Знаешь… Иногда случается так, что Приходится уйти И бросить все на произвол судьбы. Идти, словно балансируя по канату, Который натянут над миром, Как будто бы проверяя тебя на прочность. Dedicato a te Le Vibrazioni
За всю свою жизнь Келси Майер оказывалась пациенткой больницы не более пяти раз. Первые разы девушка помнила смутно — она была ещё совсем крохой, и так как её сверхъестественные способности на тот момент работали не в полную силу, справляться с ангиной или переломом приходилось традиционными методами. Но за последние две недели это был уже второй раз, когда Келси оказывалась на больничной койке, присоединенная к капельницам. Даже с одним и тем же ранением. И по вине одного и того же человека. Келси нравилась больничная тишина, лишь изредка нарушаемая стандартными обходами дежурных врачей и медсестёр. Ей нравилось, что сейчас она может просто лежать и размышлять. Однако из-за действия препаратов мысли были вязкими и тягучими, словно клиновый сироп, и ей никак не удавалось придать им ясности. Келси знала, что ей вкололи лошадиную дозу обезболивающего, и предполагалось, что не пройдет и получаса, она будет спать крепким сном до самого утра. Когда приехали полицейские, вокруг была сплошная суматоха. Кто-то — лица она не разобрала — склонился над ней и стал задавать вопросы о её самочувствии. На самом деле Келси хотела как можно быстрее потерять сознание, лишь бы не пришлось терпеть ту невыносимую боль, которую причинял каждый вздох. Вокруг столпились любопытные соседи. Кто-то из них был напуган, а кто-то интересовался о пострадавших не из сочувствия, а чисто для того, чтобы потом раздуть сплетню о том, в какое опасное время они живут. После приезда скорой Келси поняла, что была не единственной, кому нужна медицинская помощь. Оказавшись в машине, девушка наблюдала, как из дома выносят на носилках человека. Его глаза были закрыты, а грудная клетка почти не поднималась. Внутри неё всё похолодело, стоило ей узнать в пострадавшем Дэниела. Но в этот момент врачи захлопнули дверцы машины, отрезая Келси от остального мира, и наконец-то она провалилась во тьму. Несколько раз она приходила в себя, и события проносились перед глазами подобно старой плёнке: сначала Келси очнулась в машине скорой помощи, чувствуя кислородную маску на лице, потом на каталке в коридоре, где от света ярких ламп слепило глаза, и врачи кричали про то, чтобы срочно готовили операционные, а в последний раз на операционном столе с трубкой во рту, которая жутко мешала. Наркоз туманил рассудок, поэтому Келси снова провалилась в темноту, уже не чувствуя, как её рану в очередной раз зашивают умелые руки хирурга. Окончательно Келси пришла в себя в палате, огляделась по сторонам, замечая стойку с капельницей, и посмотрела на свою левую руку, к которой и была прикреплена игла. Опустив другую руку на живот, она ощутила под пальцами тугую повязку, облегчённо выдохнув. Заметив её пробуждение, медсестра сразу же вколола обезболивающие и посоветовала хорошенько отдохнуть, чтобы набраться сил. И теперь, лёжа в кровати с открытыми глазами, Келси вяло размышляла о том, как же ей всё это надоело. Зачем она вообще ввязалась в то, что её, по сути, не касалось? Но подсознание шептало, что очень даже касалось, ведь если говорить об этом серьёзно, истребляли её вид. А она не могла ничего сделать… Возомнила себя спасительницей, героем, который самолично убьёт того, кто посмел покуситься на полукровок. Однако она получала лишь шишки и нож в живот, а жертв становилось всё больше. Улыбнувшись самоиронии, девушка подтянулась на локтях повыше, стараясь не тревожить рану. Ещё и мать Дэниела… Дэниел! Сердце забилось быстрее, мысли моментально прояснились, и Келси резко села на кровати. «Что с ним? Он жив?», — беспокойно вертелось в голове, но звать медсестру Келси не стала, потому что та вколола бы ей ещё и сильнодействующее снотворное, из-за которого она точно отключится до утра, а узнать, что с Дэниелом нужно было уже сейчас. Немного успокоившись, она вновь откинулась