☆☆☆
— Чем займёшься? — спросил у Чанёля Бэкхён, стоя перед зеркалом и пытаясь завязать галстук. Один из потенциальных инвесторов пригласил его сегодня на ужин, и мужчине пришлось согласиться, несмотря на гигантское желание не идти, которое с каждой минутой только разрасталось. — Не знаю, может быть, поиграю или посмотрю фильм, — Чанёль пожал плечами, сидя в спальне дяди на кровати и рассматривая его лицо в отражении зеркала. — По-хорошему надо бы подготовиться к тесту, но он только послезавтра, так что можно и отдохнуть. — Сколько раз я тебе говорил не откладывать всё на последний момент? — А потом ты спрашиваешь, почему я такой ворчливый, — усмехается младший, поднимаясь с насиженного места. — Живой пример. — Пока что живой, скоро с этой работой буду мёртвый, — шутливо морщится Бэкхён, уже развернувшись лицом к племяннику. Чанёль кривится, косясь взглядом на криво завязанный галстук, который руки сами тянутся поправить, что он и намеревался сделать, подходя ближе к дяде. Несмотря на то, что Бэкхён обут в ботинки на толстой подошве с дополнительными стельками, Чанёль всё ещё выше его на полголовы. Младший только недавно вышел из ванной— от него приятно пахло мятным гелем для душа и чем-то сладковатым, от этого запаха у мужчины незаметно затаилось дыхание. Он посмотрел племяннику в глаза, на что тот неловко улыбнулся, пальцами быстро поправляя галстук под чужим пристальным взглядом. В эту же секунду Бэкхён задумался над тем, что Чанёль больше не являлся ребёнком. И пускай эта мысль посещала его часто, он даже считал, что смирился с нею, но только сейчас она стала осязаемой и бросила на сердце мужчины огромных размеров тень. Бён совсем не знал этого парня. Вернее, для него в эту секунду Пак казался чем-то близким, но по-прежнему недосягаемым. Словно между ними толстая стеклянная стена, разделяющая их параллельные миры, которым не суждено пересечься. Бэкхён знал о том, какой сок нравится племяннику, какую музыку он слушает, что предпочитает есть и в какое время ложится спать. Однако он не знал, какие Чанёлю нравились парни, хотел ли он детей, осуждал ли вредные привычки, и какие у него были планы на будущее. Между ними росло расстояние, и эта мысль разрывала сердце мужчине, ведь хотелось наоборот — быть как можно ближе и никогда никуда его не отпускать, потому что без Чанёля тревожно, одиноко и просто больно. — Что ты так на меня пялишься? — пробурчал себе под нос младший, опуская руки и отступая на шаг, чтобы вернуться на место, но Бэкхён тут же схватил его за запястье, останавливая. — Нам надо поговорить… Звонок в дверь был неожиданным для обоих. Чанёль, испуганно повернув голову в сторону коридора, тут же выдернул свою руку из чужого захвата и направился в коридор в попытке избежать нависающего над ним тёмной тучей разговора. Мужчина лишь вздохнул, потирая переносицу уставшим жестом и вышел вслед за племянником в коридор, но не застал его там, как не застал и никаких гостей. — Ушёл что ли? — пробурчал он себе под нос и схватился за телефон, на котором уже горело только что пришедшее сообщение от Пака. От кого: Чанёлли ♡ Я уехал с Чонин-хёном! Хорошего вечера ♥ «С мокрой головой уехал, паршивец», — мужчина взглянул на экран девайса и убрал его в карман, мысленно чертыхаясь, что поговорить с подростком о своих чувствах он так и не смог, а ему так хотелось. Но делать было нечего — если Чанёль убежал от разговора, значит, он ещё не был к нему готов. Бэкхён быстро обулся и спустился вниз, за ним уже приехало такси. Перед тем, как сесть внутрь, он оглядел беглым взглядом парковку в поисках серебристой иномарки Кима. На горизонте её не наблюдалось, и, разочарованно скривив рот, Бэкхён всё же сел в машину, не переставая гонять туда-сюда глупые переживания о племяннике. В это время Чанёль сидел в машине Чонина и старательно делал вид, что не замечал его пронизывающего взгляда, требующего объяснений. — Чанёль, — позвал подростка парень, останавливаясь на светофоре. — Я должен был забрать твоего дядю, а не тебя. — Дядя всё равно бы не смог, — активно разглядывая пейзаж за окном, по-прежнему не поворачиваясь, ответил ему юноша. — У него сегодня деловая встреча с важным инвестором. Прозвучало максимально раздраженно, а отражающееся в окне хмурое лицо со сведёнными к переносице бровями только подкрепляло уже существующее впечатление, как и сложённые на груди руки и надутые по привычке губы. — Ты ревнуешь что ли? — усмехнувшись, поинтересовался у него Ким. — Судя по голосу, ты явно чем-то недоволен. Переживаешь? — Ничего подобного… — Поэтому и