Вася ищет друзей

      В главном зале неприступной Цитадели Четырех Богов, где проходили все самые важные собрания высшего руководства страны, стояла очень напряженная атмосфера. Высший совет Теократии Слейн обсуждал сложившуюся ситуацию уже второй день. В первый день была озвучена вся собранная шпионской сетью информация, высказаны догадки и предположения. Во второй день, после того как информация была всесторонне рассмотрена, усвоена и переосмыслена, главы церкви, восемь святейших архиепископов, собрались вновь. Первое слово, попросил глава Молл. — Уважаемые члены высшего совета, — полным силы и достоинства голосом, объявил бывший глава «Солнечного писания», самый молодой и относительно недавно занявший место в совете, мужчина, — на основании представленных нам данных я могу с уверенностью заявить, что вторжение Новых Демонов и Богов уже произошло! Гибель членов «Солнечного писания» из отряда капитана Нигана, которого мы снабдили сильнейшим из доступных нам призывным ангелом, столкновение с чудовищной силы вампиром, взять под контроль которого, не смог даже божественный артефакт «Падение замка и страны», и десятки других фактов, позволяют мне утверждать, что заклинатель Аинз Оал Гоун, помешавший нашим планам в деревне Карн и авантюристы адамантового ранга из И-Рантеля, Момон и Набэ, относятся к их числу. — Ваши выводы слишком поспешны! Мы еще не получили достаточное число неоспоримых доказательств, чтобы утверждать это наверняка. Информация требует более тщательной проверки и анализа, — не дождавшись завершения слов оппонента, высказался архиепископ Истер. Эти люди являлись представителями противоположно мыслящих лагерей. Если импульсивный Молл делал быстрые умозаключения и призывал к действию, то флегматичный Истер всегда во всем сомневался и требовал отложить активные действия на потом. Первый был слишком опрометчив и нетерпелив, второй слишком осторожен и пассивен. Другие архиепископы были ближе к золотой середине, но из-за четного количества членов совета, зачастую не могли принять решение большинством голосов. Половина совета голосовала за быстрое реагирование на появление потенциального врага, вторая половина за отказ от любых действий до получения более полной информации. Заседание продлилось до глубокой ночи, и первым зал покинул архиепископ Молл. Он выскочил за двери багровый от гнева и громко скрежетал зубами, с трудом сдерживая, рвущиеся наружу эмоции. «Идиоты! Старые, упертые маразматики!» — ругался мужчина себе под нос, сбегая вниз по длинной лестнице, ведущей к северному выходу на первом этаже цитадели, где его давно ждал новый капитан, обновленного «Солнечного писания». Натфиль, младший брат Нигана, выглядел как его помолодевшая на десять лет копия. Такой же фанатичный и твердый слуга церкви Четырех Богов, но готовый пойти гораздо дальше рассудительного брата, если того потребуют его убеждения или святые отцы. — Действуем по плану, Ваше Высокопреосвященство? — сходу спросил он у архиепископа, которого знал еще ярым воином веры и духовным наставником своего старшего брата. — Нет, святые отцы отвергли мой план и не дали согласия на использование Чёрного писания, — надев маску хладнокровия, ответил мужчина, — продолжаем наблюдение за Момоном и деревней Карн. Рано или поздно, Аинз Оал Гоун снова проявит себя, а пока, будем действовать по обстоятельствам. — Разве не разумнее ударить, пока Демоны-Боги не сориентировались и не разузнали наши слабые стороны? — Конечно же, ни в коем случае нельзя медлить. Мою позицию ты знаешь, но совет не хочет излишне рисковать. Раз Момон действует сейчас в интересах людей, они считают, что с ним можно будет договориться. Насчет заклинателя… Он словно сквозь землю провалился. В деревне он больше не появлялся. — Ваше Высокопреосвященство, мы обязательно отыщем его, если прочешем окрестности деревни Карн и южную часть Великого леса Тоб. В ближайших городах он не появлялся. Надо лишь послать больше людей на его поиски. — Ты