Глава 8
12 февраля 2019 г., 08:55
— А какие у вас есть топпинги?
Рей мысленно застонала. Она уже целых десять минут принимала заказ. Любознательная клиентка почти уморила её своей дотошностью, заставив рассказать об ингредиентах почти каждой позиции долбаного меню.
— Карамель, шоколад и клубника.
«Чёртов звонок! Чёртова Тереза, умудрившаяся заболеть! Как вообще можно заболеть в этом штате?!»
Сменщица Рей где-то подхватила простуду, о чём Роуз смущённо сообщила по телефону.Тогда же она попросила Рей выйти на работу вместо того, чтобы продолжить заслуженный и долгожданный сон.
Разочарование в принципе было девизом сегодняшнего дня.
Сперва спонтанное решение сесть в машину к незнакомцу… Хотя незнакомцем его уже точно нельзя было назвать.
«Бен. Соло».
Имя было простым и одновременно западающим в память. Рей неожиданно захотелось улыбнуться, вспоминая уморительно-вытянувшееся лицо Бена, когда она заговорила о его знаменитом однофамильце.
«Жаль», — подумала Рей, размышляя о том, что встретить сына или племянника одного из своих кумиров было бы сродни чуду.
Сожалела она и о несостоявшейся поездке к океану. С другой стороны, может, это было и к лучшему, но что-то внутри скреблось и ныло от досады.
Ощущение, что её не обидят, укоренилось ещё в тот раз, когда Бен впервые подвёз Рей до дома.
Похоже, у него случились какие-то неприятности, и, судя по всему, серьёзные, раз после короткого телефонного разговора он на ходу развернул машину и уже через несколько минут высадил Рей у входа во «Дворец Маз», буркнув на прощание лишь: «Извини».
Возможно, кому-то это показалось бы грубым, но в жизни Рей случалось всякое. По крайней мере, её не вышвырнули прямо на обочине.
К тому же и сама она повела себя не лучше. С Финном. Прыгнуть в машину к другому парню безо всяких объяснений было идиотским решением, но Рей пока так и не нашла в себе смелости даже написать оправдательное смс.
— Пожалуй, я буду апельсиновый сок, — определилась наконец с выбором посетительница.
Рей готова была треснуть её по голове тем самым меню, которое они разобрали от корки до корки.
— Итак. Ваш заказ: салат с морепродуктами, сэндвич с тунцом и…
Рей вдруг подавилась собственными словами. На улице, прямо напротив окна, стоял Бен. Он просто смотрел на неё сквозь стекло, но Рей на мгновение показалось, что там не он. Тёмные глаза, загоравшиеся при встрече негодованием или гневом, сейчас смотрелись тусклыми провалами, а бледная кожа придавала ему сходство с восковой куклой неподвижно застывшей на месте.
— И апельсиновый сок, — вывел её из оцепенения слегка раздражённый голос клиентки, — я же сказала.
— Спасибо за заказ, — не глядя на неё, произнесла Рей.
Бен медленно повернулся и направился в сторону входа. Рей будто чувствовала тяжесть его шагов. Темнота, уже опустившаяся на город, создавала ощущение, что чёрные ботинки Бена оставляют вмятины на сером асфальте.
Рей пулей бросилась к окошку раздачи.
— Роуз, салат с тунцом, сэндвич с апельсиновым соком и морепродукты, — выпалила она.
— Что? — с удивлением спросила Роуз.
— О, чёрт! Сэндвич с тунцом, салат с морепродуктами и апельсиновый сок!
Едва произнеся последнее слово, Рей сорвалась места и почти бегом ринулась к входной двери, подлетев к ней в тот самый момент, когда Бен открыл её.
— Привет, — Рей нервно улыбнулась.
— Привет.
Его угрюмый взгляд пригвоздил её к месту. Бен словно поник, ещё больше ссутулив плечи. Сердце Рей тревожно ударилось о грудную клетку.
— Х-хочешь кофе?
Бен хмуро кивнул. Рей заметила, как слегка подрагивают его пальцы.
— Твой столик свободен, — вновь попыталась улыбнуться она, но снова занервничала. — Пойду сделаю кофе.
