому времени как я добралась до школы, на меня странным образом нашло прекрасное настроение, а мысли обратились к Лорен. Мы тогда пооткровенничали в больнице, но я не совсем понимала, может ли это означать, что мы вновь подруги, или нет. Однако тут меня ждал приятный сюрприз. Едва я подошла к ней в коридоре перед классным часом, она так на меня посмотрела, будто не могла поверить, что это действительно я. Точнее, она посмотрела на меня на секунду, а потом отвернулась, но моё сердце дрогнуло, и я очень надеялась, что у неё тоже. Она стояла с Анжелой и Джессикой, и, казалось, что те не особо рады меня видеть. Однако они не поколотили меня учебниками, так что я предположила, что мы снова друзья. Анжела даже осмелилась выразить свою радость, что я ещё не мертва. Конечно, она это сформулировала более тактично, но смысл был именно такой. Лорен ничего не сказала, но то и дело поглядывала на меня, и я с трудом не улыбалась ей в ответ. Затем начался классный час. Несколько учителей и даже пара одноклассников поздравили меня с тем, что я осталась в живых и даже снова появилась в школе, хотя мне и в голову не приходило, какая им печаль. Иногда людей в принципе сложно понять. Ни одному из этих идиотов никогда не было до меня дела, а теперь, возомнив себя донкихотами, они все стали изображать несказанное облегчение, что я не склеила ласты в эти выходные. Я ещё могу понять учителей: мёртвый ученик – проблемы при перекличке. Но совершенно не понимаю, какое до меня дело моим выдающимся одноклассникам. В любом случае день продолжался, а моего хорошего настроения ничто не портило. Я держалась поближе к Лорен: ходила за ней по коридорам, как потерявшийся котёнок, садилась рядом с ней на каждом совместном уроке. Она не особо разговаривала со мной при других, но когда мы оставались наедине, она оказывалась на редкость разговорчивой, как в старые времена, когда я ещё не встречалась с Элис. Казалось, едва я осталась без своей девушки, как она стала намного лучше ко мне относиться. Похоже, что мне тоже она стала сильнее нравиться. Что-то изменилось между нами за последнее время, и даже если ни одна из нас не могла с точностью сказать, что это было, всё казалось очевидным. Лорен ни разу не обозвала меня ебанашкой за весь день, её манеры стали мягче, она даже иногда улыбалась — и не злобной ухмылкой, а самой обычной человеческой. Когда она улыбалась, она была такая красивая, однако даже когда она хмурилась, она и тогда казалась прекрасной. Вроде, даже я немного изменилась. Я больше не была кроткой и робкой, а только спокойной и безучастной. Конечно, она по-прежнему подначивала меня различными способами, но я больше не огрызалась, я просто улыбалась и со всем соглашалась. От этого она тоже улыбалась, как будто была рада, что не обидела меня – типа, это всего лишь игра. Элис всё это совсем не радовало, конечно, но, казалось, от этого моё сердце трепетало ещё сильнее. Перед обедом я сидела с Лорен на истории, и она сказала что-то такое, отчего я захихикала – отпустила оскорбительную шутку о каком-то уважаемом историческом деятеле. Это был просто смех, но он тут же стих, едва я увидела, как Элис смотрит на меня через всё помещение - с ревностью, болью, тоской. Сколько эмоций выражали её глаза цвета мёда! Мне даже стало её жаль, но я бы солгала, если бы сказала, что, увидев гнев в этих глазах, я не почувствовала возбуждения — к Лорен. Поэтому я просто улыбнулась Элис, совсем легко, и повернулась к Лорен. Мы пошли с Лорен вместе в столовую и вместе отстояли в очереди с подносами. Анжела была с нами, поэтому это не казалось подозрительным. Я глянула на столик Калленов, когда получила обед, и, конечно же, Элис пялилась оттуда на меня. Лия и Джейн обе сидели рядом с ней и ухмылялись, но блондинки и рыжей не было никаких признаков. Наверное, они были ещё в Париже, но рано или поздно они тоже вернутся – вот ещё одна причина, почему нам с Элис не суждено быть вместе. Может быть, Элис превратилась в маньячку, но Виктория была реально злодейкой во всей этой истории. Она никогда просто так не отдаст свою рабыню с эльфийскими волосами и уже доказала, что не остановится ни перед чем, чтобы Элис была с ней — даже трахнет меня ради такого. Эта девушка опасна, в этом нет сомнений. На мгновение мне даже захотелось подсесть к Элис. Я уже давно не общалась с Лией и Джейн, а поскольку мы с Элис больше не в отношениях, то для нас нет причин не быть друзьями. Но потом я вспомнила, что решила держаться подальше от вампиров, поэтому прошла за Лорен и Анжелой и села со знакомыми-людьми. Они были не столь привлекательны, как демоны, но мне как раз этого и нужно. Трудно принимать пищу рядом с Лией и Джейн, зная, что за столом есть кое-что повкуснее бутербродов и картошки. Я первый раз обедала в школе за две недели. Моя жизнь стала здоровее, но не такой изысканной. Лично я предпочитаю киски, но тогда придётся признать, что я тоже ненормальная. Всю оставшуюся часть дня меня не покидало прекрасное настроение. После уроков Лорен проводила меня до шкафчика - действительно необычный поступок, который я мысленно отметила. К сожалению, Элис тоже ходила со мной, только на некотором расстоянии. Лорен рассказывала о каких-то фильмах, которые ей хотелось посмотреть, а потом заметила в коридоре Элис и остановилась, чтобы зыркнуть на неё. Заметив, что Лорен замолчала, я отвернулась от открытого шкафчика и увидела, на что она смотрит. Элис стояла невдалеке, прислонившись к стене, и мрачно за нами следила. - Блин! Вот маньячка… - заметила Лорен Я улыбнулась: ей и половины всего неизвестно. - Ну, да, - сказала я. - Она названивала мне все выходные, предлагала помириться. Но ты же не думаешь, что я такая размазня? - Ни хрена! – фыркнула Лорен. Я закрыла дверцу шкафчика и надела на плечи рюкзак. Мы стояли и смотрели на Элис – Элис не шевелилась. - Знаешь, а она сегодня утром следила за мной всю дорогу до школы, - упомянула я. - Я шла, а она всю дорогу ползла за мной на машине. - Серьёзно? - Ага. - Нифигасе! - Лорен фыркнула, не сводя глаз с Элис. – Да она совсем сбрендила. Нужно было копам звонить. - Я не боюсь её, - сказала я, что было правдой. Я всегда странным образом доверяла Элис, и это не прошло только потому, что она соврала мне и предала меня. Кроме того, даже если бы она вдруг попыталась взять меня силой, я бы, вероятно, испытала только облегчение, что не нужно ей больше сопротивляться. - Она просто скучает по мне, вот и всё, - добавила я. - Как тебе только не стрёмно? – Лорен по-прежнему смотрела на Элис, подняв подбородок. – Посмотри, какая она чокнутая. Да она похожа на грёбаного вампира! Я усмехнулась и повернулась посмотреть ещё раз. На Элис не было плаща, но её выражение и правда было похоже на вампира: потемневшая, напряжённая, бледная и одновременно прекрасная. Элис угрюмо смотрела на нас ещё секунду, а затем повернулась и ушла. На ней были джинсы. Я мельком глянула на её попу – в сердце кольнуло. Лорен, казалось, такие вещи не интересовали, и едва Элис скрылась, она покачала головой и повернулась ко мне. - Стрёмная сука, - сказала она. - Но коли уж речь зашла о вампирах, ты видела новый фильм, который только что вышел (1)? Я поправила ремень рюкзака и помотала головой. - Нет, - сказала я. - Я не большая поклонница этой темы. По иронии судьбы, это было верно. Когда пьют твою кровь – это круто, но меня никогда не привлекало в Элис то, что она вампир. Мне больше нравилось то, что ей хочется заниматься со мной сексом. - Я тоже его не видела, - сказала Лорен. - Собиралась посмотреть его с Анжелой, но она уже ходила на него со своим парнем. - Почему бы тебе не сходить в кино самой? Она пожала плечами, не глядя на меня. - Не знаю… - сказала она, уставившись в пол, почти застенчиво. - Ненавижу ходить одной. Сердце часто забилось. Ещё один знак? Она напрашивается на приглашение? Я не была до конца уверена, так что осторожно пожала плечами. - А сходить с парнем? – спросила я. - Да ну… - она фыркнула, продолжая не смотреть на меня. – Лучше я с тобой схожу. В сердце опять кольнуло. Однако она это сказала с неприкрытым сарказмом, так что я опять осталась в непонятках. В полной растерянности я не знала, что ей ответить, поэтому просто улыбнулась, сводя всё к шутке. Лорен посмотрела на меня, будто ждала, что я выну обручальное кольцо из кармана, а потом фыркнула и помотала головой. - Ну, неважно, - сказала она. – Да и вообще: вампиры - отстой. Затем она повернулась и пошла к своему шкафчику, который был на другой стороне здания. Лорен сегодня тоже была в джинсах, но её попа не запала мне в душу так, как попа Элис. Её бедра были тоньше, да и фигура у Лорен была скорее плоская. И всё же я бы не отказалась пощупать её руками. Всю дорогу домой я думала о Лорен, даже несмотря на то что серебристый "вольво" Элис висел у меня на хвосте, как угрюмый слон. Я проигрывала в голове наш разговор с Лорен, выискивая в каждом слове и жесте скрытые намёки и подтексты. Лия и Джейн подтверждали мне, что Лорен действительно увлечена мной, но возможно ли, чтобы она в самом деле пошла со мной на свидание? Она очень дорожила своей популярностью в школе, однако, вряд ли её можно было назвать зависимой от мнения других. Но что она скажет, если вдруг половина школы перестанет с ней разговаривать из-за того, что она ходит на свидания с девушкой? Пострадает ли от этого её популярность? В отличие от меня, она была блондинка и очень красиво одевалась. Может быть, всем затмят глаза платиновый блеск её волос и дизайнерские лейблы, и всем будет без разницы, что она лесбиянка? Жаль я не знаю, пойдёт ли она со мной на свидание. Но сколько бы я над этим ни размышляла, я так и не пришла к каким-либо определённым выводам. Да, я её привлекаю, но она остаётся ярой гомофобкой. Как такое вообще возможно? Может, она натуралка, но просто запуталась? Или она "би"? Может быть, она скрытая лесби, а только притворяется мелочным троллем? Казалось странным, что такие противоположности уживаются в одном человеке. Но я полагаю, что есть более важный вопрос: способна ли Лорен под действием своей привязанности ко мне преодолеть своё глубокое неприятие лесби-темы? Я не знала, и, что самое худшее, не было простого способа это выяснить. Я не могла запросто пригласить её на свидание. Я не могла даже заигрывать с ней. Если не вести себя в такой ситуацией с крайней осторожностью, я просто напугаю её так, что никогда не узнаю, смогу ли когда-нибудь снять с неё лифчик. К тому времени как я вернулась домой, единственное, что я поняла, это что было бы здорово, если бы Лорен действительно хотела пойти со мной на свидание. Было бы приятно держать её за руку, целовать её и, возможно, пойти вместе на вечер по случаю окончания учебного года. Сексом, конечно, тоже было бы круто заняться, но нужно будет как-то перебороть её отвращение. Всё это я уже знала, но это совсем не помогло мне понять, возможно ли всё это, поэтому я просто пошла наверх и бросила рюкзак на кровать, решив выкинуть всё из головы. Мне предстояло сделать более насущный выбор: сесть за домашку или помастурбировать? После размышлений о возможных способностях Лорен в постели, я слегка возбудилась, а фантазии - самое лучшее, что остаётся за неимением реального объекта вожделения, поэтому я решила, что домашка может немного подождать. Я вздохнула и инстинктивно посмотрела в окно - но там никого не было. Я пошла на всякий случай закрыть шторы, но тут увидела её - на заднем дворе. Элис. Там была старая детская площадка, и она сидела на качелях, медленно покачиваясь туда-сюда, схватившись руками за цепи. Небо было серым, и ветер шевелил нежные чёрные пряди её эльфийских волос. Она наблюдала за моим окном и улыбнулась, когда увидела меня. В сердце ёкнуло, и на мгновение мне пришла в голову мысль вернуться к ней. С ней будет намного проще, чем с Лорен, к тому же у неё классная попа. Но потом я вспомнила, что по сути она преследует меня и более адекватной реакцией будет страх и истерика. Я не стала звонить в полицию и, конечно же, не упала в обморок от ужаса, а только задёрнула шторы. Чем меньше она меня видит, тем быстрее от меня отвяжется, а я, возможно, тоже в конце концов перестану обращать на неё внимание. Я вздохнула и оглядела свою комнату. Ненадолго мне стало неудобно, что я причиняю Элис такую боль, а потом я пошла в ванную и помечтала о том, как мы с ней помиримся, мгновенно забыв о Лорен. Однако я обычно отвлекаюсь ненадолго, и вскоре мои мысли вновь вернулись к Лорен. Я думала о ней и подаваемых ей знаках, пока ужинала с мамой. Может быть, мне спросить совета у мамы? Она ясно дала понять, что хочет принимать участие в моей жизни, но мне как-то было с этим не очень удобно. Казалось, мама свыклась с моей ориентацией, но понятно, что для неё это стало не лучшей новостью. Конечно, будет жестоко заставлять её во всём меня поддерживать. К тому же я всерьёз сомневалась, что маме понравится, если я так быстро начну отношения с другим человеком после моей первой неудачной попытки найти любовь. И, вероятно, она будет права, - ни один подросток на захочет такого услышать. Нет, мне нужна подруга, кто-то посторонний, с кем я бы могла поговорить об этом, которая бы знала, что происходит у меня в душе, и знала, что нужно делать – лучшая подруга, хорошая знакомая, лесби-брат. Кто-то такой, с кем я бы могла поделиться своими надеждами и подозрениями, кто бы не стал с возмущением называть их безрассудными и незрелыми, а вдохновлял бы меня двигаться вперёд независимо от того, что я, возможно, споткнусь на своём пути и добьюсь лишь унижения, презрения и неприятия. И тогда я вспомнила, что у меня есть такой друг: Джейн. Строго говоря, она не так чтобы друг, а скорее просто девчонка, которая любит трахаться, пить кровь и прикалываться надо мной. Но у меня был номер её телефона, и она явно советовала мне присмотреться к Лорен. Может быть, она даст мне ещё один "волшебный пендель" или даже какой-нибудь дельный совет - какой-нибудь непревзойдённый способ залезть Лорен в трусики? Но мне же нужно сторониться вампиров, так? Вот чёрт… Почему всё вечно так сложно? Ну, возможно, нет повода не общаться с ними совсем. В конце концов, вряд ли она совратит меня, если мы просто поговорим по телефону. Возможно, мы могли бы быть просто друзьями? То есть, самыми обычными подругами, без секса, укусов и всего такого прочего? В конце концов, Джейн не такая уж плохая, просто немного садистка и своего рода социопатка. Нельзя же отвергать других за то, кем они являются. Нужно ко всем проявлять понимание и сочувствие. И мне действительно необходим совет насчёт Лорен. Поэтому, убедив себя, что не буду слабачкой, если нарушу обет избегать вампиров уже через три дня (это был новый рекорд) после его принесения, я уселась на постели и позвонила Джейн. Шторы были по-прежнему закрыты, а снаружи было темно. Интересно, Элис всё так же сидит, ухватившись за водосточную трубу, как ниндзя, и уставившись в шторы, представляя себе меня по ту сторону - так близко и одновременно так далеко? - Превед медвед! - Джейн весело поприветствовала меня в телефоне. – Как дела? Рада, что ты набрала мне, повинуясь зову плоти. Лия ушла на свиданку, если ты в такое поверишь - с какой-то сукой-блондинкой, у которой макияжа на лице больше, чем у Джокера из "Бэтмена". Элис совсем завязала с сексом. Её даже здесь почти не бывает. Знаешь, а ты здорово выбила её из колеи, красотка. Раньше Элис трахалась со всеми нами, как кролик, а теперь она стала похожа на монашку. Мы с ней уже целую вечность не трахались! Даже как-то печально. Она всегда умело обращалась со страпоном - вы когда-либо это пробовали? Никогда не подумаешь – ведь она такая маленькая, но поверь мне: в её маленьких бёдрах скрыта такая сила, что закачаешься. А если будешь правильно кричать, то она затрахает тебя так, что маму родную не узнаешь. Ну так, как у тебя дела? Мы уже несколько дней не виделись. Только не говори мне, что тоже собираешься уйти в монастырь. Совершенно не хочется искать другой мешок с кровью. Иногда трудно было понять, притворяется ли она девочкой-подростком, или она таковой является на самом деле. В любом случае, она болтала, как заправская блондинка, хоть и слишком откровенно – мне такое не удастся повторить. - Э-э… - я судорожно придумывала, как бы её поприветствовать. - Привет. - Ну, привет, - усмехнулась она. - Итак, с чем звонишь? Хочешь пересечься? Я почувствовала знакомое искушение. В конце концов, так легко сказать "да", попросить её приехать позже, когда мама уснёт, провести её в мою комнату и раздеться вместе. Но это не поможет мне решить вопрос с Лорен, и я больше не собиралась вести себя, как шлюха, поэтому сказала: - На самом деле я подумала, что мы могли бы просто… э-э... поговорить? - Поговорить? - переспросила она возмущённо, как если бы это было чем-то непристойным, а я стала развратницей уже одним тем, что такое предложила. – О чём ты хочешь поговорить? - Ну, сегодня что-то случилось с Лорен, и… - О-о-о… ты наконец объяснилась с ней? - Нет, но я как раз хочу об этом поговорить. - Ну, хорошо, - она тяжело вздохнула. – Это даже интересно. Рассказывай. Я была немного разочарована, что она так легко отказалась от попытки заполучить мою задницу, но в принципе так было даже лучше, поэтому я выложила суть того, зачем ей звоню: - Ну, я не уверена, но мне кажется, что Лорен пытается вытащить меня на свидание. - Давно пора. У вас всё происходит намного медленнее, чем у меня в твоём возрасте, а это, на минуточку, шестьсот лет назад. Так что же она сказала? - Ну, она всё говорила о каком-то новом фильме про вампиров, который только что вышел… - Этот фильм - полный отстой, - перебила Джейн. - Даже не заморачивайся. Мы с Лией смотрели его на прошлой неделе. - Я не об этом. - Ладно, что ещё? - Ну, она говорила, что собиралась сходить на него с Анжелой, но Анжела уже его смотрела. - Ну и? - она тонко намекала, что внимательно меня слушает. - Ну я и сказала ей: "А почему бы тебе не сходить на этот фильм самой?", а она говорит, что ненавидит ходить в кино одна. - И правильно. - Ну, тогда я такая: "А что тебе мешает сходить на фильм со своим парнем?" А она такая: "Да ну… Лучше я с тобой схожу". Я даже говорила визгливо, подражая голосу Лорен, и мне прекрасно удалось воспроизвести её саркастический и одновременно подозрительный тон. - Ух ты! - Джейн, судя по голосу, даже улыбнулась. - И что же ты ответила? - Ну, ничего, - призналась я. - Ничего? – она не поверила своим ушам. - Ну, я не представляю, что тут сказать, - я стала защищаться. То есть, я никогда не отличалась уверенностью в себе. Естественно, я ничего не сказала в ответ. - Но что ты думаешь? – спросила я. – То есть, вряд ли она это серьёзно, а? Наверное, просто шутила. - Ну какая же ты тупая! - с издёвкой ответила