прав, но святые отцы опасаются, что мы не видим всей картины и попадем в хитро замаскированную ловушку, если кинемся искать или решим атаковать маячащих перед глазами противников. То, что Момон и Набе действуют слишком открыто, кажется архиепископу Истеру приманкой. Ты знаешь, что Момон никогда не снимает свой шлем, и никто не видел его принимающим пищу? — А как же тот прием в доме братьев Персиваль? — Это был не он. Голос, манера себя вести и говорить — всё отличалось. Пользуясь тем, что никто не знает его лицо, Момон подсунул кого-то вместо себя. — Совет знает об этом? — Архиепископу Истеру это не показалось убедительным аргументом. Я уверен, рассказы, что его лицо обезображено шрамами лишь байка. Там прячется что-то похуже. Нужно вынудить его снять свой шлем или улучить момент и сделать это самим. — Это приказ? — Да. Передай леди Сирене, чтобы она сблизилась с Момоном насколько это возможно. Он уже знаком с ней под видом авантюриста. Жаль, внедрить её в «Тьму» на этапе регистрации не получилось. Он сделал столь головокружительную карьеру в гильдии, что мы не успели за ним уследить. Пусть леди Сирена попробует ненавязчиво втереться к нему в доверие и выяснить, что не так с его лицом. — Я отправлюсь в И-Рантель немедленно. — Стой. Возьми вот это, — прошептал Молл и, оглянувшись по сторонам, протянул своему помощнику тканевый сверток. — Что это? — так же шепотом спросил Натфиль. — Если леди Сирене будет угрожать смертельная опасность, пусть воспользуется этим свитком «фиксированных врат». Глаза капитана расширились. Легонько кивнув головой, он быстро спрятал сверток на дне своей кожаной сумки. Свиток «фиксированных врат» был под запретом уже не одно столетие. Активированный в любой точке мира, он открывал портал в определенную комнату внутри цитадели. Раньше ими пользовались довольно часто и не только в крайнем случае, а если нужно было срочно доставить груз или группу людей в дальнюю точку континента. Но после вторжения в цитадель Короля эльфов и похищения полубогини и нескольких особо ценных артефактов, использование этих свитков было категорически запрещено. Во времена обучения Натфиля в духовной академии, он лишь мельком видел один из них и никак не ожидал, что святой отец церкви, даст ему в дорогу запрещенный под страхом смерти предмет. — Не беспокойся, сейчас «Комната фиксированных врат» имеет сильнейшую защиту от вторжения и охраняется не хуже самой сокровищницы. Если враг попытается проникнуть в цитадель, просто попадет в ловушку. — Значит, его можно использовать в непосредственной близости от врага? — Конечно, но это секрет. Натфиль, я даю столь редкую и опасную вещь, потому что доверяю тебе и леди Сирене. У свитка есть жесткие временные ограничения. Врата будут активированы всего десять секунд. Не дай Бог неиспользованный свиток попадет в руки врага, но если во врата «случайно» будет затянут Момон или его спутница, я буду только рад. Ты понял? — Каждое слово, Ваше Высокопреосвященство, — опустившись на одно колено и приклонив голову, воскликнул слуга. — Тогда действуй. Не скупись, найми побольше курьеров и отправляй мне сообщения из И-Рантеля, если будут даже небольшие новости. — Использовать тот же метод? — Да. — Путник, не знающий, что везет послание, гораздо лучше хранит тайну, чем любой «свой» курьер. Продолжай использовать шифрование рисунками на кувшинах. Лучшего способа я не вижу. — А для срочных сообщений использовать птиц? — Да, но никогда не пользуйся одним и тем же шифром дважды. Обязательно через слово вставляй лишние слова или группы ничего не значащих символов. Дублируй послание. Важно знать, что сообщение перехватили. А если один из воронов прилетает с явным запозданием, это может означать, что сообщение прочли, но все равно переслали, чтобы скрыть следы. — Спасибо за науку, архиепископ Молл, мне так много ещё нужно постигнуть. — Главное помни, что ты воин церкви Четырех Богов и их благословение и сила всегда с тобой. — Да, но мой брат… — Я уверен, твой