на кровать. Внутренним чутьём она ощущала, что Дэниел жив, что он где-то рядом. Возможно, даже в соседней палате. Но вставать с кровати сейчас было чревато, поэтому Келси устремила взгляд в потолок. Подумать только, она наконец-то переживает за своё здоровье! Сначала резво скакала по полицейскому участку, дралась с убийцей, а когда поняла, что регенерация ослабла, хотя такого и быть не должно, стала вести себя осторожнее, чтобы не дай боже, не разошлись швы! Ей стало до того смешно, что она запрокинула голову, пытаясь сдержать рвущиеся наружу смешки. Безумие или истерика уже близко, Келси не могла понять, чего ей ожидать от самой себя. В палате было тихо, даже медсестры по коридору ходили практически бесшумно или, может быть, уже спали. Наверно, на улице сейчас поздняя ночь. Келси посмотрела в окно и с удивлением увидела на небе яркую луну. Буря закончилась… Вот бы она закончилась и в её жизни. Пытаясь ни о чём больше не думать, девушка закрыла глаза. Кап. Словно капли крови, разбивающиеся о кафель. Кап. Келси посмотрела на капельницу, видя, как капля медленно скапливается в регуляторе и падает вниз, создавая этот неприятный звук. Не думать о Дэниеле не получалось. Протянув руку к зажиму, расположенному на трубке, Келси перекрыла подачу раствора и аккуратно вытащила иглу. Пара капель крови успели упасть на одеяло, быстро впитавшись в светлую ткань, пока она одной рукой пыталась замотать руку. Рядом с кроватью не стояло никакой обуви. Просмотрев по сторонам, возможно, пакет с её одеждой лежал где-то на стуле, Келси с разочарованием ничего не обнаружила, поэтому прямо в больничной сорочке и с босыми ногами медленно подошла к выходу из палаты. В больничной одежде Келси выглядела как приведение из фильмов ужасов: вся белая, с распущенными волосами, для более выразительного эффекта не хватало крови, но если делать слишком резкие движения, то она непременно появится… Келси приоткрыла дверь и осторожно выглянула из палаты, чувствуя себя подростком, сбегающим из дома. Чисто. Она лежала в 305 палате, а напротив в 306 лежал «Дэниел Рид», как было написано на табличке рядом с дверью. Выдохнув, Келси поблагодарила своё чутьё и быстро преодолела расстояние от своей палаты до палаты детектива, сразу же заходя внутрь. Подойдя к кровати, Келси задумчиво посмотрела на его бледное лицо, впалые щёки, ссадины, но главное, что Дэниел был жив и почти невредим, не считая ногу в гипсе. Рядом с кроватью стояла такая же капельница. — Ты сейчас во мне дыру прожжёшь, — сказал Дэниел, и Келси удивлённо перевела на него взгляд. Детектив лежал с открытыми глазами и с интересом рассматривал её. — Знаешь, тебе не идёт такой больничный стиль. В своём халате и фартуке ты выглядишь привычнее. Келси недоуменно моргнула, вдумываясь в его слова, и тихо засмеялась. — А вы всё такой же шутник, детектив, — парировала она, присаживаясь прямо на кровать рядом с Дэниелом. — Как ты? И почему не спишь? — Могу задать тебе такой же вопрос. — Не могла уснуть, хотя мне вкололи огромную дозу обезболивающих. Быстрый обмен веществ и всё такое, — она махнула рукой. — М-да, обмен веществ у тебя и правда быстрый, если вспомнить, что я половину дня отходил от последней нашей попойки. Медсестра задела стойку, когда выходила, и я проснулся, но решил не говорить, чтобы спокойно подумать в тишине, — рассказал свою версию Дэниел. — Хотя знаешь, от обезболивающих бы не отказался. — Вы когда-нибудь пробовали наркотики, детектив Рид? — с ухмылкой спросила Келси. — Да, — честно признался Дэниел. — Значит, сейчас для тебя обезболивающие словно доза для наркомана? — подшутила Келси. — Обезболивающие, как и наркотики, расслабляют, позволяют забыться. Но только наркотики хотя бы ненадолго приносят ещё и чувство эйфории. Оба замолчали, Келси бездумно поглаживала живот сквозь тонкую ткань, а Рид смотрел на неё. — Прости, — прошептала она спустя какое-то время. — Не стоило нам напиваться в тот вечер. — Что? — удивился Дэниел. — Ты здесь не при чём. Не ты ведь напала на мою мать