***
И наступила тишина. Наруто, как в замедленной съёмке, постепенно пересекал всё то огненное пространство, что было телом Девятихвостого. Но тут, он, как из воды, с чакровыми брызгами резко вылетел из тёплого огня, лишив себя своей золотой защиты… «ТУ-ДУМ!.. ТУ-ДУМ!..» Его лицо перекосил полнейший шок: что-то родное внезапно покинуло его, оставив после себя тяжёлое чувство одиночества. Наруто медленно удалялся от Курамы. Своим мутным взглядом он смотрел лишь на расплывающееся перед собой золотое пятно, которое так и манило к себе, но сил дотянуться до него просто не было. Ноги и руки не слушались, а его необъяснимо клонило в сон. С каждой секундой боль и опустошённость накатывали всё сильнее, пока просто не накрыли с головой, заточив все чувства глубоко внутри. Как-будто кто-то сделал «щёлк», и всё: был только он и полное ничто. И, перестав чувствовать хоть что-то… «Ту-дум!» Он просто взял и, медленно закрыв глаза, стал погружаться в темноту. «Ту-дум…» Всё глубже… И глубже… «Ту… Дум…» Пока малые крупицы сознания полностью не покинули его, отправив в крепкие объятия Морфея. —НАРУТО!!! — раздался тут же чей-то крик. Лишь одним взмахом руки Гаара отправил свой песок в сторону Наруто. Перед самой землёй он поймал бессознательное тело друга от жесткого падения: тот мягко упал на его песочную подушку, раскинув от себя свои конечности. Удостоверившись в безопасности друга, красноволосый судорожно задышал: он был уже не в том состоянии, чтобы спокойно манипулировать даже небольшим количеством таких крохотных кристалликов песка. После, цепи, что так сдерживали Хвостатых, вдруг громко зазвенели, и безысходный крик заполнил всё пространство. Парень резко обернулся, и его глаза вновь округлились от нахлынувшего страха: —Шукаку! — парень закричал, но тот его уже не слышал: Однохвостый исчез в глубинах тела Десятихвостого, а за ним… По очереди стали исчезать и другие Хвостатые: Мататаби, Исобу, Сон Гоку, Кокуо, Сайкен, Чоумей. Все… Кроме последних двух. Как одни из сильнейших, Восьмихвостый с Девятихвостым до сих пор имели волю противиться силе, сдерживающей их, но битва эта была не на равных, поэтому и продлилась недолго. Первым сдался весь побитый Гьюки и с шумом испарился с поля битвы, оставляя своего Джинчурики на погибель, а за ним: —Не подведи… Малыш Казекаге… — последнее, что успел сказать Девятихвостый, перед тем, как с грохотом сорваться с земли от более мощного толчка аметистовых цепей и, потеряв равновесие, навсегда исчезнуть в самой глубине Древа Шинджу… Как только последний золотой хвост Курамы скрылся из виду, оболочка с оглушающим скрежетом закрыла рот и резко распахнула свои многочисленные глаза: —Ну ла-а-адно. Похоже, это мой предел, — спокойно проговорил Мадара, который как ни в чём не бывало всё это время спокойно смотрел за этим представлением, и наконец-то решил сделать свой новый ход: завершив свою технику, он убрал руку с головы Шинджу и медленно приподнялся, после с превосходством осматривая окрестности. —Это заняло больше, чем пару секунд… А! Но всё равно куда быстрее, чем у Обито, — подал свой низкий голос Белый Зецу, стоявший далеко внизу. —Кхм!.. Ты слишком болтлив, — не мог Мадара не отметить. — Ты всего лишь неудачный результат моего эксперимента и всё равно вечно ищешь причину упрекнуть меня, — недовольно проконстатировал факты Учиха, тут же морщась в лице. Но Белый на это лишь усмехнулся. —Прозвище Чёрного Зецу — злой язык, а Белого — треплющейся язык, а-ха-ха! — однако Мадара не оценил шутки, решив поскорее перевести тему. —А как там другой бой?.. —Не волнуйтесь, всё под контролем, — уверил его Зецу, чем заставил Учиху довольно ухмыльнуться после. И эта спокойная атмосфера продлилась бы ещё немного, если бы не одно неожиданное «НО», что заставило будто всё пространство на мгновение пошатнуться своей знаменитой техникой: —Лезвие Летящего Бога Грома! — мгновение, как воздух всколыхнулся. Поднялась пыль, а за ней, некто молнией метнулся в сторону Мадары, готовый нанести решающий удар. Замах, и холодный металл уже нёсся на своего врага, с шумом рассекая пыльную завесу. Цель была близка, но тут! Удар! И кунай тут же полетел наверх, заставляя время замереть. Тобирама думал, что подобный эффект неожиданности сработает против такого противника, но всё было тщетно: тот резко уклонился и с силой ударил своей правой ладонью по кисти Второго, отправив его злосчастное оружие в полёт. Спустя секунду, в ход пошла другая учиховская ладонь, из которой образовался Чёрный Приёмник. Выпад, и Учиха уже направил свой острый штырь в наглеца, что потревожил его своим появлением, но тут… На кунае появилась печать, и штырь не достиг Второго Хокаге: он резко исчез, а черноволосый лишь пустоту рассёк. Сенджу молниеносно переместился к оружию и, рывком схватив свой меченый кунай, уже над Учихой начал проводить свою атаку: —«Ты — мой!» — пронеслась вдруг мысль, и воздух разразил какой-то новый свист…***
