Два дня спустя
Нагая девушка бежит к уступу, на котором сидит Морриган, опираясь своими ладонями в землю. Розель пробегает мимо нее и бросается вниз, выставив руки вперед. Женщина немного приподнялась, чтоб посмотреть, как Розель неуклюже плюхнется в воду, но на ее удивление, река нежно приняла девушку в свои объятия, скрывая из вида. Она не появляется на поверхности пять секунд, десять, пятнадцать, и выныривает только через минуту. Девушка делает пару глубоких вдохов, после чего начинает смеяться, смотря наверх. Женщины там уже нет. Она плывет к берегу и замечает фигуру Морриган впереди. Магесса оставила вещи девушки на берегу и начала раздеваться сама. В голове Розель проносится гениальный план и, вдохнув полной грудью, она погружается под воду, ожидая свою жертву. Через двадцать секунд, она проверяет обстановку и немного выныривает. Видит, как Морриган уже заходит в воду. Пора выдвигаться на охоту. Медленно, она плывет под водой. Полагаться на зрение бесполезно. Ночью невозможно ничего рассмотреть, находясь так глубоко. Она предполагает, что уже должна была доплыть до женщины, но не может нащупать руками ее ноги, поэтому поднимается сама. Девушка оглядывается по сторонам, но никого не замечает. Она идет дальше, туда, где становится еще глубже. Уплыла, кажется… Ладно, тогда вернусь на берег Не успела девушка развернуться, как почувствовала, чьи-то то руки вцепившиеся в ее ногу. Девушка попыталась приглядеться в водную гладь, но некто сильно дернул ногу в сторону. Испугавшись, девушка успела только воскликнуть и тут же скрылась под водой, барахтая своими руками. Она пыталась бороться в воде, брыкаясь ногами и руками, но никто больше не держал ее. Розель вынырнула, наблюдая, как женщина медленно направляется к берегу, отжимая свои длинные волосы. Девушка впервые видит Морриган с распущенными волосами, это ее впечатлило. Было непривычно видеть ее такой. По длине они были примерно такие же, как и у Розель. — Это ты намеревалась сделать? — Угу… — Чуть смущаясь, она опустила свою голову вниз и тоже начала выходить из воды. — Мне понравилась твоя идея и я решила позаимствовать ее.***
Полностью одевшись, девушка собралась идти в Тантерваль, чтобы пополнить запасы воды, поэтому полностью была обвешана пустыми бурдюками и фляжками. — Ты не пойдешь со мной? — Она сильнее затягивала ремни на груди, чтоб ножны на спине не болтались. — Нет. Городская стража, во время моего прошлого визита, пыталась повязать меня. — И что же ты умудрилась сделать? — Скажем так… Люди там чересчур набожны. Да и к магам они относятся, мягко говоря, не очень. Как выйдешь из города, иди на восток примерно пятьсот метров. Я буду там. Розель кивнула головой, и они разошлись. Сделав пару шагов, она вспомнила бандитов на тракте. Девушка остановилась, резко развернувшись к уходящей магессе. — Морриган! — Та немного повернулась, глядя за плечо на обеспокоенную девушку. — С тобой все будет хорошо? Та развернулась обратно, мотая своей головой. Кажется, Розель даже слышала тихий смешок.***
В городе и вправду очень много стражи. Не обращая внимания на нее, девушка подошла к небольшому колодцу, и бросила ведро на веревке вниз, ожидая, когда оно плюхнется в воду. Девушка вытягивала ведро обратно, не замечая того, как к ней медленно подошел городской стражник. — Гражданка! — Чего? — Она на пару секунд остановила свой взгляд на стражнике, после чего продолжила набирать воду. — Чем вы тут занимаетесь? — Воду набираю. — С какой целью? Этот вопрос ввел Розель в ступор, но все же она ответила. — Я ее пить буду, наверное? — После ответа, она помотала головой. Уйди от меня, пожалуйста… Уйди… — По какому праву вы носите с собой оружие? — Я Шевалье, понятно? — Она не выдержала и резко развернулась к стражнику, закрывая фляжку. — Не советую вам говорить в таком тоне, гражданка. Девушка закатила глаза и начала быстрее разливать воду в бурдюки. Стражник, потоптавшись на месте еще немного, хотел уже идти, но задал еще один вопрос: — Может заночуете в нашем городе? Ночью за стенами опасно находиться. — Благодарю, но вынуждена отказать. Дело государственной важности. Наконец, она закончила набирать воду и начала уходить.***
