4
21 ноября 2018 г., 17:50
Когда из руин вернулись, Палачу пришлось познакомиться еще с одним привычным для смертных понятием — отдых. Он был нужен членам его группы чтобы привести себя в порядок, подлечиться и, к его неудовольствию, он нужен был ему. Броня была на последнем издыхании, оставляя включенным только жизнеобеспечение и уже не была такой легкой и подвижной.
А заменить Аргент было нечем — это самый мощный источник энергии из известных и даже если бы Палач нашел в своей бездонной памяти чертежи электростанции эта примитивная цивилизация не запитала костюм и за сотню лет.
Он, сидя в снятой у Гильдии комнате, тщетно напрягал память силясь вычленить другие способы добычи энергии Ада, кроме широко известных двух. И спустя сутки, когда он вспомнил уже такие эпизоды седой древности, что сам удивился количеству прожитых лет, он понял, что других способов не существует. Можно с помощью сложной машинерии добыть Аргент из Ада или той реальности откуда его берет Ад, или выжать его из существ.
Но этот мир был странным — из убитых им гоблинов и того огромного огра не вылилось и капли. При том, что распиленные демоны обычно фонтанировали энергией настолько сильно, что хватало на полное восстановление брони и призыв боеприпасов для всего его арсенала. Но в этом мире Аргент был, в чем он успел убедиться и существовали люди, что неопровержимо доказывала его наивная белокурая спутница. Даже если остальные существа этого мира не выделяют нужную ему энергию, то люди…
Люди всегда имели некую непостижимую связь с Адом. Во всех реальностях этот вид, часто с упоением, приносил своих соплеменников в жертву на демонических алтарях давая достаточно силы для открытия врат. И Палач знал ритуалы. Не мог не запомнить за тысячелетия борьбы со своим заклятым врагом. Но использовать их…
Использовать их он не мог. Это было той единственной, последней ступенькой, что отделяла его от тех, кого он поклялся истребить. Стоит нарушить этот неприкосновенный рубеж в его душе и он сам станет первым в очереди на уничтожение, ибо ближе ни одного демона не будет. Но у него еще есть время.
С тихой красной вспышкой в его руке появился алый шар кристаллизованного Аргента. Он припас один, когда был в ОАК, чисто на всякий случай, даже не рассчитывая, что такой настанет. Этого хватит чтобы полностью зарядить костюм и протянуть какое-то время пока он не найдет демонов в этом мире или не придумает каким способом достучаться до Ада не подвергая весь этот мир еще большей опасности.
Без сожалений он раздавил хрупкую оболочку и наблюдал как красноватое свечение без остатка впитывается в броню вдыхая в него порцию жизни. Теперь нужно было всеми силами экономить заряд, стараясь не подставляться под могущие повредить костюм удары и тем более под те, что могут повредить его самого.
И о нормальном оружии тоже придется позабыть, до поры. Он задумчиво глянул на лежащую в углу пилу. После огра не стал отправлять её обратно в межреальность. Оставалось только найти или произвести здесь бензин — эта, вот уж действительно, адская машинка потребляла его в неимоверных количествах. Взяв её в руки, Палач пошел на улицу.
За то время пока остальные заняты своими делами ему нужно было разжиться местным дальнобойным оружием вроде лука или метательных ножей.
«А лучше и то, и то, — думал Палач. — Против демонов бесполезно, но пока мы до них доберемся нужно с не меньшей эффективностью истреблять встреченных противников».
Выйдя из гостиницы и распугав несколько прохожих, он двинулся прямо куда глаза глядят. Палач не имел карты города и ему никто не рассказывал что в нем есть и где располагается, а потому он не придумал ничего лучше чем исследовать тот на своих двоих. Позвать с собой кого-то еще и использовать в качестве проводника он даже не подумал — слишком долго он всё делал сам.
Он уже давно разучился удивляться и особо не засматривался на одеяния прохожих, конные экипажи, людей и нелюдей. Ему было всё равно на внешний вид существа пока то не было демоном. А вот прохожие засматривались еще как. Некоторые жались к стенам и молились, другие хватались за оружие, но им хватало ума его не обнажать, те что были поменьше, вероятно дети, убегали со скоростью неплохого спринтера. Если бы кто посмотрел на город сверху, то с удивлением бы увидел разбегающиеся концентрические волны жителей от одиноко идущей зеленой фигуры.
