現在の世界 The Present World August 4, 2006. Friday. Day Seven.
— Ну почему всегда я первая, а? — риторически простонала Явэнь, услышав своё имя, и капризно поджала губы, скорчив недовольную гримасу. — Можешь отказаться, если что-то не устраивает, — хмуро прокомментировал напрягшийся Гокудэра, сжимая кулаки и отводя взгляд в сторону. — Испугался, что ли? — тут же возмутилась Ву, оскорблённо прищуриваясь. — …время, отведённое на ваш поединок, составляет сорок пять минут, — Ран порядком достали бессмысленные перепалки между курируемыми ею соперниками, и она даже не сочла необходимым как-то привлечь к себе внимание другим способом. — При несоблюдении данного лимита будут исключены оба участника. — Что?.. — хлопнул зелёными как свежая листва глазами Хаято. — Это ещё что? — Ты не предупредила об этом, — справедливо заметила Хига. — Что ещё за ограничение такое? — Очень простое, — пожала плечами Ризольвенти. — Некоторые бои могут длиться часами и даже сутками в зависимости от силы сражающихся, и так как Ризольвера не может позволить как противникам, так и арбитрам доводить себя до исступления, ведь не это является целью, было введено подобное правило. — Почему именно сорок пять минут? — поинтересовалась Мэйлин, поправляя раздутую ветром чёлку. — Это всегда так? — Нет, — Цугэмия показала вольтметр с новыми цифрами под именами Гокудэры и Явэнь. — Лимит устанавливается отдельно для каждого боя и силы оппонентов. Бой можно закончить и раньше, но не в коем случае не позже: дисквалификация не подлежит обжалованию. — Неужели твоему устройству непонятно, что мне и пяти минут достаточно? — Явэнь закатила глаза, всплеснув руками. — Такая слабая, что ли? — мрачно хмыкнул Хранитель Урагана Нео-Вонголы, вскинув светловолосую голову и впиваясь мрачным взором обратно в противницу. — Выдержки не хватит на большее? — Тебе никогда не говорили, что у тебя проблемы с чувством юмора? — не осталась в долгу Явэнь, ставя правую руку на бедро. — …и что за дерзкие язычки непослушных детей принято ремнём обхаживать?.. — вмешалась Тора: она указала пальцем на собственный широкий пояс, подтрунивая над парнем, не успевшим, впрочем, возразить и только сжавшим губы. — Довольно, — отрезала Ран. — Время пошло, — она помахала рукой с удивительным девайсом, демонстрируя, как поспешно стартовал обратный таймер. — Хотя никто не запрещает вам всё время обмениваться любезностями, не думаю, что вы пришли сюда за этим, — и жёстким тоном громко скомандовала: — Посторонним освободить площадку! Вы можете сражаться, занимая сколько угодно территории, но нельзя уходить из поля моего зрения как намеренно, так и случайно, — завершила инструктаж девушка. Рэдберри и Нео-Вонгола послушно отошли ближе к воротам, открывая достаточно обширное пространство школьного двора. — И ведь я всего лишь хотела поспать… — захныкала Ву, изящно потягиваясь и сладко зевая, но Гокудэра церемониться и медлить не собирался. — Ури! Круглая — украшенная гербом Вонголы, который крест-накрест, символизируя число десять, пересекали две стрелы, и головой леопарда с мощными лапами, а также черепом и кольцом — объёмная, детализированная пряжка на ремне молодого человека вспыхнула разъярённым алым пламенем Урагана, вызывая главного помощника и соратника Хаято в бою: маленький пятнистый кот в роскошной броне и также с красным пламенем из ушек появился с грозным воплем, оглушительным «мяу» разлетевшимся по округе. Однако, несмотря на столь устрашавший вид, мелкий представитель кошачьих мягко прыгнул на плечо к хозяину и принялся громко урчать и навязчиво обтираться о его лицо, чем не смог не вызвать снисходительный смешок у парня. Безотказно действовавшая мататаби стала тайным оружием Гокудэры для налаживания его отношений со своенравным питомцем. В ответ молодой человек пощекотал пальцем горлышко животного, но почему-то тут же Ури сменил настроение и врезал когтистой лапой по руке владельца, расцарапывая в кровь. — Ит-т-тэ-э… — расстроенно и непроизвольно прошипел юноша, коему никак не удавалось привыкнуть к подобной боли, сполна выдаваемой мини-леопардом. Последний удовлетворённо мурлыкнул и кровожадно занёс эту же лапу над беззащитно подставленной щекой парня, но Хаято опередил его: — Ури! Камбио Форма! Новое злобное «ня-я» сотрясло даже стены старшей школы Намимори, и в считанные доли секунды Гокудэра неузнаваемо преобразился. Первое, что тут же бросилось в глаза: возникшие из ниоткуда динамитные