убежал из квартиры, сверкая пятками? В салоне повисла тишина. Чанёль фыркнул, плотнее сжимая руки. И вовсе он не ревнует! Возраст, когда Чанёль ревновал Бэкхёна ко всяким приходящим людям уже давно прошёл, он тогда был совсем маленьким, когда цеплялся за чужие широкие плечи и обещал, что обязательно женится на своём дяде. Тогда это было более актуально — Бэкхён был единственным человеком, который любил его искренне и дарил всего себя, поэтому осознавать, что милым и смешным мужчина может быть и с другими людьми, младший наотрез отказывался. Для детей это нормально, и с возрастом это поведение кануло в небытие. Глупо считать, что сейчас Чанёль, стоя на пороге взрослой жизни, вдруг ни с того ни с сего начнёт ревновать своего дядю к каким-то неизвестным личностям. Это просто нелепо и не имеет никакого обоснования! Он всего лишь переживает за то, что эти инвесторы могут иметь не совсем чистые намерения и пользоваться дядей, шантажировать его или ещё того хуже… В мире на каждом шагу прячутся под личиной милых и адекватных самые отвратительные люди, которые обнажают свою гнилую сущность только в некоторых ситуациях, а в сфере бизнеса, где замешаны деньги и секс, таких людей ещё больше. Деньги и секс — эти два фактора с самого зарождения человечества приводили к столкновениям интересов, заканчивающихся не самым лучшим образом. Вот так. Он просто волнуется за дядю и его моральное и физическое состояние. Не более. — Чего притих? Задумался? — спросил Чонин уже в лифте. Чанёль стушевался и помотал головой, пряча нос в воротнике куртки. На пороге квартиры их встретил потрёпанный Кёнсу, появлению которого подросток был изрядно удивлён, но всё равно рад. Шлёпая по ламинату босыми ногами, До устроил подростку тур по их с Чонином совместному жилищу, приговаривая, чтобы младший обязательно чувствовал себя здесь как дома, а ещё интересуясь его самочувствием и личными делами. Чанёль таким вниманием был очень смущён, мысли в голове совсем спутались, поэтому когда Кёнсу предложил выпить чаю, он с громким вздохом плюхнулся на стул, тут же уронив голову на сложенные на столе руки. Тепло улыбнувшись, Кёнсу потрепал младшего по голове и с тихим стуком поставил перед ним стакан с чаем. — Говоря откровенно, я хотел попросить помощи у Бэкхёна, но раз уж так сложилось, то, может, ты мне поможешь? — на эти слова Пак оторвал голову от стола и удивленно уставился на собеседника. — А что? Бэкхён говорил, что ты интересуешься музыкой. — Есть такое… — Ты, наверное, получил мое приглашение? Мне нужно подобрать плейлист для мероприятия, но у меня довольно специфичный вкус в этом плане, а вот твой дядя на этом собаку съел. — Я попробую помочь, — неловко улыбнувшись уголком губ, пообещал Чанёль, и Кёнсу отправился в спальню за ноутбуком, параллельно набирая Бэкхёну сообщение. Кому: Прилипала Твой оболтус у меня, можешь как следует повеселиться. Завтра привезу его домой Однако стоило дизайнеру вернуться на кухню, как младший уже сопел, облокотившись виском о стену. Чай остыл, и До понял, что плейлистом они сегодня точно не займутся.☆☆☆
Вечером следующего дня Бэкхён вернулся домой, но младшего там не застал. Его аккуратно сложенная школьная форма висела на спинке стула, а на столе лежала записка, гласящая, что подросток решил переночевать у друга. «Нам с Чондэ нужно приготовить проект по истории», — размашистый и слегка небрежный почерк племянника Бэкхён смог бы узнать и за километр. Он положил бумагу обратно и сел за стол Пака, упираясь взглядом в стоящую на столе семейную фотографию, где радостный Чанёль приобнимает своего дядю за плечо. Тогда их отношения были совсем простыми, и снова сладко-горькое чувство ностальгии разлилось по душе мужчины, затапливая его изнутри своей тягостью. Мужчина фыркнул, беря фотографию в руки и проводя большим пальцем по мордашке младшего — он и не успел заметить, как между ними все стало сложно и непонятно. А теперь Чанёль, вне всякого сомнения, его избегает, потому что тоже чувствует, что всё пошло наперекосяк. Трудно сказать, когда это началось. Наверное, ещё давно, когда Чанёль только входил в подростковый возраст. Бэкхён тогда был в самом начале своей карьеры, но всё также ставил её позади благополучия своего подопечного — тогда кроме этого ребёнка у него ничего не было. Сейчас же всё изменилось — он понял, что младший уже достаточно взрослый и не нуждается в постоянной опеке, поэтому постепенно давал ему больше пространства. Когда Чанёлю было лет четырнадцать, мужчина пытался заводить отношения, но ни с кем у него не складывалось — ни