Прожить заново

      — Начинаем последний, десятый матч! — прокашлявшись, громко произнёс Хаяте, прерывая все посторонние разговоры, строгим взглядом обводя стоящих на балконе генинов и их наставников. — Участники — на арену! — резво бросил он, небрежным жестом показывая, чтобы последняя пара соперников заняла свои места рядом с ним. Наруто же, которую Канкуро только-только передал буквально из рук в руки Минато со слегка плывущим сознанием, смогла лишь тепло улыбнуться какому-то непривычному, слишком серьёзному, что ли, Чоуджи, уверенно проходящему мимо неё… Но даже если бы она захотела сделать что-то ещё, сил на что-либо большее у девочки попросту не осталось, поэтому, слегка расслабившись в сильных руках отца, Наруто поудобнее пристроилась прямо у перил, желая хотя бы понаблюдать за предстоящим сражением друга. — Десятый бой начинается! — как только противники оказались друг напротив друга, громко сказал экзаменатор, моментально уходя в сторону — ближе к самой кромке знатно потрëпанной предыдущими участниками арены. Со всех сторон от Нару тут же посыпались подбадривающие Чоуджи крики и яростный свист, что ещё сильнее раззадоривало оппонентов, но девочка на это лишь тяжело вздохнула, прекрасно помня, чем именно закончится этот короткий бой. Впрочем, у Акимичи всё же был один вариант, который мог бы дать ему реальный шанс на победу — куноичи просто надо было натолкнуть Чоуджи на мысль о звуковой волне и сопровождающей еë вибрации, которая проходит сквозь любые, даже самые твёрдые тела, нанося при этом урон их структуре… Но, во-первых — девочка даже не видела, как сражался этот чертов Досу во время второго этапа их экзамена, поэтому такая хорошая осведомленность о его способностях выглядела бы с её стороны крайне странно; во-вторых — если брать в расчет его удар перед первым этапом, то выглядел он больше как попытка нанести ей самый банальный физический урон; и в-третьих, что было практически решающим фактором для неё — Наруто не была на сто процентов уверена, нужно ли Акимичи всерьёз сражаться один на один с этим страшным парнем за право попасть в следующий этап, ведь тогда, в отличии от прошлого раза, всё совершенно точно могло закончиться для него крайне плачевно.       — Думаешь, у него нет шансов? — хмуро протянул слева от Наруто Шика, в то же время неотрывно смотря на арену, где Чоуджи что-то сдержанно говорил явно насмехающемуся над ним противнику, немного удивляя подругу своим вопросом. Она-то наивно решила, что полностью увлечëнные последним боем, никто не заметит её вздоха и печального взгляда…       — Отнюдь! — в подтверждение своих слов отрицательно качнув головой, тихо отозвалась куноичи, говоря сейчас истинную правду. При этом, только в этот момент отчётливо чувствуя, как к ней постепенно возвращаются по крупицам силы, словно отец, до сих пор сжимающий её плечи, делился ими со своей дочерью. — Если Чоуджи поймёт, что вся соль техники этого ползучего гада вовсе не в звуке, а в вибрации, которая его сопровождает, то, скорее всего, сможет выиграть. — чуточку бодрее выпалила она, зачем-то поясняя наследнику клана Нара свой странный ответ, одновременно ощущая на себе его удивлённый взгляд. Однако, хорошо зная Шикамару, он скорее всего и сам об этом догадывался, ибо просто не мог не заметить некого несоответствия урона и самой атаки во время их коротенького боя с генинами из деревни Скрытого Звука. Вопрос был лишь в том, почему он сам не рассказал об этом своему лучшему другу ни в прошлой жизни Наруто, ни в этой…       — Я ему рассказал. — тихо, каким-то совсем уж странным тоном прошептал ее друг детства, буквально вынуждая девушку встрепенуться и, мельком взглянув на него ошарашенным взглядом, внимательнее уставиться на арену, где вот-вот должен был начаться бой Чоуджи, полностью отличающийся от прошлого раза, как и её собственный. — Хотя, знаешь, Нару, если бы я не испугался так за шкурку одной блондинистой занозы, когда этот урод перед первым этапом при всех напал на неё, с ходу атаковав своим козырем… — нервно усмехнулся Шикамару, явно