Уроки под дождём

      Теперь Кларк решила продвинуться в своём творчестве немного дальше. Когда она впервые принялась рисовать Лексу, это было просто, хотя и вызывало много смешанных и даже противоречивых эмоций: от желания вложить в простой портрет карандашом всю свою любовь до страха, что за этим изображением с его изгибами, переходами и мельчайшими деталями любой, даже самый неискушенный зритель эту любовь распознает. Но она рисовала, потому что так требовало её сердце. И это было легко.       Новый опыт, который она собиралась приобрести, уже на первом шагу вызвал трудности. Для начала. Это было волнительно: у Кларк тряслись и потели руки, учащался пульс, появлялось головокружение. Для начала. Но было что-то ещё. Что-то вроде неизученного тела Лексы. Кларк не сомневалась, что справится и без этого, но она чувствовала, что даже очень лёгкая эротика на бумаге требовала глубокого тактильного знания тела Вудс. Не то, чтобы она его не знала, она старалась всё запомнить в те редкие моменты, когда Лекса представала перед ней в свободной одежде. Но глаз было недостаточно. Руки, пальцы, губы Кларк просились изучить тело Вудс точно так же и даже больше.       Конечно, в своих тайных фантазиях Кларк не раз исследовала его, и она очень устала быть свободной только в своих мыслях. Желание перейти на новый уровень захватило всё существо Кларк цепкой хваткой и не отпускало. У Эйдена всё равно были выходные, а Лекса после их поцелуя в классе не сказала ей и слова и будто сквозь землю провалилась, хотя Кларк абсолютно точно знала, что она даже не покидала пределы поместья. Поэтому Кларк продолжала изрисовывать страницу за страницей. Легче ей не становилось, но теперь она хотя бы изливала крик своей души на бумагу. Это было хоть какой-то, но терапией, и она гораздо меньше думала о Лексе, когда приходило время ложиться спать.       Назавтра занятия с Эйденом должны были возобновиться. Им совсем немного осталось, и Кларк надеялась, что у мальчишки останется ещё достаточно времени, чтобы как следует отдохнуть. Она собиралась завершить ещё один скетч с собой и Лексой, а потом присмотреть себе какой-нибудь небольшой туристический маршрут. Нельзя было зацикливаться на одной Вудс. Каким-то образом надо было продолжать жить дальше и к осени вернуться в Вудсвилл-Холл расслабленной и обновлённой.       — Мисс Гриффин, к вам гости, — излишне официально сообщила ей Индра. Кларк как раз оставалось несколько минут и зарисовка была бы готова.       — Да? И кто там? — без особого интереса спросила она. Её больше волновало то, что было на бумаге. Она закусила губу и продолжила рисовать.       — Мистер Куинн. Он очень хочет поговорить с тобой. И он принёс цветы, — сказала Индра таким тоном, будто делится с Кларк секретом вселенского масштаба.       — Надо сказать Октавии, чтобы приготовила вазу, — сказала Кларк и замолчала. Ей казалось, что ей с Роаном совсем не о чем разговаривать. Но, видимо, сам Роан так не считал. Её первым решением было не идти, но потом её кольнула совесть. Она шумно выдохнула через рот, придавая себе сил сделать то, чего делать совсем не хотелось. Дух Роана испортил всё в одночасье, и Кларк утратила всякое желание заканчивать рисунок. Индра подсказала, что Роан ждёт её в саду у фиолетового дерева. Кларк выждала ещё немного времени, спрятала скетчбук в ящик стола и спустилась на улицу.       Роан выглядел хорошо. Он постригся и избавился от щетины, придающей ему суровость. Его лицо стало выглядеть добрее, и на нём не было следов от недавней потасовки с Вудс. Либо он воспользовался отличным тональным кремом, либо удар Лексы был не такой уж сильный, как показалось Кларк. Несмотря на довольно жаркий день Роан был одет в костюм-тройку, словно пытался произвести впечатление. Но вот только он ещё не знал, что как бы ни старался, он не сможет. Кларк заметила, что от него приятно пахнет. Она невольно сравнила запах Роана с запахом Лексы, тут же устыдившись, что даже в такой момент не может выбросить её из головы.       — Привет, — сказала Кларк, останавливаясь в нескольких шагах от Роана и пряча руки за спину.       — Это тебе, — взволнованно сказал Роан и протянул Кларк букет. Довольно увесистый, судя по количеству цветов, что в нём были. Роан было наклонился, желая поцеловать Кларк в щёку, но она успела сделать шаг назад, и он только неуклюже шагнул вперёд.       — Спасибо, Роан. Букет красивый, но я оставлю его в столовой, — призналась Кларк, не пропустив на его лице тень разочарования, то ли от сказанных ею слов, то ли оттого, что она отвергла его ухаживания.       — Ты злишься на меня, — ответил Роан, цепко и внимательно рассматривая лицо напротив.       — Зачем ты пришёл? — забирая цветы из рук Роана, отстранённо спросила Кларк. Она даже не стала их нюхать.       — Извиниться, — вздохнул он. — За своё недостойное поведение. Мне очень стыдно за те слова... Я не нахожу себе места и знаю, что одним букетом ничего не исправить, но могу я хотя бы надеяться на то, что в будущем у меня появится шанс?       — Боюсь, что нет, — сказала Кларк, опустив голову и принимаясь внимательно изучать цветы. Эта правда, наверно, должна была причинить Роану боль, она и сама совсем не испытывала радости от этого разговора, но облегчение потихоньку растекалось по её венам.       — Это потому что Вудс очаровала тебя, — догадливо произнёс Роан.       Услышать это из уст постороннего человека было тяжело. Кларк и не догадывалась, что она погрязла в своей любви так сильно, что это видно за километр.       — Что?.. Почему ты так решил? — совсем неискренне удивилась она.       — Идём, — Роан махнул рукой и к облегчению Кларк двинулся к выезду из Вудсвилл-Холла. — На самом деле, всё довольно очевидно, если внимательно понаблюдать за тобой и Вудс. Когда Вудс врезала мне, ты выкрикнула её имя. И даже если тогда у меня ещё могли оставаться сомнения... то, как ты выкрикнула её имя и ринулась ей на защиту, окончательно открыло мне глаза. Но я начал догадываться гораздо раньше. Уже в тот первый день в Вудсвилл-Холле, когда я увидел вас вместе... Вы беседовали всего ничего, меньше минуты, но уже тогда было заметно, что между вами что-то происходит.       — Вот только между нами ничего не происходило и не происходит, — горько ответила Кларк, мешая Роану продолжить.       — Нет, не отношения, — замотал головой Роан. — Притяжение, — в его голосе звучала досада, но он сумел продолжить и дальше говорил ровно и спокойно. — Эхо попросила меня познакомиться с тобой. Она почувствовала что-то неладное, и это был её способ отвадить тебя от Вудс. Ну или Вудс от тебя. Мне это не нравилось, но наше общее прошлое затмило мой рассудок, и я согласился, хоть и чувствовал себя как кусок дерьма, — сказал Роан, пресекая все попытки Кларк вставить хоть слово. — Но правда в том, что ты и правда мне понравилась, а у Лексы и Эхо снова завязались отношения. Поэтому я рискнул, подумал, что в этот раз мне повезёт. Но первое впечатление оказалось самым верным. Наверно, судьба у меня такая, — невесело усмехнулся Роан.       — Ну, наверно, мне тоже стоит извиниться. За то, что согласилась встретиться с тобой, когда думаю о ком-то другом, — кусая губы, сказала Кларк. Как оказалось, нужда поговорить о своих чувствах к Вудс хоть с кем-то была настолько острой, что Кларк воспользовалась первой же выпавшей возможностью. — Наверно, теперь ты расскажешь об этом Эхо? — смиряясь с неизбежностью, спросила Кларк.       — Не расскажу, — заверил её Роан. — У нас не такие уж и близкие отношения. Ты нравишься Вудс,— неожиданно остановившись, сказал Роан. Он потянулся во внутренний карман пиджака за сигаретами, закурил и проследил за Кларк взглядом. — И наверно я даже преуменьшаю масштабы происходящего.       Потом он, по всей видимости, решил сменить тему:       —Лекса об этом скорее всего не знает, но несколько раз мы с Костией пересекались. И тогда она рассказывала, что очень счастлива с Вудс. Это всегда было первым, о чём говорила Костия. Лекса была её выбором, её судьбой. Она доверилась своим чувствам и не ошиблась. И сейчас я думаю, что она сделала верный выбор. Я бы не хотел делать кого-то несчастным. Тебе тоже стоит осмелиться и сделать свой выбор.        — Мисс Вудс до сих пор любит Костию, — уныло и обречённо сказала Кларк. За последние несколько дней она повторяла эту мантру бессчётное количество раз и настолько уверилась в ней, что отказаться от этой мысли, как оказалось, было очень трудно. Даже когда она услышала противоположное мнение совершенно постороннего человека.       — Нет, — ответил Роан, касаясь подбородка Кларк. — Поверь, это не так. Эхо бы не истерила, если бы конкуренцию ей составляла чья-то мёртвая жена. Просто случилось так, что сначала Лекса встретила Костию, а потом уже тебя.       Кларк заставила себя улыбнуться. Она очень хотела верить Роану и наконец действительно поверить в то, что у неё с Лексой на самом деле что-то может получиться.       — Вот видишь, ты уже улыбаешься, — подбодрил её Роан.       — Мне пора идти, — сказала Кларк. — Боюсь, мисс Вудс не обрадуется, если увидит тебя здесь.       — Это уж точно, — согласился с ней Роан, докурил сигарету и выбросил окурок в карманную пепельницу.

