And the thing that makes me mad is the one thing that I had
Сжимаю зубы с такой силой, что кажется, они сейчас раскрошатся. Сдержать стон боли не получается, и Мишель закатывает глаза. — Терпи, Мари. Ты же не хочешь заражения крови? Коротко качаю головой, и она продолжает щедро поливать мои раны антисептиком. Когда Мишель решает, что уже достаточно, то достаёт из аптечки шприц и обезболивающее. От лица отливает кровь, а Мишель усмехается. — Серьёзно? После всего, что произошло с тобой за последние двадцать четыре часа, ты боишься укола? — Слабо улыбаюсь. Это действительно кажется нелепым, когда она вот так говорит. Мишель обкалывает рану анестетиком. — Надо подождать, — сообщает она, опускаясь рядом на кровать. Откидываюсь на покрывало, и она ложится рядом. Как будто мы лучшие подружки на вечеринке с ночёвкой. — Как ты со всем этим справляешься? — С чем именно? — поворачиваю к ней голову. Золотистые кудри раскинуты по покрывалу совсем рядом с моими чёрными прядями. — С раной или… — Или, — улыбается Мишель, — Куинн рассказала мне всё. Я умерла бы, окажись на твоём месте. — Когда думаю обо всём этом, мне кажется, что я бы тоже умерла, — признаюсь полушёпотом, — как будто бы это происходило не со мной. Я рада, что этот безумный день кончился. — День-то кончился, а ситуация, в которой мы оказались — продолжается. Согласно киваю, ободряюще касаясь здоровой рукой локтя Мишель. — Ты сама-то как справляешься? — обеспокоенно спрашиваю я. — Ты вон в обморок упала… Разве тебе не надо полежать или что-то в этом роде? — Я и лежу, — ухмыляется Мишель. — На самом деле, нет. Когда я занята чем-то, становится легче. Стараюсь не думать обо всём этом. В общем, справляюсь… как-то. Эй, — вдруг смеётся она, — ты только не вздумай искать, где бы ещё пораниться, чтобы мне было чем заняться! — Торжественно клянусь, — смеюсь в ответ, — что нарочно раниться не стану! Когда анестетик действует, Мишель с удивительным мастерством зашивает царапины на моей руке. — Шрамы, конечно, останутся, — удручённо сообщает она. — Ух ты, у меня останется напоминание о том, что я встретилась с саблезубым зверем, — пытаюсь перевести всё в шутку, но получается плохо. Мишель стремительно бледнеет, но тут же берёт себя в руки и накладывает на швы стерильную повязку. — Повязку сутки не мочить. Теперь встань и приспусти шорты. Безропотно подчиняюсь, и она всаживает мне в ягодицу дозу антибиотика. Закончив с этим, вручает мазь для обожжённых ладоней. — Спасибо, — говорю я, прежде чем выйти из её комнаты, превратившейся временно в смотровую палату. Это совсем не вяжется с тем фактом, что Мишель выбрала себе под место обитания номер для молодожёнов. — Обращайся, — Мишель улыбается, но тут же становится серьёзной, — но лучше не надо. Спускаюсь в лобби. Куинн полулежит в мягком кресле — после визита к Мишель на её лицо вернулись краски, что, разумеется, не может не радовать. Навстречу мне из-за стойки администратора стремительно выходит Эстелла. — Я подумала, что нужно тебе сообщить, — говорит она, — я ухожу. — Куда же? — уставившись на неё в изумлении, переспрашиваю я. — Неважно, — слегка раздражённо отмахивается Эстелла, — просто ты должна знать. У меня есть кое-какие дела за пределами отеля. — И что это за дела, ты мне, конечно, сообщать не собираешься, — устало потираю виски. Что же ты скрываешь, Эстелла?.. — Точно, — Эстелла улыбается, как бы это ни было неуместно в сложившихся обстоятельствах. — Отговаривать тебя бессмысленно, — она кивает, — поэтому, пожалуйста, просто будь осторожна. Об этом я могу тебя попросить? Лицо Эстеллы становится серьёзным, и она снова кивает. — Хорошо. Буду осторожна, — рапортует она. — А вы все оставайтесь здесь, ладно? В отеле безопасно, — не дожидаясь ответа, она поправляет лямки рюкзака на плечах, разворачивается и покидает лобби. — Эта девчонка меня пугает, — сообщает откуда-то взявшийся рядом Радж, — и в то же самое время я бы хотел, чтобы она была моим другом. Это ненормально, да? — Немного, — признаёт подходящий к нему Крэйг, хлопая Раджа по плечу. — Думаю, в сражении с саблезубым тигром она была бы офигенно полезной, бро. И тут меня в конце концов накрывает. Внезапно чувствую, что из меня как будто выпили все силы. Сгибаюсь пополам, опираясь на собственные колени, и не могу отдышаться с минуту или дольше. Резко становится очень, очень плохо, хочется свернуться комочком и реветь от бессилия. Знала, что этот момент настанет… Надеялась, что это произойдёт не при остальных. — Марикета, ты в порядке? — ко мне быстро подходит Шон и присаживается на корточки, заглядывая в лицо. — Всё хорошо, — выдавливаю с трудом, — просто нужно немного успокоиться. — Это точно, — криво усмехается Шон, — мы сможем пережить всё это, только если все будем сохранять спокойствие и хладнокровие. С усилием возвращаю улыбку и закрываю глаза. Под веками снова возникает видение: саблезубый монстр готовится к нападению. Куинн — её рыжие волосы, окутывающие застывшее в воде бездыханное тело. Пламя, подбирающееся к