намекая, что именно тогда он и задумался о самой сути техники и всех возможных травмах, которые за собой повлечёт её прямое попадание по оппоненту. — Весь смысл был в уроне, оставленном на щите того странного парня из Песка — было прекрасно видно, как звуковая волна проходит сквозь него, постепенно разрушая структуру. Ками, если бы Гаара не заблокировал этот удар, ты бы точно на недельку отправилась к медикам ещё до начала этого экзамена! — нервно усмехнувшись, продолжил говорить он, даже не замечая, что собрал на себе несколько заинтересованных взглядов близстоящих джонинов и одного злющего Каге. Наруто же опасливо сглотнула, хорошо помня лёгкий гул и слабую вибрацию, докатившуюся до девушки, когда она, сгруппировавшись, замерла в ожидании удара Досу. Тогда куноичи не особо обратила на всё это внимание, полностью поглощëнная ожиданием пронзающей мозг боли, дезориентации и, возможно, полной потери сознания. Но сейчас, вспоминая тот удар, она, отбросив всё прочее, прекрасно ощущала все те эмоции и чувства как наяву.       — Зачем? — только и смогла спросить Наруто, чувствуя некий страх за здоровье и даже жизнь Чоуджи. — Этот урод запросто может его реально покалечить или даже убить, если сильно разозлится! — выплюнула она, и, резко вырвавшись из рук отца, с силой схватила Шикамару за плечи, встряхивая, буквально вынуждая его оторваться от только-только начинающегося боя и взглянуть на себя.       — Он мой лучший друг, но в первую очередь Чоуджи — шиноби деревни Скрытого Листа, Наруто, и ничем не отличается ни от тебя, ни от Ли, ни даже от меня, в своём желании победить! — сухо и отрывисто выдал парень с непроницаемым лицом, впервые ведя себя с ней таким образом, по всей видимости пытаясь скрыть такой же страх, какой испытывала в этот момент девочка, стоящая перед ним. Куноичи вздрогнула и поникла, понимая и принимая правоту друга… Она, как и всегда, решила самостоятельно защитить всех и вся, невзирая на личные желания спасаемых ею людей, вновь совершив то, что твердил ей вот уже вторую жизнь ни в коем случае не делать Курама, вдалбливая простые истины о гордости шиноби. Эгоистичная дура, как сказал бы девятихвостый!       — Я не дам навредить ему сверх меры сыну Чоузы. — успокаивающе протянул Минато, до этого с интересом слушая спонтанную перепалку друзей, мысленно полностью соглашаясь со словами ребёнка Шикаку, прекрасно зная о некоторых скверных чертах характера своей любимой дочурки. — Кстати, так сильно недооценивать человека, Нару, очень плохая основа для долгой и крепкой дружбы! — мимолëтно усмехнулся он, лёгким движением рук разворачивая обоих замерших от неожиданности детей в сторону арены, где Чоуджи с помощью Бубун Баика но Дзюцу наносил мощные удары по противнику, буквально вынуждая его лишь защищаться. И, судя по скованным движениям и манëврам, Досу приходилось совсем уж несладко, особенно учитывая его травмы. К тому же, по злобному прищуру, в прямом смысле этого слова, сканирующему своего противника, куноичи сразу становилось ясно, что так просто Чоуджи, используя исключительно физические атаки, точно его не победит. А учитывая тот факт, что в арсенале наследника клана Акимичи, насколько знала сама Наруто, сейчас была всего пара действенных техник — Никудан Сенша, при помощи которой он, разве что, мог защититься от звуковой волны и Бубун Байка но Дзюцу, которой, собственно, Чоуджи сейчас и сражался, закончиться все могло крайне плачевно. Поскольку силы эта техника клана Акимичи тратила чересчур много, а результат пока что был практически нулевой, ведь помимо того, что он сильно теснил Досу, никакого особо заметного урона парень ему пока ещё не нанёс. Что же касалось хидена его клана — Чоу Модоо , которым Чоуджи воспользовался во время их операции по возвращению в деревню немного загулявшего с врагами Саске, эта техника, возможно, пока что была ему недоступна, ведь обсуждать подобные вещи вне клана, даже с ближайшими друзьями, среди шиноби было строжайшим табу. В сущности, исходя из этих самых размышлений, а так же из заметно уставшего выражения на лице её друга, можно было сделать закономерный вывод — победа ему достанется исключительно в том случае, если Акимичи выложится минимум на двести с лишним процентов. И, словно в подтверждение её мыслей, на арене прогремел оглушающий взрыв, заставляя девочку вновь сосредоточиться на развязывающемся сражении. Исходя из увиденного, Досу, устав наконец уклоняться, пошёл в открытое наступление, контратаковав противника с помощью своего Кьёмейсен.       — Я не толстый — я пухленький! — взревел на всю арену странным образом уклонившийся от его атаки Чоуджи, скорее всего отвечая на предшествующие выпаду едкие слова Досу, которые Наруто, окончательно погрузившаяся в свои мысли, попросту упустила из виду, а затем с ещё большим энтузиазмом атаковал растерявшегося генина из Звука. В этот раз удар, наконец, прошёл, заметно задевая Досу, по всей видимости, каким-то образом повреждая массивное устройство, крепящееся на правой руке мужчины.       — Это его шанс! — предвкушающе протянула куноичи, чуть наклоняясь вперёд, чтобы получше разглядеть, что именно так сильно вывело из себя Кинуту, одновременно ощущая сильные руки отца, опустившиеся на ее талию, что страховали её все ещё слабую тушку от очередного падения.       — Возможно и так, но раненый зверь всегда становится ещё опасней. — нравоучительно протянул Какаши, стоящий чуть левее их с отцом, под глухое согласное «угу» от младшего Учихи, устроившегося рядом со своим наставником.       — Не стоит недооценивать Чоуджи… — сосредоточенно отозвался на слова джонина Шикамару, даже не повернув в их сторону головы, — Этот парень тренировался в разы больше каждого участника нашей команды ещё со времён академии, считая что должен быть на уровне своих первых друзей. — насмешливо хмыкнул он, явно намекая на Наруто и Саске, откровенно выделяющихся на общем фоне учеников академии, наблюдая как мастерски уклоняется тот, кого в детстве считали неповоротливым и медлительным, от яростных выпадов своего противника. Со стороны же постепенно начинало казаться, что Досу после произошедшего окончательно ушёл в нападение, при этом полностью забросив какую-либо оборону, за что явно скоро поплатится проигрышем.       — Ещё пара таких же точных ударов! — воодушевленно выдала куноичи, сильно удивлëнная словами Шикамару и их истинным смыслом. Честно говоря, к своему искреннему стыду, Нару совершенно ничего не знала о стараниях Чоуджи, как и не знала, делал ли он нечто подобное в её прошлой жизни. Но то, как этот парень сейчас двигался, уклонялся, атаковал и блокировал — производило поистине неизгладимое впечатление, ведь зная Чоуджи ещё с самого первого года академии, она хорошо понимала, чего ему стоило достичь подобного результата спустя меньше чем год после выпуска. — Надеюсь, ему хватит на это сил… — замечая, что Акимичи начинает слегка замедляться, слегка обеспокоенно тут же протянула она.       — В этом сражении победит тот, кто окажется выносливее. — совсем уж неожиданно произнёс Минато, кажется, как и его дочь, искренне заинтересовавшись боем. — Этот мужчина из деревни Звука вымотан не меньше сына Чоузы… — продолжил сосредоточенно говорить он, тогда как окружающие его генины переглянулись и с любопытством посмотрели на главу деревни, впервые за этот вечер открыто комментирующего чей-то бой. — Ко всему, прекрасно видно, как он раздражëн из-за того, что уступает под напором какого-то подростка! — слегка разочарованно хмыкнул Хокаге, явно ожидавший от Досу чего-то большего, ибо на арене противник Чоуджи окончательно сдавал позиции, из-за своей неосмотрительности оказавшись зажатым в дальнем углу, без возможности уйти от очередного надвигающегося на него удара. — Всё это, в купе с его непомерным эго, чертовски мешает этому мужчине нормально сконцентрироваться и трезво оценить ситуацию в целом. — сухо выдал Хокаге, с некой гордостью наблюдая за разошедшимся наследником клана Акимичи, в будущем обещающим стать великолепным джонином и поддержкой деревни и следующего Хокаге. В том, что к тому времени его пост, как и все