***

      — Что вы делаете? — пискнула Кларк, когда Лекса неожиданно встала у неё на пути в коридоре, а потом затолкала в свой кабинет.       — Что я делаю? — взревела Лекса. — А что ты делаешь?       — Я хочу уйти. — Лекса метала молнии из глаз, и Кларк абсолютно не нравилось происходящее. Она двинулась в сторону двери, но Лекса рывком схватила её за руку и с силой дёрнула на себя, да так, что Кларк вскрикнула от неожиданности.       — Ты не уйдёшь отсюда, пока не объяснишь мне, какого чёрта мутишь с Куинном у меня за спиной, — прорычала Вудс, грубо отталкивая Кларк от себя.       — Что? — растерялась Кларк. — Да как вы смеете даже думать?..       — Я смею? А ты не смеешь? — перебила её Лекса. — Сначала меня целуешь, а потом принимаешь от него цветы, мило воркуешь с ним практически у меня под окном, — Лекса сжала кулаки и двинулась в сторону Кларк. — Что я должна думать?       — Я не виновата, что вы сразу думаете плохое! — ответила Кларк на повышенных тонах.       — Так не заставляй меня ревновать! — выпалила Лекса.       — Тише, — испугалась Кларк. — Вдруг услышат...       — Мне плевать, пусть слышат, — голос Лексы сорвался, как только она приблизилась Кларк и их лица оказались в паре сантиметров друг от друга.       — Ваши обвинения — это полный бред, — отчеканила Кларк. Возможность сообщить Лексе о своих чувствах была прямо перед ней, и Кларк собиралась ей воспользоваться, не подбирая слов, не репетируя, а сказав всё так, как есть. Она набрала воздух в лёгкие, чтобы продолжить.       — Бред? — насмешливо переспросила Лекса. — То есть, по-твоему, это бред, когда он дарит тебе цветы, а ты с радостью их принимаешь, позволяешь лапать ему тебя на глазах у всех, да ещё и улыбаешься при этом.       — Замолчите. Вы всё не так поняли, — попросила Кларк, но Лекса как будто её не услышала.       — Скажи честно, Гриффин, в ту ночь в Белфасте о ком ты думала, кого хотела? Меня или его? Когда ты воспользовалась моим телом, он был в твоих фантазиях? Или ты просто решила перескочить на Роана, раз решила, что со мной ничего не выйдет...       Вудс не успела продолжить свою «изобличающую» тираду. Кларк влепила ей звонкую почёщину. Казалось, звук от неё эхом пронёсся по всей комнате. Лекса опешила и замерла, с удивлением глядя на Кларк. А Кларк то и дело испуганно переводила внимание со своей ладони на лицо Лексы. Пространство вокруг них пронизывала оглушающая тишина. А потом Лекса, опомнившись, шагнула вперёд и напористо впилась в губы Кларк своими. Не обращая внимания на попытки Гриффин отбиться, усадила её на стол и одной рукой принялась разделываться с заедающей молнией на платье Кларк. Жадно опустилась ниже и принялась целовать её шею, больно втягивая тонкую кожу в рот. Кровь била Вудс по ушам, и она не слышала яростных просьб Кларк остановиться, не чувствовала её ударов. И только когда почти расправилась с платьем, опустив его практически по самую грудь, на неё обрушился тихий плач.       — Лекса, пожалуйста, не надо, ты пожалеешь потом. Прошу тебя, не надо...       И не отчаянные удары и протесты, а только эта слабая и почти что смиренная просьба заставила Лексу остановиться и испуганно взглянуть на Кларк. Осознание того, что она могла натворить, медленно накрывало гнусной неотвратимостью. Она резко отпрянула от дрожащей от ужаса Кларк и в несколько шагов оказалась у окна. С этой точки она не могла наблюдать за Кларк, но изо всех сил прислушивалась к шорохам за спиной. Пока Кларк, всхлипывая, пыталась натянуть на себя платье, Лекса пыталась стереть из своей памяти её заплаканное лицо и придумать хоть что-то, хоть какое-то извинение, только не молчать. Но она ничего не могла придумать. Все извинения казались мелочными и недостаточными. Когда за Кларк захлопнулась дверь, Лекса, наказывая себя, несколько раз больно ударилась головой об оконное стекло. Легче ей от этого не стало.       