Libertatem

Эрен замахивается и вновь впечатывает свой кулак в чужую скулу. Парень сплевывает слюну и начинает бить ногами свернувшегося на полу мужчину. Он бьет по лицу и, схватив мужчину за волосы, тащит его к стене. Ему плевать, что сейчас он не чувствует ничего. Время лишило его этой возможности — чувствовать…

***

      Эрен проснулся от легкого холода, что окутал собой его тело. Он открыл глаза и прищурился: жалюзи были подняты, солнечный свет попадал прямо на кровать, окно, полностью открытое, впускало прохладный воздух. Молодой человек нашёл одеяло и, укутавшись, спрятал лицо под подушкой. Вставать абсолютно не хотелось. Эрен понимал, что сегодня — один из тех важных дней, про которые говорят «зависит судьба». Он тихо простонал и поднялся, кривя губы.       Эрен опустил босые ноги на паркет и поджал пальцы. Было… холодно. Ногой добрался до тапок, встал и надел трусы. Равнодушно посмотрел на использованный презерватив, хмыкнул и выбросил его в мусорное ведро под рабочим столом. Эрен накинул халат и вышел из комнаты.       Дома было пусто. Эрен прошёл на кухню, закрыл окно и проверил чайник, тут же отдернув руку. Парень закусил за щекой и сдержал рвущуюся наружу истерику. Горячий. Любовник подогрел ему чай и даже оставил легкий салат, зная, что у Эрена скоро соревнования. Также Леви оставил записку возле блюда. Прочитав её, Эрен смял бумажку в руке и поджёг, кинув в пепельницу. Он сел на пол и закурил. Ему захотелось блевать.       Парень просидел на холодном полу минут десять, погрузившись в свои мысли. В голове прокручивались сотни вещей: от вопросов к экзамену до сложившейся ситуации. Эрен пытался свести события в одну логическую цепь и не понимал, где же он так облажался, что ровная линия превратилась в кривую. Неожиданно раздался звонок в дверь. Эрен встал и прошлёпал в коридор, туша сигарету. За входной стоял курьер, который топтался на месте и не мог решиться: позвонить ещё раз или не стоит. Эрен нахмурился. Никакого курьера он не ждал: новая приставка пришла ещё неделю назад. Он вздохнул и открыл дверь. Мужчина поздоровался. — Мне нужен Леви Аккерман, — сказал он и показал расчетный лист. Эрен наклонил голову, всматриваясь. Мысль о том, что курьер ошибся адресом, потеряла актуальность. — Это я, — Эрен взял ручку, предложенную мужчиной, и поставил подпись. Он бегло прочитал поле заказчика и был неприятно удивлен: нечно, что пришло его любовнику, было отправлено некой Кити. — Интересно.       Эрен поблагодарил курьера, попрощался и, взяв посылку, вернулся на кухню. Он неаккуратно порвал пакет и открыл коробку. Внутри оказались эксклюзивные иглы и разного цвета чернила хорошей фирмы. Леви использовал такие на работе, но всегда говорил, что они очень дорогие и не везде их можно найти. Эрен прокрутил баночки с чернилами и обнаружил на дне коробки записку.

Здравствуй. Знаю, возможно, тебе это покажется весьма неожиданным и слишком быстрым ответом на твой вопрос, но я не могла удержаться. Неделю я прокручивала в голове наш разговор и пришла к выводу, что хочу. Я знаю, какие обстоятельства сдерживают тебя, но предупреждаю: я не остановлюсь. Эти краски из личной коллекции одного мастера, имени которого не помню, к сожалению. Хочу отдать их тебе. Надеюсь, ты будешь их использовать. Хочу быть твоим вдохновением.

