Here we lay In our final hours like dying flowers The price we pay As we struggle from powers that your ego devours…
Безразличие — вот, чего ему не хватало. Постоянное напряжение, волнение, тяжелые мысли, страх — все это давило на Адама мертвым грузом; но отходило на второй план, когда сознание — после очередной таблетки — отключалось. А потом все чувства возвращались с двойном размере вперемешку с усиливающейся с каждым разом тревогой; все повторялось сначала. Бесконечный цикл, из которого не было выхода. Или был? «Еще не поздно остановиться, не поздно все исправить, не поздно!» — но как бы Адам ни пытался докричаться до своего рассудка, все было бесполезно. Не было того, кто мог бы остановить его. Это и было решающим фактором при принятии решения. Стоило поддаться отчаянию, и все повторялось снова. Внутренняя борьба, ненависть к себе за собственную слабость, непрекращающаяся тревога давили все сильнее. Словно в лихорадочном бреду Адам шел на работу, передавал товар таким же, как он, и возвращался в квартиру Брэда, снова оставаясь наедине с тем, кем он стал. Почему он не возвращался к себе? Возможно, в глубине души еще оставалась надежда, что однажды друг появится на пороге. Тогда бы все изменилось, но сейчас… Он ведь и так погряз в этом, так почему бы не вернуться в начало? Обрывистая трель телефона, оповестившая о новом сообщении, заставила Адама вернуться в реальность; но его мысли уже были заняты другим, и сосредоточиться на тексте не получалось. Буквы расплывались перед глазами, не складывались в слова и не несли абсолютно никакого смысла. PM from Brad, 13:01: представляешь, в больнице было так много пациентов, что меня перепутали с другим Брэдом, из соседней палаты. Что тебе наговорили врачи? Мне уже намного лучше, думаю, скоро выпишут. А ты как там? PM from Brad, 13:05: почему ты не отвечаешь на звонки? Ты в порядке? PM from Brad, 13:06: Адам??? «Черт, ничего не понимаю, — Адам с досадой отшвырнул телефон в сторону. — Но вдруг это что-то важное? С другой стороны, если это так, то какой от меня сейчас будет толк? Когда вернусь в нормальное состояние — отвечу, а сейчас…» На дисплее телефона в очередной раз высветилось уведомление о пропущенном вызове, но никто его не увидел.***
Брэд, все еще пропитанный запахом медикаментов, переступил порог квартиры, и все тревожные мысли мигом вылетели из его головы. На смену им в парне начал подниматься гнев, заполняя каждую клетку тела. Ситуация становилась опасной, но никого из присутствовавших в комнате это не волновало. — Почему ты не отвечал на звонки? — прошипел Брэд, приближаясь к дивану, на котором, отвернувшись к стене, лежал Адам. — Мне было страшно даже предположить, что с тобой могло случиться, а ты все это время был здесь? Но одного взгляда на Адама с ближнего расстояния было достаточно, чтобы определить настоящую причину происходившего. — Черт… Ты что, опять?! — с бессильным криком Брэд обрушил удар кулака на стену. Рассудив, что в том состоянии, в котором находился Адам, разговаривать с ним было бесполезно, Брэд отправился на кухню. Как и ожидалось, в холодильнике не было ровным счетом ничего. Предусмотрительно Брэд купил немного продуктов по дороге домой, но готовить не было никаких сил, да и аппетит отбило напрочь. Поэтому парень просто сидел в тишине, сжав кулаки и направив взгляд на дверь кухни. Ждать пришлось не слишком долго. Вскоре из гостиной стали доноситься тяжелые шаги, и спустя пару секунд Адам показался в дверном проеме. И тут же остановился как вкопанный. Казалось, он не верил своим глазам; Брэд с вызовом смотрел на Адама в ответ. — Брэд? — хрипло прошептал тот. — Это… правда ты? Ты реален, так? — Да, я еще как реален! — Брэд снова начал закипать. — Тем хуже для тебя! Почему ты не отвечал на мои звонки? Почему оставил меня одного в этой ебаной больнице? Я сходил с ума, боясь