Поздний вечер принёс с собой только новые терзания. Образ напуганной Кларк стоял перед Лексой даже в тёмном кабинете, в котором Вудс так и не осмелилась включить свет. Ей было страшно и стыдно покинуть пределы кабинета, который казался самым надёжным убежищем, но она должна была удостовериться, что с Кларк всё в порядке. Это было единственной волновавшей её вещью. Даже вероятность того, что Кларк больше никогда с ней не заговорит, не пугала её по сравнению с тем, что она могла нанести Кларк вред своими действиями.       Лекса понимала, что Кларк ни за что не согласиться встретиться с ней наедине в замкнутом пространстве, тем более, когда вся прислуга уже собирается спать. Так что осталось набраться наглости и настоять хотя бы на встрече в саду. Она вышла из закрытого кабинета и направилась на поиски Индры. Обычно в это время мисс Гетти курила на балконе на втором этаже. Там Лекса её и нашла.       — Индра, можешь найти Кларк и сказать ей, что я хотела бы с ней встретиться в саду? Скажи, что это не займёт много времени.       — Вам что, так никто и не сказал?       — Что не сказал? — напряглась Лекса, смутно припоминая, как несколько раз кто-то пытался до неё достучаться, но сквозь плотные мысли она практически не обращала внимания на посторонние звуки.       — Кларк вернулась в Белфаст. У неё возникли какие-то непредвиденные обстоятельства. Она просила вам передать. Она не сообщила, что стряслось, но сказала, что вы поймёте.       — Правда? — спросила Лекса, как только подавила в себе желание что-нибудь сломать. — И как давно она уехала?       — Ещё светло было, — пожала плечами Индра. — Побросала вещи в чемодан и уехала. Так внезапно. Надеюсь, у неё всё хорошо.       — Я тебя поняла, — сказала Лекса, не подавая виду, что исчезновение Кларк её беспокоит.       Но оно беспокоило, настолько сильно, что сразу после разговора с Индрой она ворвалась в комнату Кларк, даже не потрудившись закрыть за собой дверь, и, надеясь найти хоть что-то, что подскажет, куда и надолго ли пропала Кларк.       — Совершенно же понятно, что ни в какой Белфаст она не поедет, — рявкнула Лекса в трубку.       — Ты ей звонила? — спросила заспанная Аня.       — А ты как думаешь?       — Попросить Рейвен выяснить, заселялась ли она в какой-нибудь отель? Покупала ли билеты на поезда-самолёты?       — Да, — без всяких сомнений сказала Лекса, тут же услышав, как Аня будит свою девушку. — Мы тебе позвоним, как что-то выясним... В любом случае позвоним, — после какого-то уточнения Рейвен пробормотала Аня.       — Жду, — сказала Вудс, перебирая бумаги со скоростью вора-домушника.       Ничего не найдя, она возвратилась на второй этаж, в учебный кабинет. Сразу двинулась к столу и дёрнула на себя верхний ящик. Скетчбук, подаренный ею, лежал поверх остальных бумаг. Лекса как-то неожиданно для самой себя успокоилась и медленно опустилась на стул. Под шум начинающегося дождя она принялась пролистывать альбом в поисках новых рисунков, так ей казалось, что Кларк где-то рядом.       Она переворачивала страницу за страницей, пока не наткнулась на один из своих портретов, а потом ещё на один, и ещё. А потом на один из рисунков, на котором с ней была Кларк. Это был не очень откровенный рисунок. Но простой карандашный скетч, на котором Кларк стояла на коленях и целовала её в оголённый торс, заставил Лексу покраснеть от смущения. Она засмотрелась на него и под звонкий гул сердца осторожно провела по рисунку кончиком пальца. А потом перевернула страницу.

