«Джине. Я догадывался, что ты придёшь сюда. Тебе не стоило этого делать. Улетел в экспедицию.»
Дальше было ещё что-то написано, но это что-то тщательно зачеркнуто и закрашено. Теперь хотя бы понятно, почему записка такая неоконченная. Единственное, что радует — он меня не избегает. Просто уехал. Хорошо. Обнимаю этот клочок бумаги, прикладываю к сердцу и беру с собой. Все-таки, он у меня такой хороший! Пытаюсь аккуратно и главное не замечено выйти из его комнаты, миную все препятствия и уже иду по пустому школьному коридору. Что ж, придется отложить свое маленькое расследование, пока Палладиум не вернется. Я буквально вприпрыжку гуляю по Алфее, пока меня за руку не хватает одна яркая блондинка. — Джина, у меня такая хорошая новость! — она также весело прыгает на одном месте. Интересно, это что-то связано с Брендоном или же что-то другое? Так хочется рассказать ей о моей любви, так хочется поделиться всеми моими чувствами! Стелла смотрела на меня, раскачивая на месте и не прекращая ярко улыбаться. Она явно ожидала, когда я проявлю интерес. — Что за новость? — с лёгкой улыбкой сказала я и посмотрела в карие глаза подруги, которые светились от радости и нетерпения. — В честь меня устраивают бал принцессы! — Стелла от радости покружилась на месте.— Знаю-знаю, что ты понятия не имеешь об этом. Если коротко, это такой бал, на котором меня официально представляют народу как будущую правительницу Солярии! Он будет через пару дней. Это очень важное событие! Мне будет нужна твоя поддержка, ты просто обязана быть рядом! Нам столько всего предстоит сделать: выбрать нужные наряды, посетить уйму магазинов, спа-салонов, сделать маникюр и педикюр, и это только малая часть всего-того, что нам предстоит! Чёрт. Я смотрю на принцессу и у меня внутри все разрывается. Она нуждается во мне. Наверное, при обычных обстоятельствах я бы отказалась от этого, подумаешь, бал принцессы, глупость какая. Но только ни в этот раз. Сейчас это сравнимо с тем, как я опоздала на выпускной к сестре. Глаза Оливии блестели от слез, она накричала на меня и ещё неделю не разговаривала. Я чувствовала себя тогда ужасной сестрой, не хочу ещё раз повторять свои ошибки. Но завтра чертова миссия от Фарагонды, которая решит мою судьбу и судьбу этого мира. На весах два выбора: спасение мира и отношения со Стеллой. — Стелла, прости… — стоило мне только сказать, как глаза девушки померкли. — Завтра у меня очень важное… дело, не могу сказать какое. Я не могу его отложить. — Но, Джина… — её голос звучал так грустно и… брошено, что я почувствовала себя в точности также, как тогда на выпускном с Оливией. — Хэй, ты же сказала, что бал через несколько дней! В подготовке поучаствовать не смогу, а вот на торжество приду! Стелла молчала, смотря в окно. Для меня эти секунды длились вечно. Господь, если ты есть, пусть она меня простит. На губах принцессы вновь расцвела улыбка, а глаза засияли прежним блеском. Она повернулась ко мне и спросила: — Обещаешь? — Обещаю. — Клянись на мизинчиках! И мы дали самую настоящую клятву. Скорее всего, каждая из нас вкладывала в неё что-то свое, Стелла взяла с меня обещание, что я приду её поддержать, а я поклялась сохранить гармонию в её жизни, ничего не разрушая. Моё сердце просто замирает, когда смотрю на её улыбку. Если бы я родилась тут, то с удовольствием заняла бы место Блум. И уж тогда я бы точно ни за что не потеряла бы её. Эта наивная принцесса каким-то образом заставляет меня вспомнить все хорошее, что есть во мне. Какие бы проблемы не были — она всегда рядом и всегда поддержит. Я растянула губы в максимально дружелюбной улыбке, стараясь вложить в неё как можно больше тех чувств, которые испытываю к ней. Скрепив обещание на мизинцах, Стелла обняла меня. Очень крепко, от чего у меня даже кости захрустели. — Ну, все, жду тебя на балу. Я тебе специально платье куплю, которое бы сочеталось с моим! Будем как сестренки! До встречи! — Не переусердствуй, будущая правительница Солярии! Удачи! — я помахала ей на прощание. — И тебе! Когда вернёшься, то обязательно мне расскажешь обо всем! — она в ответ махала мне двумя руками, вприпрыжку шагая собираться домой. Когда Стелла скрылась за поворотом, уголки моих губ упали. Рассказать ей все и подвергнуть ещё большей опасности? Пусть уж лучше она будет в неведении, но останется такой же, как и всегда, доброй и веселой, чем окажется во власти мира, который приносит только боль. Я глубоко вздохнула и попыталась сосредоточиться, собрать свои мысли воедино и не думать ни о чем лишнем, завтра мне предстоит важный день, надеюсь, он поможет мне разрешить некоторые вопросы. Немного грустно я поплелась в свою «комнату», надеюсь, четыре стены не будут слишком сильно на меня давить.***
Я почти не спала ночью. То и дело вспоминала различные разговоры, вновь и вновь повторяя их у себя в голове, вспоминала лицо Стеллы, Палладиума, вспоминала семью и свой дом. Что будет, когда я вернусь домой? Сколько там прошло времени? Как я буду жить без людей, окружающих меня тут? Бред какой-то, почему я так сильно привыкла к ним? Почему мне теперь кажется, что жить без них будет слишком трудно? Эх, а ведь хотела освободиться от лишних мыслей… Утро, а я чувствую себя так, словно меня ни один раз разбивали о бетонный пол. Хотелось бы взять с собой все необходимое, да я даже толком не знаю, куда лечу и что туда нужно. Поэтому просто заплетаю себе высокий хвост и надеваю удобную одежду. Внутри ютилось дурное предчувствие и тревога. По пути к кабинету директрисы, я применяла всякие успокоительные техники, которые вычитала в книге психологии этой же ночью. Ну, а что? Не зря моя комната — склад книг. Перед кабинетом я остановилась и обернулась к окну. Рассветное солнце постепенно возвышалось над кронами могучих и многовековых деревьев, окружающих Алфею. Тишина, будто материнское объятие успокаивало и дарило покой. Надеюсь, все пройдет гладко. — Ты вовремя, Джина, — не успев зайти в кабинет директрисы, Фарагонда тут же встала с места и добродушно улыбаясь, поспешила мне на встречу, — я уж было подумала, что ты передумала. Я рада, что ты все же здесь, что ты пришла. — Давайте обойдемся без обмена притворными разговорами, — я раздраженно закатила глаза, — меня сейчас стошнит, — Фарагонда немного разочарованно отступила назад, но тут же стала также мило улыбаться, как и до этого. — Тогда приступим сразу к делу. На этой планете жуткий мороз и практически нет жизни. Но в