Не хочу!

- Ха! Черта с два, я вас одних отпущу! Уже забыли, что случилось в прошлый раз, когда вы решили «немного» повеселиться?! Я тогда чуть заикой не осталась! Хотя вот уж от кого, а от госпожи Бэллы я подобного не ожидала! Она обычно тормозит ваши безумные порывы! - … - Что, сказать нечего?! А вот мне…       Я в этот момент с умилением наблюдала за этой почти семейной ссорой, подпирая голову рукой и попивая ягодный сок. Мардук оказался не только сладкоежкой, но и подкаблучником. Милашка Мэредит показала себя весьма целеустремленной особой, умудрившейся за каких-то полтора года расковырять броню этого невозмутимого типа. За «стратегическим наступлением и окружением врага» следила не только я, но и практически все сотрудники нашей молодой торговой компании «Роза» и, кажется, даже делали ставки на то, как долго продержится фаналис под таким напором. Хе-хе, господин Тао сорвал свой куш.       Эта парочка вместе уже полгода, но до сих пор удивляет своим сочетанием. Они похожи на огонь и воду, но как ни странно, прекрасно дополняют друг друга, что не делает зрелище менее забавным. Здоровая двухметровая детина, способная мять железо руками, стоит и смущенно молчит, снося все претензии девушки, на пару голов ниже себя. В этот раз поводом послужили наши планы о путешествии. Я не оставила своего желания отыскать некоторые ингредиенты и сырье для будущего расширения ассортимента нашей компании. До которого, кстати, не так уж и далеко, как я думаю. Наша продукция обрела действительно большую популярность. Даже слишком большую, мне кажется.       За прошедшие два года, многое случилось.       Первый открывшийся магазин в Агросе, вызвал небывалый ажиотаж. Чему так же хорошо поспособствовали некоторые маркетинговые ходы из прежнего мира, ибо уж в чем-чем, а в искусстве рекламирования, моя бывшая родина собаку съела. В первое время, работников категорически не хватало, из-за чего, мне с Мардуком иногда приходилось брать на себя обязанности заодно и охранников, сопровождающих караваны или секьюрити в торговых точках. Хватало и адреналина при решении проблем, которыми нас иногда озадачивал Тао. Никому другому невозможно поручить нечто подобное, и дело тут не в навыках, а в доверии и ответственности.       Добыть секретные сведения у конкурентов, обнести логово городских воров… Есть что вспомнить на старости лет. А Тао умеет решать проблемы красиво и с размахом. Вроде бы позиционируемся как торговцы, а приключений хватит на порядочного авантюриста. Но, в конечном итоге, все основные проблемы, вроде стартового капитала и обезвреживание главных противников, остались позади. Заодно бесценного опыта заработали, как и весьма специфичную (в хорошем смысле) репутацию среди местных.       Как мы изначально и рассчитывали, дело начали с линии женских и косметических товаров. Следующими на очереди были кондитерские. О стекле пришлось на некоторое время забыть, так как выяснилось, что подобные товары производит с применением магии нынешний Магноштад, но дорогой, в малых количествах, и в основном для других чародеев или алхимиков. А пытаться сходу лезть в одну из главных строк доходов внешней торговли целой страны волшебников, являющуюся при этом чуть ли не национальным достоянием… Есть и более простые способы найти себе проблемы на пятую точку. Как мы с Мардуком, например. События, о которых говорит Мэредит действительно имели место быть, и до сих пор вызывают у меня приступы «лицо-ладонь» от собственного идиотизма. Хотя чего стоило ждать от двух поддатых балбесов, решивших устроить для самих себя соревновательные испытания. Мао как всегда прицепился просто хвостиком и был совершенно трезв, но с его характером дополнений и не нужно. Он сам с превеликим удовольствием влипает в неприятности.       Так вот. Дело было вечером, как говорится… Отмечали мы мой первый целый год, проведенный в этом мире. Хоть и не переношу обычно алкоголь, но ради такого повода я решила немного пригубить хорошего вина. Немного, да… У меня только два эффекта от выпитого – либо быстро вырубает, либо же «и море по колено». Как в данном случае. Мардуку тормоза тоже явно сорвало. Прихватив пару оставшихся бочек вина, поперлись мы в пустыню на поиски того самого знаменитого монстра, который еще в первой серии аниме появлялся. «Цветок пустыни» - так тут поэтично называется этот тентаклиобразный алкоголик местного розлива.       