одному парню или мужчине он не позволял приближаться к племяннику, все они казались недалекими и испорченными, и нечто столь неприглядное подпускать к невинному ребёнку решительно не хотелось. Годы шли, пассии сменяли друг друга, и в конечном итоге Бэкхён пришёл к мысли, что отношения не для него — он не способен любить. Кёнсу правда всегда убеждал его в обратном. Говорил, что у Бёна огромное сердце, что он заботливый и внимательный, а не чёрствый тиран, которым его рисовали бывшие партнеры. Просто не нашлось ещё человека, способного пробудить в мужчине ту нежность, которая в нём крепко дремала. И, пожалуй, в то время Бэкхён действительно поставил под вопрос вероятность завести свою семью. У него их и так было целых две — Чанёль и Кёнсу, а ещё ребята из редакции, с которыми он тоже был довольно близок. Большего ему было не нужно, однако и то, что он имел сейчас, начинало разрушаться. Бэкхён чувствовал, что сам загнал себя в угол. Тяжёлая работа и суматошный образ жизни не позволяли ему проводить с Чанёлем так много времени, как хотелось бы мужчине. Он отпустил племянника в вольное плавание, а сейчас вдруг осознал, что не доглядел. Бён боялся, что уже поздно возвращать всё на круги своя, он слишком долго убеждал себя в том, что считал Чанёля взрослым, пока в глубине души по-прежнему видел его ребёнком. И сейчас мужчина с тяжёлым сердцем понимал, что, в каком-то смысле, испортил жизнь им обоим. Себе — ведь позволил так сильно привязаться к ребёнку и теперь отчаянно не хотел его отпускать. Судьба же подростка в принципе пошла по кривой дорожке из-за Бёна. Возможно, Пак не страдал бы от дефицита материнского внимания, над ним не смеялись бы сверстники, он мог вырасти натуралом, да и работать поверх учебы ему тоже не пришлось бы, если бы не Бэкхён, который должен был убедить сестру в том, что ей нужен сын, но мужчина спокойно отпустил её. Всё, вероятно, сложилось бы по-другому, они оба были бы счастливы. А счастлив ли он сейчас? А может ли он вообще быть счастлив без Чанёля? Из раздумий его вырвал звонок в дверь, а острое чувство дежавю ударило по нервам, заставляя с силой захлопнуть дверь чужой спальни. Мужчина вышел в коридор и посмотрел в глазок, наблюдая там расплывчатый силуэт Чанёля. — Почему ты не у Чондэ? — впуская подростка, спросил мужчина и только потом заметил, что тот плакал. — Чанёль, почему ты плачешь? Что случилось? Он затянул племянника в квартиру, закрывая дверь и хватая парня за предплечья, с тревогой вглядываясь в чужое покрасневшее от слёз лицо. Младший всхлипнул, снимая с переносицы очки, чтобы вытереть влагу с лица, и с тоской посмотрел на мужчину. — Я… все в школе знают, что я гей, — он тяжело сглотнул, моргая слипшимися от слёз ресницами, и глаза Бэкхёна округлились от страха. Подросток снова всхлипнул и полез в карман куртки, чтобы протянуть мужчине телефон. На экране одно за другим высвечивались бесчисленные уведомления — личные сообщения, отметки в соцсетях, чужие посты и насмешки, каждая из которых, мужчина сам понимал, ранила подростка не хуже пули. Он отложил девайс на тумбу в прихожей и перевёл взгляд на юношу — тот, словно убитый, стянул с ног обувь, отпинывая кроссовки в дальнюю часть коридора. «Я люблю его», — внезапно эта мысль всплыла в голове Бэкхёна, словно само собой разумеющееся. И сейчас он чувствовал, что эта любовь, любовь больная, запретная, не нужная никому, кроме него самого, заставляет его вставать с кровати по утрам, заставляет его жить дальше, улыбаться, в глубине души желая почувствовать чужие солёные от слёз губы на своих собственных. Ради Чанёля он был готов свернуть не только горы, но и шеи тех, кто вставал у него на пути. Только ради Чанёля, его улыбки и тёплого взгляда, его шебутного характера и мягкого голоса. Вся жизнь Бэкхёна — Чанёль и отблески его совершенства. Дверь снова хлопнула, Бэкхён вздрогнул. Он не знал, что он мог сделать для Чанёля, но из кожи вон вылезет, чтобы сделать подростка счастливым, ведь для Бёна это — первостепенная цель. Не пресловутый журнал, не счастье проходящих мимо пассий, даже не собственное благополучие. Только когда Чанёль, улыбчивый и озорной мальчик, рядом, в сердце Бэкхёна всё расцветало. И может это было эгоистично, но ради них обоих он готов пожертвовать всем. Однако мужчина обязан быть осторожным — племянник никогда не должен узнать о том, что чувства Бёна ушли за грань дозволенного. С этими мыслями Бэкхён пошёл на кухню с намерением сделать подростку чай и постараться его успокоить, чтобы предпринять хотя бы что-нибудь и облегчить ситуацию.