отличие от планеты Блум, на ней всегда был такой холод. Двигаться по поверхности не имеет смысла, ты либо замерзнешь, либо будешь век бродить по заснеженным долинам, где нет ничего, кроме белого снега. Поэтому, основным местом передвижения станут пещеры, но не отвлекайся на их вид, они могут запутать, и ты больше не сможешь выбраться из их плена. Первые живые существа, которые там жили, хорошо позаботились о своей безопасности, но после того, как на них напали…. — А можно ближе к делу? — грубо перебила её я. — Конечно, извини, — она смущенно отвела взгляд, — сейчас, я перемещу тебя прямо к входу в пещеру. Надеюсь, ты не заблудишься там, пока ищешь источник. — А как я вообще пойму, что нашла то, что ищу? — Не волнуйся, дорогая, ты поймешь. Все же, какая-то часть тебя является феей. Тем более, там будет только один светящийся источник с водой, — она издала смешок. — Кстати, помни, что время в тех пещерах идет немного иначе, чем обычно. — Это ещё что значит? — я удивленно заморгала глазами. — Я, на самом деле, не смогла найти достаточно информации о том, почему так происходит, но скорее всего, это также было сделано, чтобы отпугнуть чужаков, — Фарагонда скрестила руки на груди, задумчиво вглядываясь в пустоту. — То есть, вы хотите сказать, что я могу провести там как несколько часов, так и несколько месяцев?! — Ты преувеличиваешь, дорогая, — она рассмеялась, — пару месяцев — это маловероятно, а вот около недели точно можешь. — Просто прекрасно, — буркнула я себе под нос. Директриса, с лица которой не сходила улыбка, отошла от меня и двинулась по направлению к своему зеркалу, пару раз элегантно взмахнула руками и отражение, будто вода, зарябило. Кажется, это мой портал на ту планету. Недолго думая, я последовала примеру Фарагонда и подошла к зеркалу-порталу. — Чуть не забыла, — вдруг вскрикнула женщина, — вот, возьми это, — она протянула мне полупрозрачный мешок с тремя маленькими шариками, — просто разбей один из них у себя под ногами и они перенесут тебя в Алфею. Я заколдовала их вчера ночью, чтобы ты смогла вернуться. — Чтобы смогла вернуться? Или чтобы не смогла сбежать? — я скривила губы в насмешливой ухмылке. Но директриса ничего не ответила, лишь вновь отступила назад, отводя взгляд. Пожав плечами, я повязала небольшой мешочек у себя на запястье, чтобы не потерять. Кажется, я готова. Делаю шаг навстречу чему-то неизвестному и пугающему. — Джина, я… — вдруг внезапно зашептала Фарагонда, — удачи, — резко бросила она. Промолчав, я прыгнула в портал. Надеюсь, она ничего не замышляет, уж больно добродушной была сейчас. Интересно, эти шары точно вернут меня обратно? Или, к примеру, не ждет ли меня в этих пещерах кто-то ужасный, кто сможет одолеть меня или даже убить? Кто знает, что задумала эта старая фея. Но, даже не успев нормально подумать, как меня окружил неприятный зной, а тело покрылось мурашками. Собачий холод. Ветер хлещет в лицо. Снег под ногами неприятно хрустит и ослепляет так сильно, что глаза режет. Передо мной огромная арка — вход в пещеру-лабиринт. Из темноты пещер раздается неясный гул, нагнетающий обстановку. Делаю голубой вдох, вхожу и… замираю. Неописуемая красота тут же захватывает меня в свой плен. Высокий свод пещеры украшают кристально-чистые сталактиты и светящиеся голубым светом кристаллы. Стены самые настоящие зеркала. Касаюсь их рукой. Приятный мороз растекается по коже. Они идеально гладкие, без единой царапинки. Под ногами — лёд, образующий причудливое переплетение узоров, за разглядывание которых можно провести не один час. Пока что впереди лишь прямой коридор. Чему я неописуемо рада. Чем дальше захожу, тем становится темнее. Лишь свет потолочных кристаллов не даёт этому месту окончательно окунуться во тьму. Как завороженная я продолжаю идти вперёд. В голове ни одной мысли. Все моё внимание привлекают кристаллы и прекраснейший лед вокруг. Красота этого места охватывает весь мой разум. В голове всплывает голос Фарагонды: "…они могут запутать, и ты больше не сможешь выбраться из их плена" Резко хлопаю себя по щекам. Наваждение пропадает весьма вовремя, ибо я стою в центре развилки. Пять проходов. И какой выбрать?.. — Просто прекрасно, — мой голос эхом раздается в окружении, интересно, как далеко дошел этот звук? Но, все же, моя задача найти то, что скрыто, так? Даже если уйдёт на это не один день. Поэтому надо проверить все пути. Не заблудиться бы… Направляюсь в самый первый проход и иду все время направо, чтобы потом все время пойти налево. Даже не знаю, сработает ли это… Уж не знаю, сколько времени прошло, но, кажется, я вернулась обратно. Черт возьми. — Бесполезно, — выдыхаю я, — если и буду продолжать ходить кругами, то и к завтрашнему дню не вернусь назад, да ещё и замерзну здесь! — тру ладони друг о друга и грею их горячим дыханием, стало как-то слишком холодно. — Нужно срочно что-то придумать, — будто сумасшедшая, повторяю я, ходя из стороны в сторону. Но вдруг резко останавливаюсь. Кажется, придумала! Как же хорошо, что я решила сделать сегодня хвост, ибо обычно мои волосы постоянно вылезают из него. Достаю из волос шпильку и ставлю ей на стене прохода, в который зашла и из которого вышла, небольшую метку. Если не присматриваться, будто ничего нет, но если провести пальцами или пристально смотреть, то можно заметить. А так — бесполезно. И, к слову, решение с отметками — самое лучшее решение в моей жизни. Тут столько ответвлений, что я вновь запуталась и блуждала по проходам, если бы не они. Да и, если честно, не в ответвлениях дело. Стенки пещеры полупрозрачные и зеркальные, что создается впечатление, что я везде и иногда было впечатление, что дальше прохода нет. Все настолько одинаковое, что, кажется, я действительно скоро расстанусь с разумом. Как хорошо, что узоры на полу были хоть немного различимыми. По ним, кстати, и ориентировалась. Они помогали мне также хорошо, как и отметины от шпильки. Но, кажется, радость моя была преждевременной. Ведь я хожу тут уже не один час, ноги гудят, голова начинает побаливать. Осталось ещё немного. Наверное, мне так кажется… Вроде бы, это последний из всевозможных поворотов, а может быть, это ещё один огромный проход в ещё больший лабиринт. Но вдруг, слышу еле различимый звук. Если прислушаться, то в момент колдовства появляется определенный звук. Его невозможно описать, его не с чем сравнить, порой даже кажется, что его и нет вовсе. Но он есть. И создать его может только