топливному баку самолёта… Со стоном оседаю на пол. Нет, это слишком. Сейчас, в относительной безопасности, когда ни от кого бежать не надо — и не получится, ведь пути отхода отрезаны, — запоздало понимаю, через что именно нам пришлось пройти. Как я справляюсь, Мишель? Да никак! Стук сердца отдаётся глухим шумом в ушах, мешая соображать и даже нормально слышать, и до чего всё-таки странно — то, что накрывает постфактум, что только сейчас весь ужас и вся неправильность произошедшего до меня доходит… Грёбаный саблезубый тигр! И ладно, хрен с ним, с тигром — кто-то поджёг самолёт, кому-то надо, чтобы мы оставались на острове, и, чёрт возьми, что, если это кто-то из нас?.. Ко мне приближаются ноги в берцах — едва замечаю краем глаза. — Хватит, — Джейк почти грубо поднимает меня на ноги и тащит к бару. Не знаю, чего именно «хватит», но покорно иду за ним. Он наливает два полных стакана рома и протягивает один мне, а вторым салютует в мою сторону. — Твоё здоровье, Принцесса. Растерянно кручу стакан в руке и делаю глоток. Хотя алкоголь сейчас кажется неуместным, тем не менее, становится немного легче. Как будто вместе с растекающимся по желудку ромовым жаром тревоги покидают меня. Делаю ещё глоток, и ещё один, и так, пока стакан не пустеет. — Умничка, — одобрительно произносит Джейк, осушает свой стакан в два глотка и сдувает с моего лица упавшие на глаза волосы. Его дыхание пахнет ромом. Джейк неожиданно подхватывает меня за талию и сажает на высокую барную стойку, так что приходится смотреть на него сверху вниз. Ром действует слишком быстро — с трудом фокусирую взгляд, грань реальности смещается куда-то в сторону. Мне так хочется… так хочется… Мысль формируется медленно, но, когда я уже готова её озвучить, нас окружают остальные члены нашей группы. Кроме Эстеллы, разумеется. Даже лисёнок торчит поблизости. Пьяно усмехаюсь. Зара подхватывает отставленную Джейком бутылку и интересуется: — Кто тут ещё хочет выпить? — Я, — моментально откликается Диего. — И я, — подхватывает Радж. — Ребята, пожалуйста, — раздаётся тонкий голос Грейс, — давайте вы не станете напиваться. Нам нужно поговорить обо всём этом, разве нет? — А я не хочу об этом говорить, — с трудом ворочаю языком. — Нахрен всё это. — Сейчас не время веселиться, — осуждающе произносит Шон, — разве вы не понимаете, что мы все в опасности? — Зануда, — показываю Шону язык. Он качает головой и фыркает. Мишель, стоящая рядом с ним, выглядит так, словно с трудом сдерживает смех. Или мне так только кажется. Мне вообще много чего кажется в последнее время. — Алкоголь изобрели как раз для таких ситуаций, — сообщает Джейк, откидываясь спиной на мои колени; с размаху хлопаю его по плечу в знак полного согласия. — И всё же, — настаивает Шон, — почему никто не собирается обсудить тот факт, что самолёт сгорел? — Не сгорел, — поправляю я, теребя заднюю часть воротника футболки Джейка, — его сгорели. Тьфу ты… сожгли. — Ну и кто, по-твоему, мог это сделать? — интересуется Алистер, скрещивая на груди руки. Что-то я об этом читала… Язык тела, все дела. Закрытая поза. И почему Алистер постоянно такой закрытый? — Давайте мы все сделаем глубокий вдох и успокоимся, — встревает Лейла, — нет смысла расстраиваться и нервничать из-за одного небольшого несчастного случая. Наигранно громко вдыхаю и выдыхаю. — Что-то нихрена у меня не получается успокоиться, мать его, — вкладываю в голос максимум фальшивой грусти, — видать, не такой уж несчастный случай и небольшой, а? — Это не был несчастный случай, — напоминает Джейк, и его плечо под моей ладонью напрягается. Аж пальцы на ногах поджимаются, вздыхаю как-то странно, совсем по-девчоночьи, будто мне лет пятнадцать. — Это был саботаж. Кто-то, блядь, поджёг мой самолёт. — Да кому бы это было надо, — обескураженно щебечет Лейла. — Кому-то было, — раскачиваюсь взад-вперёд, — кому-то, кто есть на острове кроме нас. В ответ раздаётся только тишина. — Например, кто? — наконец ядовито спрашивает Зара. — Ой, ну не знаю, — фыркаю я, — кому-то, блин, надо, чтобы мы остались здесь. Остров очень большой — откуда же нам известно, что никто не наблюдает за каждым нашим шагом? В воспалённом мозгу некстати проносится воспоминание о комнате в катакомбах и камерах с микрофонами. Однако это совершенно не отрезвляет. — Но ведь нет ни малейшего признака других людей, — бормочет Грейс. — Учитывая это… разве мы можем быть уверены, что самолёт не поджёг один из… нас? — Кто бы это ни сделал, вы не будете друг друга ни в чём подозревать. Потому что я вам не позволю, — позволяторша хренова. Икаю и тянусь к Заре, чтобы отобрать у неё бутылку рома. Прикладываюсь к горлышку. Джейк, не глядя, забирает ром из моих рук. — Тебе достаточно, Принцесса. Обиженно дую губы. — В этом ты права, — вздыхает Шон, — нам лучше бы постараться не ссориться. И что ещё важнее — мы должны придумать, как всё-таки выбраться с острова, раз уж самолёт сгорел… сожжён, — поспешно исправляется он. — Эй, постой-ка, — возмущается Крэйг, — мне тоже есть что