***
А Наруто, стоящий совсем рядом, невольно усмехнулся. Он был рад, что не исчез и дослушал, чем закончилась эта замечательная история… А раз теперь всё было хорошо, и парень до сих пор стоял перед ними, то его чудесный день, день его рождения, продолжался. Блондин довольно разглядывал своего маленького соперника: —Хах, а ты подрос… Конохамару, — тот был удивлён, что он успел немного измениться в его отсутствие. Так, поди, скоро и его догонит. Пожалуй, эта мысль заставила невольно усмехнуться и пропустить момент, когда те наконец наговорились и встали, следуя назад. По-видимому, в город, или по домам. Наруто только предстояло это узнать. Удзумаки проводил их взглядом и под их смех последовал за ними: дел всё равно не было. Так, парень прошёл с ними всю аллею, пока снова не вышел на главную улицу, на которой, казалось, людей только прибавилось. Видимо, спать сегодня никто не собирался: праздник же. В войне победили и всё такое. А пройдя ещё немного, его знакомые подумали разделиться, и уже Наруто должен был решать, за кем пойти… Или не пойти? Удзумаки переводил взгляд то на одного, то на другого, пока последний раз не улыбнулся Ируке и не двинулся в противоположную сторону. В сторону, куда шёл его молодой друг — Конохамару. Бывший Джинчурики подумал, что в полной мере смог помочь своему учителю, раз так спокойно позволил себе переключиться на другого. Кто не менее жаждал его внимания. Наруто чувствовал некую опустошённость от знакомого подростка, поэтому не мог просто пройти мимо. Как минимум, потому, что больше он ничего не мог в данной ситуации, как просто ходить, смотреть и помогать другим всеми своими подручными призрачными средствами. Как себе, так и другим. Другим — чтобы забыть о пережитом и боли, что не отпускала до сих пор, а себе… Чтобы получить ту порцию внимания и добрых бесед, о которых он почти забыл в этом долгом заточении в темнейшем Небытие. К тому же, Ирука-сенсей так и не решился поведать мальчику о нём, посчитав это не слишком важной пока информацией. Но, если верить словам, то потом обязательно расскажет. Время покажет, но сейчас Наруто бы хотел снова напомнить о себе и утолить свой словесный голод с одним из своих важных людей, что некогда занимали в его жизни. Поэтому, не думая больше ни о чём, парень просто пошёл за знакомой чакрой, которая, не встретив по пути ничего интересного, решила пойти домой. Как Наруто это понял? Услышал мысли Конохамару. Не думал, что он такое умеет, но как-то так вышло. Видимо, здесь всё зависело от сосредоточенности и, опять же, от желания. В любом случае, теперь Удзумаки об этом знал и, не скупился на использование подобных способностей. Только на других. Блондин просто сначала не поверил, поэтому решил переключиться на прохожих, чтобы убедиться. И убедился же, что повергло его в некий шок, ведь это был так необычно. Слышать, что думают другие. Только вот… Какие-то вещи он бы предпочёл не слышать. Как оказалось, скрытых извращенцев в городе хватало, особенно, нетрезвых в этот праздник, да и не все хорошо о друг друге отзывались на самом деле, предпочитая скрывать свои змеиные порывы, дабы не испортить и так шаткие отношения. Но это лишь самая малая часть всей Конохи. Большая же была более позитивна на мысли, что не могло не радовать бывшего Джинчурики. Ведь, у некоторых в голове хранилось столько тёплых чувств, что не могло не поднять настроение. Таким образом, наслушавшись всех вдоволь, он как-то смог добраться до какого-то большого поместья, объятый высоким деревянным забором и ставнями. Кажется, Наруто его уже видел, но не придавал этому значения, а зря. Как оказалось, здесь жил сам внук Третьего. Парень сначала удивился. Он действительно, не знал, где на самом деле мог жить его маленький братец. А всё почему? Потому, что