маг, фея и ведьма. Впереди меня явно кто-то есть. Причём этот «кто-то» явно не какой-то добрый гном или милая обитательница домашнего очага. Это кто-то сильный и опасный, от чего ноги сами по себе предательски задрожали. Если это то, что мне нужно, то я определенно должна идти вперед, но если нет, то мне нужно как можно быстрее выбраться отсюда! И все же, что-то не делает мне убежать, поэтому, медленно идя по стеночке, тихими шагами с затаенным дыханием, я дохожу до небольшого полностью зеркального зала, в центре которого стоит огромный чан с голубой светящейся водой. По кругу от него множество магических рун и символов, которые, к слову, также светились ярко-голубым. И прям перед чашей, спиной ко мне, стоит он. Мужчина с длинными светлыми волосами в бордовом плаще с высоким воротником. Кажется, я совсем не хочу рисковать и показываться ему на глаза, пора идти домой. Но, один неудачный шаг и он поворачивает голову в мою сторону. Он бросает на меня свой тяжелый взгляд, который наполнен презрением и властью, будто перед ним не человек, а глупая букашка. Его темные глаза осматривают меня с ног до макушки, будто он хочет дать мне оценку и продать на аукционе. Маг смотрит на меня, я, немного неуверенно, смотрю на него, тишина слишком давит, от чего голова начинает болеть ещё сильнее, кажется, я скоро упаду без сил, а мне это совершенно не на руку, пора сматываться! — Какая жалость, питьевой фонтанчик занят, зайду-ка я попозже, — не поворачиваясь к нему спиной, я начинаю делать небольшие шажки назад. Мужчина высокомерно поднял бровь и отвернулся от меня к источнику с водой. — Таким ничтожным существам стоит держаться подальше от таких мест. Тебе бы лучше бежать, пока я в хорошем настроении. Удивительно, как ты вообще сумела попасть сюда… — Попала сюда через тот проход, из которого вышла. Место ничего, интересное, но немного напрягают соседи. Такие мерзкие личности, так и норовят оскорбить тебя. Он вновь оборачивается на меня. В его глазах появляются искры интереса. Руны перестают светиться. — Надо же, как необычно, — мужчина полностью поворачивается в мою сторону, и теперь я замечаю, как он статен и подтянут, но почему-то до жути пугающий. — Откуда же такое интересное существо? И зачем оно пожаловало на такую опасную территорию? — Спасибо, за сомнительный комплимент, наверное, — с его стороны слышен смешок, хмурю брови, — но я просто прогуливалась тут, дышала свежим воздухом, но, к счастью, мне уже пора домой, — пытаюсь выдавить из себя милую улыбку, надеюсь, выходит. — Да, конечно, скоро мы отправимся домой, подожди пару мгновений, — маг отвернулся от меня и руны вновь засветились, только с большей силой. — Мы? — испуганно прошептала я. Свет вокруг мужчин становился все сильнее, от чего мне пришлось поднять ладонь и закрыть глаза от яркого света. Его тело поднялось с пола, и его будто поглотила эта яркость. Все случилось так быстро, что прямо сейчас он уже, с закрытыми глазами, стоял повернутым в мою сторону и поправлял рукава своей рубашки. — Конечно же, мы, — мужчина резко открыл глаза и ухмыльнулся, — не думала же ты, что я оставлю здесь свидетеля. Я лихорадочно начала смотреть то на него, то на чашу, пытаясь понять, что же только что произошло, неужели он… — Ты такая привлекательная, когда делаешь такое испуганное лицо, — маг начал медленными шагами идти мне навстречу, — думаю, ты будешь хорошим экспонатом в моей коллекции. Кстати, да, это то, о чем ты думаешь. Мощь этой воды не только может восстановить планеты, но и способна открывать запретные связующие источники вселенной. Я взял то, что мне было нужно. — Экспонатом? — я быстрее зашагала назад, пытаясь достичь стенки и найти выход, из которого пришла. — Три ведьмы и одна маленькая миленькая фея, — мои глаза расширились от ужаса, — думала, я не почувствую, кто ты? Да я за километр ощутил, что здесь есть кто-то, кому можно оторвать блестящие крылышки. Тем более, в тебе чувствуется такая большая магическая сила. Не хотелось бы забирать её. Пока я спиной пыталась нащупать выход, он все продолжал наступать и почти схватил меня, если бы я не успела найти проем и, рывком шагнув в него, мы, уже оба, оказались в зеркальном плену. — Не думал, что ты такая смышленая, — он потер рукой свой подбородок, злобно ухмыляясь. — А я не думала, что ты настолько глупый и стереотипный злодей, — он ударил кулаком по зеркальной стене, от чего на ней появились трещины, — рассказал мне все, что мне нужно было знать, для того, чтобы уйти отсюда. Вмиг наше расстояние сократилось, он яростными рывками со всего хода приближался ко мне, попутно ударяя по стенкам руками. — Пытаетесь понять, где я нахожусь, господин сосед? Или просто не умеете держать свою злость в себе, не срываясь на других? Хоть и звучу уверенно, но я очень напугана, нужно быстро что-то придумать, пока он не достал меня! — Я буду дураком, если упущу такую интересную вещицу, — он скалился, словно изголодавшийся зверь. — Какая жалость, что ещё большим дураком вам не стать. Только бы успеть! Только бы попасть туда, куда надо! — Черт! — маг врезается в собственное отражение и со своей силы разбивает стену, от чего её осколки летят в разные стороны. — А вот это была настоящая злость! До встречи, господин сосед! Советую вам записаться к психологу на курсы по управлению гнева или же просто прекратить вести себя как кретин! Со свистом вбегаю в следующий проем, в один из многочисленных лабиринтов, и пытаюсь выбраться наружу по своим меткам. Кажется, что путь из того зала до начала пещеры составляет несколько минут, если знаешь, куда идти. Поэтому, чудом выбравшись отсюда, достаю из мешочка шарик. — Просто разбить? А если нужно сказать какое-то заклинание? — в панике шепчу я, но слышу, как звуки шагов все сильнее приближаются. Проклинаю все на свете и просто разбиваю шар у своих ног, прозрачно-розовый дом обвивает моё тело, затуманивая взор. Надеюсь, когда зрение появится, я не окажусь в ужасном логове того мужчины, привязанной к стенке. По коже бегут мурашки, открываю глаза, но вокруг темно, неужели, меня обманули?.. Нет! Не может этого быть! Нужно хоть что-то нащупать, хоть бы это не были трупы каких-нибудь магов. Дышу так громко, что уши начинает закладывать, а сердце стучит так сильно, что отдает по всему телу. — А! Вишневый торт! — спотыкаюсь об какой-то предмет и падаю на пол. Но, кажется, бояться нечего. Когда глаза привыкли к темноте, оказалось, что я лежу на полу