☪ 8 ❂
19 июля 2020 г., 15:00
Мы ехали довольно долго: в ушах уже привычно гудел мотор грузовика, и мне пару раз удалось выглянуть из-под настила на мелькающие сбоку деревья. И хотя казалось бы — лежи и жди момента сигнала, но тело всё ощутимее затекало, а нервозность всё яростнее туманила разум. Духота и пыль давили на голову, напрочь убивая былое волнение. Хотелось уже наконец-то вылезти из этого «погреба» и вдохнуть свежий воздух. Я пытался сосредоточиться, в который раз прокручивая в голове замысел Ванессы.
***
— И-так, план такой, — вещала Красноволосая Бунтарка. — Сначала Барри проведёт нас к машинам, и мы спрячемся в кузове. Потом, пока не покинем город, сдерживаем все свои хрюки, шморги, чихи — никаких лишних звуков. Иначе мы тут же помашем внешке ручкой! Далее, как только выберемся из города, пытаемся сориентироваться. На случай чего все запоминаем маршрут к воротам: развилки, повороты, знаки. Пока мы не доедем до проверочного пункта, никто не двигается с места. И-так, допустим, мы останавливаемся, что вы будете делать? — Выпрыгнем и махнём куда подальше? — предложил Рэн. — Нет! Вы сидите и ждёте моего сигнала! — Ванесса авторитетно погрозила Рэну кулаком. — Потом, когда Ванесса даёт сигнал, мы выпрыгиваем из грузовика и разбегаемся врассыпную, — продолжил Руди. — А это ещё для чего? Чтобы охранники переловили нас поодиночке? — подал голос Захари. — Наоборот, для того, чтобы избежать погони, — задумчиво отметил Дин. — Эффект неожиданности. Им будет сложно решить, за кем гнаться в первую очередь. — А что потом? — не смог сдержать вопроса я. — После того как разбежимся, каждый временно будет сам за себя, так что не попадайтесь никому на глаза. Если за кем-то из нас всё-таки погонятся, то нужно увести преследователей как можно дальше от остальных и запутать. Потом — затаиться. Если всё пройдёт гладко, тогда дожидаемся, когда груз поедет дальше, и собираемся на том же месте, где разошлись. Всё понятно? — закончила Ванесса. — Да, и помните, — дождавшись кивков, продолжил Руди, — не связывайтесь с обитателями внешки. Конечно, летописи могут и перевирать, но дыма без огня не бывает. Они — монстры и чудовища. Иначе наши предки не спасались бы от них в бетонной тюрьме. — Чертовски верно! — по-бунтарски задорно отозвалась Ванесса. — Эй, Дамиен, если встретишь такого — не подавай виду, что испугался. Шипи, веди себя неадекватно и нападай первым! И-так, друзья-мятежники! Покажем им всем, чего мы стоим! — закричала она, вздёргивая вверх кулак. Все собрали руки ладошками вниз и, разбив эту странную конструкцию, вскричали громогласное: «Ура!»***
— П-с, ребята, все готовы? — внезапно послышался шёпот. Я встрепенулся. — Мы почти у цели, будьте начеку. Как только я скажу: «Давай!» — все врассыпную! — яростно шептала Ванесса. Я почувствовал, как машина замедляет ход и постепенно останавливается. Сердце ухнуло куда-то ниже желудка, да там и осталось. Неприятное чувство опасности зазвенело в воздухе. Грузовик полностью остановился и заглох. Послышался звук открываемой двери со стороны водителя. — Сейчас! Давайте! Живо-живо! — внезапно почти вскрикнула Ванесса. Я буквально на долю секунды замешкался, как чужая нога выскользнула из-под моей груди и со всех сторон из укрытия посыпались ребята. Я остался последним и уже поторопился выскочить, но ногу что-то дёрнуло. Я обернулся, разглядев, что зацепился высоким ботинком за острую железяку. Уши выхватили голоса и движение со стороны кабины… Я, ведомый страхом, резко дёрнул ботинок на себя, распарывая жесткий материал, и не дыша выскользнул из-под тента. — Эй! Кто там? — внезапно окликнул низкий мужской голос. Я в ужасе метнулся в лес. Моё сердце было готово разорваться и билось так быстро, что мне на секунду показалось, словно оно вообще остановилось. — А ну стой! Падла ты эдакая! — я