Она заправила за ухо выбившуюся из пучков прядь и торопливо ретировалась к стойке.
Стакан со свежевыжатым апельсиновым соком уже стоял на подоконнике окошка.
«Сперва кофе», — сказала себе Рей, нарушая главное правило официанта — обслужить пришедшего ранее посетителя.
Из-за кофейного аппарата было хорошо видно, как Бен грузно рухнул на стул и как уставился в окно.
Рей невольно представила, как стекло, будто в фантастическом блокбастере, трескается и рассыпается на осколки от силы его взгляда.
«О, чём ты думаешь, Рей!»
Одёрнув себя, она сосредоточилась на рычагах, вспоминая всё, чему научилась за время работы с Ноа.
Когда кофе был готов, Рей не удержалась и чуть пригубила из чашки. Напиток, на удивление, оказался совсем не дурён.
Захватив по пути апельсиновый сок и подоспевший салат, Рей поспешила к посетителям.
— Пожалуйста, — салат и сок перекочевали с подноса на стол, — сэндвич будет чуть позже.
Забыв поинтересоваться, не желает ли клиентка что-либо ещё, Рей перешла к соседнему столику.
Чашка и блюдце задребезжали в руке, когда она взяла их с подноса. Бен не заметил. Он сверлил угрюмым взглядом солонку и перечницу, словно они были виновниками его подавленного настроения.
Вокруг него словно сгустилась тьма. Рей нервно сглотнула. Если в глубине сердца и теплилось желание помочь, спросить, чем он так удручён, то инстинкт самосохранения вопил бежать и держаться подальше.
— Твой кофе, — Рей поставила напиток на стол, чудом не опрокинув чашку.
Бен даже не заметил этого, сидя неподвижной фигурой, напоминавшей мрачное изваяние.
Рей мысленно сосчитала до десяти, задержала дыхание и сделала шаг в сторону от столика, как вдруг на её запястье сомкнулись сильные пальцы.
— Подожди.
Она испуганно посмотрела на Бена и забыла выдохнуть. Его взгляд был намного красноречивее любых слов. Боль смешалась в нём с одиночеством, но вместе с тем в глубине его глаз плескалась тьма, закручиваясь в бесконечный водоворот, уносящий в самую глубь бездны.
Рей встряхнула головой, отводя взгляд. Мысленно приказав себе собраться и выбросить всякую мистическую чушь из головы, она решительно отодвинула стул.
— Что-то случилось? — спросила она, садясь напротив Бена.
— Нет.
Теперь Бен упорно старался не смотреть ей в глаза. Рей чувствовала, что что-то не так. Это же чутьё шептало, что виноват тут был совсем не утренний телефонный звонок, сорвавший поездку.
Бен уставился перед собой, на этот раз на чашку с кофе. Рей пришла в голову совершенно безумная мысль.
— Подожди, минутку, — пробормотала она, вскакивая из-за стола.
— Девушка, мой сэндвич… — услышала Рей, пробегая мимо.
Посетительница, как оказалось, уже успела расправиться с салатом.
— Сейчас, — на ходу бросила Рей.
Роуз готовила очередной десерт, тихонько напевая под нос популярную песенку. Сэндвич с тунцом уже ждал на подоконнике.
— Роуз, — позвала Рей, немного дрожащим от волнения голосом.
— Да? — голова Роуз показалась в окошке.
— Роуз, мне очень надо уйти.
— Но…
— Пожалуйста, — попросила Рей, — это очень важно. Я потом отработаю.
— Ладно…
— Спасибо! Тогда я отнесу сэндвич и…
— Беги уже в раздевалку, — вдруг улыбнулась Роуз, — я сама отнесу.
— Роуз, ты лучшая!
Рей бегом бросилась в раздевалку, развязывая на ходу фартук.
Вернулась она минут через пять. Молнию на дешёвых джинсах заело, и пришлось воспользоваться мылом из туалета.
Опьянённая собственной смелостью Рей решительно направилась к столику, за которым сидел Бен.
— Ты лгун, — заявила она, хлопнув ладонью по столу.
— Что? — Бен вынырнул из своих мыслей.
— Ты обещал отвезти меня к океану.
— Да…
— Так поехали… Прямо сейчас.