прекрасный брат погиб от рук Демона-Бога и милостью Четырех Богов мы сокрушим это гнусное создание и всех его приспешников. Сказав то, что желал услышать его слуга, мужчина проводил глазами фигуру капитана до ворот цитадели. Передавая в руки слуги запрещенный предмет, он довольно сильно рисковал, но если Момон попадет в его ловушку, риск оправдывался. *** Волтер Хайзенберг не спал уже несколько дней. Как только «Синяя роза» явилась в отделение и потребовала выделить секретную тюрьму для пешек из «Восьми пальцев», ему стало чудиться, что за ним следят. А когда тюрьма заполнилась бандитами, во всех гостях его кабинета и случайных прохожих на улице, он высматривал наёмного убийцу. Оказавшись в своем доме, он долго осматривал замок двери на предмет взлома, а окна на проникновение, проверял чердак, шкафы и все укромные места. Принюхивался к воде, набранной из колодца. Боялся отравиться и поэтому ничего не ел, да и пить старался как можно реже. Последней каплей стало дерзкое ограбление. Кто-то прокрался ночью в его кабинет и похитил минисейф, сокрытый в столе, вырвав его из стальной оправы вместе с толстыми металлическими петлями. Грабителем мог быть кто угодно, но глава отделения гильдии авантюристов видел во всем руку преступного синдиката. Борясь с приступом удушливого страха, глава гильдии вызвал к себе секретаря и послал курьера к мэру с просьбой оказать посильную помощь в защите отделения от возможной атаки бандитов. В личной беседе с главой города он намекнул, что гильдия имеет некоторые трудности, после задержки членов «Восьми пальцев», после чего уже и мэр потерял покой и предложил выпустить плеников в знак доброй воли. Убедив себя, что так будет лучше, Волтер втихую выпустил заключенных, а в гостиницу, где находилась «Синяя роза», курьера с посланием отправил уже поздним вечером. В нем он промолчал, что сам отпустил заключенных, представив их исчезновение, как неожиданный побег. Когда Тия и Тина кинулись разыскивать беглецов в районе вокруг гильдии их и след простыл. Команда срочно собралась в комнате лидера, чтобы решить, как действовать дальше. — Предлагаю атаковать их базу немедленно, — настаивала Тия, — она находится довольно далеко от города. Есть шанс, что беглецы не рискнут сразу отправиться туда, опасаясь слежки, и просто затаятся в городе. Информацию о нас они могут передать и завтра, через связных или третьих лиц. — Я полностью согласна с сестрой. Если мы потеряем время, все важные для расследования документы, контракты, амбарные книги и другие улики будут надежно скрыты или уничтожены. Даже сотню рабов можно перевезти в другое место, имея целые сутки в запасе. — Да что здесь думать, выдвигаемся! — пробасила Гагаран, вставая с места. — Стойте, мы точно не знаем, кого можем встретить на их базе. А если там окажется Зеро или кто-то еще из его головорезов? Может, лучше дождаться возвращения господина Васи и, объединившись с ним, нанести удар наверняка, — теребя золотой локон, предложила Лакюс. — Ты что, сомневаешься в наших силах? Забыла, мы — легендарная «Синяя роза». Зачем нам просить помощи? — надув щеки, спросила Ивилай. — Это так, но… Все познается в сравнении. Раньше я не сомневалась, что мы сильная команда, но… после встречи с господином Васей, я стала более трезво оценивать наши силы. Если на базе «Восьми пальцев» окажется маг его уровня, нас просто размажут, а я, знаете ли, только новую жизнь начала. Не хочу умирать, — опустив глаза, пробормотала блондинка. — Я понимаю тебя, — тяжело вздохнув, сказала Гагаран, — если говорить откровенно, я тоже уже не так уверена в наших силах, как раньше. Мы частенько выходили сухими из воды, побеждали, благодаря не столько слаженной работе, как везению. За эту неделю я осознала, что нам просто не попадались достойные противники. Если даже господин Вася опасается «Восьми пальцев», попросил нас защитить его друзей, нам нужно признать, что они могут быть гораздо опасней, чем всё, с чем мы сталкивались до сих