***
Стоял спокойный тёплый день. Обширный лес застилал святое царство. Всё вокруг прямо цвело и благоухало, но один клочок земли был поистине чист и, даже из далека выделялся среди густого лиственного леса. Внезапно, он слегка засветился и, погрузив в яркие блики близстоящие растения и деревья, появился какой-то паренёк… В изорванных одеждах. Наруто безвольной куклой лежал на цветущей поляне. Он казался спящим, но его грудная клетка была статична, и не один мускул того не дрогнет, но то было ненадолго. Мгновение, и вдруг, с уст вырвался непонятный вопль, а он распахнул глаза. Грудная клетка стала, как по привычке, судорожно вздыматься и опускаться, но сердце его уже не билось… Он резко сел. —Что?.. — непонимающей спросил блондин. Посмотрев по сторонам, Джинчурики понял, что он был явно не на поле боя, а в каком-то спокойном, забытом Богом, месте. — Где это я?! Курама?!.. — поинтересовался вдруг Наруто, но друг его не отвечал. — Курама! Ты тут?! — Удзумаки сразу почувствовал неладное и попытался войти в подсознание, но у него ничего не вышло. Парень решил попробовать ещё раз, а после и ещё, но все попытки оказались безуспешными. — Странно… — тихо тот произнёс, а после отвлёкся на округу. — Ну ладно… Потом разберёмся, — парень поднял свой взор ввысь и прищурился, тут же прикрывая ладонью глаза от ярких лучей солнца. — Как-то слишком светло тут… И тепло… Для октября, — опустив взгляд, Наруто наконец смог осмотреться и понять окружение: он отдыхал посреди цветущей лужайки, на которой были разбросаны то ещё множество пёстрых цветов и растений, а вокруг него расположился густой лиственный лес. Повсюду были слышны звонкое пение птиц, шуршание маленьких зверьков, бегущих через всю траву, и жужжание пчёл, что то и дело опыляли сладко-пахнущие тычинки соцветий. Мальчик заворожённо разглядывал эту местную зелёную идиллию, пока одна шокирующая мысль, словно вспышкой, не закралась в его голову: —Минуточку… — у него резко аж зрачки расширились от удивления. Удзумаки резко вскочил. — Точно!.. Война! Я же с Мадарой дрался, даттебайо! Там Хвостатых схватили и начали затягивать в ту деревянную статую, а потом… А что потом?.. — мальчик схватился за голову, но воспоминания никак не хотели приводиться в порядок. — Аргх!.. Ничего не понимаю, даттебайо! — в безысходности тот воскликнул. — Что стало с Курамой?!.. Почему я здесь?! И… Как я сюда попал?.. — мотал мальчик уже головой, пытаясь хоть до чего-то додуматься. Он резко вскинул подпородок. — Может, это Гендзюцу?.. Но как? У него был Риннеган! — Удзумаки в миг сложил печать концентрации, но когда с уст уже слетело это твёрдое… — Кай! — ничего не произошло. Наруто после попробовал ещё пару раз, но даже это не помогло: блондин всё равно этим ничего не добился, из-за чего сильно расстроился. — Почему?! Почему не выходит?! — кричал он, слово в пустоту. — Не мог же я просто так оказаться не понять где?! — однако не время было выходить из себя. Не сейчас. Тот попытался успокоиться и найти этому хоть какое-то логическое объяснение. — Так!.. Если не выходит, значит, это не Гендзюцу, тогда… — тот вновь огляделся. — Я должен понять, где нахожусь… — в один прыжок забравшись на высокое лиственное дерево, он огляделся, но вокруг был лишь лес… И ничего более. После в ход пошло уже сканирование, однако и то не помогло: не ощущались ни друзья, ни враги, никто. Полная пустота. Ни вблизи, ни дальше того, что Наруто мог проверить. Казалось, он был здесь совершенно один. Посреди странной местности. Нахмурившись, мальчик спрыгнул вниз и вновь упал на траву, роняя голову с руками на колени: —Какого чёрта?! — выругался мальчик. — Ничего не понимаю, даттебайо!.. — посидев так немного, он закрыл глаза: Удзумаки надеялся, что хоть так он сможет немного успокоиться и собраться с мыслями. Однако в голове все воспоминания будто перемешали, не давая и шанса собрать их воедино! И, кроме того… В груди засело какое-то странное неприятное ощущение, с которым ещё только предстояло разобраться. Но чем сильнее Наруто думал об этом, тем хуже ему становилось. Удзумаки невольно сжал ворот потрёпанной куртки. — Угх… Что это за чувство?.. — Боль? Или что-то похожее на это… — Я ранен?.. — только тот успел спросить, как вздрогнул. Услышав громкий шорох совсем рядом, он тут же притаился… Ведь там был не простой грызун, а что-то большее — шиноби, которого блондин умудрился до последнего не заметить: обычный гражданский не смог бы настолько незаметно к нему подкрасться, а тот — прямо из ниоткуда возник, что означало, что пришедший был чертовски опытен… И силён. Наруто резко вскочил и в прыжке развернулся на все девяносто градусов в сторону, где ощущался один названный гость. Приземлившись, парень встал в боевую стойку, сжав посильнее кулаки. Кунаев у него не наблюдалось, он это ещё с поле боя помнил, что те закончились давным-давно у него, поэтому оставалось рассчитывать только на рукопашный бой и техники: —Кто здесь?! — крикнул Удзумаки, но ответа он не получил. В том месте, куда смотрел блондин, стояли невиданно-высокие зелёные кусты и деревья, что закрывали парню весь обзор. Поэтому тот и понять не мог, кто там прятался и молчал, будто язык проглотив! — «Я его уже засек, чего он молчит?!» — терял своё терпение Наруто, пока до него не донеслась чакра, такая тёплая и такая знакомая. — А?.. Нет, не верю… — пальцы Наруто мелко задрожали. Он невольно сглотнул, постепенно понимая, кому именно могла та принадлежать. Однако Удзумаки был не в том положении, чтобы доверять своему чутью в виду недавних военных действий. Это первое, а второе… Это было попросту невозможно! Этот человек был давно мёртв! Наруто мотнул головой, отгоняя ненужные мысли и, надеясь, что это было всё-таки не Гендзюцу, в которое его как-то поместил Мадара… — А-а… Кто бы ты ни был… Я знаю, что ты в кустах! Выходи! Или мне самому подойти?! — решил поторопить Джинчурики события, но голос, что послышался оттуда после, заставил парня в край растерять всю свою концентрацию и осторожность… —Наруто, это правда ты?.. — глаза Наруто резко расширились в удивлении, а тело его снова пробила мелкая дрожь. —Этот голос… Не может быть!.. — неверяще парень прошептал. Он давно не слышал эти ноты в