Сердца четырех

      Год назад на трибунах Мегаспорта она ликовала от восторга и восхищения любимым видом спорта, а сегодня желудок горел огнем, а ладони покрылись липким потом тревожности. Сжавшись в комочек на жёстком пластиковом кресле, Ната нервно крутила в пальцах кисти теплого платка, пытаясь не свихнуться от переживаний. Ее друг терял шансы на победу и самого себя на блестящем и безжалостном льду столичного дворца спорта. Ее возлюбленный находился в самолете, несущемся в сторону Москвы, и она с нетерпением и испугом ждала встречи. Спонтанное решение Нейтана и его команды устроить тренировки в Москве перед турниром во Франции было поистине подарком судьбы для влюблённых, которым чрезвычайно сложно было найти возможность встретиться, учитывая адский график Нейтана и разделявшее их расстояние. Подруга, занятая своими делами, не смогла составить компанию. Знакомые с катка сейчас только мешали бы. Ната была одна, и было хуже всего ждать одной, терзаясь догадками, предвкушением и страхом.       Телефон зажужжал, послав импульсы в сжатую ладошку, и Ната вздрогнула. "На паспортном контроле. Скоро стартую из аэропорта", высветились округлые черные буквы на экране. И следом: "Ну как?". "Сегодня лучше", отправила девушка ответ. Со своего места на верхнем ряду она наблюдала как трибуны в едином порыве поддерживали Михаила на протяжении четырех минут, тянущихся больше вечности, и, опустошенная переживаниями за друга, уже не воспринимала выступления остальных участников турнира. Но сегодня он хотя бы улыбался.        Ната гадала, стоит ли ей встречать Нейтана в гостинице, но тот опередил ее, сообщив, что, заселившись, отправится сразу в ледовый дворец, и она может ждать его там. Соревнования мужчин закончились ожидаемой победой японского спортсмена, прокат которого девушка, погруженная в свои мысли смотрела, не воспринимая и не замечая, и вскоре толпа зрителей, возбуждённо перешептываясь, потекла к выходам с трибун. На бегу набирая сообщение для Миши, Ната целеустремлённо направилась к входу в зону, предназначенную для спортсменов, тренеров и персонала, помахивая висевшей на шее аккредитацией. Друга она увидела через несколько минут и, вместо приветственных слов молча обняла его за плечи.       - Нейтан с тобой уже связался? - поинтересовался Миша и ухмыльнулся, продолжив,- Хотя, о чем это я, уж с тобой то он точно связался... Себе на голову.        Возмущённо охнув, Ната ткнула парня пальцем в бок.       - Поехидничай ещё мне. Да, мы встретимся тут, он только оставит вещи в отеле и приедет.       Друзья направились в сторону буфета,чтобы перехватить кофе и пару бутербродов, умудрившись проскочить мимо толпы зевающих зрителей, не признавших одного из самых любимых публикой участников турнира. У Миши были запланированы интервью с представителями прессы, и вскоре молодые люди тепло распрощались, договорившись увидеться уже втроем в гостинице вечером. Ната вернулась на трибуны, досматривать соревнования.        "Я уже в отеле, приеду со следующим шаттлом через полчаса, знаешь, где автобус подъезжает к катку?".       Девушку окатила волна озноба.       "Конечно. Увидимся там?".       В ответ пришло лаконичное "Да". Ната поморщилась. Она радовалась, что может чувствовать настроение собеседника даже в электронных сообщениях, а сейчас не могла уловить ни одну эмоцию в сухих фразах Нейтана. Извинившись, она протиснулась мимо сидевших рядом девушек с большими пакетами и букетом цветов и выскользнула в коридор, оставляя за спиной уставшие взгляды стюардов, удивляющихся зрителям, снующим туда - сюда. Сколько же ещё народу будет ещё в этом шаттле? Запахнув пальто, Ната почти бежала к одному из служебных входов, где парковались автобусы, скользя на гладких плитках, покрытых