Тем временем, Гаара не сидел на месте, а тщательно следил за разгоревшимся боем. Увидев, что Мадара буквально на секунду отвлёкся и переключил всё свое внимание на Второго Хокаге, красноволосый решил, что решающий для жизни Наруто момент наконец-то настал: —Это мой шанс… — тихо произнёс Казекаге и незаметно для Учихи незамедлительно ретировался с поля боя на своей песочной подушке в сторону сильнейшего медика Страны Огня — Цунаде Сенджу: ведь только она, как считал Пятый, могла помочь его другу. В полёте Гаара всё же немного расслабился и прислушался к внутреннему отголоску тела Удзумаки. «Ту-дум… Ту-дум…» —«Наруто…», — красноволосый понимал, что его другу становилось хуже. Капелька страха вдруг зародилась в душе бывшего Джинчурики Песка: а вдруг он не успеет?.. А вдруг Наруто?.. Собаку продолжал себя накручивать, пока внезапно не вспомнил… Один случай… Что изменил всё и что кардинально перевернул его жизнь с ног на голову. И причастен во всём этом был именно ОН!.. Один непредсказуемый шиноби Листа, Удзумаки Наруто, что смог вытащить его из тёмных глубин отчаяния и спасти от чёрной ненависти… Поэтому колебаться было некогда. Все сомнения и беспокойства Пятого, словно ветром тут же развеяло среди песков знойной пустыни, освободив место смелости. — «Наруто, клянусь, я не позволю тебе умереть… Не позволю!», — твёрдо решил для себя Собаку-но Гаара и продолжил свою спасательную операцию. Теперь его ничего не могло остановить. Пока он был здесь, с его дорогим другом ничего не могло не случиться! Никто и ничто не сломит его волю!..***
Неудачно завершив свою атаку, Тобираму крепко приковали к оболочке Шинджу, усеяв его спину множественными Чёрными Приёмниками. Те кольями торчали из его призванного тела, сделав из него некого родственника ежа. Быть может, в другое время мужчина бы над этим и посмеялся, но здесь и сейчас было далеко не уместно. Мадара отломал ещё один острый штык, призванный с его же ладони, и с размаху вонзил в голову Сенджу, который и вздоха не выдал от подобного насилия: боли он всё равно не ощущал, а вот то, как железные прутья быстро выкачивали из него чакру, отбирая последний шанс на победу — вполне. Убедившись, что чёртов Тобирама полностью обездвижен, Учиха решил высказать ему напоследок всё, что он думал, о нём и его никчёмном братце. Он подошёл ближе, чуть ли не нависнув потом над призванным, чтобы тот хорошенько расслышал и запомнил каждое его гневное слово, каждую «наполненную его ядом» фразу, что вылетит сейчас из его рта: —Честно говоря… Я хотел сделать это давным-давно. С тех самых пор… Как ты убил Изуну! — яростно было начал Мадара, как неожиданно умерил свой пыл. — Но сейчас ты всего лишь труп, поэтому сложно назвать это будет отмщением. —Мадара, чего ты так сильно желал, что вернулся из мёртвых? — с чистым интересом спросил у него Второй, но Учиха лишь одарил его недолгим надменным взглядом, решив, что такой чести для него будет достаточно. —Наша эра… Давно позади. Я хочу сотворить общество, которое не смог сделать Хаширама. Этот мир принадлежал ему, и он не справился. Вот почему, порой, необходимы решительные меры, чтобы спасти умирающего, — объяснял мужчина свою позицию. —Значит, Бесконечное Цукуёми — твоя затея? ТАК ты представляешь себе лекарство? — не мог поверить Второй в слова Учихи. Он, конечно, знал, что Мадара — сумасшедший, но не настолько, и это его совершенно не радовало: ведь на кону стояло не абы что, а благосостояние целого мира Шиноби! Мадара, не сделав и шага, лишь кивнул, подтверждая слова Тобирамы: —Да. Идеи Хаширамы породили парадокс. Люди желают мира и, в то же время, они постоянно в поиске конфликта. Таков человеческий разум. Только люди способны проливать кровь за мир во всём