голосе, но сразу понял, КОМУ они принадлежали! Парень просто поверить не мог своим ушам. Человек, что так недолго прятался, неспешно раздвинул кусты и явил себя Удзумаки, после тут же облокотившись на какое-то лиственное дерево: —Йо, Наруто! Давно не виделись! — добродушно поздоровался с ним гость, широко улыбаясь. На этих словах парень аж весь свой дух испустил, ноги сейчас будто не желали держать своего хозяина, но тот как-то продолжал стоять, впав какую-то свою прострацию. — А ты подрос! — продолжал его давний знакомый. Удзумаки открыл рот, прямо пожирая глазами толстый ствол, на которое упирался рукой сам… —Эро… Сеннин?.. — губы Наруто слегка дрогнули, его тут же стало трясти чуть сильнее. Ещё немного, и земля уйдёт у него прямо из-под ног. —А-ха-ха! А ты почти не изменился, — лицо мужчины озарила счастливая улыбка, а профиль сам по себе стал приближаться в сторону растерянного парня. Наруто уже хотел было разрыдаться прямо на месте, но решил, что всё это не правда, что это всё-таки чье-то Гендзюцу. Этот человек не мог просто стоять перед ним! Наруто был полностью обескуражен. Он уже ничему здесь не верил! Однако мириться с этой реальностью мальчик совсем не хотел. Удзумаки хотел разобраться: —Если ты решил так пошутить… То я те задам, даттебайо! — на полном серьёзе выдал ему Наруто, вызывая лишь усмешки у пришедшего. —Хах, да кто тут шутит? Наруто, ты чего? Не понял ничего ещё, что ли? — недоумевал мужчина, который был совсем уж близко, но Наруто не отступал. —Ты меня не проведёшь! Мой учитель давно мёртв! — направлял тот грозно в него свой палец: не на того напал! Человек напротив было хотел открыть рот, ляпнув это «ты тоже», но вдруг передумал, боясь за психологическое состояние своего ученика. Отшельник уже понял, что до Наруто ещё не дошло, где он и что он, поэтому продолжил медленно наступать на новоприбывшего, от которого так и поднималось в воздухе ощущение полного недоверия. —Снимай с себя Хенге, или я тебе помогу! — продолжал Удзумаки, ведь не понимал, почему этот «кто-то» выбрал именно его учителя? Наруто уж было думал, что этот человек настолько его ненавидел, раз решился на такое. Только уже вставал новый вопрос, кто и за что. Его же давно перестали считать монстром, а тут такое. — «Где Курама, когда он так нужен?!». Рой мыслей снова атаковал блондина, не давая ему успокоиться. Лжеджирайя почти вплотную подошёл к нему, что заставило парня невольно отпрыгнуть на пару метров назад и сжать кулаки немного сильнее, но тот лишь приподнял вопросительно бровь, пристально посмотрев ему прямо в глаза. Однако Наруто молчал, с каждой минутой хмурясь всё сильнее. Руки его неустанно дрожали, что не укрылось от беловолосого мужчины, вызвав у него очередную усмешку. Не дождавшись ответа, Джирайя стал оценивающе разглядывать внешний вид своего ученика. Удзумаки показалось всё это очень странным и снова напрягся: —Хватит меня разглядывать! Говори уже, что тебе нужно?! — Наруто не знал уже, что и думать. Непонятный человек прикинулся его учителем, а теперь просто стоял и, кажется, ждал чего-то неизвестного. Однако на все эти крики Отшельник даже не обратил внимание, ему было интересно другое. —Да-а, потрепало же тебя. Тебе снова куртку менять, — намекал тот на весь изорванный оранжевый костюм. Блондин шокировано глянул на свою куртку, а после вновь уставился на своего собеседника: это было ТАК похоже на его учителя, но нельзя было расслабляться! Парень резко сложил ладонь в печать: —Это всё мне снится… Кай! — он аж зажмурился на мгновение, чтобы, по его мнению, точно сработало. — «Мне всё это показалось! Когда я открою глаза, он исчезнет… Когда я…». —Наруто, может, хватит?.. — мальчик резко распахнул глаза, тут же понимая, что ничего не исчезло! Ничего не поменялось! Тот загадочный мужчина продолжал стоять напротив него, не желая отступать! Удзумаки решил попробовать ещё раз, только уже смотря прямо в чистые чёрные омуты этого человека, как две капли воды похожие на глаза его сенсея. —Кай! — но снова ничего не вышло. Честно говоря, Джирайя уже понимал, что тот и дальше будет от него бегать, если он ничего не предпримет, поэтому… Воспользовавшись растерянностью парня, мужчина с одного быстрого прыжка настиг блондина и, положив руку ему на плечо, рывком заставил его присесть колени, чего парень совсем не ожидал, уже начиная сопротивляться, однако… Сопротивление было бесполезно. Отшельник следом присел на корточки прямо напротив. —Это не Гендзюцу, Наруто. Я — настоящий, — уверил Жабий Отшельник. —Докажи! — бросил Удзумаки ему вызов, зыркнув в чужие глаза недовольно. —Доказать?.. Надо подумать, — а пока мужчина думал, Наруто пытался то и дело скинуть чужую руку со своего плеча, чтобы сбежать, или хоть как-то оттолкнуть, или отбиться, но тот был, словно камень: сидел, ни разу не шелохнувшись, и, даже не напрягаясь, перенаправлял все рукопашные атаки парня, пока последнему это попросту не надоело. Схватив ученика покрепче за кулак, он продолжил. — Хм-м… Например… — начал беловолосый, уже обезвреживая вторую руку Удзумаки. И, крепко сжав оба кулака мальчика, тот наконец продолжил. — О!.. Давай ты меня спросишь что-нибудь? Что-то такое, что может знать только настоящий Джирайя? Как тебе такое? У Наруто судорожно заскрипели шестерёнки. Он резко отвлёкся от своего занятия, как строить планы для своего побега, и, как рыба без воды, то открывал, то закрывал рот, не зная, что спросить: —А-а… Ты… Ну-у… Какой у него был призыв? — ляпнул первое Удзумаки, что пришло на ум. —Жабы, конечно, как и у тебя. Я же тебе дал свиток, — сказал тот, как есть. —Любимое хобби? — очередной спонтанный вопрос: Наруто вновь напрягся, но руки были, словно в плену. —Добывать информацию для своих книг, — пожал плечами мужчина, выдав загадочную улыбку. —Какие?.. — в ход пошли уже ноги. Однако, не успей мальчик дёрнуться, как на активное колено тут же опустилась чужая ступня. —Хах, Наруто, ты же знаешь… — начал было Джирайя, но блондин был непреклонен. —Какие?! — вновь тот дёрнулся. Отшельник вздохнул и, резко отпустив мальчика и откинув его руки в сторону, сунул руку под жилетку и достал три своих прекрасных произведения. —Такие! — довольно махал тот ими перед ним. — Что-то