***
Наруто довольно взглянул в чужие глаза: —Эй, Конохамару, тебе так повезло. Сначала ты ходил ко мне, а теперь статуя сама к тебе пришла, а ты всё равно сомневаться во мне вздумал. Не этому я тебя учил, даттебайо, — впервые за долгое время фыркнул вдруг его учитель: ну не любил, когда его недооценивают. —Э?!.. Ты! ТЫ!.. — и тот вдруг понял. Наконец понял, к чему были все эти слова! Наруто всё это время пытался что-то донести ему. Свои последние слова, но он!.. Он!.. В ответ услышал лишь звонкий смех. —Я рад, — рука упала на чужую голову, светлая голова опустилась к тёмным глазам. — Ещё увидимся, глупый Конохамару, — мягко слетело с его уст, заставляя чужие глаза удивлённо расшириться. —Чт?!.. Постой! Ты не ответил!.. — но Удзумаки лишь тепло улыбнулся, и, последний раз потрепав мальчика по голове, он сделал быстрый шаг назад и развернулся. —Сначала догони меня, — напомнил игриво тот ему и, на прощание махнув, дух просто исчез, не оставив, после себя, и искры. Но тот успел увидеть… Плащ, что развивался позади блондина…***
Чужие глаза резко распахнулись: —Кха!.. Братик Наруто! — мальчик подскочил и начал быстро оглядываться, переводя постепенно дыхание. — Хаа… Хаа… — но так никого и не нашёл, а когда взгляд упёрся в окно, полное лунного сияния, Генин невольно замер. — Это… Сон?.. Хаа… — рука коснулась груди и крепко сжала футболку. Взгляд опустился, а губы крепко поджались. Всё выглядело так реально, что Сарутоби просто не мог поверить, что то был лишь сном, поэтому… — Я не подведу тебя, братик Наруто. Я обязательно… Обязательно тебя догоню, слышишь? — решительно слетело с его уст. — Слышишь?.. — ведь, Конохомару всегда мечтал быть, как братик Наруто. Таким же сильным и смелым, каким он его помнил…***
А, между тем, совсем рядом: —Слышу, — и, прикрыв глаза, он выждал момент, словно настраиваясь, а после… Решительно раскрыл свои очи и, переведя взгляд на друга, улыбнулся. — Ну, я пошёл! — наконец тот попрощался и сделал шаг вперёд, к луне. — Бывай, Конохамару! — Наруто и так сделал всё, что мог. Оставалось лишь идти дальше. Так что, не теряя минуты больше он просто переступил окно, проходя сквозь него, и пролетел вниз до самой земли. Чтобы дальше искать себе приключения. Спустя недолгое время он снова оказался на главной улице, не такой оживлённой, как пару часов назад, но всё же. Не многие ушли спать. Остались только самые стойкие, который прочно засели по своим барам, к примеру, так как большинство магазинов и кафе уже закрылись. Куда идти Удзумаки не знал, так что шёл, куда глаза глядят, пока не почувствовал некую нить, которая, словно поводком, начала тянуть его дальше по улице: —Хм? — он замер, удивлённо всматриваясь в далёкие праздничные огоньки. — Это чувство… Неужели?! — то снова сделал шаг вперёд и пошёл по зову, что так настойчиво ввёл его по нужному пути, пока глаза не встретились с каким-то ночным заведением. Парень немного постоял у входа. Он был очень воодушевлён, улыбка так и лезла на уста от теплоты, что разливалась по его душе. — Интересно, кто это? — ведь, все эти чувства дарил именно этот странный человек. Тот проскользнул за порог и огляделся. В отличии от улицы, здесь было многолюдно и достаточно шумно. Однако, вопрос всё ещё оставался открытым, кто это мог так его тянуть, раз мальчик, хоть и сдерживался, но готов был чуть ли не вприпрыжку бежать. Он прошёл мимо одного стола, второго, третьего, разглядывая каждого сидевшего за ними, пока вдруг понимание наконец не снизошло до него. Взгляд упирался на самый последний столик, за которым, определённо кто-то сидел к нему лицом, однако из-за перегородки между столиками было не видно, кому оно принадлежало. Наруто чуть нахмурился: —Там? — и продолжил свой неспешный ход, пока не решил поторопить события. Он чуть наклонился вбок, хотел ведь увидеть от него сокрытое, но тут невольно замер. — Э?.. — губы вдруг дрогнули, а рот удивлённо приоткрылся. — Ба?.. — блондин тут же отмер и живо пробежал до самого конца, пока взгляд наконец не встретился со светлыми волосами напротив, что окружали собой некий женский профиль. Чужой тихий вдох. Чужой тихий выдох. Если бы Наруто мог дышать, также, как она, то в миг бы затаил его, ведь перед ним была сама… — Бабулька… Цунаде?..***