Джейн. - Может быть, она и не приглашала тебя в открытую, но она точно именно это и имела в виду. В сердце затеплилась надежда. Именно так я и думала и именно это хотела услышать. Но мне также хотелось бы услышать это снова, поэтому я притворилась нерешительной и застенчивой. - Ты так думаешь? – переспросила я. - Безусловно. Слушай, мне тебя очень жаль, поэтому позволь задать тебе вопрос: ты вообще сама хочешь переспать с этой сукой? - Э-э... - Ответь на простой вопрос, - сказала она сухо. – Хочешь или нет? Не самый элегантный способ обозначить ситуацию, и мои чувства были немного сложнее, хотя секс с Лорен стал бы кульминацией этих чувств, так что я сказала: - Ну, да, хочу. - Тогда не стоит притворяться половой тряпкой, которая просто валяется в углу и ничего не делает сама, - сказала она мне. - Лори не похожа на тебя, она не отдастся сама. Если видишь возможность – пользуйся ей. - Да, но... - Никаких "но", - перебила она. - Девушки отвечают только на уверенность в себе. Уж поверь мне, Лорен сама не падёт в твои объятия – над этим придётся немного поработать. Я надеялась на несколько другой совет, но Джейн ответила настолько убедительно, что я неожиданно для себя улыбнулась. - Со мной тебе не пришлось проявлять уверенность в себе, - напомнила я. - Это потому что ты шлюха, - засмеялась она. – Поэтому и не пришлось. Наверное, не стоило копать эту тему, если мы хотели оставаться просто друзьями, но я ничего не могла с собой поделать. Я всегда становлюсь распутная, когда кто-то называет меня шлюхой, особенно если этот "кто-то" хочет воспользоваться моей распутностью. Так что я ухмыльнулась и легла на кровать, улыбаясь в потолок. - В последнее время я перестала вести себя как шлюха, - сказала я. – Я уже несколько дней не занимаюсь сексом. Несколько дней - конечно, не срок, но в том-то вся и суть. Я подразумевала, что мне нужен частый секс. Так оно и было, потому с моей стороны это было не заигрывание. - Я тоже, - вздохнула Джейн. - Ну, не с человеком. Лия очень трогательно заботится обо мне, но, знаешь ли, иногда просто хочется попить крови. - Когда ты в последний раз кормилась? – спросила я. Наверное, мой вопрос был немного личным, потому что она помедлила, прежде чем ответить. - С тобой, - сказала она. - В прошлую пятницу. В груди потеплело. Почему-то мне показалось очень милым, что она больше ни у кого не пила кровь, кроме меня. От этого я почувствовала себя особенной. - Для вас это долго? – спросила я. - Типа того. Моя улыбка стала шире, а потом я сдалась. К чёрту все эти мысли про "остаться друзьями"! Джейн голодна, а мне нужен секс. Ну какой смысл быть порядочным человеком, если из-за этого остаёшься без секса? Поэтому я ухмыльнулась в телефон и специально заговорила сально: - Ну, если обещаешь не шуметь, - прошептала я, - то можешь заглянуть ко мне этим вечером. Я услышала на том конце её улыбку - звук, до боли напоминающий полу-смешок Элис. - А как же Элис? - спросила она. – Она же практически ходит за тобой по пятам. Я посмотрела в окно, но шторы были по-прежнему закрыты. - Я не её собственность, - сказала я. Хоть я говорила и дерзко, но чувствовала только печаль. Жаль, что я не собственность Элис. Всё было бы на порядок проще. Но сейчас всё по-другому, и быстрый перепихон представлялся меньшим злом, нежели возвращаться к той, которая меня преследует. Так что я отвернулась от окна и улыбнулась в телефон. - Кроме того, - сказала я. – Ты мне очень нравишься, Джейн. - О, боже… - она хихикнула. - Слушай, не надо со мной разводить щенячьи нежности, ладно? Если хочешь, чтобы я пришла, то я приду, но я не буду обнимать тебя за тощую задницу и признаваться тебе в любви. - Меня это вполне устроит, - я улыбнулась. - Я всё равно бы тебе не поверила. Мы договорились, что она приедет в полночь. Мы проболтали до тех пор, пока мама не постучала в дверь моей комнаты и не напомнила, что пора спать, что было равносильно приказу. Я не стала перечить и улеглась в постель с iPod-ом и Kindle-ом в обнимку, то и дело поглядывая на часы, пока не наступила полночь. Я пыталась читать, но волнение ожидания бурлило в животе, и я всё пыталась найти оправдания тому, как легко я пригласила Джейн к себе. Вообще-то я об этом даже немного сожалела. Мне казалось, что я предала маму, Элис, саму себя, Лию и даже в какой-то степени Лорен. Неужели я правда такая шлюха? Наверное, так, потому что это было лишь лёгкое сожаление – неясное осознание сожаления в дальнем углу сознания. Интересно, что чувствуют вампиры? Я вспомнила, как Эсме поясняла, что жажда крови затуманивает им разум и заставляет делать то, чего они обычно не делают. У меня не было жажды крови, но моя жажда секса, похоже, стала всепоглощающей. В любом случае, чувство вины не мешало мне считать минуты до полуночи, а когда время настало, я пробралась вниз и открыла входную дверь для Джейн. Та была очень рада, и я всё время шикала на неё, чтобы она не шумела, пока мы цыпочках поднимались в мою комнату. Она всё пыталась сказать мне, что надела трусики с леопардовым принтом, и хотя мне были безумно интересны эстетические особенности её нижнего белья, мне столь же не хотелось разбудить маму, и я предпочла прояснить этот вопрос позже. Я тихо закрыла дверь моей комнаты. Она уже снимала брюки – и да, на ней были трусики с леопардовым принтом. Я чуть не зарычала вслух, но почувствовала, как у меня внутри всё рычит от голода. Она посмеялась, что я на неё пялюсь, и сказала раздеваться. Я разделась. Точнее, мы обе разделись до белья, сели с краю кровати и стали ласкать друг другу ноги и лезть в трусики. Как обычно, Джейн ничего не стеснялась, и чтобы она не шумела, приходилось делать то, что она хотела. Понадобилось почти два часа, прежде чем мы отстали друг от друга: мы по очереди садились друг другу на лицо, а она два раза меня кусала. Укусы были неглубокие, но её язык входил глубоко, и в общем и целом, это была самая прекрасная ночь на моей недавней памяти. Чувство вины за предательство почти всех никуда не ушло, но я не смогла заставить себя жалеть о содеянном. Единственное, о чём я действительно сожалела, это что этой ночью удастся поспать всего пару часов до того, как сработает будильник. Я проводила Джейн к входной двери и выпустила её. Хоть она и заявляла, что ей неинтересны всякие "щенячьи нежности", она поцеловала меня на прощанье и сжала мою попу, что я расценила за проявление нежности. Я проследила, как она села в автомобиль и уехала, а когда она скрылась из виду, я оглядела двор на предмет признаков Элис. Я ожидала увидеть её яростный взгляд из-за какого-нибудь дерева, или что она бросается на меня с ледорубом, зажатым в руке, но ничего не заметила. Я немного подождала, а затем закрыла дверь и пошла наверх. Я легла в постель, но сон не приходил. Я поглядывала на закрытые шторы, и через некоторое время встала и открыла их. Однако Элис там не было. Я подождала, покусывая губы, а потом вернулась в кровать. Почему-то её отсутствие представлялось мне ещё более зловещим, чем видеть её сердитое лицо в окне. Что случилось? Несомненно, ей известно, что Джейн была здесь. Неужели она пришла в такую ярость, что не могла больше смотреть на меня? Или она сочла это настолько гнусным предательством, что просто забила на меня и уехала? Но это было не совсем предательством. Мы ведь уже не в отношениях. Я ведь могу встречаться, с кем хочу, так? Не знаю, но плохое предчувствие только усиливалось. Я долго не могла заснуть, так и не убедив себя в том, что мне будет лучше, если она от меня отстанет. Потому что в глубине души я знала, что хочу вернуться к ней более всего на свете.

***

Два дня я не могла собраться с духом и пригласить Лорен на свидание. Я сидела с ней за обедом и во время занятий, когда только можно, и становилось всё более и более очевидным, что между нами что-то изменилось. Её подколки перестали быть обидными, и, казалось, ей нравилось, что я рядом с ней. Даже когда она не говорила со мной, она то и дело бросала на меня взгляды, будто проверяла, что я никуда не делась. Я каждый раз улыбалась, когда мы встречались взглядами, на случай, если она не заметила, что моё отношение к ней тоже потеплело, и каждый раз она торопилась отводить свой, но с румянцем на щеках. Всю неделю мы находили лишние поводы потратить несколько лишних минут друг с другом: провожали на уроки, до шкафчиков после уроков. Лорен вела себя, как обычно, когда никого не было вокруг, - почти как в старые времена, ещё когда мы были почти подругами. Только теперь между нами существовала возможность отношений. Уверена, что она задумывалась об этом. Её манеры настолько смягчились, что она казалась другим человеком. За последние несколько дней она довольно ясно дала понять, что предпочитает моё общество любой другой девушке или мальчику в школе, и в среду я наконец решила попробовать. - Слушай, э-э... Не самое изысканное начало, но сойдёт. Лорен закрыла шкафчик и посмотрела на меня. Возможно, она заметила что-то странное в моей застенчивой позе и опущенном взгляде, потому что её голос прозвучал подозрительно. - Что? Я пожала плечами. Джейн советовала быть уверенной в себе, но, если честно, мне удобнее быть неловкой и неуклюжей. - Я просто подумала, - сказала я. - Помнишь, ты рассказывала про тот фильм с вампирами? - Ну? - Ты его уже посмотрела? Её подозрительность только усилилась, но, возможно, в её взгляде промелькнула и надежда. - Нет, - сказала она. – А что? Я снова пожала плечами. Я уже надела рюкзак, а когда поправляешь ремни, прекрасно получается скрыть неловкость. - Я тут просто подумала, - сказал я. – Сегодня после уроков я собиралась сходить в кино. Это было не совсем приглашение, но нельзя же мне всё делать самой. Казалось, Лорен поняла намёк. - Ух ты… - сказала она и дальше заговорила не совсем уверенно: - Знаешь, Джейн говорила, что это неплохой фильм. Она смотрела его на прошлой неделе. Вообще-то Джейн говорила, что фильм – полный отстой, но казалось, будто Лорен напрашивается на приглашение пойти посмотреть его. Неужели всё потому, что она хочет посмотреть его со мной? Я так и не поняла, но её голос был приятным, и казалось, что это хороший знак. - Да, она так говорила, - я опять заговорила как бы между прочим и кивнула головой. Затем я сглотнула и попытала счастья снова. – Но… э-э… а как же ты? Когда ты собиралась его посмотреть? Я никогда раньше не совала носа в её личные дела, так как она обычно мгновенно ставила меня на место. Но сейчас передо мной была другая Лорен - Лорен влюблённая, и эта Лорен была самым милым существом. Она ненадолго посмотрела в сторону и пожала плечами. Её рюкзак тоже висел у неё на плечах, и он был не в состоянии скрыть, насколько ей неловко. - Я не знаю, - сказала она, не признаваясь. – Думала сходить на выходные или ещё когда-нибудь. Я разочаровано кивнула. У меня не хватало наглости напроситься пойти вместе с ней, а у неё - пригласить меня с собой. А теперь было слишком поздно. Мы обе признались, что у нас различные планы, и "переговоры" зашли в тупик. Я вздохнула: с вампирами было гораздо проще – им нужно было только разрешение. Однако Лорен всё ещё стояла и дёргала ремень своего рюкзака. Она посмотрела на меня, и, возможно, разочарование действует на других лучше, чем уверенность в себе, потому что она снова пожала плечами. - Но если ты собиралась сегодня, - сказала она с нарочитой небрежностью, - мы могли бы сходить вместе. То есть, всё лучше, чем ходить одной, так? Моё сердце подпрыгнуло. Но я постаралась не улыбаться и не показывать, что у меня только что потеплело в груди. Я просто пожала плечами, доблестно подражая её небрежности и сказала: - Это точно. Это было не совсем свидание, но достаточно близко. Чтобы я до конца почувствовала себя в сказке, Лорен подвезла меня на машине - в старой видавшей виды "тойоте", но для меня это была сказочная колесница. Я села на пассажирском сиденье спереди, положив руки на колени и стараясь не улыбаться, пока моя тайная зазноба несла меня прочь на некое подобие первого свидания. Это было начало: мы обе признали, что нам нравится общаться друг с другом, а с этого места было возможно уже всё. Мне оставалось только продолжать подталкивать её вперёд, пока она не привыкнет к этому сама, а тогда будет пару пустяков уединиться с ней в каком-нибудь тихом и романтичном месте, где наши взгляды встретятся, мы молча и с пониманием посмотрим друг на друга, а я застенчиво наклонюсь вперёд и нежно поцелую её в губы, о чём я мечтала ещё со средней школы, и за этим поцелуем, конечно же, последуют реальные отношения с жёстким сексом. Всё могло быть просто идеально, но единственное, что портило мне настроение, был серебристый "вольво" в зеркале заднего вида, который висел у нас на хвосте. Я читала в Интернете, что это не самая лучшая мысль оставаться друзьями с бывшими после разрыва, однако ещё хуже, когда бывшая преследует тебя после такого разрыва. Трудно идти вперёд, когда твоя бывшая постоянно и навязчиво напоминает тебе о своём существовании. Потому что хотя вся эта история с Лорен выглядела очень обещающе, в глубине души я знала, что Элис намного сексуальнее. Я, конечно, неправа, но иногда мне очень хотелось, чтобы она наконец бросила валять дурака и взяла меня силой. К тому же так было бы намного проще. Но я напомнила самой себе, что вампиры – зло. Или типа того. И хотя Лорен, конечно, тоже не ангел, она казалась выбором получше. Кроме того у меня всегда была слабость к блондинкам. В общем, я не выскочила из машины и не вернулась бегом к Элис, а продолжала ехать с Лорен, и когда мы добрались до кинотеатра, стало ясно, что я на самом деле тупее, чем про меня думают. У меня совершенно вылетело из головы узнать, в какое время показывают этот фильм, а следующий сеанс был более чем через час, так что оказалось, что мой блестящий план заманить Лорен в кино оказался не таким блестящим, как я думала. Проблема была в том, что я на самом деле не верила в успех, а теперь казалось, что шансов на успех вообще нет. Но моя привычно непостоянная зазноба и тут меня удивила. Она улыбнулась, закатила глаза, спросила меня "ну как можно быть такой тупой", но не выбежала наружу, не прыгнула в свою машину и не оставила меня стоять там в одиночестве. Мне чуть ли не показалось, что она даже рада такой задержке, и мы провели выдавшееся нам время вместе: прошерстили магазины по соседству и мило побеседовали. Мы не держали друг друга за руки, но ощущение было именно такое. Я почти чувствовала химию между нами, и когда мы наконец вернулись в кинотеатр, я с трудом сдерживала желание купить ей билет и отдать оставшиеся наличные. Фильм и правда оказался полный отстой. Он скорее походил на боевик для мужской аудитории, и я вообще не втыкала, как это нам в голову взбрело на него сходить. Тем не менее, идея состояла в том, чтобы провести время с Лорен, а поскольку фильм был отстойный, мы сидели и прикалывались над ним, поэтому мне не стоит жаловаться. Если бы фильм был получше, нам бы пришлось смотреть его. Но единственное, что мне в нём понравилось, это что по экрану то и дело разгуливали скудно одетые женщины. При диалогах камеры всё время переходили на их лица, но я предпочитала общие планы, когда была видна ложбинка между грудями. Не знаю, можно ли меня после этого обвинять в сексизме, но учитывая, что я всё же девушка, то вряд ли. Наверное, я просто извращенка. Однако при всём при этом оказалось, что такой фильм неплохо подходит для свиданки: не особо напряжный для мозгов, с вялотекущим сюжетом и надуманной любовной линией посреди боевых сцен. Лишь две сцены было неудобно смотреть вдвоём. Первой была полу-постельная сцена между главным героем и главной героиней, но поскольку в ней присутствовала лишь мужская обнажёнка, да и то только выше талии, всё казалось достаточно безобидно. Лорен даже воспользовалась моментом и высмеяла мужской торс, предположив, что актёр всё время втягивал живот. Меня малость вдохновило, что она не высказывает восторгов при виде мужского тела, но не думаю, что она поймёт, если я сорву с себя одежду и брошусь на неё. Вторая сцена, от которой нам стало неудобно, была лесби-сцена, как можно догадаться. Уже при её приближении Лорен заметно напряглась. Всё происходило в каком-то ночном клубе. Один из мужчин-вампиров вошёл в клуб с тремя вампирами-девушками, и пока одна из них отсасывала у него под столом, две другие отжигали на танцполе, чтобы он смотрел и возбуждался. Строго говоря, это была скорее би- чем лесби-сцена, но от того, как две девушки ласкали друг друга, Лорен стало очень не по себе - настолько, что она почти тут же опять вошла в свой образ ярой гомофобки. - Грёбаные ебанашки! - пробормотала она. – Что за дерьмо! Зачем эту гадость показывать в кино? Я улыбнулась, наблюдая, как одна из девушек спустила другой бретельку, лизнула её в плечо и вернула бретельку на место. - Разве не сексуально? – спросила я. - Полный отстой! - фыркнула Лорен, но продолжала смотреть. Сцена закончилась, и я посмотрела на Лорен. - Почему ты всё время так говоришь? – мне стало действительно любопытно. – То есть, даже если тебе это далеко, почему ты не признаешь, что это смотрится очень круто? Для меня это был разумный довод, но она посмотрела на меня так, как если бы я обвинила её в том, что она отлизала у меня, пока я не видела: - Да ну, блин! Ты рассуждаешь, как парень. Меня за шестнадцать лет кем только не обзывали, но парнем – это несправедливо. По общему признанию, мой вкус в одежде скорее походил на мужской, пока мой гардероб не подвергся радикальному обновлению, но я не замечала за собой других мужских повадок в поведении. У меня большие сиськи, а изгибам моего тела позавидует большинство девушек в школе, включая Лорен. За последние несколько месяцев моя фигура достаточно оформилась, но, опять же, она сказала, что я рассуждаю, как парень, а не выгляжу, как парень. Так что я улыбнулась и переспросила: - Ты это о чём? - Слушай, просто заткнись, ладно? - она только помотала головой, не желая ничего объяснять. – Тебе самой-то не стыдно? - А что тут такого? Это всё потому, что мне не стыдно моей ориентации? - Нет, потому что твоя ориентация – глупость, только парням подрочить, - сказала она, плюясь при слове "ориентация", как будто это было политкорректной заменой слова "педофилия". – Такие сцены только для того и суют в фильмы, потому что "смотрится очень круто", как ты говоришь. Но это всё только для парней. То есть, тебя не достаёт, что твоя ориентация нужна только для порнухи? То есть, тебя от этого не тошнит? Или ты слишком тупая, чтобы это понять? Я удивилась, с каким напором она говорила. Это уже не было похоже на излияния обычной гомофобки, а больше на уверенность в своей правоте, как будто она не единственная не принимала лесби-тему, но и все остальные