ещё? Бывший Джинчурики в миг отскочил подальше и, оказавшись на безопасном расстоянии, незамедлительно брови нахмурил. Наруто решил хорошенько всё это обдумать, а то он чувствовал, что эти догонялки и вечные подозрения с его стороны могут продлиться до вечера. Он уже понял, что от него просто так не отделается, но, раз тот не нападал и, в целом, выглядел вполне дружелюбным… Удзумаки решил уже более детально заняться вопросом: —Хм-м… — его лицо в один миг начало олицетворять вселенское раздумье. — У тебя было четыре книги, — Джирайя вдруг очнулся и быстро закивал, соглашаясь. —А!.. Ты прав, — сказал тот, доставая уже четвёртую. — Рассказ о бесстрашном ниндзя. Вот. Давай следующий вопрос, — мужчина ответил так быстро, что Наруто аж растерялся. Он-то этот вопрос еле придумал, а тут следующий теперь выдумай! —А-а… М-м… О! Придумал! Как-то один раз я поспорил с бабулькой Цунаде, и, в конце концов, я выиграл! Хе-хе!.. — довольно утёр Наруто себе нос. — Что именно это был за спор? —Хм. Наруто. Это очевидно, — пожал плечами мужчина, уже зная ответ на вопрос. — Спор, что ты за неделю выучишь Расенган. Технику твоего отца, — на этих словах Наруто невольно открыл рот, но подождите… —А кто мой отец? — далеко не все, как ему казалось, могли об этом знать, но человек напротив лишь посмеялся: думал тот, будет ли это для мальчика сюрпризом, но он уже чувствовал, что Наруто и так всё знал. —Хах!.. Намикадзе Минато, конечно же!.. — в общем, и тут не прогадал. — Ещё вопросы? — блондин вновь не знал, что и сказать. Кажется, он уже поверил во всё, что можно и нельзя, но всё равно, упрямо пытался придумать более каверзнее вопросы. —Э-э, да! Наверное… Мм-м… А-а… Сейчас… — Джирайя лишь покачал головой, прикрыв свои глаза. Под внимательный взгляд Удзумаки он отошёл в сторону и, присев поблизости, поднял взгляд на совершенно чистое небо. —До тебя, как и всегда, долго доходит… Мой глупый ученик. Наруто вздрогнул и уже с подозрением взглянул на того Лжеджираю, но тому было всё равно, он продолжал себе спокойно сидеть и наслаждаться погодой: —Как в старые добрые… Да, Наруто? — но мальчик не ответил, продолжая строить из себя само подозрение. — О!.. Кстати! — тот сунул руку в карман и вытащил мороженное. Он вскрыл упаковку и достал оттуда тот самый двойной лед нежно-голубого цвета. Тут же разломав её, Джирайя с улыбкой на лице протянул одну половинку растерянному блондину: —Держи. —А?.. — Наруто, как заворожённый, смотрел на чужую ладонь, не имея сил хоть что-либо сказать. После он вновь поднял взгляд на мужчину напротив и заглянул ему прямо в тёмные очи. —Ну? Смелее! — продолжал тот улыбаться, заставляя Удзумаки чувствовать всё сильнее… Это странное чувство… Дежавю. Руки мальчика невольно опустились, а глаза будто опустели. Да… Он мог бы придумать ещё с десяток вопросов, продолжать выказывать сомнение и делать вид, что подозревает, но ЭТО… Смог бы хоть кто-то… Всё так хорошо знать?.. Наруто сделал пару нерешительных шагов навстречу к человеку и шумно упал на колени прямо перед ним: —Сен… Сей… — с дрожью послышалось от Наруто, чей полный боли и неверия взгляд был устремлён прямо на беловолосого. —Мм?.. — добродушно послышалось от мужчины, что дожидался, пока мальчик заберёт его подарок, однако… Тот словно забыл о нём, продолжая неустанно его звать, смотря в его тёмные глаза. —Сенсей… —Да, Наруто? — всё так же тот улыбался и, не дожидаясь, пока блондин наконец придёт в себя, сам взял его ладонь и вложил в неё то самое голубое мороженное. Мальчик опустил взгляд на переданную сладость и невольно задрожал. —Гх!.. — Никто. Никто об этом не мог знать! Всхлип. Не прошло и минуты, как он тут же бросился на Джирайю и обнял его крепко-крепко, пряча свои накатившееся чувства: —Эро-сеннин! Это правда ты! — Наруто за эти минуты уже ничему не удивлялся, но этот момент прямо взял его за живое. —Ну-ну… Нюни распустил, — успокаивал его Джирайя, похлопав по плечу. —Я так скучал! — дрожащим голосом сказал паренёк. —Хех!.. Я знаю. Спустя пару мгновений парень резко отлип от своего учителя и закричал: —Я столько хочу тебе рассказать, даттебайо! Ты не поверишь, как же много ты пропустил! — раскинул тот от эмоций широко ладони. А рассказов действительно хватало, с чем, конечно же, не прочь был познакомиться этот загадочный мужчина. —Хах!.. Обязательно послушаю, но давай по дороге поговорим, — произнёс Сеннин, уже неспешно вставая на ноги со своего места. —Куда?.. — не понял тот сразу. —В Деревню, —Э?.. — тут Наруто совсем растерялся. — Зачем?! — мужчина, скорее, стыдливо отвёл взгляд. —Мм… Ну, понимаешь… С тобой кое-что приключилось, и теперь… Тебя там много, кто ждёт и хочет увидеть, поэтому… — Джирайя хотел как можно деликатнее сообщить Наруто одну новость, но тот не дал ему договорить: лицо блондина уже пронзил невероятный шок, что он аж резко на ноги вскочил и завопил. —А-А-А!!! ТЫ МЕНЯ ОТВЛЁК, ДАТТЕБАЙО!!! — парень нежданно-негаданно вновь вспомнил то, что не должен был и на секунду забывать. — ВОЙНА!!! МНЕ НУЖНО ИДТИ!!! — Удзумаки стал судорожно оглядываться по сторонам, куда бы ему податься, чтоб вернуться на поле боя и закончить свои незаконченные дела, однако… Пути назад уже не было. Сеннин тяжело выдохнул, понимая, в какой ситуации сейчас оказался. Мужчина спрятал обратно в упаковку свою половинку синего льда и спрятал обратно в карман, потому что сейчас предстоял тот ещё серьёзный разговор: —Наруто, тебе больше не нужно туда, — Удзумаки молниеносно обернулся к Джирайе, чуть ли не тыча пальцем его в лицо. —КАК ЭТО НЕ НУЖНО?! ЧЕТВЁРТАЯ ВОЙНА ШИНОБИ В САМОМ РАЗГАРЕ!!! МАДАРА ПОЧТИ ЗАПОЛУЧИЛ ХВОСТАТЫХ!!! НУЖНО ЧТО-ТО СДЕЛАТЬ С ЭТИМ!!! — продолжал вопить Наруто, не бросая попыток после найти выход. Отшельник снова вздохнул: —Наруто, ты так ничего и не понял, да?.. — мужчине показалось, что сейчас уж точно до его глупого ученика дойдёт, но, как оказалось… На то он и звался глупым. Не дошло. —Что не понял?! — не унимался блондин чуть обороты сбавив. —До тебя, как и всегда, долго доходит… — повторил свои слова Джирайя, прикрывая ладонью глаза. —Ну так объясни, даттебайо! Мужчина набрал побольше воздуха, потому что сказать ТАКИЕ слова своему ученику, ой, как было не просто. Сеннин хотел