мире. И одно без другого — невозможно. Люди постоянно жертвуют чем-либо, чтобы защитить что-либо. Но в мире грёз такого не будет, — спокойно поведал свои мысли противник Хокаге. —В этом есть смысл, — неожиданно согласился с ним Второй и широко улыбнулся. — «Но лишь ты… Препятствуешь этому миру!», — и максимально быстро выплюнул в него, как когти зверя, тонкие и острые, белые иглы, однако Мадара был готов к этому и моментально отбил его атаку фиолетовым огнём Суусано. Но это было только начало… Воздух вновь всколыхнулся, намекая на прибытие ещё одного героя, что решился тотчас перейти в атаку… Спикировав прямо с небес на своего ненавистного ему противника! Замах, и чёрный Кусанаги уже на скорости помчался на врага. Чувство опасности в ту же секунду ударило в голову, заставляя человека с Риннеганом невольно выдохнуть и резко обратить свой фиолетовый взор ввысь, на чёрную точку, что с каждой секундой приближалась к земле всё быстрее и быстрее, а за ней другая… Сенджу тоже вслед вскинул подбородок, дабы поглядеть на этого самоубийцу. Его зрачки слегка расширились в удивлении, ведь то был… Учиха Саске, в чьих глазах блестел Вечный Мангёкье Шаринган. Разглядев своего оппонента, Мадара усмехнулся: он даже подумать не мог, что кто-то решится на подобную жалкую атаку. Если её планировали сделать внезапной, то она уже с самого начала считалась провальной, ведь расстояние между ними было слишком велико, чтобы успеть что-либо заметить. Поэтому такой трюк с ним точно не сработал бы. Ему хватило и трёх секунд, чтобы понять, откуда ждать удара. Мужчина лишь одной чакрой отбил надвигающееся на него оружие. Послышался звон, и острый металл тут же впился в рыхлую землю, погрузившись на треть своей длины, а Саске, что мчался позади, внезапно над землёй завис, потеряв любую возможность хоть что-либо сказать и сделать. Его будто заключили в лёд. —Как я сказал, этот мир — мир парадоксов Хаширамы, — закончил на этой ноте свою речь Мадара, моментом взглянув на скованного в движениях Тобираму. И, со звоном вытащив Кусанаги Саске, Учиха-старший медленно подошёл к его владельцу, что то и дело пытался освободиться с заключения. — Чтобы защитить что-то, ты должен отдать что-то взамен… — напоследок сказал Второму Учиха и поднял меч к небесам, отпечатав на нём кровавое сияние луны. —Остановись! Не делай этого, Мадара! — вмешался прикованный Сенджу, пытаясь сделать хоть что-то, чтобы спасти мальчишку, но все было тщетно: Учиха даже не слушал его. Он направил меч прямо на грудь своего родственника, в чьих глазах с ненавистью горел кроваво-красный Мангекье Шаринган. —Будь то друг, родственник или даже мой ребёнок, — договорил мужчина и… Удар! И холодное железо резко впилось в сердце парня, тут же пропитывая его тело кровью…***
Карин резко вздрогнула, как от сильной пощёчины, и неожиданно заплакала: —Не может быть! — слёзы так и лились потоком, не смея остановиться. —Шш-ш! Тише! — несколько грубо одёрнул её Суйгетсу: всё же они были не в самом хорошем положении, чтобы выдавать себя, но та продолжала. —Не может быть… Это не… — уже начинала рыдать красноволосая, ведь она не могла просто поверить, что!.. —Что такое? — с беспокойством спросил Джуго, потому что смотреть на чужие страдания он больше не мог. —Кх!.. С-Са!.. — пыталась она выдавить из себя хоть что-то, но не могла: было больно слишком. —Что-то случилось с Саске? — внезапно дошло до него. Парень сразу начал оглядываться, дабы определить местоположение соратника, но взгляд так и не мог поймать знакомую фигуру. А пока остальные занимались поисками, лицо Орочимару не выражало ничего. Он был спокоен, как удав, ведь всё понимал. Что ИМЕННО могло произойти: —Похоже, надо было вмешаться раньше, — озвучил тот невольно, но предугадать заранее такой исход не мог никто…***