      Эрен ядовито улыбнулся, порвал письмо и выбросил всё в ведро. Он сложил иглы с чернилами в пакет и бросил их в рюкзак. Достал из холодильника бутылку воды и залпом выпил около половины. Он, оказывается, очень хотел пить. Вау.       Эрен забежал в комнату, быстро оделся. Он качественно проебался в душе, прокручивая содержимое письма про себя. Парень настолько погрузился в свои мысли, что не заметил, как бежит время. Оно улетало от него. Просто пробегало мимо, не давая ничего обдумать, осознать.       Эрен съехался с Леви сразу после того, как его зачислили в университет. Он даже не спросил разрешения, не узнал отношение любовника к таким быстрым переменам в личной жизни обоих. Просто в один из дней, когда Леви отдыхал, Эрен позвонил и попросил спуститься. Он стоял с одним чемоданом и ждал возле такси. Леви тогда усмехнулся, но ничего против не сказал. Сам взял чемодан за ручку и покатил к подъезду. Эрен принял это как «да».       Им было хорошо.       Они как-то сразу привыкли друг к другу, словно друг друга только и ждали. Эрен внёс гармонию в дом Аккермана. Он наполнил дом теплом и собой. Мужчина понимал, что это всё неправильно. Слишком быстро, слишком интенсивно. Слишком много событий произошло. Слишком много Эрена.       Но как бы себя не оправдывал мужчина, ему это нравилось. Теперь по пути домой он покупал что-то вкусное, что-то, чего себе бы никогда не купил. Эрен, в свою очередь, приносил Леви эмоции. Как любил говорить это сам Леви — нужный трёп.       Но было и зерно сомнения: Эрен был слишком молод для серьёзных отношений, а Леви слишком ценил отношения и саму их природу. Поэтому он не доверял до конца. Эрен принимал это и изредка смеялся над заскоками Леви. Проходило время, Эрен стал забывать про отношения якобы в одну сторону: Леви раскрылся Эрену. Не было такого, чтобы что-то становилось для него сюрпризом. Эрен расценил это как успех и теперь всем гордо говорил, что у него отношения. Леви тоже так говорил. И вроде отношения, общий быт, хороший секс, полная отдача во всём, однако Леви не был готов. Как оказалось, он не был готов к серьёзным отношениям и чувствам. Это осознание пришло к мужчине, когда Эрену стукнуло двадцать, а он всё так же влюблёнными глазами смотрел на него и просил набить очередное тату. Сначала Леви списал это на кризис в карьере и личной жизни. Кризис в самом себе. Но как бы он ни старался, всё тщетно. Леви просто перестал чувствовать. Время лишило его этой возможности. И вот сейчас, сжимая в руке телефон, Эрен смотрел на свой рюкзак, в котором был подарок от какой-то Кити для его Леви, и не мог понять, что он сделал не так? Как он не понял сразу всех тонкостей их недоотношений? Как он позволил себе настолько раствориться в Леви? Как Леви может с ним так поступить? Как они докатились до такого?

