Новый смысл жить

      Я глазами оглядел наш двор, но обнаружил свою подругу около могил. Я как можно тише подошёл к ней и положил сзади руку на её чересчур напряженное плечо.       — О чём думаешь, Вай?       Вайолет повернула голову влево, но её лицо так же скрывали локоны светлых волос.       — Просто задумалась кое о чём.       — Не желаешь поделиться?       Я поравнялся с ней и разглядел лицо нашего координатора — глаза были на мокром месте, а уголки губ будто стекали с каждой секундой ниже к подбородку.       — Я… Я не знаю и не имею ни малейшего понятия, чего нам ждать. Будут ли новые жертвы, новые смерти среди наших. А вдруг эти уёбки притащат Соффи и Минни в качестве пленных и будут ими шантажировать? Я же не буду знать, что и делать с этим.       — Как и я, Ви. Как и я.       Я заразился её настроем и представил эту картину. Вот эти рейдеры каким-то образом всё-таки проникают к нам на территорию, в середине — клетка с близняшками, которые не переставали жадно дёргать за сетку решётки, словно какие-то обезьянки. И вот я, увидевший эту картину, встаю из укрытия, обрекая себя и остальных на гибель, так как спалил место, где все попрятались. Я замер, выронил из рук свой лук и ничего не могу сказать. Лишь смотрю на эту злополучную клетку. Соффи, завидев меня, начинает ещё сильнее стучать по металлу, крича: «Солнышко, спаси меня!» И под яростный и ненавидящий взгляд Клементины я падаю насмерть, так как пуля от одного из захватчиков оказалось не шальной.       Меня аж передёрнуло от этой картины.       — Понимаешь, о чём я? — спросила Вай, увидев мою реакцию на свои же «фантазии».       — Ага, неприятненько.       — Да и не только…       После этих слов мы снова замолкаем, в раздумьях. Ставлю всё, что Вайолет задумалась над тем же вопросом, что и я. Что делать в случае шантажа? Бежать спасать своих некогда возлюбленных или остаться и спасать остальных? Жёсткий выбор.       — Ладно, как у вас с Клем? — подруга перевела тему на более позитивную.       — Как раз я и искал тебя, чтобы сказать. Всё получилось.       — Да? — блондинка резко развернулась ко мне, а на её лице появилось хоть какое-то подобие улыбки.       — Ага, теперь мы вместе, я предполагаю.       — Предполагаешь? Ты ей не предложил начать отношения? Боже, Лу, сам же загоняешь себя в статус одиночки. Не повторяй моих ошибок. Сам же потом на себе волосы рвать будешь.       — Да не в этом дело. Я ей признался в чувствах, она ответила. Ну и мы… А точнее я её поцеловал.       — И-и-и-и?       — Она ответила.       — Ну, принимай мои поздравления, именинник! На самом деле, я хотела тебя отпустить сегодня именно вечером. Просто днём действительно лучше заниматься делами, пока более менее безопасно и всё на виду.       — Я понимаю. И хочу извиниться перед тобой. Я не хотел тебя обижать, задевать и злить. Нервы, понимаю. Должен же был сдержаться, а не вести себя, как конченный мудила.       — Вау! Смотрю, Клем на тебя хорошо повлияла, раз ты сам без напоминаний и пинков принялся извиняться.       — Ой, да заткнись! — шуточно прошипел я, совсем несильно толкнув кулаком в её плечо. От такого жеста она рассмеялась. Ну вот, моя миссия выполнена в очередной раз успешно. — Ну, раз уж сейчас ты и я свободны, может сходим к Омару, возьмём парочку банок очередного фирменного морса из кислых или горьких ягод и выпьем за мой день?       — Я за. Только ты пока иди за напитками, а я тут ещё постою. Крикни, как выйдешь из подсобки.       — Договорились.       Нужно всё сделать быстро, не хочу, чтобы моя закадычная подруга опять впадала в уныние. Но не успел я и десять шагов от кладбища сделать, как увидел, что ЭйДжей, а затем и Клем спускались со смотровой вышки. Лица у них выражали злобу и уверенность. А только одна вещь могла спровоцировать такую реакцию…       — Вай! Пора! — я обернулся дать сигнал подруге.       — А? — та оторвалась от разглядывания могилок и взглянула в непонятках на меня. Я же большим пальцем указал на спускающихся ребят, и она тут же рванула с места. Поравнявшись со мной, она быстро проговорила: — Иди пока к Клем, я созову остальных.       — Ага.       И Вайолет ещё более быстрым шагом побежала к корпусам, я же подошёл к своей девушке и её взволнованному подопечному. Бедный Элвин! Он возможно ни разу не попадал в такие ситуации, когда предстояла битва чуть бы не на смерть, как и мы, собственно. Только вот мы взрослые, а он — совсем мальчишка.       — Рейдеры? — осмелился я разузнать ситуацию, зачем-то при этом подняв правую руку.       — Да, — и Клем угрюмым шагом поспешила к центральному костру, около которого начали собираться остальные ребята. Я осмелился взять её за руку и переплести пальцы, лицо брюнетки сразу же приняло более расслабленный вид.       — Слушай, я понимаю, что не стоит сейчас драматизировать, но просто знай: если случится что-то плохое, то знакомство с тобой было самым лучшим за последнюю тысячу лет.       — Взаимно, Луис, — девушка сжала сильнее руку. И я будто почувствовал её чувства сейчас: страх, неуверенность и поддержку.       — Просто будь осторожна, хорошо? Как и гласит твоя кепка, — когда мы уже почти вплотную подошли к остальным, то я решил, что стоит расстаться с ней на некой весёлой ноте. Правда, шутка была рисковой. ЭйДжей мне как-то сказал, что Клементина не любит, когда кто-то или что-то касается её единственной вещи из прошлого.       — Кепка?       — Ага. D равно Don't die! — я ей подмигнул, а в ответ она ухмыльнулась. Всё-таки шутка оправдала себя. Ай да я!       Когда она разомкнула руки, то я встал рядом с Вайолет, которая пыталась скрыть нервное состояние, но у неё ничего не выходило.       — Мы к этому готовились столько времени, и вот настал момент, когда мы уже не можем отступать, — начала свою речь Клем.       — А сколько их там? — спросил Аасим, держась поближе к Руби.       — Их человек восемь и несколько лошадей с повозками.