Гаара стремительно пересёк несколько десятков метров в поиске Пятой. Ландшафт сменялся один за другим, как и люди, мимо которых пролетал Казекаге, но всё было не то. Он долго судорожно оглядывался по сторонам, пока не наткнулся на знакомый силуэт: —Здесь! — найдя искомую личность, парень в миг опустился к земле, в параллель замечая, что Хокаге была не одна — с ней находились ещё два медика — Шизуне и Сакура. —Наруто! — Сакура тут же оказалась у тела сокомандника, упав на колени рядом с ним. И… Она не могла поверить своим глазам! — Почему он?!.. Почему он в таком состоянии?! — пыталась девушка получить вразумительный ответ, но… Времени всё меньше оставалось… —Некогда объяснять! — резко перебил её Собаку, не обращая ни на кого внимания. — Хокаге, пожалуйста, пройдите со мной! Нужно поддерживать жизнь Наруто, пока мы в пути! — Цунаде аж опешила сначала. —«Жизнь?!.. Он умирает?!», — подумала она судорожно. Женщина хотела в мгновение ока кинуться на песок, дабы скорее помочь мальчику напротив, но… Она не могла. — У меня почти не осталось чакры. Я больше не могу использовать техники лечения, — печально та произнесла и обернулась к ученице. — Лучше возьми Сакуру. Она ещё сможет помочь, — если поскорее успокоится… —Что случилось с Наруто?! Что там произошло?! — продолжала закидывать Харуно вопросами, но Гааре не до разговоров уже было. —Пошли уже! Нет у нас времени на это! Позже объясню! — терял своё терпение Казекаге, снова активируя песочную подушку. —Быстрее, Сакура. На песок! — строго приказала Пятая, понимая всю серьёзность происходящего: медлить действительно было нельзя. —Да! — девушка-медик в миг оказалась на песке, и те двое, тут же взметнув в воздух, двинулись в сторону Четвёртого Хокаге. Ведь только он мог спасти Наруто…***
Послышался громкий хлопок, и статуи Гедо, как не бывало. Остался лишь густой дым, что стал медленно развеваться по округе и заполнять собой пустынное пространство. Из-за исчезнувшей опоры Саске начал падать и с шумом ударился о твёрдую землю. Мадара, тем временем, мягко приземлился следом недалеко от соклановца, до сих пор покоя в руках его длинный меч. Видя чужое состояние, взрослый Учиха решил окончательно добить этого парня… Своими речами: —Сам факт наличия у тебя таких глаз доказывает, что ты продолжал поиски чего-то, несмотря на все потери, — Саске поднял голову в сторону говорящего, но, кажется, это было лишнее, у него резко перехватило дыхание, и он закашлялся. — Но теперь всё кончено! Ты потеряешь все остатки себя. Это и называется… Конец! Саске судорожно вздохнул, и злость заполонила его сознание: уж такие слова парень не мог ему простить. Упрямство взяло верх, и он приподнялся. Только вот… Рывок! И холодная земля снова взяла парня в свои объятия, казалось, забирая силы. Сильная слабость переполняла его тело и погружала в сон с каждой секундой всё усерднее. Но, даже с этим, он не намерен был сдаваться так легко: —Я не умру… Я!.. Не могу умереть!.. А-А-А-А-А-РГХ!!! — хрипел Саске, не бросая попыток подняться. Он прикладывал с каждым разом всё больше усилий, но руки и ноги его неустанно дрожали и просто-напросто не слушались, так что, с концами потеряв свои силы, тот с шумом снова грохнулся на твёрдую поверхность, судорожно дыша. Мадаре в один момент просто надоело смотреть на эти слабые попытки выжить и решил уйти: у него дела были поважнее. Он вонзил Кусанаки в рыхлый песок за ненадобностью и медленно стал исчезать в дыму, что оставило после себя Древо Шинджу. А Саске продолжал бороться за свою жизнь, пытаясь любыми способами подняться на ноги: —Я не позволю жизни Итачи быть напрасной… Ещё рано… Не здесь… — повторял тот, словно мантру, слова, чуть ли не в ушах уже слыша своё неожиданно-громкое сердцебиение. — Я должен построить настоящую Деревню… И стать истинным Каге!.. — Саске держался, как мог, но силы его покидали настолько стремительно, что в какой-то момент Учиха не мог уже двигаться, а говорить — подавно. Спору нет, этот мститель был силён духом, но даже ему не обойти было смерть, которую тот ни при каких обстоятельствах не мог принять. — Я… Не умру… — но даже так… Даже так… Послышался последний вздох, и сознание далеко погрузилось в свою черноту…***
А где-то с другой стороны… «Ту-дум…» —Держись! Не сдавайся! Ты — сильный! Ты выдержишь! — кричала блондину Сакура, пытаясь раз за разом реанимировать Наруто. Ладони с силой давили на грудь, но это совершенно не помогало. — Моя чакра почти… — Харуно из последних сил старалась использовать технику лечения, но её живительной энергии становилось всё меньше и меньше. И жизнь Наруто вместе с ней… «Ту-дум…» —Саске… Саске теперь точно… Точно… — рыдала Карин, не имея сил остановить свой всплеск эмоций. Учиха был слишком дорог ей, чтобы оставаться спокойной, поэтому ей нужно было поскорее найти свою любовь и спасти, пока не стало поздно! Она даже думать не хотела, что Саске… «Ту-дум…» —Наруто, точно… Наруто, точно… — теперь и Сакура не могла сдерживаться, и слёзы так и наровили застилать глаза. Она не могла поверить. Неужели… Неужели Наруто?.. «Ту… Дум…» —Умрёт!..***
