***
Саймон и Маркус шли медленно, смотря на высокие деревья. Манфред периодически собирал листья для какой-то своей работы, Саймон творчеством не особо интересовался. Он, конечно, чисто из вежливости спрашивал о работе и помогал с поиском материалов. Почему-то блондину показалось, что именно в этот момент он вернулся в детство. Да, ведь в детстве постоянно говорили собирать листья и делать из них гербарий. Разноглазый рассказывал ему что-то о конфликтах и интригах ребят в школе. Да, Маркус знает об этом всё. Парень всегда может поддержать разговор с другом или даже малознакомым человеком. Однако, не может привлечь к себе внимание юноши, с которым он провёл всё детство. Правда, равнодушие Уайта к подобным темам вовсе его не останавливало. Наверное, можно сказать, что Манфред ведет монолог нежели разговаривает с Саймоном. Ведь тот опять летает в своих мыслях. — Саймон! — Маркус сказал это громко, Уайт испугался и невольно выронил охапку разноцветных листьев. — Ты что, не слушал меня? — Прости, задумался. — Да уж, может стоило оставить тебя в библиотеке? — Прости, я просто привык, что в это время я обычно погружаюсь в учебники и думаю о заданиях. — Ни за что не поверю, что с книгами и сопящей Амандой тебе интересней, чем со мной! — возмутился смуглокожий. — Да нет же… — Успокойся, я пошутил. Какие планы на сегодня? День в самом разгаре! Я очень надеюсь, что Фаулер составлял расписание под сильным удивлением от прихода Ричарда. — усмехнулся Манфред. — Я вряд ли куда-нибудь пойду. Сам понимаешь, надо ухаживать за мамой. — Саймон явно пытался найти на асфальте что-то кроме листьев, возможно правильные ответы на вопросы Маркуса. — Ох, точно, миссис Люси… Как она? Лучше? — Как обычно. — А отец? Приезжал? — Ты и так знаешь ответ. — Саймон, мне правда жаль. Я не хотел тебя расстраивать. — Манфред приобнял блондина. — Однако, задал пару не самых радующих вопросов. И теперь пытаешься оправдаться. Маркус, скажи честно, тебе стыдно? Но я же тебя простил. Что ты хочешь? Почему провожаешь меня? Ты можешь пойти гулять со всеми, о ком ты мне только что рассказывал. Тогда почему провожаешь меня? — Я… — Манфред замялся. — Я хочу дружить как раньше! — выпалил парень. — Чего? — Я хочу, чтобы ты приходил ко мне поздно вечером и мы смотрели фильмы. Хочу, чтобы мы гуляли чаще, чтобы я учил тебя рисовать, чтобы мы смотрели на звёзды с крыши нашего дома. Чтобы занимались всякой ерундой, а потом смеялись как идиоты. Ну, ты же помнишь как это было, верно? — С чего это вдруг? — Я не против компании ребят, но знаешь… они не настоящие друзья. Я имею ввиду, что я смотрю на них и понимаю, что не смогу им рассказать о своих переживаниях, проблемах. Знаешь, иногда я плачу за них, иногда они за меня. Мы вместе делаем то, что не следует делать в нашем возрасте. Однако, они мне не друзья. Недавно парни пожаловались, что Аманда назвала их маленькими мажорами с задатками ума. Их это взбесило, они называли её сукой, старой шалавой и ещё много как. Но знаешь что? Я был согласен с ней. Согласен с Амандой, черт возьми. А ведь я ненавижу наших учителей. — Ты хочешь, чтобы мы общались так же часто как и в детстве? — Верно. Я думаю, это спасет меня и моё творчество. Уберет ту самую грустную нотку в моих картинах, о которой говорил Карл. Ну же, теперь твоя очередь. Спаси меня, Саймон. Эта фраза вызвала недоумение со стороны Уайта. Почему-то она въелась в память и никак не хотела уходить из головы. Спасти? Что за бред? Супергероем всегда считали Манфреда. Саймон был кем-то на втором плане. Он не герой. Он не умеет ни помогать, ни спасать. Парни попрощались