и не ты устроила бурю. — У тебя не было ни ключей от дома, ни машины, которую мы оставили на парковке, — упорно настаивала на своём Келси. — Зато был ключ от гаража и мотоцикла. Знаешь, я ведь переборол себя, когда сел на свой любимый байк впервые за шесть лет, — он легонько сжал её пальцы в своей ладони. — Так что не вини себя, Келси. Это просто стечение обстоятельств. В палате вновь повисла тишина, нарушаемая тихим дыханием Дэниела и раздражающим звуком капельницы. Кап. — Дэниел, что там произошло? — прямо спросила Келси, посмотрев ему в глаза. Мысли всё ещё немного путались в голове, да и происходящее сбивало с толку. Келси вдруг подумала, что не помнит, когда в последний раз кто-то так сжимал её ладонь. Наверное, стоило бы отдернуть руку, чтобы не ухудшать последствий того раза, когда Келси поддалась порыву и позволила тогда себя поцеловать. Теперь из-за этого каждый раз ей придётся думать о том, чтобы любой её жест или слово детектив не воспринимал на свой счёт. Так было бы правильно. И она этого не сделала. — Убийца каким-то образом узнал о моей матери, — задумчиво произнёс Дэниел, проводя большим пальцем по бледной коже девушки, повторяя темные узоры вен на кисти. — Если бы не Томас…. Кел, я даже представить боюсь, что тогда было бы. Как только я узнал, то сразу вызвал подкрепление, а потом… потом сел на байк и поехал. Думал, у меня получится его убить, ну или хотя бы ранить, а в итоге валяюсь в больнице с гипсом. Дэниел нахмурился, отпустив руку Келси. — Но ты его ранил, — заметила она. — Что? — Когда я получила твоё сообщение, то сразу поехала по адресу, который ты мне скинул. Подойдя к дому, я услышала выстрел, но если быть точнее, их было несколько. Я слышала шум, но понять, ранен ли кто не могла. Спустя несколько минут вышел человек, он прихрамывал и держался за плечо, как я позже увидела, оно было прострелено. Я попыталась становить этого… Змея, но …. — она с тоской посмотрела на забинтованную рану. — Если кто и должен просить прощения, так это я, — заключил Рид. — Нет, — помотала головой Келси, отчего несколько прядей пепельных волос упали на глаза. — Тут я сама виновата. Нечего было идти на убийцу с голыми руками, можно было б догадаться. Но во мне тогда всё клокотало, и мне нужно было выплеснуть эту энергию, — она поднесла дрожащую руку к лицу. — Я хотела его убить, Дэниел. И сейчас хочу. Но в тот момент я была готова это сделать. И это пугает меня, намного сильнее чем-то, что рано или поздно он придёт за мной. — Придёт за тобой? — переспросил Дэниел. В воздухе повисла напряжённая пауза. Келси сжала пальцами покрывало и посмотрела на серьёзного Рида. — Он знает, кто я. Он знает обо мне всё, но почему-то не убивает уже во второй раз. — Он наёмник, — выдал свою догадку Дэниел и добавил, — причём профессиональный, дерётся слишком хорошо, даже мне не хватает сноровки и ловкости, чтобы противостоять ему. Келси кивнула. — Я тоже так подумала, ведь он и в этот раз сказал, что только приказ останавливает его от моего убийства. — Убийца знает тебя, и ты ему нужна, — рассуждал Дэниел. — Кто это может быть? — Я не знаю, детектив, — пожала плечами Келси. — Понятия не имею, как могу быть связана с этой историей, но факт остаётся фактом… — Я тоже хочу его убить, — признался Дэниел. — Но ты этого делать не должна. Поверь мне, я знаю какого это, когда руки запачканы кровью. Убитые будут следовать за тобой по пятам, преследовать в кошмарах, заставляя постоянно чувствовать вину. Даже такие мрази как этот… Змей? Ты ведь так его назвала? Пожалуй, ему подходит, в рапорте же нужно будет как-то его назвать. Ох, Келси, сколько же бумажной волокиты меня ожидает… Келси смотрела на рассуждающего об убийце Дэниела и грустно улыбалась. Да, она знала, какого это, ведь уже успела примерить на себя роль убийцы. — Ты убил много людей, Дэниел? — вопрос сорвался с губ раньше, чем Келси успела его обдумать. Детектив резко замолчал и смерил Келси задумчивым взглядом, словно оценивая, можно ли ей доверять. — Достаточно, — кивнул