***
— Пойдём. Скоро звонок. — Ричард протянул Гэвину руку, на которую тот взглянул крайне недоверчиво. — Куда? — Из школы. — У нас ещё три урока, а потом тренировка, ты должно быть издеваешься? Думаешь, отпустят? Меня тут только что в вандализме пытались обвинить, если ты забыл! — проворчал кофеман. — Никто не узнает. — как-то странно улыбнулся голубоглазый. — Предлагаешь прогулять? Я думал, ты хороший мальчик, Ричи. — гадко усмехнулся Рид, насмехаясь над новыми взглядами юноши. — Ну, теперь ты можешь во всей красе увидеть то, насколько ошибался. — он наклонился к нему и заметил, что щёки Гэвина заметно покраснели. — Не думаю, что уходить после такого скандала будет верным решением. Ещё больше подозрений появится. — парень старался сохранить трезвый взгляд на вещи. — Ну не ворчи! Я не могу поверить, что ты против прогула. К тому же посмотри на себя. Красные глаза, опухшее лицо. Так и пойдёшь ко всем? — Спасибо, утешил. — отвернулся баскетболист, утирая и так красные глаза рукавом. — Ну всё, ты со своей вредностью… — Вудс подхватил парня и закинул себе на плечо. — Прости, но мне нужны эмоции. Поэтому, я всеми силами заставлю тебя пойти со мной. — Отпусти! Блять! — Я бы посоветовал не кричать. — Сука, пойду я с тобой, пойду, только отпусти. И вообще, как ты планируешь пройти через охранника? Он вообще-то, не слепой. Ричард отпустил Гэвина, и задумчиво подпёр подбородок рукой. Рида это слегка взбесило, но он предпочёл промолчать. Почему-то именно сейчас он вспомнил об их обещании. Теперь парень просто не мог сказать голубоглазому: «Свали нахуй, знать тебя не хочу». Ведь тот буквально снял с него обвинения. В какой-то момент действительно захотелось отблагодарить юношу, но гордость не позволяла. Он будто выстроил вокруг себя образ хладнокровного ублюдка, а Вудс, со своей назойливостью и ужасным характером потихоньку ломал этот щит. И Гэвин такого никак не ожидал. Такой заинтересованный в его персоне, такой милый и всегда готовый помочь. И эта его неловкая забота… Жаль, что он постоянно пытается пересечь черту, сам того не понимая. Будто не видит границы между неловкой дружбой и пидорскими забавами. Это Рида бесило, бесило настолько, что пиздец. Как у этого молчаливого долбаеба получилось изменить мнение Гэвина о Колине? О такой мрази, как Вилсон, и таким простым способом…обычной, сука, просьбой. Но всё-таки не совсем обычной. Вежливой, обоснованной просьбой. Давно такой хуйни не было. Из мыслей Рида вывела чья-то увесистая рука, что легла ему на плечо. — Не хотите ли вы отправится на урок, молодые люди? — улыбнулся Аллен. — Как раз собирались, но… — Ричард медлил с ответом, а учитель успел заметить красные глаза юноши. — Гэвину нехорошо. Я хотел бы попросить у вас записку, чтобы я мог проводить его до дома. — У вас ужасные отговорки. — рассмеялся мужчина. — Однако, сегодня у меня хорошее настроение. Я дам вам записку. Но мистер Рид, не пора ли начать ходить на мои уроки? — Я постараюсь. — соврал он, при этом как-то поддельно улыбнувшись. К моменту, когда прозвенел звонок эти двое уже выходили из учебного заведения. Ричард предложил пойти в парк, чтобы Гэвин мог развеется. Риду выбирать не приходилось. Если бы он вернулся домой раньше Элайджи, мать бы пристала с вопросами. Вудс смотрел на опадающие листья, и восхищался красотой осени. Неудивительно, что она была любимым временем года у многих поэтов и писателей. Возможно, в будущем Ричард тоже станет творческой личностью. Фотографом, например. Прямо как мама с папой. Но пока что он об этом не задумывался. Ему было сложно сделать выбор, ведь он сам не знал, чего именно хотел. Вроде как, Ричарда привлекало творчество и возможность создать что-то прекрасное, но сможет ли он стать таким же популярным и почитаемым, как его родители? И