День у Какаши задался нелёгким. Не успел он очнуться и позавтракать, как его тут же потащили работать. И всё из-за праздника в честь победы в Четвёртой Войне Шиноби. Сначала подготовь то, потом сё, распорядись этим, пятым, десятым, и всё в один момент. Каждому что-то было надо, а покой Хатаке только снился. Пожалуй, эти приготовления к торжеству неимоверно выматывали. Складывалось ощущение, что им ежесекундно пользовались, но деваться было некуда. Работа — есть работа. Тут уж ничего не поделаешь. Так что, оставалось лишь сидеть и подписывать множество накопившихся документов, чтобы успеть в срок. То бишь, до завтра. Но… Как же это его достало: —Хаа… — итак, тяжёлый вздох. Из уст, в кабинет ворвался шёпот. — Когда это уже закончится?.. — Шестой, как никогда хотел побольше отдохнуть, но все возомнили, что этот день будет слишком важен, чтобы относиться к нему с той же лёгкой отстранённостью, как к какому-то Дню Риса. Однако, для Какаши… Этот день был ни капли нерадостным, поэтому особо смысла для стараний не видел. Победа должна была подразумевать, что они в состоянии были защитить своих близких от лютой напасти их древнего врага, а не от смерти всех перечисленных. И где здесь радоваться? Радуются сейчас только идиоты, не понимающие настоящего смысла прошедшего. Именно так мужчина был убеждён. Ведь, когда он пересекался с остальными своими знакомыми, воодушевлёнными те не особо выглядели, а какие-то проходимцы с других Деревень или местный простой народ — вполне. Будто лишь бы повод был для отдыха и пьянок, а детали?.. Действительно. Кому они нужны? Так, Хокаге просидел за работой до самого позднего вечера, лишь отвлекаясь на короткие взгляды в окно и посещения, связанные с утверждением планов, имеющих одни и те же вопросы, по типу: как и что организовать, что откуда взять, да кого привлечь, пока в Резиденции совсем не стало тихо. До неожиданного стука со стороны двери. Хатаке отвлёкся и перевёл взгляд на неё: —Войдите, — дверь отворилась и из неё показался Шикамару. —Шестой, я опять с отчётом, — махнул он листами, приближаясь к столу. — На этот раз с последним, — сказал тот, протягивая свою ношу Главе. —А… Да. Спасибо, — Какаши рассеянно кивнул и положил те в общую кучу, которую так и не удалось вовремя разобрать. Наблюдая за этой кучкой, Нара незамедлительно пришёл к неутешительному выводу. —Вы ночевать опять здесь будете? — чем заставил Какаши невольно уйти в размышления. —Маа… — тот оглядел весь свой заваленный стол. — Думаю, да… —Хаа… Ясно, — один из помощников Хокаге шумно выдохнул, тут же прикрывая ладонью лицо. Думалось ему, что сейчас он отдаст отчёт и пойдёт спокойно домой, но, видимо, не судьба: совесть не позволит. Шестой уже не один день торчит за этим чёртовым столом, дабы обработать все приглашения от дружественных Деревень в честь завтрашнего дня и прочую бумажную ерунду, с которой уже даже они, его помощники, не всегда вовремя справляются. Однако, закончив с делами, неважно, в час, три ночи, все всегда идут домой, и только, казалось, Какаши сидел здесь до самого утра. Как бы не помогали ему в Резиденции, всё равно всё ложилось на его плечи… Шикамару снова вздохнул, ведь лицезреть это бледное до боли лицо уже сил не было. Нужно срочно что-то было делать с этим. — Это, конечно, проблематично, но… — взгляд снова устремился вперёд. — Вам помочь? Чужой палец тихо постучал по столу, давая повод обдумать его хозяину предложение, но тот лишь качнул головой: —Ты уже достаточно сегодня помог. —А вы скоро совсем от рук отобьётесь, — парировал Нара. — Я, конечно, на вас не давлю, но вам бы отдохнуть. —Когда-нибудь… — начал было Глава, да только собеседник отступать был не намерен. —Когда-нибудь вам это не понадобится, если так продолжите. Сами должны понимать, что слабость Главы может подставить под удар его Деревню, — Хатаке тут же прикрыл рот, не смея продолжить свою фразу, ведь он был прав. —Маа… — только и мог тот добавить, что парню не совсем понравилось. —Извините за настойчивость, но Сакура уже осведомлена о вашей проблеме, ей нужно только дать команду. —Это угроза? — бровь тут же приподнялась в вопросе, но в ответ лишь дёрнули плечами. —Станет ей, если не одумаетесь, Шестой, — всё зависело от самого Какаши. — Бывайте, — махнул тот на прощание и без спросу схватил со стола какие-то листы. — А это я заберу. Его же нужно Сатоми-сан в лабораторию передать, верно? —Верно, — выдохнул Глава, даже не пытаясь протестовать: он до неё третий день дойти не может, а попросить забрать их забывал всё что-то. —Не благодарите, — сказал тот на прощание, и закрыл за собой дверь, снова оставляя мужчину в одиночестве. Выждав момент, он выпрямился и шумно упал спиной на спинку кресла, прикрывая свой последний видящий глаз: —Хаа… Быть Хокаге — непросто, — в который раз уже произнёс эту фразу Шестой, за время своего правления. — Но не быть им… Сложнее, — ведь, пока он был обычным Шиноби — он так и не смог никого по-настоящему защитить…***