несмотря на их близкие отношения, Конохамару никогда не звал его к себе в гости. Это… Огорчало. —Вот же ж! Ещё друг называется, — Удзумаки удручённо вздохнул. Лёгкая обида затаилась в его душе, но быстро улетучилась: это не имело смысла и было совершенно неважным в данной форме. К тому же, если при жизни ему не удалось здесь побывать, то хотя бы сейчас это было возможно. Ведь, именно сейчас перед Наруто были открыты все двери. Как в переносном смысле, так и в прямом. Неважно, куда пойдёт его братишка, любая стена ему будет не помеха! Он везде пройдёт и всё увидит. Так-то! Наверное, он бы определённо стал непревзойдённым шпионом с такими способностями… Будь парень жив, конечно. Но ничего не поделаешь! Удзумаки уже давно устал себя успокаивать по этому поводу, так что не считал свою кончину какой-то проблемой. Случилось и случилось, поэтому пора искать другие занятия себе по Душе. Как например, провести время со своим другом, который, перекинувшись парой фраз со слугами дома, явно направился в свою комнату, не забыв провести все свои гигиенические процедуры. Тяжко вздохнув пару раз и переодевшись, Конохамару плюхнулся на кровать, а Наруто просто подошёл ближе, ожидая следующих действий от мальчика, но тот, кажется не торопился: тяжёлые мысли одолевали его сознание. —Чёрт… — невольно слетело с его губ. От чего ушли, к тому и пришли. Мальчик думал, что если сходит к статуе Наруто, он успокоит свою Душу, но Ирука-сенсей ему этого не дал, а теперь… Он снова в своей комнате, лежит и погружается в свои думы. — Я так точно не усну, — однако, его гость был другого мнения. —Да не переживай ты так, всё ты уснёшь, — и, подойдя ближе, плюхнулся на чужую кровать. — Я же рядом, — его слова, конечно же, не были услышаны, но зато Наруто прекрасно видел, слышал и чувствовал Конохамару. И это… Невольно заставляло улыбаться. Для того, кто долгое время находился во тьме, подобное уже было чем-то удивительным, приятным. Чем-то таким, что просто не могло не радовать и что дарило тепло, не хуже съеденного рамена, которым парень бы с радостью поделился со своим другом. Он приложил свою руку на чужие волосы и, чуть проведя по ним своими призрачными пальцами, произнёс: —Я здесь, так что усни ты уже наконец! — начал тот уговаривать одного генина, испуская своё внутреннее тепло. — Твои мысли никуда не приведут, поэтому перестань думать и закрой свои глаза, даттебайо. И, чем быстрее ты это сделаешь, тем я… — налегал всё на него Наруто, пока мальчик напротив вдруг не успокоился и не начал прикрывать веки. Тот аж замер. — О, сработало что ли?.. Ха-ха! Отлично! Я такой молодец, даттебайо! — обрадовался блондин, чуть ли не хлопая в ладоши от радости, ведь теперь он… — Теперь я точно смогу!..— только и успел сказать Удзумаки об этом, как комната внезапно ушла из-под ног и сменилась совершенно другой обстановкой. А он даже сосредоточиться на перемещении не успел…***
Наруто удивлённо моргнул. Вот, он сидел на кровати Конохамару, а теперь он стоит посреди оживлённой улицы, не понимая, что сейчас произошло. Он помотал головой: —Э?.. Где это я? — повсюду стояли палатки с развлечениями, подарками и едой, с которых так и зазывали их хозяева, дабы прохожие испробовали их товары. Вся улица была увешена различными украшениями по типу фанариков и ленточек, а вокруг ходили люди в праздничных кимоно и масках, весело щебеча меж собой, из-за чего было очень шумно. Складывалось ощущение, что Удзумаки попал на фестиваль. — Хм, почти как в Конохе сейчас, — не переставал тот всё оглядываться. Только вот… В Конохе проходил не фестиваль и, вообще, был по другому поводу, но мысль эта как пришла, так и ускользнула. Из-за одного «НО»! —Здравствуйте, Наруто-сан! — вдруг донеслось где-то сбоку. Блондин резко обернулся. Там стоял