и Саймон сказал, что если у него появится свободное время, он позвонит. Круто, Маркус хочет проводить с ним время. Осталось только выйти из френдзоны. Уайт и сам не понял, как вляпался в неё. Правда, что-то в глубине души всё равно заставляло радоваться, улыбаться. — Ну здравствуй, чего это ты так рано? — послышался голос матери. — Почему доктор не закрыл дверь в твою комнату? — юноша взволнованно зашёл в квартиру. — Успокойся, малыш. Он просто сказал, что у меня душно. — женщина потянула руку к своему сыну и парень обнял её. — Ты сегодня какой-то странный. На эмоциях весь. — Да так, с Маркусом поговорил. — Саймон зашёл на кухню и вымыл руки. — Столько счастья от одного только Маркуса? Я думала, вы поссорились. — Ну, было такое. Теперь-то помирились. — парень начал греметь посудой. — Какой чай будешь? — Как обычно. Уайт включил старый магнитофон и из него послышался спокойный голос ведущего. Мужчина рассказывал что-то о политической ситуации в стране. Нет, это точно не интересует ни Саймона, ни его мать. Парень включил какую-то спокойную мелодию и продолжил заваривать ромашковый чай. В какой-то момент из динамиков начала играть любимая песня. Юноша сделал по громче и начал подпевать. Почему-то в голову начала лезть эстетика бунтарского духа, и Маркус. Маркус и бунтарство идут вместе, по отдельности не продаются. И как признаться ему? Типо «Хей, чувак, я давно чувствовал что-то странное и думал, что это к Норт, но потом осознал что это из-за тебя. Ну, а ты у нас тугодум так что скажу прямо — я гей и люблю тебя!». Звучит просто замечательно. Парень начал доставать таблетки из упаковок. А нужно ли признаваться? Зачем нужны отношения? От них же одни беды! «А если станет уже просто невыносимо?» — вопрос буквально сам всплыл в голове. Действительно, а если станет невыносимо? Захочется обнять, поцеловать? Что тогда? Саймон просто уйдет, опустив голову? Нет, сказать надо. А вот когда — это уже другой вопрос. Уайт опять расстроился из-за собственной слабости. Когда он уже перестанет убегать от проблем? Может, не откладывать всё на потом? Из раздумий вывел резкий грохот. Напуганный парень забежал в комнату матери. Люси валялась на полу и часто кашляла. Дрожащими руками он положил её на кровать и начал звать, спрашивать о самочувствии. — Всё хорошо. — хриплым голосом сказала женщина. — Мама! Ты меня так напугала. -парень сжал в кулаке одеяло и попытался унять эмоции. — Прости, я всего лишь хотела дотянуться до карт. — она вновь потянула руку к тумбочке, где в самом нижнем шкафчике находились карты Таро. — Мам, мне это уже не нравится. — он встал и подал ей карты. — Это похоже на одержимость! — Я звала тебя, но ты не подходил. — Музыка, мам! Неужели нельзя было подождать, я в любом случае принес бы тебе чай. — Да, но я срочно должна была… — Нет, не должна! — злой Саймон прошёл на кухню. — Малыш, я должна была рассказать тебе кое-что важное! У меня были странные сны и теперь они не дают мне покоя. Грядёт что-то ужасное, что-то важное и…опасное. — Мам, нет! — он поставил осточертевший поднос, который он носит каждый день на стол. — Я должен был сказать раньше, но скажу сейчас. Лучше поздно, чем никогда. — парень начал разливать чай и протянул своей матери чашечку. — Я не верю. Не верю в гадания, вещие сны и прочую чушь. Ты говоришь об этом постоянно! Мне кажется, что это из-за того, что ты сидишь здесь в одиночестве. Если бы я не ходил в школу и уделял тебе больше времени, ты бы сейчас не занималась этой ерундой. Само собой, я учусь. Стараюсь, чтобы в будущем мы с тобой не нуждались в деньгах. Не все семьи такие как у