пор. Нет, я не отказываюсь от предложения атаковать их базу, но мы должны быть предельно осторожны и кроме подготовленного варианта нападения, обсудить варианты отступления. Учесть, что, возможно, они не бояться нападения и даже ждут нас, приготовили ловушку или другой неприятный сюрприз. Понимаете, о чем я толкую? Нельзя недооценивать врага. Тот, кто недооценивает, уже заранее проиграл. — Ничего не понимаю, — возмутилась Тия, — мы что, будем просто сидеть и ждать, когда появится этот заклинатель? За это время информация о том, кто наехал на синдикат, разбежится по всем каналам. Даже если они не знали, что мы нападем, то узнают и будут готовы. Их курьеры донесут имена врагов в столицу, и за нами начнется настоящая охота. Лакюс, когда ты отдала мне приказ эффективно допросить пленных, я не выбирала методы. Одному я выколола глаз, другому раздавила яички каблуком. Думаешь, когда боссы «Восьми пальцев» узнают об этом, они нас просто убьют? Нет! Они заставят нас страдать и умолять о смерти. Мы должны напасть сейчас же и вырезать всех, кто может знать о том, что это сделали мы. Босс, если вы испугались и решили отступить на полпути, то я линяю. Увидимся в Империи Бахарут. Может быть. Если вас не зарежут в своей постели или не замучают где-нибудь в темном подвале. Пойдем, сестра… — Погоди, Тия, — схватив девушку за руку, воскликнула близняшка, — надо забрать деньги, которые храняться на нашей базе, а еще Гагаран должна мне пятьдесят золотых. Я не стану сбегать с пустыми руками, а еще я не получила свою долю за задание господина Васи. Пятая часть от ста шкур кваготов — это двадцать. Не знаю точно, но думаю, после выделки, они потянут на двести золотых! С такими деньгами можно отправляться куда угодно, хоть в Империю, хоть в Святое Королевство. — Какие же вы мелочные, — фыркнула коротышка, — только запахло жаренным, так вы сразу слинять надумали. — Это не я предлагаю отдаться на милость «Восьми пальцев». Если мы уже взялись за задание, то должны его закончить с наименьшими потерями. Или вы сейчас же перестанете ныть и отправитесь со мной на их базу или мы больше не команда! — приняв защитную позу, объявила Тия. — Ладно, похоже, у нас просто не остается выбора, как нанести превентивный удар и каждая минута промедления уменьшает наши шансы на успех, — неохотно согласилась Лакюс. — Который сейчас час? — спросила Тина и все автоматически повернулись к коротышке. — Почти одиннадцать, — объявила Ивилай. Из всех присутствующих она одна обладала миниатюрными механическими часами, привезенными в Королевство из Империи. Совещание длилось уже больше часа, но товарищи лишь перессорились, так и не прийдя к общему решению. — Давайте выберем вариант, который устроит всех, — предложила Ивилай. — Это какой же? — поинтересовалась, зло ухмыльнувшись, Тия. — Мы нападем на базу «Восьми пальцев» сейчас, но оставим для господина Васи, подробную карту с разъяснениями, чтобы он мог прийти к нам на помощь в случае чего. — Мне нравиться такое решение, — кивнула Тина. — Хорошо, давайте подстрахуемся, но напомню — мы теряем время, — согласилась Тия, и решительно встав со стула, направилась к двери, — Я пошла готовить лошадей, а тот, кто предложил такой вариант, пусть поторопится. Жду внизу через десять минут. В этот самый момент посреди комнаты возник черный овал и из него появился Вася в сопровождении своих товарищей. — Что случилось? — удивленно воскликнула Лакюс, увидев испачканную кровью мантию парня. — Думаю, нам надо срочно валить из города. На Яру и Лиль напали, — не вдаваясь в подробности, сказал Вася. — Это как-то связано с синдикатом? Если да, то у нас та же проблема. Пленные бандиты сбежали. Мы планируем срочное нападение на их базу и нам нужна ваша помощь, — собрав ладони в просящем жесте, объявила блондинка. — Эти планы можно совместить. Если не ошибаюсь, их логово находиться где-то за городом, недалеко от дороги, ведущей в сторону столицы? Для меня, главное чтобы мы с товарищами незаметно покинули