сказать по этому поводу. — Зара закатывает глаза. — Вы называете это несчастным случаем или чем там ещё — но я думаю, это чёртово чудо! Вы ведь хотели улететь. Это точно знак, что нам нужно остаться здесь, понимаете? Такая удача… — Скорее уж, неудача, — возражает Шон. — Потому что ты так это воспринимаешь, — парирует Крэйг. — Я знаю, что ты капитан, бро, но мне правда нужно, чтобы ты услышал меня. — Я тебя слышу, — произносит Шон, — но ты не понимаешь. Мы должны выбраться. Здесь слишком опасно. Слушай, однажды, обещаю, мы отправимся на какой-то курорт, где всё будет нормально, но здесь… Крэйг отстраняется, встряхивая головой. — Бро, это всё мечты. Никто не знает, что будет даже завтра, так какой смысл об этом трепаться? Всё, что у нас есть сейчас — здесь, в настоящем. Почему бы не воспользоваться моментом?.. Перестаю их слушать. Джейк ещё сильнее откидывается назад, и его затылок упирается мне в грудь. Интересненько. — Ну и что мы будем делать? — спрашивает Диего, отвлекая меня от созерцания головы Джейка. — Похрену, — отмахиваюсь я. — Ну что, разве самолёт был единственным транспортом? Найдём… что-нибудь ещё. Потом. Сегодня я не собираюсь больше никуда, а вот завтра… — Ты обещала Эстелле не уходить из отеля, — напоминает Радж. — Ничего я ей не обещала. — Мы не можем вечно здесь оставаться, — произносит Шон, — мы ведь не знаем, сколько всё это продлится. И когда кто-нибудь за нами приедет. И приедет ли… Нам придётся взять всё в свои руки. — Но ты даже не знаешь, с чего начинать поиски, — заискивающе произносит Джейк, и я с завистью наблюдаю, как он пьёт ром. Но вообще он прав, мне и так хватит. — И не списывай со счетов Тигрёнка Тони, подумай, кто тут ещё может водиться, в этих блядских джунглях? — Ты сам хотел отсюда свалить, — напоминаю я. Он откидывает голову назад, скользя затылком по моей груди, и изворачивается так, чтобы посмотреть мне в лицо. Любопытный ракурс. — Ну да, пока был способ это сделать. Как ты могла заметить, положение дел несколько изменилось. Нужно торчать в отеле — по крайней мере, мы будем огорожены забором от хищников. — Мнения разделились, — констатирую я, когда он возвращает голову в исходное положение. — Будем голосовать. — Ну отлично. Я голосую за то, чтобы уйти отсюда и поискать способ выбраться, — говорит Шон. — Аналогично, — поддерживает его Мишель, — я ужасно хочу покинуть это место. — Я за то, чтобы остаться и не дать себя сожрать, — произносит Джейк. — Поддерживаю, нет смысла никуда идти, ведь помощь может прийти в любой момент, — это Лейла со своим неизменным оптимизмом. — Прошли сутки, — медленно произносит молчавшая до того Куинни. — Никто за нами не пришёл за это время. Я голосую за то, чтобы уйти. — Угу. Я бы лучше свалила отсюда. Всё равно даже ехать-то не хотела, — пожимает плечами Зара. — Ну а ты, Малфой? — спрашивает Джейк Алистера. Тот недовольно фыркает. — Хоть мне весьма неприятно принимать твою сторону, Джейкоб, — с ядом в голосе отвечает Алистер, — я за то, чтобы остаться. — И я, — подхватывает Грейс, — я совсем не хочу бродить по округе, пока там такое творится. — Я предпочту остаться, — говорит Радж, — к тому же, здесь есть джакузи, а в джунглях — нет. Аргумент. — Остаться, — коротко бросает Крэйг, несмотря на полный надежды на обратное взгляд Шона. Диего только кивает в знак согласия. — Четверо за то, чтобы уйти, и семеро за то, чтобы остаться, — подсчитывает поникшая Куинн. Крэйг издаёт возглас ликования. И хорошо, что мне голосовать не пришлось — не хватало только нести ответственность за пьяный базар. — Ну и чудненько. Остаёмся. И знаете-ка что? — ёрзаю по барной стойке, и Джейк подхватывает меня, чтобы помочь слезть. — Я пошла спать. — Проводить тебя, Принцесса? — тихонько предлагает Джейк, глядя на меня пресловутым многообещающим взглядом. Соблазн велик, но, чёрт его дери, я слишком устала, чтобы даже думать. К тому же я безобразно пьяна и не ела ничего с самого утра. И вообще, по-моему, меня вот-вот вырвет. — Ну нет, Арагорн, — улыбаюсь я, — ты ведь всё ещё должен мне свидание. И на подкашивающихся ногах иду к лифту. Провожающий у меня всё-таки обнаруживается — за мной преданно трусит лисёнок. Желание блевануть удаётся подавить. И в номере долго стою под душем; вместе с грязью в сток уходит часть опьянения. Конечно, не вовремя вспоминаю о том, что Мишель наказала не мочить повязку, но какая уже разница, в самом деле… Но ладони мазью всё-таки обрабатываю. Она липкая, прохладная и противная; ухитряюсь испачкать зеркало и дверную ручку по пути из ванной в комнату. Лисёнок устраивается в одном из кресел с явным намерением поспать. — Буду звать тебя Снежок, — решаю я, — раз уж ты прибился к нам. — О том, что это мальчик, между делом радостно сообщил Крэйг; мне же лезть под хвост лисёнку и в голову не пришло. — И постарайся не заморозить кресло, пока я буду дрыхнуть, ладно? Пушистая версия королевы Эльзы согласно мурлычет. Не потрудившись даже надеть ночную рубашку, ныряю под одеяло и моментально погружаюсь в сон.* * *