он и запрокинул голову, внимательно рассматривая узоры на потолке, которых там не было. Келси успела изучить этот самый обычный потолок в палате вдоль и поперек. И когда девушка уже и не рассчитывала, что Дэниел что-то скажет, он произнёс: — Я расскажу тебе… Но не сейчас, это слишком тяжёлая тема для разговора, слишком личная. Я доверяю тебе, Келси. Правда доверяю, однако эти скелеты в шкафу я ещё хотя бы немного подержу у себя. В этот раз его ладонь ободряюще сжала Келси, улыбнувшись Дэниелу уголком губ. — Я тоже тебе доверяю, — прозвучало как признание, но Келси не отняла руки, а лишь крепче сжала пальцы. — Давай поймаем Змея вместе. Дэниел перехватил её ладонь, улыбаясь в ответ. — Вместе… Напарница. Келси легко рассмеялась, ощущая, что напряжение между ними спадет, оставляя за собой чувство лёгкости. Она подумала о том, что не хочет ограждать себя от человека, который пытается идти на контакт, который прямо сейчас открывается с другой стороны. Она не хотела, чтобы Дэниел влюбился в неё, но можно же попробовать быть… Друзьями? Напарниками? — Знаешь… За дверью послышались беспокойные голоса, и Келси закрыла рот, прислушиваясь. Сразу же в этот момент в палату вошла медсестра и, увидев на кровати Дэниела девушку, облегчённо выдохнула. — Она здесь! — попыталась тихо крикнуть женщина другой медсестре, а потом повернулась к кровати. — Мисс Майер, — напустив на себя грозный вид, начала она. — Вы вообще видели своё ранение? Когда она не услышала ничего в ответ, то произнесла, явно входя во вкус: — Вам вообще двигаться нельзя, а вы самостоятельно сняли капельницу и вышли из палаты, хотя швы могут разойтись от одного неудачного движения! Захожу в палату, чтобы снять капельницу, а вас там нет! Скажите спасибо, что не подняла на уши остальной медперсонал, потому что моя коллега сказала мне успокоиться и сходить пока снять капельницу с мистера Рида. После этих слов в палату вошла вторая медсестра, она была младше первой, и подошла к кровати Дэниела, самостоятельно снимая с его руки капельницу, а потом вернулась к своей коллеге, без слов вручив ей стойку с использованной капельной системой. В знак поддержки похлопав её по плечу, и что-то шепнув на ухо, она подождала, пока медсестра постарше покинет помещение и развернулась к кровати. Келси, напустив на себя невозмутимый вид, продолжала сидеть на кровати, хотя на самом деле чувствовала себя очень неловко, а Дэниел пытался сдержать рвущиеся наружу смешки, всё ещё удерживая её ладонь в своей, как и полчаса назад, осторожно поглаживая большим пальцем. Медсестра посмотрела на них и улыбнулась, покачав головой: — Вам не стоило так пугать мою коллегу, я помогу вам добраться до палаты, мисс Майер. Она подошла к кровати и протянула Келси руку, за которую девушка бездумно ухватилась, вставая. Обхватив её за талию, чтобы в случае падения поддержать, медсестра потянула пациентку к выходу, но вдруг опомнившись, Келси обернулась. — Спокойной ночи, детектив Рид. — Доброй ночи, доктор Майер, — Дэниел как будто специально выделил слово «доктор», чтобы поддеть девушку и засмеялся. Келси цокнула языком и напоследок одарила детектива грозным взглядом, покидая палату. — Вот так, — проговорила медсестра, укладывая Келси в кровать. — Мисс Майер, я понимаю, что вам необходимо было поговорить с мистером Ридом, но пожалуйста, постарайтесь выспаться. Здоровый сон играет большую роль в процессе выздоровления больного. — Спасибо, — Келси прищурилась, чтобы получше рассмотреть в темноте имя на бейдже девушки, — Аманда. Спасибо вам за заботу. Девушка мило улыбнулась и, проверив показания приборов, ушла вместе с капельницей. Удивительно, как разговор с детективом подействовал на Келси: спустя несколько минут после ухода медсестры она наконец-то заснула.***