услышал, как стих мотор машины и за спиной раздались грузные шаги. — Сань, прекрати! — позвал вдалеке голос второго водителя. — Мне уже до чёртиков надоели эти паркурщики хреновы! Сейчас я покажу этому мелкому засранцу! — услышал я где-то в метре от себя. Никогда ещё я не бегал так быстро и так медленно. Мне казалось, что ноги наливаются свинцом, как в страшном сне, а земля движется в противоположном направлении, заставляя меня перебирать ногами на месте. Только на этот раз всё было реально. Не знаю, сколько я убегал от погони. Наверное, меньше минуты, но мне казалось, что я петляю по лесу вечно. Низкие ветки хлестали меня по лицу и груди, и мне всё чудились страшные тяжёлые шаги за спиной. Если остановлюсь — догонит! Лёгкие уже горели от внезапной спринтерской пробежки, а на глаза из-за ветра наворачивались колючие слёзы. Мне показалось, что ещё полминуты в таком же темпе — и я упаду замертво, но ощущение тянущейся ко мне сзади руки прибавляло мотивации. Рыхлая лесная земля замедляла бег, а корни деревьев всё норовили подсечь мне ноги. Горло будто сжали тисками, и на секунду потемнело в глазах, когда я налетел на кого-то в темноте. — Ай! — послышался чей-то высокий голос, и я рухнул вместе с незнакомцем на лесную подстилку из мха и сухих иголок. Около трёх секунд мне понадобилось, чтобы сориентироваться и подорваться на ноги. Я уже хотел было рвануть дальше что есть мочи — пускай мочи уже и не было, — как меня одёрнули, схватив за руку. Я не удержался и больно плюхнулся обратно. — Эй, ты чего? Выглядишь не очень. Чего такой зашуганный? — спросил светловолосый подросток. — Не трогай меня! Ты кто вообще? — огрызнулся я. — А сам-то? Напугал меня до икоты… И вообще, тебя мама не учила, что некрасиво спрашивать имя, пока сам не представился? — я вперился взглядом в пацана напротив, будто только его заметил, враз забыв о преследователе. Его соломенные волосы даже тёмной ночью отливали золотом. Я, вставая, оглядел паренька, что бесстрашно подал мне руку. Примерно одного со мной возраста, на пару сантиметров ниже меня, круглолицый, со смешным вздёрнутым носиком. Я засмотрелся на незнакомца, упуская из виду его вопрос. Что-то мне казалось очень странным. — Ты это… Откуда бежал? — спросил он. — А… от дороги… Там грузовик и… В общем, водитель за мной гнался, — стушевался я. — А-а, дядя Саша… Да, он злой. Нас с мальчишками постоянно гоняет, — задорно отозвался пацан. — Да… Харизматичный персонаж, ничего не скажешь, — согласился я, вспоминая свой ужас минуту назад. Похоже, он решил, что я очередной «хулиган», штурмующий грузовик. — Хари-какой? — захлопал непонимающе ресницами мой неожиданный собеседник. — Харизматичный — от слова «харизма», значит очень яркий, — пояснил я, осматриваясь вокруг. Что ж, нам на руку, раз водитель не увидел остальных. Значит, наш замысел пока что не раскрыт. — Славка, — внезапно протянул руку соломоголовый, представляясь. — Д-дамиен… — я неуклюже пожал протянутую мне ладонь. Очень уж он странный парень. — А что ты делал у грузовика? — с неподдельным интересом спросил пацан. — Я… как бы сбежал из дома, спрятавшись в кузове, — я рассеянно потрепал пальцами волосы на затылке. — Ты, выходит, как и я, неместный? — смущённо улыбнулся он, будто ему было неловко это признавать. — Ну… что-то вроде того, — просто ответил я, не найдясь с более точным определением. Я попытался сориентироваться, но столько раз резко менял направление, чтобы сбить с пути мужчину, что теперь и понятия не имел, как мне вернуться… — Не хочется это признавать, но вдвоём в лесу блуждать всё же лучше, чем одному, согласен? — Верно говоришь! — радостно подхватил Славка. — Что, дальше идём вместе? — с сомнением спросил я. И чему это он так радуется? — Давай! — мой новый знакомый заулыбался во все зубы так тепло, что и я не сдержал улыбки.