Однако, вернёмся на пару часов вперёд. Наруто, как вкопанный встал, разглядывая женщину напротив: —Бабулька… Цунаде?.. — теперь-то он хорошо понимал преследовавшее его чувство, ведь она… Относилась к нему, как к младшему брату, и сейчас та, явно хорошенько напившись, тихо посапывала за столом, упёршись на одну из своих ладоней. Видно, что устала совсем и задремала случайно. Парень задумчиво прошёлся пальцем по виску и присел рядом, думая, что это будет неплохая возможность наконец спокойно переговорить с ней, ведь он помнил… Насколько больно и тяжело ей тогда было. Удзумаки мягко коснулся чужого плеча и чуть его сжал, ощущая после ежесекундное изменение в пространстве. Всё преобразилось. Шум стих, гости исчезли, оставляя только их вдвоём. Рука всё ещё на чужом плече, мягко касаясь. Светлая голова наклонена и смотрит в лицо напротив. Он улыбается ей, дарит тепло ей, и хочет, чтобы и она улыбнулась ему. Наруто мягко потряс её за плечо: —Бабулька Цунаде, проснись, — и, в этот же момент, та последний раз выдохнула и приоткрыла глаза. —Мм?.. — женщина подняла голову с ладони и, хлопая сонными глазами, огляделась. — Я уснула?.. —Ага, — послышалось где-то ободряюще сбоку. — Ты же знаешь, что тебе нельзя много пить, — Сенджу, кажется, всё ещё не совсем понимая, кто именно с ней разговаривает, обернулась на звук, тут же встречаясь с чужими голубыми глазами. Но она не дрогнула. Та, медленно моргая, флегматично-долго разглядывала паренька, находящегося напротив, по-видимому, гадая, не кажется ли ей случайно эта знакомая улыбка, пока неожиданно не отвернулась, начиная потирать переносицу: —Хаа… — тяжёлый вздох. — Кажется, я в край перепила. Уже Наруто мерещится, — она так и чувствовала своё изменённое сознание. Думалось ей, что не нужно было так налегать на алкоголь, но тут такой повод нарисовался, из-за которого руки сами собой потянулись за любимое стекло. И теперь, на фоне переживаний, как она думала, всякое перед глазами появляется. Вот чего-чего, а галлюцинаций она никак не ждала. Однако… Её галлюцинация исчезать не торопилась: —Хах, лучше бросай пить, — заставив уже резко обернуться на голос, что говорил ей в ответ. — Тебе уже давно не пятьдесят, даттебайо, — та хотела было удивиться с присутствием одного её знакомого, да возмутилась куда быстрее. —Это кто ещё тут старая? — из-за чего блондин невольно рассмеялся. —Ахах! — так же звонко, как та слышала однажды. — Всё, молчу, — поднял тот ладони в знаке безоружности и, выждав момент, он улыбнулся чуть шире и… — Давно не виделись… Бабулька Цунаде, — однако, женщина лишь нахмурилась и поставила перед собой печать концентрации. —Кай, — тихо произнесла та, до последнего не веря своим глазам, хоть ладонь так и умудрялась нервно подрагивать. Но Наруто не исчез, лишь лучезарнее улыбнулся, почему-то пугая этим беззащитную сейчас бывшую Хокаге: —Это не Гендзюцу, — покачал тот головой, аккуратно кладя свою ладонь на чужую, заставив вздрогнуть последнюю. — Ты просто спишь, а я пришёл к тебе. «Чтобы забрать твои слёзы»…***