правильный ли это будет путь? Коннор говорит, что они стали такими только из-за них. И старший действительно ненавидит родителей всей душой. Гэвин кашляет, и голубоглазый замечает лёгкую одежду парня. Вудс снимает со своей шеи шарф, и отдает ему. Парень тут же краснеет и отдает предмет одежды обратно, но его уже не принимают. — Дурак, забери! — брюнет попытался повязать ему шарф вокруг шеи. — Нет, ты слишком легко одет. Так и заболеть можно. — Прекрати! — не выдержал Рид. — Что именно? — удивленно, и даже слегка непонимающе спросил юноша. — Всё это! — Я не понимаю. — Вот именно, не понимаешь. А пора понять. Отношения бывают разными. Враги, знакомые, друзья, и… — Я знаю об этом. — перебил его Ричард. — Ну так не путай понятия. Ты ведешь себя так, будто наши отношения они… что-то из последнего. — вновь покраснел парень. — Прости, если смущаю тебя, но я не считаю, что делаю что-то неправильно. Я поступаю так, как считаю нужным. Совершаю то, что подсказывает мне логика и…чувства. Они очень слабые и порой нелогичные, но я стараюсь. — Вудс был расстроен тем, что он, оказывается, делает что-то неправильно. — Всё хорошо, просто старайся чаще подключать логику. Иногда твои вспышки бывают неуместными, что пиздец. Гэвин прячет руки в карманы и идёт вперёд. Он, вроде, говорил как обычно, в своей грубой манере. Он, вроде, ничего не перепутал, сказал основную мысль, преподал урок. Но всё равно, что-то странное, неприятное и горькое на вкус брало верх.***
Коннор на ватных ногах пытался добраться до знакомого кабинета. Парень открыл дверь и тут же свалился на пол. Мужчина подбежал к юноше и положил его на диван, при этом пытаясь вернуть в сознание. Вудс всё-таки пришёл в себя, и схватившись за голову сидел на чужом диване. Хэнк принялся открывать эти чёртовы окна, которые брюнет сегодня со стопроцентной вероятностью увидит в кошмаре. Андерсон заметил, что парню полегчало. Учитель подошёл и сел рядом с ним на диван. Коннор поднял на единственного друга свои усталые глаза, и тут же облокотился за диван. Не сложно догадаться, что юношу вырвало. Он начал кашлять, а мужчина гладил его по спине, пытаясь успокоить. — О, нет! Прости, мне так жаль. — шептал Вудс, пытаясь привести мысли в порядок. — Ничего, ты главное держись. Я сейчас позову уборщицу и медсестру. Только держись, ладно? Когда кабинет был убран, а Тина осматривала кареглазого, Хэнк нервно ходил из стороны в сторону. Коннору удалось убедить её, что с ним всё в порядке, и он совсем скоро сможет вернуться к учёбе. Женщина в этом сомневалась, но у Вудса получилось заговорить её, и она просто не могла отказаться. Андерсон пообещал присмотреть за пареньком, и Чень, абсолютно доверяя коллеге решила вернуться на свой пост. — Ещё раз прошу прощения. — парень был расстроен и смущен. — Ты ни в чём не виноват. У всех нас бывают проблемы со здоровьем. — учитель попытался ободрить своего ученика, положив ему руку на плечо. — Я… у меня такое часто бывает. — запинаясь говорил юноша. — Понимаю, — улыбнулся мужчина. — по тебе видно. — Я некрасивый, верно? — прошептал Коннор, как-то грустно рассматривая свои тощие пальцы и запястья. — С чего ты так решил? — Андерсон удивленно взглянул на него. — Ты сказал. — Я не говорил такого. Согласился, что у тебя болезненный вид, но не более. Если родители откормят тебя, будешь выглядеть просто шикарно. — рассмеялся мужчина. — Хэнк, это не смешно! — Прости, прости. Однако, тебе действительно стоит следить за своим питанием. Может, начать пить витамины? — задумался он. — В детстве пил, потом забил. — обреченно вздохнул парень. — Как ты красноречив! — снова рассмеялся учитель. — Хэнк, можно вопрос? — Коннор выпрямился и сел, словно на приеме у президента. — Валяй. — настороженно кивнул он. — Вы говорите, что мой вид болезненный. Я