Повозки? Вот чёрт!

      Я посмотрел на Вай, она же в свою очередь смотрела на меня. Подруга стала бледнее пуще прежнего, а глаза отражали то же самое чувство, что и заставляло моё сердце нервно скакать по всей грудной клетке, — страх. Не уж то всё, о чём мы размышляли пару минут назад, окажется правдой?       — Помните план? — спросила Клем.       — Сначала прячемся все по своим укрытиям, не кучкуясь, — ответил моментально Тен.       — Верно, затем я отвлекаю всех на себя, постараюсь уболтать их настолько долго, насколько смогу. А что в это время ты делаешь, Митч?       — Взрываю свою бомбу. Думаю, получится засунуть под одну из повозок. Будет охерительный фейерверк, обещаю! — гордо воскликнул Митч.       — Ага, а что нужно делать, если начнётся перестрелка?       Тут уже я ответил, указывая рукой на ответ:       — Бежим в административный корпус.       — Верно! Ловушки все готовы?       — Да! — крикнул радостно Вилли.       — Ох, их ждёт такой охуительный сюрприз! — здесь уже ответил Аасим.       — Отлично, значит все готовы… — прошептала Клем, осматривая нас всех глазами.       — Может, какие-нибудь слова на прощание? — неуверенно сказал я, привлекая внимание всех к себе.       — Ну, что бы то ни было, не разделяй…       Но она не успела договорить. Раздался выстрел, за которым последовал крик Омара, схватившийся за ногу.       — Снайперы! Все в укрытие! — крикнула Клем, и мы все разбежались по своим местам.       Когда я занял своё место, Вайолет протянула мне обыкновенный лук и колчан со стрелами. Когда я принял готовую позу, чтобы в любой момент с лёгкостью выскочить и дать отпор, то стал прислушиваться к тишине, которая то и дело прерывалась шагами нападающих. Эти звуки то приближались, то отдалялись. Я затаил дыхание и закрыл глаза в ожидании чего-нибудь. Терпеть просто не могу такие моменты, когда ждёшь что-либо, только бы всё скорее закончилось. И тут раздался крик моей возлюбленной:       — Лилли!       Так, первый пункт плана начался. Дело теперь за Митчем.       С каждым новым выкриком главаря рейдеров и Клем во мне росло волнение за свою девушку. Вдруг кто-то не выдержит и выстрелит. Клементина же говорила, что у них всех огнестрельное оружие, это просто ничто по сравнению с нашими стрелами. Шансы победить всё ещё продолжали снижаться. Вайолет, заметив мои нервные подёргивания, схватила меня за локоть и крепко сжала, я ответил ей тем же. Это был что-то вроде нашего тайного жеста, значащего «Не переживай! Если что, я прикрою твой зад!» И так мне стало немного поспокойнее, ведь почувствовал физически, что я тут не один.       И я решился всё-таки прислушаться к разговору вне укрытия. Как раз вовремя…       — Мы уже забирали отсюда людей раньше. Ваши подружки хотели к нам присоединиться, помочь нам забрать вас отсюда! — некая Лилли начала кричать, чтобы все мы её услышали, чтобы повылезали со своих мест. Не дождётся!       — Минни говорила, что тут у неё осталась девушка!       Вайолет до боли сжала мою руку, а ртом она принялась жадно глотать воздух. Я принялся её успокаивать:       — Вай, хэй, посмотри на меня! Мы справимся с этим! Просто вспомни, что они сделали с Омаром, может и наших подруг уже нет в живых и это просто блеф!       Как ни странно, но это подействовало. Блондинка приняла более серьёзный вид и кивнула в знак благодарности.       — А Соффи обмолвилась, что здесь находится один парень, без которого очень сильно страдает, так не хватает ей его у нас!       А тут уже моя очередь паниковать. На этот раз Вай начала усмирять мой пыл:       — Лу, не слушай их! Сконцентрируйся на Клем, она здесь ради нас, ради тебя! Подумай о ней!       В моей голове начали вырисовываться ужаснейшие картины, и на всех — убитая Клем, причём каждый кадр — новый способ убийства. Во мне начала закипать еле сдерживаемая ярость, а в моей голове так и кричала одна мысль:

ТОЛЬКО ПУСТЬ ПОПРОБУЮТ КАК-ТО НАВРЕДИТЬ КЛЕМЕНТИНЕ! Я ИХ ВСЕХ СОБСТВЕННОРУЧНО ПОУБИВАЮ!