какой-то дедушка, которого мальчик определённо не знал. —Эм?.. — но прохожий лишь улыбнулся и пошёл далее по своим делам. После, с ним поздоровалось ещё пару человек, а Наруто стоял всё истуканом, еле заставив себя выдавить неуверенное. — Мм… Здрасте?.. — провожая всех взглядами, он не мог не отметить шепотом потом. — Это вообще нормально? Меня обычно не видят, а если бы и увидели… То точно бы так не реагировали, даттебайо, — анализировал всё ситуацию бывший Джинчурики, пока до него вдруг кое-что не дошло. — О! Точно! — ладонь тут же ударилась о кулак. — Значит ли, что это сон Конохамару? Тогда всё сходится… Вроде, — это ещё следовало узнать. — А если, считать, что это так, то где тогда сам Конохамару? Хм, — вдруг задался Удзумаки вопросом, из-за которого и решился пройтись по городу: ему показалось, что так он сможет с ним пересечься. И он… Не прогадал. Так сказать, как почувствовал. Пройдя до некой площади, где было самое большое скопление народу, парень оглядел всё пространство, пока случайно не наткнулся на знакомый синий шарф, беспрекословно следовавший за своим хозяином: —О! Вот же он, — заметил-таки его Удзумаки. Тот метался от одной палатки к другой, собирая в свои руки разные вкусности. Наруто невольно усмехнулся, лицезрея такое счастливое лицо, уплетавшее за обе щёки конфеты, и решил позвать его, дабы осчастливить ещё сильнее. Он подставил ладонь ко рту и закричал, что было мочи… — Эээй, Конохамарууу! Мальчик было хотел закинуть себе новую круглую конфету в рот: —Ааа~ — как та вдруг застыла у самых губ. Тот резко обернулся. — Ась? — взгляд пошёл по рядам, пытаясь найти неожиданно позвавшего его, но, кажется, Удзумаки был слишком далеко, чтобы можно было его сразу заметить среди непроглядной шумной толпы. — Показалось?.. — но Наруто не сдался и уже двинул в сторону друга. Он заметил это мельтешение в глазах, поэтому позвал его ещё раз. —Конохамарууу, я здесь! — махал ему бывший Джинчурики, спешно двигаясь в параллель, чем наконец привлёк к себе внимания. Сарутоби перестал мотать головой и наконец акцентировал внимание на месте, откуда доносился звук. Он замер. Рот невольно приоткрылся, а конфетки, что всё это время таились в его в ладони, невольно выпали из разжавшихся пальцев и рассыпались по твёрдой светлой плитке: —Братик… Наруто?.. — секунда, две, три, как на чужом лице озарилась широкая улыбка, а мальчик тоже подался вперёд. — Братик Наруто! — метнулся к нему Конохамару, тут же врезаясь в чужое тело. — Ты пришёл! —Хах!.. А ты думал, что я не приду к тебе, даттебайо? Обижаешь! — ухмыльнулся блондин, уже во всю наводя беспорядок в каштановых волосах. —Хе-хе~ Я ждал тебя. Очень ждал, — честно признался мальчик, прямо радуясь чужому вмешательству в его сон. А после, не переставая липнуть к гостю, он поднял свои глаза — Здесь так здорово, поиграешь со мной в тир? — Удзумаки задумчиво взглянул в чужие тёмные глаза и нахмурился. Грустным Конохомару сейчас явно не выглядел, хотя все остальные… Которые были до него… Они… Чужие губы невольно поджались: —«Неужели, он решил, что я ненастоящий?..» — Наруто чуть грустно улыбнулся и вздохнул, прикрывая глаза. — «Ну ладно. Думаю, если он узнает, то будет точно грустить, так что…» —Э?.. Братик Наруто?.. — Конохамару уже было открыл рот, ведь лицо напротив явно было сейчас нерадостным, но Удзумаки лишь прижал рукой к себе парнишку ближе, закрывая обзор, и белый плащ, что был позади, в мгновение исчез, распавшись на лепестки. А остальные будто бы этого и не заметили. Когда последний лепесток быстро растворился в пространстве, Наруто отпустил чужую голову и так же улыбнувшись, сказал: —Всё хорошо. Не думай об этом. —Точно?.. — в глазах промелькнула лёгкая неуверенность. —Угу, точно, — а Наруто не оставалось, как тепло улыбаться одному человечку напротив и после добавить. — Ну что? Идём? — дабы поскорее отвлечь друга. Сарутоби, как Удзумаки и хотел, тут же отвлёкся и как загорелся. —Да! — и, отлипнув, побежал куда-то вдоль дороги. — Пошли, братик Наруто! Я тебе такое покажу! — а Наруто что ещё делать? Только и следовать за ним, радуя своим присутствием. —Да-да… Иду…***