сравнил это с уродством, тогда вы сказали, что не так. Но. почему вы оттолкнули меня, когда я поцеловал вас тем вечером? — карие глаза растерянно бегали по чужому лицу. — Во-первых, мы уже давно на ты. Во-вторых, я сделал это не потому что ты некрасив, а потому что это неправильно. У нас огромная разница в возрасте, и я всего лишь твой учитель. — Но я вам нравлюсь! Тебе. Тебе нравлюсь. — Коннор приблизился к Андерсону и буквально почувствовал, что тот занервничал. — Коннор, держи дистанцию. — серьёзно и совершенно спокойно сказал учитель. От этих слов Вудсу стало не по себе. Сначала, ему было неприятно делать что-то подобное, когда его взяли на слабо. Потом, со временем парень начал мечтать об этом. Не мог выкинуть из головы. Наладить отношения с учителем после такого…было сложно. Но ещё сложнее избавиться от навязчивых мыслей. Кареглазый был уверен, что это лишь подростковый интерес, и скоро это чувство пропадет. Но нет. Осталось. Это ужасное, противное чувство осталось! И Коннору стыдно. Стыдно, что он испытывает любовь. Запретную любовь. Но до этого момента парень был уверен, что Хэнк тоже испытывает что-то подобное. Странное, непонятное и безумное влечение. Никакими словами невозможно описать то, что испытал юноша. Резкая боль, необъяснимое отвращение к себе. Его будто накрыло волной. Он за секунду испытал кучу смешанных эмоций. В основном это были страх, горечь и стыд, ему казалось, что он чувствует всю эту соль и холод. Не выдержав такого равнодушия от, казалось бы, любимого человека, он вдруг резко всё осознал. Понял, что Хэнк Андерсон — всего лишь самый обычный учитель, скольких в этой школе десятки. И на Коннора он смотрит тоже, лишь как на ученика. Не думая о последствиях и своём состоянии, Вудс встал и выбежал из кабинета. Волна ушла, но уши заложило, а в глаза попала соль. Эти неприятности пройдут и всё будет хорошо. Скоро отлив.***
Саймон в спешке собирает свои вещи. Нужно спешить домой, чтобы дать матери лекарства. Он даже не сразу замечает, как на его плечо ложится чужая рука. Маркус. Как оказалось, ему не так уж и сильно досталось. Просто Карла попросили покрыть определенные расходы и подарить кое-что школе, тогда они забудут про это происшествие. Уайту было одновременно радостно, и одновременно неприятно. Если бы в подобную ситуацию попал другой ученик…так легко бы он не отделался. Маркус встает посреди коридора, невольно ища глазами Норт. Потом понимает, что она скорее всего с Кэрой. Да, ведь теперь у неё есть подруга. Ну, была… Манфреду опять стало стыдно. Настолько, что тот просто уставился в пол стараясь не заплакать. Разноглазый опять почувствовал, как они отдаляются друг от друга. Все, все отдаляются. Внезапно он ощутил что кто-то взял его за руку. Парень поднял голову и увидел прекрасные голубые глаза. Они снова заставляют его выпасть из реальности. Саймон улыбается, и направляет юношу к двери. Выйдя на улицу их тут же чуть не сносит сильный порыв ветра. Осень, что с неё взять? Уайт начинает рассказывать что-то, и Маркус тут же прерывает его. Он так и не позвал друга на семейный ужин, о котором так сильно беспокоился Лео. Немного подумав, блондин принимает приглашение. Как ни крути, а сегодня он сразу идет домой. Следовательно, вечером можно прийти в гости. Манфред оглядывается, ища глазами Лео, ведь брат обещал заехать за ним. Внезапно, на глаза попадается знакомая машина, но около неё стоит не только сводный брат, но и кто-то ещё. Приглядевшись, он понимает, что он говорит с Джессикой. Их разговор был крайне эмоциональным, и Маркус встал в ступор. Если Саймон увидит девушку… о каком нормально признании может идти речь? Манфред боится попадаться на глаза обоим. Разноглазый хватает друга за руку, и утаскивает за угол. У юноши уже появляются вопросы, но