      — А также сестрёнки поговаривали о своём братике, по которому скучают больше всего на свете!       Диалоги теперь стали намного тише, видимо, началось что-то неправильное, не по плану. Я отпустил руку Вайолет и чуть-чуть натянул тетиву, подготовившись к перестрелке. Затем раздался долгожданный взрыв. Мы с Ви переглянулись и кивнули друг друга. «Пора и нам вступать в бой!»       — Ми-и-и-итч! — крик Вилли быстро разнёсся по всему двору.       Мы с подругой выглянули из укрытия и увидели, как Аасим держал мальчишку, который рвался на выручку своего брата, но было уже слишком поздно. Митч просто валялся на земле, как тряпичная кукла, набитая соломой, а над ним нависала та самая Лилли, которая держала нож, наполовину воткнутый в голову нашего друга.       — В атаку!       После команды Клементины все встали из укрытий. Кто-то начал кидать камни или всё, что под руку только попадалось, а остальные, включая меня и Вайолет, начали опустошать свои колчаны. И у нас даже получалось. Но тут они вспомнили, что тоже не с пустыми руками и начали стрелять по нам. Через какое-то время такой перестрелки нас зажали. Не могли даже высунуть руку, отстрелили бы сразу. Рейдеры стреляли по очереди, без пауз.       — Все бегом вовнутрь! — эхом по стенам зданий раздался очередной приказ Клем.       Все двинулись ползком к дверям административного корпуса. Я сначала всех сопроводил взглядом, затем хотел побежать сам, но неподвижная Вай меня напрягала. Я схватил её за руку и хотел потянуть за собой, но она отмахнулась слишком резко.       — Иди к остальным. Я прослежу, чтобы тут было всё под контролем.       Я не стал её слушать, лишь снова потянул её за рукав. На этот раз блондинка шлёпнула мне по руке.       — Я сказала, блять, беги в корпус. Я справлюсь.       Она сказала это таким жёстким голосом, что поверил ей и вбежал в здание без неё. Все дети разбрелись кто-куда. Только Тен в одиночку побежал в сторону музыкального кабинета. А ведь последнее напутствие, которое Клементина не успела договорить, наверняка гласило: «Не разделяйтесь!» Я побежал вслед за мальчиком. Когда я вошёл в свой кабинет, мальчишка начал нервно прижиматься к окнам.       — Тен? Что ты видишь?       В ответ — молчание. Бедный Тенесси, на его глазах только что убили так запросто человека, а теперь он сам загнал себя в некий тупик. Хорошо, что заметил его в коридоре. Затем я повторил действия Тена — начал пялиться в окно. Картина не самая радужная — эти мрази стали повсюду кидать коктейли Молотова. Видимо, надеются, что так выкурят нас обратно во двор. Ну уж нет, мы не такие слабаки, как они думают.       И тут Тен начал кашлять. Я обернулся, чтобы проверить, что стало этому причиной.       — Всё хорошо?       Но мальчику не нужно было отвечать, я всё увидел сам — едкий чёрный дым из коридора тянулся к нам. Нужно выбираться отсюда, пока мы не задохнулись тут нахрен! Через библиотеку? Не получится, там нет никакого запасного выхода. Остаётся одно. Окно.       Я по стенам на ощупь нашёл свою верную ножку стула Чеэрлс и выбил одно из окон, затем рукавом своим пальто убрал острые осколки стекла с рамы.       — Тен, сначала ты. Если никого там нет, жди меня, понял?       Мальчик в ответ просто молчаливо кивнул, а я же, держа его за руки, помог ему спуститься на землю. Тенесси остался стоять на месте — хороший знак. Когда я выскочил на улицу, то посмотрел на территорию двора. Большинство наших также, как и мы, повылезали из здания. А в середине, где мы оставили лежать Омара, над раненным кружил Аасим, который никак не мог понять, как схватить повара, чтобы утащить его в безопасное место. Но тут к лучнику подкрался какой-то человек и вырубил его прикладом оружия.       — Аасим! Тен, прячься!       И я побежал, оставив мальчишку на самого себя. Как только я почти прибежал к напавшему и готовился сделать замах, то в меня прилетел удар под дых. Я резко загнулся и начал откашливаться, а по моей голове пришёлся удар маленьким кулаком. Не критично, драться смогу. Когда я разогнулся, то увидел перед собой девушку, держащую в своих руках снайперскую винтовку, а лицо незнакомки было искажено гримасой злобы. Я попытался сделать очередной замах Чеэрлс, но женщина с лёгкостью выбивает её из моих рук, заставив отлететь моё оружие на несколько метров в бок. Достать его легко не получится, остаётся драться на кулаках.       Никогда я не бил женщин, воспитание не то. Но сейчас это было необходимо, пускай и сложно.

Лу! Представь на её месте кого-то другого! И живее!

      И у меня это получилось. Теперь я смотрел не на женщину, а на нашего уёбка-директора. Кулаки сами начали бить этого человека то в живот, то в руки, то в ноги, а иногда и по лицу. Но всё это не оставалось без ответа. Мне тоже прилетало. И руками, и оружием. Удары были неслабыми, где-то на теле по-любому образовались новые синяки и ссадины. Периферийным зрением я заметил сидящую на коленях Клем, ко лбу которой приставили дуло оружия. А с другой стороны, Вай, которая кралась как можно более незаметно, чтобы мне помочь.       — Вай! Помоги… Клем! Я спра… справлюсь! — кряхтя от нехватки воздуха в лёгких, крикнул я подруге, так посмотрела в сторону крыльца и рванула туда на выручку. Позже скажу спасибо, а сейчас…       А сейчас я с нападающей толкали друг друга посредством винтовки. Пихала меня женщина в сторону клеток. Но не в этой жизни! И у меня бы получилось, если бы не одно но.       Я не заметил, как начался мелкий дождь. Почва под ногами превращалась потихоньку в грязь. Ноги начали скользить по сырой земле, заставляя меня поддаться. И я понял, что сам не смогу справиться, поэтому лишь истошно крикнул:       — Клем! Помоги!