—Вот смотри! — указывал Генин с синим шарфом на какую-то извилистую полосу препятствий. — Давай, кто быстрее? — с надеждой посмотрел ему в глаза Конохамару, чуть ли не дрожа от нетерпения. —Хах, ну давай, — Удзумаки кивнул и, хитро ухмыльнувшись, добавил. — Я всё равно тебя уделаю, — чем тут же возмутил мальчика. —Чтоо?! Да ни в жизнь! Это я стану победителем! — тут же упёрся в Наруто палец, полный возмущения его хозяина. —Поспорим? — приподнялась чужая светлая бровь. —Только не плачь потом! — фыркнул Сарутоби, следуя на старт. —Я? Плакать? — двинулся за ним блондин, не скрывая своей улыбки. — Хах, грустно, но я давно не плакал… Я уже… —Что? — вдруг обернулся к нему шатен. — Ты чего там бормочешь? —Ничего, — мотнул тот головой, продолжая мягко улыбаться. — Давай уже начнём, а то, кажется, я правда засиделся немного, — и сел разминать свои ноги всяко разно. Скорее, лишь для вида, ведь делать ему подобное было давно ни к чему. —Да! На счёт три? —Ага! — Наруто кивнул, не забыв указать. — Счёт на тебе. —Ха! Будь готов, братик Наруто, я быстро тебя!.. — было начал выпендриваться младший, как Удзумаки решил над ним подшутить. —Три! — и со смехом прыгнул в сторону полосы, слыша позади лишь громкие возмущения. —ЭЙ, НЕЧЕСТНО!!! — тут же воскликнул молодой Генин, метнувшись следом…***
Ветер трепал светлые волосы, духовное тело не чувствовало тяжести от напряжения мышц при перемещении, но определённо действовало по инстинктам, из-за чего Наруто впервые за долгое время почувствовал себя по настоящему живым. До этого ему приходилось только кого-то успокаивать, переживать, а сейчас он будто бы пришёл по-настоящему повеселиться и отдохнуть от всех забот. В конце концов, забыть, в какой он ситуации пребывал. Как и говорил его не менее шумный друг, здесь было правда весело, но думалось Удзумаки, что всё это было не просто так. Кажется, Конохамару тоже было грустно, раз хотя бы во сне само подсознание решило поднять ему настроение, или… Может быть, это всё из-за него?.. Парень успел невольно задуматься, пока без труда бежал в сторону финиша: —«Помню, что когда я не задумывался об этом, все мои друзья оказывались на цветущем поле, но в последний раз, с Ирукой-сенсеем… Кажется, я и правда могу легко влиять на сон. Но тут я даже подумать не успел, так что, скорее всего, это именно сон Конохамару», — парень вдруг улыбнулся чуть шире. — Хм, ладно. Тогда повеселимся, даттебайо! — тот сделал шаг ввысь и резко обернулся. — Эй, Конохамару! Не отставай, иначе я точно тебя выиграю! —И ты смеешь мне это говорить, после того, что ты сделал?! — послышалось возмущённо тут же сзади. —А что? — как ни в чём не бывало поинтересовался у него блондин. —Дурак! Ты сжульничал! — всё возмущались позади, огибая разные преграды. — Как с тобой соревноваться?! —Ахаха! Меньше болтай в следующий раз, даттебайо! — намекал ему парень меньше хвастаться, иначе его точно когда-нибудь первого повалят. Однако, тот лишь сильнее злился. —Нн… Ну погоди у меня! Я тебе ещё покажу! Будешь потом знать, как себя вести! — гневно донеслось до ушей Удзумаки, заставляя духа всё сильнее смеяться. —Хах!.. Догони сначала! — шаг! И Наруто снова впереди, в тот же миг увеличивая отрыв между ними…***