Маркуса или Джоша. Мы нуждаемся в деньгах, и я признаю это. Я стараюсь. Подрабатываю, с каждым месяцем всё меньше трачу себе на еду и одежду. — Саймон не замечает, как слёзы выходят наружу. — Я люблю тебя, мам! Почему ты никак не поймёшь это? Я не могу больше! Я не верю в это, не чувствую! Парень встает и уходит в другую комнату. Он выключает магнитофон, вытирает слёзы. Выкладывает из рюкзака учебники и кладёт всё необходимое. — А теперь я иду гулять, мам. Потому что я нормальный подросток, а не тот, кого видишь ты. — Юноша выходит, громко хлопнув дверью. Холодный ветер ударяет Уайту в лицо. Он будто резко осознал то, что только что сказал. Саймон медленно уходит от своего дома, набирая знакомый номер. — Алло? — Маркус, можно к тебе?***
Ричард быстро уплетает всю еду. Гэвин удивленно смотрит на него. Вот это чудо природы. Парень решил, что вопрос «вкусно?» будет слишком глупым. Видимо, младший брат Коннора действительно никогда не ел ничего из фаст фуда. Они молчали. Рид думал о том, что младший Вудс вряд ли чем-то отличается от старшего. Так стоит ли ему доверять? Мимо проезжали машины и честно говоря, Гэвин мечтал уехать куда-нибудь подальше. Как бы хотелось поскорее вырасти и свалить из Детройта. От ебучих родителей, ебучего Колина и… Вудса. Желательно обоих. Хотя, можно прихватить Ричарда как телохранителя на первое время, а потом кинуть мячик и уехать на машине, как это обычно бывает с щенками. Юноша невольно усмехнулся от своих мыслей. Ричард давно доел и внимательно смотрел на Гэвина. Когда Рид заметил на себе взгляд ледяных глаз ему стало не по себе. — Чего пялишь? — отозвался Гэвин. — Думаю о тебе. — Не думай. — Не могу. Давай пойдём в кино? Тут недалеко. Я люблю фильмы. — Ты уже говорил. — господи, разговаривать с Ричардом всё равно, что с роботом беседу вести. — И нет, у меня нет денег. — Я могу заплатить за тебя. — Во-первых, мы не на свидании, чтобы ты за меня платил. А во-вторых, разве твои родители не будут против, что ты столько денег за раз тратишь? — поинтересовался Рид. — Им всё равно. Они сейчас далеко. — равнодушно отозвался брюнет. — Ну…а когда вернутся? — Я не знаю. Скорее всего не вернутся. — Чего? — юноша впал в ступор. Он вдруг вспомнил, что с Коннором всегда сидела бабушка. Им никогда не было интересно, где его родители. Не удивительно, ведь собираясь дома у булки, слушая сказки миссис Оливии и кушая её выпечку, ты забыл обо всех бедах. Хотя, какие в детстве беды? Сейчас Рид отдал бы всё что угодно, лишь бы попробовать её пирог с вишней. Нет, лучше булочку с корицей. Ведь именно благодаря её легендарным булочкам с корицей зародилось прозвище Коннора! Из размышлений вновь выгнал столь раздражающий голос. — Так, мы пойдём? — Нет, мне здесь нравится. Тепло и еда есть. К тому же, скоро сядет солнце. — Понимаю. — Понимаешь? Из-за того, что ты не хотел меня слушать мы искали обычную закусочную около двух часов. — тяжело вздохнул парень. — Да, но оно того стоило! Я и не знал, что в таких местах настолько вкусная еда… — Ричард невольно улыбнулся. — Пфек, идиотизм. — Гэвин, — холодные глаза вновь смотрели на юношу. — можно личный вопрос? — Валяй. — Рид отпил колы. — Почему эти хулиганы привязались к вам? — Вудсу явно было интересно, слишком интересно. — Тогда ответь мне на следующий вопрос. — парень уверенно посмотрел в ледяные глаза. — Коннор посоветовал тебе общаться с некоторыми ребятами из нашей школы, верно? — Да, это так. — Тогда, почему я? Ведь эти ребята добрее, умнее и популярнее меня. Со мной тебе будет стыдно, поверь. Твой братец уже показал мне это. Но ответь. Почему я? — Ты не