в комнате со швабрами и прочей атрибутикой для мытья полов и окон. Я даже уже была здесь, когда меня наказали мытьем пола в библиотеке. Удивляюсь сама себе, что так странно выругалась и выхожу из маленькой коморки. Все ученицы сразу же начали осуждающе пялиться на меня, скорее всего, уже стали прибывать первые первокурсницы. — Чего смотрим? Будете пропускать уроки и вас, в качестве наказания, будут закрывать здесь. Готовьтесь, новая кровь, — девочки вдруг закричали и разбежались в разные стороны, ну и славно, лишние глаза явно не нужны. Может, я даже помогла им никогда не прогуливать? Нужно привести свои мысли в нормальное состояние и зайти к Фарагонде, интересно, сколько же времени прошло? По окружению вокруг, кажется, что скоро обед, это значит, что я быстро справилась или же?.. Встряхиваю головой, не время думать о таком, нужно быстрее подняться к Фарагонде и узнать хоть что-то, и в этот раз я добьюсь своего. Коридоры Алфеи сегодня почему-то заполняли первокурсницы, они бегали из стороны в сторону радостно делясь друг с другом впечатлениями. Проходя мимо тех, кто прыгал на месте, когда узнавал, что будет жить в комнате со своей подругой, на лице появлялась милая улыбка. И когда я успела стать такой сентиментальной? Быстро дойдя до кабинета Фарагонды, я аккуратно постучалась и, не дожидаясь ответа, зашла к директрисе. Она, что необычно, стояла возле своих книжных полок, спиной ко мне, засовывая какую-то книгу в стеллаж. Я поспешила подойти к ней поделиться своими впечатлениями. — Джина, дорогая, — нервно проговорила она, — ты так быстро вернулась, похвально. — Быстро вернулась? Сколько вообще времени прошло? — я устало провела рукой по волосам, всматриваясь в книжный стеллаж. — Все не так плохо, дорогая, — задумчиво протянула она, — ты вернулась на третий день, после своей отправки, если считать и этот день. — Три дня?! Я была там три дня?! — закричала я. — А ведь мне показалось, что прошло несколько часов… — По моим расчетам, это было даже очень быстро, не волнуйся, — она улыбнулась, — так, ты принесла то, что я просила? — Ну, вообще-то, не совсем… Один мерзкий тип сказал, что забрал силу источника, — Фарагонда удивленно всматривалась в моё лицо, — ну, он выглядел так, словно хотел, чтобы все думали, что он плохиш. Длинные растрепанные волосы, темные глаза с подводкой, длинный плащ… — я хотела продолжить его описание, но Фарагонда вдруг прошептала. — Валтор… — Валтор? Погодите-ка, — я нервно рассмеялась, — а не хотите ли вы сказать, что это тот самый Валтор, который держал в страхе все магическое измерение? — К сожалению, тот самый. Откуда ты знаешь его? — она подозрительно взглянула на меня. — Долгая история. Боюсь, что не уместиться ни в какие временные рамки. Не буду же я ей рассказывать, как моя сестра играла в игрушки и представляла, как её доблестные феи разбираются со злодеем. А когда я спросила у неё, что за Валтор такой, Оливия устроила мне целую лекцию обо всем нужном и ненужном. Я же почему-то запомнила лишь: «Он самый главный злодей, который всех держит в страхе». — Джина, — она положила руку мне на плечо, — я очень надеюсь, что ваша встреча не помешала тебе… то есть… ты все также хочешь помочь нам и себе… — Избавьте меня от этого! — я полностью повернулась к книгам, всматриваясь в их названия, как жаль, что я ничего не понимала. — Плевать я хотела на него и его разговоры о власти и безграничной магии. Я домой хочу. А ещё, не хочу, чтобы ваш мир развалился из-за меня, — тише произнесла я последнее предложение. Проведя пальцами по корешкам книг, я попыталась незаметно для Фарагоды, запомнить ту, что была немного не до конца задвинута в книжную полку. Не та ли это книга, которую читала Фарагонда, пока я не зашла к ней? — В любом случае, — продолжила я, — нам нужен либо он, либо его магия. Так что, нам придется либо сотрудничать, либо силой отнять то, что нам нужно. — Нет, Джина, это слишком опасно, ты даже не понимаешь, насколько этот монстр хитер, он никогда не станет сотрудничать с кем-либо, не получая никакой пользы, мы не сможем… — «Не сможем» что? — перебила её я. — Не сможем обмануть его? Ну, как видите, я здесь, все конечности на месте. Разве это не значит, что я смогла каким-то образом одурачить его? — Один раз, дорогая, во второй этого уже не выйдет, поверь мне… Она было хотела сказать ещё что-то, но стук в дверь отвлек нас. У меня есть несколько секунд. Быстро вынимаю нужную книжку с полки и прячу её под одеждой, в надежде, что директриса не сразу же заметит пропажу. В любом случае, если это просто роман, то я сразу же верну его, извинившись, так? Когда Фарагонда разобралась с первокурсницами, я поспешила покинуть её кабинет. — Что-то случилось? Ты куда-то уходишь? — удивленно сказала она, поправляя очки. — Думаю, вам сегодня не до меня. Да и я порядком устала, нужно немного поспать. Если захотите мне рассказать что-то, что мне уже можно знать, вы можете сделать это в любое время. А, кстати, — я протянула ей стеклянный пузырек, в котором должна была быть вода священного источника, — думаю, это уже вряд ли пригодиться. Пока она хлопала глазами и пыталась понять, почему я так быстро сбежала, я уже скрылась из предела её видимости. Пора спуститься к себе и немного напрячь мозг. Все же, если эта книга хоть что-то значит, то она сможет дать мне все нужные ответы. Я очень на это надеюсь. Пока я дошла до своей «прелестной» комнаты, успела сотню раз вздохнуть. Если бы Палладиум был здесь, он бы точно мне помог в считанные секунды разобраться с переводом этой книги. Но сейчас не время попусту грустить. Нужно приложить все усилия. Но все же, немного чувствую себя воровкой. Никогда в жизни не брала ничего чужого, да и в мыслях не было. Но ведь, я же верну, да? Просто взяла посмотреть, тем более она же сама разрешала мне брать книги из её библиотеки. Да и если бы она сразу же рассказывала мне все, что знает, мне бы не пришлось брать чужие вещи. Постойте. Я ни раз просматривалась стеллажи в её кабинете в поисках интересной книги. И ни разу не видела эту. Я бы запомнила такое старье с голубыми камнями. Значит, книга появилась недавно. Совсем недавно. Буквально неделю-полторы назад я возвращала прочитанные книги на место, долго искала место, поэтому тщательно рассмотрела порядок книг. Хотя это и странно, что она убрала книгу туда, где есть мне доступ. В голове выстраивается сцена. Она как-то нервно выглядела и явно как-то неловко убирала