пояса обхватывали не только ремень брюк, но и грудь — аж в двойном объёме — и даже бёдра. Мощная броня защищала руки и ноги; полупрозрачные очки прятали глаза и перекрашивали ярко-зелёный взгляд в более тёмный, насыщенный цвет. А решительно искажённые тонкие губы сжимали нечто похожее на электронную сигарету. — Приготовления окончены, — завершил хриплым голосом Хранитель Урагана Нео-Вонголы, и его прищурившиеся очи вызывающе блеснули. — О! — Ву закончила разминаться и с удивлением обнаружила перемену в сопернике. — Ну и не крут ли ты? — с восхищением и едким сарказмом заметила она, чем раздражила сдержавшегося оппонента. На мгновение между Хаято и Явэнь пролегла тишина, потому что один не счёл нужным ответить, а вторая мучилась приступом лени и даже не боролась с нежеланием вступать в поединок, который, что было справедливо, определённо требовал больших усилий, концентрации внимания, важных решений и готовности принимать их спонтанно и мгновенно. Отчаянно зевавшей девушке даже пришлось подтереть выступившие на глазах слезинки, пока вооружённый в прямом смысле до зубов взрывчаткой Гокудэра стоял в нескольких метрах от неё в воинственной позе, выжидая нападения. — Врежь уже ему! — с этим подбадривавшим подругу кличем Рита довольно неуклюже нанесла несколько ударов воздуху кулаками. — А ты что, куришь? — с любопытством поинтересовалась Ву у противника, игнорируя призыв Бессоновой. — Тц, — мотнул взъерошенной головой сердитый парень, не желая комментировать вопрос. — И как это Хибари тебя до сих пор не забил до смерти за такое нарушение? — задумчиво протянула неправильно понявшая «собеседника» Явэнь, накручивая на палец лавандовую прядку коротких волос. «А тебя?» — не смогла не отреагировать мысленно, но едко Цугэмия, хмуро глядя на разноцветные волосы участницы первого поединка. — У вас осталось сорок минут, — напомнила Ран, искренне недоумевая, почему все медлят. — Да, давай, Явэнь, засунь ему его динамит во все его дыры! — не удержалась Тора от собственного вербального вклада в диалог. Ву тяжко выдохнула и кисло предложила Гокудэре: — Нападёшь ты когда-нибудь или нет? — безоружная и даже не активировавшая пламя девушка выглядела безмятежно спокойной и скучавшей без повода на то. — Или не знаешь, как бить девчонок? Попавшая в точку Рэдберри не заметила, как сильнее напрягся Хаято, которому действительно было некомфортно оказаться в спарринге с противоположным полом. — Джентльмен, да? — не отставала Явэнь. — Проиграешь мне, потому что боишься перестать им быть в глазах драгоценного Савады? А проиграть при нём не страшно типа? — нащупавшая нужную ниточку девушка прекрасно почувствовала меж пальцев невидимую силу воздействия слов на оппонента. — Не недооценивай меня, — вскинул голову Хранитель Урагана, наконец-то отозвавшись. — Я не подведу Джу… Щодаймэ. Проигравшей будешь ты. — О, мне спешить некуда, у меня ещё есть восемь шансов из восьми засунуть тебе динамит в задницу, не находишь? — хмыкнула его собеседница. — Не забыл про пять минут, надеюсь? — Зачем Саваде такой нерешительный помощник, хотела бы я знать? — она снова сладко зевнула и едва ли не пропустила красноречивый ответ соперника. С шипением и со скоростью света в её сторону отправилось несчётное количество взлетевших и подожжённых Пламенем Посмертной Воли бомб, чья траектория полёта казалась подконтрольной хозяину: ведь все они устремились к Явэнь. Та вновь поставила руку на бедро, хмыкнув: — Ну наконец-то, — и в ту же секунду пропала в облаках пыли, возникших из-за множественных взрывов возле неё. — Попал! — не выдержал напряжения Цуна, не ожидавший такой быстрой разрядки, но более внимательный Ямамото возразил ему: — Нет, — он сузил тёмно-шоколадные очи, — Смотри внимательнее, Цуна. Не считавший и сам, что с первой атакой он разделался с соперницей, и видевший, что это не так, Гокудэра мрачно всматривался в медленно расходившийся туман на месте оппонентки. — Если… — раздалось ехидное замечание из непрозрачной стены пыли. — …ты и дальше… — Хаято напрягся, — …будешь так слабо… — некоторые Рэдберри хмыкнули, а Нео-Вонгола взволнованно переглянулась, — …атаковать… Из стоявшей столбом дымки в направлении соперника вырвалась женская фигура без единого повреждения. — То мне и трёх минут будет достаточно! Опешивший Гокудэра не успел осознать, как Явэнь приблизилась к нему ещё быстрее, чем в полёте был его динамит: он только увидел усмехавшиеся чёрные глаза