***
Кайло шёл, мрачно уставившись под ноги. Ботинки быстро набрали песок и их пришлось снять. Сейчас они болтались вдоль левой ноги, крепко стиснутые пальцами. Справа шла Рей. Он посмотрел на неё украдкой. Она улыбалась, крутя от волнения головой и впиваясь жадным взглядом в набегающие волны. «Не соврала», — мысленно заметил Кайло, отмечая неприкрытую тягу Рей к океану. События сегодняшнего вечера до сих пор проносились в голове, но присутствие Рей удивительным образом успокаивало. Кайло привёз её на пирс Санта-Моника. Они брели по вечернему пляжу, подсвеченному огнями колеса обозрения в парке аттракционов. Увидев его, глаза Рей вспыхнули неподдельным детским восторгом, но, узнав, что он уже закрыт для посетителей, она заметно огорчилась, буркнув: «Пойдём дальше». Ноги утопали ещё в тёплом песке, согретым октябрьским солнцем и приятно щекочущем кожу. Рей сбросила свои старые кеды, как только они ступили на пляж, и было заметно, как каждый шаг отдавался в ней откровенным наслаждением. Кайло вновь тайком взглянул на её профиль — упрямый и своенравный, как и темнеющие на переносице веснушки. Рей неожиданно повернула голову, и их глаза встретились. Она широко улыбнулась и со смехом припустила вперёд. Кайло опешил. «Что за ребячество?» — Эй! — донёсся до него голос Рей. — Давай наперегонки, а? — Тебе что, три года? В ответ она лишь рассмеялась ещё громче и показала ему язык. Кайло невольно хмыкнул. Энергия в этой девчонке била ключом, и под её напором было очень сложно устоять. — Ты бурчишь, как дряхлый старик. Давай же, повеселись немного. Кайло предпочёл не реагировать на это замечание. Возможно, она была права, и ему не хватало задора, чтобы отбросить проблемы и отдаться моменту. Но таков уж он был. В жизни Кайло Рена не находилось места для веселья и беззаботности, и он ни на минуту не забывал, кем теперь стал. «Если бы ты знала меня, чтобы сказала сейчас?» Впрочем, было одно занятие, скрашивающее в детстве одинокие прогулки. Кайло опустил взгляд на песок и пристально вгляделся. Солнце давно скрылось за линией горизонта, но яркие огни с набережной отражались в набегающих волнах и подсвечивали небольшие камни, тут и там разбросанные по пляжу. «Ага, вот он». Кайло выбрал подходящий камень и подбросил его в ладони. Обласканный водой, он был гладким на ощупь и ещё хранил тепло ушедшего дня. Чуть дальше морская гладь была ровной подобно чёрному зеркалу. Кайло примерился и запустил камешек. » Раз. Два.Три.Четыре…» На пятый счёт камень пошёл ко дну. Кажется, за долгие годы перерыва навык был утерян. — Ого, — издали восхитилась Рей. — А мне можно попробовать? Кайло кивнул. Пока она, возвращаясь, шлёпала босыми пятками по мокрому песку, он нашёл несколько подходящих камней. — Держи, — протянул он один Рей. Добавить Кайло ничего не успел. Она выхватила камень и изо всех сил запустила его в воду, как заправский питчер. Едва коснувшись воды, он сразу ушёл на дно, громко булькнув. Смешок сдержать не удалось. — Тебе смешно? — возмутилась Рей. — Покажи ещё раз! Кайло метнул камешек. Этот запуск прошёл удачнее, но шестой раз оказался финальным. — Кажется, я поняла, — Рей склонилась над песком. — Камень нужен широкий и плоский. Она подобрала более или менее приличный камень и попыталась скопировать позу Кайло. Получилось похоже, но после второго прыжка и этот снаряд ушёл на дно. — Есть! — Рей запрыгала, поднимая вокруг себя тучу брызг. Кайло вновь усмехнулся — будто в лотерею выиграла. Рей вдруг неуклюже взмахнула руками. Кайло дёрнулся помочь, но не успел. Она всё-таки шлёпнулась в воду. — О, чёрт! Зрелище было весьма комичным. Рей сидела в воде, надув губы