Как ни странно, никаких снов не было. Только обволакивающая темнота, которая одеялом накрывала тело, каким-то образом лишала способности думать. Келси была бы не прочь вспомнить, когда в последний раз чувствовала нечто подобное. Ночь, проведенная без кошмаров и прочих не всегда приятных снов. Полное забытие. Она проснулась, когда давно перевалило за полдень. До слуха девушки доносился шум больничной рутины: тут и там звучал топот ног, иногда к ним примешивалось эхо от колес каталки, а где-то вдалеке звучал вой сирены скорой помощи. Но пробуждение Келси было вызвано не той какофонией звуков, слышимых из коридора. Девушка проснулась оттого, что в её палате кто-то сидел. Если вчера ночью её одолевала бессонница, то сегодня утром Келси была бы не против ещё поспать часик другой. Мысленно приготовившись, она с трудом открыла тяжёлые веки. На диванчике около её кровати сидела женщина и читала книгу. Было видно, что женщина в возрасте — у корней тёмных волос уже начала пробиваться редкая седина, которую не успели закрасить. На спокойном лице залегли морщины — отпечатки давних переживаний, о которых люди обычно молчат, — но тем не менее женщина выглядела достаточно хорошо. На ней был голубой пиджак поверх белой блузки и такая же голубая юбка. Её глаза сквозь стекла очков бегали по строчкам, и Келси не знала, стоит ли давать знак, что она уже не спит. Взглянув на обложку книги, которую читала женщина, Келси с удивлением узнала «Преступление и наказание». Русская классика. Неожиданно. Кто же эта женщина? Переворачивая страницу, незнакомка на секунду подняла взгляд, встречаясь с непонимающим взглядом Келси. Выражение её лица показалось девушке неуловимо знакомым, и она нахмурилась, пытаясь сложить в голове картинку. Отложив книгу на диван, женщина поднялась и изящным движением поправила юбку, разглаживая на ней складки. Она подошла к кровати и улыбнулась, протягивая Келси руку. — Здравствуйте, Келси, меня зовут Джулия Рид. После её слов пазл сразу же сложился, и Келси поняла, что перед ней стоит мать Дэниела. Протянув руку в ответ, Келси пожала узкую ладонь, представляя, как странно, скорее всего, это выглядело со стороны. — Приятно познакомиться, миссис Рид. Женщина снисходительно улыбнулась и поправила очки: — Мне тоже приятно, Келси. Только я мисс Рид. Я дала сыну свою девичью фамилию. — Так вы не были замужем? — удивилась Келси, садясь на кровати. Рана на животе отозвалась лёгким дискомфортом, поэтому девушка поставила подушку повыше и облокотилась на неё, вновь переводя взгляд на женщину. — Увы, — вздохнула Джулия, присаживаясь на стул рядом с кроватью. — Отец Дэниела был единственным человеком, которого я смогла полюбить по-настоящему, но он просто исчез, когда узнал, что я беременна. В палате повисло неловкое молчание, и Келси спросила: — Так что вы здесь делаете, мисс Рид? — Мне стало интересно посмотреть на девушку, с которой работает мой сын, и которая так смело приехала в самый эпицентр схватки, не побоявшись, что может умереть. Келси хмыкнула. Видимо, Дэниел успел всё рассказать. — А что с Дэниелом? Как он? — Жалуется, — вновь вздохнула Джулия, возводя глаза к потолку. — Говорит, что ему нужно работать, но из больницы его выписать пока не могут, потому что он потерял много крови, и яд до сих пор не вывелся из организма. — Яд? — переспросила Келси. Джулия кивнула. — Тот мужчина перерезал Дэнни Ахиллесово сухожилие отравленным клинком. Дэниела едва откачали, но похоже у него самый ответственный ангел-хранитель, столько раз он выходил из передряг и здесь сумел справиться. Его хотели оставить в реанимационном отделении, нет, его были обязаны оставить в реанимации, но он очнулся после операции и потребовал, чтобы его перевели в обычную палату, потому что он, по его меркам, в порядке. Вот скажи мне, Келси, почему мой сын такой…? — Безответственный, — согласилась Келси. — Опрометчивый. — Неосторожный. — Безбашенный мальчишка, — припечатала Джулия, и они вместе с Келси рассмеялись. — Мне надоело слушать его нытье, и я сбежала, сказав, что пойду в кафе, которое находится напротив больницы, а сама пришла к тебе, чтобы познакомиться. Дэниел позаботился о том, чтобы я всегда была под присмотром, и теперь за мной по пятам ходит один из полицейских, который следит