***

      Леви заканчивал рукав клиенту, когда краем глаза увидел Эрена, что встал в дверном проёме. Юноша хищно улыбался и облизывался, наблюдая за каждым действием мужчины. Леви посмотрел на него и кивнул, безмолвно говоря, что скоро закончит. Йегер прошёл и сел на стул, раскачиваясь. Клиент тем временем что-то пытался говорить мастеру о своей подруге и об их проблемах. Леви анализировал сказанное и говорил свою точку зрения, если понимал, что сказать своё мнение необходимо, но один вопрос так и остался без ответа. Когда суть вопроса дошла до понимания, Леви чуть было не пережал машинку. От Эрена это не скрылось. «Страсть и влюблённость — первые признаки любви — прекрасно. Но что делать дальше? Как быть, когда секс перестаёт быть сексом в самом лучшем его смысле, а становится… просто разрядкой? Как быть, если я вижу, что ей со мной скучно и уже нет тех нас? Как быть, если нас уже нет?» Леви лишь вздохнул и, размяв пальцы, продолжил. После окончания работы он, выкинув иглу и обработав прибор, развернулся к Эрену. Тот сидел, закинув ноги на подоконник. Заметив Леви, он улыбнулся: — Я помою, — Йегер высунул кончик языка. — Обещаю. — Не сомневаюсь, — Леви потрепал Эрена по голове. Йегер зажмурился и приоткрыл рот от наслаждения. Клиент, мельком осмотрев рукав, натянул рубашку и, попрощавшись, вышел. — Ты словно зверёк. — Просто ты охуенно это делаешь…       Мужчина надавил на макушку, длинными пальцами массируя голову. Он выводил узоры, слегка дёргал за волосы, открывая шею и выпирающий кадык. Леви правой ладонью обхватил горло, левой массировал затылок. Эрен высунул язык и облизнулся, судорожно выдыхая. — Это охуенно, — он щекой терся об руки Леви, словно брошенный котёнок ластился к человеку, который его пригрел. — Ты меня приручил. Леви отошёл и открыл окно на проветривание. — Ты сам позволил, — он пожал плечами и улыбнулся уголками губ. — Ты рано. Что-то случилось? Я помню про вечеринку у твоей одноклассницы, — Леви сел за стол и начал что-то чертить в своём блокноте.       Эрен встал напротив своего любимого эскиза и повернулся к мужчине. Он смотрел и анализировал. Слишком долго думал и взвешивал все «за» и «против», но Леви так и не обернулся, не побеспокоился, не спросил, всё ли с ним нормально. Раньше он бы сразу отреагировал на своего шумного и неперестающего пиздеть любовника. Он бы повернулся, поднял брови и уставился своими невозможными глазами на него. Эрен бы засмущался. Это было раньше. Так что происходит сейчас? Неужели у них такая же проблема, как у того мужчины? У Эрена с Леви отношений уже нет. Их уже нет. Эрен стоял и наблюдал, как Леви повторно обводил линию буквы «К» в готическом стиле. Он усмехнулся, отвернулся, делая вид, что занят, и впился ногтями в свою букву на шее.       «L» Сейчас эта татуировка давила на сознание, душила его, отравляла кровь. Эрен чувствовал, что ему нужно выйти. Леви всё еще дорабатывал рисунок, когда Эрен уселся возле него. — Не стоит заморачиваться, не будет никакой вечеринки, — Эрен, как это было раньше, пригладил волосы мужчины на затылке, массажируя шею. Леви выпрямился, и Эрен знал, что попал в яблочко. Он сам себе усмехнулся, но быстро разочаровался. У Леви не встал. — Почему? — Леви равнодушно посмотрел на Эрена, немного задержавшись на ранках на губах. — Да у неё на работе завал. В следующие выходные думает собрать всех, — Эрен пожал плечами и поднялся. — Так что сегодня, думаю, буду на работе. Не теряй меня, — парень потянулся и пошёл к выходу. Неожиданно для самого себя он не стал целовать на прощание Леви. Эрен просто встал и ушёл, словно между ними ничего нет. Эрен постоял и поболтал с новенькой за стойкой, но Леви так и не вышел вслед за ним. Йегер улыбнулся и ушел из салона, оставив там свой телефон. В груди родилось чувство, что его опять никто не понимает. Что он вновь один: его бросили. Причём так, будто Эрен мешает. Как всегда.       Эрен вышел на улицу, подставляя лицо небу.       Шёл дождь.       Он вернулся к началу.

***

— У вас что-то случилось? — Армин сидел напротив Эрена и пил какой-то замысловатый коктейль. Вокруг гремела музыка, люди на танцполе сотрясали своими телодвижениями клуб, виновница торжества сейчас целовалась с каким-то красавчиком из университета, а Эрен никак не мог допить третью стопку. В голове гудело. Не столько от алкоголя и музыки, сколько от внутреннего противоречия. — Кажется, нас не будет больше, — Эрен выдохнул и залпом осушил стопку. Он пощурился и выдохнул, откидываясь назад. — Кажется, я проебался… опять. Даже про вечеринку соврал, хотел обдумать всё до конца, — Армин наклонил голову, наблюдая за другом. — Только вот мысли не идут. Внутри такая пустота, словно мне грудь разодрали и ценное что-то вытащили; я пробую отобрать — моё ведь — а мне не дают. Поздно опомнился. — Эрен, — Армин подвинулся ближе, — я не верю. Нет-нет-нет. У вас же всё было так гармонично, — он нахмурился и потёр виски. Эрен хмыкнул и прикурил, сразу выпуская кольцо дыма. — Леви так смотрел на тебя, когда ты познакомил нас. Да не может он, взрослый мужчина, вот так просто остыть. Если он пустил тебя жить с ним, значит, всё серьезно. — Армин, а кто сказал, что серьёзное не заканчивается? — Эрен напрягся. До «выхода» ему оставалось еще три часа, но открыться страшно хотелось уже сейчас. — Я тоже помню, как он смотрел на меня. Только проблема в том, что сейчас с его стороны того взгляда нет, а с моей — есть. Не знаю. Армин сидел, уткнувшись взглядом в шот. Он пытался оправдать Леви, но не получалось. Потом он посмотрел на Эрена и понял: тот сам пытался. Эрен оправдывал их связь, сам того не замечая. И только сейчас раскрыл глаза. Армин вздохнул и отвернулся к танцполу. — Я всё равно не верю. Ты бросил ради него всё, поэтому не можешь сдаться, — Армин пытался вернуть себе и другу боевой дух; Эрен натянуто улыбался, изредка облизывая губы. — Ты же не собираешься сдаваться? — Я лишь объяснюсь с ним. Отступлю ли я, будет зависеть от нашего разговора, — однако Эрен уже знал, чем он закончатся. Он уже знал, что не выйдет победителем, сколько бы раз он не вставал и не уворачивался от удара. Он проиграл. Когда всё закончится, он просто уйдет и постарается собрать себя по крупицам. — Армин, если всё сложиться не так, как я рассчитываю, можно я некоторое время поживу у тебя? Мне правда больше не к кому пойти. — Конечно! — Армин улыбнулся. — Всё будет хорошо, даже не сомневайся! — Спасибо, друг! — Эрен улыбнулся и позвал официанта.