Сакура усиленно лечила Наруто, пока покров Девятихвостого вдруг неожиданно не начал исчезать, на что девушка не могла не обратить внимание: —Чакра Девятихвостого… — кажется, она всё поняла, и тут же проверила пульс Наруто. Пальцы легли на запястье, но… «…» Было тихо. Не почувствовав хоть что-то, даже и намека на отголосок жизни, девушка решила приложить ухо к груди, послушав сердцебиение. «…» Но всё было тщетно. Она испуганно выпрямилась: —«Ни сердцебиения, ни пульса!», — неверяще пронеслось у неё в мыслях. — Не может быть! — девушка аж вскрикнула, ведь… Наруто попросту умирал у неё на глазах! —Держись, Наруто! — прокричал Гаара, пытаясь хотя бы так продлить его жизнь, даже понимая, что одними только криками его нельзя было спасти. А Сакура продолжала негодовать. —Что происходит?! Медицинские техники не работают! — Харуно уже не знала, что и думать, но Пятый знал ответ. —Всё из-за того, что из него извлекли Девятихвостого, — тихо слетело с его уст, всё большее вгоняя в шок девушку с розовыми волосами. —Невероятно… — могла бы, повторно упала на колени, а Казекаге продолжал. —Мадара забрал его, но всё ещё есть способ спасти Наруто. Вот почему мы спешим, — решительно произнес Собаку, прибавляя темп. —Куда? — спросила медик. —К Четвёртому Хокаге, — Гаара пояснил. — В нём запечатана вторая половина Курамы. Если мы его перезапечатаем, то сможем его спасти. Вот, что Девятихвостый сказал мне. Сейчас нет другого способа спасти Наруто, — Харуно, заслышав план, в миг стала серьёзной. —Сколько нам ещё лететь? —Пару километров. Такого ответа она никак не ожидала и шокировано посмотрела на красноволосого. Как медик, Сакура была сто процентов уверена, что Наруто столько не выдержит, ведь чакры в ней почти не было, однако сомневаться в своих силах было некогда. Нужно было действовать. И, опустив голову, она расстегнула любимую куртку Наруто и, приподняв в месте с ней его сетчатую футболку, оголила живот. Белый Зецу как-то сказал… Активировав резак на своих пальцах, девушка проделала глубокий надрез в боку, а другой рукой задействовала технику лечения и, просунув её прямо в порез, схватила сердце Удзумаки. Она незамедлительно начала делать прямой массаж сердца. «Удзумаки Наруто… Клан Удзумаки славился своей выносливостью, но ему уже было не помочь…». У неё оставались малые крохи чакры, но она была готова отдать всё без остатка. Отдать прямо всю себя, лишь бы спасти своего друга, но было уже поздно. Слишком долго они добирались до Минато… «Джинчурики умирает при извлечении Хвостатого». С каждой секундой клетки жизненно важных тканей Наруто начинали погибать всё быстрее и быстрее. Кислорода просто катастрофически не хватало. Даже делая искусственное дыхание, это не могло помочь ему: система циркуляции чакры уже немало была повреждена от насильно разорванной синхронизации с Курамой, так же повлёкшая за собой непомерное шоковое состояние, что вызвало немало вегетативных нарушений, как уменьшение кровоснабжения жизненно важных тканей и последующее клеточную смертность. Казалось бы, хвалёная регенерация мальчика могла бы помочь ему в такое тяжёлое время, но та никак не хотела слушаться его владельца, ведь тело уже казалось непомерно истощённым и тратило последние крупицы своих сил на поддержание хоть какой-то жизни в нём… Хвостатый был во время Режима извлечён, и Наруто на грани оказался. Иначе быть просто не могло. «И из этого правила… Нет исключения»…***
Саске, даже не ожидая этого, открыл глаза и привстал. Он осмотрелся, но вокруг него была лишь темнота и вода. Много воды: —Я умер? — тихо произнёс тот, не совсем понимая, так ли это было, но кое-кто был в этом не уверен. —Почему ты решил, что умер? — неожиданно послышалось где-то сбоку. Учиха резко обернулся в сторону голоса. Он аккуратно поднялся на ноги и присмотрелся. Недалеко от него парил какой-то странный старик в белом одеянии с чёрными запятыми. В его ладони покоился чёрный шест. На голове его красовались длинные рога, а с подбородка свисала длинная борода. Но странности на этом не заканчивались: у него был Риннеган. Эти глаза насторожили Учиху, но вопрос не вырвался