Первой ему встретилась кузня. Над дверью был характерный символ молота и наковальни, а из пристройки раздавался стук молотков. Несмотря на то, что качество металла в этом примитивном мире вызывало у Палача сильные сомнения, особого выбора у него не было.
Внутри лавки было темно и жарко, стоящий за прилавком юноша подслеповато щурился, полируя снятый с манекена нагрудник и не сразу заметил посетителя. Но, некое внутренне чувство подсказало ему медленно поднять голову и стараться дышать через раз. Он часто видел авантюристов, не единожды те носили странные доспехи, маски или вообще принадлежали к виду на который без содрогания не взглянешь, но от смотрящего на него черного как ночь забрала у парня по спине пробежал холодок.
— Чем могу помочь, господин? — паренек прижал к себе нагрудник в бессознательной попытке защититься от липкого страха.
— Метательные ножи. Много, — ровным голосом ответил гигант, так и не пошевелившись. — Лук. Стрелы.
— Т…тоже много?
— Да.
Парень убежал в подсобку, так и не выпустив из побелевших пальцев нагрудник, а Палач прошелся взглядом по выставленным на витринах образцам. Ни один из них даже мало-мальски ему не подходил. Мечи были слишком мелкие, некоторые доспехи он мог проткнуть пальцем, щиты его вовсе не интересовали. Он присмотрелся к нескольким булавам, но и они были не под его руку.
— Вот, — парнишка вернулся и вывалил на прилавок несколько свертков. –Метательные ножи, гвозди, звезды, — он раскрыл первый сверток. — Луки. Я взял на себя смелость выбрать те, что изготовлены не для людей, под ваши габариты, — он говорил всё это на одном дыхании, не поднимая головы. — И стрелы. Все что есть сейчас.
Ножи не подходили. Палач взял один в руки и покатал через пальцы. Как таковой этот нож был неплох, сбалансирован и заточен, но его размер… Лук же, хоть и подходил к его росту, вызывал ряд вопросов о надежности. К тому же баллистический процессор доспеха упорно отказывался воспринимать это как оружие, а учиться мастерству долгие годы в планы Палача не входило.
— Нужны ножи большего размера.
— С-сейчас, — парень бросился в подсобки и оттуда куда-то дальше в недра здания. — Мастер! — донеслось до усиленного слуха Палача и вскоре из двери показался пожилой гном в кожаном фартуке кузнеца.
— Покажи-ка руку, — с порога заявил тот гиганту, которому едва доставал до пояса.
— Х-м, — ощупал он ладонь Палача и схватив с полки длинный кинжал вложил тот лезвием ему в руку. — Сожми его так, будто это метательный.
— Значит так, — продолжил гном, когда закончил с замерами, — сколько тебе таких ножиков надо?
— Полсотни.
— На следующей неделе заходи, будут тебе железки. Оплата вперед, — Гном уже прожил достаточно и видел всякое, мало кто знал, что в прошлом он сам был авантюристом, и теперь даже стоящее перед ним существо не могло расшевелить полностью атрофировавшийся страх.
Палач уже успел познакомиться с местными деньгами и даже усвоить как с ними работать. Он не сказал бы, что это было для него внове — когда-то очень давно он уже сталкивался с подобным — но успел за ненадобностью позабыть. Всё что ему обычно было нужно он снимал с трупов или брал так — мало кто откажется поспособствовать уничтожению демонов, особенно если в лицо смотрит какая-то пушка. И если бы вторжение здесь уже шло полным ходом, он бы не стал размениваться на мелочи вроде золотых кругляшей. Палач снял с пояса увесистый мешочек и положил его на прилавок.
— Этого достаточно?
— Более чем, — гном отсыпал нужное количество и задумчиво прищурившись спросил: — А оружие ближнего боя тебе не надо? Эта штука у тебя в руках мало для этого подходит.