было отказаться, но мальчик продолжать выжидающе смотреть на него, поэтому выбора не было… Джирайя взял того за плечи и, решительно заглянув прямо в чужие голубые глаза… Сказал: —Наруто… Ты умер. «Ты умер». Слова, словно эхом, прошлись в голове мальчика, задевая все частички сознания: —А?.. В смысле?.. — у Наруто будто что-то внутри щёлкнуло, вдребезги разбив часть его души. Казалось, он выглядел спокойным, но то было только на первый взгляд. — Ты, наверное, шутишь, да?.. — всё вокруг выглядело слишком реальным, чтобы считать это за неправду. — Нет, ты точно… — хоть Наруто так и говорил, но он уже выяснил, что человек, что был перед ним, был именно тем Джирайей, которого парень всегда знал, поэтому точно мог ему верить. Однако чужие слова прозвучали как-то совсем для него невероятно. Да, Удзумаки был в курсе, что подобное вполне с ним могло произойти, как и с любым другим шиноби. В какой-то мере, Наруто был даже готов к этому, но… Не думал он, что это вообще в его случае было реально сейчас: память так и не восстановилась до конца, поэтому мальчик так сильно сомневался. Сенсей снова тяжело вздохнул: —Разве похоже, что я шучу? — в который раз показал мальчику Джирайя своё серьёзное лицо, чем подтвердил чужие мысли. Наруто с открытым ртом уставился на учителя, но что-либо сказать пока не решался. Слова, как комом в горле встали, не давая вырваться из уст. Но раз говорить не выходило, то пора было переходить к действиям! Парень кинулся проверять свой пульс, раз объяснения не помогали, но сколько тот ни пытался, сколько ни держал пальцы на нужных точках… Тем больше подступало к нему отчаяние: —Ах… Хах… Пульса нет… Серьёзно?.. — мальчика прямо окунуло в настоящее неверие. Внутренняя борьба заволокла его душу. Удзумаки не знал, что и думать. Мысли роем сменяли одна за другой, образуясь лишь в один вопрос. «Неужели, это правда?». Пальцы невольно дали слабину, и голубой лёд с шумом упал на траву. Он ошарашенно смотрел на своего сенсея: —Быть не может… Когда?.. Ты точно уверен? —Уверен, — кивнул мужчина, добавив… — Из тебя извлекли Девятихвостого. После такого обычно не выживают! —ЧТО?!! — Наруто резко выпрямился. Ладно, он умер, но чтобы так?! Теперь он понял, почему его друг ему не отвечал и никак не получалось проникнуть в подсознание. — Кураму всё-таки извлекли?! Значит, мне не показалось тогда?! Но… Но… Гаара же тогда выжил! —Дурак! — навис над ним учитель. — Ты разве не помнишь? Как Чиё-Ба-сама отдала свою жизнь с помощью своей техники, чтобы спасти его?! Думаешь, рядом с тобой, был кто-то ещё способен на такое?! — пояснял Джирайя, не скрывая своего гнева, но не на поведение Наруто, а то, что в итоге с ним приключилось: была бы возможность, всё отдал бы, чтобы всё изменить в тот момент, однако… —Блин!.. Всё-то ты знаешь! — возмутился блондин, не подумав, что его учитель не мог никак узнать при жизни данную информацию. Однако, даже вспомнив этот момент, легче от этого не стало. Парень всё ещё чувствовал, как чувства неверия настигали его всё сильнее, будто волной накрывая. А ведь думал тот, что будет легче. Ага, как же. Отшельник, наблюдая за метаниями своего ученика, не мог больше молчать, ведь знал, что, чем быстрее тот выговорится, тем быстрее успокоится и примет всё к сведению. Нельзя было тянуть с принятием факта смерти, иначе всё выльется в куда худшие последствия, так что нужно было заканчивать с этим: —Наруто, пойми наконец, ты — мертв! И чем быстрее, тем лучше, — но легче было сказать, чем сделать… —Да разве я могу?! — и даже пульс сейчас не являлся тому доказательством. Наруто схватился за голову и обречённо упал на колени. Слишком неожиданно всё на него навалилось. — Не хочу верить… — мужчина снова присел на корточки напротив него. —Я не вру, — сказал он. — Со мной бы ты так просто не разговаривал. Смирись! Здесь ничего не попишешь… Реальность бывает жестока и несправедлива, Наруто! — но тот уже не реагировал, глубоко погрузившись в свои нехорошие мысли, сколько всего же парень не успел попробовать и сделать. Джирайя потряс того за плечо. — Наруто! Не уходи в себя! Ещё не всё потеряно, слышишь?! — блондин вздрогнул и тут же перевёл на сенсея свой малость растерянный взгляд: —А… Я нормально! Нормально… — отмахнулся он, тяжко выдыхая. —Не грусти. Все через это проходят, — попытался хоть как-то подбодрить его Отшельник, но, кажется, Удзумаки это не сильно помогло. —Но как же так, даттебайо?.. — голос мальчика чуть дрогнул. Контролировать свои эмоции сейчас было нелегко. — Я же… Я не мог стать Хокаге! Я не победил Мадару! Мир точно погрузится в Вечное Цукуёми! Без меня они!.. — хотел было продолжить свои мысли Наруто, но его перебили. —Станешь ещё! А Мадару за тебя Саске победит и никто ни в какое Цукуёми не погрузится! Не взваливай всё на себя! — причитал Джирайя, тыча в него пальцем. — Видишь? Довзваливался! Теперь со мной тут торчишь и психуешь, как все остальные когда-то! — не переставал мужчина, пытаясь наконец успокоить одного расстроенного. —Что?!.. Но!.. — не унимался блондин. —«Но»! — резко перебил его беловолосый. — Сам потом всё узнаешь! — Джирайя тяжело вздохнул и полез в карман. Он достал из него ту же красивую упаковку и, ухватив руку блондина с головы, вложил в неё второй переливающейся на солнце голубой лед. — Всё, на тебе мороженку и пошли уже. Нас ждут. —Узнаю… Ага! И как же? — хмыкнул тот, понимая своё положение. — Я-то теперь умер, а они… —Об этом не переживай, — вновь Отшельник его перебил, — Если я сказал, что узнаешь, значит, узнаешь! Так же, как это сделал я!.. И хватит вопросов. Я же сказал, что нас ждут! — уже терял тот своё терпение, но мальчика это лишь сильнее озадачило. —А ты тогда откуда знаешь, как всё будет? И кто ждёт?.. — не понимал Удзумаки: на него столько свалилось за пару минут, а теперь появились какие-то новые обстоятельства. —Оттуда, — непонятно куда указал пальцем Джирайя. — А КТО ждёт, тоже сам потом узнаешь, — сказал ухмыльнувшийся мужчина и подал мальчику руку, помогая встать. Удзумаки лишь недовольно проворчал, сжимая крепче свою ношу: —Думаешь, какая-то мороженка успокоит меня в такой-то ситуации? — Наруто посмотрел на неё и, откусив, вместе с ней и растаял. — Мм!.. Будто сто лет