город. — Все верно, их база в той стороне. Господин Вася, вы поможете нам? — Да. Давайте отправимся туда, но так, чтобы уже не возвращаться в И-Либеру. Это возможно? — В принципе, да, — согласно кивнула Лакюс, мы сдадим номера, а от базы сразу двинемся в столицу. Придется купить еще пару лошадей и повозок. — В таком случае лучше нанять повозки и вернуть в И-Либеру вместе с курьером, — вставила Ивилай. — Я не могу уехать, — запротестовала Яра, — я еще не вернула из логова гоблинов тела своих товарищей. — Девочка, — рывком преодолев расстояние от стола к невысокой девушке и схватив её за плечи, с болью в голосе произнесла Гагаран, — я понимаю твоё горе, но ты же сама знаешь, что полулюди едят человечину. Какие тела? Уже на следующий день их растащили по норам, а потроха скормили болотному троллю. Девочка, прости, что говорю такое, но я уже прошла через это. Никаких, хоть сколько различимых останков, спустя несколько дней после того, как твои друзья погибли, ты в их логове не найдешь. Эти твари давно сожрали мясо и обглодали кости. — Но я пообещала себе… — сдерживаясь, чтобы снова не заплакать, выдавила из себя Яра. — Я понимаю, — прижав к себе, прикрывшую лицо ладонями девушку, — прошептала великанша. Но твоим друзьям уже все равно. Поверь, они не хотели бы, чтобы ты всю жизнь винила себя в их смерти. Зачисткой логова занялась адамантовая команда, они уничтожат ваших обидчиков, просто сотрут их с лица земли. Кстати, а почему вы так неожиданно вернулись. — Я всё расскажу по дороге, — обращаясь больше к Лакюс, чем к Гагаран, сказал Вася и забрав своего товарища из цепких рук великанши, добавил, — Яра, я не просто так не выходил с вами на связь три дня. Нам всем лучше сейчас залечь на дно, сменить имена и профессию. Как вам идея открыть лавку магических предметов в столице или любом другом городе. А можно отправиться в путешествие в другую страну! — Своя лавка — это очень круто! — восхитилась Лиль, не прийдется больше спать за городом. — А вы уверены, что хотите взять нас с собой, — вдруг поджав губу, спросила Яра, — зачем мы вам нужны? — Мы в ответе за тех, кого приручили, — философски заметил парень, — короче, я вас спас, теперь, пока не уверюсь, что с вами действительно все в порядке — не отстану. *** Колонна из трех повозок с всадником впереди и несколкими дополнительными лошадьми на привязи, уперлась в закрытые западные ворота И-Либеры. Часовой отказывался открывать проход и по требованию путников к ним вышел главный офицер по смене. — Капитан, я лидер команды авантюристов «Синяя роза», Лакюс Алвэйн Дейл Аиндра. Адамантовый жетон гильдии номер «два». Нашей команде нужно срочно покинуть город. Откройте ворота. — У вас есть разрешение мэра? — У меня есть грамота Её Высочества, принцессы Реннер Тэйре Шарделон Райль Вайсельф с именной печатью, позволяющий мне посещать и покидать любой город Королевства без ограничений местного правления. — Разрешите? — спросил капитан, протянув свою руку. Лакюс потянулась к своей набедренной сумке за свитком, как Гагаран вдруг вышла из себя. Она с грохотом спрыгнула с повозки и вскинув на плечо свой огромный молот, подошла, бряцая тяжелыми доспехами к мужчине вплотную. Она нависла над ним с злобным выражение на лице, заставляя съежиться и убрать руку. — Не верите лидеру легендарной команды? — с угрозой в голосе спросила она. — Таков порядок, — отозвался капитан, — вся стража приведена в повышенную боевую готовность, патрули усилены, город закрыт для посещения до утра. — Держите грамоту, — сказала Лакюс, протягивая мужчине свиток. Лишь глянув на две знакомые каждому стражнику печати, мужчина тут же вернул не развернутый свиток и дал сигнал своим подчиненным в башне. Затрещали створки ворот. Натянулись цепи подъемного механизма решетки, но не поднявшись даже до средины, тяжелая двойная решетка с грохотом рухнула вниз, высекая из булыжника мостовой искры и лязгая обрывками цепей. Капитан пулей умчался внутрь башни. Появившийся вскоре