В себя прихожу — пробуждением это не назовёшь — на следующий день, когда солнце минует зенит. Желудок сводит от голода, а тело ломит так, как будто я много часов провела в одной позе. Хотя, может, так оно и было. На голове творится чёрт знает что, волосы торчат во все стороны, а на лице — следы наволочки. Сначала думаю, что надо привести себя в порядок, но меня хватает только на то, чтобы умыться и пройтись по шевелюре влажной расчёской, хотя это мало помогает. Серьёзно, от голода прямо мутит, я ведь больше суток не ела. Снежок вертится под ногами, когда мы вместе с ним спускаемся в ресторан. Никого, кроме Грейси, в ресторане нет. Точнее, никого, кроме неё и тарелки восхитительно ароматных отбивных на барной стойке. — Привет, — всё ещё хриплым ото сна голосом здороваюсь с Грейс, подходя к тарелке и беря отбивную руками. — Нас снова балует Радж? — С пробуждением, — улыбается Грейс, — ну да. Нам повезло, что он здесь есть, правда? Сажусь рядом с ней и откусываю кусок отбивной — подостывшей, но безумно вкусной. Радж — гений. — А где все? — спрашиваю с набитым ртом. Кто тут леди? Точно не ты, Мари. — На пляже, — коротко отвечает Грейс. — Ну а ты почему здесь? — Ох, Марикета, ты знаешь, я… чувствую себя немного некомфортно в компаниях… Поэтому предпочитаю проводить время в одиночестве. — Так я, получается, тебе помешала? — Э-э, нет, вообще-то, нет. — Слушай, Грейс, не моё дело, конечно, учить тебя, ты сама по себе девочка умная, — нравоучительно произношу я, дожевав наконец и вытерев руки, — но, пока мы все здесь застряли, не лучше ли держаться всем вместе? Я собираюсь присоединиться к ребятам, ты пойдёшь со мной? Грейс качает головой. — Я не могу. Совсем не моя атмосфера. — О, хорошо, давай-ка мы разыщем Алистера. С ним тебе, кажется, достаточно комфортно, — ну, хоть кому-то, блин, — держу пари, что он тоже не пошёл со всеми, — Грейс смущённо краснеет, — и я утащу на пляж вас обоих. Слушай, мне действительно важно, чтобы я могла видеть вас всех одновременно. Не то чтобы я что-то реально могла сделать, просто так будет спокойнее. После вчерашних событий… Грейс вздыхает. — Алистер, наверное, в своей комнате, — неуверенно произносит она. — Отлично, — улыбаюсь, похлопывая её по руке. — Я сейчас поднимусь в номер, надену купальник и заодно зайду за ним. Спускайся в лобби, встретимся там, ладно? И пригляди за Снежком. Грейс кивает, с некоторой опаской протягивая руку к лисёнку, и я, довольная собой, ухожу в сторону своего номера. Быстро переодевшись в купальник и пляжный сарафан, спускаюсь на несколько этажей и стучусь в комнату к Алистеру. Никто не отвечает, так что я толкаю дверь — и она, к моему удивлению, поддаётся. Не вполне уверенная в том, что поступаю правильно, захожу в комнату. Здесь царит идеальная чистота и поистине спартанский порядок. Вскользь пробегаю взглядом по всему пространству номера. Из общего порядка выбивается одна-единственная деталь: на тумбочке возле кровати лежит папка, из которой торчат загнутые углы бумажных листов. Не успев даже подумать, быстро подхожу к кровати, хватаю папку и открываю её. На пол выпадает четыре листа; только мельком вижу, что на них, а пальцы уже холодеют. Это что-то вроде анкет или досье, и, наверное, было бы не так странно обнаружить что-то подобное в комнате Алистера, не будь на бумаге фотографий Шона, Эстеллы, Грейс и Раджа. Быстро читаю содержимое анкет. ШОН МАРКУС ГЕЙЛ Дата рождения: 14 мая 1995 г. Место рождения: Джексонвилль, Флорида Информация: Младший сын знаменитого в прошлом футболиста Маркуса Гейла, чья карьера стремительно завершилась после серьёзной травмы. Всё существование Шона посвящено тому, чтобы воплотить в жизнь несбывшиеся мечты отца, несмотря на то, что родители давно разведены. Очень близок с матерью, Тришей Гейл. Психологический портрет: Смелый, стойкий, упрямый молодой человек с яркими лидерскими качествами. Уровень угрозы: 4 Что ещё за «уровень угрозы»? Под фотографией Шона стоит круглая печать со схематичным изображением орла. В таком же стиле, в каком был изображён волк на найденном Джейком на горе кусочке металла. ГРЕЙС ТАМАРА ХОЛЛ Дата рождения: 4 апреля 1996 г. Место рождения: Вашингтон, округ Колумбия Информация: Дочь гениальной изобретательницы Блэр Холл, старается во всём угодить матери и оправдать её ожидания. Содержалась под арестом. Психологический портрет: Тихая, скромная, нерешительная, но может быть непредсказуемой. Уровень угрозы: 6 Грейс была арестована? Интересно, за что? Удивлённо вожу большим пальцем по печати с лебедем под её фотографией. Надо же, и ведь кем-то уровень угрозы Грейс оценён в большую цифру, чем у Шона. РАДЖ АДИТЬИ БАНДАКАР Дата рождения: 7 октября 1995 г. Место рождения: Куинс, Нью-Йорк Информация: Студент бизнес-факультета. Согласно данным, его IQ составляет 158. Предназначение в текущий момент неясно. Психологический портрет: Абсолютно безобиден. Добрый, открытый, излишне честный. Уровень угрозы: 1 Сто пятьдесят что? Серьёзно? Я, конечно, знала, что Радж — умный