тоже. Возможно, здесь крылась основная причина её отрицания своей ориентации – она считала, что лесбиянство пользуется дурной славой в современных средствах массовой информации. Наверное, тут она в чём-то права. Когда по телевизору показывают мужчин-геев, то это либо милая комедия, либо серьёзные отношения. А когда показывают лесби женщин, обычно это просто дешёвые страсти. Это не совсем справедливо; однако ещё хорошо, что я слишком поверхностная, чтобы волноваться о таких вещах, а вот Лорен это явно сбивало с толку. - Наверное, я правда слишком тупая, - я улыбнулась и пожала плечами. Видимо, Лорен ожидала большего, и я подумала, что должна воспользоваться возможностью и притвориться глубокой натурой. Но прежде чем я прочла ей пространный доклад о современном феминизме, она покачала головой и повернулся к фильму. - Неважно, - пробормотала она. - Фильм всё равно отстой. Я недовольно повернулась обратно к экрану, разочаровавшись в себе за то, что я такая глупендра. Сцена в ночном клубе закончилась дракой на мечах с оборотнями, и две девчонки, которые ласкали друг друга танцполе, погибли. Ничего нового. Лесбиянки в кино и по телевизору редко являют пример здорового образа жизни. Даже Тару в "Баффи" в конце концов убивают. Мне надоело смотреть финальную битву, и я стала шарить глазами по зрительному залу. Был будний день, а этот фильм показывали уже больше недели, так что кинотеатр был почти пуст. Казалось, что кроме нас с Лорен тут никого не было, и стало досадно, что у нас лишь некое подобие свидания. Я бы с удовольствием обняла её или полапала. Я почти жалела, что на месте Лорен не сидит Элис. Элис бы обязательно воспользовалась приватной обстановкой. Она бы не стала распространяться о том, как несправедливо эксплуатировать лесби-тему в кино и шоу-бизнесе, а вплотную занялась бы мной. Я вздохнула и посмотрел на экран. Возможно, всё это было пустой тратой времени. Лорен никогда не будет по-настоящему ходить со мной на свидания, а даже если и будет, вряд ли она будет отлизывать у меня столь же часто, как Элис. В отношениях секс - не самое важное, конечно, но разумно предположить, что больше секса лучше, чем меньше. Особенно если это секс с Элис - это самый лучший вид секса. Тем временем в фильме началась сцена, когда две девушки-соперницы схлестнулись в смертельной схватке за сомнительную честь оказаться с парнем. Они были одеты в мало что скрывающую кожаную одежду, но даже это не вызвало моего интереса. Я со вздохом оглядела зрительный зал и заметила, что одно из кресел было занято — кто-то сидел развернувшись и смотрел прямо на меня. Сначала я испугалась, но потом поняла, что это Элис, и паника сменилась облегчением. Слава богу! Это всего лишь моя маньячка. Я не замечала её раньше, предполагая, что она ждёт снаружи в своей машине. Приятно думать, что у неё такая стойкая одержимость, что она высидела такой дрянной фильм ради того, чтобы быть рядом со мной. Однако я надеялась, что Лорен её не заметит. Она может подумать, что Элис опасна, что может быть недалеко от истины. Я не думаю, чтобы Элис сделала мне что-то плохое, но к Лорен она точно не испытывала большой любви. В самом деле, я вспомнила, что при их последней встрече Элис пригрозила свернуть Лорен шею только за то, что она докапывалась до меня. Что она сделает, если узнает, что Лорен ко мне подобрела? Элис улыбнулась, когда наши глаза встретились, и не придумав ничего лучше, я слегка улыбнулась ей в ответ. Неправильно было давать ей надежду, но я ничего не могла с собой поделать. Я скучала по ней, и мне хотелось её успокоить, хоть я знала, что нам больше не быть вместе. Её улыбка стала шире, а затем она кивнула головой в сторону выхода, как будто хотела поговорить со мной наедине. Я решительно помотала головой, но она опять указала на выход, а потом встала и вышла. Было слишком темно, чтобы разглядеть её попу. Я повернулась к Лорен и колебалась только секунду. Нельзя, чтобы Элис стояла там и ждала меня - это было бы оскорбительно, и я не могла так с ней поступить. Чего бы ей ни хотелось, я должна пойти и сказать ей в лицо, что мне больше не интересно всё, что она может предложить, даже если она раздвинет передо мной ноги, поэтому я пригнулась к Лорен и прошептала: - Я в туалет. Сейчас вернусь. Она глянула на меня: то ли расстроилась, что я оторвала её от фильма, то ли оттого, что я на минуту буду не с ней. Она уже говорила, что фильм ей не нравится, поэтому я решила не тянуть резину, встала и поспешила за Элис. Когда я вышла, она стояла, прислонившись к двери туалета. Увидев меня, она скрылась за дверью. Я глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и подошла к двери. Я совершенно не представляла, что ждёт меня за ней: попытка соблазнения, жестокое убийство или переговоры из соседних кабинок. Но я толкнула дверь и вошла. К счастью, моя одержимая бывшая, как представляется, не была склонна к насильственной конфронтации — во всяком случае, не сегодня. Она прислонилась к одной из раковин и улыбнулась мне, как если бы мы случайно столкнулись друг с другом. - Чёрт, этот фильм такой отстой, - сказала она, как если бы не преследовала меня всю неделю. – Может, посмотрим что-то другое? Я приглашаю. Я сохраняла дистанцию. Она была одета в джинсы и розовую футболку - это было самое лучшее, что она одела за эти дни. Я недовольно нахмурилась, не обращая внимание на неровные удары сердца, и сказала: - Ты же вроде дала мне время подумать, Элис. Что-то вздрогнуло в её взгляде, и её улыбка стала немного жуткой. - Я сказала, что даю тебе время понять, что ты до сих пор любишь меня, - сказала она. - Я не говорила, что даю тебе время влюбиться в кого-то ещё. - Мы с Лорен просто дружим и общаемся. - Дружите? - повторила она. - Да, - кивнула я. - Тебе этого точно будет мало. - Я не знаю, - призналась я. - Может быть. Мне было неприятно это говорить, но нам обеим нужно было это услышать. Мне нужно было убедить себя, что я серьёзно настроена насчёт Лорен и стать порядочным человеком, а Элис тоже необходимо знать, что я приняла такое решение. Но если я надеялась, что она поймёт и с честью удалится, то меня ждало разочарование. - Ты просто невероятная, Белла, - сказала она, холодно глядя на меня. - С первого мгновения нашей встречи я только и делала, что любила тебя всем сердцем, а теперь ты решила залезть в трусики другой девушке, которая только ненавидит и отвергает тебя, - она нахмурилась и заговорила, как прокурор на суде. – Она тебе всё время нравилась? Даже когда ты была со мной? Я разозлилась, потому что это правда было обидно. - Увлечения не проходят только оттого, что какие-то психи заползают тебе в окно спальни и объявляют, что они – твоя вторая половинка, - сказал я ей и тут же пожалела об этом. Но она медленно покачала головой, не сводя с меня взгляда. - Невероятно, - повторила она, глядя на меня, как будто раньше никогда не видела. Или, что ещё хуже, наконец-то увидела меня вновь. Такой, какой я всегда была и всегда буду. Я почувствовала себя таким ничтожеством, что отвернулась. – Ты столько раз изменяла мне, - сказала она с грустью, – а сама не можете простить мне всего лишь небольшой момент слабости. Разве это справедливо? От её слов у меня навернулись на глаза слёзы. - Не в этом дело, Элис, - сказал я. - Я всё тебе простила ещё давно. - Тогда в чём дело? - она шагнула мне навстречу с умоляющим выражением на лице. - Почему мы не можем быть вместе? - Потому что, - сказала я недовольным голосом. - Ты плохая, Элис. То есть, ты преследуешь меня, ты врёшь мне, ты обманываешь меня. У тебя какая-то грёбаная госпожа, которая, вероятно, прибьёт меня, если я отниму тебя у неё снова. Я не хочу быть с кем-то таким, как ты. Я просто хочу обычных отношений. Ты воспользовалась мной, потому что я слаба, но больше я не слабая. Ясно? Сначала она не ответила, а потом перенесла вес на одну ногу, скостив бёдра, и застенчиво улыбнулась. - Ты права, - сказала она, остановив на мне взгляд своих сексуальных тёмных глаз. - Я была плохой девочкой, так? В животе волнение смешалось с тошнотой. Она сменила тактику. Обычные доводы не сработали, и она решила попробовать другой подход. Элис сделала ещё шаг вперёд, остановившись всего в пару шагов от меня, но я жёстко её одёрнула. - Даже не пробуй, Элис, - сказала я. Но она только улыбнулась. - Чего не пробовать, детка? - невинно переспросила она. – Разве я не могу попросить прощения, сказать тебе, как мне жаль, и как я хочу помириться с тобой? На мне была чёрная футболка, и в подтверждение своих слов она подняла руку и коснулась пальцем под одной из моих грудей. От её прикосновения дыхание сбилось, а соски набухли. Я сглотнула и на мгновение потеряла дар речи. - Но, наверное, пора прекратить перед тобой извиняться на словах, - сказала она, глядя в моё покрасневшее лицо, - а начать доказывать это тебе на деле, а? Ты хочешь этого, Белла? Прежде чем я смогла что-то сказать, прежде чем я обрела способность говорить, она села на корточки у моих ног. На мне были чёрные брюки-карго, и я могла только беспомощно смотреть, как она ухватилась за пояс и стянула их на колени вместе с трусиками. - Элис, прекрати, - сказала я, испуганно глянув на дверь. – Кто-нибудь может войти. Но учитывая, что в кинотеатре было почти пусто, вряд ли такое могло случиться, да и Элис всё равно меня не послушала. Она наклонилась ко мне, совсем чуть-чуть, и мягко дунула на мою обнажённую киску. Я вздрогнула. - У детки такая прекрасная киска, - прошептала она - её губы так близко, до боли близко. – Зачем она прячет её от меня? Краем сознания я снова поразилась, насколько же она считает меня легкомысленной. Да, я немного шлюха, но неужели она действительно считает меня настолько безмозглой, что я готова вернуться в отношения за обещание отлизать киску? - Элис, пожалуйста… Но она не слушала. Её руки держали меня за бёдра, она медленно наклонилась вперёд и нежно лизнула меня, всего один раз. Её горячий язык мягко прошёлся по моим сухим, но чувствительным складкам, и она подняла глаза, чтобы покорно встретиться со мной взглядом. - О, боже… - простонала я, чуть не упав. Она улыбнулась, глядя на меня снизу вверх. - Детке нравится? – спросила она и захихикала, вернувшись взглядом к моей киске. - Уверена, что детке нравится, очень нравится. Да, детке безумно нравилось, но детка была на свидании с другой, и детка была уже не из тех девушек, которые занимаются сексом в общественных туалетах. Но по каким-то причинам я утратила дар речи, а даже если бы и не утратила, она бы всё равно меня не слушала. Она продолжала смотреть на мою киску, как будто влюбилась в неё, а потом снова наклонилась, очень медленно, и поцеловала её, прижавшись к ней губами. - Детка хочет, чтобы я продолжала? - прошептала она - каждое слово отдавалось у меня внутри. – Ей лишь нужно вернуться ко мне. Я буду так благодарна, если она ко мне вернётся. Я всё сделаю, чтобы она была счастлива. - Элис… - я заныла. - Пожалуйста, детка, - умоляла она, прижавшись ко мне губами для другого поцелуя. - Просто скажи, что хочешь ко мне вернуться, и я сделаю всё, что ты хочешь. Что угодно. Но вдруг мне это всё надоело. Это было уже слишком унизительно. Если она меня правда любит, она никогда не станет соблазнять меня в туалете, пока я на свидании с той, кто мне небезразлична. Элис не любит меня, она лишь хочет меня. Я тоже хочу её, но не так. Всё было слишком наиграно, слишком неправильно. Она совсем не хочет отлизывать у меня прямо сейчас. Она только притворяется - чтобы я к ней вернулась. Так что я вырвалась из её объятий и отшатнулась назад, чуть не споткнувшись о брюки на коленях. Я рывком натянула их, сильно смущаясь, и посмотрела на Элис. - Да пошла ты… - я заплакала и выбежала из ванной, оставив её сидящий на корточках. Я больше не видела Элис до конца дня. Я досидела до конца фильма с Лорен в таком ошарашенном состоянии от нашей эротической встречи, что даже не запомнила, чем он закончился. Но потом начались титры, и Лорен сразу заговорила о том, что мы только впустую потратили время и что можно было уйти с середины и пойти куда-нибудь ещё. Я только улыбнулась, что она включала меня в свои планы "пойти куда-нибудь ещё", и когда мы вышли из кинозала, я вновь сосредоточила своё внимание на моей циничной зазнобе со светлыми волосами. К сожалению, однако, у нас больше не было поводов ещё потусоваться, и уже становилось поздно. Она подбросила меня до дома в своей дешёвой "тойоте". Я то и дело поглядывала в зеркало заднего вида, но не заметила никаких признаков серебристого "вольво". Я была не особо разочарована, но и не особо счастлива тоже. Просто расстроена. Элис пора наконец понять, что я человек и не продам свою душу за киску, даже такую, как у неё. Когда мы остановились у моего дома, было почти темно, и мы несколько секунд сидели в неловком молчании. Почувствовала ли Лорен себя на свидании? Мне даже захотелось пытаться поцеловать её на прощанье, но я знала, что она не готова. Нам не нужно спешить - я не любила такую тактику, но Лорен - не распутная шлюха тьмы. Она была обычной девушкой, и быстрый перепихон на заднем сиденье машины – вряд ли лучший способ доказать ей, что у меня серьёзные намерения. Наконец, Лорен нарушила молчание. - Значит, вот где ты живёшь? - она выглянула в окно. – Твоя мама знает, что ты лесби? Странный вопрос. - Конечно, - нерешительно ответила я, не совсем понимая, что она хочет услышать. Она кивнула. - Как она это восприняла? – Лорен старалась говорить как бы между прочим. О, теперь понятно! Ей хочется знать, как среднестатистическая мать отреагирует на откровение, что её дочь будет скорее лизать киски, чем выйдет замуж и родит ей внуков. Я поняла, что нужно придать этому позитивный окрас, чтобы это не казалось какой-то трагедией. Наверное, лучше не упоминать, что моя мамы вся распсиховалась, заставила меня прекратить отношения и посадила меня под домашний арест, пока я не разбила себе голову в порыве кататонической депрессии. - Ну, она, конечно, была в шоке, - сказала я, - но ты сама знаешь. Я до сих пор её дочь. Она всегда будет любить меня. Похоже, я выбрала правильный тон: оптимистично и близко к истине. Лорен ненадолго задумалась, но совсем недолго, а потом ухмыльнулась и толкнула меня под рёбра. - На месте твоей матери я бы отреклась от тебя и твоей задницы. - Если бы ты была моей мамой, я бы покончила с собой, - я улыбнулась в ответ. - Сначала я бы тебя задушила. Мы похихикали. Не представляю, что такого забавного в детоубийстве, но было приятно поприкалываться вместе. К сожалению, это продлилось всего пару секунд, прежде чем опять повисло молчание. Я знала, что должна непринуждённо сказать "пока" и выйти из машины, но мне казалось, что я должна подать ей последний знак - что-то недвусмысленное, чтобы она поняла, что очень мне нравится. Так что я очень постаралась улыбнуться и сказала: - Слушай… э-э... а сегодня правда было весело. Это было не совсем верно, учитывая, что кино нам обеим не понравилось, но намёк был достаточно прозрачен. Лорен сразу же заняла круговую оборону: - Да? Ну и? - Ну, я просто хочу сказать, - я преодолела все её оборонительные укрепления. - Было приятно с тобой пообщаться, - и в случае, если и это было слишком тонко для её понимания, я неловко засмеялась и добавила: - Почти как на свидании. Лорен нахмурилась и ничего не сказала. Я расстроилась. Я, конечно, понимала, что вряд ли она сейчас скинет топик и покажет мне сиськи, но я надеялась хотя бы на застенчивую улыбку. Наверное, для этого было ещё слишком рано. - Ну, мне пора, - сказала я. Я открыла дверь автомобиля и вышла, одарив её последней улыбкой на прощанье. Я собиралась закрыть дверь, как она сказала: - Подожди. Я остановилась. Она передумала и захотела перепихнуться по-быстрому на заднем сиденье? Скрывая волнение, я вопросительно посмотрела на неё. - Ты забыла рюкзак. Он остался в машине. - Ой… - я покраснела и схватила его. - Прости. Но прежде чем я ушла, она снова заговорила. - Слушай, - сказала она, недовольно хмурясь. - В субботу будет вечеринка. Там в Ла- Пуш. Ты пойдёшь? Ла-Пуш был пляжем за городом, но будь он хоть за городом, хоть на Луне, вряд ли Лорен пригласит меня туда на вечеринку. Неужели она хочет, чтобы её увидели со мной на людях? Или она не догадывается, что все о ней подумают? Может быть, она просто старается казаться дружелюбной? В любом случае, я совершенно не считала, что пляжная вечеринка – подходящее место для важного романтического объяснения, учитывая, что я совершенно не пользовалась популярностью у других и никогда не была в жизни на вечеринках. - Не знаю, - сказала я. – Я там ни с кем не знакома. Она ещё сильнее нахмурилась. - Я пойду, - сказала она, как будто обвиняла меня в чём-то. - Джейн и Анжела тоже. Ты тоже можешь пойти. То есть, тебе всё равно больше нечего будет делать, верно? У меня потеплело на душе, что ей, похоже, нужно моё общество, но я не считала себя тусовщицей. Надо мной все будут прикалываться, а она застремается. Я пожала плечами и заартачилась, слегка колеблясь. - Я не знаю, как туда добраться, - сказала я. - У меня даже машины нет. - Могу тебя подвезти, - она пожала плечами, как если бы это было не страшно. Сердце подскочило. Это уже немного интереснее. Лорен, очевидно, с трудом справляется со своими чувствами ко мне, и, возможно, подвезти меня будет первым шагом на пути к её признанию. Но казалось, что она правда хочет видеть меня на вечеринке, и я не смогла отказать в третий раз. - Ну, хорошо, - сказала я. – Ты это серьёзно? - Ну, да, - пробормотала она. – А что тут такого? От её внезапной застенчивости я даже осмелела. - Спасибо, - я ухмыльнулась. – Надену что-нибудь сексуальное. - Ну, удачи тебе, - она меня скептически оглядела. - Да ёб тебя… - Всё мечтаешь, ебанашка? - она фыркнула, знакомо ухмыльнувшись. Я улыбнулась и захлопнула дверь, будто разозлилась на неё. Но я не разозлилась. Она первый раз за неделю назвала меня ебанашкой, но я совершенно не обиделась. Я проводила взглядом её машину до тех пор, пока она не скрылась за угол, а затем вздохнула и потопала к дому. Я не побежала вприпрыжку по дорожке в саду, но мне очень хотелось, и единственное, чего недоставало нашему подобию свидания, был секс. Мама была дома и готовила на кухне ужин. Нарезая овощи, она взглянула через плечо, когда я вошла. - Привет, дорогая, - сказала она. – Как кино? Я звонила ей из школы и сказала, что дома буду поздно. Среди моих желаний имелось также желание стать хорошей дочерью, и пока я такой и была, если не считать того звонка Джейн пару дней назад. Но это не считается, поскольку мама об этом даже не знала. - Э-э… неплохо, - сказала я, стараясь не выказывать восторга. Совершенно не хотелось, чтобы она думала, что я нехило оторвалась. – Достаточно интересно. Она