книгу. Не хотела привлекать моё внимание? Думаю, я себя накручиваю. Если это действительно какой-то любовный роман и она так нервничала из-за неприличной сцены, которую читала, то будет как-то неловко. В любом случае, пока что рано делать хоть какие-то выводы. Наконец в комнате. Любимая каморка. Достаю книгу, открываю и… Ничего не понимаю. Все на непонятном языке. Как мне это читать? Зачем я её сперла, если все равно не смогу добыть информацию? Провожу пальцами по написанным рунам. Они такие знакомые. Конечно, они знакомые, ведь такие же были у воды! Значит, не зря позаимствовала книжку! Был бы Палладиум, помог бы перевести. Я сама и могу, но это очень долго. Надо искать из сотни словарей нужный, а потом сидеть сутками. Если такой словарь вообще есть… В голове появилась глупая мысль. Беру несколько книг из своей комнаты, а ту, что взяла на пользование у Фарагонды убираю под низ, чтобы было незаметно. Выхожу из комнаты и быстрым шагом направляюсь в библиотеку.***
— Ну, так что, вы сможете помочь с переводом? — спросила я, а Уизгис с задумчивым видом смотрел на книгу. Наверное, я действительно сошла с ума, если решила обратиться к нему. Но, он всегда кажется таким веселым и добрым, надеюсь, я не ошиблась. Тем более, мне срочно нужна была помощь с переводом, а этот гном (?), весьма умный и начитанный. Его уроки всегда проходят информативно и весело. — Мисс Джина, можно задать вам вопрос? Откуда у вас такая старинная книга? — Уизгис зловеще посмотрел мне в глаза, даже показалось, что окружение вокруг нас потемнело. — Да это…., — попыталась я соврать на ходу, — это директриса Фарагонда мне её дала! Сказала, подготовить проект для первокурсниц, чтобы выступить на первом учебном дне. — О, серьезно? — он вопросительно склонил голову на бок. — Да это же просто замечательно! Вы всегда так хорошо учитесь, так что сразу же зададите уровень хорошего ученика новеньким, похвально. Вы молодец, мисс Джина, что взялись за эту работу! — отрицательную энергию как ветром сдуло, ведь профессор радостно пожал мне руку и сразу же побежал искать что-то на книжных полках. — Спасибо, профессор! Я постараюсь сделать все возможное — хоть мне и не в первую врать всем подряд, но стало как-то не по себе, он так положительно отреагировал на меня, даже не задавая лишних вопросов. — Итак, — гном поставил на стол передо мной стопку других книг, — приступим к переводу. Я, если честно, не особо учил этот язык, да и позабыл его немного, но это так интересно! Под руководством гнома за ночь нам удалось перевести большую часть книги. На рассвете он дал мне несколько похожих книг, но с подробным переводом, чтобы если что, я смогла понять смысл и новых книг и своей в том числе. — Жду вас, — он посмотрел в окно, на восходящее солнце, — уже сегодня вечером. Отдохните, Джина! Так держать, мы отлично поработали! — Спасибо, профессор. Если я не приду вечером, знайте, моя кровать не хотела отпускать меня, — он рассмеялся, сказав «до свидания» и мы вместе вышли из библиотеки и направились в свои комнаты. Книга оказалась довольно интересной, чем меня удивила. Я думала, что этот очередной нудный рассказ в стиле Фарагонды, но нет. Она была чем-то наподобие справочника по планете, на которую я путешествовала. Судя по переводу, который нам удалось совершить с учителем, планета называлась Акилианой. Это небольшой шар, состоящий из тысячи переплетений пещер, жгучего мороза, хрустящего снега и кристально чистых льдов, которые как раз и прозвали зеркалами. Раньше, примерно около трехсот лет назад, там жили люди, но из-за адских климатических условий, катастрофически маленькой территории плодородной почвы, отсутствие каких-либо растений, они были вынуждены перебраться в места с лучшими условиями. Очень много было описано об их жизни, их быте, как они справлялись с непогодой, как умудрялись выращивать и разводить животных на тех клочках нормальной, а не промерзлой почвы, о видах животных, об истории и культуре. Я валялась на своей кровати и пыталась хоть как-то сопоставить слова из переведённых книг с моей, выходило даже неплохо, хотя одно слово я все же не могла понять. Что же это могло быть? Спрошу сегодня у профессора, потому что мои глаза закрываются сами по себе. Нужно хоть немного поспать. Я проспала почти весь день и только поздним вечером заставила себя встать и отправиться в душ, дабы смыть всю усталость. Как жаль, что это не сработало. Одевшись в удобную одежду и заплетя себе пучок, я поплелась в библиотеку. Надеюсь, профессор все ещё там. Не хотелось бы потратить этот день зря. Пока я шла, все думала, что я о чем-то забыла, от чего сердце как-то болезненно скрутилось. Интересно, что же это могло быть? Голова ещё сильнее заболела, а ведь мне ещё полночи работать! Я встряхнула головой, нужно выбросить все ненужное из головы и сосредоточиться на книге. — Джина, а я уже заждался вас! — Уизгис сидел за тем же столом, будто бы совсем не уходил из библиотеки. — Кажется, ваша кровать все же не хотела вас отпускать? — Простите, профессор, последние дни даются мне слишком тяжело, — я глубоко вздохнула, а профессор обеспокоенно поднялся на стул, — но все в порядке! Поможете мне с одним словом? Никак не могу понять его значение. — Хм… — гном сел на стол, внимательно изучая слова в книге, — если переводить дословно, то ого будет означать «плод запретного воображения», а если переводить его в контексте, то оно будет означать «легенда». — «Легенда»? — задумчиво повторила я, скрещивая руки на груди. — А что ещё за легенда? — Если честно, — профессор пролистал страницы книги, — ничего конкретного тут не написано. Вас так сильно интересует это? — Да нет, не думаю, — отмахнулась я, — просто к слову. Вдруг, она бы помогла мне как-нибудь интереснее рассказать про Акиллиану. —Ну, это вряд ли, — он рассмеялся, — легенды — это всегда чей-то вымысел и лучше не вдаваться в их подробности. Давайте лучше продолжим переводить! Я положительно закивала. Он пытается скрыть что-то или же действительно так думает? Хотя, он все же помогает мне перевести всю книгу. Думаю, я просто не должна искать в этом подвоха. Тем более, что он так искренне помогает мне, я будто вновь только очутилась в этом мире, когда все такие добродушные и наивные! Прелесть! Все же, мы перевели всю книгу, но ничего нужного я так и не узнала. Но в голове все ещё крутилась это легенда. Интересно, она может быть как-то связана с моим возвращением? Да и что ещё за «плод запретного воображения»? Мне придется искать какую-то еду? Надеюсь, она будет хотя бы съедобной. Когда увижу Палладиума, нужно обязательно спросить об этом. Но, кажется, сейчас я слишком устала, пора бы пойти спать. Попрощавшись с профессором Уизгисом, я направилась в свои покои. Интересно, что будет, когда он узнает, что я не готовлю никакой проект? Но, кажется, спокойствие мне лишь снится. Придя в свою коморку, сон как рукой сняло, но появилось кое-что похуже. Неимоверная усталость. Но в этот раз не только моральная, но и физическая. Я не спала, по ощущениям, целый месяц, ибо чувствовала себя ужасно, но заснуть никак не получается, слишком тяжело на душе. Не могу понять из-за чего. Да и еще в голове какая-то каша. Планета, стереотипный злодей в плаще, источник… Схожу, прогуляюсь, проветрю голову. Надеюсь, я нагуляю сон. А если нет, то схожу в медпункт за снотворным. Мне так везёт или это сговор? Почему в коридорах с вероятностью в 95% пусто во время моих прогулок? Я была бы не против с кем-нибудь поболтать. Подшутить над кем-нибудь. Если задуматься, то я очень изменилась. Где та саркастическая девушка, легко флиртующая с противоположным полом и посылающая едкие шуточки? В моих глазах больше нет озорства, лишь грусть и тоска. Хотелось бы просто стать прежней и не забивать мозг всеми этими проблемами. Но, все-таки я безумно скучаю по дому. Все чаще и чаще во снах проскальзывают семья, родная квартира, друзья. И также, несмотря на всю ситуацию, я все больше и больше начинаю любить этот мир. Тут все так чисто и невинно. Нет тех пороков, которые присущи нам, людям того мира. Здесь есть что-то, из-за чего хочется задержаться. Я даже знаю, что это… Эх, профессор, мне сейчас так необходима ваша помощь, а вы неизвестно где… За размышлениями я даже не заметила как оказалась в незнакомом крыле. Неужели заблудилась? Но впереди я вижу какое-то существо в рваном платье и длинными золотыми волосами. Не будь я в Алфеи, то даже подходить не стала. Но, отдаю Фарагонде должное, она правда заботится о безопасности учениц. Так что никакое зло сюда не проникнет. — Простите, но вы не знаете, как выйти к библиотеке? Я немного заблудилась, — сказала я, положив руку на плечо существу. Собеседница (почему-то я вполне в этом не сомневаюсь) повернулась ко мне. Не знаю почему, но я резко отшатнулась, будто от огня. Глаза. Взгляд этого монстра ударил меня будто хлыстом. Они такие знакомые… — Стелла?.. — мой голос эхом раздался в моей же голове. Она смотрела на меня тяжёлым и ледяным взглядом, хмуря брови и поджимая губы. Её лапы (руки?) гневно сжимались в кулаки. — Что… что с тобой случилось? Господи, что произошло?! — Ох, ты бы знала, если бы соизволила явиться на бал принцессы, Джина, — столько яда, гнева и обиды никогда не было в её словах, да чего уж говорить, никто с такими эмоциями не говорил вообще! Черт возьми, я совсем забыла об этом! Вот почему в последнее время что-то давило мне на грудь. Это обещание… — Стелла, я… — я попыталась взять её за плечи, но она вдруг отступила. — Даже не хочу слышать твои очередные оправдания! — крикнула фея. — Каждый раз одно и то же! Ты раз сейчас разом продолжаешь кормить меня своими обещаниями. Я не глупая, Джина. Я вижу, что ты просто не доверяешь мне, не считаешь достаточно близкой для себя. Я тебе открыла всю душу, а ты… А ты… — Стелла, милая, — мой голос стал таким тонким, будто я сейчас заплачу, — это не так. Ты очень много значишь для меня. Просто…. просто… — «Просто» что?! — крикнула она. — Ты всегда хранишь какие-то секреты от меня, но я всегда понимаю это, у всех свои секреты. Но ты же моя подруга. Где ты была, когда вся моя жизнь рушилась на глазах?! Где ты была, когда так была нужна мне?! Почему ты так себя ведешь? Чем я заслужила такое отношение к себе? Ты же знаешь, что ради тебя я готова сделать все, я пустила тебя в свой мир, ведь я люблю тебя. А ты скрываешь от меня все, врёшь, избегаешь разговоров, бросаешь меня в самые трудные моменты… Почему?.., — её взгляд буквально молил ответить на все заданные ей вопросы. — Я понимаю, что мои слова не смогут никаким образом исправить это ситуацию. Просто знай, что я делаю это не только для себя, но и для тебя в том числе. — Только не нужно прикрываться этим! Я и сама могу за себя постоять, мне уже не десять! Говоришь, что делаешь все это в том числе и для меня? То есть, есть ещё кто-то, кто также страдает от этого, как и я? — Это вынужденные меры, Стелла! Я бы никогда не… — Ты бы никогда не сделала мне больно? — она перехватила мои слова. — Но ты уже делаешь! Мне уже больно от твоей постоянной лжи. Почему ты не хочешь рассказать мне все? Хотя бы то, где ты была, когда я нуждалась в тебе? — Прости, Стелла… — я опустила голову вниз, сжав в кулаки свою одежду. — Хорошо, просто отлично, — она начала всхлипывать, — можешь не отвечать. Не хочу слышать очередное оправдание и ложь. Но, знаешь что? Это была последняя капля. Думаю, нашей дружбе пришёл конец. Из-за тебя. Надеюсь, что ты решишь все свои проблемы. Если они не обычные оправдания и уловки, лишь бы… Не знаю. Лишь бы избежать чего-нибудь. Прощай, — Стелла развернулась, смахивая слёзы, и ушла. Просто ушла. Даже не обернулась. Лишь шаги, постепенно отдаляющиеся, давали понять, что она была тут и это не сон. Когда шаги стихли, наступила звенящая тишина. Тишина, нарушаемая моим смехом. Я смеялась и плакала. Плакала и смеялась. Внутри будто что-то разбилось. Дыхания не хватало. Господи, что же я наделала… Даже не помню, как дошла до своей комнаты, но, рухнув на кровать, я разрыдалась так громко, что мои крики эхом отдавались по всему помещению. — Прости, малышка, мне так жаль, — продолжала повторять я, будто бы она слышала меня. Но её нет, ведь я все испортила. Снова. Фарагонда была права. Без меня в этом мире будет лучше. Без меня было бы лучше… было бы лучше… *** Я проснулась от сильной головной боли, кажется, уже под вечер. Сколько же я проспала? Даже не заметила, как уснула, но, видимо, нервный срыв совсем выбил меня из колеи. Нужно прогуляться, подышать свежим воздухом, может, удастся исправить свои ошибки, хоть немного. Еле встав с кровати, еле одевшись и еле передвигая ноги, я выбралась на прогулку по Алфее. Учениц становилось ещё больше, от чего в некоторых местах школы было практически невозможно нормально передвигаться из-за большого количества людей. Особенно много их было в главном холле, поэтому, буквально прорвавшись