за моей безопасностью. Я понимаю, что Дэнни беспокоится, но это уже слишком, поэтому я дала этому милому мальчику в форме несколько долларов и, немного подёргав за ниточки, попросила сказать, что я в кафе. Наверняка сейчас флиртует с той молоденькой медсестрой, что всё утро за тобой ухаживала. Эх, молодость, когда-то и я была такой… Эта с виду серьезная женщина, сейчас так увлечённо рассказывала обо всём на свете, что Келси невольно заслушалась. — И вы не боитесь? — не выдержав, спросила Келси. — На вас всё-таки напали. — Когда твой сын коп, как любят сейчас выражаться в современном мире, а ты сама адвокат, к таким вещам привыкаешь. — Да ну? — не поверила Келси, недоверчиво приподняв бровь. — Шучу, — сдалась Джулия, поправив очки. — Да, я понимаю, что у Дэниела наверняка есть, были и будут враги, но раньше такого никогда не случалось. Это было очень страшно. Я забрала из сейфа пистолет и спряталась, Дэниел будто предугадал, что может произойти нечто подобное, потому у нас есть тайник на чердаке. — Постойте, — вдруг догадалась Келси. — Так это вы прострелили убийце плечо? — Именно, — подтвердила Джулия, улыбнувшись уголками губ. — Хотя целилась я в голову, но рука в последний момент дрогнула. На этот раз Келси посмотрела на женщину с восхищением, ведь она не только не испугалась, но ещё смогла спасти сына. — Вы… Такая смелая. — Спасибо, Келси. Я ведь поэтому захотела познакомиться лично, ты чем-то похожа на меня. Но не надейся, что я так просто отдам тебе своего сына, — она засмеялась и шутливо пригрозила пальцем. — Что? — тихо прошептала Келси, чувствуя, что начинает краснеть. Атмосфера в палате стала жутко неловкой. Она же тоже взрослая женщина, демон в конце концов, а краснеет, словно девица на выданье. Общение с людьми на неё плохо влияет. — Вы всё не так поняли, нас с Дэниелом связывают лишь рабочие отношения. Мама Дэниела с усмешкой посмотрела на неё, отчего Келси невольно прикусила губу. За дверью палаты послышались крики: — Сэр, вам туда нельзя! — было трудно понять, что происходит, но судя по крикам, кто-то настойчиво хотел попасть в палату к одному из многочисленных больных. Послышался цокот небольших каблучков, которые предпочитали носить на работе молодые медсестры, а затем неразборчивое бормотание — говорили настолько быстро, что даже Келси не могла разобраться в происходящем. Джулия тоже обратила внимание на назревающий в коридоре переполох и выглянула за дверь. Теперь звуки стали гораздо громче. — Сэр, если вы не член семьи, то я буду вынуждена позвать охрану, чтобы вас вывели отсюда! Это больница, в конце концов, а не проходной двор! Больным нужен отдых после произошедшего, а вы только нарушаете их покой! — кажется, возмущалась как раз та медсестра, которая вчера хотела пустить весь медперсонал на поиски Келси. Шаги того, к которому были обращены её слова, всё приближались. — Рейджи! — воскликнула Келси, едва в палату ворвался вихрь рыжих волос, прикрытых традиционной чёрной шапочкой. — Милая! — Рей в несколько шагов преодолел расстояние от двери до кровати, не обращая внимания на Джулию, пребывавшую в частичном шоке от такой беспардонности. Следом за ним вошли две медсестры, с одной из которых Келси уже успела познакомиться. Аманда шла чуть позади своей коллеги, в сопровождении полицейского, о котором, вероятно, говорила Джулия. — Немедленно покиньте помещение, — строго произнесла старшая медсестра, указывая на Рейджи. — Вы не имеете права здесь находиться. Офицер, пожалуйста, будьте так добры, выведите этого мужчину из здания больницы, — она обратилась к молоденькому пареньку, беспокойно стоящему на входе, не зная, как поступить. — Всё в порядке, — поспешила исправить ситуацию Келси. — Простите моего брата, он, должно быть, ужасно за меня волновался. Обычно он так себя не ведёт, — она скромно улыбнулась, посмотрев на Рейджи, надеясь, что он поймёт её без слов и подыграет ей. — О да, — примерив на себя маску раскаяния, Рей с мольбой в глазах обратился к медсестре. — Мадам, я крайне сожалею, что