с его уст, и он просто продолжил прожигать нежданного гостя взглядом, готовый в любой момент активировать свой Вечный Мангекьё Шаринган. —Кто? —Уместный вопрос для этого места, но… Нелегко тебе будет понять связь моего имени с тем, что за весть я тебе принёс… — начал свой рассказ старик. — Я из прошлого, и я уже давно мёртв. Монах, который бродит по миру в виде чакры, пересекая поколения, проповедующий Ниншу — Ниндзя Веры. Меня зовут Хагоромо. Основатель Ниндзя Веры. Меня также называют Мудрецом Шести Путей, — наконец представился неизвестный… И всё равно не стал внушать доверия к себе. —… — Саске было всё равно, кто он и что он был, но раз ТАКОЙ человек был перед ним, значит, у него для него было что-то действительно стоящее. — Почему мне? —Сейчас всё поймешь, — вздохнул Хагоромо. — Но, прежде всего, я расскажу о своей матери и моих сыновьях… Мудрец сжал крепче свой чёрный шест и со звоном слегка ударил им по воде. Водная гладь заколыхалась, и множество кругов пошли по её поверхности, слегка окуная ступни парня. Это продолжалось до тех пор, пока у самых ног Саске, словно тенью, не появилось чьё-то отражение. Он нахмурился и начал внимательно разглядывать человека, что появился пред ним: женщина с чистыми однородными глазами, что были похожи на Бьякуган. Другой её особенностью были такие же длинные рога и до пола серебряные волосы. —Моя мать, Кагуя Ооцуцуки… — начал вдруг Мудрец. — Она прибыла в ваши земли издалека. Она пришла в поисках священного древа и его фрукта. Кагуя заполучила фрукт и поглотила его силу, а затем, покорила эти земли. Мать была сильна, и сильна, как никто другой. Кто-то звал её Богиней, а кто-то Демоном. И все поклонялись и боялись её, — рассказывал Основатель, прикладывая к словам старые, как мир, отголоски прошлого на воде. — Позже, Кагуя родила двух сыновей. Я был один из них. Мы, чтобы искупить преступления матери, сразились с Десятихвостым, воплощением Священного Древа, и запечатали его внутри меня. Священное Древо, у которого украли фрукт, впало в ярость, в надежде вернуть его, — на этом моменте, в глазах старика промелькнула какая-то глубокая грусть, но это продержалось всего мгновение. — Гораздо… Гораздо позже у меня появились собственные дети. Старшего я назвал Индрой, а младшего — Ашурой, и обоих я обучил Ниншу, но между ними была огромная разница. Один унаследовал мои огромные запасы чакры, а другой — нет. И эта разница проявлялась в ужасающем облике… —Хм, — Саске рассматривал двух людей, что появились перед ним: у одного была аура тёмна, как ночь, а в глазах горел Шаринган, что очень заинтересовало Учиху, а другой был весел и выглядел очень даже просто. Казалось, был ничем непримечателен. Парень на секунду задумался и, подняв взгляд на Монаха, выжидающе посмотрел прямо в Риннеган старика. Хагоромо и без слов всё стало понятно, что тот желал услышать продолжение этой давно забытой истории: —Старший брат, Индра, унаследовал небывалую силу глаз и с рождения проявлял себя, как гений во всем. Он всегда делал всё в одиночку и рассчитывал только на свою силу, и в конце концов он понял, что его сила другая и особенная. Он понял, что благодаря такой силе, он сможет достичь всего, — что невольно навело Саске на мысль, что они с этим Индрой были очень похожи. — А с другой стороны, был Ашура, у которого всё шло из рук вон, с самой юности… И он не мог сделать ничего в одиночку. И, чтобы обрести ту же силу, что и его брат, ему потребовалось объединиться и сотрудничать с другими. Проходя через множество тренировок, в Ашуре пробудилось Мощь Чакры, и он обрёл мощь своего брата. Он понял, что смог стать сильнее, благодаря помощи другим. Он познал любовь к другим и понял, о чем они думают, и тогда, он понял, что при помощи любви можно достичь всего, — однако эта пламенная речь менее заинтересовала Учиху, но он всё так же молчал, слушая. — Благодаря жизненному пути, избранному младшим, я думал, что перед нами откроются новые возможности, и я разделил силу Десятихвостого и дал имя каждой части, думая, что узы помощи и являют собой истинную силу. А позже я назначил младшего, Ашуру, лидером и хранителем Ниншу, и верил, что старший, Индра, поддержит младшего. Однако Индра не одобрил моего решения, и с того самого дня начался бесконечный бой. Даже после смерти их тел, их чакра продолжала перерождаться, не