такой как они. Ты интересный, загадочный. Коннор рассказал мне о дружбе. — Рид усмехнулся, ведь Коннор явно многое знал о чертовой дружбе. — И всё совпадает. Я думаю, что ты тот, с кем я хочу проводить время. — И всё? Тогда ты просто не разобрал… — А ещё ты похож на кота. Гордый и независимый, но потом я достал корм и ты тут же дал себя погладить. Мне кажется, это мило. Чёртов Ричард! Он, видимо, сошёл с ума раз так открыто смеется над Гэвином. Хотя, пусть Рид и чуть разозлился, ему не хотелось ударить голубоглазого. Возможно, это потому что тот не со зла. Тогда откуда вдруг такое раздражение? И…дождь? С чего это вдруг? Проклятые прогнозы всегда врут! — Я не думаю, что ты сделал правильный выбор. — парень начал рассматривать свои ботинки. — А я считаю иначе. Ты мне нравишься. — Прекрати, придурок! — Гэвин наделся, что никто больше не услышал его слов. — Коннор будет против. — Мне всё равно. Я уже говорил. — Чёрт, как же с тобой сложно! — разозлился Рид. — Дай мне пару дней. Если я тебе надоем, ты меня больше не увидишь. — Ты дал слово. Дождь превратился в настоящий ливень. Оба парня обратили внимание на людей с зонтами, шум капель и свет фар. Ричард восхищался этим. — Так здорово. Ты видишь красоту этого мира, просто находясь там, где вкусная еда и интересный человек.***
— Не собираешься домой? — Маркус перебирал волосы юноши, что лежал головой на его коленях. — А ты выгоняешь? — улыбнулся Саймон. — Конечно же нет, просто я уже зеваю. Плюс, уже темно, почти одиннадцать. — Я не хочу домой. С мамой поссорился. — Из-за чего? — удивился смуглокожий. — Она верит во всякую чушь. Сны, приметы, гадания. Сам понимаешь. — Да, но разве это плохо? Мы вот в детстве верили в супергероев. — Это другое, мы были детьми. Просто иногда бесит. Что бы ты делал на моём месте? Если бы Лео или Карл занимались подобными вещами? — парень почему-то вспомнил свой неприятный сон на уроке. — Если эти вещи делают их счастливыми, то я бы просто принял, что подобное важно для них. Но моё мнения не всегда должно совпадать с твоим. — Ну, а вот предположим, они совсем тебя с этим задолбали? Что бы ты сделал? — Сбежал бы к моему ангелу. — улыбнулся Манфред. — Какому? — не понял Уайт. — По имени Саймон. — Маркус принялся щекотать своего друга, а тот пинаясь и брыкаясь упал с дивана. — Ну держись, моя месть будет жестокой. — Я не сомневаюсь, но тебе действительно пора домой. — Ладно, ладно. Парни спустились по лестнице и блондин, надев куртку выбежал на улицу. Он пинал какую-то банку и стремительно двигался в сторону своего дома, пока кто-то не прыгнул на него со спины. Уайт закричал и отпихнул от себя нападающего. — Дебил, ты чё орешь? — А ты чего пугаешь? — Потому что ты меня не подождал. Я вообще-то хотел тебя проводить. — возмутился Маркус. — Оу, прости. Ну, ты мог и сказать. — Знаю, но ты мог и не бежать. — Жопа. — ворчит блондин. — Сам жопа. — Манфред показывает язык, и тут же оказывается повален на спину, прямо в опавшие листья. — Я говорил, что моя месть будет жестока! — не успевает юноша опомнится, как его тут же хватают за руку и отправляют к себе. — Идиот, они же грязные! — Да ладно? — смеется Маркус. Внезапно, Саймон осознает в каком он положении. Разноглазый повалил его на землю, а сам навис сверху, не давая встать. Уайт покраснел, понимая, что они всё-таки на улице. Пустой, тёмной, но улице. В конце концов, кто-то может выйти на балкон чтобы покурить и увидеть их. — Чёрт, Маркус. Дай встану! — Ага, разбежались! Теперь я буду мстить. — Нет, Маркус, я серьёзно! — юноша толкает его и встает, беспокойно озираясь. — Да что с тобой такое? — Со мной? Кто людей на землю валит? — Но ты первый меня толкнул. — Жопа. — Мы уже говорили об этом.***