заботы о Наруто, перейдут Какаши, он почему-то совершенно не сомневался…       И, будто в подтверждение слов Минато, Чоуджи провел ещё одну серию из трёх сокрушительных ударов, попавших в солнечное сплетение, лицо и правую руку, окончательно выводя из строя Кьёмейсен и буквально вколачивая Досу в стену. Это был настолько неожиданный финал для последнего сражения отборочного этапа, что на несколько секунд в зале повисла мертвая тишина, разбавляемая лишь тяжёлым дыханием победителя последнего сражения. Никто не ожидал, что молодой парень, едва закончивший академию шиноби, так быстро выиграет сражение с человеком, который был почти вдвое старше и не в пример опытнее многих генинов, участвующих в этом экзамене. Собственно, после этого секундного замешательства всё пространство зала буквально заполнил взрыв из свиста, аплодисментов и громких восторженных криков. Чоуджи, словно не веря в происходящее, осмотрелся и, вновь взглянув на своего отключившегося оппонента, медленно съезжающего по стене вместе с бетонным крошевом, широко улыбнулся, посмотрев туда, где стояли его друзья и наставник.       — Даёшь мясо! — подняв вверх кулак, громко выкрикнул Акимичи, вызывая громкие смешки со стороны тех, кто достаточно хорошо знал его.       — Итак, отборочные матчи третьего этапа экзамена на чунина — завершены! — прочистив горло, выдал Хаяте, на удивление, своими словами перекрикивая весь гвалт голосов, заполнивший зал после победы Чоуджи. — Все, кто прошёл этот этап и допущен до основных сражений, прошу, постройтесь перед Хокаге деревни Скрытого Листа! — мерно произнёс он, оглянувшись на статую сложенных в печати овцы рук, где на небольшом пьедестале уже стоял с гордым видом глава Конохи. Наруто насмешливо хмыкнула на этот спектакль и оглянулась, прямо позади неё, где совсем недавно стоял отец и тихо посмеивался происходящему, с широкой улыбкой возвышался его телохранитель Шисуи, готовый сопроводить победителей вниз. А точнее говоря, оставленная Минато сиделка для того, чтобы проследить за сохранностью его дочурки, так и норовящей сегодня пропахать пару метров бетона своим длинным носом. Впрочем, сейчас это был довольно спорный факт, ибо Нару прекрасно ощущала, что её силы и чакра странным образом вновь слегка восстановились. Хотя то, что она так глупо упустила момент, когда отец выпустил её из своих тёплых рук и пропал с балкона, наталкивал на мысли, что это временный эффект, полученный с посильной помощью чакры Минато… Вот только, каким образом он умудрился сделать то, что частенько делал для неё Курама, оставалось для девочки под большим вопросом, на который она жаждала получить ответ.       — Ну что, моя маленькая Химе, пойдём… — улыбнулся ей парень своей фирменной улыбкой, по которой сходила с ума почти половина женщин Конохи. Однако, Нару имела к этой улыбке стойкий иммунитет, имя которому был Какаши. Ну, и не последнюю роль во всем этом играло чёткое осознание куноичи, каким «чудесным» чувством юмора обладает сей прекрасный индивид. — Я, как верный подчинённый Хокаге-сама, просто обязан проводить его любимую дочурку вниз! — тем временем, насмешливо, с лёгкой, но хорошо заметной иронией в голосе, буквально пропел старший из трёх выживших Учиха, явно намекая на её полуобморочное состояние после победы над Кибой. Впрочем, вместо ответа он удостоился лишь холодного презрительного фырка и созерцания быстро удаляющейся блондинистой макушки, окружённой, словно конвоем, парочкой сильных генинов из её выпуска. — Ой, да брось, Нару, ты же прекрасно знаешь, что это была лишь небольшая невинная шутка! — заискивающе протянул он, и, будто опомнившись, бросился следом за девушкой, как и чаще всего, начисто игнорируя собравшиеся на нём любопытные взгляды.       — Знаю. — крайне сухо бросила свое согласие с его словами она, под подозрительно-насмешливое хмыканье Саске и сдавленные смешки Шикамару. — Но это отнюдь не повод прощать твои отвратительные шуточки, в очередной раз ославившие меня в нелецеприятном свете, Ши-су-и! — резко остановившись на первой ступеньке лестницы, саркастично протянула куноичи, точно копируя фирменный тон «какая же ты идиотка, Нару» своего хвостатого квартиранта, искренне надеясь, что он, где бы ни был, видит это и оценит ее невинную месть его любимчику среди Учих. К слову, пара её сопровождающих, по достоинству оценив какое-то испуганное и одновременно печально-извиняющееся выражение лица собеседника Наруто, уже откровенно смеялись над происходящим.       — Жестоко… Но, как обычно, строго и по факту. — с тяжёлым вздохом, немного обиженно отозвался старший друг девушки, поравнявшись с продолжившими свой путь генинами, одновременно со своими словами пихнув младшего Учихи в отместку куда-то в бок, из-за чего брюнет сдавленно хрюкнул и тут же замолчал. — К слову, моя дорогая Химе, ты была просто нереально обворожительна во время своего боя! — опасливо оглянувшись на оставшегося на балконе Хатаке, восторженно добавил он, своими словами моментально вгоняя Наруто в краску. И, судя по крайне двусмысленной усмешке Шисуи, имел он ввиду не то само сражение девушки и её коварный план, не то намекая на полуголую взрослую форму блондинки, немного приукрашенную ею с помощью Ойроке но Дзюцу. — У того парнишки с щенком не было ни единого шанса против твоей тактики! — тут же добродушно хохотнул он, словно поясняя, что именно имел ввиду, произнося предыдущую фразу, будто и не пытался над ней завуалированно поиздеваться.       — Вот кто бы сомневался. — вместо подруги ехидно бросил Шикамару, явно намекая на его слишком уж топорную попытку выкрутиться, и, подцепив за локоть Наруто, настойчиво потянул её в сторону уже выстроившихся в шеренгу генинов, прошедших этот отборочный тур.       — Спасибо! — вразрез словам друга, тепло улыбнулась ему куноичи, обернувшись, ведомая Шикой вперёд, под недовольное ворчание идущего рядом с ними Саске, принимая похвалу друга.       — Вы все заработали право на участие в последнем этапе экзамена на чунина! — как только последняя тройка генинов встала в строй, громко сказал Хаяте, стоящий рядом с Анко и Ибики, чуть правее от Хокаге. — Поздравляю. — чуть громче произнёс экзаменатор, под согласные кивки пары своих коллег и громкие аплодисменты и ободряющие выкрики остальных присутствующих, старающихся подбодрить своих прошедших товарищей и подопечных. — Хокаге-сама, прошу Вас… — когда шум немного стих, обернувшись на главу деревни, с лёгким поклоном произнёс Хаяте, передавая ему слово.       — Да. — коротко кивнул Минато, делая шаг вперёд, благодаря возвышенности, грозной фигурой возвышаясь над девятью замершими перед ним генинами. — Как я уже говорил ранее — Ваши основные сражения увидят все. — мерно заговорил он спустя небольшую паузу твёрдым, но при этом чертовски тёплым и глубоким голосом, собирая абсолютно всё внимание на своей персоне. Наруто же, впервые полностью расслабившись за последние пять дней, солнечно улыбнулась, слушая такой родной и любимый голос, особо не вникая в смысл самих слов, итак прекрасная зная, что именно хочет до них донести её отец. И, честно говоря, всё время, выделенное на подготовку к последнему этапу она уже решила для себя провести в жёстких тренировках, желая к битве с Неджи, помимо освобождения Курамы и части его силы, стрясти с Джирайи минимум пару новых техник… Ну или окончательно освоить Сэннин Моодо. Вопрос был в том, согласится ли её крестный стать наставником для неугомонной куноичи и разрешит ли им эту авантюру её отец. Но, как бы то ни было, деваться ему точно будет некуда — не сам же он будет её тренировать… — Так что, чтобы Вы могли окончательно прийти в себя и полностью восстановиться, последний этап экзамена решено провести ровно через месяц! — чуть громче закончил он, из-за чего куноичи резко вынырнула из своих мыслей, уже уплывших в сторону её будущих разбирательств с девятихвостым. Всё же, с какой стороны не посмотри, а их план, несмотря на огромное количество оговорок и подпунктов, полностью провалился. Да, Орочимару был изначально совсем не тем противником, с которым Наруто могла в одиночку справиться даже под конец Четвёртой