её не ел! — искренно обрадовался парень, явно немного успокоившись. Однако мысль, что он теперь никогда не станет Хокаге — так и не отпускала его. Ему казалось, что все его противоречивые эмоции ещё долго будут трогать его за душу, но, как ни странно, те отступали, даря успокоение. Блондин не знал, почему, но веселее ему от этого всё равно не становилось. —Хех… А говорил, что не успокоит, — хмыкнул Отшельник, наблюдая за реакцией бывшего Джинчурики. —Блин… Ну, кто же знал, даттебайо, — хоть Удзумаки самую малость и полегчало, он не мог до конца поверить в свою смерть или в свои разбитые мечты, но присутствие Джирайи и логичность его слов — были тому доказательством, что портило и поднимало настроение одновременно. Портило, потому что сами слова о смерти ему совершенно не нравились: он был не согласен с таким исходом. А то, что их говорил сам Джирайя лично… Необычайно радовало душу. Парень был готов аж до небес прыгать от счастья, что ему удалось встретиться со своим мёртвым учителем, и, судя по всему… Теперь они никогда не расстанутся…***
Ученик и учитель неспешно шли по бескрайней зелёной чаще. По дороге встречались различные дикорастущие деревья и кустарники, покрытые спелыми ягодами. Ни один листок на тех не дрогнет, ведь ветра не было, от слова, совсем. Солнце слепило глаза и грело душу. Было достаточно тихо, только пение птиц иногда рассекало тишину. Одним словом, стоял обычный солнечный летний день. —Та-ак… — начал вновь Наруто. — И в какую Деревню мы идём? — мужчина аж рот приоткрыл, понимая свою оплошность. —Ах, точно! Я же не сказал… — и будто подготовившись. — Кхм!.. В Деревню, скрытую в Листве, конечно! — воскликнул Джирайя, взмахнув руками. —Э?.. В смысле? — Удзумаки с недоумение уставился на Отшельника. — Здесь тоже есть Коноха? — и задумчиво склонил голову. — Как-то не так я себе представлял Чистый Мир… —И не только Коноха, знаешь ли. Как-то так получилось… — начал Сеннин издалека. — Я сначала тоже удивился. Понимаешь, Мир Духов выглядит, в принципе, так же, как и Мир Живых. Разница лишь в том, что в первом живут мёртвые, давно покинутые Мир Шиноби. Это могут быть люди, птицы или звери… А также сломанные вещи, а во втором — живые, откуда вот пришёл ты… Пару минут назад. —О-о-о, — многозначно протянул новоиспеченный дух, пока до него вдруг не дошло. — А!.. В смысле, сломанные вещи? — Джирайя отвёл на мгновение взгляд, подбирая слова. —Как сказать… Когда в Мире Живых ломается вещь, которую нельзя заново починить в том же виде, какая она есть, она перемещается сюда в своём первозданном виде. И всё потому, что и у вещей есть некая душа, что вкладывает в неё её создатель, — Отшельник попытался объяснить как можно проще, но был рад, что Наруто не пришлось повторно пояснять. —Вот как?.. Хм-м… — слова Джирайи заставили мальчика задуматься. — Получается, здесь есть Коноха и куча хлама, который переносится сюда из Мира Живых и выглядит потом, как новенький, да? —Да. Ты правильно понял. —Удобно, — не мог Наруто не согласиться. — Даже в магазин ходить не надо, всё есть. —Да, — кивнул Джирайя, и те последовали по дороге дальше, пока Наруто вдруг не осенила одна интереснейшая мысль. —Мм… Эро-сеннин, скажи… — начал Удзумаки, думая, с чего бы начать. —Мм?.. —А ты знаешь, что, буквально после твоей смерти, Коноху полностью разрушили? — улыбка тут же спала с лица Сеннина. —Да, знаю. Сам Нагато мне и рассказал об этом. —Э?.. Нагато?! Так он тоже здесь?! — не сразу блондин поверил. Почему-то ему казалось, что если человек что-то совершил, то его куда-нибудь в другое место отправят, но, как оказалось… —Конечно, здесь! — воскликнул учитель. — Ты же сам видел, как тот умер, разве нет? — с недоумением спросил беловолосый, внимательно следя за реакцией подопечного. —А… Да?.. — это было правдой, просто ему казалось, что плохих шиноби отправляют в плохие места. Хотя, сложно было сказать наверняка, какой шиноби считался по-настоящему хорошим, а какой — плохим, ведь любой мог сражаться одинаково. То бишь, до последнего. —Зачем тогда спрашиваешь? — всё ещё недоумевал Джирайя. —Да-а я-я-я… Не подумал. Просто, — выкрутился Наруто, не забыв в конце глупо улыбнуться для правдоподобности. —Хах, всё ясно с тобой, — Джирайя улыбнулся. — В общем, когда мы встретились, он не переставая стал извиняться за то, каким был глупцом, а потом рассказал мне всё. От и до. Рассказал, как он докатился до такого, и КТО его спас от такого отчаянья, и, знаешь… Я горжусь тобой, — он внимательно посмотрел на блондина и, не скрывая своей широкой улыбки, добавил… — Ты спас всю Деревню и моего первого такого же глупого ученика. Наруто… Ты — молодец. «Молодец». От удивления Удзумаки аж мороженку перестал кушать. Его глаза сначала немного растерянно забегали, не зная, куда себя деть. Он прямо ушам своим не верил, ведь НАСТОЛЬКО искренне его давно уже не хвалили. Лицо Наруто тут же пронзила широкая улыбка: всё-таки услышать похвалу за столько лет от своего же учителя было чертовски приятно! —Ахах! Эро-сеннин! — парень не выдержал и прямо на ходу кинулся обнимать своего учителя, заставив его пошатнулся и вместе с мальчиком слететь с дерева вниз на землю. Благо, те двое не упали, а аккуратно приземлились на ноги. Мужчина удивлённо вскинул брови в сторону ученика. —Ох, Наруто, ты так внезапно… —Я та-а-ак счастлив, даттебайо! — неожиданно выкрикнул блондин, всё так же лучезарно улыбаясь. Джирайя потрепал волосы прилипшего к нему паренька. —Я вижу… Ладно, пошли. Удзумаки ещё немного поулыбался и отлип от своего сенсея. Они продолжили свой путь по зелёному лесу, но уже не спеша, идя по какой-то тропинке. Их всё так же окружали густые деревья и высокие ягодные кусты, из-за чего, свет солнечными зайчиками падал на землю. —Я зачем спросил про Коноху… Что с ней потом стало? Мы её восстановить такой, какая она есть, не смогли. Значит, она попала сюда? — Джирайя так задумался. —Хм-м… Когда Нагато с помощью Пейна разнес её в пух и прах, она, как ты уже понял, полностью оказалась здесь, со всеми уже целыми домами и вместе с погибшими людьми. Можно сказать, она просто телепортировалась сюда. —Э?.. Так людей же потом воскресили! — удивился блондин, после состроив подозрительную мордашку. Он не