вернулась обратно к разделочной доске. - С кем ходила? - спросила она – вечно внимательная и заботливая мама. - С Лорен. - С Лорен? - повторила она, будто удивилась. – Вот это да! Кажется, вы с ней не общались целую вечность, так? Я подошла проверить, что она делает. Вроде как она готовила жаркое и, как обычно, слишком толсто нарезала морковь. Вот почему я предпочитаю готовить сама. Бьюсь об заклад, она даже не почистила её, как надо. Но вместо того чтобы отругать её за кулинарную беспечность, я ответила на вопрос. - Ну, мы были в ссоре, - сказала я. - Она терпеть не могла Элис. Но теперь мы снова немного подружились. - "Немного"? - вежливо переспросила мама. Наверное, я говорила немного подозрительно, и казалось, что она ищет в моих словах что-то такое, от чего меня нужно защитить. Но я решила, что здесь особо нечего скрывать. Она уже говорила, что не хочет, чтобы я скрывала от неё свои чувства, а мои многообещающие отношения с Лорен представляли прекрасную возможность это показать, поскольку это не связано с сексом, укусами или огромными кровопотерями. Поэтому я лишь пожала плечами. - Ну, она пригласила меня в субботу на вечеринку, - сказала я, - и сказала, что заедет за мной. Наверное, я ей… ну… нравлюсь, что ли… Она взглянула на меня и смутилась. - Вот как… - она с трудом подбирала слова. – Ну, это просто… э-э... замечательно, милая. Но… э-э... Я улыбнулась тому, как она резко смутилась. Неужели, когда две девушки нравятся друг другу, то это обязательно нечто неприличное? Она шинковала грибы, и я удивилась, что она не отрезала себе пальцы. - Но что? Она пожала плечами, как будто смягчила что-то немного жёсткое, и сосредоточилась на грибах. - Ну, тебе не кажется, что тебе ещё немного рано? – спросила она. – То есть, у тебя же всего пару недель назад закончились другие отношения. Я помотала головой. - Лорен не такая, как Элис, - сказала я, и это была правда. Лорен не преследовала меня на свиданиях, не пялилась на меня на уроках, не приставала ко мне в общественных туалетах. Лорен была в самом деле порядочным человеком, если не считать мягкой гомофобии и склонности к использованию ненормативной лексики. Она несомненно была более здоровым выбором, нежели Элис. Но у мамы, конечно, были другие возражения. - Ну, я не об этом, - она отложила нож на разделочную доску и обернулась ко мне. - Я имею в виду, что если ты ей такой не нравишься? Что если ты ошибаешься, а она просто старается быть дружелюбной? Я не вынесу, если ты снова получишь моральную травму. Я видела озабоченность, написанную у неё на лице, и она была права. Я была почти уверена, что Лорен лесби или, по крайней мере, "би" — Лия и Джейн мне это подтвердили со всей очевидностью — но всё равно было сомнительно, будет ли она открыто со мной встречаться. Вот почему стоит сходить на эту вечеринку. Это будет первый шаг. Так что я отмахнулась от её переживаний и помотала головой. - Лорен не слишком отличается дружелюбием, - сказала я. – Поверь мне, если она хочет потусоваться со мной, то она не прикидывается. Кроме того, даже её подруги говорят, что она ко мне неравнодушна. Маму это не убедило: - Ну, может быть, это и так, но... - Но что? Она вытерла руки о полотенце и вздохнула. Похоже, намечается серьёзный разговор. - Ну, - она начала, почти неуверенно. - Я порылась в Интернете обо всём этом — ну, знаешь, чтобы лучше понять, что с тобой происходит — и вычитала, что иногда такого рода вещи, как у тебя, могут потом пройти. Особенно в твоём возрасте. Так что даже если ты нравишься Лорен, это не означает, что она… ну, знаешь… Я в том смысле, что, может быть, ты тоже не такая. Я едва воздерживалась от смеха. Представление, что моя ориентация может быть временным явлением, было настолько дико оптимистично, что я кусала себе губы, стараясь не ухмыляться. Но мама, очевидно, говорила со всей серьёзностью, и я подумала, что мне нужно по крайней мере хотя бы притвориться тоже серьёзной. - Ты это о чём? – спросила я. Она наблюдала за моей реакцией, видимо, опасаясь, что я в порыве праведного гнева обвиню её в попытке изменить меня. Но когда она увидела, что мне только любопытно, как она пришла к этому выводу, она понимающе кивнула дружбе и продолжила. - Ну, - сказала она, - я просто думала на эту тему, вот и всё. То есть, после всего, что случилось у тебя с Элис, совершенно понятно, что ты, наверное, немного запуталась. Как думаешь, не то же самое ли происходит сейчас с тобой? Мне её стало почти жаль. Наверное, она всерьёз решила, что Элис обманом сделала меня лесби, но хотя с её точки зрения такое было весьма возможно, с моей это казалось более чем нелепо. Да, Элис развратила меня, но это не объясняет, почему я фантазировала о всей школьной группе поддержки ещё до того, как её встретила. Наверное, в жизни всё возможно, но учитывая, что моя тяга к кискам не ограничивалась Элис, я серьёзно сомневаюсь, что именно она виновата в моей ориентации. Но мама, очевидно, долго думала над этим вопросом после своих исследований, и у меня не было силы духа разрушать её надежды. Я не такая взрослая, чтобы принимать какие-либо из её проблем всерьёз, но я хотя бы могу сделать вид. Так что я кивнула и слегка пожала плечами. - Э-э… может быть, - сказала я, и, если вспомнить, сколько я ей всего наврала в прошлом, вряд ли меня за очередную ложь поразит молнией. - Я не знаю. - То есть, я не пытаюсь тебя изменить, - она поспешила успокоить меня, - и я всегда буду любить тебя, но... - она пожала плечами. - Просто, ты ещё такая юная. Тебе ещё расти и расти, прежде чем ты с полной уверенностью сможешь сказать, кто ты на самом деле, и не стоит делать скоропалительных выводов. Я в том смысле, что если тебе сейчас нравятся девушки, это совсем не значит, что потом тебе не станут нравиться мужчины. Я постаралась не поёжиться. Уверена, что мужчины могут быть очень приятны, если они вам нравятся, но говоря по-честному, я совершенно не представляла себя, как можно заниматься сексом с теми, у кого нет сисек. Но я собиралась стать взрослой девушкой, а взрослые девушки со всей серьёзностью относятся к советам матери, поэтому я опять прикинулась взрослой. - Ну… да, - сказала я. – Наверное. Но мама не собиралась на этом заканчивать, бедняжка. - Это просто... - начала она. Она секунду молчала, будто пытаясь вспомнить заученную речь, и продолжила. - Быть лесби непросто, - сказала она. – Твоя жизнь может стать очень сложной, даже сложнее, чем нужно. Поверь, быть натуралкой тоже не слишком просто. У меня самой не сложились отношения, и я никогда сталкивалась с тем, с чем предстоит столкнуться тебе, когда ты станешь старше. Я опять с трудом сдерживала улыбку. Я сейчас много с чем столкнулась, включая выслеживающую меня маньячку-бывшую. Но я подумала: пусть лучше мама выскажется до конца. - С чем мне придётся столкнуться? – переспросила я. - Ну, например, общественное неодобрение, - сказала она. – Никому не нравится, когда на них косо смотрят другие, верно? Ну, это было верно. Я вспомнила, как на меня смотрели в школе, когда Элис целовала меня или брала за руку. Сначала мне было неудобно, но я быстро свыклась и больше не испытывала дискомфорта или неловкости. Самое приятное, когда целуешься с другой девушкой на людях - именно то, что ты целуешься с девушкой. Какая разница, кто там на нас смотрит? - Кроме того, - продолжала мама, - разве тебе никогда не хотелось иметь семью? Настоящую семью: с любящим мужем и детьми, рождёнными в любви? Честно говоря, лучше уж лесби-госпожа, сидящая на моём лице и дёргающая меня за волосы, однако вряд ли это то, что хочет услышать мама. Так что я задумчиво кивнула, как если бы это было интересной мыслью и я серьёзно задумалась. - Да, может быть. И, к счастью, ей этого оказалось, вроде, достаточно, потому что она улыбнулась и повернулся к разделочной доске. - Ну, во всяком случае, - она продолжила нарезать овощи, - я полагаю, что ты ещё слишком молода, чтобы задумываться о такого рода вещах. Просто помни, что у тебя ещё вся жизнь впереди, а ориентация может смениться. Особенно у девушки. Иногда она меняется. Вероятно, она всё это вычитала в Интернете. Я тоже занималась этим вопросом и тоже читала нечто похожее. Я даже где-то читала о женщинах, которые считали себя убеждёнными лесби, а потом счастливо выходили замуж и рожали четырёх детей. Эти статьи – просто полная победа традиционной семьи, но, при всём уважении, я что-то не вижу ничего особо почётного, если женщина меняет свой образ жизни, как только подворачивается что-то привычное. То есть, серьёзно: чем тут гордиться? Никогда не думала, что рождение ребёнка - такой уж подвиг, но думаю, это только вопрос времени, пока деторождение не станет отдельным видом спорта на Олимпийских играх. В этих статьях всегда был снимки семьи, и, наверное, эти женщины могут по праву гордиться своей плодовитостью, потому что только истинно любящая мать может любить таких некрасивых детей. Но главное, чтобы они сами были счастливы. Лично мне кажется, что красивая попа и пара сисек намного лучше, чем муж и несколько детей, но слушайте: все же разные. Однако наш разговор хотя бы закончился. Осталось только уточнить одну вещь: - Так я могу сходить на вечеринку? – спросила я. Потому что на данный момент меня больше ничего не волновало. - Конечно, милочка, - улыбнулась мама. – Разве я могу запретить тебе веселиться с друзьями? Я просто не хочу, чтобы тебе было больно, вот и всё. Я кивнула головой и немного помедлила. - Мам, а что если я правда нравлюсь Лорен? – спросила я. - Ничего, если... Она тоже помедлила с ответом, явно сражаясь с желанием оплатить мне услуги мужчины-жиголо, пока я не замутила с другой девушкой. - Ну, с этим ты разберёшься сама, - сказала она. - Только обещай мне, что будешь вести себя нормально и ответственно, ладно? Я похвалил её за мудрость, что она давала возможность своей дочери самой принимать решения. Досадно только, что я не такая зрелая, как она думает. - Хорошо, обещаю, - сказала я и действительно хотела попробовать. В тот вечер на ужин было куриное жаркое, и пока мы ели, мама изображала моральную поддержку тем, что задала кучу вопросов о моей встрече с Лорен. Сначала я отвечала осторожно, но она кивнула, улыбнулась и согласилась с тем, что определённые аспекты поведения Лорен действительно могут указывать на романтическую привязанность, и я не заметила, как стала пересказывать маме фильм. Я упустила несколько сюжетных моментов ближе к концу, где я подверглась сексуальным домогательствам в туалете от своей маниакально настроенной бывшей, но большую часть я помнила хорошо. Мы завершили ужин десертом из замороженного йогурта, и мама воспользовалась возможностью, чтобы вновь предостеречь меня, очень по-дружески, о моих отношениях с Лорен. Всё-таки девушки - такие непостоянные создания, и никогда не знаешь точно, что они чувствуют, особенно к другим девушкам, поскольку это, вероятно, всё временно, а девушки совсем не способны испытывать любовь к себе подобным, потому что любить мальчиков намного лучше и больше поощряется обществом. Очевидно, все эти обобщения относились и ко мне, и она напомнила мне, что сексуальность изменчива, а я ещё слишком молода, чтобы всё знать о себе и, может быть, я просто запуталась. Это всё, конечно, было замечательно и мудро, но я больше не слушала, а мысленно готовила темы сексуальных фантазий для сегодняшнего вечера, и просто не могла решить, какие трусики должны быть на Элис. До отхода ко сну оставалось ещё несколько часов, и я провела их, свернувшись на диване рядом с мамой в обнимку с Kindle. Мама опять пересматривала "Cекс в большом городе" на DVD. Я то и дело я поднимала глаза к экрану телевизора и только качала головой от глупых фраз героинь. Хотя актрисы, конечно, в сериале ещё ничего. Когда я пошла наверх, начал идти дождь. Я открыла дверь комнаты - и замерла, как вкопанная. Элис сидела на моей постели. Она нюхала мою подушку и отложила её, когда я вошла, улыбнувшись мне и склонив голову - очаровательная маньячка. - Привет, - сказала она. - Уходи, - я закрыла дверь и посмотрела на неё. - Но там дождь, - она надулась и указала на мокрое окно. - Элис, хватит так со мной себя вести. Если будешь меня преследовать, это не решит наших проблем. - А что решит? - Ничего. Ты вампир, ты питаешься кровью. То есть, неужели ты ничего не понимаешь? Она улыбнулась и отвела взгляд, лаская подушку на коленях, как котёнка. - Нельзя отвергать кого-то за то, кем они являются, - сказала она. - Элис, пожалуйста, не начинай. Она посмотрела на меня, а потом грациозно встала и бросила подушку обратно на кровать. - Хорошо, - сказала она. - Я уйду. Но только потому, что я знаю, что ты всё равно ко мне вернёшься. Это судьба. Я попыталась зыркнуть на неё, но вряд ли мне это удалось. Она только рассмеялась на мою попытку. - Слушай, а мне даже нравится, когда ты такая дерзкая, - сказала она. - Это так мило. Но тебе следует помнить, детка... Я очень, очень покорная. Если вернёшься ко мне... ты просто не представляешь, насколько я буду благодарна. Я сглотнула, стараясь не показывать, насколько возбудилась от её слов. Она улыбнулась и подошла к окну, согнувшись в бёдрах, чтобы открыть его. Я старалась не смотреть на её круглую, выпуклую попу, обтянутую джинсами, но мне и это не удалось. Она улыбнулась мне на прощанье, выбралась, ухватилась за водосточную трубу и закрыла снаружи окно. И осталась там, безмятежно наблюдая за мной. Я стояла в школьной одежде и поняла, что нужно переодеться. Но на секунду я не могла пошевелиться, а просто стояла и смотрела на неё через стекло, как дождь медленно мочит ей волосы и стекает по щекам, как слёзы. Она знала, что мне нужно переодеться, и ждала, что я буду делать. Я могла закрыть шторы или переодеться в ванной комнате. Но её глаза – они были такие большие и красивые, настолько самодовольные и ждущие. В груди разлилась тупая ярость, и мне внезапно захотелось показать ей, что она упустила, показать этим дерзким глазам, что она может пялиться на меня всю ночь – мне плевать. Я не совсем понимала, что конкретно докажу, если перед ней разденусь, но одну вещь точно: что она хочет меня больше, чем я её. И по некоторым причинам, мне это казалось очень важным. Поэтому я так и сделала. Пока Элис в окне мокла под дождём и смотрела на меня, я стала раздеваться: сняла топ и бросила его на пол, сняла штаны и пнула их вбок. Я сняла сапоги, ещё когда вошла в дом, носки не снимала. В итоге я стояла посреди комнаты без одежды, не считая белого белья и белых носков, и смотрела ей в лицо. Его выражение почти не изменилась, но я заметила слабый проблеск надежды в её глазах. Она думала, что я сейчас сдамся и попрошу её вернуться, но я не такая. Я только дразнила её так же, как она дразнила меня. И я ещё не закончила. Немного развернувшись, я расстегнула лифчик и сняла его – медленно, пока он сам не упал на пол. Мои груди всегда были несколько большеватые для моего возраста, но в последнее время они, казалось, ещё выросли, как будто в вампирском яде содержался некий расширитель. Их форма, по-видимому, тоже немного улучшилась. Они, вроде, ещё больше поднялись и стали пышнее. В общем, сейчас они официально превратились в самую выигрышную деталь моей внешности, и Элис смотрела прямо на них. Она тщательно скрывала свои эмоции, но я заметила, что её губы слегка раскрылись. Мои соски набухли и встали под её взглядом, и, не стараясь как-то прикрыться, я просто неловко стояла, опустив руки по бокам и давая ей себя разглядывать. Я слышала, как дождь барабанит по крыше и в окно. Я не знала, куда девать руки, так что заправила волосы за ухо. В сиськах стало покалывать, а через некоторое время я заметила, что Элис бессознательно облизывает губы. Я ухмыльнулась и отвернулась. Затем я стала снимать трусики. К счастью, я много раз видела, как Элис раздевается, и прекрасно знала, как это нужно делать. Я прогнулась в бёдрах и спустила трусики вдоль ног, не сгибая их. Кажется, мои ноги, как и груди, тоже в последнее время стали лучше. Обычно они выглядели плоским и тощими. Теперь казалось, что они стали немного полнее. Я не представляю себе, какую форму приобрела моя попа, так как я редко её разглядываю, но сейчас я стояла, повернув её к окну, и в ней стало покалывать, едва я вышла из трусиков, сверкнув ногами. Теперь я была совершенно голая, если не считать носков, но я подумала, что их можно оставить. Я не знала, как их поэротичнее снять, и иногда они очень мило смотрелись на голом теле. Элис по-прежнему не отрывалась от меня взглядом. В её горячих глазах цвета мёда появилось некоторое отчаяние, а мокрые чёрные волосы покрывали голову, как шлем, да и вся она стала похожа на промокшего котёнка - печальный маленький котёнок, который очень хочет, чтобы его впустили и приласкали. И я хотела впустить её, действительно хотела. Мне очень хотелось просто сдаться, вернуться к ней и оставшуюся часть жизни наслаждаться неземной страстью, которую она готова была мне дать. Но ничего не изменилось. Страсть не бывает вечной, а у Элис уже были отношения с Джейн, Розали, Викторией, Эсме и, возможно, даже Лией. Во мне нет ничего особенного, и я понимала, что со мной у неё тоже не навсегда. Элис - просто бездушный монстрик, повёрнутый на сексе. И я ненавидела её за то, что поверила в её совершенство. Так что это была моя месть – возможно, немного мелочная, но очень крутая для меня, поэтому не мне жаловаться. И я ещё не закончила. Я не собиралась просто залезть в постель и уснуть. Мне хотелось устроить ей настоящее шоу, чтобы она воочию убедилась, что я по ней не скучаю и не хочу её. Моя киска - не её собственность, а моя, так что я могу делать с ней всё, что хочу. Либо сама, либо с Лией и Джейн, а то и когда-нибудь с Лорен. А больше никого мне не надо. Так что я разлеглась на кровати и стала теребить себя. В комнате было холодно, но я не стала прикрываться. Совершенно раздетая, не спуская глаз с Элис, я стала ласкать свои груди и соски, гладить киску и клитор, засовывать в себя пальцы, медленно двигая ими внутри. Лицо горело, и я оторвала взгляд от Элис, когда кончила, с силой сжав веки. Моя голая грудь выгнулась, когда оргазмом сотрясло вспотевшее тело. Элис продолжала смотреть, а выражение её лица помрачнело. В глазах читалась ярость от неудовлетворённого влечения, а дождь капал с её ресниц. В некотором смысле это была прекрасная метафора наших отношений: я – возбуждённый подросток, а она - там, в темноте под дождём, в своём маленьком мирке, где царят какие-то родственные души, а любовь и страсть – одно и то же. Я сонно улыбнулась и встала, по-прежнему голая, и подошла к окну. На её лице опять промелькнуло отчаяние - она думала, что я открою окно и впущу её. Но я этого не сделала, а задёрнула шторы, переоделась в ночное и пошла спать.