он не задает их, а лишь замечает тех, за кем Маркус наблюдает. Лео и какая-то брюнетка. Может, его девушка? Они ссорятся? Почему это так волнует его? Уайт смотрит на Маркуса с непониманием, и в ту же секунду его сердце пропускает удар. Во дворе школы стоят четыре ребёнка. Они нервно оглядываются, ищут кого-то. И Саймон догадывался кого. Может, для Манфреда это и отличное место для того, чтобы спрятаться, но Саймону оно не подходит. Правда, четверо детей оказались внимательнее, чем сонный и усталый подросток. Так что, вся орава с криками прыгнула на бедного блондина. Маркус от удивления отпрыгнул и с открытым ртом смотрел на необычную картину. — Кто эти дети? — спрашивает ошеломленный юноша. — Э-это… ну… — не может найти подходящих слов Уайт. — Саймон! Ты поступил ужасно! Зачем ты ушёл тогда! А если бы мы тебя не вспомнили? — Эбби била в грудь блондина своими маленькими кулачками. Все остальные дети прилипли к парню, лежащему на асфальте и явно не хотели отпускать. Когда Манфред вышел из состояние шока, он понял, что Лео и Джессика заметили его. Буквально за несколько секунд сводный брат преодолел расстояние между ними и схватив за руку, крайне грубо запихал в машину. — Я позвоню! — крикнул на прощание парень. Когда средство передвижения пропало из виду, девочка вновь начала своё осуждение. Однако, теперь и другие ребята решили подать голос. В основном они просто плакали, ныли и говорили, что очень скучали. — Дети, слезьте с меня. — жалобным голосом попросил Саймон. — Нет! Теперь мы точно тебя не бросим! — Эбби сжала его руку. — Ты нас спас. — прошептала Карли. — Я зол, Саймон! Ты просто ушёл! Знаешь, как мы испугались когда ты пропал? — уверенно размышлял Джейк. — С-Саймон…- запинаясь сказал Микки. Уайту показалось это ужасно милым, и он порывисто обнял его. Остальные напрыгнули сверху, громко смеясь. Блондин и им уделил внимание. Парень был очень рад приходу малышей. Его совершенно не заботили чужие взгляды. Он был счастлив, по-настоящему счастлив. — Подожди, сейчас выйдет мой папа и вы сможете познакомиться! — радостно улыбнулась старшая. — Но… Эбби, мне нельзя знакомиться с твоим отцом. — Что? Почему? — растерянно спросила она. — Наши родители смогут заплатить тебе деньги за наше спасение. — серьёзно сказал Джейк. — Мне нужны деньги, но я заработаю их другим способом. — Понимаю, но взять деньги было бы куда разумнее, чем их не брать. Не находишь? — Откуда ты такой взялся, юный бизнесмен? — усмехнувшись, юноша начал щекотать мальчика. — Сдаюсь! Сдаюсь! — жалобно шептал он, пытаясь отдышаться. — Саймон, послушай, — теперь начала Карли. — ты нас спас. мы должны отблагодарить тебя, но мы ещё маленькие. Поэтому, наши родители должны… — Это была судьба. Не я. — О чём ты? — Я каким-то чудом связался с вами во сне. Это судьба, чудо. А стоит ли брать деньги с судьбы? Голубоглазый встал и отряхнулся. Он пообещал, что ребята могут приходить к нему в гости, если захотят. Дети пообещали что когда прийдут — принесут много печенья. Они долго не хотели прощаться с парнем, но тот всё-таки уговорил их. По дороге домой Уайт увидел знакомую машину, и тут же подбежал поздороваться. — Здравствуйте, мистер Джозеф! — улыбнулся парень. — Привет, Саймон. — Как дела? Работаете? — юноша был очень счастлив и лучезарно улыбался. — Да, я хотел с тобой поговорить. Ты говорил, что ходишь тут. Я… — из-за этой улыбки в горле у мужчины стоял ком. — я не смогу больше помогать тебе. Понимаешь, я должен работать без перерывов определенное время, и с тобой я езжу в свой, так сказать, перерыв. Обычно в это свободное время я сплю и… — Ох, почему вы ничего не говорили? Ваша продуктивность снизилась? — Да, можно и так сказать. Я уже не молодой, как видишь. Не высыпаюсь и постоянно отвлекаюсь от дороги. Сегодня чуть