стражник, сообщил, что все цепи подъемного механизма повреждены, и поднять решетку не получится. Авантюристам ничего не оставалось, как направиться к южным воротам. Странная ситуация с обрывом цепей повторилась и тут и на северных воротах. Объехав по кругу почти весь город, караван направился к восточным воротам. Когда и эти ворота оказались поврежденными, Лакюс собрала товарищей в круг и объявила: — Господин Вася, вы собирались рассказать, почему вам нужно покинуть город. Раз кто-то намеренно пытается задержать нас внутри, думаю, сейчас самое время это сделать. Окинув взглядом собравшихся в круг девушек, Вася выставил вперед руку и мысленно погрузил в неё рунный жезл из инвентаря. В тот же миг оружие легендарного класса «Орихалковый рунный посох абсолютной защиты» возник в раскрытой ладони. Адамантовые копьевидные наконечники делали его настолько тяжелым, что даже он с трудом удерживал посох в руках после сильного замаха. Переложив посох в левую руку, парень опять раскрыл правую ладонь и материализовал в ней случайный предмет, применив доступную раз в день магию сотворения. В этот раз случайным предметом простого класса оказались кожаные перчатки с вставками из мифрилла. Тут же применив к ним заклинание распознания, Вася озвучил: — Я только что создал из ничего «Усиленные перчатки барсука». Дают десять единиц к выносливости и плюс три к уровню брони. Как раз на меня, хотя вещь так себе, у меня есть пару других и получше. Тут же отправив перчатки в инвентарь, парень надел их сразу на обе ладони, мысленной командой. Нужный эффект был достигнут. Все девушки, кроме Лиль и Яры, не первый раз видевшие этот фокус, стояли с раскрытым ртом. — Вы, наверное, думаете — для чего я все это показываю? У меня нет более безопасного и наглядного способа доказать, что я отличаюсь от всех вас. До разговора с Джобахом, я точно не знал, чем именно. Но думаю, раз мы друзья, я должен сказать. Шесть Богов, Восемь Королей Жадности, тот же Джобах и я, мы все попали сюда из Иггдрасиля. Не знаю, как это произошло и почему, но уверен, гном не соврал. Будь я чуть дальновидней, не стал бы его убивать. Можно было взять его в плен и получить больше информации о других игроках, но сделанного не исправить. В общем, другие игроки могут представлять для меня опасность, просто потому, что я могу быть опасен для них. Не догадываясь об этом, я пользовался магией, которая местным заклинателям недоступна и мог выдать себя. Охотясь за мной, игроки могут взять вас в заложники или убить. Вы должны знать, что находиться рядом со мной смертельно опасно. Мне нужно спрятаться, затеряться среди обитателей этого мира, пока я не выясню, кто может мне угрожать. — Господин Вася, вы один из Богов?! — пораженно спросила Лакюс. — По вашим меркам, можно и так сказать. Похоже, эти пару слов, поразили девушек больше, чем все показанные ранее фокусы. Лиль тут же упала на колени и стала просить за что-то прощения. Другие девушки замерли, не зная как себя вести в присутствии живого божества. — Лиль, встань. Прошу, все, ведите себя естественно, так, как раньше, — попросил заклинатель, дематериализовав светящееся оружие и мерцающие фиолетовым светом перчатки, — я же говорил, не хочу выделяться. — Боюсь, господин, вам так легко не спрятаться, — почему-то перейдя на шепот, и склонив вперед голову, сказала Ивилай, — Огромный кокон магической энергии, окружающий вас будет заметен любому магу, применившему «поиск магии» за сотню метров. — Если так, я просто вынужден покинуть вас, — обращаясь к товарищам по команде, сказал Вася, — быть со мной рядом слишком опасно. Вы же видели, чтобы выманить меня, на вас натравили стаю призванных волков. — Кто это сделал? — спросила Ивилай. — Я не знаю точно, возможно Набэ из «Тьмы». Если то, что я слышал о них правда, то всего пару месяцев назад о них никто не знал. Момон показал чудеса, на которые не способны обычные люди и в кратчайшие сроки получил адамантовый ранг. Вам не кажется его взлет слишком