всё так вышло. Просто я был по-настоящему напуган, когда узнал, что случилось с моей драгоценной младшей сестрёнкой, — для убедительности он потрепал Келси по макушке, взлохматив ей все волосы. Она недовольно уставилась на него, мысленно пообещав себе позже сломать ему руку. — Прошу меня простить. Медсестра недовольно поджала свои тонкие губы, с явным недовольством осматривая присутствующих. Крашенные обесцвеченные волосы были стянуты в тугой пучок на затылке, как будто ещё больше натягивая кожу на череп. Под глазами залегли темные круги от бессонных ночей, проведенных на дежурстве, а былая стройность оставила после себя только скелет, обтянутый сухой кожей. Посмотрев на эту женщину, Келси хотелось проникнуться к ней сочувствием. Наверное, дело было в том, что Аманда с блестящими чёрными волосами и живыми глазами выглядела на её фоне ещё привлекательнее. Келси быстро сообразила, что между ними двумя всегда будет напряжение, поскольку зависть пожирает эту женщину изнутри, не оставляя ничего хорошего. — В палате должно находиться, не более двух человек, — наконец произнесла она. — О, не переживайте, — внезапно подала голос Джулия. — Я всё равно уже собиралась уходить, — она положила книгу в сумку и подошла к Келси, взяв её за руку. — Приятно было познакомиться, Келси. Надеюсь, мы скоро увидимся при менее драматичных обстоятельствах. Жду вас с Дэниелом к себе в гости, — Рейджи будто только заметил её, поскольку его брови слегка приподнялись, а затем вопросительно взглянул на Келси. — Спасибо, Джулия. Мне тоже было приятно, — Келси слабо пожала её ладонь, проигнорировав друга. Мисс Рид улыбнулась ей и покинула палату, остановившись лишь для того, чтобы что-то шепнуть полицейскому. Тот неуверенно кивнул. — И время ограничено. Аманда, ну-ка живо иди менять капельницы пациентам! — властным тоном проговорила медсестра, сложив руки на груди. — Да, конечно, Лайза, — девушка хотела уже упорхнуть в коридор, но встретившись с офицером на пороге, что-то ему тихо сказала, отчего парень довольно заулыбался, а потом они оба покинули палату. — А вы когда уйдёте? — невинно поинтересовался Рейджи, получив в ответ уничтожающий взгляд Лайзы. Ещё секунду постояв на пороге, она бросила недовольное: «Не больше получаса, скоро обед. И снимите шапку, вы всё-таки в больнице!» — и вышла из палаты. Келси заметила, как Рейджи задумчиво потёр подбородок, проигнорировав замечание медсестры, а потом вновь обернулся к девушке, взглядом требуя объяснений. — Ну, я снова облажалась? — попробовала она начать издалека. — Не то слово… Келси, о чём ты вообще думаешь?! В который раз за месяц ты оказываешься на операционном столе? — он расхаживал по палате, активно размахивая руками. — Навер… — Это был риторический вопрос! — прикрикнул Рейджи, как казалось Келси, едва сдерживаясь, чтобы не влупить ей подзатыльник. — Ещё и мне ничего не сказала, просто сбежала из морга. «Мне надо идти. В другой раз, Рей!», — передразнил он высоким девичьим голосом. — Дьявол, — выдохнул он, опускаясь на стул рядом с кроватью. — Какая же ты безалаберная. Келси честно пыталась не засмеяться, услышав последнее замечание Рейджи, но не удержалась, вспомнив как буквально минут двадцать назад они с Джулией костерили подобным образом Дэниела. Уайлд посмотрел на неё, как на сумасшедшую. — Дорогая, ты ударилась головой? — ласково спросил он, взяв её за руку. Келси, наконец отпустив себя, хохотала так сильно, что ей казалось — сейчас разойдутся швы, однако уже не могла остановиться. Она ловила ртом воздух и размахивала руками, пытаясь сказать хоть слово, а Рей смотрел на эти безумные телодвижения, ёжась от неприятного и надрывного смеха. Не выдержав, он пересел на кровать и притянул Келси к себе, услышав судорожный всхлип в районе груди. — Ну-ну, всё хорошо, — говорил он, поглаживая её по голове. — Я же не со зла. Келси чувствовала горячие слёзы, стекающие по щекам и кусала губы, чтобы не разрыдаться в голос. Так не кстати подступившая истерика мешала сосредоточиться, поэтому