на расстоянии вытянутой руки, а следом ощутил хлёсткий удар — как если бы девушка била одновременно во все слабые точки его тела, что не казалось возможным. Парня отбросило назад на несколько метров, и сила инерции протащила его по земле ещё дальше, в то время как Ву остановилась там, где только что стоял противник. — Но как!.. — лишь охнул переживавший за друга Примо Нео-Вонголы, непроизвольно дёрнувшись, чтобы помочь ему. Понимание пришло к нему довольно скоро, и всем стало очевидно, что Явэнь, держа конец в левой руке, раскручивает правой странного вида цепь. Из-за того, как ловко она её вертела, было не сразу видно, что цепь состоит из нескольких длинных металлических сегментов, соединённых кольцами, и что при этом все они непозволительно тонкие и вовсе не кажутся грозным оружием, хоть кончик и заканчивается сверкавшим на просыпавшемся солнце опасным остриём. Сплюнув, Гокудэра — даже не поднимаясь с колен — атаковал снова, но на этот раз увеличил количество бомб сразу в три раза. Если девчонка разбила предыдущее количество ракет гибким суставчатым оружием, то, как бы хорошо она им ни владела, ей просто не хватит на сей раз времени и проворства. Явэнь же не тронулась с места, однако цепь увеличила обороты до такой скорости, что пропала из виду. Вместо того, чтобы взорваться возле жертвы, динамит просто попадал потушенный к ногам Ву. — Что за!.. — поражённо воскликнул Хаято, выражая одновременно изумление и своих ошарашенных друзей. Сразу рассмотревшая мягко обхватывавший металл в руках Рэдберри тонкий слой фиолетового пламени — слишком знакомого — Цугэмия осталась невозмутимой, а из подруг сражавшейся девушки усмешкой отреагировала лишь Тора. — А, так ты базу забыл, да? — отозвалась Явэнь, и все обратили внимание, что ставшая в какой-то момент слишком длинной цепь укоротилась и что её на самом деле охватывает аметистовый огонь. — О том, что характеристика Облака — увеличиваться и воспроизводить себя? — в доказательство своих слов она позволила пламени разгореться сильнее и увеличила девять продолговатых звеньев сначала в два раза, а потом в три… Теперь её окружало несчётное количество сегментов, метавшихся в занимательном порядке столь яростно и быстро, что их хозяйка как будто оказалась в коконе из них, а движение её рук стало и вовсе незаметным. — Или ты не заметил мой атрибут? — прозорливо ахнула Ву. — И как ты можешь звать себя правой рукой своего босса после такого? Она сорвалась с места, играючи управляясь с безумной длины цепью, и агрессивно вступила в схватку с не успевавшим толком ответить Гокудэрой, привыкшему к бою на дальних дистанциях. — Зря… — пропела Явэнь. — Как Ураган может не знать, что его первопричиной является Облако? Практически пританцовывая и даже изредка невысоко взлетая, девушка обращалась с металлическим хлыстом легко и непринуждённо, и постоянно отступавшему Хаято приходилось отпрыгивать в разные стороны, чтобы увернуться от ударов. Тонкая цепь буквально пропадала на такой скорости из виду, растворяясь в воздухе, и не давала обнаружить себя до самого последнего момента, когда создавала на теле Хранителя Урагана новую рану. Отнимая у противника любой шанс атаковать или спрятаться, применив хотя бы какую-то атаку, Ву чётко, выверено и постепенно разбивала в пух и прах его надежды одолеть соперницу. Надежды, может быть, и тлели, как и каждый из поджигаемых им в такой ситуации и не взрывавшихся впоследствии динамитов, но не сгорала решимость Гокудэры выйти из схватки победителем. Изящные движения Явэнь — с одной стороны, совершенно простые и незатейливые, и с другой, техничные и непредсказуемые — и впрямь напоминали молодому человеку не хаотичные и непоследовательные атаки, а сложный и красивый танец. А в танце, как известно, всегда присутствуют основные элементы и элементы повторяющиеся… Разобравшийся в сием своеобразном вальсе Хаято наконец-то улучил мгновение и, отскочив как можно дальше, швырнул себе под ноги особенной специализации бомбу: та тут же разорвалась, сотрясая округу, и откинула невредимого парня высоко в воздух. И затем при помощи электронной зажигалки в форме сигареты, кою всё это время сжимал в зубах, он подпалил нужный ему «нулевой» динамит… Почти бесшумный хлопок — и лёгкая серая дымка скрыла от нападавшей девушки её оппонента к несказанной фрустрации последней. — Классика жанра, да? — хмыкнула Явэнь, останавливаясь. — Сейчас ты нападёшь со спины, да? — она