Но это то, что и происходило в Мире Живых. В Мире Духов тоже было нескучно. В принципе, как и всегда. Хироки, потратя немалое время на поиски родителей мальчика, наконец добрался до Новой Конохи, а после и до дома Намикадзе. Да, призраки, конечно, способны быстро перемещаться, однако сразу понять, куда держать путь в Мире Духов — задача не из простых. Особенно в ночное время суток. Чтобы переместиться, нужно иметь представление, куда ты хочешь попасть, но если ты никогда там не был, то обязан потом идти на ощупь, лишь полагаясь на свои ощущения, как это делал Юичи. Когда нога переступила чужой порог, он прислушался. Заслышав некий шум со стороны дома и перепроверив свои чувства, мужчина, как и подобает гостю, сделал шаг вперёд и тихо постучался. Голоса вдруг затихли, но за ними последовали негромкие шаги. В виду того, что все Духи, как и при жизни, способны ощущать и идентифицировать друг друга, те должны были понять, что к ним пришёл кто-то неизвестный. Поэтому, возможно, пытались перебороть своё удивление, ведь прибыл он к ним далеко не днём. Так тот всё думал, видя, что ему определённо не торопились открывать. Однако, семья Удзумаки-Намикадзе не были теми, кто страшился бы незваных гостей, поэтому состояние это продлилось недолго и уже спустя мгновение перед ним растворилась дверь. За ней показалась какая-то красноволосая женщина, доселе невиданной Юичи, а за ней… Хироки перевёл взгляд и наткнулся на мужчину, в котором тут же признал в нём Четвёртого. Увидеть воскрешённого Хокаге ему так и не удалось, однако безошибочно определил его принадлежность. Эти блондинистые волосы и голубые глаза он уже видел не так давно у Наруто. К тому же, чувства так и кричали о том, что этот человек именно тот, кто ему нужен. Юичи, как и подобает подчинённому, сел на колено и, по привычке приложив ладонь на сердце, дабы показать искренность своих намерений, произнёс: —Добрый день. Меня зовут Хироки Юичи. Я — Шиноби из Деревни Песка. Пришёл к Четвёртому-саме с донесением, — отчитался тот, заставив всех жильцов чуть ли рты не пооткрывать. А после, чуть мягче добавил. — Разрешите войти? Кушина тот час отмерла: —А… Да, — и пропустила гостя вовнутрь. —Прошу прощения, — сказал тот, переступая через порог, извиняясь за беспокойство. Хироши подошёл к Минато и серьёзным тоном продолжил. — Вы готовы меня выслушать, Четвёртый-сама? Это касается вашего сына, — Минато вздрогнул. —Что?! — на его лице за раз образовалось столько эмоций: шок, неверие, облегчение, радость, боль, и всё это… Лишь заслышав последние слова! Тот схватил Хироки за плечи, явно в ту же минуту потеряв всё своё хладнокровие. — Наруто?!.. Что с ним?! Он в порядке?! Где он сейчас?!.. — задаривал мужчина его вопросами, не давая и слова Шиноби Песка вставить, так что тот лишь дожидался, когда его наконец отпустят и дадут хоть слово сказать. — Говори! — уже не выдерживал Намикадзе, однако чужой взгляд продолжал оставаться флегматичным, даже, казалось, на такие неожиданные и бурные действия. —Я не могу отвечать, пока вы, не переставая, задаёте мне вопросы, — спокойно донеслось от гостя. Минато быстро понял, что был не прав. —А… — тот отпустил чужие плечи и невольно сделал шаг назад. — Извини, не смог себя контролировать, — прикрыл тот ладонью свои глаза. Слишком долго все оставались спокойными, пытаясь смириться со случившимся, а тут наконец появилась ниточка надежды, из-за которой никак нельзя было спокойно реагировать. И Юичи это прекрасно понимал: —Всё нормально, — ответил ему Шиноби Песка, так и не показав долю своих привычных эмоций. Намикадзе же кивнул и, в миг собравшись, развернулся в противоположную сторону. —Следуй за мной, — и направился в сторону кухни. Юичи молча пошёл следом, а за ним и Кушина. Тоширо, который практически всегда находился в доме Намикадзе ввиду отсутствия дел, остался в гостиной, а Джирайя, который, как чувствовал, появился в доме не так давно, уже облокачивался о дверной косяк в кухню, в ожидании новостей. Четвёртый сел за стол и, по привычке сцепив руки в замок перед собой, серьёзно уставился на гостя. Сам же Хироши предпочёл постоять, как и обеспокоенная Удзумаки. Шиноби Песка прикрыл ненадолго глаза и приоткрыл свои губы: —Вы в курсе, какой сегодня день у живых? — решил начать с этого Юичи, лишь взглядом осматривая комнату. Намикадзе кивнул. —Да, день, когда закончилась Четвёртая война Шиноби. —Хорошо, — тот окончательно расслабился и продолжил. — Ввиду этого события, я был призван сокомандниками в Мир Живых и по счастливой случайности оказался в Деревне Листа. Они желали увидеть собственными глазами одного из героев войны, опережаю ваш вопрос, Хокаге-сама. Детали опустим, — на что Минато лишь соглашался. —Дальше. —Слушая их переговоры в неизвестном мне кафе, мной был, в какой-то момент, замечен молодой человек, знакомой для меня наружности, у порога в заведение, — на этих словах все будто затаились: все уже поняли, о ком идёт