через толпу, ноги сами привели меня к кабинету Палладиума. Интересно, он уже вернулся? Осторожно подойдя к дверному проему и немного замедлившись перед входом, я глубоко вздохнула. Мятный запах тут же окружил меня и словно подтолкнул вперед. Открытое окно разносило приятный аромат мяты по всему кабинету, а легкий ветерок трепал длинные светлые волосы. Палладиум стоял спиной ко мне, рассматривая что-то, и, похоже, даже не замечал меня, поэтому, воспользовавшись моментом я, забыв о том, что нас могут заметить, кинулась к нему. — Я так соскучилась, — обнимая его со спины, я уткнулась лицом между лопаток, вдыхая запах его волос. — Джина, — хрипло выдохнул он, — в Алфее сейчас слишком много учениц, прекрати. — В этом корпусе их практически нет, все в порядке, — он убрал мои руки с себя и повернулся ко мне лицом, — дай мне немного успокоится. — Успокоится? — обеспокоенно спросил он. — Что-то произошло? — Да, — я отвела взгляд, кладя руки на его грудь, — я опять все порчу, — хотелось просто полежать на его плече и немного прийти в себя, но он вдруг снова убрал мои руки с себя. — Что происходит? — раздраженно спросила я. — Джина, — Палладиум будто с трудом подбирал слова, от чего делал постоянные паузы, — я понимаю, как тебе может быть сейчас тяжело, но давай сразу разберемся с кое-чем. Тот… поцелуй… был ошибкой. Мне бы не хотелось портить наши с тобой отношения таким опрометчивым поступком. — Ты что, издеваешься надо мной? — агрессивно начала я. — Снова будешь бегать от меня как маленький? Разве мы уже не говорили насчет этого, я думала… — Нет, конечно, нет! Я не собираюсь избегать тебя, наоборот, если тебе нужна помощь, я готов помочь тебе всем, чем смогу. Только давай не переходить черту ученицы и преподавателя, — он был похож на извиняющегося щенка, с таким тоскливым взглядом, полным сожаления. — Не переходить черту, значит? — хмыкнула я. — Отлично, профессор, вот только все свои проблемы я всегда решаю сама. Я так привыкла, со всем разбираться одной. — Даже в тот раз у меня в комнате? — он присел на стол, скрестив руки, улыбаясь. — В тот раз я не думала, что мы решили не переступать какую-то идиотскую черту. — Стоило сказать тебе об этом раньше, прости, — он поджал губы и как-то разочарованно посмотрел сквозь меня. — Стоило не давать мне шанс и не целовать, ты так не думаешь? Тогда бы и извиняться не пришлось, — саркастично подметила я, но, он, кажется, не оценил, потому что его скулы резко напряглись, будто ты он хотел сказать что-то, но держал себя от этого. Мы оба замолчали, погрузившись в тишину. Я хотела заглянуть ему в глаза, но он лишь уставился на открытое окно, явно не желая встречаться со мной взглядом. — Молчишь и избегаешь моего взгляда, — констатировала я, — ты что-то скрываешь. Прекрати этот цирк. Давай поговорим и решим эту проблему. — Боюсь, эту проблему нам неподвластно решить, — грустно шепча, он слегка наклонил голову вниз. — То есть, мои проблемы тебе одному решить возможно, но наши общие — нет? — Ну, все же, я старше, значит, опыта у меня больше, так? Поэтому я и собираюсь все делать сам, также, как это делаешь ты — он слегка улыбнулся. — Это разные вещи, — я надула губы, словно ребенок. — Тем более, если я скоро покину этот мир, то… — сказав это, осознание пришло лишь через несколько мгновений, — то есть… это не то, что я хотела сказать… — В этом и проблема, — зашептал он. — Так вот в чем дело! Ясно. Ладно, давай все делать по-отдельности и думать о дурацком будущем! — Видишь, теперь ты меня отталкиваешь, — мужчина почему-то рассмеялся. — Не пытайся делать вид, что все в порядке. Объясни, что не так? Я слишком тороплюсь? — Я правда хочу помогать тебе, Джина, — будто пропуская мимо себя мои вопросы, он попытался положить руку мне на плечо, но я оттолкнула её, — мы… отправим тебя домой, сделаем все возможное, чтобы ты чувствовала себя хорошо. Мне правда жаль, что ты ни так все поняла. Тогда, на празднике… — Неправильно все поняла? — я захлопала глазами. — Хочешь сказать, я просто напридумывала себе что-то? Хочешь сказать, что все эти твои разговоры, наши прикосновения, наш поцелуй… Всего-лишь моя глупая выдумка? — Нет, не выдумка! — он взял меня за плечи, хотя я попыталась выбраться из его мощной хватки. — Джина, я все ещё хочу быть рядом, хочу помогать тебе и защищать. Но… но не как твой возлюбленный. — Значит, ты говоришь мне и моим чувствам «нет»? Скажи же, что не так? Но Палладиум молчал, хмуря брови и не смотрел мне в глаза. Хотя он и с силой держал меня за плечи, я все же ощущала, как дрожат его ладони, как он неуверенно пытается смотреть куда угодно, но только не на меня. Чего он боится? — Не понимаю, — зашептала я, — ты не хочешь говорить со мной об этом? Тебя что-то беспокоит? — я попыталась дотронуться ладошкой до его щеки, но он отвернулся и с какой-то злостью во взгляде мимолетно посмотрел мне в глаза и сразу же опустил взгляд вниз. — Да скажи ты уже хоть что-нибудь! — закричала я, после затянувшейся паузы. — Я не нужна тебе? Или это очередной способ показать мне, как ты хочешь меня защитить? Что вообще происходит?! Почему ты делаешь это?! — Потому что я не люблю тебя! — закричал он. — Потому что ты — слишком тяжелое бремя для меня, я не хочу связывать с тобой такие сложные отношения, как любовь! Только не с тобой. Это ты хотела услышать? Теперь довольна? — Палладиум тяжело дышал, будто задыхаясь, его лицо переполняла злость и… боль? Будто в его тело вставляют острые клинки. — Прости, — протянул он и отвернулся к окну. Интересно, что он сейчас чувствует? Почему отвернулся от меня? Он радуется, грустит или злится? Наверное, ему действительно тяжело дался этот разговор. Я просто навязала ему свои чувства. А может, не было никаких чувств, и я себе действительно все придумала? Если же я все выдумала, почему моё сердце так болит? Наверное, все действительно кончено. Наверное, ему не хочется видеть меня сейчас. Я понимаю. Никому бы не понравилось, если вокруг него ходили всегда, словно хвост. Я такая глупая. — Бремя, значит… Нет, это ты прости меня, — сказала я, также развернувшись к нему спиной, — мне жаль. Глаза наполнили слезы, и пока я не заплакала, нужно быстрее уходить. Ну, вот, кажется, я испортила все, что связывало меня с этим миром. Наверное, теперь можно спокойно уходить? Только вот внутри меня, словно разбился хрусталь, его осколки так больно резали стенки грудной клетки. Я начинаю разрушаться изнутри? Странно, но