***

      Когда Эрен пришел в центр, охранник сказал, что сегодня, к сожалению, они закрыты. Эрену плохо, у него ломка. Ему нужно выпустить пар; почему именно сегодня они не работают? Охранник, зная, кто перед ним, говорит лишь, что нужно следить за расписанием гладиаторов. Узнавать, что и как. Эрен зло посмотрел на громилу. Он и здесь проебался.       Когда он поднимался на лифте, то всеми меридианами души молился о том, чтобы тут Леви спал. Либо не спал, но только уже не тут. Эрен зашел домой, стянул с себя ботинки и поднял голову. В гостиной горел свет и слышались звуки, по которым Эрен угадал спортивный канал. Парень аккуратно ступал по паркету, надеясь пройти незамеченным, но столкнулся с Леви на кухне. Тот сидел в компании своего друга и пил пиво. Мужчина улыбался настолько искренне и настолько ярко, что злость Эрена на секунду отступила: может, он просто выдумал себе проблему, ведь они с Леви же давно и наверняка поняли бы друг друга. Но стоило Леви и его другу повернуться и посмотреть на него, Эрен сразу же начал беситься. Мужчина, что сидел за столом с Леви, кивнул и улыбнулся Эрену очень даже искренне, словно они были старыми добрыми друзьями. Эрен кивнул в ответ и попытался вспомнить, где он видел этого мужчину. — Ты вроде был на работе, — нарушил молчание Леви, когда Эрен доставал из шкафа печенье. — Что-то произошло? — Эрен слышал злобу в голосе любовника. Он выудил из пачки лакомство и положил его в рот. — Ничего особенного, — промямлил он. — От тебя несёт алкоголем, — Леви неожиданно быстро и ловко оказался возле Эрена и встал в позу: скрестил руки на груди, облокотившись о кухонную тумбу. — Что происходит? — Я тебе скажу, что происходит, когда мы будем одни, — Эрен, задрав нос, сел на место Леви и допил его пиво. Гость, молча наблюдавший за сценой, коротко попрощался, выходя из кухни. Эрен пришёл в себя, когда хлопнула входная дверь, а Леви сел перед ним и забрал банку. — Объяснишься? — Ты серьёзно? Я пришёл домой не в хлам, по-человечески поздоровался, взял печенье и хотел спокойно уйти. Что конкретно я должен тебе объяснить? — Эрен щелкнул пальцами и старался смотреть глаза в глаза. Он не должен был показаться слабым, он не слабак. Он не даст себя в обиду. Он спасёт их отношения. — Ты последний раз ел эти печенья, когда завалил один тест по искусствоведению, — Леви присел на корточки возле Эрена. — Что происходит? Я же чувствую… — Что? — Эрен сам не понял, когда его прорвало. — Что ты чувствуешь? Навязчивость? Обиду? Безразличие? Что? — Что происходит что-то не так! — Леви поднялся и навис над Эреном. — Ты же знаешь, что я не люблю ходить вокруг да около. Я задал четко сформулированный вопрос: что происходит? — На самом деле этот вопрос я хотел задать тебе, — Эрен усмехнулся, толкнул мужчину и пошел к выходу. Он накинул куртку, взял зонт, надел ботинки. Леви стоял и выжидающе смотрел. Эрену стало неуютно под таким взглядом. В такие моменты невозможно красивые глаза Леви превращались в огонь из Ада, который уготован специально для Эрена. — Я всё думал: почему на меня косо смотрят твои друзья, — Эрен стоял перед зеркалом и держался за маленький столик. Он смотрел на Леви в отражении зеркала и находил это зрелище красивым. Леви был возбуждён, только не в том смысле, в каком бы хотел этого Эрен. Мужчина внутренне рвал и метал, Эрен буквально чувствовал его ладони на своей шее, как они скручивали его и ломали. Ломали всё, не щадя силы. Ломали позвоночник, ноги, руки. Ломали Эрена. Эрен встряхнул головой и почувствовал, что его сейчас стошнит. — Я себя восхваливал, мол, я действительно хорош, раз на меня засматриваются друзья моего парня. Потом я повзрослел и понял, что дело не в том, что я хорош. Я понял это, но не понял, в чем кроется истина. А ты? Ты знаешь, в чем? — мужчина напрягся. — Знаешь же, — Эрен едко улыбнулся и резко повернулся. — Обидно то, что твои друзья знали, а я — нет. Что они знали, как ты ко мне относишься, а я — нет! — он вытянул шею и повернул голову, открывая рисунок на коже. Эрен был возбужден, как после сильного афродизиака. Леви, найдя это весьма развратным, сглотнул. Парень видел взгляд мужчины, но дороги назад не было. Он должен поставить точку в этом деле. — Ты набил её сюда, это словно метка. Клеймо на всю жизнь, — Эрен, чуть не воя, указал на шею. — Я растворился в тебе, я дал всё, на что только был способен. Я познавал себя через тебя. Ты, — он вновь указал на тату, — под моей кожей. — Эрен… — Так что же тебе, скотине, нужно ещё? Я делал что-то не так? Разве я заслужил такого? Это ты, ты набил мне этот трикселион, — Эрен повернулся спиной и вновь посмотрел на Леви через зеркало. — Это ты, ты открыл мне мир. Ты впустил меня, позволил мне любить себя. И теперь ты просто отвергаешь меня… Эрен перевел взгляд на свои напряженные руки и заметил капельки влаги, что падали на столик. Эрена начала бить дрожь. — Ты же был моим первым во всех смыслах, — он судорожно глотал воздух. — Ты же всегда был со мной. И вот теперь ты бросаешь меня. Почему? — Что за дурные мысли пришли тебе в голову? — Леви сделал шаг вперёд, но резко остановился: Эрен что-то достал из рюкзака. — Что это? — Иглы и краски, — Эрен глубоко вздохнул, пока Леви осматривал врученные ему вещи. — Я вижу, — мужчина положил их на столик. — Откуда они у тебя? Эрен проверил шнурки, накинул шарф и вымученно улыбнулся. — Кити просила передать.       Мир Леви начал рушиться, как только входная дверь захлопнулась, скрывая за собой Эрена. Мужчина растеряно посмотрел на коробку, что вновь держал в руках, и не мог моргнуть. Мир рухнул, как только он выбежал из подъезда, а Эрена уже нигде не было.