речь. — Заметил он мой взгляд сразу, но подходить сразу не решился. Полагаю, пытался определить мой жизненный статус. После, объект приблизился ко мне, и у нас завязался разговор. —Что… Он спрашивал?.. — аккуратно донеслось со спины. Юичи обернулся и встретился с серыми глазами красноволосой девушки, что открыла ему дверь. Он предположил, что эта особа была матерью героя. По крайней мере, так говорили ощущения. Шиноби Песка, оглядев девушку, снова повернулся к Хокаге и ответил уже ему на её вопрос: —Всё началось с приветствия, но Наруто не понравились все мои формальности, поэтому мы опустили это, — Минато еле-заметно улыбнулся, ведь это было вполне в стиле Наруто, считать всех равными себе. — Его интересовало моё присутствие в Деревне, однако на мой аналогичный вопрос он ответить не смог. Он не знал, кто и зачем призвал его к живым. Как и то, что сегодня празднуют победу в войне. Наруто был очень удивлён, когда узнал об этом, как и о своём дне рождения в этот же день, как он мне сообщил. —Не знал?.. — удивился Намикадзе, раскрывая свои очи. — А где он был до этого?! — подался тот вперёд, опять еле-сдерживая себя. В Мире Духов мальчика попросту не было, где бы они не искали, а тут выясняется, что мальчик сейчас спокойно разгуливает по Деревне, даже не зная с самого начала, с какой целью его призвали в тот Мир. Юичи решительно взглянул в голубые глаза бывшего Правителя и произнёс: —В Небытие…***
А что же в кафе? Женщина сложила печать концентрации и произнесла: —Кай, — Цунаде думала, что ей мерещится, однако человек, что был перед ней, не исчез, лишь лучезарнее улыбнулся, пугая и до того сейчас нервную Пятую Хокаге. —Это не Гендзюцу, — сказал он ей, заставив вздрогнуть, когда её ладони коснулась чужая. — Ты просто спишь, а я пришёл к тебе… Чтобы забрать твои слёзы. Сенджу на эти слова невольно замерла, а после как-то заторможено ответила: —Сплю?.. — тихо вторила она, будто пробуя на вкус услышанное. Взгляд ни на секунду не отходил от знакомого лица, а тело её невольно то и дело подрагивало. Ладонь приподнялась и аккуратно коснулась чужого лица, чтобы хоть немного успокоиться и поверить хотя бы в нереальность происходящего. Что это лишь её разыгравшееся воображение, проекция её переживаний, но… Всё выглядело слишком реальным. Здесь явно было что-то не так. Возможно, то было и не Гендзюцу вовсе, и не Хенге, которое она тоже не ощущала, но определённо чья-то запретная техника, влияющая на разум. И она в этом убедится! Взгляд её тут же стал серьёзным, а ладонь медленно опустилась к шее: —Врёшь… — чуть ли не шёпотом слетело с её уст. —А?.. — Наруто удивлённо распахнул глаза, совсем не ожидая подобной агрессивной реакции. — Н-нет! Ба… —Ты врёшь! — вскрикнула та, тот час хватаясь за чужое горло и с силой замахнулась на паренька свободной рукой… БА-БАХ!!! И поднялась пыль. Столик, за коим те сидели, разлетелся в щепки, разбивая своими осколками окно и руша всё в округе. Казалось, должен был подняться шум, однако те были всё ещё одни, так что ничего такого не случилось. А когда вся грязь чуть опустилась, Сенджу удивлённо резко выдохнула, встречаясь всё с теми же знакомыми глазами: —Ух… Зачем так внезапно, даттебайо?! — начал было трепыхаться блондин, который, будучи крепко-схваченным, чуть ли не чудом в последний момент наклонил голову, в параллель отведя чужую руку в сторону, чем определённо спас себя от уничтожающего удара. Да, он бы не умер от этого, ведь уже мёртв, да и, к тому же, сейчас в чужом сне, но всё равно было страшно! Однако, женщине были плевать на чужие крики: —Кто тебя подослал?! — не унимала Цунаде свою злость, готовясь в очередной раз атаковать. —Никто! Успокойся, ба… — воскликнул Удзумаки, пытаясь вразумить эту потерпевшую, но та была непреклонна. —Не называй меня так! — в его сторону тут же полетел кулак, из-за которого Удзумаки уже был просто вынужден отцепить Пятую от себя. Он тот час вывернулся от чужого захвата и… —Прости! — лишь нехилым пинком в живот отправил ту вон из кафе, через окно, пока ему точно не досталось. Бить ему, конечно, её никак не хотелось, но, видимо, слова тут пока не помогут, так что… Остаётся только защищаться да смекалку включать, как побыстрее её утихомирить. А вариантов было немного. Вшух! Наруто взлетел к окну и приземлился на раму, покрытую