чуть застывшей корочкой льда. Вечерело, и морозный воздух неприятно щипал щеки и не прикрытые шапкой уши, забирался в прорези рукавов. Или это волнение выстужало арктическим холодом все внутри. Несколько спортсменов,тянущих за собой чемоданы, вышли на улицу, ожидая прибывающий шаттл, от чего она подавила желание превратиться в невидимку, спрятавшись за столбом. Внезапно материализовавшийся в осенней измороси автобус приветственно мигнул фарами. Из плавно открывшихся дверей вышли двое мужчин, а потом со ступеньки легко спрыгнул невысокий парень, и Ната с каким-то неверием, сцепив в замок дрожащие ладони, снова узнавая, впитывала в себя знакомый силуэт, танцующие линии повлажневших кудрей, какую-то нелепую джинсовую куртку с воротником из искусственного меха, пижонскую черную оправу очков, агрессивно выделяющуюся на бледном от усталости лице.       Нейтан коротко поздоровался с стоявшей рядом компании, проходя мимо.       - Ну привет.        - Привет, - прошептала Ната.       В мутном освещении уличных фонарей она казалась дрожащим призраком, или глаза слезились от холода и от недосыпа. Нейтан потянулся к девушке, но Ната встревоженно вздрогнула: "Не здесь, кто знает, сколько тут глаз". Он бросил короткий взгляд через плечо. Шаттл готовился к отъезду, а вокруг царило безмолвие.        - Здесь.        Удивленный вздох утонул в коротком поцелуе, ядом разлившемся в сердце.        - Теперь пойдем.       Непроницаемые темные глаза загадочно сверкали, но, заходя в здание ледового дворца, Нейтан безмятежно улыбался, кивая узнающим его людям. Они поднялись на второй ярус, заняв свободные места на одном из верхних рядов. Наверное, прошла минута или две, как окружающие поняли, что рядом с ними, на краешке цветного сиденья, скромно примостился чемпион мира, и поклонники ручейком текли в заветный сектор,пока охране не пришлось вмешаться, ограничивая наплыв желающих оказаться рядом со звездой. Ната помогала делать фотографии, отводя взгляд в сторону, пока поклонницы мило щебетали с Нейтаном, а в перерывах они, держась на пионерском расстоянии друг от друга, ничего не обязывающим тоном обсуждали дальнейшие планы на вечер.        - Мне нужно встретиться с Рафаэлем, а ты возвращайся в отель, я найду вас с Микой там, - Нейтан прищурился - твоя гостиница ведь недалеко?        Ната кивнула. Поездка в Москву сложилась спонтанно. В отеле, где жили спортсмены, не было свободных номеров, и на эти две ночи она была вынуждена остановиться в скромном гостевом доме по соседству.       - Окей, завтра, думаю, многие уедут, перебронируем тебе номер. А сегодня останешься у меня.        Девушка безразлично кивнула, чуть прикрыв глаза.        - К тебе там опять желающие фото.        Она наблюдала, как Нейтан очаровательно улыбался трепещущим девочкам. Потом, когда закончила свое выступление российская чемпионка олимпийских игр, он вскочил со своего места.        - Пойду. Увидимся в отеле. Ты оставайся, посмотришь.        - Да, окей.        Парень легко взбежал по ступеням, ведущим к выходу, а Ната ощутила странный укол в сердце, и, с трудом подавив желание последовать за ним, все же осталась досмотреть прокат второй своей соотечественницы. Она будет действовать по плану и вернётся в отель, будет сдержанной и спокойной. Но, покинув арену, и выходя на улицу, девушка вдруг покачнулась. Удержалась от падения лишь чудом успев опереться на одну из колонн, поддерживающих пандус, ведущий на второй ярус ледового дворца. Голова ужасно кружилась, а грудную клетку сдавило мертвой хваткой волнение, и, казалось, что воздух прекратил поступать в лёгкие.       - Все в порядке? - участливо поинтересовались две женщины,проходившие мимо. Ната кивнула. Несколько глубоких вдохов и короткая прогулка до отеля привели ее в чувство, по крайней мере, Миша, ждавший подругу в номере, ничего мне заметил.       - Чай будешь?       - Покрепче бы чего.... А, впрочем, давай и чай.        Девушка плюхнулась в стоявшее у окна кресло и окинула взглядом комнату. Через спинку стула был перекинут наглухо закрытый черный чехол для костюмов. В углу валялись кроссовки. На столе, сгруженные в одну кучу, стояли пакеты с подарками, открытками, игрушками, каким-то сладостями. Часть этих пакетов Ната принесла вчера сама, поддавшись общему желанию поддержать Мишу и обосновав свою помощь поклонникам тем, что остановилась в той же гостинице, что и спортсмены. Рядом с одним из пакетов сидел небольшой плюшевый ёжик с серьезной мордочкой. Миша сосредоточенно размешал сахар в стаканчике, потрепал игрушечного зверька за ухо и передал напиток подруге.       - Я так понимаю, у меня тут место встречи.       Прихлебывая горячий чай, Ната пожала плечами. Оказывается, ребята пересеклись в отеле, и обо всем договорились. Друзья болтали о каких-то пустяках, когда послышался стук в дверь, и через минуту из-за Мишиного плеча показалась кудрявая голова Нейтана. Ребята обменялись приветствиями, и Михаил артистично прикрыл глаза.       - Подглядывать не буду, целуйтесь уже наконец.       Но Нейтан лишь слегка обнял девушку, усмехнувшись.        - Нет уж , Мика, сначала хлеба, потом зрелищ.        - Прекрасная идея, - поддакнула Ната, -ты, может, и успел поужинать, а у меня крошки во рту не было, кроме того сухого бутерброда на катке.       Им посчастливилось найти уединенный столик у стены в небольшом кафе на втором этаже, забитом уже тренерами, спортсменами и любопытствующими.       - Джентльмены, буду благодарна за кофе с коньяком. Хотя, лучше в коньяк добавить кофе.       Парни синхронно помотали головой: "Извини, спортивный режим не позволяет нам, а мы не позволим тебе". Девушка обречённо вздохнула. Они заказали кофе, сок, и закуски, и ожидая приготовленные блюда, Ната организовала звонок подруге. Через несколько секунд Тата замахала им с экрана, заулыбавшись, увидев друзей, тесно сидевших рядом. И рука Нейтана, расслабленно лежавшая на спинке мягкого диванчика, как бы невзначай касалась плеча светловолосой девушки, смущённо сжимающей губы. Ната пожаловалась подруге, что молодые люди держат ее в черном теле, не разрешая выпить ни глоточка вина, на что получила насмешливый вопрос: "А больше тебе пьянеть не с чего?". Подруга хорошо ее знала. Само присутствие темноволосого американца рядом туманило разум, а лёгкие, почти незаметные прикосновения вызывали волны дрожи, омывающие тело горько-сладкой волной. Она прекрасно понимала, что сегодня не сможет ускользнуть, как тогда, летом, и, теряя нить разговора, увлекшись мыслями, уткнулась в телефон, позволяя ребятам обсуждать какие-то темы без ее участия. Очнулась, лишь когда Нейтан ласково дотронулся до ее руки.        - Ой, моя куртка же у тебя, - обратилась Ната к Мише.       - Будешь уходить завтра, заберёшь, - понимающе ответил тот. - Пора уже отдыхать, репетиция показательных рано утром.       - Пойдем проводим тебя, дружище, - усмехнулся Нейтан. Они не затягивали прощание, дружески обнявшись около номера русского спортсмена, и медленно пошли на этаж, где жил американец. Ноги становились ватными, а лёгкий щелчок захлопнувшейся двери зазвучал громом. В бархатном полумраке комнаты Нейтан показался ей готовой к бою опасной, смертельно ядовитой змеёй.       - Ну привет.        Девушка прислонилась к стене, будто отстраняясь от него. Нейтан стоял рядом, нервно сплетая пальцы в замок, борясь с нахлынувшим волнением. Дрожа всем телом, он сделал несколько глубоких вздохов, прикрыв глаза. Неожиданно, лёгким движением тонкие пальчики пробежали по его плечу, скользнули по линии шеи, аккуратно поправляя выбившийся из-за уха шаловливый завиток.        - Ну привет.        Ему нужно было всего лишь слегка податься вперёд, чтобы их губы соприкоснулись в робком касании первой любви. А потом словно прорвало плотину, и Нейтан жадно целовал распухающий от яростных ласк нежный рот, утоляя жажду последних недель. Я так долго ждал, билось в голове. И ощущение теплого, податливого тела в его руках грозило испепелить дотла. Неожиданно Ната вскрикнула тихонько, когда он слишком сильно прижал ее краю стола.       - Прости, - смущённо пробормотал Нейтан, отодвигаясь, когда девушка потерла ушибленное место. - Дай посмотрю, у меня большой опыт по части ушибов.        Ната слабо рассмеялась в ответ на его улыбку. Он снова был у ее ног, непослушными пальцами стягивая вниз плотные темные джинсы, поддевая чёрное кружево белья.        - Здесь?        Горячие ладони скользнули по обнаженной коленке.       - Выше, - отозвалась девушка, не узнавая свой охрипший, срывающийся голос. Мимолётная боль забылась. Горячечные поцелуи обжигали беззащитные бедра, и Ната отчаянно вцепилась в шёлковую массу кудрей, прижимая его голову теснее, бесстыдно и безрассудно отдаваясь на волю столь томивших желаний.        - Я так долго тебя ждал, - глухо простонал Нейтан, уткнувшись в мягкий девичий животик, ловя губами дрожь, сокращающую мышцы. Ее неприкрытый восторг, страстные отклики зажигали бешеный огонь в крови, и на периферии сознания он вспоминал какие-то математические уравнения с последних университетских тестов, лишь бы удержаться на грани и окончательно не потерять контроль. Ната покачнулась, мягко оседая на накрахмаленные белые простыни, увлекая Нейтана за собой. Я так долго ждала, мелькало в мыслях, и не хочу больше ждать и терять тебя.        - Подожди, - прошептал тот, приподнимаясь, чтобы дотянуться до прикроватного столика. Он ведь готовился к этой ночи, и, тем не менее, снова пальцы застывали, неловко разрывая шуршащую фольгу. А потом их тела впервые соприкоснулись. И, хотя он мечтал об этом тысячи раз, не было ничего лучше ожившей реальности, в которой плавные движения сливались в одно неделимое целое, а губы шептали в унисон путаные признания, и он тонул в счастье, светящемся в неотрывно смотрящих на него серых глазах, снова и снова повторяя самую важную правду. Я люблю тебя.

***

       Три следующих дня пролетели будто одно мгновение, и, вместе с этим, длились вечность, вмещающую в себя множество незабываемых моментов.        Нату разбудила нежная трель сигнала входящего сообщения. "Просто хочу напомнить, что твоя куртка все ещё у меня. Но мы на репетиции показательных ещё часа полтора. Поэтому... Можете ещё поспать". Девушка прыснула со смеху.       - Кто тебя веселит в такую рань?        Сонная, неразборчивая английская речь, раздавшаяся за плечом, только усилила ее улыбку.       - Нянька наша беспокоится о забытых в его номере вещах. И, кстати, уже почти десять утра.       - Прости, - улыбнулся Нейтан, - немного сложно перестроиться на местное время. В моей голове ночь. И... Да, ночь.       Под пристальным взглядом девушка смущённо опустила глаза, но Нейтан все беззастенчиво смотрел на нее, откровенно любуясь взволнованной красавицей.       - Кажется, у нас есть ещё полтора часа. - пробормотала Ната, и неожиданно шаловливо улыбнулась, - Если в твоей голове ночь, можем продлить её ещё ненадолго.       Позже они спустились перекусить в кафе на втором этаже, в котором ужинали вчера. Время завтрака, сервируемого в ресторане, благополучно подошло к концу. К тому же, Нейтану не хотелось собирать любопытные взгляды знакомых.        - Нам нужно обсудить график с Рафаэлем, встретимся с ним в кафе. Заодно познакомлю вас.        