***

      Эрен брел по улице, пиная ботинками пустую пластиковую бутылку. Он остановился возле какого-то паба и оглянулся. Местные шлюхи сидели за столиком и толкали языки за щеку, иногда подмигивая Эрену.       Он усмехнулся и зашел. В помещении было несколько пусто, однако сейчас Эрену всё равно. Он купил бутылку спиртного и вышел, набирая Армина. Тот сопел и хрипел в трубку больше, чем говорил, но резво проснулся и заверил, что сейчас встретит друга.       Эрен сидел на ступеньках перед многоэтажкой, пил и плакал. Он безмолвно рыдал и с силой размазывал горячие слёзы на своём лице. Он пил ещё, а потом кашлял до потери кислорода в легких и спазмов в желудке.       Армин быстро подхватил его и помог подняться. Он выбросил бутылку и завел Эрена в подъезд. Тот что-то бурчал под нос, иногда всхлипывая, но Армин и слова не мог разобрать из того, что слышал. Он лишь кивал головой и вел друга дальше, молясь, чтобы Эрен не начал буйствовать и не упал случаем.       Когда они зашли в квартиру, Эрен успокоился и, словно ребёнок, которого приютили, начал жаться к углу, опуская взгляд. Армин помог ему разуться, про себя отметил, что ноги у Эрена абсолютно мокрые, и закусил губу. Неужели всё пошло не так? — Он мне даже не ответил, — Эрен положил свою большую ладонь на макушку Армина. Тот поднял взгляд и увидел слёзы. — Я даже правды не заслужил, Армин. Эрен покачал головой и, немного шатаясь, прошел в гостиную. Армин, помассировав виски, только сейчас позволил себе выдохнуть. Он пошел за Эреном и увидел его за столом. Тот смял пачку сигарет и бросил её на столик. Он сморгнул слёзы и повернулся к другу. — Я потерял всё, Армин. — Это твои заблуждения, Эрен, — Армин присел возле Эрена и положил руку ему на плечо, несильно сжимая. — Ты ничего не потерял. Ты приобрёл. Настоящую любовь, живую. Ту, которая будет с тобой. Эрен, — Армин улыбнулся и, видя слёзы Эрена, сам сморгнул небольшую влагу, — у тебя живое сердце. Это жизнь, все мы падаем, взлетаем, и многие из нас черствеют. А у тебя сердце должно жить, оно должно биться для этой жизни, понимаешь? Эрен глубоко задышал и обдумал слова Армина. Он сжал ткань куртки в районе груди и прикусил губы. Дыра, что образовалась в этом месте, росла и расползалась по телу, скверной наполняя разум и душу. Эрен чувствовал, будто что-то уходило от него, что-то вырывали из него. Он смотрел перед собой и видел фантома, который кроваво пожирал его душу, закусывая эмоциями. Он закрыл глаза и вздохнул. — Давай спать, Армин. У тебя завтра экзамен, — Эрен вымученно улыбнулся. — Одолжишь одеяло? Армин чуть приподнял уголки губ и кивнул. Он понял, что разговаривать Эрен больше не намерен. Может быть, чуть позже, когда рана затянется, образуя страшный рубец, когда слово не будет рвать сердце на куски, когда сам Эрен встанет на ноги и соберет себя по частям. Армин принес подушку и одеяло. Когда он вынес горячий чай, Эрен уже спал, тихо хныча. Армин погладил Эрена по голове и поцеловал в лоб, улыбаясь. Эрен справится. Армин верил в него.

***

      Эрен писал экзамен по мировому искусству, когда в аудиторию зашел какой-то парень и срочно потребовал его выхода. Вся аудитория была обращена к нему, даже преподаватель искоса посмотрел на него поверх своих очков. Он кивнул Рену и вновь углубился в свои бумаги. Студенты тоже отвернулись и возвратились к экзамену. Что-то не так.       Эрен понял это, когда вышел из аудитории, направляясь в преподавательскую. У него резко вспотели подмышки и покрылась мурашками спина. Парень, позвавший его, сказал, что к нему пришёл посетитель, срочно требовавший его к себе. Эрен злился, потому что экзамен был очень важным и он должен на нём быть, даже если не учил. Эрен остановился в пяти шагах от кабинета. Ноги налились свинцом — ступить невозможно. Кислород резко закончился в легких, голова потяжелела, а глаза черными пятнами застилала пелена. Возле преподавательской стоял его отец.

***

      Он открыл дверь своим ключом, аккуратно ступил на коврик, закрыл дверь и осмотрелся. Эрен разулся и прошёл в квартиру.       Дома никого не было.       Эрен был рад, что знал наизусть график работы Леви. Сейчас он один, и никто не увидит его позора. Леви не увидит его падения. Он был так рад, что знал Леви. И очень благодарен ему за то, что тот позволил Эрену так много. Только сейчас он наконец понял всё. Он больше не смотрел на жизнь сквозь розовое стекло, из-за которого всё было пиздато и охрененно. Он осмотрел серые стены в квартире Леви, и впервые его стал раздражать этот цвет. Раньше он не обращал внимания на то, как мрачно и одиноко выглядели эти обои, как одиноко висела фотография Леви с открытия салона. Эрен усмехнулся: Леви был категорично против любых изменений у себя дома.