***

Я не открывала шторы до конца недели. На следующий день был четверг, и после уроков я как-то смотрела с Лией тренировку группы поддержки. Облака рассеялись, и даже ненадолго выглянуло солнце. Лия и Джейн очень интересовались моей личной жизнью, и я рассказала им подробности встречи с Лорен. - То есть теперь инициатива в твоих руках, так? – спросила Лия. - Наверное, - я кивнула, продолжая сомневаться. Мы сидели на скамейке и глядели на поле, где девушки только стояли и болтали. Элис стояла немного поодаль, держа помпон обеими руками, как траурный венок, и грустно на меня смотрела. Лорен ржала над чем-то с Джейн. - Хочешь совет? - предложила Лия. - Давай, - я посмотрела на неё. - Опои её для начала, - Лия ухмыльнулась и толкнула меня локтем. – Уж поверь, я знаю, что говорю. Алкоголь действует на девчонок-натуралок, как криптонит. Я улыбнулась и заартачилась. - Может быть мне для начала признаться ей в своих чувствах? – спросила я. – А там пусть сама решает? Но Лия уже мотала головой. - Сначала бери быка за рога, - сказала она. – Признаваться в своих чувствах будешь позже. Серьёзно. Я в своей жизни соблазнила не одну девчонку-натуралку, и знаю, о чём говорю. Здесь нельзя действовать, как в обычных отношениях. Между ней и мальчиками барьеров не существует, а между ней и тобой есть, и прежде всего тебе нужно сломать этот барьер. Ты меня понимаешь? Это называется тактика. Раскрывай ей свои чувства только тогда, когда она, скорее всего, их примет и помни: девчонки наиболее беззащитны, когда без одежды. Так было всегда. Тренировка уже заканчивалась, и ребята из футбольной команды стали подходить клеить девчонок из группы поддержки. Парень Лорен подошёл и попытался обнять её, но она уклонилась, стрельнув в меня глазами. Он попытался снова - она рявкнула на него. Я улыбнулась. - Она мне не добыча, Лия, - сказала я. - Она девушка, которая мне нравится. - Тебе придётся её завоевать, - Лия усмехнулась. - Кроме того, - добавила я, - нам по возрасту ещё нельзя употреблять алкоголь. - Я подкину тебе бутылку чего-нибудь на вечеринке - не беспокойся об этом. Уже знаешь, что наденешь? Я понятия не имела, но думала, что школьная одежда вполне подойдёт для такого случая. Лия со мной не согласилась. Повседневная одежда – прекрасно подойдёт, если ты просто собираешься на вечеринку, но если ты идёшь туда с намерением соблазнить девчонку из группы поддержки, нужно одеться так, чтобы эта девчонка не смогла оторвать от тебя взгляда. У Лии вошло в привычку одеваться сексуально и ярко, где бы она ни показывалась, и она посоветовала мне попробовать то же самое. В итоге мы отправились с Лией после уроков по магазинам. Если честно, я очень переволновалась. Трудно поверить, что всего несколько месяцев назад я ненавидела шопинг. В любом случае, в городе был всего один магазин с достойной одеждой, и это был модный бутик мамы Анжелы. Анжела сама стояла за прилавком, когда мы пришли, и, казалось, она удивилась при виде нас и, возможно, немного обрадовалась. За Лией быстро закрепилась репутация одной из самых классных девушек в школе, и общаться с ней было не хухры-мухры, особенно для такой второгодки, как я. Я остро чувствовала разницу, кто она, а кто я. Мы с Лией прошлись по магазину и обсудили мои личные вкусы и предпочтения в одежде для вечеринок. Поскольку я никогда не была на вечеринках, я ничего не могла сказать, но вскоре стало ясно, что чёрный – единственный цвет, в котором я чувствую себя секси. Лия тоже его очень любила, и мы вместе прикладывали к телу топы и юбки, улыбаясь, осыпая друг друга комплиментами при одинаковом вкусе в одежде. К сожалению, однако, с моим вкусом я часто перебарщивала. Меня до сих пор передёргивало, когда я вспоминала, что надела на ужин в гости к Элис, и тут я могла вновь наступить на те же грабли. Как вороне, мне нравилось всё блестящее и тонкое, и я не задумывалась над тем, насколько неуместно буду во всём этом смотреться на фоне всех остальных, если буду думать только о том, как круто выгляжу. К счастью, Лия то и дело спускала меня с небес на землю, но не слишком. Она поясняла, что индивидуальный стиль имеет важное значение, но стиль всегда должен соответствовать событию. Нельзя же надевать вечернее платье в школу или брюки и футболку - в оперу. При всём при этом, однако, для каждого правила существуют исключения. Например, готическая мода. Когда сущность стиля заключается в том, чтобы выделяться на фоне других, вполне можно одеваться странно или неуместно, но оставаться в рамках моды. В пределах разумного, конечно. Мне это всё очень понравилось, и, прошерстив весь магазин, мы наконец нашли прикид, который бы удовлетворил мою тягу к неловкой цветистости и, может быть, произвёл бы впечатление на Лорен: сексуальный чёрный топ с чёрными сетчатыми рукавами, который отлично сочетался с моим чокером, а также плиссированная чёрная мини-юбка. Я собиралась одеться, как готка, а в магазине продавались также готические аксессуары, чтобы завершить картину, поэтому мы прошлись по чулочному отделу и выбрали пару чёрных чулок в виде паучьей сети до бедра - неуместно, но стильно. Я страшно воодушевилась таким прикидом, особенно чулками, и только надеялась, что не выгляжу во всём этом слишком смешно. Лия проводила меня в крошечную примерочную в задней части магазина, где я всё надела, и она заверила меня, что я выгляжу нормально - слишком сексуально, чтобы казаться глупой. Мне было действительно приятно от неё такое слышать, поэтому я всё с себя сняла и занялась с ней сексом, прежде чем вновь одеться. С моей стороны это было скорее проявление дружбы, так что я не особо не брала в голову. Я продолжала стремиться быть порядочным человеком. Просто я слишком ласковая, и очень скучала по киске Лии. У неё была самая прекрасная киска, какие я когда-либо отлизывала - вся мягкая и сочная, как персик. Она села на низкую табуретку в углу, а я села на корточки между её голых ног и отлизывала у неё. У Элис киска была привлекательнее, но если говорить о сексуальности, не каждая заставит меня так исходить слюной, как киска Лии. Я не спешила, и, возможно, слишком задержалась в примерочной, потому что Анжела, когда мы с одеждой подошли расплачиваться, ухмыльнулась и сказала: - Долго же вас не было видно. Вероятно, нельзя заниматься сексом в примерочных, но никто из нас не признался и не извинился. Лия тоже ухмыльнулась: - Ты на что-то намекаешь? Анжела улыбнулась, очевидно, чтобы просто подразнить нас. В конце концов: две девушки закрываются в примерочной, из которых одна лесби — чем не повод для подозрений? Почти как закрыться с парнем. - Нет, я просто заметила, - сказала Анжела. – Как-то подозрительно, вот и всё. Она разбирала одежду. Лия смотрела на неё. - Ничего не имею против ориентации Беллы, - сказала Лия. – У меня тоже сестра лесби, не забыла? Анжела пожала плечами, ничуть не обидевшись. - Я тоже против этого ничего не имею, - сказала она. - Я просто прикалывалась. - Тебе нравится прикалываться над теми, кто не похож на других? - улыбнулась Лия. Анжела остановилась с топиком в руке. Она не понимала, не обидела ли случайно Лию. - Нет, - сказала она. - Я говорю, я просто пошутила. - Просто пошутила, - повторила Лия. - Ну да, - Анжела пожала плечами. - Я ведь тоже могу над тобой поприкалываться. - Я же извинилась. - Нет, ты сказала, что пошутила. - Ну, я прошу прощения. Хорошо? Лия улыбнулась и посмотрела на неё. Анжела была готова провалиться сквозь землю. Я посмотрела на них обеих, и Лия указала подбородком на наши покупки. - Сколько с нас за одежду? - спросила она. - Э-э… семьдесят долларов. Я полезла в карманы, но Лия остановила меня. - Я расплачусь, Белла, - сказала она. - Не волнуйся. - Ты будешь платить за неё? - Анжела, казалось, не врубилась. - А это проблема? - Лия передала деньги. - Нет. - Может быть, я плачу, потому что тайно влюблена в неё. - Я этого не говорила, - Анжела странно на неё посмотрела. - Но подумала, - добавила Лия, наблюдая за ней. - Нет. - Хм… Анжела сложила одежду в пакет, положила туда чек и передала мне. Я был готова идти, но Лия стояла и смотрела на Анжелу. - Что-нибудь ещё? - та поёжилась. - Не знаю, - улыбнулась Лия. – А что у вас ещё есть? - В смысле? - Вы продаёте нижнее белье? - Лия обвела взглядом магазин. - Что? - Я сказала: у вас есть нижнее белье? - Лия повернулась к Анжеле. - Э-э… нет - та нахмурилась, с трудом соображая. – У нас модный бутик. У нас только одежда и аксессуары. - Жаль, - Лия казалась разочарована. - Я бы с удовольствием что-нибудь прикупила для Беллы. Что-нибудь сексуальное – возможно, стринги. Просто по приколу. Она будет классно смотреться в стрингах, ты так не считаешь? - Нет, не считаю, - Анжела нахмурилась ещё больше, посмотрев на меня с неприязнью. - А я считаю, - сказала Лия. - Но она слишком застенчива. Поэтому я и нужна ей в примерочной - чтобы посмотреть неё и сказать ей, насколько сексуально она в чём-то смотрится. Анжела не ответила. От смущения её щёки покрылись румянцем, и я видела, как она сглотнула. Её взгляд метался от меня к Лии. Лия улыбнулась и усмехнулась. - Но, возможно, тебе это покажется подозрительным, - сказала она. - Возможно, ты думаешь, что неправильно любоваться телом другой девушки. Возможно ты подумаешь, что я тоже лесби. - Я этого не говорила. - Но ты так подумала. - Нет. - А я думаю, что подумала. - Я думаю, что вы обе чокнутые, - фыркнула Анжела, постепенно выходя из себя. Но Лия только усмехнулась. - Эй, не расстраивайся, - сказала она успокаивающе. - Я просто прикалываюсь. Анжела взяла себя в руки и опять попыталась сосредоточиться на том, что она на работе. - Так подсказать вам что-нибудь ещё или нет? - спросила она. - Ты уже спрашивала. - Ну так? - Вообще-то, да, - сказала Лия. Она вытащила первый попавшийся топик из стойки рядом с прилавком и приложила его к груди. - Позволь спросить: в этом топике я мило смотрюсь? Анжела не знала, что ответить. Покупателям следовало льстить, но ей не нравилось, как Лия её дразнила. Она небрежно пожала плечами. - Наверное, - сказала она. - А без топика я мило смотрюсь? - ухмыльнулась Лия. - Я сказала, что топик милый. - А на мне он мило смотрится? - Конечно. - А ты считаешь меня милой в этом топике? - Да, я считаю тебя очень милой. - Ах, считаешь? Ну-ну. Что-то это мне кажется подозрительно. А ты как думаешь, Белла? - Это уже не смешно, знаешь ли, - Анжела вертелась, как уж на сковородке. Лия улыбнулась и отложила топик обратно. - А мне смешно, - сказала она. - Кроме того, тебе же нравится дурачиться над лесбиянками – ты это сама сказала, правда? - Я говорила совершенно другое. - Нет, ты именно это и сказала. - Я сказала, что только прикалывалась, - настаивала Анжела. – То есть шутила. - Наверное, я тоже шучу, - Лия вперилась тёмными глазами в Анжелу. - А может и нет. Ты как думаешь? - Я не знаю, - Анжела сглотнула и отвернулась. – Откуда мне знать? - Ну, тут только ты страдаешь подозрениями. Как думаешь: я лесби или нет? - Конечно, нет. - Почему? - Ты слишком классно выглядишь, чтобы быть лесби. - Ну, вот я и классно выгляжу, - улыбнулась Лия. - Господи, может быть, мне тоже пора начать что-то подозревать? - Я не это имела в виду! - Анжела нахмурилась. - Не это? - Я просто хотела сказать, что ты можешь заполучить любого парня, какого захочешь, так что… - "…так что нечего заморачиваться с девушками," - ты это хотела сказать? Анжела нерешительно посмотрела на меня. Я старалась не улыбаться. Я понятия не имела, почему вдруг Лии захотелось докопаться до этой бедняжки, но со стороны было забавно на всё это смотреть. Анжела повернулась к Лии. - Я не знаю, - сказала она. - У тебя нет твёрдого мнения по этому вопросу? - Я об этом никогда не задумывалась. - Но ты считаешь, что я классно выгляжу? - Я так просто сказала. - То есть, на самом деле ты так не считаешь? - Считаю. - А если я тебе скажу, что ты классно выглядишь? Анжела фыркнула, но тут же покраснела. - Мне до лампочки, - ответила она. - Считаешь себя слишком классной, чтобы быть лесби? - Лия ухмыльнулась. - Нет. - Что ж, приятно слышать. - Это ещё почему? - Ну, может быть, я как-нибудь приглашу тебя на свидание. Анжела снова фыркнула и ещё больше покраснела. - Вообще-то у меня парень есть, - сказала она. Лия игриво ухмыльнулась и склонилась к прилавку, сжав груди локтями. - Он такой же классный, как и я? - спросила она. - Я не... Наверное, она засмотрелась на ложбинку между грудей Лии. - Не что? – переспросила Лия. - Мне не нравятся девушки, - Анжела сглотнула. - Может быть, нравятся, но ты этого сама не осознаёшь? - Нет, вряд ли. - Почему же нет? - Что "почему нет"? - Почему тебе не нравятся девушки? Анжела задумалась, но не смогла ничего ответить. В итоге она просто пожала плечами, немного отчаянно. - Потому, что они девушки, - она сказала. - Это противно. Лия по-прежнему стояла, облокотившись на прилавок и сжав груди руками. - А как же я? – она так подвинулась, что её груди, прижатые руками, чуть не вывалились из топика. - Я тоже противная? - Нет, но... - Что "но"? - Ты девушка, - выпалила Анжела. – А потом ты даже не лесби. - Я не лесби? - Лия ухмыльнулась. – Вроде, ты меня в чём-то подозревала? - Я же сказала, что просто прикалывалась. - Это точно. Хм… Анжела посмотрела на меня, видимо, в надежде, что я ей подыграю. Я стояла с пакетом в руке, стараясь не смеяться. Лия некоторое время смотрела на Анжелу, а потом постучала ногтями по прилавку и отстранилась. - Как там тебя зовут? – спросила Лия. Анжела насторожилась. - Анжела, - ответила она. - Анжела, - повторила Лия. – Хочешь покажу тебе кое-что действительно классное, Анжела? - Что? Лия улыбнулась и заговорила медленно. - Я сказала, - она почти зашептала, - Хочешь покажу тебе кое-что действительно классное? - Нет, - Анжела замотала головой. Лия ухмыльнулась и усмехнулась. - Смотри, - сказала она и повернулась ко мне. Она обняла меня одной рукой за шею, а другой – за талию. В горле пересохло, а лицо загорелось, едва до меня дошло, что она собирается делать. - Ты что, на хрен, творишь? - Анжела запаниковала. Я никогда не слышала, чтобы Анжела ругалась. В её голосе слышалась такая паника, будто Лия собиралась меня зарезать, но она лишь склонилась к моим губам и поцеловала меня – медленно и картинно. Меня ещё никогда не использовали в качестве бездушного предмета для совращения другой девушки, но оказалось, что я не особо возражаю. Лия сунула язык мне в губы и поводила им так, чтобы Анжела видела. Она погладила меня по затылку. Я застонала – не для вида, я и правда обалдела от поцелуя. Когда всё было кончено, у меня немного кружилась голова. Анжела ошалело глядела на нас, с побледневшим лицо, не считая двух розовых пятен на щеках, и открытым ртом. Лия ухмыльнулась и подмигнула ей. - Чтобы тебе нравились девушки, не нужно быть лесби, - сказала она. - Нужно лишь быть открытой к приключениям. Затем она повернулась и ушла. Её бедра красиво покачивались под кожаной юбкой, и Анжела невольно проводила её взглядом. А потом она посмотрела на меня, но я ничего не сказала. Я так же обалдела, как и она, поэтому, не говоря ни слова, я повернулась и поспешила вдогонку за Лией. Лия уже сидела на мотоцикле и протягивала мне шлем, когда я подошла. - А она милая, - она указала подбородком на магазин. – Как-нибудь заеду к ней. У меня никогда не было подозрений насчёт Анжелы, но после всего произошедшего у меня закрались сомнения, до конца ли она натуралка. Я села за спину Лии и обхватила её руками за талию. - Неужели она лесби? – спросила я, так как знала, что Лия чувствует чужие гормоны и всякое такое. - Вряд ли, - Лия покрутила ручку газа. – Однако её будет несложно совратить. Я усмехнулась, и Лия стартовала. Но мы поехали не домой. Сначала Лия отвезла меня в универмаг, где мы подобрали несколько дополнений - главным образом, косметику: подводка для глаз, тушь, помаду - всё чёрное. Ещё мы купили флакончик чёрного лака для ногтей и чёрные стринги в отделе нижнего белья. Сначала я не хотела брать стринги, но так как вероятность заняться сексом стремилась к нулю, и никто их не увидит, я подумала, что особого вреда не будет – пожалуй, небольшой дискомфорт, но в последнее время я стала любить своё тело, и мне хотелось, чтобы всё было красиво: снаружи и внутри. Главное только, чтобы мама не узнала, потому что похоже, что она считает стринги воплощением вселенского зла. Видимо, придётся стирать их вручную, а не сдавать в стирку, но ведь никто не говорил, что легко быть плохой девочкой. В общем и целом, мне уже давно не было так весело. Никогда не думала, что ходить по магазинам будет так приятно, но дело было не только в шоппинге. Здорово кататься по городу на заднем сиденье мотоцикла, а руками обнимать самую сексуальную девчонку в школе. Я уж даже стала задумываться, а не переключиться ли мне с Лорен на Лию. Да, Лия была вампиром, и да, она вместе с Джейн затрахала меня пару недель назад до того, что я свалилась в кому. Но во всём этом главным образом виновата я сама. Лия отговаривала меня от этого и даже предложила общаться без секса. Однако именно я практически умоляла их. Тем не менее, сколько бы мне ни нравилась Лия, я была более чем уверена, что это не любовь, а просто восхищение, смешанное с сексуальным влечением. И вообще-то, у неё уже есть вторая половинка - Джейн. Ни одна из них не предпочтёт меня другой. Им просто нравится пить мою кровь и использовать меня как секс-игрушку. А я против этого совершенно не возражаю, так даже правильно. Я сама предложила им себя в качестве закуски, потому что, давайте уж будем откровенны, ни на что другое я не гожусь. Я пообещала себе, что больше не буду давать пить свою кровь, но это было почти неделю назад, а у меня так и не появилось девушки. Поэтому когда Лия высадила меня у дома, я передала ей шлем и застенчиво спросила, не хочет ли она ненадолго зайти. Кажется, она прекрасно поняла, что я имею в виду, и переспросила меня, хочу ли я этого сама. Она сказала, что ей очень нравится просто дружить со мной, но от её слов я только ещё больше её захотела. Мама была уже дома, и она была рада видеть Лию. В конце концов, ведь именно Лия прислала мне в больницу цветы и дважды навещала меня. Конечно, в том числе из-за неё я в эту больницу и загремела, но мама этого не знала. Я сказала ей, что мы с Лией будем наверху заниматься домашкой, и мама, казалось, обрадовалась, что я целиком сосредоточилась на учёбе. Я попыталась почувствовать хоть какое-то чувство вины за столь наглый обман, но в тот момент у меня ничего не получилось. Лия прошла за мной наверх, я закрыла за нами дверь комнаты, спустила брюки и стала теребить себя пальцами, а она укусила меня в шею, щупая мне грудь. Я ещё успею испытать чувство вины потом, а сейчас… это было просто слишком обалденно!