понимал, как они все там оказались. —Да, — Отшельник согласился. — Тогда они просто исчезли и всё, а дома остались. Конечно, никто такого не ожидал. Чуть ли не весь Мир Духов был в шоке, что появился тот, кто решился на такое, но никто ничего поделать не мог, а дома и улицы себе пустые стояли. До этого, многие из Деревни Листа, как и я, жили в небольшой Деревеньке Шинрин*, но все так подумали и решились перебраться в другое место. Всё-таки родные места… Да и тем более, как говорится, чего добру пропадать. Или пустовать, хм… — спокойно рассуждал беловолосый. — А ещё… У нас до этого была и своя Коноха, но раз появилась вторая… Название уж менять особо не стали. Теперь у нас есть Новая Коноха. —Ого!.. Значит, там моё общежитие будет?! И Ичираку Рамен тоже?! — встрепенулся блондин. —Будет-будет, не сомневайся, — успокоил этого неугомонного мужчина. Сеннин снова невольно хмыкнул, понимая, что Наруто, даже за столько лет, совершенно не изменился. —Ура-а! Тут не так плохо оказывается, даттебайо! — обрадовался мальчик в оранжевом костюме. —Хех… В целом, ты прав, — учитель кивнул напоследок и продолжил свой рассказ. — До этого у нас были и другие поселения. Дома же, все равно, ломались и сносились в мире живых. Плюс, сами что-то… Кхм!.. «Построили», — загадочно добавил Джирайя, решив пока не раскрывать всех прелестей этого места. —Э?.. То есть, все вещи сюда перемещаются и становятся, как новые? —Думаю, да. —Удобно, — снова повторился Наруто. —Тут ты прав… — Джирайя согласился, и разговор как-то сам собой завершился. Они замолчали и уже в тишине продолжили свой путь в сторону Новой Конохи. Наруто почти доел свою мороженку, как позже его снова осенило: —Эро-сеннин, скажи… —Что опять? — не то, чтобы Сенину надоедали вопросы вновь прибывшего к нему ученика, просто эти вопросы действительно становились всё интереснее. —А если ты тут… — Удзумаки сделал невольно паузу, явно немного нервничая. —Что? —Если ты тут… — снова тот повторился. — То мама и папа тоже здесь? — с надеждой спросил Наруто, всё никак не свыкнувшись с мыслью, что они в Мире Духов, и здесь существовали все когда-либо жившие души Мира Шиноби. Отшельник вздохнул, даже, в какой-то мере, радуясь подобному вопросу: —Да, Наруто, так и есть… И не только они. Кушина уже ждёт не дождётся тебя, а Минато, как ты уже знаешь, пока немного занят, он придёт позже… — слетели серьёзные нотки с уст учителя, но, кажется, Наруто их просто не заметил. Для него было важно другое. —Ах… Хах… Ахах! Серьёзно?! — блондин вспыхнул так ярко, что, казалось, мог осветить собой весь лес от такой радости. Схватив за рукав беловолосого, он резко потащил его в сторону предполагаемой деревни. — Тогда идём быстрее, даттебайо! Хочу её увидеть! —Какой нетерпеливый. Ладно-ладно. Ускоримся, — мужчине ничего не оставалось, кроме как пойти на уступки, ведь Наруто… Не было времени, чтобы получше узнать своих родителей. Джирайя с Шуншином вновь взметнул на дерево и начал стремительно удаляться, постепенно исчезая в густых кронах из поля зрения блондина. Наруто, не думая, последовал следом. Он разбежался и, с каждой секундой увеличивая свою скорость, прыгнул. С глухим стуком приземлившись одной ногой на дерево, парень тут же начал нагонять своего быстрого сенсея. Прошло буквально пару секунд, как он уже был в метре от него: —Эро-сеннин! Далеко до Деревни? — на бегу спросил Наруто, поравнявшись с ним. —О, догнал-таки. Совсем быстрым стал. Как Минато, — улыбнулся тому беловолосый. —Ага! Так, что? — не унимался паренёк. —Нет, недалеко, — мотнул Джирайя головой. — Ещё пару километров. —Да?.. Хм-м… Ладно, — тот согласился, а потом… — Кстати! А почему я появился так далеко от неё? И как ты понял, где меня искать? — Отшельник усмехнулся. —Хороший вопрос. Что тот, что другой. Как бы объяснить тебе попроще… — тот уже было хотел продумать свои новые объяснения, как Удзумаки начал неожиданно бунтовать. —Эро-сеннин! Я уже не тот глупый мальчик, даттебайо! Говори, как есть! —Кхм!.. — Джирайе тут же стало неловко за себя. Он почесал пальцем свою щёку, виновато улыбнувшись. — Ха-ха… Прости, Наруто… Столько времени прошло, а для меня ты всё такой же. Наруто мельком глянул на беловолосого и, опустив глаза, счастливо улыбнулся: пусть он сам говорит, что хочет, но рядом с Джирайей, мальчик был готов быть, каким угодно, лишь бы находиться подле него: —Хех… Не извиняйся. Теперь… Всё нормально. Объясняй, как хочешь. —Договорились, — кивнул Отшельник. — Насчёт твоих вопросов… Как мне объяснили, все люди появляются здесь в разных местах и в разном порядке. Иначе бы, здесь шагу нельзя было бы ступить на одном клочке земли. Мир Духов огромен, поэтому подобная система здесь легко применима… Как я сказал, все появляются в разных местах, но в близких к тем, в которых тот или иной человек жил до этого. Будь это Шиноби Песка, к примеру, то, после смерти, он точно появится в какой-нибудь пустыне… С тобой случилось то же самое. Как истинный Шиноби Страны Огня, ты появился в лиственном лесу. Всё-таки для нас, Шиноби Листа, это родное окружение. Подобное распределение предполагает, что Душа, не помня, что её тело умерло, не будет в первую пору испытывать какой-либо стресс, если будет находиться в привычной обстановке. Понятно? —Да. Более-менее… — кивнул блондин, уже во всю думая над чужими словами. — Хм-м… А ведь ты прав, даттебайо! Так всё и было. —А я о чём. А теперь второй твой вопрос, — Джирайя неожиданно остановился на одной из веток дерева, что блондин аж оторопел сначала, но моментально сделал то же самое, обогнав своего учителя всего на метр. — Ты спрашивал, как я понял, как я догадался, что ты появишься именно в той точке леса, правильно? — спросил Сеннин, взглянув прямо в глаза Наруто. Тот кивнул. У Джирайи внезапно потеплели глаза, а лицо рассекла широкая улыбка. Он положил свою руку на плечо паренька и, немного наклонившись, сказал. — Понимаешь… Когда в Мире Духов появляется кто-то настолько значимый или родной тебе, то ты это обязательно почувствуешь. Как будто к тебе придёт озарение, что этот «кто-то» теперь стал намного ближе к тебе, а после… Ты уже не сможешь сдержаться, чтобы не встретить его. Наруто, смотря в добрые глаза Сенсея, аж рот открыл