Ему не нужны отношения. Ему не нужен ты, Эрен.

      Отец развеял весь туман мыслей в голове Эрена, принёс в его жизнь правду и угнетающую пустоту. Эрен стоял тогда возле кабинета, опустив голову, не принимая правды. Он не разговаривал с отцом три года. Родители вычеркнули его из своей жизни, как только узнали, что Эрен встречается с мужчиной. Позволили доучиться и выбросили, словно ненужного щенка, из дома. И вот тогда отец пришёл в университет сына и добил его, размазывая его чувства по полу. Эрен помнил и те слова, и ту интонацию — презрительный тон отца Эрен чувствовал под кожей даже сейчас. Ноты его речи текли ядом по венам, травя. Я думал, ты разберёшься с этим. Однако ты упал ещё ниже. Бестолковый.       Эрен утер одинокую слезу и поставил спортивную сумку на диван. Он вжикнул замком и выпрямился. Эрен решил брать по-минимуму, остальное он отдаст бездомным или просто оставит у контейнера для переработки. Ничего не оставит после себя, заберет все воспоминания о себе. Он открыл комод и сразу бросил в сумку все свои вещи: футболки, шорты, трусы. Он быстро прибежал в прихожую, открыл шкаф и сгреб свои куртки. Эрен внимательно их рассматривал, обдумывая, что необходимо взять, а что можно и отдать.       Неожиданно входная дверь хлопнула и в комнату залетел Леви. Он немного вспотел, у него было расстегнуто пальто, волосы взъерошены. Мужчина глубоко дышал и неверяще смотрел на Эрена, словно парень был приведением. Эрен в ответ уставился на Леви, цеплялся за его взгляд, замерев в согнутой позе. Надежда, что медленно тлела, зажгла огонёк. — Я думал, мне почудилось, — мужчина зарылся пятёрней в свои волосы и улыбнулся. Как тогда. Эрен прочистил горло, выпрямляясь. — Как ты? — Ну, — Эрен осмотрел свои вещи, что лежали в сумке, фотографию, где были изображены они с Леви, и не мог понять, как ему ответить. Что вообще он должен ответить? Всё просто превосходно, Леви, я наконец вырос и понял, что да как; всё ужасно, прости, что испортил тебе жизнь? Какое из двух зол? — Я буду в порядке. Эрен положил носки в сумку, наспех застегнул её и, опустив голову, хотел пройти мимо, но тут ему перегородили путь. — Уйдешь, даже не поговорив? — Леви забрал мешок с вещами из рук Эрена и поставил его на столик. Он снял пальто, бережно сложил его на спинку кресла и повернулся к Эрену, разминая шею. — Выпьем? — Да, — Эрен прошел на кухню. Он аккуратно присел за стол, словно всё вокруг было сделано из хрусталя. Впервые ему было некомфортно с Леви. Это не осталось незамеченным, но мужчина никак не прокомментировал, лишь открыл шкафчик со спиртными напитками и достал бутылку. — Я думал, ты на работе, — мужчина кивнул, ничего не отвечая. Он взял бокалы и налил в них алкоголь.       Эрена потряхивало. Всё это было так знакомо, так уютно. Казалось, только вчера они вот так же сидели и отмечали успешно сданный экзамен Эрена. Они были вместе. У Эрена ныло в груди. Леви был для него как самое сильное противоядие, лекарство от всех проблем. Панацея, которой теперь нет. Эрен зажмурился и сглотнул ком. Он смял футболку в районе груди, часто дыша. — Болит? — Леви присел за стол и поставил бокалы. Он выжидающе смотрел, прищуривая глаза. Эрен перевел дух и кивнул. Медленно, словно на последнем дыхании. — У меня тоже. Эрен осмотрел свои руки. Он глядел на свои пальцы, на широкие ладони. Видел капельки слёз, обжигающие кожу. Он поднял лицо и сжал руки в кулаки. — Как мы пришли к этому, наверное, так ты думаешь? — Леви сделал первый глоток и невесело улыбнулся. Эрен смотрел и молчал. Леви