ВШУХ! Нога ступила на мягкую траву, а после ещё и ещё, не сбавляя своего темпа. Взгляд скользил из стороны в сторону, замечая по пути все преграды: —«Слева ловушка, справа тоже, спереди отступ и яма», — Удзумаки без проблем обходил все препятствия, даже не задумываясь над своей стратегией, тело двигалось само по себе. Кажется, за то время, что он побывал в Небытие, он стал более искусен, раз не чувствует и капли стеснения и напряжения в каждом своём движении и ходе. Однако, не это удивляло больше всего бывшего Джинчурики, а то… Что был максимально спокоен, лишь в нужный момент показывая какую-либо эмоцию. Даже при разговоре с Конохамару или Ирукой-сенсеем он не реагировал настолько ярко, как делал бы это при жизни. Да и к тому же, явно не поступал опрометчиво, действительно задумывался о трудностях его друзей, и быстро находил решение, как подступиться к ним, чтобы ещё сильнее не навредить. Но отголоски прошлого всё равно не оставляли его одного. Парень чувствовал, что был всё тем же собой и, при этом, и нет. Видимо, время, проведённое в полной черноте, сказывалось. Сидя над этими книжками днями напролёт, акцентируя внимание лишь на тренировках и нахождения внутреннего равновесия при полной тишине вокруг, кажется, он наконец нашёл то смирение, которое когда-нибудь достигает Душа? Которое помогает ясно мыслить и как никогда сдерживать своё внутренне «Я», дабы не перейти опасную черту и стать Ёкаем. Вот такой он теперь… Наруто…***
А между тем, гонка продолжалась. Конохамару бежал изо всех сил, но всё равно не мог догнать своего братика: —Чёрт!.. Я так его точно не догоню никогда, — недовольно прозвучало от него. Он так старался, но всё равно не мог поравняться со своим соперником. И хоть какие финты делай. — Блиин! И почему он такой сильный? — удручающе произнёс мальчик, думая, что его не услышат из-за их общего расстояния, но эти нотки утекающей сквозь пальцы надежды всё же достигли чужих ушей. —Хех… Наруто усмехнулся: ученик не знал, как можно повелевать было своим сном, а это значит… Ему нужно было помочь. Он пообещал себе, что сегодня не даст Конохамару грустить, поэтому сделает всё, чтобы этого не случилось. Удзумаки, передвигаясь в сей момент по высоким деревьям, сделал очередной шаг, а после резко шаркнул по сухой коре, сбивая себя с ног: —Упс!.. — Наруто сделал вид, что подскользнулся на ветке и тут же полетел вниз, давая повод победить своему маленькому другу. Мистер синий шарф, конечно же, заметил этот неожиданный стратегический ход и решил на все сто воспользоваться им, раз ему «улыбнулась такая удача». Итак! Очередной прыжок! И вот он проскользнул мимо своего соперника, во всю уже ощущая вкус победы. —Я впереди, впереди! — не мог тот нарадоваться, пока Удзумаки, уже валяясь на травке, тихо посмеивался, всё ещё слыша эти счастливы крики. —Хах, как мало ему для счастья надо, — не мог тот не отметить и, полежав так ещё немного, он решил наконец закончить свой перерыв. Парень резко поднялся. — Оп! Ну ладно, хватит лежать. Кажется, он должен был уже добежать, — тот встал и прислушался. — Хмм, — судя по шуму, кажется, его ученик уже ликовал, ведь был близок. — Хах, как знал, — снова усмехнулся блондин и сделал шаг в сторону. Вот он есть. — Ну тогда… Поспешим? — вшух! А через мгновение его уже нет…***
Как дух и думал, ещё шаг и Сарутоби уже был на финише: —Дааа! Я выиграл! Ахаха! — прыгал тот во всю, сжимая кулаки, пока не услышал… —Молодчина, Конохамару! — вдруг послышалось прямо за спиной, напугав бедного Генина. —Э?! Чт?!.. — резко тот подскочил, оборачиваясь и видя перед собой братика Наруто. — Ты же совсем далеко был! Как?! —Хе-хе~ — хитро заулыбался блондин, чем тут же вывел шатена из себя. —Это что за самодовольная рожа?! — опять в него возмущённо тыкали пальцем, как понимание ситуации само собой достигло его головы. — Ах… Не может быть! Ты поддался мне! —Ахаха! — а Наруто даже не отнекивался: его раскрыли. — Не злись. Ты же сказал, что я сжульничал. Я решил дать тебе