от недовольства и сверля взглядом Кайло, словно он стал причиной её падения. Всё ещё посмеиваясь, он подошёл и протянул ей руку. — Вставай. — Опять приказываешь, — сердито вскинулась она, но неожиданно хмыкнула. — Кажется, получилось. — Твоя последняя попытка потянет разве что на «С» с минусом. — Я не об этом, — упрямо сказала Рей, хватаясь за его ладонь, — мне удалось заставить тебя улыбнуться. Кайло застыл на месте, не зная, чем поражён сильнее: попыткой едва знакомой девчонки развеселить его или прикосновением её руки. Рей выпрямилась и оказалась всего в нескольких сантиметрах. Кайло опустил взгляд, неосознанно сжимая её ладонь. Лоб Рей облепили мокрые пряди, выбившиеся из причёски. Он мог разглядеть каждую веснушку на чуть вздёрнутом носе, рассмотреть чёткий контур губ, одна из которых — нижняя — была слегка пухлее верхней. Фонари освещали её лицо, зажигая огонь в блестящих глазах. Кайло замер, опасаясь, что это всего лишь игра света, и в следующий миг в них вспыхнет испуг или отторжение. Рей подалась вперёд. Как заворожённый Кайло не мог отвести взгляд. Губ коснулось тёплое дыхание. Он невольно сглотнул. Лёгкий бриз повеял с океана, ласковым касанием тронув волосы. Рей вздрогнула и в ту же секунду отстранилась, отвернувшись и обхватив свои плечи. — Кажется, мне нужно домой, если я не хочу простудиться. Кайло выдохнул, пытаясь унять сбившийся пульс, и только сейчас заметил, как мелко дрожат её плечи облепленные промокшей футболкой. — Пойдём, — выдавил он, снимая с себя пиджак, — я отвезу.***
Тёплые, почти горячие струи стекали по телу, унимая дрожь и даря блаженное расслабление. Рей и не осознавала, как продрогла до тех пор, пока не очутилась в душе. Она сделала воду ещё погорячее. От пола вверх пополз пар, расплываясь у потолка в туманную муть. Прозрачные стенки покрылись влажным налётом. Рей не задумываясь нарисовала улыбающуюся рожицу, пририсовав ей волнистые кудри в самом конце. Но тут же, нахмурившись, стёрла. Сегодняшний вечер стал самым настоящим безумством. Но ещё никогда в жизни Рей не было так беззаботно и хорошо. В какой-то миг веселье так захватило её, что она едва не поцеловала Бена. «Чёрт!» Рей запрокинула голову, подставляя шею и плечи под льющуюся воду, вспоминая волнующие мгновения: оказавшуюся невероятно красивой усмешку-улыбку, прожигающий насквозь тёмный взгляд, сильный рывок, одним мгновением поставивший её на ноги. В кабинке внезапно стало нечем дышать. Рей завернула кран и поспешно откатила дверцу. Стылый воздух принял её в свои объятия, вызывая бесчисленные полчища мурашек. Рей торопливо спряталась от них в широком пушистом полотенце. Промокшие джинсы и футболка валялись прямо на полу. К своему ужасу, прямо под ними Рей обнаружила чёрный пиджак. Тот самый, что она забыла вернуть Бену. «Чёрт! Чёрт!» Наклонившись за пиджаком, она едва не поскользнулась на плитке и сама рассмеялась своей неловкости. Перелом стал бы отличным завершением дня. Выйдя из ванной, она подошла к кровати, села и только там вспомнила о вещи, что продолжала сжимать в руках. Рей бережно расправила пиджак на коленях. На вид он был совершенно обычный, но она вряд ли бы смогла определить дорогой он или дешёвый. Лейбл «William Fioravanti» ни о чём ей не говорил. Поддавшись порыву, она вдруг поднесла вещь к лицу и вдохнула. Запах парфюма был едва уловимым, но терпким, горчащим на языке, как перец или морская соль. Рей вновь словно наяву представился Бен, склонившийся к ней. Его манящие соблазнительные губы и будто насквозь прожигающий взгляд. — Чё-о-орт! — отчаянно протянула Рей. Так и не выпустив пиджак из рук, она со стоном рухнула лицом в подушку.