парень, но не настолько. Изображение на его печати какое-то странное, напоминает лошадь… С луком? Откладываю в сторону его анкету, и с последнего листа на меня угрюмо смотрит Эстелла. Половина информации в её досье замазана чёрным маркером: даже просматриваю лист на свет, но всё равно ничего разобрать не могу. ___________ МОНТОЙЯ Дата рождения: январь 1996? Место рождения: Республика Колумбия Информация: Монтойя — ___________ В течение нескольких лет её местонахождение было неизвестно. Была мельком замечена в военной школе выживания в ____________ Не остановится ни перед чем, чтобы ____________ Психологический портрет: Исключительно решительна. Её цель — ________________ преждевременную кончину. Уровень угрозы: МАКСИМАЛЬНЫЙ!!! Нервно сглатываю, ещё раз проглядывая все анкеты. На печати Эстеллы изображено что-то вроде дракона. Ещё раз приглядевшись к картинке под фотографией Раджа, понимаю, что это схематичный кентавр, хотя сразу так и не скажешь. — Ну и что ты здесь делаешь? — интересуется голос за спиной. Поворачиваюсь к Алистеру, и глаза застилает красная пелена. — Как ты объяснишь это, козёл? Кто собирал на нас эти досье? И зачем тебе они, больной ты ублюдок?! Алистер бледнеет, его руки моментально начинают трястись. — М-мари, это не то, что ты подумала, — заикается он. Откидываю с лица волосы и выжидающе смотрю на него. — А что я, по-твоему, должна подумать? — машу рукой, призывая объяснить наличие в его комнате этих анкет. — И… Где остальные? Где данные на других? — Когда мы все отправились искать улики, — дрожащим голосом произносит Алистер, — ты помнишь, я пошёл в центральное крыло, — нетерпеливо киваю, — я не собирался ничего искать, но эта папка лежала прямо на полу лифта. Других анкет там не было, и я… — И ты никому ничего не рассказал, а спрятал её у себя, — подсказываю я. — Алистер, ты такой говнюк, — устало вздыхаю, — зачем ты соврал, что ничего не нашёл? Алистер смотрит мне в глаза, и в его поведение возвращается обычное высокомерие. — Серьёзно, Марикета? Принести эту папку всем, сказав «смотрите, на вас тут собирали досье, нас явно ждали на этом острове с распростёртыми объятьями!» Не сразу нахожусь с ответом. Доля благоразумия в этом есть, да только альтруистические намерения Алистера вызывают сильные сомнения. — Алистер, — шиплю я, — ты очень, очень сильно мне не нравишься. — И это взаимно, — поспешно заверяет он. — И я сделаю вид, — не обращаю на его слова внимания, — что поверила в твои благородные намерения… в этот раз. Но поверь, я с тебя глаз теперь не спущу. И вот это, — трясу в воздухе папкой, — я у тебя забираю. Хотя не сомневаюсь, что ты изучил всё это досконально. Если я узнаю, что ты соврал и тут были ещё другие анкеты… — Глубоко вдыхаю и резко выдыхаю, потому что на самом деле не знаю, что сделаю с Алистером в этом случае. Так что мысль так и остаётся неоконченной. — А теперь взял ноги в руки и марш в лобби. Тебя и Грейс я веду на пляж. Возражения, — поднимаю руку, давая Алистеру знак молчать, потому что он определённо собирается что-то сказать, — не принимаются. Сказала же, что глаз с тебя не спущу! Прижимая папку к груди, быстро покидаю номер. В очередной раз возвращаюсь к себе, размышляя, что делать с находкой. Прячу папку в комод. Каким бы уродом ни был Алистер, кое в чём он прав: не могу я сейчас просто взять и показать эти данные ребятам. Актуальным остаётся вопрос, составлены ли подобные досье на остальных. Более, чем уверена, что да… И где же они? Если, разумеется, Алистер не солгал… Можно ли ему верить? После этого — точно нет. Спускаясь в лобби, напряжённо пытаюсь придумать хотя бы одно разумное объяснение тому, что где-то на острове нашёлся человек, решивший собрать такие… своеобразные данные на прибывающих гостей. Нет, конечно, сервис и всё такое, может быть, это было бы логично, если бы не этот пресловутый «уровень угрозы». Да и сами по себе данные из досье весьма странные, словно в них записывали то, что сочли нужным — но по какому критерию выбиралась эта информация? И почему досье Эстеллы почёркано вдоль и поперёк?.. Прежде чем открываются двери лифта, решаю, что, если Алистера сейчас не будет внизу, я его за шкирку притащу. Но мои опасения не оправдываются: он мирно беседует с Грейс с самым безмятежным выражением лица, и даже кажется, что наша беседа в номере мне привиделась. Снежок крутится у их ног, и я, подходя к ребятам поближе, наклоняюсь и ласково чешу ему лоб. — Дружище, я совсем забыла тебя покормить, — неожиданно вспоминаю я. Двойка по уходу за питомцами, Мари. — Он съел пару отбивных, — отмахивается Грейс. Улыбаюсь, подхватывая зверька на руки. — Тогда идём? Мы выходим из отеля и двигаемся в сторону огороженного с двух сторон пляжа при курорте. Крики и смех доносятся до моих ушей намного раньше, чем мы приходим к месту назначения, и я даже завидую ребятам потому, что они могут так искренне веселиться в окружающей нас обстановке. Снежок спрыгивает с моих рук и несётся к воде, из-под его лапок во все стороны разлетается