Грех уныния

      — Серера! — Я вздохнула, разворачиваясь на пятках.       Маленькая Элизабет бежала прямиком ко мне, активно махая руками в воздухе.       Знакомы мы уже год, и за это время моя ярая нелюбовь к принцессе Элизабет поутихла, оставив только лёгкий шлейф неприязни из-за страданий капитана и зависть, опять же из-за капитана. Третья принцесса Лионесса действительно имела в себе силу, которая затронула моё сердце.       Малышка не могла оставить никого равнодушным.       — Леди Элизабет, — я почтительно склонила голову, ловя споткнувшуюся о собственную ногу девчушку.       Возлюбленная Мелиодаса была довольно неуклюже, и поэтому на ней частенько появлялись ссадины и синяки.       — Серера! — Воскликнула юная принцесса. — Пошли! Пошли! Пошли!       Недовольно поджала губы, когда принцесса потянула меня в сторону своего любимого сада, где обычно Мелиодас преданно охранял покой своей любимой.       В последнее время она повадилась таскать меня туда. Мне это не нравилось.       Нет, сад был красивым и не вычурным, но там всегда присутствовал Мелиодас и мне начинало казаться, что я сквозь замочную скважину ночью наблюдаю за родителями. Стыдно, но оторваться просто нельзя.       Я не хотела мешать капитану наслаждаться столь мучительно-сладкими минутами рядом с любимой женщиной, но Элизабет этого не замечала, раз за разом нарушая их пребывание вдвоём.       Прости, Мел.       И я снова оказалась права. Прислонившись спиной к стволу дерева, блондин сложил руки на груди, прикрыв глаза. Казалось, он дремал. Заметив наше приближение, трёх тысячелетий демон приоткрыл изумрудные глаза, слегка нахмурившись. В моём взгляде он увидел вину и просто покачал головой, мол, ты не виновата.       Сдержала очередной вздох.       Я очень благодарна будущему Греху Дракона за то, что взял меня, совершенно незнакомого ребёнка, к себе на воспитание, и сейчас испытывала стыд. Было видно, что демон сильно хотел побыть наедине с той единственной, но здесь была я.       Плохо.       Уже привычно скрыла глаза за чёлкой, чтобы бывший предводитель Десяти Заповедей не заметил мелькнувшие в глазах эмоции. Я слишком часто за последние два года пользовалась подобным приёмом, чтобы никто не увидел плещущиеся на самом дне отчаяние и уныние.       Не люблю волновать своих близких по каким-то пустякам, а они обязательно будут волноваться по этому поводу.       Мы семья.       — Почитай! Почитай! Почитай! — Принцесса в нетерпении перепрыгивала с одной ноги на другую.       Оказывается, малышке Элизабет очень нравится мой голос, чем она, конечно, каждый раз ломает те стены, которые я возвожу. Разве можно ненавидеть это очаровательное создание?       Я была довольно упрямой личностью и именно поэтому всё ещё старалась держаться к Элизабет хотя бы равнодушной, что было просто невозможно. Совершенно невинное, чистое и неиспорченное тяжестью жизни, существо.       Таких можно только любить и носить на руках.       Сильно зажмурилась, пытаясь сосредоточится на неприязни к третьей принцессе Лионесса.       Это ведь из-за неё страдает капитан, это из-за неё он стал предателем, это она была виновата в том, что я себя ненавижу.       Смотря на столь очаровательное создание, я понимаю, насколько на самом деле уродлива моя сущность. По сравнению со светлой Элизабет я являюсь отвратительной, мерзкой и извращенной тварью, недостойной ходить по этой земле.       Вдох. Выдох.       Отогнала от себя суицидальные мысли.       Подняла взгляд, откинув чёлку.       — Ладно, давай. — Я взяла книгу в руки, постаравшись улыбнуться. — И какую сказку ты хочешь?       Похоже, нормально улыбнуться у меня всё же не получилось, и я просто убрала это со своего лица.       Может, и правда лучше умереть?       Заметила, как демон нахмурился. В его глазах увидела что-то похожее на смесь беспокойства и ледяной ярости, но судить не берусь, так как по глазам читаю ужасно.       Заметил? Похоже на то.       Сняла с плеча сумку, уже привычно садясь на землю и облокачиваясь спиной о ствол дерева. В сумке находились книги, которые сегодня хотела вернуть Мерлин, так как уже прочла их и лично для себя сделала заметки.       Я и направлялась искать колдунью, но в итоге произошло это.       Хотя…       Перевела взгляд на Элизабет, чьи глаза ярко сияли.       …Можно и потерпеть.

***

      Вздохнула, встав.       Почти весь день просидела в королевском архиве, куда меня пустили с поручения Мелиодаса, великого Святого Рыцаря Заратраса, Мерлин и, конечно, из-за благосклонности короля Бартра ко мне. Святой человек! Долгой жизни ему!       Я очень хочу найти виноватых в смерти своих родителей. Мне было хорошо известно, что это не обычное нападение, а намеренное убийство. В то время погибли не только мои родители, многие Святые Рыцари и их семьи были кем-то уничтожены.       Поиграть в детектива решила, ага.       Эсканора ещё не нашли, но у меня есть подозрение, что Мерлин и Мелиодас на время исчезли ради того, чтобы исправить это. Просто я больше не могу найти объяснений тому, почему они исчезли так на долго вдвоём, ведь раньше не ходили на задания вместе, без кого-либо другого.       Потёрла глаза кулаком.       Сегодня у меня был этакий выходной от Вероники, который я потратила на поиски хоть чего-нибудь, что может позже привести меня к убийцам родителей. Именно убийцам.       Зевнула, убирая всё на места.       Засунув в сумку свою записную книжку, я потянулась, и, наконец-то, отправилась спать.       Немного не рассчитала время, проведенное в одном и том же положении за столом, и усталость, скопившуюся за целый день, поэтому полетела на пол. Я бы в обязательном порядке поцеловалась с полом, если бы кто-то не подхватил меня.       — Разве малявки не должны давно быть в кроватях? — Несколько издевательски спросил Бан.       Даже сквозь усталость я смогла различить в его голосе нотки беспокойства, которые он, к моему огромному сожалению, умел хорошо прятать за ядовитыми комментариями.       — Должны. — Не стала отрицать. — Только вот я не малявка.       Ну не смогла удержаться!       Уже краем уплывающего в далёкие дали сознания я отметила, что Бан как-то недовольно, судя по-всему, с лёгким беспокойством хмыкнул, перехватив меня поудобнее.       Тело стало таким лёгким, и все проблемы этого мира стали совершенно неважными.       Ну, подумаешь, какие-то там сверх сильные демоны. Подумаешь, убийцы родителей. Пф! Всего-то!       Так и уснула на руках у Бана, не увидев его обеспокоенный взгляд и не услышав недовольное ворчание.