от удивления, и его лицо тут же лучезарно заискрилось. Он громко рассмеялся, чуть ли не прыгая вокруг Джирайи, судорожно махая разведенными по разные стороны руками от такой радости: —А-ха-ха! Я так счастлив, что ко мне пришёл именно ТЫ, даттебайо! Просто не передать словами! —Хах, я тоже счастлив. Ведь, это ТЫ — Наруто, — Удзумаки завёл свои руки за голову и хихикнул. —Хе-хе… Теперь жду не дождусь, когда снова увижу маму! — не мог не напомнить об этой вещи Наруто, — мужчина вновь усмехнулся. —Насчёт неё. Видел бы ты, как металась Кушина между желанием пойти со мной и встретить тебя или остаться, чтобы сделать тебе сюрприз, — Наруто тотчас рассмеялся. —О!.. Представляю! А что за сюрприз? — сразу заинтересовался Удзумаки, только ответом его не потешили, к сожалению. —Узнаешь, — загадочно улыбнулся Извращённый Отшельник. — На то он и сюрприз, что знать тебе пока необязательно, — блондин в миг надулся. —Ну бли-ин! Ну, Эро-сеннин! Намекни хотя бы! — уговаривал учителя Наруто, делая те ещё щенячие глазки, но Отшельник был непреклонен. —Нет, Наруто! Иначе, Кушина меня во второй раз в Мир Духов отправит, а она, может! — заверил Джирайя, наигранно пугаясь. —Ахах! Серьёзно?! — не мог тот не рассмеяться. — Ладно, тогда можно ещё немного потерпеть. Нам же недолго осталось?.. — с надеждой поинтересовался паренька и, не подумав, тут же просканировал местность: он почувствовал, что впереди, в километре от них, находится просто целое множество сгустков чакры. —Нет, недолго. За минут пятнадцать доберемся, — заслышал тот ответ. —Да-а… Я заметил, — не сразу ответил Удзумаки, не переставая сканировать. — Эм, Эро-сеннин, скажи… Я сначала не заметил, ведь, когда встретил тебя, я не знал, что умер, а теперь понял… Почему я могу чувствовать чакру? Тут же все… Мёртвые?.. — с недоумение спросил Наруто, как только обследовал будущую местность. —О!.. Это отдельная тема, — загорелся вдруг Сеннин. — Тут есть целых две версии на этот счёт. Так вот, вернёмся в курс Академии Шиноби… —Кажется, зря я спросил… — пробурчал парень себе под нос. —Да ладно тебе! — подбадривал его Джирайя. — Повторить теорию иногда бывает полезно! —Но это же скучно, даттебайо! — возмутился блондин, и был прав. —Скучно, не скучно, а теорию знать важно и нужно! Ох, ты совсем не изменился! Всё такой же глупый Генин! И тут… Мальчик аж опешил. Зрачки Наруто резко расширились, ведь он, сам того не желая, вспомнил самую боль его жизни: —А-А-А-А!!! — Удзумаки резко остановился и встал, как вкопанный, схватившись за голову. —Ты чего?.. — Джирайя тоже остановился и вопросительного взглянул на паренька. —ТЫ СКАЗАЛ, ГЕНИН!!! — громко воскликнул Удзумаки, в шоке уставившись на учителя. —Да, я так и сказал… Вообще ничего учить не хочешь! Тебе лишь бы кулаками помахать! — продолжал Сеннин свои нравоучения, только вот, кажется, он не понимал, что… —ДА НЕ ТО!!! Я ДО СИХ ПОР ГЕНИН, ДАТТЕБАЙО!!! — уже с отчаяньем голосил Наруто, чуть ли не падая на землю. Секунда, и до учителя дошло, ЧТО именно пытался донести до него ученик. —А-ха-ха! Да-а-а, Наруто, бывают в жизни огорчения. Не переживай, все хорошо, — похлопал Джирайя его по плечу, не скрывая своего веселья. Однако, Удзумаки было вообще не до смеха. —Тебе смешно… Да все будут век смеяться надо мной! Я — Удзумаки Наруто, сын Четвёртого Хокаге и недавний Джинчурики Девятихвостого, победил много кого, остановил Нагато, спас Деревню, изменил ход войны в нашу сторону, подружился с Хвостатыми, почти победил Мадару и умер Генином в шестнадцать лет! В ШЕСТНАДЦАТЬ, СЕНСЕЙ!!! —Хах!.. Нет, Наруто, уже в семн… А-а… Нет… — начал Джирайя, но запнулся. Он чуть не испортил маленький сюрприз, о котором, как сейчас убедился мужчина, забыл его невнимательный ученик. —Что? —Ничего! — моментально отвёл взгляд Отшельник и попытался наконец отвлечь Наруто от этой мысли. — Скоро уже Деревня будет, поэтому хватит ныть! Сделанного не воротишь, — пытался успокоить своего ученика Сеннин. — А теперь слушай… Если вспомнить теорию о структуре Чакры… — Наруто тут же сделал много-страдальческое лицо: выслушивать лекции Академии ему уж никак не хотелось сейчас. Они ему, что тогда не интересны были, что сейчас. Тем более, он только с войны вернулся, какие лекции?.. Но спорить он уже не стал. Наруто хоть и не хотел возвращаться в академические годы, но понимал, что информация от учителя не могла не быть важной: ведь то, что здесь всё ещё ощущалась чакра — было чертовски странно. Плюс, парень уже догадался, что времени для него больше не существовало. Можно было хоть до посинения дурацкую теорию слушать. Блондина, это, конечно, удручало, но голос Джирайи… Не мог его не радовать…***
А мужчина продолжал: —Если вкратце, чакра — это энергия, из которой можно создавать различные техники… — начал Джирайя. —Да это я знаю! — нетерпеливо перебил его Наруто, надеясь поскорее закончить лекцию, что даже начаться ещё не успела. —Да ты дальше послушай! — в миг возмутился беловолосый. — Она формируется из двух компонентов: физической и духовной энергий. Но, когда человек умирает, он теряет свою физическую часть и остаётся только духовная. Так мы существуем и можем появляться в Мире Живых в виде духов… Или, по-другому, призраков. —Мм… Так это не объясняет, почему я чувствую чакру, — отметил вдруг Удзумаки. — Если физического компонента у нас больше нет, то как эта чакра присутствует здесь вообще?.. — поинтересовался Наруто, неожиданно вникнув в тему. Отшельник задумчиво повёл носом. —Ну-у… Есть теория, что… Вот, ты видишь меня, мою внешность, свою тоже. Есть теория, что когда человек умирает, он сохраняет свои физические данные. Духовная как-то запоминает их… Поэтому имеется возможность непроизвольно воспроизводить чакру… — здесь даже Джирайе было сложно объяснить практические необъяснимые вещи, но хоть представление какое-никакое имел, и это хорошо. В любом случае, Наруто его понял. —Хм-м… — Наруто на пару секунд сделал задумчивое лицо. — Я понял, что ничего не понял, но в этом есть смысл… — да, Удзумаки хоть так и сказал, но ответом был совершенно не доволен, ведь… — Всё равно это ничего не объясняет! Чакра же создаётся из двух частей, а если одной нет, а другая пытается её заменять… То чакра тут должна