О чем мы тогда думали… Честно, вот понятия не имею! И помнится произошедшее весьма смутно… Но на утро мы были разбужены с диким похмельем воплями нашей рыжей бестии у стен города. Жители которого, набежали посмотреть на тушку выкорчеванного с корнем, хорошенько отбитого и слегка подгорелого ( «Это магия, друзья!» ©Мао ) монстра, валяющегося рядом с нами. До сих пор помню собственный шок и непонимание того, как мы протащили эту двадцатиметровую тварь десяток километров. Зато денежек мы тогда заработали изрядно, что вполне смирило с реальностью нашу финансистку. Однако припоминает она нам это приключение и поныне. И теперь желает отправиться с нами, дополнительно приводя доводы, что мне понадобятся ее консультации на переговорах. Какие переговоры? Как я уже и говорила ранее, наш бизнес потихоньку расширяется. Наше отделение открылось недавно в Бальбаде, и уже есть предварительные соглашения об открытии филиалов в Рэме и Партевии. Обсуждением деталей, которых, мне и придется заняться лично, как официальному владельцу компании. В принципе, я не против помощи Мэредит в этом вопросе, ведь, несмотря на то, что Тао натаскивал меня все это время в необходимых вопросах, опасения проколоться где-нибудь остаются. Как говорится – одна голова хорошо, а две лучше. А еще у меня какое-то странное предчувствие по поводу нашего путешествия…       Впрочем, есть чего опасаться. Господин Тао сдержал свое обещание и таки сумел отомстить тому самому Барку, который и устроил ему неприятности. Расплатился той же монетой, но еще более изощренно. Однако крыса каким-то образом почуяла проблемы на горизонте и смылась с тонущего корабля, бросив при этом не только большую часть своих накоплений (к вящей нашей радости), но и всех своих людей. С превеликим удовольствием компания «Роза» помогла своим товарищам избавиться от всего лишнего и заняла опустевшую нишу. Возможно, это покажется подлым, но ничего не поделать. Тут или Ты, или Тебя. И в отличие от беглеца, мы не стали продавать бывших его сотрудников в рабство, ведь большая часть из них были обычными работягами. После тщательных проверок, а заодно отсеиваний возможных шпионов и диверсантов, мы пригласили их работать на себя. Никто не отказался. Так что мы одновременно убили двух зайцев. Кто разберется лучше в доставшемся нам «наследстве», чем те, кто с ним и работал? После данных событий и окончательного внедрения в местный рынок, уже ничто не мешало официально заявить о том, что все работники компании отныне и навсегда являются свободными гражданами. Финт ушами знающие оценили, и «Роза» получила в глазах окружающих еще пару плюсов.       Проблема в том, что сам Барк до сих пор так и не найден. А некоторые обнаруженные документы, что тот не успел прихватить с собой, наводят на весьма неприятные мысли. Судя по всему, за выдавливанием Тао из бизнеса в Тишане стояло не только желание обогатиться. У этого торговца оказались какие-то странные, но весьма могучие покровители. Чьи мотивы были непонятны, пока я случайно не наткнулась в одной из переписок на символ. Очень знакомый. Который, если учесть возможное будущее Тишаня, многое объясняет. Аль-Сармен. Почему всюду торчат их уши?! Кстати, интересный факт: в манге об этом не говорилось, но название этой организации вполне на слуху среди широких масс населения. Вот только ее истинные цели известны куда более узкому кругу лиц. Для обычного народа, Аль-Сармен – это религиозная секта, славящаяся своим пацифизмом и меценатством… Мило, не так ли? Прямо настоящие злодеи, соблюдающие правила «Кодекса Темного Властелина». Не удивительно, что императорская семья не могла их ни в чем толком подловить – простой люд на их стороне, а остальных можно подкупить. Вопрос еще и в том, почему они не отреагировали на наши действия? Мы, можно сказать, в наглую отжали дело у их ставленника, но ничего не последовало. Вряд ли же они надеются, что компания «Роза» устроит дестабилизацию экономики в городе и хаос, чего они могли бы добиться при монополии Барка… Остается лишь гадать. Мне вообще изначально мало понятна мотивация этих психов, даже, несмотря на знание их предыстории. Или все дело в том, что мне просто трудно адекватно принять желание «уничтожить мир» само по себе? Остается только ждать следующего шага противника. У меня присутствуют здравые опасения, что даже без поддержки «хозяев» Барк может попытаться отыграться. Ведь прихватить с собой некоторую часть денег он все же смог, а среди его связей оказались не только международные террористы, но и парочка авторитетов с черного рынка. Ему вполне может придти в голову заказать руководство «Розы» у гильдии убийц. Думаю, он уже догадался, кто именно стоял за его неприятностями и почему.       