***

      Кларк сражалась с подступающим сном, вокруг неё сновали люди, спешащие на работу или многочисленные совещания; обсуждающие важные вопросы по телефону и приветствующие друг друга, и спрашивающие о чём-то у девушек на ресепшене. Утро перед рабочим днём смешивало гул голосов и телефонных звонков, как будто это было не фойе «Полиса», а как минимум финансовая биржа. И вместо того, чтобы удерживать Кларк на краю реальности, мерный шум убаюкивал.       Она оказалась тёплым вечером где-то в центре оживлённого Лондона, когда легендарное лондонское такси высадило её и покатило прочь за новым клиентом, и тогда обрушившееся на неё одиночество больно-больно кольнуло в сердце. Она подумала о Лексе, о том как сильно это её расстроит. Прямо как мистера Рочестера, которому она по-прежнему не могла найти оправдание. Но то был мистер Рочестер, книжный персонаж, коих не перечесть, а то была Лекса — живая и нуждающаяся в ней, и у неё были вполне настоящие чувства.       Она вспомнила слова Роана и даже слова Ани, которая как-то сказала, что если Лекса кого-то и послушает, то только её.       А следом её, только её моменты с Лексой, обрушились на неё снежной лавиной.       — Я боюсь быть сентиментальной с тобой, — однажды сказала ей Лекса.       — Вы — украшение этого дома, — вспомнился Кларк комплимент, так легко сорвавшийся с губ мисс Вудс.       И то, как Лекса неловко пригласила её на ярмарку.        И, разыгрывая веселье, просила хотя бы раз обратиться к ней по имени и непременно на «ты». Это было важно для неё.       — Если бы не Дикарь, мы бы никогда не встретились. У меня нет никаких дел в Белфасте, — раздался голос Лексы, как будто она была рядом. И Кларк вдруг обнаружила в нём всю тихую печаль, с которой это было сказано.       Тогда она поняла, что не сможет спокойно спать этой ночью в пустом и холодном номере гостиницы, а потом искать новое место. Она нашла в интернете адрес «Полиса» и, убедив охрану разрешить провести ей ночь в фойе на скамейке, принялась ждать мисс Вудс.       Она почти сдалась Морфею, когда из-под тяжёлых век и глаз, в которые будто песок насыпали, она разглядела быстро шагающую Лексу и поспевающую за ней Аню. Аня что-то быстро записывала в свой ежедневник, а Лекса выглядела гневно и ещё так, как будто раздавала кучу важных указаний. Как будто ей срочно нужно было уехать куда-то.       Кларк одними губами прошептала имя Лексы, и в этот момент Лекса резко остановилась и повернула голову в её сторону. Аня чуть не врезалась в подругу, но успела увернуться. Вудс что-то коротко произнесла, Аня кивнула, окинула взглядом сначала её, потом Лексу, а потом в одиночестве двинулась в сторону лифтов.       Кларк встала со скамейки и нервно поправила платье. Лекса переложила дипломат из одной руки в другую, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, и двинулась в её сторону.       — Ты пришла сказать, что увольняешься? — с опаской и заметным напряжением спросила Лекса.       Кларк покачала головой, сделала шаг вперёд и, приподнявшись на цыпочки, обняла Вудс за шею.       — Поехали со мной, — не дождавшись от Кларк хоть каких-то комментариев, прошептала вдруг Вудс. — Куда-нибудь, куда скажешь, в любое место. Только ты и я. Ведь нам так хорошо вместе. Почему нам не может быть ещё лучше?       — Прямо сейчас? — спросила Кларк.       — Прямо сейчас, — подтвердила Лекса.       Кларк утвердительно кивнула.