острыми осколками. Взгляд ушёл далеко вперёд, уже лицезрея, что противник снова был готов к бою: —Хаа… Ударить меня вздумал, щенок?! — разъерилась та не на шутку, всё меньше веря в настоящую личность гостя, чем определённо задела Наруто, ведь тот всё прекрасно чувствовал, и даже лучше, чем наяву. —Ты первая начала, даттебайо! — чуть обиженно слетело с уст паренька. Тот сделал шаг и спрыгнул вниз, уже оказавшись с Цунаде на одном уровне. — Оп, — Удзумаки снова посмотрел ей в глаза. — Я не хочу с тобой драться, бабулька Цунаде. Я пришёл поговорить, — решительно выдал он, скрестя рукава. —Я не намерена с тобой разговаривать! — сжала она покрепче кулаки, уже собираясь наступать —Так ты, да, ко мне? Ладно! Тогда я докажу, что ты не права, даттебайо! — та дернулась, как от удара. — И ты снова признаешь мою силу! — решительно слетело с его губ. —Снова?.. — Цунаде удивлённо уставилась на паренька: это было так похоже на Наруто, что невольно расстерялась. Женщина задрожала, сжимая всё крепче кулаки. — Ты… Не может быть… Удзумаки, видя её смятение, вдруг усмехнулся: ведь Наруто того и добивался, чтобы она начала верить. А раз так, то нужно продолжать играть. Он поднял палец вверх, поставив тот перед собой, и выдал: —Я выиграю тебя одним лишь пальцем!..***
Но, пока Наруто пытался доказать Цунаде, что он именно тот, за кого выдаёт, в Мире Духов так же было далеко неспокойно. Юичи решительно взглянул в голубые глаза бывшего Правителя и произнёс: —В Небытие, — лицо его не дрогнуло, так и продолжая флегматично осматривать в миг взбудораженный народ. —Э?.. — кажется, Минато не знал об этом месте, Джирайя, что всё это время только молча слушал, нахмурился сильнее, думая, что где-то уже слышал это название ранее. —В Небытие?.. Что это? — подалась вдруг Кушина вперёд, Сеннин думал было ответить. —Это… — как позади вдруг послышалось… —Не самое приятное место, — донёсся из гостиной один знакомый голос. Кушина выглянула из кухни, встречаясь с чужими мудрыми глазами. —Папа, о чём ты? — Тоширо отпил очередной глоток от чая и выдал. —Судя по рассказам людей, с коими я пересекался когда-то очень давно, это место, в котором Души очищаются от своих тяжелых грехов, совершённых обычно уже после смерти, другими словами, это… —Тюрьма, — уже дополнил Шиноби Песка. —Э?.. — все обернулись в сторону Юичи, но тот лишь пожал плечами. —Наруто назвал это тюрьмой, — Намикадзе растеряно похлопал глазами. —Понятно… Но как он туда попал? — однако, второй качнул головой. —Про это он не упомянул. Только сказал, что срок его заточения в сумме составляет два года. —Два года?! — ошарашенно вскрикнули присутствующие, чуть ли не повскакивая со своих мест, где-то в гостиной даже поперхнулся кто-то, даже не представляя что-то подобного, всё же Небытие — максимально изолированное место, чтобы кто-то со стороны не мог чувствовать и передать какую-либо информацию заточённому, находящемуся там. Так что, об этом месте Душа могла рассказать только напрямую, ведь память, после освобождения, Высшие не стирали, дабы ныне незаточённая Душа больше не совершала подобных поступков. Юичи спокойно осмотрел все погружённые в шок лица и просто кивнул: —Да, но какую-то часть он уже отбыл, — на этом, Минато начал припоминать, что последний раз он видел Наруто, перед тем, как исчезнуть в Мир Живых, чтобы помочь своему другу. Однако, никто не знал, что с ним случилось потом. Теперь, мужчина точно был уверен, что его заточение напрямую было связано с этим перемещением. Оставался только один вопрос, что же такое сделал Наруто, чтобы его отправили отбывать срок не абы куда, а в такое странное место?.. Намикадзе было погрузился в думы, как его, опять же, отвлекли. —Не может быть… — мать приложила ладошку ко рту, не веря в услышанное. — Мы так долго его искали, а он был всё это время там. А когда он оказался перед нашим носом, мы даже этого не почувствовали, — удручённо послышалось от Кушины, пока её снова не одёрнул отец. —Стоил ли тебе напоминать, дочка, что связь между Мирами — особенная? Так просто ты ничего оттуда не узнаешь, — на что девушка лишь понимающе кивнула. —Ты прав, папа, но… — но Тоширо-сан не дал договорить. —К тому же, по-видимому, мальчик наш не знал, что можно самим послать оттуда весточку в нашу сторону, — после от старика донёсся