шанс, даттебайо! —Ты… Ты! — всё закипал шатен, сжимая кулаки. — Нечестный! Вот ты кто! — бушевал маленький Генин под смех его учителя, пока чужая ладонь снова не упала на тёмные волосы, устраивая бардак. —Да ладно тебе, тебе же понравилось, — привёл тот последний аргумент, заставляя человечка напротив быстро утихнуть и резко отвернуться, но Наруто видел эти красные уши. — Хах… «Упрямый. Прямо, как я». —Кхм… Мм… Ага, — только и было слышен скромный бубнёжь, пока Удзумаки решил не вывести того на чистую воду. Тот, словно, дикий зверь, подкрался сзади на лёгкую добычу. — Э?.. — мальчик увидел тень, но среагировать не успел. Его резко повалили наземь, применяя свою самую опасную технику против него… Щекотку! — Что?.. А! ААА! Братик Наруто! Нет! Ахаха! Прекрати! —Говори громче! Я не слышу, даттебайо! — не слушал его блондин, продолжая свой грязный приём. —А? Хах. Что? Ахах! — не переставал Сарутоби смеяться, пока вдруг не услышал. —Признай, тебе понравилось! Иначе, не перестану! — почти что решительно слетело с уст бывшего Джинчурики, что неплохо так подействовало на его маленького ученика. —Д-да! Ахах! Да! Мне понрави… Хах! Понравилось! — из последних сил выговорил нужную фразу Конохамару, заставляя Удзумаки тут же прекратить. —Хах! Так-то! Теперь всегда говори твёрдо и чётко, понял? — всё ещё нависал, словно туча, Наруто над ним. —Ладно-ладно, отстань уже! — начал тот было отмахиваться от этого прилипалы. —Ловлю на слове, — улыбнувшись, кивнул ему блондин и, встав, протянул ему руку. —Ась?.. —Пошли, я с тобой ещё не закончил, даттебайо! — решительно слетело с его уст, намекая на многое, что было понятно только ему. Однако, шатену было всё равно на значения: тому только в радость, что Наруто с ним согласился поиграть. —Ага! Хлоп! Ладони в миг сплелись, и Наруто, подняв один груз, по привычному выдохнул и сказал: —Куда теперь? — недавнее недовольство мелкого Генина, как смахнуло рукой, и глаза напротив снова вспыхнули, с нетерпением ожидая новых развлечений. —Туда! — без раздумий выкрикнул шатен, указывая куда-то вдаль. Удзумаки обернулся, натыкаясь на другие какие-то ларьки. По-видимому, развлекательные. Хотя, впрочем, чего ещё можно было ожидать? Конохамару показать Наруто, что он сильнее — явно было в порядке вещей, так что ничего удивительного. Оставалось лишь кивнуть и плыть по течению: —Хорошо! Веди! — дал своё согласие Удзумаки, чем обрадовал своё маленькое наследие. —Угу! — но, кажется, блондин ещё не закончил. —Только знай, — добавил тот, выставив перед ним кулак. — В этот раз я тебе точно не поддамся, даттебайо! — мальчик напротив удивлённо приоткрыл рот, а после так же решительно выдал. —Ха! Я ждал этих слов! — и пробежал мимо. — Пошли! Я тоже теперь буду серьёзен! Бывший Джинчурики проводил того взглядом: —Хах, а до этого ты, типа, не был?.. — и с улыбкой на устах метнулся следом…***
После, у них ещё было пару раундов в их споре, кто же на самом деле сильнее. Были соревнования на ловкость, интеллект, точность и многое другое. В общем, что было в зоне досягаемости шатена, всё шло в ход. Блондина таскали то в одну сторону, то в другую, не давая и минуты покоя. Однако, ему было только в радость. Он был не против. И, когда палатки подходили к концу, Удзумаки наконец дали передохнуть, шумно упав на лавочку. —Фух~Спасибо, Конохамару. Давно мне не было так весело, даттебайо. —Какой весело?!.. — Сарутоби было никак не до веселья, ведь… — Аргх!.. Блиин! Братик Наруто, ты везде хорош! Тебя нельзя победить! — ну вот, Конохамару снова возмущается, намекая, что это Наруто в этом виноват. —Ха-ха! Понял наконец? — в который раз уже посмеялся блондин на подобные заявления. — Тебе со мной не тягаться, даттебайо! Смирись уже. —Нн… — тот сразу поник и отвернулся, надувшись. — Хмпф! — поэтому, Наруто