белоснежный песок. Незамедлительно скидываю сарафан и плюхаюсь рядом с принимающим солнечные ванны Диего. — Ты как? — сразу спрашивает Диего. — Никак. Спала без сновидений. Не помню, когда это было в последний раз, — признаюсь я. — Я вообще не помню, что до острова было, — пожимает плечами Диего, — не буквально, конечно. Просто за эти двое суток столько всего произошло, что я не уверен, что когда-то всё было нормально. — Звучит так, словно ты не особенно расстроен? — усмехаюсь я. Диего смотрит на меня почти виновато. — Так и есть, — слегка улыбается он. — Ты не подумай, мне не понравилось шастать по пещерам и убегать от доисторических хищников, но… Я же хотел приключения всей жизни, что уж теперь жаловаться? — Мне бы твой оптимизм, — размышляю, стоит ли рассказывать ему о найденных досье. Решаю, что пока не нужно, и рассеянно наблюдаю за остальными ребятами. Шон и Крэйг играют в волейбол. Без сетки. Снова убеждаюсь в том, что их хлебом не корми — дай мячиком поиграться. Мальчишки… Крэйг сияет, как начищенный пятак, в отличие от Шона — он выглядит так, словно веселится через силу, и я уверена, что связано это с результатами вчерашнего голосования. Зара, что бы ни говорила она о нежелании даже приезжать, кажется вполне себе удовлетворённой жизнью. Хотя судить сложно, поскольку я не вижу её лица — она сидит в линии прибоя в компании сумки-холодильника и торчащих из неё нескольких бутылок пива. Мишель и Куинн щебечут о чём-то, загорая неподалёку от Диего. — Куинн? — зову я. — Ты как? Куинни подползает по песку в нашу сторону, и Мишель (закатывая глаза, но улыбаясь) следует за ней. — Намного лучше, — сообщает Куинн, вытряхивая песок из длинных рыжих волос и внаглую устраивая локти на спине у Диего — он только обречённо вздыхает, но краем глаза замечаю его улыбку. — Но в воду в ближайшее время не полезу. А как ты? — Немного неловко из-за того, что кто-то, ты в том числе, хотели уйти. А моё глупое голосование не дало вам этого сделать, — неожиданно признаюсь я. Старалась не думать об этом, но… Вчера спьяну могла бы и не такого наворотить. — Слушай, Мари… — Куинн ободряюще похлопывает меня по руке, перегнувшись через Диего. — Не бери в голову. Нам всем нужно было отдохнуть. Проветриться. Если этого не делать, то вскоре обнаружишь, что судьба то и дело сбивает тебя с ног. — Интересная мысль, — улыбаюсь я. На душе становится почти спокойно. Вот даже Алистер с Грейс устроились в тенёчке, ведя никому другому непонятные беседы; что ж, убеждена, что Грейс влияет на Алистера более чем положительно, и, возможно, даже не даст ему сделать глупостей. Радж притащил гриль из зоны бассейна и снова что-то стряпает. Глядя на него, вижу перед глазами пресловутую цифру «158» и снова погружаюсь в раздумья. Сто пятьдесят восемь — это коэффициент интеллекта, соответствующий гениальному. Эх, Раджу бы серьёзными вещами заниматься, а он тут… сосиски нам жарит. Невероятный парень. И Лейла что-то ему рассказывает… Что ж, хоть кто-то с ней может сравниться по жизнерадостности. Кстати, не отказалась бы от подобного досье на нашего гида. Не хватает только Джейка. Впрочем, где бы он ни был, не сомневаюсь: наверняка развлекается. Откидываюсь на песок и прикрываю глаза. Меня слегка размаривает на солнце, когда над ухом внезапно раздаётся знакомый голос. — Принцесса, ты каталась когда-нибудь на водных мотоциклах? — Отрицательно мычу. — Ну пойдём, покатаешься? — настаивает Джейк. — Я научу. Приподнимаюсь на локтях и открываю глаза. Он сидит рядом, наклонившись чуть ниже, чем показалось по звуку голоса. Его лицо совсем близко, и блеск глаз перебивает все оттенки неба над нами. — Вчера ты меня напоил, сегодня пытаешься угробить? — с притворной обидой говорю я. — Угробить не угроблю, но обещаю, что ты развеешься, — он улыбается до того обезоруживающе, что я поднимаюсь с песка и иду за ним, как зачарованная. — Кстати, — замечает он, когда мы подходим к воде, — никогда бы не подумал, что у тебя есть татуировка! И он нахально проводит пальцами по изображённым под моей грудью цепям. — Это почему же? — хмурюсь, старательно игнорируя тот факт, что от его прикосновения у меня перехватывает дыхание. — Иногда ты производишь впечатление хорошей девочки, — усмехается Джейк и тут же переводит тему. — Так что, говоришь, не каталась? — он кивает на два водных мотоцикла. — Нет. Никогда. — Ну, запрыгивай тогда, — он терпеливо ждёт, пока я с опаской взбираюсь на гидроцикл, надевает мне на руку ремешок с какой-то пластиковой штукой и рассказывает: — Вот эту хреновину вставляешь вот в это отверстие, — закатываю глаза от этой «инструкции для чайников». — Потом нажимаешь сюда, — Джейк показывает на рычаг на правой части руля, — и — вперёд! В точности повторяю его указания, и гидроцикл подо мной устремляется вперёд. Растерянно визжу с четверть минуты, пока не понимаю, что этой штуковиной можно управлять. И даже нужно! И, когда это понимание приходит, я несусь по водной глади с огромной скоростью, и встречный ветер разбивается о