подозрительным. Я почти уверен, что авантюристы «Тьмы» тоже игроки. А то, что при них напали на моих товарищей, лишь доказывает, что явились они сюда и взялись за это задание только для того, чтобы выманить меня. — Повелитель, ваши слова звучат убедительно, — согласилась Ивилай, — в И-Рантеле полно работы для авантюристов высокого уровня. Совершенно точно, намного больше, чем в спокойной И-Либере. Зачем им сюда ехать? Это лишено смысла. — Пожалуйста, не надо звать меня повелителем. Да и «господин», тоже лишнее. Зовите меня просто по имени. Кстати, какое мужское имя у вас распространено? Хочу сменить имя. — Яцик, — немного подумав, сказала Гагаран. — А еще? — Поликарп… — Гаврила… — В Королевстве нет в этом плане каких-либо ограничений. Родители могут назвать ребенка, как пожелают, поэтому редко встречаются одинаковые имена, — объяснила Лакюс, — но чем больше имен у человека, тем более знатное положение он занимает. Я принадлежу к древнему дворянскому роду, и мое имя состоит из четырех слов. Полные имена представителей правящей династии состоят из пяти слов. Если вы Бог, то ваше имя должно содержать шесть или семь слов. — Нет. Я же хочу замаскироваться, — отмахнулся парень, — Я понятия не имею, кто мой противник. Вполне возможно, что кроме авантюристов из «Тьмы» есть игроки, никак себя не выдающие. Вполне возможно, что «Восемь пальцев» возглавляет кто-то из них. Знаете ли вы кого-то настолько же сильного, как Момон? — Воин-капитан Газеф Стронофф, — сразу выдохнула Гагаран, — благороден и силен, является телохранителем короля, хотя не относиться ни к одной дворянской семье. — Где он сейчас? — Он всегда при короле, а Его Величество Рампосса Третий находится в столице. — Еще один повод отправиться туда, — сказал парень, — ладно, пока я не буду менять имя, но что же нам делать сейчас? Не думаю, что поломка сразу всех городских ворот — случайность. — Вы абсолютно правы, господин Вася! — выпятив плоскую грудь, воскликнула коротышка. — Кто-то освободил членов «Восьми пальцев» из секретной тюрьмы гильдии и пытается задержать нас в городе. Думаю, эти факты как-то связаны, — предположила Лакюс. — Я не замечала никакой слежки, пока мы не оказались здесь, но уже с минуту за нами наблюдают трое, — шепотом сказала Тина. — Их больше, пятеро, не поворачивая головы, — уточнила Тия, — еще двое находятся с другой стороны. — Вы думаете, это наши враги? — еле слышно спросила Лакюс. — Трудно сказать. Пока они просто наблюдают, но очень пристально, что уже подозрительно, — отозвалась Тина. — Давайте спрячемся в укрытие, — предложила Лиль, ей, как жрецу всегда было неуютно на открытой местности. Не делая лишних движений, авантюристы отогнали повозки к ближайшей таверне. Той самой, откуда Вася наведался к гномам, и расположились в общем зале на первом этаже. Разбуженный посреди ночи владелец сначала обрадовался гостям, но когда узнал, что те не будут снимать номера, а хотят лишь перекусить да выпить, выругался в усы и пошел будить повара. — Они все еще следят? — притаившись у входа в таверну, спросила Гагаран шепотом, сидящую с другой стороны от двери Тию. — Да, похоже, они не оставят нас в покое. *** Специальная группа, которую возглавил лично капитан «Солнечного писания», Натфиль, прибыла в И-Либеру следом за «Тьмой». Она состояла из пяти членов. Троих рейнджеров, обеспечивающих непрерывную слежку за объектом, соблазнительницы и вора по классу, девушки по имени Сирена, и самого сильного во всем писании клирика. Натфиль был разносторонней личностью. Кроме владения божественной магией на уровне заклинателя четвертого ранга, он был сильным и выносливым бойцом ближнего боя. Эти качества делали его идеальным охотником на нежить. Наблюдая за «Тьмой», группа под видом авантюристов серебряного ранга поселилась в соседней гостинице. Когда Набэ снарядила повозку и отправилась утром за город, Момон все еще находился в своем номере. Было принято решение не отвлекаться на его напарницу и продолжить слежку за