не попал в аварию. — Джозеф потер глаза, стараясь не смотреть на собеседника. — Мне жаль… Я не знал. Простите за потраченное мною время. — Эй, не расстраивайся, парень. Для меня это было маленькое приключение. Сколько детей мы спасли? Как далеко ездили? Я помню каждую поездку. Будет что внукам рассказать. Да уж, истории старого деда о том, как он встретил юного парня со сверхспособностями. — Погодите, что? — Ну да. Ты думал, я слепой? Я обожал фильмы про супергероев ещё до твоего рождения, шкет! Так что не стирай мне память, пожалуйста. Блондин рассмеялся, хотя понимал, что смех тут неуместен. В душе он уже давно расплакался. Как он мог забыть о том, что у взрослых людей намного больше забот, и им куда сильнее нужен сон. — Почему вы решили помогать мне? Знали же, что так и будет… — Это достаточно сложный вопрос. Знаешь, я думаю, что это всё из-за моего старого коллеги. Видишь ли, раньше я работал в полиции. Там у меня был хороший друг и помощник, лейтенант. Но у него умер сын и…я просто подумал, что сохраню жизнь такому же маленькому Коулу. Знал бы ты, как он был разбит после этого происшествия. В его глазах я видел такое горе, как ни у кого другого. Не знаю где он теперь, да и это не моё дело. Раньше Андерсон был хорошим мужиком, всего себя работе отдавал. — Андерсон? — Что, знакомая фамилия? — удивился таксист. — Подождите, — юноша схватил мужчину за руку и тут же увидел поток воспоминаний. — Да, это и правда он. Господи, как же много он не знал о своем учителе. — Парень, я же просил не трогать мои воспоминания! — Простите, я просто должен был убедится… Дело в том, что ваш друг, Хэнк Андерсон, учитель в моей школе. — Серьёзно? Учитель? — мужчина не поверил услышанному. — Не волнуйтесь, сейчас у него все хорошо. Не считая типичных проблем с поведением учеников. — Можешь… — Передать от вас что-то? — Опять в мысли лезешь? — Нет, просто догадался. — Передай ему, что я рад за него. Что он смог побороть свою депрессию, найти работу. Я надеюсь, всё у него будет хорошо. — Надеюсь, он вас помнит. — Конечно помнит! Не издевайся, пацан. Когда я был молодой, постоянно за Андерсоном бегал, словно собачка. Я был, наверное, самым близким его другом в департаменте. — Понял, понял! К машине подошла миловидная девушка. Она сверила номер авто с тем, что написан в телефоне и села внутрь. Саймон понял, что видимо, это их прощание. — Мне пора, Саймон. Помни, если что-то срочное — у тебя всегда есть мой номер. И передай Андерсону мои слова. До встречи! Уайт смотрел вслед такси. Он ещё долго вот так вот стоял. Что ему делать дальше? Как справляться самому? Парень часто сравнивал детей, которых спасал с брошенными котятами и щенками. Будто их хотят утопить, а он в последнюю секунду подбирает малышей. Но прямо сейчас именно он чувствовал себя таким котенком. Брошенным. Оставалось только надеяться на удачу судьбы и то, что он найдет другого такого же доброго человека с машиной. Саймон всё-таки решил пойти домой, при этом сдерживая слёзы.***
Маркус сидел на заднем сидении и рассматривал свои кроссовки. Изредка он поднимал взгляд на чужие спины. — Ничего не хочешь сказать? — Лео вел машину, но о своих намерениях отчитать братца он не забыл. — Не знаю. — растерянно ответил разноглазый. — Маркус, как ты мог так со мной поступить? — нахмурилась девушка. Лео сжал руль до такой степени, что его костяшки на руках побелели. Он резко остановил машину около знакомого им дома и открыл дверь. — Выходи. И сделай так, чтобы я больше не видел тебя у нас дома. Джессика недовольно фыркнула и показала парням неприличный жест, возвращаясь домой. Маркус вздохнул и с максимально усталым выражением лица посмотрел на сводного брата. Он знал, что это когда-нибудь случится, но признаваться себе в том, что он облажался не хотелось.