мне хочется надеяться на то, что эта боль убьет меня. Полностью разбитая, я шла, самая не зная куда. Может, сходить почитать книги или посидеть возле озера, или погулять в лесу? Хотя, какая разница? Разве это уже имеет хоть какой-то смысл? Я отправлюсь домой и забуду все это, забуду, как самый прекрасный кошмар. — Ой… прости, — я даже не заметила, как врезалась в какую-то ученицу, кажется, мне нужно в свою комнату, а не гулять. — Ничего, все в порядке. А ты случаем не видела Джину? — спросила рыжеволосая. — Видела. Каждый день в зеркале, — я ухмыльнулась. Может, не так уж и плохо, потерять все? Может, я смогу вернуть себя прежнюю, снова стану бессердечной и саркастичной. — Так здорово, что я тебя нашла! Тебе уже несколько раз пытались дозвониться! Беги скорее, пока он не повесил трубку, — она подтолкнула меня к холлу с телефоном. — Он? — удивленно спросила я. — Он, он. По голосу можно сказать, что он весьма симпатичный. Удачи, Джина! — крикнула мне вслед незнакомка, а я ведь даже забыла сказать спасибо. Пройдя небольшое расстояние я, немного неуверенно, подняла телефонную трубку. Кто бы это мог быть? — Алло? — устало спросила я. — Джина? Привет! Это я, Ривен, — весело заговорил парень на противоположном конце телефона. — Ривен? — озадачено спросила я. — Тебе чего? — Что с настроением, дорогуша? — передразнивал меня он. — Отдых в аду начался как-то отвратительно. Тут нигде нет коктейлей. Говори быстрее, пока моё терпение не закончилось. — Хотел предложить тебе одну авантюру, но ты кажется обычной и совсем не расстроенной. Думаю, это не для тебя, — с очевидным сарказмом говорил он. — Ривен, — я яростно выдохнула, хмуря брови, — я в последнее время только и делаю, что плачу и злюсь, хотя свернуть кому-нибудь шею. Поплакать я уже успела. Догадываешься, что я с тобой сделаю, если ты продолжишь вести себя как придурок? — но Ривен лишь рассмеялся. — Я соскучился по этому Джина. Также как и ты скучаешь по Стелле, так ведь? — мне показалось, что он ухмыляется. — С ней что-то случилось? Где она? — встревожено, тараторила я. — Пока что ничего, но если хочешь наладить с ней отношения, советую тебе поторопиться, потому что мы уже подлетаем к Алфее. — Подлетаете к Алфее? Зачем? — Летим спасать Стеллу от проклятия. И вообще, хватит задавать вопросы. Ты с нами? Если да, то тебе стоит поторопиться. — Конечно с вами! Уже бегу! — я уж было хотела сбросить, но напоследок решила добавить. — Спасибо, Ривен. — Отблагодаришь меня позже, когда наладишь свои проблемы с принцессой. И я со всех ног рванула к ребятам. Стоит подумать о том, что я могу все испортить снова, как по телу бегут мурашки, а кровь в жилах застывает. Но не время думать о плохом. Я постараюсь. Ради Стеллы, ради нашей дружбы. Кажется, я хотела бросить эту затею и вернуться домой, позабыв все, что меня здесь окружало. Так почему я сейчас так радостно цепляюсь за этот шанс и бегу сломя голову, расталкивая всех на своем пути? Сама не знаю…. Может, будет шанс подумать об этом? Я выбежала из школы и ускорилась, когда увидела, как последний человек заходил на борт корабля. Нужно бежать ещё сильнее! Но, кажется, я не успеваю, и шлюз закрывается. Я снова все теряю? — Нет! — кричу я, срывая голос. Не успела, корабль начал подниматься, а я, упала на колени, закрыв волосами лицо, потому что чувствую, что сейчас заплачу. Вот и все. Я упустила последнюю надежду. Иронично, если бы я задавала меньше вопросов и просто доверилась Ривену, я бы успела… — Кажется, — звонкий голос достиг моего слуха, — ты уже успела сегодня поплакать, разве нет? — Ривен… — поднимаю на него свое заплаканное лицо, — ты… как ты… здесь… — Пойдем, я попросил Тимми остановить корабль не за тем, чтобы заставить всех ждать, — он протянул мне свою руку. — Спасибо… — принимаю его жесть и беру его за руку, — прости за этот спектакль, — смахиваю со щек свои слезы. — Впервые вижу тебя такой. Но, — он сделал паузу, загадочно улыбаясь, — теперь я знаю, что и у тебя есть чувства. Только больше не надо этого. Строгой надзирательницей ты мне больше нравишься! — я смеюсь, смеюсь так, словно это лучшее, что я слышала в последнее время. Мы вместе идем на корабль, взявшись за руку. Это успокаивает меня. Сама не знаю почему, но в голове крутится мысль о том, какая у него теплая рука… теплая, как у… нет. Не буду вспоминать об этом. — Почему мы остановились? Ривену стало плохо? — измучено спрашивала блондинка. — Нет, — зайдя на борт, ухмыляясь, произнес Ривен, отпуская мою руку, — забыли один груз. Все ребята пораженно ахнули и бросились ко мне, расспрашивая, зачем я это делаю, ведь это путешествие может быть таким опасным. На самом деле, я практически не слушала их лепет, только смотрела на недовольное лицо Стеллы. — Ривен! — крикнула принцесса, притягивая парня за рукав. — Зачем ты взял её с нами? Разве ты не знаешь… — Да знаю я, наша маленькая принцесса. Поэтому она и едет с нами, — он повернул голову в мою сторону, — может, хватит вести себя как маленькие и поговорите? Видно же, что вам обоим непросто оттого, что вы в ссоре. Стелла смущенно отвела взгляд, перебирая пряди волос. — Это не твоё дело, — прошипела она. — Ха! Да ты даже отвечаешь как Джина! — рассмеялся Ривен. — Прекращайте этот цирк и посмотрите правде в глаза. Уж не знаю, кто виноват, а кто нет, но это просто не важно, раз вы обе так переживаете и нервничаете. Даже не думала, что Ривен может быть таким смышленым. Он читает нас, как открытые книги. Поразительно. Думаю, простым «спасибо» я тут не обойдусь. Придется купить ему… ну, не знаю, новый мотоцикл? Он кажется таким хорошим… Хоть и все вокруг были рады мне, и по их взгляду было видно, что они даже сопереживали, что-то все равно настораживало меня, будто в воздухе летает еле заметное напряжение. Интересно, всегда ли оно было или мне действительно лучше не стоит задумываться о таком? Может, мне просто кажется? Уже в какой раз кажется, пора прекращать во всем искать подвох. И все же, я бежала сюда так, будто это был мой единственный шанс выбраться из этого мира. Но почему? Почему я плачу, кричу, смеюсь с глупых шуток, будто бы мне десять лет и я ещё могу испытывать все эти эмоции, не думая о своем положении. О положении взрослого и рассудительного человека в своем мире. Почему держусь за всех, кто меня окружает, не желая их отпускать? Может, это приключение поможет мне найти ответы на мои вопросы? А может, я лишь ещё больше запутаюсь в себе.