предположить, что с тобой могло случиться, а ты, оказывается, все время был здесь! И, черт, неужели ты действительно не верил, что я мог выжить, раз снова взялся за… — усталость вдруг навалилась на парня. Он так и не договорил, лишь молча опустился обратно на стул и уронил голову на руки. Ошарашенный Адам так и стоял в дверном проеме, не зная, что и ответить. — Знаешь, тебе лучше уйти, — измотанно произнес Брэд после недолгого молчания. — Мне нужно все обдумать, но сейчас у меня совершенно нет на это сил. Просто оставь меня одного. Адам хотел было что-то сказать, но в последний момент вдруг передумал, и, поджав губы, скрылся с виду. Спустя минуту послышался щелчок входной двери, оповещавший о том, что Адам покинул квартиру. «Он не взял свои вещи. Надеется вернуться», — Брэд вымученно вздохнул и поплелся к себе в комнату. Он рухнул на кровать прямо в одежде и отключился даже раньше, чем его тело коснулось матраса. И в который раз почувствовал разницу между естественным сном и сном, вызванным разными препаратами. Привыкнув засыпать под действием последних в больнице, он совсем забыл о преследовавших его кошмарах. Сон повторился: Брэд уже видел почти такой же пару месяцев назад. Он помнил все до мелочей, но главное, что глубоко врезалось в его память — безжизненные, остекленевшие глаза Адама. Теперь ситуация была другой, и общая картина стала более ужасающей, чем раньше — но эти глаза — они никак не изменились. Проснувшись, Брэд с облегчением выдохнул, поняв, что это был всего лишь сон; но, вспомнив, что произошло до того, как он заснул, тут же похолодел. И ровно так же, как несколько месяцев назад, остро осознал, что если Адам не остановится, то сон запросто может воплотиться в реальность. «Особенно сейчас, когда я отвернулся от него, — подумал Брэд, — вероятность передозировки — случайной или намеренной — высока как никогда. Черт, что же я наделал…» Сна больше не было ни в одном глазу. Забыв про все рекомендации врачей, Брэд резко вскочил с кровати и стал мерить шагами комнату, думая, что же ему делать. Первым делом, конечно, следовало проверить квартиру Адама. Потом работу — хоть вероятность того, что Адам отправился туда, была крайне мала, но других мест, где можно было бы его найти, Брэд не знал. Конечно, было много мест, в которые они раньше ходили вместе, — бары, кафе, концертные залы — но после падения они либо закрылись, либо появляться там стало попросту опасно. Как, впрочем, и в любом другом общественном месте. Не теряя времени, Брэд схватил куртку и, надевая ее уже на ходу, вылетел из квартиры. Нужно было успеть обыскать все известные ему места до наступления темноты. Уолсту не хотелось думать о том, что будет, если он не найдет Адама — но от нежелательных мыслей было избавиться не так просто. «Ладно, в конце концов, он же сам дал понять, что собирается вернуться. Он бы забрал вещи, если бы уходил насовсем, — пытался он успокоить сам себя, но выходило, откровенно говоря, плохо. — Нет, но ведь никто не застрахован от внезапной смерти. Или как было в моем сне… Черт, какой же я идиот! Мне нельзя было отворачиваться от него в этой ситуации. А с другой стороны, — вдруг посетила Брэда настолько ясная мысль, что он даже остановился, — он же сам отвернулся от меня, когда я лежал в больнице. Почему я должен бегать за ним и искать, когда он…» «Опять ведешь себя по-идиотски, — одернул он сам себя. — Я выжил, и это главное, а вот выживет ли Адам — не факт. К тому же, его прошлая зависимость дала о себе знать. В любом случае, сначала нужно вытащить его из ямы, в которую он сам себя загоняет, а потом уже выяснять отношения. Иначе станет слишком поздно…» Тяжело вздохнув, Брэд побрел дальше. На улице валил снег; слишком сильный для первого. Пока парень спал, дороги успели покрыться полупрозрачным слоем снежинок, и теперь, вдавливая их в асфальт кедами, будто оставляя