не собиралась оборачиваться и даже слегка приостановила цепь, намеренно уменьшая соединения. Когда позади раздалось змеиное шипение тысячи подожжённых динамитов, молниеносно взлетевших в направлении Ву, она лишь оглянулась через плечо. — Ты ничему не учишься? — Явэнь подпрыгнула, раскручивая металлический хлыст, охваченный аметистовым пламенем, и увеличила количество сегментов обратно. Чёрный насмешливый взгляд столкнулся с серьёзным и решительным светло-зелёным, хмуро щурившимся исподлобья, прежде, чем его хозяйку окружили маленькие ракеты. Раздались новые взрывы один за другим, поднимая столбы пыли, скрывшие опять за собой соперницу Гокудэры. — Совершенно ничему? — жалостливо и иронично уточнила девушка, выскакивая из грязных облаков абсолютно целой и кидаясь к противнику. И обнаружила на мрачном лице категорично настроенного юноши победную усмешку, сбившую её с толка: она на секунду даже замедлилась, а тёмные красивые глаза расширились от удивления. — Ня-о!.. Дикий вопль маленького злого леопарда — выскочившего перед ней — поприветствовал Хранительницу Облака Рэдберри лишь с той смысловой нагрузкой, чтобы та обратила внимание на его горевший как фитиль длинный хвост. — Что за… — опешила Ву, не успевая отреагировать конкретнее. — Ури-бомба!.. — торжествующе озвучил тайную атаку Хаято, и кот отозвался новым душераздирающим «ня», взрываясь прямо перед оппоненткой, которая смогла только закрыться крест-накрест руками. — Да это живодёрство! — вздрогнула, в ужасе воскликнув, Хига, когда гигантский взрыв поглотил её подругу. Несмотря на то, что в следующее мгновение котёнок, отчего-то сильно уменьшившись в размерах, прыгнул обратно на плечо к хозяину живой и невредимый, Рэдберри всё же были шокированы необычностью такого оружия. Но их ждал новый шок. Не переживавшие за подругу девушки сильно напряглись, когда поняли, что Явэнь никак не отзовётся из образовавшегося смога или подаст признаки жизни. — Ой, завязывай халтурить, не время и не место!.. — неуверенно позвала Тора и повысила голос: — Дома отоспишься! Ответ не последовал. Цугэмия удивлённо — она не ожидала такой скорой кульминации поединка — выпрямилась и посмотрела на таймер: тот показывал ещё одиннадцать минут. Ей всё казалось, что противники закончат ровно тогда, когда истечёт время. — Нокаут! — довольно прокомментировал Сасагава, стукнув кулаком правой руки о ладонь левой, как будто это было что-то решённым. «Что мне делать?» — растерявшаяся Ран лихорадочно пыталась вспомнить всё, чему её когда-то успела всё же научить тётушка, или то, что она почерпнула сама. — Если один из оппонентов был лишён сознания или выбыл из сражения, то у него есть только две минуты, чтобы вернуться в бой, — стараясь скрыть в голосе нотки беспокойства, пояснила для всех Ризольвенти. — Добивать его в таком состоянии запрещено. — Прошло полторы минуты, — Рита бегло глянула на вольтметр с бегавшими цифрами на руке арбитра и взволнованно крикнула: — Явэнь, хватит шутить! — Тц… — только и произнёс Гокудэра, разворачиваясь и направляясь в сторону к своим друзьям, ища гордым взглядом взгляд восхищённого Савады, и затем эффектно подвёл черту, бросая через плечо в столб дыма: — Не всякое облако порождает ураган, к слову. И тут его глаза дрогнули и расширились, парень замер точно замороженный секундным проклятьем: сложно было не заметить в расходившейся дымке вполне живую женскую фигуру. — Так-то! — радостно вскрикнула Рита, выдыхая с облегчением. — Знай наших! Фигура тяжело дышала, стоя на коленях и еле выдерживая баланс. После Ву попыталась подняться и, к ужасу подруг, едва не упала. — Десять секунд, — начала озвучивать таймер Цугэмия, нагнетая обстановку. Явэнь скрыла лицо руками и медленно присела. — Восемь… — Не смешно, Явэнь! — Тора сжала кулаки и выступила вперёд, из-за чего Ран автоматически простёрла перед ней руку в предупреждающем жесте, требовавшем не вмешиваться. — Пять… …тихий, мелодичный смех растёкся из смога, и присутствовавшие ребята неожиданно поняли, что всё это время противница Гокудэры пыталась справиться с собой и не расхохотаться в полную силу. — Четыре… — неуверенно проговорила нахмурившаяся Ризольвенти. — База… — донеслось до всех ироничное из расходившегося тумана. — Ты опять забыл базу, Гокудэра. — Две…Перевод и сноски
Мататаби — растение вроде кошачьей мяты или валерианы, которое оказывает на кошек вполне предсказуемый эффект. «Ит-т-тэ-э…» — «Как же больно…»