теряя своей силы. Снова и снова… —И? — наконец-то не выдержал Учиха, нервно сжимая кулаки: ему хотелось уже побыстрее перейти к делу, а не тратить тратить его время на пустые разговоры. —Своими поступками… Ты очень похож на НЕГО, — указал Основатель прямо на Саске. — Старший брат, Индра, переродился в тебя. Я отчётливо вижу его чакру внутри тебя. Учиха был так же тих. Он вновь нахмурился и отрешённо отвёл свой взгляд, что заинтересовало Монаха: —Ты не выглядишь удивлённым. Быть может, ты давно ощутил присутствие Индры внутри себя? — Саске посмотрел на старика и слабо кивнул. — Я так и думал. Тогда ты уже знаешь, в кого переродился младший брат, Ашура. —Наруто… Я прав? — это казалось очевидным. —Да, ты почувствовал это, — довольно кивнул Дух, радуясь сообразительности потомка. — Были и другие перерождения моих сыновей… И были они, — он сделал короткую паузу. — Учиха Мадара и Сенджу Хаширама. Первый был перерождением Индры, второй — Ашуры. Думаю, история их тебе известна… — но и это не удивило Учиху, он не шевелился, продолжая безразлично смотреть на старика. — Вижу… Тебе неинтересно. Значит, перейду прямо к сути: при помощи Ниншу я проповедовал, что чакра — это сила, связывающая нас вместе, и я свято верил, что её нельзя использовать для увеличения своей силы, забирая её у других… — начал Хагоромо, предоставляя Саске новые картины прошлого на воде. — После того, как моя мать, Кагуя, положила конец тому хаотичному времени, она стала править при помощи своей силы, которая, после принесла ей лишь высокомерие, и человечество стало бояться её способностей. Вот почему, моя мать, которую все славили, как «Богиню», стала известна, как «Демон». Когда сила сконцентрирована лишь в одном человеке, эта сила становиться неудержимой, и в конце концов поглощает человека. Мадара тому пример. Он стал таким же, как моя мать, Кагуя. Теперь он — не реинкарнация Индры. Он обрёл силу Десятихвостого и стал таким же сильным, как я… И он пытается обрести силу моей матери, — на этих словах Саске стал куда больше понимать цели его предка, и не сказать, что ему это нравилось. Ему как никогда хотелось навалять одной надменной роже, но нужно было получить ещё больше информации, что он сейчас и делал, продолжая слушать странного старика. — Бесконечное Цукуёми не только накладывает Гендзюцу, оно запирает тебя внутри сна таким образом, чтобы тот, кто использует технику, мог пользоваться твоей чакрой, пока ты жив. Вы будете привязаны к корням священного Древа и станете живыми рабами… Мать обладала силой как Шарингана, так и Бьякугана. Она использовала силу своих глаз, чтобы наложить на людей ужасное Гендзюцу… Если вся чакра вновь объединится, вырастет новый фрукт Чакры. Этого нужно избежать любой ценой, или этому миру придёт конец, — наконец достиг Хагоромо развязки и перешёл к сути. — Я хочу, чтобы ты остановил Мадару. С твоим гениальным умом, ты справишься… Если нынешний мир желает пути Индры или пути матери, и, если это единственный ход времени, то я эгоистично против него, и я намерен остановить это. Даже несмотря на то, как используются Хвостатые звери… Не для мира и поддержки баланса, а лишь как оружие… Мудрец Шести Путей закончил свой монолог и серьёзно посмотрел на своего молчаливого собеседника: —Саске, что будешь делать? Что будешь искать после этой битвы? — Хагоромо было важно узнать ответ. —… — парень на секунду задумался, а после сообщил. — Я хочу защитить свою Деревню и всех её жителей, а для этого мне нужно закончить эту войну и стать Хокаге. —Таков твой ответ? —Да, — он кивнул. —Ясно… — сдался Мудрец. — Давным-давно я доверил всё Ашуре и не обратил внимания на Индру. Это и стало источником всех бед. Дай мне свою руку. В этот раз я доверяю свою силу и тебе, реинкарнация Индры… — произнёс Монах и протянул к нему руку. Саске медленно подошёл и прикоснулся к ней. Всё пространство тут же засветилось, но Мудрец уходить не спешил. — Сейчас, у меня просто нет выбора, как дать тебе шанс. Реинкарнации Ашуры сейчас нужен покой. Из-за чего, увидеться с ним ты теперь сможешь нескоро, но знай, когда время придёт, он вернётся, и братья по духу встретятся снова… — как спророчил Ооцуцуки. — Поэтому Саске, будь сильным. Отныне, пока то время не придёт, а ты поймёшь, когда это случится, последствия твоих действий будут полностью зависеть только от тебя, — сказал ему напоследок Основатель. —Что это значит? — не понял Саске. —Всему своё время, реинкарнация Индры… Всему своё время… — спокойно сказал Хогоромо и стал медленно исчезать. — Помни, он — свет, а ты — тьма. И никто из вас не может существовать друг без друга, — последнее, что сказал Мудрец Шести Путей и со вспышкой полностью исчез. Как и Учиха из-под своего подсознания…***