на новом покрытии грязные следы, Брэд думал о том, что даже тонна ослепительно белого снега не смогла бы скрыть всю грязь, в которой тонули люди и их страна. Парень уже подходил к дому, в котором жил Адам, и искренне надеялся, что друг окажется в своей квартире. Но его там не было. Соседи возмущенно отвечали, что никого не видели и квартира пустовала все это время, и с грохотом захлопывали дверь прямо перед носом Брэда. Отчаяние начинало было подниматься в том, но тот не позволил себе терять надежду раньше времени и побежал к месту работы Адама — автомастерской. Там его ожидал неприятный сюрприз. На месте, где раньше стояла автомастерская, теперь были лишь остатки фундамента. Ее разбирали, причем давно. Брэд остановился как вкопанный, пытаясь осознать, что он видел, но мысли все никак не хотели связываться между собой. «Куда же Адам ходил вместо работы? Неужели он начал… все это, еще когда я был рядом? Нет, такое не могло произойти. Я бы заметил, да и с чего бы? Но деньги же у него откуда-то были… Где он нашел работу в такое время? Что он скрывал от меня?» — Адам, черт бы тебя побрал, — в отчаянии прошептал Брэд и закрыл лицо руками. В следующий момент он одернул себя, упрекая за слабость, и стал думать, что же ему делать дальше. В своем состоянии он был уже не так уверен, о себе давало знать недомогание, — хотелось просто лечь на асфальт и заснуть. Но каждая минута была на счету. Стоп. «Каждая минута на счету… Точно! — внезапная идея вернула Брэду надежду. — Я ведь могу позвонить Тревору. В одиночку я точно Адама не найду, а Трев сможет мне помочь. Если у него есть время, конечно… Но хоть какая-то надежда есть…» С замирающим сердцем Брэд набрал номер старого знакомого. Каждый длинный гудок охлаждал надежды парня, и уже когда он готов был сбросить вызов, Тревор ответил. — Алло? Брэд? Это что-то срочное? — Да. Ты сейчас можешь говорить? — голос предательски дрожал, мысли путались, но Брэд заставлял себя говорить ровно. — Не совсем, но если это действительно важно, я смогу освободить немного времени. — Что случилось? — Адам… — Брэд запнулся. — Пока меня не было, он начал принимать наркотики. А когда я вернулся, я… в общем, он ушел, и я не знаю, где его искать. Его нет ни у себя в квартире, ни на работе. Если бы ты помог мне его найти, это было бы очень… — Конечно я тебе помогу, без вопросов. Первым делом нужно обзвонить все наркологические клиники и морги, — Брэд похолодел, — и узнать, не поступал ли к ним кто-то похожий. Если нет — встретимся лично и разберемся, что будем делать дальше. — Ладно. Что мне нужно делать сейчас? — Давай я возьму на себя морги, а ты звони в клиники. Начни с тех, что рядом с вами, но вообще он может быть где угодно. — Понял. Буду держать в курсе. — Давай. Я тоже, — с этими словами Тревор повесил трубку. Брэд уже не стал удивляться тому, что тот не попрощался — видимо, привычка. Оставался лишь один вопрос — где найти данные о всех наркологических клиниках в городе? Раньше он бы просто нашел это в интернете, но всемирной сети больше не существовало. «Одно место я уже знаю, — Брэда передернуло от воспоминаний; это была та самая клиника, где Адам проходил реабилитацию в прошлый раз, — возможно, там мне смогут дать контакты других клиник. В любом случае, других вариантов у меня пока что нет». На подкашивающихся ногах Брэд поплелся к печально знакомому зданию. Наркологическая клиника не изменилась внешне: все те же выбеленные стены и серые, пустые глазницы окон. В некоторых из них горел тусклый свет. «Ужасное зрелище, — подумал Брэд, пытаясь избавиться от воспоминаний. — Я бы не стал принимать что-либо хотя бы ради того, чтобы не попасть сюда». На стойке с информацией его встретила очень уставшая на вид женщина. Она молча выслушала сбивчивые вопросы Брэда и лишь покачала головой, давая понять, что ничем помочь не может. — Неужели у