— Для неё нужен бензин, — Палач поднял повыше пилу, — и что-то вроде ножен.
— За бензином это тебе к алхимику, но влетит в копеечку, — гном хохотнул, видимо представив размер этой копеечки, — а вот ножны я сделать могу. С креплением за спину будет самый раз. И подожди-ка, — он двинулся к подсобке, — есть у меня кое-что как раз под тебя.
После недолгой возни, матов и грохота, кузнец выволок какой-то штырь. Было похоже, что просто так поднять его он не в состоянии.
— Приволокли из руин несколько лет назад, — ответил он на незаданный вопрос. — Так и не смог что-то с ним сделать — моя печь не дает достаточно жара чтобы его раскалить.
Палач ухватился за средину этого прута и легко поставил его на торец. С одной стороны, он был заострен как гвоздь, а с другой расплющен и высотой был ему по плечо. С интересом он перекатил шестигранную железку из руки в руку приноравливаясь к весу, попробовал согнуть руками и об колено и когда не получилось одобрительно кивнул.
С полегчавшим на треть кошельком и здоровенным дрыном в руке он вышел из лавки и направился к алхимику — гном без лишних слов подсказал направление. Палач не слишком часто практиковал ближний бой чем-то кроме кулаков, но огромная сила, бычья выносливость и хорошая ловкость часто давали ему преимущество над встречными опасностями.
Лавка алхимика встретила его ярким светом, проникающим сквозь стеклянную крышу, и пучками всевозможных трав и кореньев висящих, лежащих на полу и полках, мешками с полезными ископаемыми и колбами с реактивами. Создавался устойчивый эффект упорядоченного хаоса и впервые зашедшему казалось сложным даже дойти до прилавка, не то что найти нужную склянку среди всех этих нагромождений.
За самим прилавком никого не оказалось, но был маленький колокольчик с кнопкой наверху. Выждав несколько минут, Палач всё же решился в него позвонить. Вещица, с виду, была для него слишком хрупкой, но после пары нажатий всё же выдала несколько сдавленных треньков, не разлетевшись осколками по всему магазину.
— Минутку! — послышалось из прохода, скрытого побегами какого-то растения.
Вскоре оттуда появилась человеческая женщина средних лет, спешно вытирающая руки о и без того замызганный фартук. И ей явно не хватало опыта и выдержки старого гнома.
— В-вам чего? — взвизгнула-выкрикнула она. — Здесь нечего грабить. Я буду кричать!
— Бензин, — Палач медленно, чтобы не провоцировать её еще больше, повернул голову в её сторону, при этом добившись прямо противоположного эффекта. Казалось, еще немного и женщина продавит себя сквозь стену.
— А? — казалось она не это ожидала услышать.
— Мне нужен бензин.
— Д-двадцать золотых за стакан, — не задумываясь ответила она и немного пришла в себя.
— Покажи образец.
Отлипнув от стенки, алхимик по дуге обошла стоящего у прилавка гиганта и достала с одной из полок пробирку.
Палач, не решаясь брать такой хрупкий сосуд своими бронированными руками подставил палец:
— Каплю.
Он растер бензин между пальцами и посмотрел сквозь пленку на просвет дав возможность оптике шлема провести спектральный анализ.
— Слабая очистка, низкое октановое число, не подходит.
— Ха, — возмутилась женщина. — Сделай сам, если сможешь.
— Технологию знаю, — алхимик навострила уши, буквально кожей чувствуя будущие прибыли. — Обменяю на десять литров бензина нужного качества и гарантию поставок в будущем.
— По рукам, — она метнулась вглубь лавки и вернулась с писчими принадлежностями. — Рассказывай.
Из лавки Палач вышел лишь спустя несколько часов. Алхимик обещала создать пробную партию к концу месяца и к концу их разговора уже вела себя столь непринужденно, словно он был её лучшим другом с самого детства.
— Господин Палач, — через всю улицу, привлекая внимание прохожих, к нему на всех парах неслась белокурая монашка, — я вас везде ищу. Там такое… — она уперла руки в колени, пытаясь отдышаться. — Пойдемте быстрее в Гильдию. Убийце гоблинов нужна помощь.