***

С нетерпением ожидая вечеринки, я так волновалась, что в пятницу два раза примерила свой прикид: сразу после уроков и перед сном. Лорен напомнила мне о вечеринке ещё в школе и сказала мне, когда за мной заедет – в восемь часов, и чтоб без опозданий. Я пообещала, что не буду. Не знаю, как мне удалось не спросить её: чёрная губная помада – это правда круто? Потом пришла суббота, и моё волнение естественным образом моментально превратилось в всепоглощающую тревогу. Ведь если я буду выглядеть глупо, Лорен, скорее всего, пожалеет, что пригласила меня. Наверное, она просто засмеётся, уедет одна и оставит меня на тротуаре в чёрной одежде и с чёрным сердцем. То есть, тогда я просто пойду и утоплюсь от безнадёги. Я уже готова была пойти в отказку, но нет, я теперь была новой Беллой, Беллой-готкой - Беллой, которая одевается на свой вкус, без скидок на удобство или общественное мнение. Я могу носить всё, что мне нравится. Что такого, если мой лук будет странным или неуместным? Важно лишь, что я сама думаю! Хм… не так ли? Но нет, это не правда. Мнение Лорен тоже имеет значение, так как именно на неё я и пытаюсь произвести впечатление. Однако где гарантии, что она не посчитает мой прикид глупым? Может быть, она заценит моё смелое чувство моды? Может быть, она всего раз глянет на меня - и падёт без чувств от сексуального влечения? Всё возможно, хотя, по всей вероятности, она скорее просто поднимет меня на смех. И всё равно мне нравилась новая одежда - даже Лия говорила, что в ней я смотрюсь очень сексуально. Так что я затолкала подальше своё беспокойство и после обеда стала собираться. Я приняла душ - на случай если Лорен захочет понюхать мои волосы, - а потом зашла в свою комнату и сбросила на пол полотенце. Одежда уже была разложена на кровати, и сначала я надела стринги, тщательно поправив резинку - обожаю сексуальное бельё. На других его смотреть даже интереснее, но на мне тоже смотрелось неплохо, особенно, когда никто не знал, что я ношу. Так я меньше смущалась. Далее лифчик - чёрный, конечно, и на размер больше, чем я носила месяц назад. Чёрт я почти ощущаю себя взрослой женщиной! Затем - чулки. Тут было самое сложное. Я никогда раньше не носила чулки, но эти доходили мне только до бедра и были достаточно простыми. Я села с краю кровати и надела их по очереди. Они были похожи на очень длинные носки, которые доходили мне до середины бедра, только тонкие, прозрачные и безумно сексуальные. Они мгновенно стали любимым предметом моего прикида. Я обожаю чулки в виде паучьей сеточки, и минуту я просто полюбовалась на них, поднявшись на кровати на локтях, подняв ноги и слегка поворачивая ими, выпрямив стопу, чтобы рассмотреть со всех сторон. Да, смотрится определённо круто! Я почувствовала себя чуть более уверенно, когда надела остальную одежду. Юбка была достаточно простой, в чёрную складку, достаточно короткая, чтобы выставить на обозрение полоску бёдер чуть выше чулок. Топик был чёрный с чёрными сетчатыми рукавами от плеча и отделкой чёрным кружевом. Ложбинку между грудей в нём не увидишь, но зато были видны бретельки лифчика, что было довольно круто. Наконец я надела чёрный кожаный чокер и осмотрела себя в зеркале. Я немного покрасовалась, позволив себе улыбнуться. Чёрный цвет выигрышно смотрелся на моей бледной коже, и я решила, что выгляжу достаточно хорошо - немного дерзко, возможно, но и сексуально, чтобы обращали внимание. Я только надеялась, что Лорен будет того же мнения. Возможно ли, что она сойдёт с ума при виде меня и захочет со мной переспать? Это было бы здорово. Но у меня не было времени стоять и рассуждать. Ещё нужно было наложить косметику, и я с превеликим тщанием занялась этим перед зеркалом в ванной, стараясь не зафейлить. Я подвела веки и нанесла тушь на ресницы, после чего долго сражалась с тенями для век. Губная помада была не совсем чёрного цвета, скорее очень тёмно-вишнёвого, и она выгодно дополняла весь облик. Когда я закончила, то ещё раз причесалась и убрала волосы в два длинных тёмных хвоста. Я уверена, что хвосты – это как раз в стиле готов, я такое видела по телевизору. Затем я пшикнула духами на шею и на волосы - наконец Золушка готова к балу. Я собиралась встретить Лорен снаружи, но сначала нужно было попрощаться с мамой. Не нужно говорить, что та изрядно удивилась при виде меня, но взяла себя в руки и сделала вид, что ей очень нравится. Я могла поспорить, что у неё язык чешется сказать мне надеть свитер, брюки и, возможно, ещё и военный защитный комбинезон, но она сказала, что я выгляжу просто отпадно, и даже пожелала мне не скучать. Это было очень любезно с её стороны, однако поскольку Лорен за одну ночь вряд ли превратиться в лесби, то вряд ли и мне будет слишком весело. В лучшем случае, я надеялась только на нежное объяснение, который может в конечном итоге вылиться в признание своих чувств и надежд. В худшем случае я лишь надеялась, что она хоть заценит мои ноги. То есть, серьёзно: я что, просто так надела эти чулки? В общем, я поцеловала на прощание маму, вышла на улицу и стала ждать в темноте и холоде. Холод в последнее время меня как-то не особо волновал, но я всё равно стояла и дрожала, главным образом от нервов. Очень жаль, что мы с Лорен не можем сразу перейти к этапу "жили долго и счастливо" без всей этой напряжённости и треволнений, однако пока ещё мы не добежали даже до первой базы, выражаясь языком бейсбола. Наверное, именно это мне в Лорен и не нравилось – ей не хотелось заниматься со мной сексом. Мило, конечно, что ей нравится моё общество, но после такой девушки, как Элис, трудно не чувствовать разочарование, что Лорен не интересно засунуть мне руку под юбку. Всё равно, для этого ей надо сперва разобраться с собой. Aх, Элис… Облака немного разошлись, и на небе показался тонкий полумесяц. Где сейчас Элис? Виктория и Розали ещё не показывались в школе. Не жалеет ли Элис, что так внезапно их покинула? И не просто покинула, а бросила их ради меня - девушки, которая утверждает, что не любит и не хочет её, а сама всё время тайно мечтает о ней. Я оглядела улицу… и заметила его - серебристый "вольво" Элис стоял под деревом. Луна зловеще отражалась на его капоте. Я сдерживала улыбку, но это было трудно. Круто, когда тебя преследует такая классная девушка, которую ты втайне хочешь. И вот она я: стою в юбке и чулках, бледная и мягкая в лунном свете, полная тёплой крови. Меня начинало беспокоить то, насколько я хотела, чтобы она просто схватила меня, отвезла в какое-нибудь подземелье, приковала меня там цепями и уже никогда не отпускала. Ей нравится мой новый прикид? Она его оттуда может разглядеть? Вероятно, она тоже собирается на вечеринку, так что, думаю, у неё будет возможность рассмотреть меня там поближе. Бедная Элис! Я понимала её чувства: тосковать по кому-то, кто ей не принадлежит. Я тоже скучала по ней. Жаль только, что... С другой стороны улицы подъехал автомобиль, и когда я повернулась и посмотрела, то увидела старую синюю "тойоту" Лорен. Она приехала немного раньше, и я подумала, что это хороший знак. Она остановилась подле меня, и я открыла дверь и села. Она заговорила первая и начала не с комплимента моим волосам. - Ёлки-моталки… Чой-то ты во всём чёрном? – спросила она и посмотрела на меня, как будто я на себя напялила дохлого медведя. - Мы же на вечеринку, а не похороны собираемся. Я улыбнулась и пожала плечами, покраснев, будто она сказала, что я мило выгляжу. - Люблю чёрный, - сказала я. Она посмотрела на меня, покачала головой и фыркнула. - Ты похожа на труп, - сказала она, хотя и без желания обидеть. - Это же не Хэллоуин. Там не дадут приза за лучший костюм. Я улыбнулась. Она украдкой бросила взгляд на мои ноги, но я заметила, и очень разволновалась. Хи-хи. Но я не стала хихикать вслух. Мы стартовали, и я воспользовалась возможностью, чтобы оглядеть её. На ней были кремового цвета брюки-карго и розовый топик с выложенным блёстками сердечком. Почти так же она одевалась и в школу, но сейчас на ней был лёгкий макияж: розовая губная помада и тонкий слой пудры и румяна. Её волосы были прямые, светлые и блестящие, как всегда. Она никогда не красилась в школу. Я подумала, что она круто выглядит, и решила сказать ей. Не знаю, умно ли это было с моей стороны или нет, но мне очень хотелось показать ей, что она мне нравится, так что я задвинула своё беспокойство подальше и сказала: - Ты классно выглядишь. Она бросила на меня взгляд. - Классно? – переспросила она, как будто я сказала ей, что у неё прыщ выскочил. - Да, классно, - я улыбнулась. – А что? Лорен мгновенно помрачнела. - Слушай, давай уж между нами не будет недомолвок, - сказала она. – Это не грёбаное свидание, ясно? Я просто подвожу тебя, вот и всё. Но почему-то я не пала духом. И если она собирается продолжать со своей гомофобией всю оставшуюся жизнь, то у неё ничего не выйдет. Поэтому я решила проявить немного упорства. - Я и не говорила, что мы на свидании, - сказала я. - Я только сказала, что ты классно выглядишь. Она немного помолчала, взглянула на меня и уткнулась в лобовое стекло. - Спасибо, конечно, - пробормотала она. – А теперь заткнись на эту тему. - У тебя волосы сегодня очень красивые. Она вдруг усмехнулась, как будто не верила, что я такое могу сказать. Я даже сама удивилась. Я сказала это полу-насмешливо, как бы защищаясь, но мы обе поняли, что я имела в виду. - Ты лучше перестань нести своё лесби-дерьмо, - сказала она. - Я же сказала, что мы не на свиданке. - Ты так думаешь? – ухмыльнулась я. - Потому что я бы отдалась, если мы были на свидании. В этот раз она бросила на меня бешеный взгляд и расхохоталась. Автомобиль даже немного завело в сторону. - Завали нафиг своё харкало, Белла, - сказала она, стараясь не скалиться. – Я серьёзно. Я улыбнулась и решила отстать от неё. Мы только вступили на долгий путь к сексуально-активным отношениям, на котором только наметился небольшой прогресс. Может быть, к концу вечера у меня выдастся шанс урвать поцелуй? Я с улыбкой посмотрела в зеркало заднего вида, но улыбка мгновенно исчезла, едва я увидела, что за нами ползёт знакомый "вольво". Элис. Элис, Элис, Элис… Когда мы приехали, вечеринка была уже в самом разгаре, что неудивительно, поскольку она началась за полчаса до того, как Лорен за мной заехала. Мы всё меньше и меньше разговаривали по мере приближения к Ла-Пуш, напряжённость нарастала – ведь посторонние могли увидеть нас вместе, и едва мы припарковались на стоянке, меня постигло первое разочарование. Лорен почти мгновенно вытолкала меня из машины и поспешила прочь, как будто не была со мной знакома. Наверное, ей не хотелось, чтобы всем стало известно, что у неё в машине сидит лесби – я ещё могу это понять, но всё же было немного обидно. Я никогда не была раньше на пляжной вечеринке, да и на вечеринке вообще, и я удивилась тому, что там зажгли костёр. Небо было в основном тёмным, и огонь очень ярко горел оранжевым пламенем, с зелёными и синими отблесками от солёного дерева. Вокруг костра были кругом разложены брёвна, чтобы все могли посидеть и попеть песни, но народу там было немного. Кто-то притащил проигрыватель, на котором какая-то шестнадцатилетка поставила плейлист любимой попсы. Тут не было ничего удивительного, коль скоро большинство девушек здесь были возрастом около шестнадцати лет. Лично я больше люблю тяжёлый металл, а песни о любви – глупость. Лия и Джейн тоже были здесь, и они, казалось, были рады меня видеть, хотя это чувство было не совсем взаимным. Лия была одета попроще, чем я, но смотрелась ещё сексуальнее. Несправедливо сравнивать себя с высокой и загорелой девушкой-вампиром, но я выдержала этот удар по своей самооценке. Мы немного поболтали, пока Лию не позвала группа мальчиков. Один из них притащил футбольный мяч, и они решили начать играть на песке. Они позвали и Лию, и, что удивительно, Лия согласилась. Они бросили ей мяч - она поймала его и дала пас другому. К тому времени некоторые из мальчиков заметили, что на мне короткая юбка, и некоторые из них удостоили меня пары грубых комплиментов, от которых моего уважения к мужскому полу ничуть не прибавилось. Я смотрела, как Лия шутит с парнями, и недоумевала: может быть, она "би"? Если так, то одного из них она несказанно осчастливит. Но почему-то у меня создавалось впечатление, что чувства Лии к парням не имели сексуальной окраски. Она относилась к ним, как к щенкам, которых сколько ни люби, сексом с ними заниматься не будешь. Оставшись наедине, Джейн и я присоединились к компании и Лорен. Едва я появилась среди других, как все разговоры затихли, а каждая из девушек высказалась по поводу моего прикида, пока я не почувствовала себя растоптанной и униженной. Мы с Лией были единственными смелыми девушками на вечеринке, у которых было оголено более половины тела, но Лия была классная и популярная, а я – просто бледная лесби. Поэтому все меня дразнили. Лорен странно молчала. Казалось, она жалела меня, но не бросалась втаптывать моих мучителей в песок. Странным образом, именно Джейн приходила мне на помощь. Видимо, моя кровь очень вкусна, потому что я никогда бы не подумала, что Джейн за меня заступится. Однако так оно и было. Осторожно, но решительно, она скорее не защищала меня, а больше набрасывалась на тех, кто до меня докапывался. Она презрительно смеялась и делала едкие замечания об одежде тех, кто меня критиковал, проводя мысль, что девушки, которые отовариваются в супермаркетах, не могут рассуждать о современных модных тенденциях. Джессика имела наглость заметить, что видны бретельки моего лифчика - и тут она жестоко ошиблась, потому что страдала избыточным весом, чем Джейн мгновенно поставила её на место, сказав, что прежде чем указывать на недостатки других, Джессике не помешало бы сбросить пару-тройку килограммов и носить более свободные брюки, потому что не всем нравится лицезреть её жирную задницу. Тут даже другие девушки заржали, а Джессика просто надулась от злости. Вряд ли она словит от этого несварение желудка, но всё равно приятно, что она получила по заслугам. Вскоре после этого явился бойфренд Лорен, и ей пришлось уйти с ним. Она была этому не слишком рада, но всё равно ушла. Они пошли куда-то в сторону стоянки, и я провожала их грустным взглядом. Я пришла на вечеринку только затем, чтобы попробовать создать для Лорен какую-нибудь романтичную ситуацию, но пока мы едва ли перекинулись парой слов. Зачем она заморачивается со своим парнем, когда и так ясно, что он ей даже не нравится? Неужели она настолько сильно не принимает свою ориентацию, что готова быть с нелюбимым парнем? Я надеялась, что они не ушли куда-нибудь перепихнуться. Конечно, я знала, что они занимались сексом раньше, но я бы предпочла, чтобы моя будущая девушка была максимально чистой, насколько это возможно. В любом случае я здесь только из-за Лорен, и теперь, когда она ушла, я просто сидела одна у костра и угрюмо глядела на красные угли. Похоже, период ухаживаний затянется, а в конце вполне может оказаться, что всё это было лишь пустой тратой времени. Лорен никогда не будет в открытую ходить со мной на свидания, а даже если и будет, надолго ли она останется со мной: несколько месяцев, год? То есть, совсем непохоже, чтобы бы когда-нибудь поженились и завели детей. Скорее всего, мы даже учиться дальше будем в разных колледжах. И зачем тогда нужны все эти переживания и волнения? Лорен - не моя вторая половинка. Лорен - не моя судьба. А вот Элис... Внезапно кто-то сзади закрыл мне глаза руками. Я чуть из тапочек от испуга не выпрыгнула, но от прикосновения кожу стало знакомо покалывать, и я уловила запах лаванды на ветру. - Угадай! - сказал красивый голос. Я слегка улыбнулся. - Привет, - сказала я. Элис засмеялась и села на бревно рядом со мной. На ней был практически невесомый сарафан, бледно-жёлтый, а в волосах - та самая заколка в виде бабочки. Её красивое лицо вспыхивало в оранжевом свете костра, и она улыбалась. - Привет, - сказала она. – Не знала, что я здесь буду? - Нет, - я видела, как она ехала за нами, но помотала головой. Бросив взгляд на мои ноги, она так резко втянула воздух, будто увидела что-то редкое и красивое. - Ух ты, какие чулки! – воскликнула она. - Где купила? От её комплимента стало так обидно, что я чуть не расплакалась. Но я так и не поняла, зачем она это говорит: то ли искренне, то ли пыталась вывести меня из себя. Поэтому я просто пожала плечами. - Лия мне купила, - сказала я. - Прекрасно подходит к чокеру, - она хихикнула и указала на мою шею. – Да и вообще этот чокер всегда мило на тебе смотрелся. Я застенчиво коснулась горла. Я ещё помнила её слова, что чокер символически обозначал, что я принадлежу ей. Жаль, что только символически. Но я любезно приняла комплимент. - Спасибо, - сказала я. - Всегда любила, когда ты одеваешься в чёрное, - она кивнула, по-прежнему широко улыбаясь. – Готический лук тебе очень идёт. Я улыбнулась, но не ответила. А что можно сказать очаровательной маньячке, с которой ты бы не отказалась переспать? Видимо, она исчерпала запас комплиментов, и её улыбка медленно ослабла. Молчание неловко затянулось. Я слышала, как потрескивает огонь в костре, а где-то в темноте надрывается проигрыватель. Её платье было до колена, и её бледные коленки отсвечивали оранжевым в свете костра. Я чувствовала жар огня лицом и ногами. - Белла, когда ты вернёшься ко мне? - через некоторое время спросила Элис. Её голос разрывал мне сердце - тихий и жалобный. Как будто её уже тошнило от всех этих игр, а просто хотелось быть со мной вновь. Но я не давала слабину, заставляя себя помнить, что вообще-то Элис - злодейка моего романа, а Лорен – положительная героиня. Лорен - моё спасение; Элис - кровавый разврат. Этому трудно сопротивляться, но пришлось. Так что я снова пожала плечами, обхватив себя руками. - Я не знаю, - сказала я, стараясь говорить нежно. - Может быть, и никогда. - Не надо так говорить. Ты должна вернуться ко мне. Разве ты не знаешь, как мне больно быть одной? - Мне очень жаль, Элис. Она склонила голову. Я смотрела, как огонь играет бликами на её лице. Боже, как же она прекрасна! Мне стало её так жалко, что я решила попробовать и объяснить ей свои чувства. Я ненавижу говорить об этом, но, возможно, она так лучше поймёт. - Слушай, - сказала я. – Ты хочешь знать правду? Она посмотрела на меня с интересом. Пламя мелькало в её тёмных глазах, а её ресницы были до боли длинные. - Да, - сказала она. Я сглотнула. - Правда в том, - сказала я тихо, - что я до сих пор люблю тебя. Я всегда любила тебя, и, наверное, всегда буду любить. Ты всегда будешь для меня особенной, Элис. Её лицо медленно расплылось в улыбке, и я быстро добавила: - Но... - Но что? - она нахмурилась. - Я просто не могу жить с вампиром, - я беспомощно пожала плечами. – То есть, ты вроде как злая… ну, знаешь… - Я не злая, Белла, - прошептала она. В её глазах сверкнул