тихий хмык. — Благо, что хоть догадался своего нового друга отправить, — из-за чего все закивали, соглашаясь со сказанным. Минато прикрыл глаза, понимая, что это история была достаточно шокирующей, однако: —Было ли что-то ещё? — прямо спросил он у гостя, тот чуть задержался на чужих небесных глазах и твёрдо произнёс. —Он в порядке, — заставляя родственников наконец тепло улыбнуться. Они так долго искали Наруто, переживали и не находили себе место, чтобы наконец узнать, что с их мальчиком всё хорошо. Разве это не счастье? —Хорошо, — отец довольно кивнул и спросил. — Это всё? Или… —Нет, это всё, — оборвал его Шиноби Песка, покачав головой. — После, он куда-то, явно торопясь, ушёл. —Ясно… — блондин как-то чуть разочаровано выдохнул. — Что же, я рад, что с ним всё хорошо, — только Хироки почему-то начал не разделять чужую точку зрения, чувствуя от человека напротив не нужную реакцию. Точнее, не ту, которую он рассчитывал увидеть. Он чуть нахмурился и всё так же спокойно спросил: —Что вы планируете делать теперь, Четвёртый-сама? — первый удивлённо вскинул брови. —Делать? —Да, — кивок. — Вы узнали, что ваш сын в порядке, но что вы теперь намерены делать? Как мне передал Наруто, он не уверен, куда попадёт после этого дня. Как я сказал, два года ещё не прошли его заточения, а это значит, что, если не сегодня, больше вы не сможете его увидеть. Так скоро. —Я понимаю, — серьёзно кивнул Намикадзе, снова сцепив пальцы в замок. — Я всё понимаю, но к живым практически невозможно попасть. Если нет прочной связи с тем, кто тебя ждёт, то… —Однако! — вдруг повысил мужчина голос, чем удивил присутствующих, ведь гость от и до оставался максимально спокойным. Видимо, отчитываться он уже закончил, миссию свою выполнил, а теперь поговорит с бывшим Правителем просто с глазу на глаз. Юичи решительно подошёл ближе и, с силой впечатав ладонь на стол, высказался: —Я, может быть, и не имею права вам что-то говорить, но Хокаге-сама, ваш сын и, по совместительству, герой Четвёртой войны Шиноби, всё ещё подросток. А как вы, наверное, знаете, морально здесь никто не взрослеет, находит успокоение, но характер свой никак не меняет, поэтому не поступайте эгоистично и задумайтесь о чувствах своего сына, что провёл в полной изоляции какое-то время. — Хироки не тыкал в никого пальцем, нет, но многие почувствовали, насколько те сейчас не правы, даже если прямой вины не имели. — Разве не вашей компетенции отвечать за сохранность людей вашей Деревни и, в особенности, своей семьи? — но Намикадзе даже не дрогнул. —Да я был Хокаге, но сейчас я лишь призрак, что я?.. —Сейчас он там, и ждёт, что я обязательно передам вам информацию от него, — всё так же серьёзно говорил Шиноби Песка. — Думаю, он нуждается в вас, ввиду того, что он пережил, поэтому постарайтесь, — и, откланявшись, со вспышкой исчез, не желая больше с ними разговаривать…***
Сверк! Оказавшись среди своих, Юичи тут же опустил плечи, теряя последние крохи решительности, и поднял взгляд в ночное небо: —Видимо… Не всё потеряно, — тихо прошептал тот, удивляясь своей неожиданной эмоциональностью, о коей думал, что совсем забыл. Он думал, что был мёртв уже внутри, но один мальчик всё же смог разбудить его Душу…***
Тем временем, семья Удзумаки-Намикадзе в тихом молчании находилась, после тирады их гостя, пока Тоширо-сан не решился наконец втиснуться среди всех. Уже становясь у прохода в кухню. Он медленно вошёл вовнутрь и присел рядом с растерянным Четвёртым. Тот сделал ещё глоток и начал: —Думаю, он прав, Минато, — блондин обернулся к нему. — Если ты даже для сына постараться не можешь, то плохой ты отец, знаешь? — Намикадзе опустил взгляд в стол, ведь ни один раз ему уже об этом намекали. —Да… Верно, — а после лишь усмехнулся и добавил, снова взглянув на Узукаге. — Но мы же этого не допустим? Так ведь, Тоширо-сан? —Определённо, — улыбался всё старик. Четвёртый довольно кивнул и резко встал: —Тогда не будем медлить! — решительно слетело с его губ. Он вышел изо стола и твёрдым шагом направился в гостиную. —Я с тобой, мой ученик! — послышалось за ним следом. Минато обернулся, встречаясь с весёлыми глазами Джирайи. —Ха-ха, отлично! — те уселись на пол и сосредоточились, ведь в их деле требовалась просто дюжина желания и концентрации. Кушина присела рядом и взяла мужу за руку, дабы помочь ему, а другую положила на колено крёстного их сына: думалось ей, что с силой её духа у них точно получится выполнить задуманное. Тоширо, тем временем, тоже не сидел, сложа руки. Он обошёл всех присутствующих и коснулся обоих плеч, твердо сжав каждое. Минато благодарно кивнул родным и, стиснув покрепче ладонь жены, он закрыл глаза и: —«Мы идём к тебе. Жди нас!.. Наруто…»***