Учиха открыл глаза и спокойно встал, будто это не он умирал пару минут назад. Парень выглядел как никогда уверенным, а на его ладони красовалась комбинация белого солнца и черного полумесяца. —Саске, — окликнула того Карин, что так долго просидела подле него, пока тот был на грани, однако ему было не до разговоров. —Мне пора, — реинкарнация Индры в Шуншине переместился к Мадаре, появившись буквально в паре метров от него. Саске заметил, что его враг уже успел сменить свой облик. Он был очень похож на старика, что буквально пару мгновений назад Учиха видел в своем подсознании: такой же беловолосый, в странном белом одеянии с чёрными запятыми, и Риннеганом в глазах. На такое нежданное появление Джинчурики Десятихвостого незамедлительно отвлёкся от боя с Гаем и так же резко повернул голову в сторону незваного гостя. В его глазах проскользнуло удивление: —О-о-о! Так ты жив. Как? — Мадаре действительно было интересно. Только нюанс, Саске плевать было на его вопросы, ведь сейчас он получит сполна. —Неважно. Пришло твоё время, Мадара, — уверенно произнёс Саске, сверкая из-под своей длинной чёлки глазами. —Хм-м… — враг нахмурился и присмотрелся к его лицу. Зрачки невольно дрогнули и расширились. Он увидел, что в одном глазу мальчишки горел Шаринган, а в другом… Риннеган. — Ясно… Но, даже так, тебе меня не победить. По сути, я бессмертен! Я обрёл бесконечность! — кричал Мадара, не скрывая своего отравленного ядом смеха. Саске равнодушно посмотрел на своего врага и слегка огляделся по сторонам: Учиха хотел понять, что же значили слова того старика. По идее, если Наруто тоже получил силу Мудреца, то должен был уже прийти сюда, но его всё не было… Как и его чакры: —«Он без сознания?.. Или у него практически не осталось чакры? Или он за пару километров отсюда?.. ЭТО старик подразумевал под «покоем?»», — думал всё парень, оглядываясь, что ни капли не осталось без внимания его врага. —Не игнорируй меня! — взревел Мадара, складывая печати. — Искусство Отшельника: Гром! Руки нового Мудреца заискрились, и в сторону соклановца уже поползли шарахающие фиолетовые молнии. Тот с легкостью уклонился и исчез из поля зрения его противника, использовав свои новые возможности в виде мгновенной телепортации. С помощью глаз и своей чакры он тут же просканировал со своими усиленными чувствами местность: то, что чакры надоедливого блондина не чувствовалось, от слова, совсем — было чертовски странно. Казалось, до него стало доходить, что тут уже не в резерве Удзумаки было дело, потому что сейчас, — с его приобретённым Риннеганом и прочими способностями в области чакро-чувствования, — Учиха бы нашёл Наруто, даже имей тот хоть крупицу своей чакры в себе, или даже пусть он хоть три раза бы скрыл свою чакру. Саске был в этом уверен!.. Но… Он никак не мог его найти, пока в полу-километре от него не наткнулся на согнувшегося в три погибели Казекаге у чьего-то тела, Обито и Какаши, что, опустив голову, с силой сжимали кулаки, Четвёртого Хокаге, который с грустью смотрел на небо, и Сакуру, что сидела на земле и во всю рыдала, выкрикивая, как он прочёл по губам, имя… «Наруто». Учиха опустил взгляд и посмотрел на неподвижную блондинистую макушку, что лежала между ними. И тут, он всё понял… «Реинкарнации Ашуры сейчас нужен покой». Саске подумал, что внезапно попал в чье-то Гендзюцу, но нет… То была жестокая реальность! «Из-за чего, увидеться с ним ты теперь сможешь не скоро…». —Так вот почему… — не мог он поверить своим глазам. Язык начал невольно заплетаться, колени невольно дрожать, чтобы не бросить своего хозяина на землю. — Наруто… Он?.. БЫЛ МЁРТВ. Его зрачки невольно расширились, и Саске тут же накрыла жгучая ярость, что заполонила всё его сознание: его вечного соперника… Единственного настоящего друга… Убил этот… Этот… Чёртов… —МАДА-А-А-АРА-А-А-А-А!!! «Но знай, когда время придёт, он вернётся, и братья по духу встретятся снова…» — однажды. Продолжение следует.