озорной блеск, и она намекающе прикоснулась к моей коленке в чулке, как бы неосознанно. – Я просто немного шаловливая. От её прикосновения у меня пересохло в горле, но я оттолкнула её руку. - Может быть, ты не злая, - сказал я. – Но… так нельзя! То есть… мне всего шестнадцать лет, а ты - вроде как взрослая женщина. Это противозаконно… ну, знаешь… со мной спать. И не только это, а ещё и… вся эта история с моей мамой. С тех пор как мы встретились, я всё время ей врала, и даже сейчас я ей вру… И ещё школа… Мы стали встречаться - и я задвинула учёбу и стала прогуливать… То есть... ты явно плохо на меня влияешь, Элис. Понимаешь? Для меня всё это было серьёзные вещи, но Элис, похоже, едва сдерживала смех. - Белла, - сказала она. - Уверена, сейчас всё это кажется тебе таким важным, но пройдёт время, и ты сама поймёшь, что это не значит ровным счётом ничего. Любовь сильнее возраста, а у тебя впереди будет несколько веков, чтобы закончить образование. Что же до твоей мамы... - она неясно ухмыльнулась. - Я важнее. От смелости её слов у меня затрепетало в сердце. Наверное, в каком-то извращённом смысле, это было даже верно. Даже когда люди вступают в брак, они клянутся "забыть всех других". Вторая половинка важнее родственников, но мама для меня - как богиня, и мне казалось кощунственным думать, что я кого-то буду любить больше неё. Так что я использовала слова Элис против неё. - Именно об этом я и говорю, Элис, - сказала я. – Тебя слишком много - это не нормально, это не здорово. Что будет, когда я стану вампиром и ты не сможешь больше пить мою кровь? Что будет тогда? Она открыла рот, чтобы ответить, но ничего не сказала. Её лицо дрожало в пламени огня. Казалось, она смутилась, и я покачала головой. - Вот видишь? - сказал я, чуть не плача от злости. – Тебе нужна только моя кровь. - Это не правда, детка, - она посмотрела на меня умоляюще. Но я лишь опустила голову и вытерла глаза кулаком. Нельзя плакать, когда у тебя столько туши на ресницах. Я и без этого выглядела глупо. Я всхлипнула и подняла голову. Открыв губы, я вдруг заметила Лорен. Она вернулась на вечеринку и стояла у костра, неуверенно разглядывая меня и Элис. Меня вдруг будто обдало теплом. - Всё это уже неважно, Элис, - сказала я. - Потому что теперь я строю отношения с Лорен. У меня есть шанс построить настоящую школьную любовь - я никогда не думала, что у меня такой будет, но... - Она никогда не будет любить тебя так, как я, - Элис нахмурилась при упоминании о Лорен. И именно поэтому Лорен - лучший выбор, потому что она нормальная девчонка… вроде как… Лорен, по крайней мере, не зациклена на моей крови в ущерб всему остальному. Так что я посмотрела на Элис. - Если вы правда любишь меня, - сказала я, - ты дашь мне быть счастливой. Сказано было сильно - в кино такой приём бы обязательно сработал. Но Элис - не героиня заурядной романтической мелодрамы, и это не поколебало её мнения. - Я правда люблю тебя, Белла, - она взяла меня за руки. – Поэтому я уверена в том, что со мной ты будешь счастлива. Понимаешь? Казалось логичным, даже для меня, но я осторожно вырвала руки. - Мне очень жаль, Элис, - я встала и отряхнула юбку. - Я всегда буду помнить тебя, и ты всегда будешь для меня особенной, но... - я взглянула на Лорен, которая по-прежнему смотрела на нас, а затем перевела взгляд на Элис - в жёлтом сарафане, неземную, бледную и безумно красивую в отсветах костра. - Я должна хотя бы попытаться быть порядочным человеком. Если я вернусь к тебе... это будет всё равно что сдаться. Элис не ответила, но я читала в её глазах, что даже если она готова отпустить меня сейчас, она не отпустит меня навсегда, пока моя кровь ещё течёт в жилах. Но сегодня разговаривать уже было больше не о чем, поэтому я повернулась и подошла к Лорен, которая, похоже, всё это время ждала меня. Мы с Лорен пошли по пляжу. Вечеринка была отстой, а коли уж мы не могли уехать, то почему бы нам не пройтись? Поэтому мы просто побрели по песку в сторону от костра. Становилось всё темнее и прохладнее, я едва могла различить Лорен в бледном свете Луны. Море чернело в темноте, и я слышала, как волны с грохотом накатывают на берег. Звука проигрывателя уже давно было не слышно. Лия передала Лорен бутылку водки, и мы передавали её друг другу, пока шли. Лорен шагала довольно близко от меня — так близко, что я чувствовала запах её духов, когда нас обдувало ветром. Похоже, что алкоголь уже начал действовать. Вряд ли, конечно, она настолько опьянеет, что сама начнёт раздеваться, но было приятно слышать, как она похихикивает. Лорен едва держалась на ногах после половины бутылки. Я ещё никогда не пробовала крепкие напитки, но мужественно держала себя в руках. Первым глотком мне обожгло горло, но я не кашляла и не морщилась. А Лорен казалась разочарованной. Похоже, ей хотелось поприкалываться надо мной. Я уже много выпила, но не чувствовала сильного опьянения. Всё тело горело, а подмышки вспотели, но не могу сказать, чтобы я спотыкалась. Лорен было труднее: вскоре она схватилась за меня, обняв рукой - тёплая и сладко пахнущая. Это было почти романтично, но тут она сказала, что ей нужно отлить, и пошла прятаться за кустом. Мне тоже нужно было пописать, но было неловко справлять малую нужду в том же месте, так что я немного подождала и нашла другой куст. Мы пошли дальше по безлюдному пляжу, передавая друг другу бутылку. Песок казался тёмно-синим, впереди и позади нас ничего не было, кроме пляжа. Слева шумело море, справа возвышалась скала. Дорожка привела нас к вершине скалы, откуда не было видно пляжа. Мы оказались совершенно одни, слышался только шум волн. Я стала рассказывать об Элис: что ей не хочется оставить меня в покое, хотя я постоянно говорю ей уйти. Лорен кивнула, хлебнула из бутылки, закашлялась и рассмеялась. - Не могу поверить, что эта чокнутая до сих пор не успокоится, - сказала она. – То есть, серьёзно. - Это точно, - я усмехнулась. – Какая же она жалкая. Очевидно, от выпивки у Лорен не прибавилось разговорчивости. Она снова хлебнула и передала мне бутылку. - Ты же её не слушаешь, так? Я помотала головой и выпила, сражаясь с желанием лизнуть горлышко в том месте, где Лорен коснулась его губами – тоже в каком-то смысле поцелуй. - Нет, - сказала я. - Она не... то есть... ну, знаешь… Я махнула рукой. Казалось, Лорен меня поняла. Она взяла бутылку обратно и осушила остатки, даже не вытерев горлышко. Там оставалось немного, но этого было достаточно, чтобы она поёжилась, взвизгнула и захихикала. - Знаешь что? - Что? - Мы с парнем только что поссорились. Она даже не стала притворяться, что это печальные новости, а хихикнула и пьяным жестом указала на пустую бутылку, как будто хотела за это ещё выпить. Я улыбнулась, и она продолжила: - Он хотел разложить меня в своём грузовике, - сказала она, - а я ему типа: "А пошёл ты на хрен". Не хочу. Просто надоело притворяться, знаешь ли. То есть: да пошло оно всё куда подальше! Нафиг мне это нужно? - Да уж, - согласилась я. Она улыбнулась и хотела отпить из бутылки, но та была пуста. - Блин…- сказала она бутылке. Казалось, сначала Лорен не знала, что делать с пустой бутылкой, а потом просто усмехнулась, размахнулась и бросила её в океан. Было так темно, что я даже не видела, откуда раздался всплеск. Было прохладно, но я вся горела. - Эй, знаешь, что нам сейчас нужно сделать? - Лорен засмеялась и хлопнула меня по плечу, чтобы я обратила на неё внимание. Я усмехнулась: на ум приходило даже не одно занятие, но я сказала: - Что? - Искупаться, - она жестом указала на океан. – То есть, мы же на пляже, так? - Ты хоть представляешь, как там холодно? - я усмехнулась и попыталась нахмуриться. - Давай, хватить стрематься. - Мы даже купальники не взяли. - Ну и что? - Лорен уже снимала с себя одежду. Поразительно, но на ней было розовое нижнее бельё – обычное хлопчатобумажное с кружевной резинкой, как на двенадцатилетней девочке. Её груди были небольшими, фигура худощавая, и она выглядела на удивление молодо для меня, намного моложе, чем Лия, Джейн или Элис. Она разулась и заметила, что я так и сижу на скале. - Давай, пошевеливайся, - сказала она. - Чего ты там ждёшь? Я оглядела себя. Уже засунув пальцы за пояс юбки, я вдруг вспомнила, что надела под неё: - Ох, блин… Лорен уже разделась и посмотрела на меня, уперев руки в бёдра: - Что ещё? - Я стесняюсь. - Не волнуйся, ты не такая жирная. - Нет, я в том смысле, что... - Что? - она нахмурилась, на лице появились признаки нетерпения и разочарования. Я покраснела. Не придумав ничего более подходящего, я сказала ей правду: - На мне стринги. Продолжая стоять "руки в боки", она вдруг едва не рассмеялась в своём розовом белье. Ветер играл её длинными светлыми волосами. - Да ну! - Ага. - Докажи! – она захихикала. - Не-а! - Дай посмотреть… - она хлопнула меня. - Что? - Давай, докажи, - усмехнулась она. – Я не верю. Я очень стеснялась, но обрадовалась, что Лорен хочется посмотреть, даже если она просто прикольнётся надо мной. Так что я сначала сняла топик, чтобы как-то оттянуть время, а потом спустила юбку - она упала у моих ног, и я почувствовала ветер голой попой. Я аккуратно вышла из юбки и быстро обернулась, чтобы она могла посмотреть. - Боже ж ты мой… - её улыбка почти светилась в темноте, и вдруг она расхохоталась. – Не-а, не верю своим глазам, - ржала она. - Ты - в стрингах! Ничего в жизни страшнее не видала! - Спасибо, - я покраснела, стоя там в чёрных стрингах и чёрных чулках и дрожа от холода. - Ты вообще о чём думала? – Лорен по-прежнему ржала. – Собиралась сегодня с кем-то переспать? - Я просто думала, что так сексуально, вот и всё. - Да ты спятила! - Так мы плавать будем или нет? - я тоже встала, уперев руки в бока. Мои чёрные волосы развевались вокруг лица. Лорен перестала смеяться, но продолжала улыбаться. Она взволнованно смерила моё тело взглядом, закусив губу, а потом пожала плечами. - Ладно, - сказала она. - Пошли. Затем она хихикнула и побежала к воде. Ей легко: её сиськи не прыгали. Я направилась за ней, но помедленнее, а Лорен уже визжала в полосе прибоя. Я тоже чуть не вскрикнула, когда мои ноги коснулись воды. Я забыла снять чулки и я надеялась, что от солёной воды с ними ничего не сделается. Лорен окунулась в воду по пояс и вышла с потемневшими волосами, прилипшими к лицу и спине. Она улыбнулась мне синими губами. Я осторожно пробиралась к воде, прижимая локти и расставив руки – на удивление по-девчачьи. Обычно я, как бутч, мужественно терплю боль и дискомфорт, но от холода у меня уже стучали зубы, хотя зашла в воду только по колено. Накатила ледяная волна и коснулась моих бёдер. Я вскрикнула - и Лорен снова заржала. - Ой, да ладно тебе, - крикнула она. – Хватит жаться. Она шлёпнула по воде и обрызгала меня. Я дёрнулась и снова вскрикнула. - Лорен! Но она только ржала и ещё больше в меня брызгала. Я улыбнулась и беспомощно повернулась к ней боком, пытаясь защититься рукой и прыгая из стороны в сторону от этих беспощадных ледяных брызг. - Прекрати! – кричала я, хихикая. – Боже, как холодно! Я брызнула в ответ наугад, но Лорен успела подбежать и схватить меня за руку. Я завизжала и отшатнулась прочь, боясь, что она меня затащит меня в воду, а потом развернулась и побежала через воду. Она побежала за мной, хихикая. Я тоже хихикала - хихикала и кричала, а вокруг меня летели брызги ледяной воды и попадали мне на ноги, на попу, на грудь и на руки. Потом я споткнулась о камень, вскрикнула, потеряла равновесие и бухнулась в воду. Холодом, будто ножом, проткнуло меня насквозь, а когда я вынырнула на поверхность, изо рта шёл пар. Лорен помогла мне подняться, улыбаясь и поддерживая под руку. Я встала, вся мокрая, с намокшими волосами и мёрзнущая, и посмотрела на Лорен. - Спасибо, - сказала я. У меня вылетело из головы, что это она бегала за мной и брызгала. - Ты в порядке? - она усмехнулась, заметно стуча челюстью. Я кивнула, обхватив себя руками. Всего недолго побегав, я уже тяжело дышала. Я попробовала сглотнуть, но зубы сильно стучали. - Да, - сказала я. – Просто поскользнулась. И тогда мы встали, дрожа и глядя друг на друга. Мы были примерного одинакового роста, но я стояла, слегка сгорбившись, так что казалась ниже Лорен. Подошла волна и разбилась о наши бёдра. Было темно и тихо: только звук воды и нашего дыхания. Вода капала с моих мокрых волос на голые плечи. Лорен смотрела на моё лицо, и я неуверенно улыбнулась ей. Её мокрый лифчик прилип к грудям, а соски сморщились. - У меня всю косметику смыло? – спросила я. Она помотала головой, продолжая на меня смотреть. Казалось, у неё слезы стояли в глазах, но я не видела чётко. - Нет, - она сказала почти шёпотом. - Кажется... ты... Она поцеловала меня. От удивления я широко раскрыла глаза, дрожь прошла мгновенно. Она положила мне руки на плечи и прижалась губами к моим – своими губами. Я была настолько потрясена, что не могла пошевелиться. Затем я почувствовала, как она слегка пошевелила губами - и мои глаза сами закрылись. Я обняла её и поцеловала в ответ. Дул ветер, волны разбивались о наши ноги. Она склонила голову и слегка раскрыла губы, издав низкий стон. Я попробовала проникнуть внутрь языком, и она раскрыла губы шире. Я коснулась её языка своим и почувствовала запах перегара. Я простонала и погладила её по спине, а она поиграла языком, обернувшись им вокруг моего. Руками она обнимала меня за шею и притягивала ближе к себе, целуя всё настойчивее. - О, боже… Я даже на знаю, кто это сказал: могла быть я, а могла быть и Лорен. Голова кружилась от поцелуя и алкоголя, и я простонала в голос. Я снова озябла, а поцелуй становился всё настойчивее. Её дыхание обожгло меня в перерывах, и вдруг она стала целовать меня в шею. Я запрокинула голову назад и почувствовала, как её губы касаются меня вокруг чокера, и на мгновение я подумала, что она собирается меня укусить. Я действительно хотела, чтобы она меня укусила. Но она не укусила. Лорен не вампир. Она захныкала и опять поймала мои губы. Сзади она провела рукой мне по спине и обхватила мою попу, а потом простонала и сжала её. Я обхватила её ногой и толкнулась языком в её губы в ответ. Она провела рукой по моим чулкам, и я услышала, как вода капает с моих ног. Она снова простонала, толкаясь языком. - Блин, как же ты меня возбуждаешь… - прошептала она. - Лорен… - я открыла глаза и прошептала. Она поцеловала меня снова, жёстко, а затем взяла за руку. - Пошли, - сказала она, и вместе мы вышли на берег, дрожа в мокром белье и дыша паром от холода. Мы нашли место среди скал, где не было песка, и разложили нашу одежду на земле. Никто из нас не говорил ни слова. Лорен села на корточки расправить одежду, а я опустилась на колени рядом с ней. Мне было так холодно, но кожа будто горела без огня. Она повернулась и обхватила меня руками. Она опустила меня на скалы и стала целовать. И целовать. И целовать. Она долго целовала меня, а руками водила по всему телу и тёрлась о меня всем телом. Было так холодно, но я дрожала под ней не только от холода. В моих руках её соски казались камешками под влажным хлопчатобумажным лифчиком, а её волосы свисали, как светлые водоросли. Она задрала мне лифчик над грудями и сжала их руками. - Лорен… - прошептала я. Она ничего не сказала. Она забралась мне между ног, и, не глядя в лицо, спустила мне трусики и прильнула губами к моей киске. Спина выгнулась сама, а ноги раздвинулись в воздухе. Ощущения были просто невообразимые. Лорен. Её губы. Она лизала и лизала, а я стонала, корчась на нашей влажной одежде. Она быстро довела меня до оргазма, а когда всё закончилось, она не смотрела на меня, а сидела в белье, тяжело дыша. Её светлые волосы висели мокрыми космами. Я коснулась её плеча, и она повернулась ко мне. Мы встретились взглядами, но она тут же отвернулась. Волны накатывали на побережье. Я улыбнулась и медленно наклонилась поцеловать её. Она на мгновение напряглась, но потом дала мне лечь на неё сверху. Я сняла с неё лифчик и поцеловала соски, лизнула их, пососала. Её груди были небольшими, но соски крупные и набухшие. На теле чувствовался привкус солёной воды. Я усыпала поцелуями её тело до живота и поцеловала спереди её трусики. Она застонала, и я медленно провела языком по влажной ткани. Я приспустила ей трусики и дразняще поцеловала киску. Он дёрнула бёдрами и захныкала. Расправив ей киску пальцами, я стала лизать внутри. Лорен застонала. Вкус был терпкий и солёный. Я продолжала лизать, пока её дыхание не стало неровным и наконец она прогнулась и вскрикнула от оргазма. Становилось совсем темно, и я едва видела её. Мы обе сильно дрожали от холода, но я была счастлива, как никогда раньше. В это было трудно поверить: я - и Лорен. Мечты сбываются. А я мечтала и фантазировала об этом ещё со средней школы и не могла поверить, что всё произошло на самом деле. Я легла на неё сверху, и подождала, пока она восстановит дыхание. Она лежала, отвернувшись, но было слишком темно, чтобы видеть выражение её лица. Я поцеловала её в щеку - раз, два, а потом тихо усмехнулась. - Я всегда знала, что ты лесби, - прошептала я. И мгновенно поняла, что ляпнула что-то не то. Она перестала дышать и напряглась всем телом. Я не собиралась над ней смеяться, а лишь хотела проявить принятие и понимание. Я хотела сказать ей, что мы похожи и со мной она может быть собой. Но похоже, что она всё неправильно поняла. - Ты что сейчас только что сказанула? Её голос был холоден, даже холоднее ветра, который обдувал моё голое тело. - Н-ничего… - промямлила я, понимая, что уже слишком поздно. - Быстро слезла с меня, - велела она. - Лорен… - Слезла с меня! – крикнула она. Я замерла, не зная, что делать. Она оттолкнула меня и хмыкнула от отвращения, когда её рука коснулась моей груди, как будто она случайно задела что-то мерзкое и противное. Я соскочила с неё и запаниковала, когда она стала судорожно собирать вещи. Я не знала, что сказать. Нужно было извиниться и сказать что-то такое, чтобы она поняла, что я совсем не хотела того, что она думает. Но я не могла придумать подходящих слов. Она собрала свою одежду и оделась. Я едва видела её - она была просто тёмной фигурой, которая натягивала трусики, брюки и топик. Я слышала волны на пляже, но потом я расслышала ещё один звук, и резко поняла, что это Лорен плачет. Я запаниковала: - Лорен, подожди… - Да пошла ты! - рыдала она. – Чёртова ебанашка… - Лорен… Я протянула ей руку, но она вывернулась. - Отвали от меня! – крикнула она. Мне оставалось только сесть на холодные камни и смотреть, как она, закончив одеваться, убежала по берегу. Какое-то время я даже не шевелилась, а просто сидела голая и дрожала, отвергнутая. На сердце было тяжелее, чем те скалы, на которых я сидела, и через некоторое время я тоже встал и собрала свои вещи. Одевшись, я посмотрела на скалу и заметила там еле видную фигуру - чёрный силуэт, похожий на летучую мышь. Скорее всего, это была Элис.