***Клементина***

      — Да отъебись ты от меня уже! — кричала я на Абеля, который так и тянулся к моим ногами. Я же на все его попытки лупила ногой с тяжёлым сапогом по лицу. На какое-то время это помогло, но мужчина не оставлял попыток насолить мне, и тут мне на выручку неизвестно откуда выбежала Рози, которая будто столько лет ждала этого момента, как снова вгрызться в чужую плоть. Абель закричал и начал ползти в противоположную сторону, собака начала кружить вокруг мужчины, иногда кусая.       Затем я резко встала и взяла свой профессиональный лук и подобрала рядом одну лежащую стрелу. Когда оружие оказалось у меня в руках, стало как-то спокойнее на душе. И тут я услышала крики, зов на помощь. И шло всё с двух сторон. С одной стороны двора к повозкам тянули Вай, а с другой — Луиса. Но стрела у меня опять одна, значит придётся решать, кого выручить первым.       — Или не первым… — пробубнила я про себя, заметив в двух-трёх метрах от меня почти полный колчан. Нужно лишь сейчас только сделать один выстрел, подбежать к снарядам и выстрелить вновь. Быстро и эффективно, хотя по-другому я и не могла.       Я натянула тетиву и начала смотреть на друзей. Ближе ко мне была Вай, да и она была вооружена тесаком, прикреплённым к её поясу, в отличие от Луиса. Значит, она мне сможет помочь быстрее покончить с этим.       Выпущенная стрела прилетела в плечо женщине, которая тащила блондинку за шкирку. Раненная рефлекторно отпустила мою подругу, а та резко встала, взяла тесак и сделала пару быстрых взмахов крупным ножом. Женщина упала насмерть. Вай, на лице которой виднелась полоска крови, посмотрела на меня в полном шоке. Только не сейчас!       — Вай, иди и помоги Луису!       Я не успела прикрепить к себе полный колчан с особо важными сейчас стрелами, а Вайолет — подбежать помочь моему парню, как хриплый вскрик заставил меня замереть на месте. Я не успела. Луис был в клетке. Затем рядом пробежала Лилли и заперла решётку.       — Валим отсюда! — крикнула она своим дружкам, а те начали бежать к лошадям, запрыгивая на них чуть бы не на ходу. Я рванула вперёд, в надежде успеть вызволить Луиса, но повозка уже двинулась в густые леса. Но я не просто не могла так сдаться.       — Луис! — крикнула я, надеясь, что парень сможет сам прийти в сознание, но ничего не происходило. Я постаралась увеличить свой шаг, забывая вовсе о жажде воздуха. Нужно повторить попытку. — Луис! Очнись!       И это сработало — парень поднял голову и помотал ею, приходя в себя. Нужно привлечь к себе внимание, вдруг поможет.       — Луис! Выбирайся оттуда!       Лу посмотрел на меня, а руки его моментально легли на решётку, стараясь выдернуть её из петель. Я начала стрелять из лука вверх, надеясь попасть в какую-нибудь из лошадей, чтобы хотя бы на чуть-чуть замедлить отступающих, но всё было тщетно.       И в этот момент я услышала знакомый рык сбоку. Я повернулась и увидела группу ходячих, приближающихся к школе. Блять, наша перестрелка привлекла к себе слишком много внимания. Я не могу просто так это игнорировать, просто быстро достала свой нож и начала с такой же молниеносной скоростью истреблять одного мертвеца за другим. Когда последний упал, а развернулась в сторону повозки, но её уже было видно только издалека. Даже со своей скоростью бега я бы никак не смогла догнать клетку на колёсах. Оружие от безнадёжности выпало у меня из рук, а лицо исказила маска ужаса.       — Луис! Нет…