девушка вцепилась в рубашку Рея и тихо плакала, выплёскивая всю боль и тревоги, накопившиеся за эти дни. Она заметила, что в последнее время стала чувствовать себя странно, такие перепады настроения ей были не свойственны, однако сейчас Келси в большей мере ощущала себя человеком, а не демоном. Слишком необычное чувство, которому она не могла дать точное объяснение. — Я такая слабая, — прошептала она. — Келси, ты самая сильная девушка из всех, кого я знаю, — также тихо сказал Рейджи. — Лучше успокойся и расскажи, что там у вас произошло? Келси подняла на Рейджи взгляд аметистовых глаз, который из-за слёз стал ещё более ярким и выразительным, и медленно, пытаясь вспомнить каждую деталь и вложить в рассказ все свои ощущения и страхи в момент нападения, начала раскладывать по полочкам события вчерашнего вечера. Не только для Рейджи, но и для себя. — Он точно человек, поскольку ненавидит таких, как мы, — рассуждала Келси. — Или, возможно, таким образом отрицает свою демоническую сущность, я не знаю. У него очень хорошая реакция, он осведомлён о том, кто такие полукровки и самое главное знает, что может нанести им вред, вспомнить хотя бы тот нож и порошок, который он бросил мне в лицо. Рейджи внимательно слушал, продолжая удерживать Келси в объятиях. — Мы с Дэниелом предположили, что он наёмник и работает на кого-то, я поняла это из его брошенных в пылу безумия фраз. Однако я не понимаю, чего заказчик пытается добиться. Просто устраняет кого-то конкретного? Или всё это случайные жертвы, не связанные друг с другом? Он сказал: «Скоро ты сама поймёшь, какую сторону выбрать», а значит, в этой истории я играю не последнюю роль. Теперь всегда нужно быть начеку. — Точно, — задумчиво сказал Рейджи. — Я рад, что ты цела. А что за женщина так мило с тобой разговаривала, когда я пришёл? Дверь палаты без предупреждений распахнулась, и на пороге появилась старшая медсестра, которая по слогам произнесла: — Время. Мисс Майер нужно поменять повязку, поэтому вы, мистер Уайлд, должны покинуть помещение. — Оу, так вы навели обо мне справки? — довольно ухмыльнулся Рейджи, выпуская Келси из объятий. — Значит, знаете, что я врач и имею неплохие связи, хм? — Вы не имеете права мешать мне исполнять свои рабочие обязанности, — сказала Лайза, расправляя плечи. Он медленно подошёл к ней и положил руку на плечо, отчего женщина сразу же немного ссутулилась. Наклонившись к самому уху, он тихо, однако Келси всё равно услышала, прошептал: — Поверь мне, дорогая, если я захочу, то твоя работа здесь превратится в Ад. Поэтому впредь не лезь, когда не просят. — Но ведь дело касается здоровья пациентки, вашей сестры, между прочим, — уже менее уверенно, но не сдавшись, сказала женщина. Келси не видела лица Рейджи, но по спине всё равно пробежал предательский холодок от интонаций его голоса. — Похоже, по-хорошему ты не понимаешь… Ладно, — он пожал плечами, а потом резко схватил женщину за руку. — Твой единственный сын Джереми умрёт от рака через несколько лет, и ты будешь так сломлена, что покончишь с собой. Лайза выдернула руку из захвата и прижала её ко рту, в глазах плескался животный ужас. — Что?.. Откуда? Да как вы смеете?! Я позову охрану! — Не стоит, я уже ухожу. Извините, Лайза, иногда у меня случаются приступы предвидения. Так что если начнёте лечение сына сейчас, то может быть всё ещё обойдется. — Уходите отсюда, — надрывным голосом произнесла медсестра и вышла из палаты. Рейджи обернулся, и Келси увидела на его лице привычную улыбку. — Ты чего? — спокойно поинтересовался он. — Что ты ей сказал? — осторожно спросила она. — Чистую правду. — Рей… Это неправильно, зачем ты рассказал ей про будущее? — Потому что она слишком много о себе возомнила, — грубо отрезал Рей, а после ласково сказал. — Мне правда пора, милая, но завтра я обязательно зайду. Уже на пороге он вновь обернулся и спросил: — Так кто та женщина? — Мама Дэниела, — растерянно произнесла Келси и на секунду ей показалось, что в глазах Рейджи мелькнула злость. — Ясно. До завтра, Келс.