Мировой войны шиноби! Что уж говорить о её нынешних возможностях… Но, несмотря на это, у неё был, хоть маленький, и всё же шанс победить. И плевать, что для этого куноичи надо было буквально вывернуться наизнанку и в прямом смысле этого слова рискнуть своей жизнью и жизнью Курамы. Они оба прекрасно знали на что идут, разрабатывая план на самый-самый крайний, из всех возможных, случай. — Разумеется, это время каждый из финалистов должен провести с пользой — разобрать техники и возможности своего оппонента и, естественно, стать сильнее. — на этот раз с лёгкой улыбкой пояснил Хокаге, выглядя в разы мягче, нежели в начале своей речи. Что, в очередной раз, совершенно не вязалось у многих с образом сурового шиноби — героя последней войны, хорошо известного во всём мире шиноби как Жёлтая Молния Конохи. Впрочем, предыдущее его выступление, — в не совсем трезвом виде… — перед вторым этапом экзамена, уже итак знатно пошатнуло молодые умы юного поколения шиноби. Поэтому подобные, резкие перемены прошли на ура, особенно среди генинов деревни Скрытого Листа, непроизвольно вызывая на лицах прошедших участников ответные улыбки. — Это всё… Точнее говоря, почти всё. — будто только-только что-то вспомнил, хитро усмехнулся Минато, окончательно выпадая из амплуа строгого Каге, чем вызвал ироничный смешок со стороны своей любимой дочурки, явно не оценившей его способ общения с генинами, и плевать, что все прошедшие в этот раз были ещё совсем зелёными юнцами, да ещё и большинство из них были из его родной деревни. — Сегодня мы должны провести жеребьёвку, чтобы распределить пары для финальной битвы! — видя удивление на лицах генинов, объяснил блондин, одновременно, лёгким взмахом руки приглашая выйти вперёд Митараши, держащую в руках большой куб с круглым отверстием на его верхней грани. — Достаньте из коробки, что держит Анко по одной бумажке с порядковым номером.       — Я всех обойду сама. — быстро и невероятно строго, вразрез с тоном Хокаге, сказала женщина, видя подозрительное шевеление в шеренге. — Дождитесь своей очереди. — хмыкнула она, направляясь к её левому краю, где между Саске и Шикамару стояла задумчивая Наруто. — Берите по одной. — протягивая коробку Учихе, стоявшему первым в шеренге, бросила она, получив в ответ хмурый взгляд, так и кричащий о том, что он, в отличии от сказавшей это женщины, не полный идиот. Собственно, то, что происходило дальше ничем не отличались от предыдущей жизни куноичи, включая номер, что ей выпал во время жребия.       — Если все получили свой номер — громко произнесите его вслух поочерёдно! — вновь заговорил Минато, кивнув Ибики, стоящему с большим чёрным планшетом в руках.       — Восемь. — лениво сказал Шика, скомкав лист и засунул его в карман шорт.       — Один. — вторя своему другу, хмыкнула Нару, небрежно комкая бумажку в руках.       — Четыре. — сухо бросил Саске.       — Десять. — бодрее, чем можно было ожидать от того, кто последний закончил сражение, произнёс Чоуджи.       — Пять. — сразу за ним сказала Темари.       — Семь. — вторил ей старший брат.       — Три. — без каких либо эмоций отозвался Гаара.       — Два. — прикрыв глаза, протянул Неджи, под незаметный выдох Наруто, всё же немного переживающей за очередной жребий и изменившиеся количество и самих участников в нём.       — Шесть. — тихо обранил стоящий последним Шино.       — Значит у одной из тех девушек будет номер девять. — делая какую-то пометку, тихо произнёс Ибики, до этого методично что-то записававший в своём планшете.       — А теперь вы узнаете порядок боёв! — громко сказал Хокаге с лёгкой улыбкой, начисто игнорируя возгласы и вопросы генинов, посыпавшиеся как из рога изобилия после его слов. — Ибики, покажи им схему! — единственное, что добавил Минато.       — Есть. — тут же отозвался их первый экзаменатор, выходя вперёд, чуть ближе к выстроившимся участникам экзамена, и развернул свой планшет. На белом листе красовалась стандартная лестница турнира с десятью путями, напротив которых, в соответствии с порядковыми номерами, были выписаны имена участников последнего этапа экзамена на чунина. По идее, если бы все пошло так, как было задумано изначально, во втором своём сражении Наруто, в своей прошлой жизни схлестнулась бы с Гаарой… Что, грубо говоря и произошло, но немного при других, более скверных, обстоятельствах. Далее же, опять-таки, учитывая то, что она Гаару все же победила, шёл бы бой с кем-то из старших детей Казекаге… Но случилось то, что случилось и волей случая и одного мерзкого змеиного санина, Суна решилась напасть на своего извечного врага — Коноху, сорвав финал экзамена.       Сейчас же, все было и проще и сложнее одновременно, ибо все же изменились некоторые пары и обстоятельства… Так к примеру Чоуджи должен был сразиться либо с Сакурой, либо с Ино. Темари и Канкуро странным образом поменялись местами, из-за чего исход битвы и экзамена для Шикамару, единственного из всех, сдавшего его в прошлый раз, был совершенно непонятен. Бой Гаары и Саске также обещал быть более интересным и, Наруто на это очень надеялась, без всяких срывов.       — «Ну, как сказал бы Курама — думай, в первую очередь, о своём бое, дура!» — хмыкнула про себя куноичи, перебрасывая копну золотистых локонов на плечо, при этом, мельком бросая взгляд на своего будущего противника… Который улыбался. Неджи, казалось, был искренне рад этому распределению. Но не так, как в прошлый раз, желая расквитаться с неудачницей, возомнившей себя той, кто мог сломать свою судьбу и вырваться вперёд. Казалось, член клана Хьюго был просто рад, что сразится именно с ней… Вот так, без какого либо подтекста и доказательств чего-то своему сопернику, будто не она часом ранее заливала ему о идиотизме его суждений и детских обид. Наруто моргнула и отвернулась, сделав себе мысленную пометку подумать об этом как нибудь на досуге и обсудить с Курамой по его возвращению вместе с клеткой на их законное место в её внутреннем мире.       — Теперь вы наконец можете отдохнуть или приступить к планированию и тренировкам! — хлопнув в ладоши, чтобы привлечь к себе внимание, торжественно произнёс Минато, тем самым объявляя официальный конец отборочного этапа. Но, спохватившись, добавил: — Или у кого-то ещё остались вопросы?       — У меня, Хокаге-сама. — подняв руку, сказал наследник клана Нара, заставляя своим чётким и громким голосом вздрогнуть стоящую рядом блондинку, уже обдумывающую свою будущую битву, и, получив поощрительный кивок от главы деревни, продолжил: — Здесь, как и в любом турнире тоже будет лишь один победитель… — задумчиво произнёс он, таким тоном, словно пытается понять, стоит ли игра свеч. — То есть, и чунином станет лишь один генин? — закончил Шикамару свою мысль, под согласные кивки остальных и усталый взгляд Наруто, уже занëсшей ногу в сторону отца, чтобы её донесли до дома и дали наконец нормально выспаться и поесть.       — Отнюдь! — с широкой улыбкой сообщил Хокаге, довольный, что хоть кто-то из генинов додумался задать этот вопрос, — Судьями будут: я, Казекаге, даймё, нанимающие шиноби для выполнения различных миссий и прочие лидеры. — размеренно произнес он, — Во время сражений мы будем оценивать ваши способности — чунинами станут те, кто обладает соответствующими навыками. — договорил он, получив вместо ответа кивок от сына своего личного помощника, уже сейчас обещающего стать достойным клана Нара шиноби. — Они смогут получить это звание, даже если проиграют в первом же матче. — добавил он, желая прояснить сразу все нюансы.       — Это значит, что чунинами могут стать все присутствующие? — удивлённо спросила Темари, кажется не веря, что слова Хокаге чистая правда.       — Ты права, но так же это означает, что, возможно, не изберут вообще никого. — развёл руками Минато, замечая как вздрогнула девушка — старшая дочь Расы. — Поэтому, продвижение по турнирной таблице даёт вам больше шансов впечатлить судей! — улыбнулся он, жестом указывая на всё ещё развёрнутый к генинам планшет с той самой таблицей. — Что же, раз больше вопросов нет — благодарю вас за упорные сражения, и, до встречи через месяц на третьем этапе экзамена!