Так что я не очень хотела брать с собой девушку. В дороге всякое может произойти. Мардук, я и Мао вполне можем отбиться, если не от всего, то от много. А вот Мэредит имеет крайне скудные навыки бойца – она скорее ближе к тем же ассасинам. Хе-хе. Хотя в таком составе, у нас получится классический набор – файтер, клирик, маг и вор. Мардук еще вполне может и за танка сойти, а я немного за того же файтера или стрелка… Боевой маг из меня никудышный – это точно. После того разговора с Вату-сама и окончательно примирения с самой собой, та черная дрянь во мне нормализовалась и стала нормальной рух, что и позволило мне использовать волшебство… Относительно.       Чтобы стала понятна проблема, думаю, мне нужно немного разъяснить о местной магии. Итак, известно, что магой (мана, волшебство и т.п.) исходит от рух. А вот дальше идут основные различия. Рядовой волшебник колдует за счет внутреннего количества этой самой рух. Она индивидуальна для каждого живого и мыслящего существа. У волшебников ее просто немного больше, чем у обычного человека, из-за чего и выход магоя, соответственно, увеличен. Еще, за счет тренировок тела, повышается «проводимость» и эффективность взаимодействия внутренней индивидуальной рух с внешней, где и производится преобразование магой и сотворение заклинаний. Но есть еще и такие зверушки как Маги. У данных индивидов особенность заключается в том, что они просто напросто подчиняют себе природную рух, а соответственно и весь магой мира становится в их распоряжении… теоретически. На практике, как мы помним, их тела тупо не выдерживают такого постоянного мощного потока энергии. Это как пытаться пропустить через трубу объем воды больший, чем она может в себя вместить.       Так вот, возвращаемся к моей ситуации. После возвращения стабильности моей душе и окончательного принятия моей сущностью местной рух, пустота, бывшая ранее внутри стала… Хм, с чем бы сравнить… Если рух внутри волшебников и маги похож на воду и распределен равномерно, то мой похож больше на лед. Чрезвычайно плотный, легко ощущаемый мною и управляемый… Однако, сконцентрирован он лишь местами. Верхняя часть туловища, голова и немного в конечностях. Я бы сказала – в районах наибольшего сосредоточения нервной ткани в теле. Резерв магоя из-за подобных особенностей, у меня довольно внушительный для начинающей волшебницы, но в любой бочке меда есть ложка дегтя, а то и целый ковш. Остальное условное пространство моего внутреннего объема пустует. Но, как говорится, «свято место пусто не бывает». Вот и эту нишу спокойно себе заполнила нейтральная разнородная природно-стихийная рух. А я, хоть и являю из себя одну сплошную аномалию, все-таки не Маги, и управлять ею напрямую не могу. Как это вообще возможно и почему не оказывает никакого влияния на тело – та еще загадка, достойная научно-магической диссертации. Приходится извращаться. Любое заклинание для меня - как поврежденный боевой снаряд – рванет или не рванет. Стихийные заклинания и вовсе противопоказаны – маленькая оплошность, и магой внутри в результате цепной реакции превратится в тот элемент, заклинание которого я и использовала. Уж поверьте, тот же огонь или ветер внутри организма совсем не полезен. А получить весь спектр ощущений детонировавшей гранаты… Радует то, что внешняя духовная оболочка не позволяет никому воздействовать из вне, а то это было бы просто подарком для вражеского волшебника – уничтожь противника буквально одним чихом. Вот и остается мне только Целительство, Ментал (который, здесь называется почему-то Звуком, хотя там далеко не все заклинания на нем основаны) и Сила. Это единственные типы волшебства, которые