вас нет никакого справочника? Мне нужно позвонить в другие клиники и расспросить их. — Справочник есть. Но это не сильно поможет тебе, парень. Сейчас все клиники забиты до предела, новые люди поступают каждый день в огромных количествах. Твоего друга среди них не найдут. — Это уже моя забота. Просто покажите мне справочник. Пожалуйста, — отчаянно выдохнул Брэд, чувствуя, что еще немного, и его снова можно будет класть на больничную койку. Женщина протянула ему небольшую потрепанную книжку. Быстро пробежав взглядом по страницам, Брэд с облегчением обнаружил, что клиник в городе было не слишком много, и, сфотографировав все страницы, поспешил удалиться из той ужасной клиники, где буквально все напоминало ему о прошлом. Парень готов был отдать все, лишь бы то, что случилось несколько месяцев назад, не повторилось.***
После двух часов беготни по городу, бесконечных длинных гудков и постоянного нервного напряжения, Брэд чувствовал себя до смерти вымотанным, а результатов все не было. Постепенно начинало темнеть. Поняв, что оставаться на улице дальше бессмысленно и опасно, парень позвонил Тревору и, отчитавшись, что ничего не нашел, сознался, что больше оставаться на ногах не может. Трев все понял и ответил, что продолжит поиски сам, а на следующий день скажет, если что-то найдет. С чувством безграничной благодарности к другу Брэд побрел к себе в квартиру, желая только одного — поскорее выпить снотворное, рухнуть на кровать и забыться. Но его планам не суждено было осуществиться так скоро. В квартире его поджидали. Адам сидел на том диване, где Брэд нашел его несколькими часами ранее, и смотрел в пустоту. Услышав звук открывающейся двери, он подскочил на месте и стал ждать, когда хозяин квартиры войдет в комнату. Он успел продумать слова, но все равно боялся. Боялся быть отвергнутым? Да. Хоть и говорил себе, что заслуживает этого. Брэд даже не удивился сильно. Он настолько устал, что всем, что он почувствовал, было лишь облегчение. Никаких других эмоций у него не осталось. — А мы с Тревом тебя по всему городу ищем, — только и смог произнести он. Прозвучало безэмоционально. Брэд снова не знал, что ему делать. Нужно было поговорить с Адамом и разобраться с этим раз и навсегда, пока была возможность; с другой стороны Уолст не чувствовал себя в состоянии что-либо выяснять. «Я должен разобраться с этим сейчас. А если понадобится отвезти его в клинику, это устроит Тревор», — решил Брэд. — Слушай… мне не следовало тебя выгонять, — слова давались с трудом, но Брэд держался. — Я понимаю, почему ты так поступил. Если кому-то чего-то и не следовало делать, так это мне. Я снова допустил эту ошибку и… да блять, я просто повел себя как последний эгоист. Если это мое наказание, то я полностью его заслуживаю. — Нет, — отрезал Брэд, — давай это останется в прошлом. Я точно знаю одно: чего ты заслуживаешь, так это спасения. И ты можешь выбраться. Если захочешь, конечно. Перестань копаться в том, что прошло, забудь. Посмотри на себя сейчас и скажи, хочешь ли ты измениться. Если ты правда готов измениться, то я правда готов тебя простить. — Черт возьми, Брэд… — голос Адама задрожал. — Иногда я не понимаю, чем заслужил такого друга как ты. — Забудь ты уже это идиотское слово, — Брэд вымученно усмехнулся, — и перестань себя принижать. Все мы допускаем ошибки, и ненавидеть за это человека глупо. Другой вопрос — готов ли этот человек исправиться. — Я готов на все. Больше такого не повторится, можешь быть уверен. — Тогда позвони Тревору и попроси отвезти тебя, куда нужно. Я сейчас совершенно не в состоянии что-либо делать, — на последнем вдохе выговорил Брэд, после чего рухнул на диван. «Сейчас мы и проверим, насколько ты готов исправиться», — печально подумал он, прежде чем погрузиться в очередной кошмар. До приезда Тревора Адам остался наедине со своими демонами и банкой таблеток.