Но если в Мире Духов наконец воцарился мир, во сне одна женщина всё ещё была готова драться. Удзумаки, видя чужое смятение, вдруг усмехнулся. Он поднял палец вверх, поставив тот перед собой, и выдал: —Я выиграю тебя одним лишь пальцем! — Цунаде сначала не знала, что сказать, уже слыша эти слова, ведь говорила их именно она, но быстро собралась, желая наконец увидеть, чем всё, в итоге, закончится. Чтобы убедиться… Чтобы убедиться, что всё действительно не просто сон! Поэтому… Она вдруг ухмыльнулась. —Пальцем? А силёнок-то хватит, пацан? — на что блондин встал в стойку. —Хватит! — лишь подтверждая свою решимость. —Хм, раз так… — та шире улыбнулась. — Останови мой самый сильный удар, который я имею, и я поверю! Признаю твою силу! — а Наруто только этого и ждал. —Ты ещё пожалеешь, даттебайо, что посмела во мне сомневаться! Шаг! Он кинулся в её сторону, а она в его. В руке, как по привычке стал формироваться необычайной яркости голубой шар, но Цунаде была не намерена уступать, даже видя знакомую ей Технику. Та же направила все силы в кулак, чтобы в стократ вернуть всю боль, что она пережила из-за него! Взмах! Чужая кисть была близка, и Удзумаки был к этому готов, но вдруг! Сознание словно на секунду прояснилось. Поднялся шум, а после пошло эхо: —«Идём к тебе… Жди… Наруто…» Тот тут же растерялся, уходя куда-то далеко: —Папа?!.. — за что и получил. — ГХА!!! — Расенган исчез, а Наруто с силой покачнулся, сгинаясь пополам. Взгляд ушёл вниз. Кулак мощно вошёл в его живот, но тот не сделал шагу. Блондин не отлетел, он устоял, лишь своим духом сдержав весь гнев своей знакомой. — Хах… — поймав момент, он тихо усмехнулся. — Бабулька Цунаде, если бы я был жив и дрались мы бы не во сне… Я бы точно умер, но я уже… — тот не закончил и поднял на неё глаза, чтобы после замереть, видя, как сильно текут с её глаз слезы. —Идиот… — тихо прошептала она. — И ты посмел прийти, после такого?.. — но тот лишь счастливо улыбнулся и всё же коснулся пальцем её лба. Показывая свои воспоминания. Женщина даже не дернулась, но спустя мгновение, глаза тут же в шоке распахнулись: —Это… Что это?.. — картинки сменялись одна за другой, что было после, как Джирайя встретил его, подарил ему книгу и многое другое. Лишь для того, чтобы сказать ей, что с Эро-Сеннином всё хорошо, как и с ним с тех пор. —Не плачь, бабулька Цунаде, — подбадривал всё её Удзумаки. — Мы всегда будем рядом. —Он прав, Цунаде… — Сенджу вздрогнула и резко оглянулась. —Ах… — и, не имея сил больше сопротивляться, врезалась в чужое сильное тело, просто плача навзрыд. —Ну-ну, — похлопал тот её по плечу, а после перевёл взгляд уже на ошарашенного ученика. — Я не один, — улыбнулся ему Джирайя. — Иди, Наруто. Он ждёт. В глазах стояло полное неверие. Рот удивлённо приоткрылся, а пальцы нервно задрожали. Понимание с бешеной скоростью достигало его сознание, пока не заставило попросту тихо исчезнуть, оставив последнее на учителя...***
Но когда Пятая очнулась... —Цунаде-сама! — кричала Шизуне, тряся девушку за плечи. Та вздрогнула и резко открыла глаза. Она сонно мотнула головой, будто избавляясь от остатков сна, так и слыша у самого уха. — Не спите, где попало! Пройдёмте в ваш дом. С вас уже достаточно, — кружила всё помощница. Сообразив, где женщина находится, Сенджу резко выдохнула и посмотрела по сторонам, пытаясь найти своих любимых, но... Там уже было пусто. «Мы всегда будем рядом». Губы сжались в тонкую струну, так и видя перед глазами последние картины. Пожалуй, и в этот момент, она как никогда поняла, что как Хокаге — она была сильна, но как женщина, что потеряла своих близких… Шизуне вдруг удивлённо ахнула: —Э?!.. Цунаде-сама! Почему вы внезапно?!.. — заметалась женщина. — Не плачьте! Хотите, я куплю вам что-нибудь? — но той было далеко не до этого. Сенджу провела ладонью по щеке, стирая непрошеные слёзы, и мягко улыбнулась. —Шизуне, заткнись… Продолжение следует.