не нанесут таких критических повреждений телу. Даже Свет и Вода могут устроить еще то «веселье» для организма. Вот когда обрету филигранный контроль, тогда и можно будет попытаться освоить что-то более разрушительное. Только это будет лет через шесть в самом оптимистичном случае, но я не расстраиваюсь. Мне и того что есть, вполне хватает по горло. Та же магия жизни очень многогранна и я уже вижу множество способов использования ее и в бою при необходимости. Наставница говорит, что у меня есть определенная предрасположенность. Да и все же медицинское образование дает некоторые преимущества. У Вату-сама не было никаких артефактов для определения наклонностей, так что я сурово перла вперед невзирая ни на что.       Вату-сама…       Мне просто не выразить благодарности за все то, что она сделала для меня с Мао. Она, фактически безвозмездно взялась нас обоих подтянуть и научить основам магии. Конечно, много времени не было, ведь клан Фуу не собирался торчать у Агроса дольше необходимого только ради нас. Но и одного месяца вполне хватило, чтобы рассказать нам то, что невозможно понять самостоятельно. Для самообразования же, шаманка любезно предоставила нам копию собственной библиотеки. Хоть та и не была такой уж большой, однако сам факт подобного, был высшей формой доверия в местном этикете волшебников. Несмотря на наличие школы магии, ученичество и сокрытие личных разработок все еще процветали. Так что, нас двоих в каком-то смысле признали личными учениками. Особенно круто, если учитывать силу и мудрость этой старушки. Как-то она проговорилась, что соответствует где-то третьему-второму кадору по современной градации сил волшебников, а это, поверьте мне, очень впечатляюще! Это в оригинальной истории казалось, что куда ни плюнь – везде сильные волшебники и маги. На самом деле, носителей магии в мире не так уж и много. Лишь один из пяти сотен детей рождается с достаточной чувствительностью к рух. И только половина из них способна преодолеть планку между знахарем и чародеем. А уж официально добравшихся до первого кадора, и вовсе меньше сотни. Двое из которых - это те самые Магомед и Ямурайха. Кстати, последняя обрела свою славу гения, достигнув этого уровня до пятнадцати лет. Теперь понятно, почему все так офигевали от Алладина. Прыгнуть с шестого уровня на первый, за какой-то год – это как если бы записавшийся в клуб легкой атлетики дрыщ, через две недели тренировок взял и с легкостью побил мировой рекорд по прыжкам в длину. Магноштад, сам по себе является для местной культуры чем-то новым и уникальным. Это первая страна с магократией и самой большой концентрацией волшебников в мире. Только там дошли до идеи общего универсального образования и объединения разрозненных знаний. Широкую известность она получила не только из-за магии, но и просвещенности – только в Магноштаде, кроме еще Синдрии, читать и писать умеют практически все граждане (но мы-то знаем, что у волшебников там еще и кастовость, а образованностью подземных узников врятли озабочены). Так же имеется крупнейшая общественная библиотека. В той же Коу, это привилегия в основном государственных служащих. Насчет детища Синдбада точно не знаю. Все это я узнала, в основном, со слов странствующих купцов, или от Вату-сама и Тао. Однако, несмотря на все минусы магократии, мне и Мао все же хотелось как-нибудь посетить страну волшебников. Ведь там действительно очень тепло и приветливо относятся ко всем носителям дара. Только надо решить проблему с «особенностью» Мао. Такие эксклюзивные магические прибамбасы, как у Алладина и Титуса, достать ой как непросто. А без него ему соваться туда не стоит. Черт его знает, какая будет на это реакция. Кажется, Магомед имел какие-то дела с Аль-Сармен, но рассорился… Или только скоро это сделает? В общем, ему не составит труда вычислить, что за маги перед ним, несмотря на то, что бывший оракул на себя уже мало похож. Последствия подобного мне сложно представить. Так что не будем дергать пока тигра за усы.       