ощущаться как-то по-другому, разве нет?.. Но я точно уверен, что я чувствую её нормальной! —Тут ты прав, — не мог тот не согласиться. — Поэтому была придумана вторая версия. Когда человек жив, он испускает небольшое количество Сен-чакры, поэтому мы можем находить любого с помощью сенсорных способностей и даже сказать, кому эта чакра принадлежит… А раз я говорил, что чакра формируется из двух частей, то, когда человек умирает, его физическая и духовная смешиваются, формируя ту же Сендзюцу-чакру. Таким образом, мы становимся её сгустком. —А!.. Теперь я понял, даттебайо! Напоминает, когда папа запечатал свою и мамину чакры в меня! Когда Курама почти вырвался, он появился в моём подсознании в виде призрака, и выглядел очень даже живым! Прямо так, как ты говорил, в виде сгустка чакры! —Хм-м, вот как?.. — задумчиво произнёс Сеннин. Об этом он не знал. Как-то утаили. —Я даже его ударил! — крикнул блондин, встав в стойку и резко выставив кулак вперед, как если бы кого-то ударил. —Хах… Да-а, он это заслужил, — пожалуй, Джирайя не мог не согласиться, ведь, после запечатывания Девятихвостого не сказать, что жизнь у Наруто была прекрасной. Блондин мгновенно щёки надул. —Я ему то же самое сказал! — недовольно выпалил он и сразу успокоился, вспомнив кое-что другое. — Да, кстати, когда ко мне пришла мама, когда мне нужно было забрать чакру Девятихвостого, она выглядела так же… —Надеюсь, ты её тоже бить не вздумал? — скептически приподнял бровь Сеннин, ожидая, что это было бы самой худшей ошибкой в жизни, однако… Наруто тут же спохватился, замахав руками. —ТЫ ЧТО-О?! НЕТ, КОНЕЧНО!!! Это ОНА меня ударила! Я, наоборот, обнять её захотел, когда понял, что она моя мама! — отнекивался мальчик, всё вспоминая эту забавную историю из прошлого. —А-ха-ха! Похоже на неё, — Джирайя усмехнулся. —Я сначала подумал, что это истинная форма Курамы, и давай на неё кричать. Там-то меня она, как со всей дури ударит за такое! И ещё это её словечко «ттебанэ» и многое другое… В общем, я там всё понял! И мне та-а-ак захотелось её обнять, ты не представляешь! —Представляю, — улыбаясь, кивнул беловолосый. — Знаешь, своими примерами ты подтвердил наши догадки. Молодец, Наруто! Даже тут выделился! Беру свои слова назад. Ты и правда немного подрос и поумнел. Я достаточно убедился. —Хе-хе! А я говорил! — гордо сказал паренёк, чуть ли не ломая спину от выставленной вперёд груди. —Но всё равно, что неизменно, так это твоё несерьёзное поведение! — опять напомнил ему Отшельник. Наруто резко остановился и выпалил. —Кто бы говорил! Ты тоже не изменился! — теперь его очередь была тыкать в него пальцем, а Джирайя просто сделал вид, что это было давно и не правда. —Та-ак… Я уже взрослый, потрепанный временем и многочисленными битвами, а ты ещё не совсем! Вот познал бы полное взросление, прочёл бы побольше умных книжек, потренировался бы подольше, стал бы своим Хокаге, женился бы, детей завёл, и тогда бы ты кардинально изменился! —Ну… Блин! Не судьба, значит! — фыркнул Удзумаки, тут же ловя на себе странный взгляд. —А может быть и судьба, кто знает?.. — загадочно сказал Джирайя. — Всегда можно переродиться! Нужно лишь немного подождать, — блондин на это лишь недовольно замычал. —Это же ждать надо! Вдруг это затянется на несколько веков? Не хочу! — мотнул он головой. —Никто не хочет, но ждёт же! — Джирайя много людей здесь повидывал и не каждому везло с такой скорой честью. —Блин… — блондин тотчас насупился. Как-то не хотелось ему торчать тут так долго, но, видимо, придётся. Он хотел было уже начать грустить, но Джирайя не закончил. —Правда… Есть и те, кто и не ждёт, потому что им это и не нужно… —Э?.. Почему?.. — Наруто аж брови вскинул от удивления. —При перерождении обычно никто ничего не помнит из своей прошлой жизни… Вот почему. Можно сказать, что такие до последнего не перерождаются, — пояснил мальчику учитель. —Тц… Ну, что за напасть?! — выругался Удзумаки. Вот такого и ему точно не надо! Не хотел он себя забывать! —Да ладно тебе, Наруто! Взбодрись! Бывали и редкие случаи, когда память сохранялась, — в который раз подбадривал его Джирайя. — Плюс, часть их души, всё равно остаётся здесь, раз при реинкарнации у души полностью меняется личность, а ещё… — он вдруг перевёл взгляд куда-то в сторону. — Мы пришли… Блондин резко отвлёкся и посмотрел далеко вперёд, но увидел лишь тот же лес. Он нахмурился и вопросительно уставился на Джирайю, но тот лишь хмыкнул: —А ты просканируй, — и парень так и сделал. Не успей он начать, как глаза его тут же от удивления расширились, когда прочувствовал за раз такое огромное количество сгустков чакры. Он, конечно, издалека заметил какое-то поселение, но не думал, что те шли именно к нему. Наруто резко метнулся в ту сторону, с шумом задевая все кусты и ветки деревьев. Он услышал, что Джирайя что-то крикнул ему вслед, но слов не разобрал. Как тут… Зелень внезапно закончилась, и прямо из ни откуда появился… Обрыв. —Э?!.. — парень не ожидал такого, но быстро сориентировался. Всё же рефлексы, выработанные в многочисленных битвах, дали о себе знать. Удзумаки резко остановился прямо перед самым краем, лишь слегка пошатнувшись. — Фу-ух, пронесло… А?.. — перед ним внезапно открылась просто неописуемая картина: внизу была целая Деревня! Тот во все глаза стал рассматривать местность, что появилась перед ним. — Не может быть! Он прямо поверить своим глазам не мог. Хоть здесь и не было каменных ликов Хокаге, но каждая улочка ему была просто до боли знакома. Его улыбка становилась всё шире и шире: Наруто нашёл и вспомнил прямо все места, которые когда-то видел в своём детстве, и даже нашёл своё общежитие. Но было здесь кое-что другое… Что-то новое? Вдруг, сзади послышался шорох, что заставило парня резко обернуться и отвлечься от своих мыслей: —Эро-сеннин! — завидев Отшельника, парень начал усиленно указывать пальцем вниз, чуть ли не взлетая на месте от нетерпения. — Сенсей! Там! Это же!.. —Да, Наруто. Это то, о чём ты думаешь, — кивнул Джирайя, подтверждая чужие слова. Он поравнялся с блондином и, взяв побольше воздуха, торжественно объявил. — Добро пожаловать в Коноху, Наруто! В Новую Коноху!.. Продолжение следует. ________________________________ Примечание автора.