воином. Некоторое время он находился в номере, а потом неожиданно исчез. Это было именно исчезновение. Момон не покидал комнату. Дверь номера так и осталась заперта изнутри, но присутствие авантюриста в номере не ощущалось. В этот момент кто-то из рейнджеров выдвинул предположение, что целью визита Момона в И-Либеру является Килинейрам, магический меч и сокровище команды «Синяя роза», расположившейся в это время в соседних с «Тьмой» номерах. Версия настолько понравилась Натфилю, что кроме слежки за опустевшим номером Момона, он приказал следить и за номером Лакюс. Рейнджер, которому поручили это дело, признался, что никак не ожидали, что леди Лакюс столь распущенна. Она устроила со своим любовником настоящий разврат, но так как это не относилось к делу, а Килинейрам все еще находился в руках «Синей розы», слежку за ней временно прекратили. Её возобновили вновь, когда «Синяя роза» резко решила покинуть город среди ночи. Сначала следить отправилась только пара рейнджеров, но когда выяснилось, что с городскими воротами твориться что-то неладное, один из них вернулся на базу. Команда вышла на разведку в полном составе. Вскоре стало понятно, что кто-то устроил ночную диверсию. «Синяя роза» не смогла покинуть город и была вынуждена коротать ночь в низкопробной таверне. Натфиль хотел знать, куда авантюристы торопились посреди ночи. — Что за люди сопровождают «Синюю розу» и почему мы прекратили слежку за номером Момона? — поинтересовалась Сирена у капитана, меняя положение тела. Лежать на покатой черепичной крыше было не очень удобно, но слежка с более близкого расстояния могла быть выявлена, поэтому взяв объект наблюдения в кольцо, группа не меняла позиции. — Ты будешь удивлена, с огоньком в глазах заявил Натфиль. Двое девушек, которые сейчас пасутся возле Лакюс, сегодня утром покинули город вслед за Набэ. Думаю они работают на Момона. В таком случае, он сам скоро появиться здесь. Хотя совершенно случайно, но Натфиль оказался прав. Вернувшись телепортом в свой номер в лучшей гостинице И-Либеры, Аинз с первыми лучами солнца отправился к восточным воротам. Набэ должна была подождать за городом и присоединиться к нему позже. До тех пор, по сценарию, драконы должны были атаковать город сразу с трех направлений, севера, востока и юга и оттеснить, испуганное население к западной окраине. Слугам можно было разрушать любые постройки, кроме городской ратуши. Первое нападение должно было произойти именно у восточных ворот. Аинз хотел лично проконтролировать начало спектакля и вмешаться, если что-то пойдет не так. На самом деле он лишь хотел убедиться, что никто не сразит его актеров раньше его самого и не заберет снаряжение Лича. И-Либера была захудалым городишком со слабейшей гильдией авантюристов, но в любом плане существует риск провала. Когда из рассветной дымки к восточным воротам города вышел дракон в сопровождении Высшего Лича и на дозорной башне началась настоящая паника, Аинз прятался в подворотне, наблюдая, не появится ли кто-то из игроков. Он понятия не имел, что за ним наблюдало с десяток человек, случайно расположившихся тут еще с ночи. Когда костяной дракон взобрался на стену и перевалил через зубцы фортификации, вокруг начался настоящий хаос. Поднятые по тревоге люди, бежали от возвышающегося над стеной монстра, в чем проснулись. Довольный успешным началом спектакля Аинз, спокойно отправился на запад, не опасаясь, что его бездействие воспримут, как бегство. Большая часть из этих людей скоро будет мертва, а значит, их мнение не имело значения. Когда восточная башня шумно обрушилась под непрерывными залпами огненных шаров Высшего Лича, и он взобрался на гору обломков, осыпая из облака пыли замешкавшихся людей и ближайшие дома градом огня, Аинз пришел в восторг. Таких противников было не стыдно повергнуть в красивом бою. Горстка выживших людей вознесет подвиг Момона до небес. Предвкушая свое триумфальное выступление, скучающая нежить повторяла в уме порядок заученных фраз и поз.