лицо, треплет волосы, наполняя грудь таким восторгом, что все тревоги отходят на задний план. Разворачиваюсь спустя какое-то время и отпускаю рычажок газа, обнаружив, что отплыла довольно далеко от берега. Джейк стремительно меня догоняет. Зачарованно наблюдаю, как он приближается. Напряжённые мускулистые руки, сияющая белозубая улыбка, растрёпанные ветром пепельные волосы… что-то в этом зрелище заставляет сердце сжиматься. — На что уставилась? — интересуется Джейк, глуша мотор своего гидроцикла. — На тебя, — пожимаю я плечами. Что ж, зато честно. Сердце колотится с безумной скоростью в эйфории после бешеной гонки по кристально-голубой водной глади. Джейк улыбается. — Неужели есть на что полюбоваться? Смотрю на него с откровенной насмешкой. На комплименты ещё напрашивается, подумать только! — Здесь нереально, — вместо ответа замечаю я. — Так… волшебно. Спасибо, что предложил развеяться, — он вскидывает бровь, как бы говоря, что благодарить не за что. — Мы так далеко, — продолжаю тараторить, щуря глаза в сторону побережья, — такое ощущение, что во всём мире никого, кроме нас. — Я был бы не прочь, будь это так на самом деле, — замечает Джейк абсолютно серьёзно. — Слушай, я хотел тебе сказать… Спасибо. — За что?.. — За то, что ты здесь, Марикета. Ты — единственная причина не двинуться умом от всего происходящего. — Это почему же? — я краснею, заикаясь. Джейк загадочно улыбается. — Ты говоришь, что я помог тебе развеяться, — говорит он, — но и ты помогаешь мне отвлечься. — Отчего-то становится неловко. — Я хотела сказать, что очень сожалею из-за твоего самолёта… — Из-за Делайлы, — деловито поправляет Джейк. — А? — Делайла. Это было имя моего самолёта. Я вложил в неё всё, что имел, — с горечью продолжает Джейк. — Она была всем, что у меня оставалось. Что принадлежало мне. А теперь… — Он глубоко вздыхает. — Ещё тяжелее всё это переносить, когда окружён незнакомцами. — Всё ещё считаешь нас незнакомцами? — После всего произошедшего за двое суток лично мне кажется, что я знаю этих ребят достаточно хорошо. Ну, существенно лучше, чем прежде, во всяком случае. — Тебя — нет, — усмехается Джейк. — Но, если быть честным до конца, я слишком долго был окружён только незнакомцами. Он надолго замолкает, глядя куда-то в сторону горизонта, и напряжённо хмурит брови, словно что-то в его мыслях заставляет по-настоящему нервничать. — Джейк, — зову почти шёпотом, — почему ты вообще сбежал в Коста-Рику?.. Он поворачивает голову и смотрит на меня так, словно видит впервые. Раскрывает рот, собираясь что-то сказать, но снова закрывает его. Почти могу видеть, как в его голове крутятся шестерёнки. — Принцесса, было ли с тобой такое, — он тщательно выбирает слова, — чтобы ты хранила какие-то тайны… И чувствовала себя от этого так, будто необходимость молчать тебя убивает? — Арагорн, — осторожно произношу я, — что бы за секрет ты ни хранил, это не изменит того, что я о тебе думаю. — Что чувствую. — Но должно, — возражает Джейк. — Слушай, не… Просто ты должна понимать — в военной службе бывают такие моменты, которые хотелось бы забыть, — он снова глубоко вздыхает. — А иногда бывают такие моменты, которые тебе могут помочь забыть. Ну, ты знаешь… Определив тебя на глубину шести футов в землю. — Джейк, — нервно сглатываю, — что ты хочешь сказать?.. — Всё. Я хочу сказать тебе всё, Принцесса. Но я не могу. Однажды уже допустил такую ошибку, и… И… — Он запинается, будто не в силах произнести то, что я уже и так поняла. — И я жалею об этом до сих пор. — Ох, Джейк… — знаю, что он не хочет жалости, но сердце сжимается сочувствием. Он трясёт головой, словно отгоняя дурные мысли. — Не надо, Принцесса. — Он нажимает на рычаг газа на мотоцикле и отпускает; гидроцикл издаёт короткий рёв. — В любом случае, просто… Спасибо тебе. Возвращаемся?.. Киваю и нажимаю на рычажок, но тут происходит необыкновенная вещь — гидроцикл вырывается из-под меня, и я плюхаюсь в воду, больно ударившись ягодицами о её поверхность. Отплёвываясь, смеюсь — «система безопасности» с запястья слетела, и пластиковый предохранитель остался в пазе. Гидроцикл останавливается неподалёку, можно вплавь добраться, но Джейк подаёт мне руку, и я взбираюсь на сидение, устраиваясь позади. — Надо догнать, — не прекращая хихикать, киваю в сторону «беглеца». — Зачем? — искренне изумляется Джейк, поворачивая ко мне голову и даруя возможность любоваться его профилем. — Марикета, ты знаешь, чей это гидроцикл? — Чей? — настороженно спрашиваю я. — Не наш, — отвечает он сквозь смех. — Что ж, Принцесса, держись крепче! Обвиваю руки вокруг него, с удовольствием ощущая под ладонями крепкие мышцы пресса. Обнимаю его неосознанно чуть сильнее, чем надо. Удобно прижимаюсь щекой чуть повыше его лопатки и откуда-то знаю, что Джейк сейчас улыбается. Обратный путь мне нравится даже больше. Когда Джейк помогает мне слезть с гидроцикла, я оступаюсь, так что едва ли не падаю в его объятия. Он поддерживает меня слегка на весу, и я снова, уже в который раз, задумываюсь о том, каковы