решил его подбодрить. —Да ладно тебе, когда-нибудь ты точно меня догонишь. —Да?.. — посмотрели на него через плечо: всё же обернулся. — Что-то я сомневаюсь. —Я не вру, — всё так же спокойно слетело с уст Удзумаки. — Мне уже некуда расти, но ты… — указал он на него. — Тебе есть. —Ась?.. —Хм, неважно, — мотнул тот головой. — Просто запомни, лады? Тебе же нужна хоть какая-то мотивация, а я не всегда смогу быть рядом. —Хмм… — мальчик задумчиво наклонил голову. — Какой-то ты странный, братик Наруто. —Хах, думаешь? — тот хитро сощурился. — «Неужели наконец понял?». —Угу. Обычно ты такими вещами не разбрасывался… А! — вдруг его осенило. — И до этого… Что ты говорил, и ту силу, что ты мне всё показывал! — тот вдруг подскочил, резко вставая напротив. — Ты не братик Наруто! —Э?!.. — пожалуй, блондин не ожидал подобного умозаключения. — А кто?.. — он, конечно, предполагал, что мог измениться из-за своих тренировок и чтения книжек, но чтобы настолько?.. А тот продолжал: —Не знаю! Но точно не он! Он не был настолько сильным и умным! — Наруто вздохнул: ну вот, в него перестали верить. —Да?.. — парень прикрыл глаза, а после снова посмотрел с усмешкой в чужие. — Ну ты и дурак. —Э?!.. Что сказал?! — чуть ли не накинулся на него шатен, пока Наруто не встал напротив него и не продолжил, тем самым, остановив его. —То и сказал, дурак! К началу войны я уже был сильнее, чем в последнюю нашу встречу в Конохе. Просто ты не знал об этом, — и, подскочив, мигом заставил его упасть, лишь сделав ему обычную подножку, — Потом, когда я ушёл с поле боя, я стал ещё сильнее! — больше скрываться не было смысла. Лишь мгновение, и плащ, с которым Наруто почти не расставался, снова вспыхнул и из лепестков собрался воедино. —Ай… А? Что ты?.. — мальчик во все глаза уставился на вещь, что развевалась позади блондина. — Это… Что?.. — но тот, кажется, не собирался отвечать: вскоре, мальчик и так всё поймёт… И, кажется, совсем скоро проснётся от таких эмоций, поэтому нужно было поторопиться. Наруто довольно взглянул в чужие глаза: —Эй, Конохамару, тебе так повезло. Сначала ты ходил ко мне, а теперь статуя сама к тебе пришла, а ты всё равно сомневаться во мне вздумал. Не этому я тебя учил, даттебайо, — впервые за долгое время фыркнул вдруг его учитель: ну не любил, когда его недооценивают. —Э?!.. Ты! ТЫ!.. — и тот вдруг понял. Наконец понял, к чему были все эти слова! Наруто всё это время пытался что-то донести ему. Свои последние слова, но он!.. Он!.. В ответ услышал лишь звонкий смех. —Я рад, — рука упала на чужую голову, светлая голова опустилась к тёмным глазам. — Ещё увидимся, глупый Конохамару, — мягко слетело с его уст, заставляя чужие глаза удивлённо расшириться. —Чт?!.. Постой! Ты не ответил!.. — но Удзумаки лишь тепло улыбнулся, и, последний раз потрепав мальчика по голове, он сделал быстрый шаг назад и развернулся. —Сначала догони меня, — напомнил игриво тот ему и, на прощание махнув, дух просто исчез, не оставив, после себя, и искры. Но тот успел увидеть… Плащ, что развивался позади блондина…***
Чужие глаза резко распахнулись: —Кха!.. Братик Наруто! — мальчик подскочил и начал быстро оглядываться, переводя постепенно дыхание. — Хаа… Хаа… — но так никого и не нашёл, а когда взгляд упёрся в окно, полное лунного сияния, Генин невольно замер. — Это… Сон?.. Хаа… — рука коснулась груди и крепко сжала футболку. Взгляд опустился, а губы крепко поджались. Всё выглядело так реально, что Сарутоби просто не мог поверить, что то был лишь сном, поэтому… — Я не подведу тебя, братик Наруто. Я обязательно… Обязательно тебя догоню, слышишь? — решительно слетело с его уст. — Слышишь?.. — ведь, Конохомару всегда мечтал быть, как братик Наруто. Таким же сильным и смелым, каким он его помнил… Продолжение следует.