глотнул ещё раз. — Я был наивным, да? Дурачком, который просто поверил, — Эрен водил пальцем по столу. — Лапиндос. — Эрен, — начал мужчина, но Эрен его перебил. — Чёрт, — он запрокинул голову к потолку и накрыл глаза ладонью, — когда я уходил из дома, отец кричал, что ты меня бросишь, что я тупой придурок, который ведётся. Потому что рано или поздно он поймёт, что к чему. Я был влюблён в тебя, понимаешь? Тот год, когда я бегал к тебе после школы, я весь год посвящал себя тебе: каждому твоему жесту, слову. Я слушал твой голос и понимал, что он самый лучший, я видел твои эскизы и восхищался. Я влюбился в тебя. А потом полюбил, — Леви сидел, сжав руки в замок, и смотрел в пустоту. — Это было классно. Я не жалею.       Эрен пальцами придавил глаза и мазал по щекам слёзы. Он разлепил веки и усмехнулся: ноет, как девчонка. Леви сидел, погрузившись в свои мысли. Эрен вновь восхищался им. Леви был красивым. Не только внешне, но и внутренне. И даже эта ситуация не мешала Эрену так думать. Эрен поднялся со стула, залпом осушил свой бокал, немного поёжился и пошёл за сумкой. — Значит, моё слово тебе не нужно? — Леви наблюдал за ним со стороны, прижавшись к косяку. — Три года отношений, Эрен, три. И ты просто вот так возьмешь и уйдешь? Мы не поговорили, — мужчина начал злиться. — У меня огромное терпение, но за эту неделю ты уже его испытал! Я дал тебе время подумать, обдумать, унять свои выебоны. Что вообще произошло? Это из-за этой Кити? Я даже не помню, кто это. — Значит, это была дырка на один раз, Леви? — Эрен искренне улыбнулся. — Мне не легче. И нет, это не из-за Кити или как её. Просто… — Просто? — Леви сделал шаг вперёд. — Скажи мне сейчас, раз и навсегда, — Эрен накинул куртку и взял в руки сумку. — Скажи мне свой ответ и поверь, я заткнусь до конца своей жизни, — Леви глубоко вздохнул. — Ты причинял мне боль, не единожды. Но несмотря на всё это, я люблю тебя, Леви. Как никого и никогда. И эта любовь причиняет мне боль. Она разрывает меня, грудь в клочки превращает, сердце сжирает. Но это моя боль, — Эрен набрал больше воздуха. — Теперь скажи мне, ты готов принять меня и мою боль навсегда? Чтобы однажды мы проснулись где-нибудь в Мексике, обкуренные марихуаной, ты посмотрел на меня, грубо говоря, шестидесятилетнего старика, и подумал: я не ошибся. Ты готов?       Леви завороженно посмотрел на Эрена и понял, чего тот требует. Он стоял и не мог поверить, что перед ним его Эрен — парень с кучей комплексов, который всегда заискивающе вел себя перед ним, который всегда закрывал глаза на неопределенность Леви. Леви опустил взгляд в пол.       Он не знал, что ответить. Он не знал, готов ли. Готов ли посвятить себя одному человеку вот так просто. Готов ли прямо сейчас собраться с мыслями. Готов ли Эрена запереть в клетку. Он покачал головой. Нет, он не мог позволить Эрену закрыться от мира. Этому мальчишке нужна свобода, нужны приключения. В конце концов, ложная полоска на тесте для беременности. Эрену нужна жизнь, а не ворчливый, грубый тату-мастер. Леви зажмурился и потряс головой. Эрен принял это как ответ. Он набрал в легкие больше воздуха и побежал в коридор.       Леви закрыл глаза, но всё ещё видел перед собой Эрена. Он слышал, как хлопнула входная дверь. Он открыл глаза, но ни Эрена, ни его вещей уже не было. Не было даже намёка на него. Он убежал так же быстро, как и пришёл. В квартире стояла оглушающая тишина. Душа, что темной тенью лежала у него в сердце, воет, словно раненный зверь. Его зверь готовится к смерти.

Тлеющая надежда в конце концов погасла.