Старший Вудс нервно поглядывает на часы, расхаживая по всему первому этажу. Коннор уже целый час как на иголках, не находит себе места. Он звонил своему брату, но тот не брал трубку, не отвечал на сообщения. Только днем отписался, что пойдёт гулять с другом. Конечно, никаких друзей-то он толком не завёл в свой первый день. И поэтому булка очень надеялся, что это Саймон или Джош. А вот и заветный перезвон ключей, и брюнет тут же бежит в прихожую. — Привет, — Ричард заходит в дом с красными щеками и отдышкой. — я дома. — Привет, я заметил. — Коннор окидывает его скептическим взглядом. — Где ты был? Почему возвращаешься поздно, не предупредив? — Я тебе написал. — младший снимает куртку, при этом… улыбаясь? — А я тебе звонил! Двадцать восемь раз! — Не злись, я всего лишь гулял. — голубоглазый прошёл в свою комнату и похлопал брата по плечу. — С кем? — Какая разница? — парень заметил, что после этого вопроса его брат как-то странно замолчал. — Я думал, у близнецов нет друг от друга секретов, ты сам говорил. — Коннор… — Ну же! Боишься, что я начну ругать тебя как дядя с тётей? — Коннор… — Рич, я хочу как лучше! — повысил голос юноша, после чего в доме воцарилась тишина. — Как лучше? Отлично, тогда у меня тоже есть парочка вопросов! — О чём ты? — старший невольно заметил, что сейчас его брат выглядит крайне пугающе. — Где был ты, Коннор? Твоя куртка мокрая. Сегодня весь вечер шёл дождь. Следовательно, ты вернулся примерно на два часа раньше меня. Всё равно поздно, и ты уж точно меня не предупредил. На твоих штанах шерсть, вероятно собачья. Ты хочешь как лучше? Я многое замечаю, но не говорю вслух. Раз уж ты интересуешься моей жизнью, то я поинтересуюсь твоей. Где был ты, Коннор? Взгляд ледяных глаз Ричарда и удивлённых — Коннора. Младшему не нравится то, что он только что сказал. К сожалению, слова назад не вернуть. В какой-то миг удивление кареглазого сменяется злостью. — Я отвечаю за тебя перед родителями! — Ты придурок, Коннор. Хлопок двери и юноша вздрагивает. В последнее время он особенно пуглив. «Коннор, ты опять переборщил. Ужасный брат!» — говорит внутренний голос. Наверное, в любой другой ситуации парень послал бы голос нахер, но сейчас он прекрасно понимал свою вину. А ещё младший впервые повысил голос и назвал Коннора придурком…***
Тихие шаги на лестнице разбудили беловолосую девушку. Дверь в её комнату тихонько приоткрылась и из темноты её позвал чей-то тихий голосок. — Кэра, Кэра! — Алиса, ты чего не спишь? — девушка включила лампу над кроватью и маленькая девочка тут же подбежала к ней. — Мне страшно. — малютка обняла свою сестру. — Ох, я тебя умоляю, только не снова. — Уильямс сонно протёрла глаза. — Нет, мне никто не писал. — девочка легла рядом. — Просто…можно поспать с тобой? — Конечно, — Кэра выключила лампу и накрыла их одеялом. — но что случилось? — Я не могла уснуть и случайно заметила в окне падающую звезду. Я хотела загадать желание и поэтому встала с кровати, решила посмотреть на неё. Однако, когда я посмотрела вниз я увидела как под моим окном стоит кто-то. — То есть? — Кто-то очень большой и страшный, в капюшоне. Я думаю, это великан. Я боюсь великанов. — Ох, Алиса, великанов не существует. — девушка встала, посмотрела в окно и убедилась, что никого нет. — Тебе показалось. — Но я правда его видела, Кэра! Высокий и страшный… — Если придет великан, то я обязательно защищу тебя. Даю слово! — Правда? — Конечно! Спи спокойно, маленькая леди. — беловолосая уснула в обнимку со своей сестрой.