***

В общем и целом, нельзя сказать, чтобы всё прошло идеально, но я не теряла надежды. Лорен, очевидно, напугана, и это вполне понятно. Всё произошло слишком быстро, и вполне можно понять, что она немного распсиховалась. Лорен - не вампир, как Элис, и не шлюха вроде меня. Она самая обычная девушка, которая не может в себе разобраться. Ей нужно время, а мне - набраться терпения, вот и всё. На самом деле, хорошо, что сегодня всё было именно так. Первый барьер пал. Теперь нужно только больше общаться и объяснить ей, что отлизывать у других киску - совершенно нормально, а ещё лучше отлизывать её у меня. Таковы были мои предположения. У меня было полно времени всё обдумать, пока я шла обратно на вечеринку. Я потеряла одну из резинок, поэтому не стала надевать и другую. Теперь мои волосы свисали спутанными космами. Один чулок порвался. Не хотелось даже думать о том, что осталось от моего макияжа. Я выглядела как шлюха после тяжёлого трудового дня, да ещё и с недовольным выражением на лице. При моём возвращении на вечеринке многие подняли брови, но я не обратила на них внимания, а стала искать Лию. Я не видела Лорен, но вряд ли она захочет подбросить меня до дома. Ей нужно побыть одной, к тому же я понятия не имела, что мне ей сказать. Честно говоря, я была очень подавлена, что достаточно естественно, поскольку лесбиянки предрасположены к депрессиям. Конечно, со мной всё было не настолько ужасно, чтобы я бросилась в океан и утопилась или поднялась на скалу и сбросилась оттуда, но я точно была не в настроении лечить гомофобию Лорен. Конечно, в отношениях важно понимать друг друга, но сейчас мне было как-то трудно проявлять сочувствие к Лорен в её иррациональном и несправедливом отвращении к моим сексуальным предпочтениям. Так что я даже не стала её искать. Найдя Лию, я коснулась её руки, как потерявшийся ребёнок, и спросила, не могла бы она отвезти меня домой. Бросив единственный взгляд на мои волосы, одежду, и посмотрев мне в глаза, она тут же кивнула. Мы не смогли поговорить на мотоцикле, но я вкратце изложила ей, что произошло между мной и Лорен, после того, как она высадила меня у дома. Она послушала и призналась, что тоже не совсем понимает, что тут сказать. Такая бурная реакция может означать, что Лорен подсознательно понимает, что она лесби, но ничего может с этим поделать. Но в то же время возможно, что она просто запуталась в себе, и единственный способ узнать - поговорить с ней. Вероятно, Лия была права. Я хотела предложить отлизать ей, чтобы поблагодарить за поездку, но потом подумала, что нужно немного потренироваться в верности к Лорен. Я была более чем уверена, что рано или поздно мы будем вместе: она тогда на скале слишком бурно кончила, чтобы совсем не доверять самой себе. Очевидно, парень не доставлял ей такого наслаждения, как я. Мама сидела и ждала меня. На часах было почти одиннадцать, и она смотрела телевизор, когда я вошла. - Привет, мам, - сказала я достаточно радостно. - Привет, дорогая, - она повернулась, - ты… И тут она заметила, что у меня спутанные волосы, макияж потёк, а чулки порваны. На её лице мгновенно отразилась тревога, и она бросилась ко мне. Вероятно, она подумала, что меня ограбили. - Белла, милая, что случилось? - Ничего, - я отмахнулась. – Просто немного поплавала, вот и всё. - Ты плавала? - Ну, мы же были на пляже. - Белла, ты хоть представляешь, как там холодно? - мама неодобрительно нахмурилась. – Вроде ты говорила, что будешь вести себя ответственно. При упоминании об ответственности я невольно улыбнулась. Алкоголь, секс, купание голышом в холодных пучинах Ла-Пуш - может быть, мне хватит обвинять вампиров в недостатках своего характера? Может быть, я и сама по себе не такой уж хороший человек? Даже с другими у меня не получается вести себя по-взрослому. В любом случае я не собиралась признаваться во всём этом маме, сколько бы ни обещала быть честной. Поэтому я успокоила её, как могла, и заверив, что нет, я не умираю от переохлаждения, и нет, мне не нужна машина скорой помощи, я пошла наверх, приняла душ и легла спать. В субботу утром я проснулась от головной боли и дикой жажды. Головная боль прошла к обеду, и только к ужину я поняла, что у меня похмелье. Оказалось, тут нет ничего такого страшного и сравнимого с концом света, как это всегда описывают в романах. Наверное, я не слишком сильно напилась. В любом случае память работала отлично, и я помнила во всех подробностях то, что случилось с Лорен. Я не могла сосредоточиться и ходила подавленная весь день. Мои новые чулки можно было выбрасывать, а моя предполагаемая девушка трахнулась со мной и бросила там на скалах - жесть, в самом деле. Хорошо ещё, что я слишком поверхностная, чтобы этим загоняться. Может быть, так даже лучше. Ей будет, за что извиниться. За извинением последует эмоциональное объяснение, а потом, конечно, мы снова займёмся сексом. И в этот раз она уже позволит себе насладиться этим по полной. Жаль, что у меня нет номера её телефона, но, как я понимаю, её сейчас лучше не беспокоить. Я долго соображала, ну чего она так распсиховалась, но так и не смогла понять. Я всегда принимала свою ориентацию. Для меня влечение к другим девушкам всегда казалось естественным, даже разумным. То есть, а какие у меня альтернативы? Мальчики? Ой, я вас умоляю! Всегда старалась не судить о предпочтениях других, но в самом деле… Очевидно, мальчики Лорен не нравятся. Она даже со своим парнем поссорилась – рассталась с ним той ночью и пришла ко мне. Она хотела меня - я это знаю. Я помню, сколько раз наши взгляды встречались, и сколько раз я ловила её на том, что она на меня смотрит. Я помню, как страстно она целовала меня и как настойчивы были её руки. Может быть, дело совсем не в том, что она не может разобраться со своей ориентацией? Может быть, она просто испугалась оттого, насколько ей это понравилось? У меня было что-то подобное после первого раза с Элис. Всё было настолько ярко, настолько прекрасно, что я чуть не перепугалась. С Лорен у меня тоже было что-то похожее, но к Лорен я уже была морально готова. А вот Лорен не была готова. Наверное, она была настолько ошарашена тем, насколько это приятно, что ей это показалось немного неправильным. Такое предположение мне тоже казалось логичным. В некотором роде. Всё равно до понедельника я уже ничего не сделаю. Важно проявлять сочувствие и понимание. Очевидно, для неё это было целое событие, и должно пройти некоторое время, прежде чем она с этим свыкнется. Мне всегда недоставало терпения в вопросах, связанных с сексом, но даже если она хочет некоторое время поизображать из себя натуралку, я дам ей столько времени, сколько ей нужно. Итак, я проснулась в понедельник утром с надеждой в сердце и бабочками в животе. Я нервничала при мысли о встрече с Лорен, но была уверена, что всё будет нормально. Я уже проиграла все варианты этой сцены в голове. Лорен будет стесняться и медлить, возможно, будет немного дерзить, делая вид, что ничего такого не произошло. Но она увидит, что я не злюсь на неё и не обижаюсь, и что она мне по-прежнему нравится, и что я хочу донести до неё, что она может со мной поговорить. И она будет со мной говорить. Сначала нерешительно, а потом всё свободнее. Она объяснит, что никогда раньше не была с девушкой и не знает, как с этим жить, а я заверю её, что полностью её понимаю и дам ей столько времени и нежности, сколько ей нужно, и сколько бы времени ни потребовалось, я буду терпеливо ждать, пока она не раскроется медленно, как цветок. Всё могло быть так совершенно. Но реальность не так благосклонна, и у меня появилось плохое предчувствие с первой секунды, как я увидела её. Я пришла в школу пораньше и ждала в коридоре перед классным часом. Лорен шла по коридору с Анжелой, и ничто в выражении её лица не указывало на смущение или застенчивость, как я надеялся. Она посмотрела на меня, будто я её изнасиловала, но я старалась не терять надежды. Я улыбнулась, а когда она подошла поближе, я сказала: - Привет. Всего одно слово, но похоже, что его не нужно было говорить. Она с таким негодованием посмотрела на меня, что я невольно прижалась к стенке. - Не подходи ко мне, - прошипела она. – Грёбаная ебанашка. Затем она прошла мимо меня на классный час. Анжела на мгновение остановилась в полном ошеломлении, а потом поспешила за Лорен. Ну. Вряд ли нужно было прибегать к насилию, но у меня ещё теплилась некоторая надежда. Лорен всегда отличалась взрывным характером. Может быть, этот взрыв ничего не значит, а она только ждала, пока мы не окажемся одни? Это было красиво в теории, но эта теория тут же разлетелась на осколки в обеденное время, когда я увидела Лорен за одним столом со своим парнем. Видимо, они помирились, потому что едва Лорен увидела меня, как полезла с ним целоваться прямо за столом. Когда девушка лезет парню языком между губ - тут уже все сомнения исчезают. Она решила для себя быть натуралкой, а я смотрела и чувствовала, как в сердце растёт тупая ярость. Она отвергала не только меня, но и мою ориентацию. И по этой девушке я сохла половину своей жизни? То есть, какого хрена? Я видела подобную сцену в одном фильме. Фильм был плохой, но в жизни всё происходит ещё хуже. Я стояла с подносом в руках, смотрела и старалась не заплакать. Затем я отвернулась и увидела, что на меня смотрят вампиры: Джейн, Лия и Элис. Блондинки и рыжей до сих пор не было видно. Они видели, как Лорен целуется со своим парнем, но ни одна из них не ухмылялась. Я села с пустым подносом рядом с Элис. Та улыбнулась мне, но ничего не сказала. - Привет, - в голосе Джейн слышалось сочувствие. – Сильно вы с Лорен поругались. Какая же она шлюха! - Да, всё плохо, - согласилась Лия, - но, может быть, тебе ещё рано сдаваться. Наверное, она тебя просто проверяет. Наверное, тебе лучше как-нибудь застать её наедине и поговорить – поверь мне. Но мне уже было плевать на Лорен. - Да пошла она… сука… - пробормотала я. Они замолчали. Я сидела, уставившись на свой пустой поднос, но через некоторое время почувствовала, как кто-то коснулся меня рукой под столом. Это была Элис. Я посмотрела на неё - и она улыбнулась. Я тоже улыбнулась в ответ, со слезами на глазах. Мне было так больно, а от её прикосновения стало так хорошо. В тот момент я даже не помнила, почему отвергала её всё это время, и вдруг я сдалась. Видимо, Элис прочитала всё в моём взгляде, потому что она наклонилась и поцеловала меня. Я не остановила её. Она выпустила мою руку и обняла меня за шею. Её поцелуй стал настойчивее, она проникла языком сквозь мои губы. Шум в столовой постепенно стихал, а когда она оторвалась от меня, было тихо. Половина столовой смотрела на нас, включая Лорен. Её лицо было бледным. Она отвернулась так, будто с трудом сдерживала слёзы.

***

В тот день я не могла дождаться ночи. Открыв окно и раздевшись догола, я чуть не прыгнула в кровать, всё тело покалывало. Я была слишком поверхностная, чтобы пережёвывать произошедшее с Лорен, а этой ночью ко мне приходит Элис - Элис, моя Элис, та самая Элис, которую я так страстно желала всё то время. Какой же я была глупой, что пыталась сопротивляться ей. Она пришла в полночь, моя Элис, и у меня сердце чуть не выскочило из груди при её виде. Она пробралась через окно, улыбаясь, а потом повернулась и закрыла его. Она была одета в джинсы с красным сердечком на заднем кармане, и я бесстыдно уставилась на её попу, чувствуя, как меня пронзает желанием. Она развернулась ко мне, улыбаясь в свете прикроватной лампы, и стала раздеваться. Элис ничего не говорила, а я дерзко смотрела на неё и трогала себя под одеялом. Когда она была голая, я откинула одеяло и пустила её в постель. И мы трахались и трахались. Мы чуть не съели друг другу губы, а руками водили по всему телу: щупали, сжимали, впивались в те места, которых так долго не касались руками. Одеяло давно сползло на пол, мы катались голые по влажной простыне, стонали, кряхтели, и наконец она залезла на меня сверху и стала тереться своей киской о мою. Она тёрлась и тёрлась, пока мы не кончили вместе, обе вспотевшие, с волосами, прилипшими к лицу. Она прикрыла мне рот, чтобы я не кричала, и я так сильно закусила ей руку, что у неё пошла кровь – приятная на вкус. Нам потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, а затем она обхватила меня руками – мы обе сидели на кровати и тяжело дышали друг другу в лицо. - Прости меня, Элис, - сказала я. Это были мои первые слова за вечер. – Прости меня. И мне действительно было жаль. Мне было жаль всего, но больше – того, что я всё это время её отвергала. Она улыбнулась и погладила мои волосы. Я чуть не умерла от знакомого прикосновения. Я уже и забыла, как это приятно, когда она меня ласкает. Я мечтательно вздохнула и прижалась к ней в объятиях, обхватив её голыми ногами. - Всё хорошо, детка, - прошептала она и поцеловала за ухом. - Я знала, что ты ко мне вернёшься. Я тоже это знала. В глубине души. Я знала, что мне больше никогда и никого не будет нужно. И неважно, что Элис плохая или хочет только моей крови. Элис – это Элис, милая и сексуальная, и я слишком люблю её, чтобы этим всем заморачиваться. Элис – моя вторая половинка, родственная душа Моя судьба. Так что я улыбнулась и повернула голову, открывая горло. Она хочет моей крови? Она её получит. Мне надоело сопротивляться. Я чувствовала усталость, головокружение и жар от бурного оргазма. Я больше не собиралась делать вид, что хочу совершенно другого. Она сняла с меня чокер, не спрашивая, а потом нежно поцеловал мою шею и прошептала: - Мне можно, детка? Я улыбнулась и, повинуясь неосознанному капризу, ответила ей легкомысленным голосом: - Можно, любимая. И она укусила меня. Её клыки вонзились в мою плоть моей, а я обхватила её руками - мою Элис, мою вторую половинку, мою судьбу - улыбаясь и вздыхая в её руках, пока она с наслаждением сосала из ранки.