будут его губы на вкус. Но вот как только мои ноги оказываются на твёрдой земле, я вижу Шона, приближающегося к нам с самым недовольным выражением лица. Он выглядит так угрожающе, что под ложечкой сосёт от неприятного предчувствия. — Не надоело? — выплёвывает он. — Не надоело что? — откликаюсь я. — Развлекаться, твою мать, когда всё вокруг нас рушится! От шока застываю и приоткрываю рот, не зная, что ответить. — Какие-то претензии? — закипает Джейк. — Не с тобой разговариваю, — бросает Шон. — Шон, что происходит? — быстро спрашиваю я, не давая Джейку открыто вступить в конфликт. — Всё же было… — Было что? — кипит Шон. — Нормально? В порядке? Что ты хотела сказать, Мари?! — Полегче, Кэп, — угрожающе тихо произносит Джейк, закрывая меня собой. — То, что ты на взводе, не даёт тебе никакого права так говорить с кем бы то ни было! — Я сказал, блядь, что разговариваю не с тобой! — орёт Шон, и все с пляжа потихоньку стекаются в нашу сторону, изумлённо переглядываясь. — Не знаю, как теперь ночами-то спать от такого расстройства, — сквозь зубы говорит Джейк. Шон делает шаг вперёд, стоя к Джейку почти вплотную и с угрозой глядя ему в лицо. — Так, стоп, — с трудом протискиваюсь между ними и изо всех сил отодвигаю их друг от друга обеими руками. — Не хватало нам только драки! Вы… что снова устраиваете? — Брось, Мари, — презрительно бросает он. — Брось. Вы устроили тут вечную вечеринку. В то время, как мы должны искать хренов способ выбраться отсюда. — Слушай-ка сюда, Кэп, не тебе рассказывать, что я должен делать, окей? И кто-то другой — тоже. Особенно Марикета. Закатываю глаза. Мой рыцарь. — Мари! — Шон наклоняет голову набок, оценивающе глядя на меня. — Мы все здесь можем рассчитывать только друг на друга, ты это понимаешь? И как вообще можно рассчитывать на кого-то вроде него? — он тыкает пальцем в Джейка. — Что-то имеешь против меня лично? — шипит Джейк. — Так скажи это не через Марикету, а в лицо! Шон хватает меня под мышки и поднимает, переставляя в сторону, как куклу — издаю протестующий возглас. Джейк шагает вперёд, на освободившееся место. — Стоять! — снова кричу, на этот раз в полный голос, и снова пытаюсь влезть между ними. — Не надо! Вы… Ах, чёрт! — в этот раз отодвинуть их друг от друга не получается. — Я, конечно, уже заметил, что цель твоей жизни — тупо спиться до смерти, — рычит Шон, — но я думал, что, раз ты бывший военный, мы можем рассчитывать на твою помощь! — Ты слишком взрослый, чтобы нуждаться в няньке, Стив Роджерс! — О, ну конечно, — Шон делает шаг назад и качает головой. Его голос становится убийственно спокойным. — Ещё больше милых прозвищ. Знаешь, Джейк, иди ты… делай что хочешь. А я займусь чем-то полезным. В отличие от тебя, мне есть зачем возвращаться домой. И в этот момент он отшатывается от мощного удара в челюсть. — Джейк! — визжу я. — Что? — разъярённо бросает он. — Теперь ему хотя бы есть на что жаловаться. Шон потирает подбородок. — Забавно, — не вполне искренне говорит он, — я был уверен, что такой крепыш, как ты, бьёт посильнее. И отвечает на удар с такой силой, что Джейк едва остаётся на ногах. И через мгновение парни кубарем валятся на песок, сцепившись в драке. — Да помогите же вы! — кричу остальным, онемевшим от разворачивающейся перед нами сцены. Крэйг оттаскивает Шона, а Радж пытается поймать Джейка за локти. В конце концов парни оказываются на приличном расстоянии друг от друга, но каждый смотрит на оппонента так, что, если бы взглядом можно было бы убить, в нашей группе стало бы на двух людей меньше. Быстро осматриваю обоих, отмечая разбитую губу Шона и наливающийся под глазом Джейка синяк. И, словно кто-то переключил невидимый тумблер, члены нашей группы начинают осыпать друг друга взаимными претензиями. — Если кто-то хотел выбраться с этого острова, не пошевелив и пальцем… — начинает Алистер. — Лучше останусь здесь навеки, чем стану договариваться о чём-то с таким, как ты! — топает изящной ножкой Мишель. — Почему бы вам просто не пойти нахуй? — тихо говорит Зара. Гомон не смолкает какое-то время, и я тупо стою и смотрю на них, пропуская, к счастью, мимо ушей добрую половину сказанного. В том числе и в мою сторону. В конце концов Шон уходит в сторону отеля, и все, не переставая переругиваться, разбредаются кто куда. Мы с Диего остаёмся вдвоём. — Что ж, это было… — Диего осекается на полуслове. Растерянно качаю головой. Солнце клонится к закату, окрашивая белоснежный песок под нашими ногами во все оттенки розового. Рассеянно наблюдаю за чёрным дымом, вырывающимся из жерла вулкана вдалеке. Эхо странных звуков танцует в кронах деревьев, начинающихся сразу за белой линией пляжа. Мне чудятся жуткие тени вокруг. Внезапно чувствую себя очень слабой и слишком уязвимой. — Мы спрятались за высоким забором от опасностей, но дела стали только хуже, — замечает Диего. — Если мы не сможем найти способ действовать сообща, — задумчиво говорю я, обхватывая себя руками за локти, — не думаю, что мы вообще сможем выбраться отсюда хоть когда-нибудь.