С каждым днем становится все жарче, вот и в этот день солнце невероятно сильно пекло голову девушки и магессы, так что Морриган накинула сверху капюшон, а Розель дала какую-то тряпку. — Думаю, пора рассказать тебе немного о том, куда мы направляемся. Женщина выдержала небольшую паузу, ожидая, что Розель что-нибудь скажет, но та молча шла рядом смахивая со своего лба испарины пота. Молчит… Удивительно. — Болота Теллари. Говорит тебе о чем-нибудь это название? — Только то, что это болота, а я тащу у себя на спине около семи килограмм, если считать в общей сложности. — Это топи, девочка, поэтому когда мы дойдем до места, ты должна будешь делать только то, что я тебе скажу, и не смей бежать впереди меня. — Слушаю и повинуюсь, Морриган. Девушка остановилась, открывая флягу с водой, пока женщина продолжала уверенно идти вперед. Осталось еще немного. Полтора дня. К вечеру следующего дня они должны дойти до города Селени.Год 9:24 века Дракона
— Давай, Розель! Сможешь сделать больше, чем я?! У меня семь блинчиков! Жаркое летнее солнце припекает головы детей, резвящихся у небольшого порта. Девочка тут же перехватывает один из гладких камешков из одной руки в другую, замахивается, а после резкого движения выпускает камешек из руки, который тут же начинает скакать по водной глади, и на ней уже образуются увеличивающиеся в размере круги. Они похожи на блинчики, которыми Розель завтракала этим утром. — Раз, два, три, четыре… пять… шесть! Бульк! Твой потонул, Розель! Я выиграл, а значит теперь ты должна рассказать мне тот свой секрет! Довольный мальчишка повернулся к девочке, упираясь ладонями в свои бока. — Так я и думала, что надо было брать другой камешек…Год 9:36 века Дракона
— Ну вот… Как-то так я ему и проиграла. Пришлось рассказать, что я тоже буду учиться в академии, если матушка все же не поменяет свое решение в последний момент. — Розель пускает гладкий камень по воде. — Раз, два, три, четыре, пять… шесть… семь… восемь, девять… — она замолчала, продолжая следить за камнем, — четырнадцать. Слабенько, однако. Но вдвое больше, чем у Реми двенадцать лет назад. Морриган сидела на набережной, обхватив свои колени руками. Розель сняла обувь, подвернула штаны и села рядом, опустив ноги в воду. Позади них город, в котором до сих пор зажигаются огни. Вот и рядом с путницами начал походить фонарщик с переносной лестницей, чтоб зажечь керосиновые фонари. Небольшие рыбацкие лодки пришвартованы к деревянным столбам, которые, будто, «выросли» из воды. Небольшие волны заставляют лодочки раскачиваться на воде и биться о набережную из досок. Яркий свет месяца растекается тонкой, неровной дорожкой на воде, словно шелковая ткань, пущенная по ветру. — Тут так красиво и спокойно, что аж говорить ничего не хочется… — Тогда давай помолчим, Розель. — Да, давай… Розель просидела так еще около пяти минут, после чего начала подниматься с места. — Есть тут таверна неподалеку от набережной. Я зайду туда, попрошу разрешения долить воды во фляги. — Она посмотрела на кивающую Морриган, кажется, о чем-то задумавшуюся. — Если что, я быстро.***
— Да-да! Вчера просто праздник был небольшой, мазелька, вот и фонарщики так поздно начали работать. — Он поставил кружку с хмельным напитком прямо перед Розель, — За счет заведения. — Спасибо, хозяин, не пью, — девушка улыбнулась, — работа важная. Ты скажи мне лучше вот что… Знаешь что про болота Теллари? Все тут же замолчали на мгновение, оглядываясь на девушку, задающую странные вопросы, а сам хозяин таверны был сильно удивлен, но вместе с этим и напуган. — Мазелька, коли такова твоя важная работа – отправиться в эти Создателем забытые места, то лучше поверни обратно, откажись исполнить приказ или… не знаю. Просто беги подальше. Не место тебе там, рано тебе помирать от гнева Зверя болот Теллари… — Зверь? Что еще за Зверь такой? Я в хорошей физической форме, хозяин, за меня не беспокойся, я любое чудище убить смогу, или покоцать хорошенько, чтоб помер от ран потом. — Нет… До этого Зверя сперва нужно добраться. Выбраться из тех топей выходит далеко не у всех. Некоторые глупцы идут туда в надежде побороть Зверя, да вот только из ста человек вернуться может только один, и то, если вовремя повернет назад. — Откуда такие… — Не дав девушке говорить, хозяин таверны вышел в зал и задрал рукав рубахи, оголяя руку в ужасных шрамах, а вместо одной ноги, из штанины торчала деревяшка. — Вовремя я сбежал. Удивляюсь, как в панике я не потонул в топях, пока бежал от дракона, который охранял Зверя. Поговаривают, что в этих болотах видели еще призраков и звероподобных людей. Говорю тебе, девчонка, не иди туда, если не хочешь встретить свою смерть…