Ната не была уверена в необходимости встречи. Как отреагирует на это наставник спортсмена? Не будет ли она мешать их разговору? Но тот так уверенно принял за них всех решение, что оставалось только покориться. Рафаэль действительно был удивлён, когда Нейтан представил ему девушку. Покосился исподлобья на нее так, что внутренне Ната поежилась от напряжения. Любопытно, также он смотрит на своего ученика, когда тот ошибается?       - Русский язык я ещё помню, поэтому пообщаемся с Вами так, - заявил мужчина, не обращая внимания на парня. Ещё раз смерил Нату внимательным взглядом и продолжил, - и что Вы собираетесь делать с этим? -он покосился на Нейтана.       Казалось , Ната словно принимала участие в игре, суперприз которой зависит от единственного верного ответа, но она лишь вопросительно приподняла бровь.       -У вас же есть график работы на ближайшие два дня.       - а Вы? - Переспросил Рафаэль настойчиво, словно пытаясь понять, что скрывает ее спокойное лицо: тупость или дьявольский план по влиянию на его золотого ученика.       -Я подожду, пока Нейтан закончит тренировки.       - Парню нужно много работать, чтобы совмещать учебу и спорт на том уровне, на котором он хочет удержаться, и справиться со всем.       - Вы же верите в него. Он уже справляется, не так ли? И я верю и буду верить и поддерживать. И спокойно подожду, - Ната неожиданно для себя разозлилась. - Я ждала тысячу километров, уж в соседнем здании подожду без проблем.       Рафаэль как-то неоднозначно хмыкнул, пробормотав: "хорошо", и перевел разговор на текущие планы, оставив Нату бессловесным украшением потягивать полуостывший кофе. Вдумчиво слушая тренера, добавляя свои комментарии, Нейтан легонько пожал руку девушки под столом в знак молчаливой поддержки.       - Он может нагнать страху, - сказал парень, когда они прощались у дверей отеля. Нейтан собирался на каток располагающегося рядом ледового дворца ЦСКА, потом у него было запланировано какое-то интервью, а Ната хотела дозвониться до Миши, чтобы получить-таки назад свою куртку, и отправиться на гала-представление. Она лишь беззаботно рассмеялась.       - Тебя я боялась больше, - и в темных глазах американца промелькнули загадочные искорки.       Кажется, Рафаэль Владимирович одобрил то, что она не пыталась появиться на катке, потому что вечером, случайно столкнувшись с девушкой в коридоре, ведущем в банкетный зал, он даже неразборчиво поздоровался с ней, обратившись по имени. Спортсмены веселились на вечеринке по случаю окончания турнира. Нейтан звал Нату присоединиться к компании, но она твердо отказалась, предпочитая укрыться от любопытных взглядов в своем номере, в который переселилась, выехав из предыдущей гостиницы. Ната раскладывала и снова упаковывала какие-то косметические безделушки в сумочку, когда в дверь бесцеремонно постучали. Из-за стены слышались сдавленные смешки и раскатистая английская речь, и, ввалившись в комнату, парни принесли с собой слабый запах вина и отзвуки неоконченной шутки.       - Официальная часть закончена, - пустился в объяснения Михаил, предвосхищая вопрос подруги - да и неофициальная грозит перерасти в черт знает что, поэтому мы нагло свалили. Слушай, подруга, переведи анекдот, я что-то не совсем понял....       Нейтан предупреждающе поднял руку.       - Боже, Мика, никаких продолжений шуток. Переведёшь сам, это не для девушек. Я тебе напишу все подробно, - и парни снова разразились понимающим хохотом.       Американский фигурист плюхнулся на, постель, притягивая блондинку к себе.       - Жаль ты не пошла.       - Не сейчас, - та покачала головой, ловко высвобождаясь из объятий кавалера, и обратилась к Мише.       - Скоро выезжаешь? Тот кивнул.       - Да, минут через сорок автобус. Провожать не надо, отдыхайте уже. Парни дружески обнялись, обменявшись последними напутствиями.       - И имей в виду, - блондин, прищурившись, посмотрел на приятеля, - обидишь ее, укатаю в асфальт.       Американец картинно закатил глаза, а Ната выскочила в коридор за другом.       - Увидимся в Питере, - Миша по-отечески взъерошил ее волосы. - И голову все же не теряй совсем.       Девушка слабо улыбнулась.       - За меня не переживай,- она внезапно вцепилась в плечи друга, и, жёстким взглядом всмотревшись в его глаза, процедила, -и, послушай, не вздумай, слышишь, не вздумай укатывать в асфальт себя и заниматься самоуничтожением. Понял меня?       - Да, капитан, - смешливо парировал Миша, но это не могло развеять таившегося в пасмурно-серых глазах напряжения. Парень приобнял подругу, продолжив серьезным тоном, - увидимся дома. Все будет отлично и спасибо за поддержку. А теперь иди, - он подтолкнул ее обратно к двери и целеустремленным шагом двинулся по коридору.       Ната поежилась от холода, невидимым обручем сковавшего сердце. Но дверь тихонько скрипнула и теплая ладонь легла на ее плечо, отгоняя тревоги.       - Все будет хорошо. Он действительно понимал ее беспокойство, думала девушка, обнимая любимого, а фиолетовый сумрак укрывал молодую пару от окружающего мира, полупрозрачными тенями ложился на обнаженные плечи, на дрожащие, жаждущие поцелуев губы.       - Как я могу обидеть тебя? - прошептал Нейтан, вглядываясь в любимое лицо. Он сжимал подругу в объятиях, отчаянно желая впитать каждое прикосновение, каждое мгновение отпущенное им в этой короткой встрече.        Среди ночи Ната внезапно проснулась. Потерла кулачками заспанные глаза, привыкая к рассеянному свету ночника. Откинувшись на подушки, Нейтан перелистывал испещренные мелкими буквами страницы какой-то книги, устало потирая лоб над черным пластиком оправы. Разница во времени давала себя знать, хотелось спать, но уснуть он не мог, и тихонько сходил в свой номер за учебником, решив не терять времени зря. Извинившись, что побеспокоил, парень положил книгу на прикроватный столик и потянулся к выключателю, но, приподнявшись на локте, Ната перехватила его руку, и, пытливо всматриваясь в темные глаза, спросила о теме учебника, побуждая продолжить рассказ о университете, учебе, тех вызовах и трудностях, с которыми он сталкивался каждый день, совмещении с тренировками.       -Знаешь,- лёгкая улыбка тронула губы спортсмена, - я первый раз веду доверительные беседы с лежащей на мне обнаженной женщиной.       Из-под полуприкрытых глаз Нейтан наблюдал как пламенеют стеснением ее щеки. Он наслаждался приятным давлением девичьего тела, отзывающимся щекочущим теплом в низу живота. Так легко было привыкнуть к волнующей близости, к разговорам по душам, совместному кофе, прохладным пальчикам в его ладони, к этой такой реальной любви, которую вскоре снова ожидала проверка расстоянием. Я влюбился без памяти, Нэйта, думал он, и хочу все время повторять об этом, и одновременно боюсь признаваться, что жизнь моя - целиком в твоих руках.       Но время, отведенное им, исчезало, и уже не было смысла таиться. Влюбленные прощались в аэропорту, и в гудящей, словно пчелиный рой, обтекающей их толпе, не так страшно было открывать то, что царило в душе.       - Ты обязательно справишься, - говорила Ната, - и даже если не получится... все равно, в моем сердце ты - первый, - помолчав, она продолжила, - Ты покорил меня своими образами на льду. Но влюбилась я не в спортсмена, а в человека, которого узнала во время нашей прогулки в горах. И узнавала потом. Нейтан прижал ее к себе в коротком объятии, и, прежде чем наконец-то разомкнуть руки и пересечь черту паспортного контроля, еле слышно прошептал, касаясь губами розового ушка: "Я люблю тебя".