Кстати о Мао. Его уже трудно назвать «мальчиком». Тот разговор о нем самом, его прошлом и возможном будущем, кажется, оказал сильное влияние. Он не перестал быть жизнерадостным и активным, нет. Просто… В нем появилась некоторая устремленность. Словно он поставил перед собой цель и теперь к ней идет. Парень упорно занимается магией вместе со мной, однако предпочтения отдает все же более разрушительному разделу волшебства. И это ему вполне удается, что, с его-то потенциалом, не удивительно. Все то, что не дано мне, прекрасно компенсируется маги. Огонь, Свет, Ветер и Вода. Больше всего он любит Воду и Ветер (лед в пустыне – всегда хорошо), а вот Молнией занимается практически через силу. Может это потому что, на первом занятии его шарахнуло током и еще пару дней бедняге пришлось ходить с прической а-ля «бешеный одуванчик»? Хи-хи! В любом случае, его характер остается удивительно легким и приятным. Признаки контузии окончательно прошли, а многие элементарные понятия он или вспомнил, или заново для себя открыл. Только личные воспоминания остаются для него тайной за семью замками. Впрочем, он не расстроен этим и говорит, что прошлое ему не интересно. Вижу, что лукавит, но в данном случае, это только его личное дело. Главное, что не держит на меня зла за мое тогдашнее молчание о его личности. По его мнению, я поступила вполне нормально. Что ж, ему судить.       Порой он так же присоединяется к нашим с Мардуком физическим упражнениям. Мы не забросили свои тренировки, только теперь, обретя хоть какой-то упор под ногами и финансы, смогли нанять себе профессиональных преподавателей. Мардук где-то нашел себе бывшего гладиатора из Рэма. Пусть тот сам и не был фаналисом, но ему приходилось сталкиваться с ними, так что он знал, на что упирать в тренировках. Да и сам был бойцом не из слабых. Пусть сейчас и был уже в преклонном возрасте, это ему ни капли не мешало порой валять Мардука по земле. Я тоже взяла у ветерана парочку уроков, но упор теперь направила на меч. Да, я всегда мечтала научиться боевому фехтованию. Тао свел меня с одним своим знакомым. Бывший гвардеец Мусташима. Нынче беглец с собственной родины. Знакомы они с моим торговым партнером еще с тех времен, когда семья Тао пыталась обустроиться в той стране. Друзья юности, можно сказать. Бежали от революции они тоже вместе, но потом их пути разошлись. Гард долго скитался, наемничал и подрабатывал, где придется. Потом услыхал о произошедшем с Тао и ринулся искать его, но найти не смог и уже боялся наихудшего, когда до него дошел слух о «Розе» и его владельцах.       Помню, как в центральный офис буквально вломился незнакомый мужик, походя, снеся с дороги охрану, даже не заметив. Мы с Мардуком уже было собирались драться, когда радостный вопль Тао сбил весь боевой настрой. Впервые видела его настолько радостным. Это было больше похоже на встречу родных братьев после долгой разлуки – объятья и чуть ли не слезы счастья. А так же много-много вина и куча разговоров. Рабочий лад был полностью сбит и получился внеплановый выходной. Зато теперь у компании есть официальный глава охраны, а у меня появился учитель фехтования. Не перестаю радоваться своей физической форме и занятиям с Мардуком. Без подобной подготовки, я бы, наверное, сдохла в первые же дни. Но тварь я все-таки живучая, с нотками мазохизма, так что ко второму месяцу даже начала получать некоторое удовольствие от занятий. А заодно чувствовать гордость. По словам Гарда, у меня есть талант мечника. Лучше всего у меня выходит с клинками колюще-рубящего типа. Сабля, палаш и, по настоянию учителя, основы владения алебардой. С моей ловкостью и физическим превосходством, как перед обычной женщиной, так и большинством мужчин, это является наилучшим выходом, дающим мне преимущества. А уж если добавить к этому пару приемов из раздела магии Силы… Охо-хо, мало не покажется никому. Теперь я чувствую себя намного увереннее. Когда выдается свободное время, я не упускаю возможности и с луком потренироваться – лишним не будет, да и не хочу терять навыки.       В общем, подводя итоги, большую часть поставленных перед собой задач, я выполнила. Средства для жизни и интеграцию в местное общество себе обеспечила. С магией и тренировками разобралась. Пусть на Мэри Сью и не тяну, но с большинством противников (кроме владельцев сосудов джина и профессиональной армии) справиться вполне смогу. Теперь можно и мир посмотреть, попутно решая задачи компании.       Жди меня, мир! Первая остановка – Партевия!