POV Кайдена Аленко
Кайден не очень понимал, что именно с ним происходит. Вроде бы ещё вчера стрелял по гетам, а теперь уже стреляет в Цитадели. Прав был командир — где бы он ни оказался, там начинается кровавая бойня. Правда, сейчас они в стрип-клубе, и ему не хочется, чтобы бой начался здесь… Шепард изображал из себя похотливого идиота, пока Гаррус собирал информацию. А что ему делать? Вообще, Кайден ожидал от нового назначения всякого. И вот теперь, после боя с гетами, он забрался так далеко от дома, как никогда не был, на станцию галактического правительства и здесь… смотрит стриптиз, чтобы доказать виновность Сарена Артериуса? Да и сложно назвать это стриптизом. У азари своё понимание одежды для танцовщиц: что-то вроде нарисованных трусов снизу и какие-то присоски на соски с висюльками. Что они этим закрывают? Хотя командиру нравится: Шепард словно кот пытается сбить лапой висюльки с груди, но тут женщина говорит ему, сколько стоит «расширенный сеанс». — Да за такие деньги я десяток шлюх сниму! — говорит Джон и уходит.Конец POV Кайдена Аленко
Джону пришло сообщение на инструментрон, тот сменил курс и направился к недавно вошедшему мужчине средних лет. — Харкин, у меня к тебе дело, — начал командир. — Отвали, дай человеку отдохнуть, — сказал тот, держа кружку и не отрывая взгляд от азари. Вместо ответа Джон кинул пачку наличных кредитов на стол. Для лейтенанта приличная сумма. Харкин решил также, взяв деньги и сразу подобрев. — Мне сказали, что ты можешь помочь с информацией по Сарену… — Ты что, из команды Андерсена? Тот всё ещё надеяться поймать Сарена? Хочешь, я расскажу большой секрет Андерсена? — Давай лучше сразу по делу, — прервали Харкина. — Считай это информацию подарком от фирмы. Когда-то Андерсена хотели сделать СПЕКТРом, но тот всё запорол, и свалил провал на Сарена. Не повторяй чужих ошибок. А по Сарену… Я скромный торговец, только бюрократы не всегда идут в ногу со временем и не успевают разрешить торговать такими товарами… Говорят, недавно в доках был кипиш: подстрелили какую-то кварианку-контрабандистку. Тут такое периодически случается, но, во-первых, кварианка смогла положить нескольких нападающих и уйти, а во-вторых, у охотников за ней были слишком хорошие стволы… Но самое странное, что несколько задержанных турианцев СБЦ просто отпустила… Либо им дали взятку, либо турианцам просто приказали отпустить. Кто — не знаю. На этом мой лимит хорошего настроения закончен. И их собеседник вновь уставился на девчонок. Они направились к выходу из бара. — Гаррус, мне нужно чтобы ты пробил по своим базам этот случай. Ты ведь можешь докопаться до стрельбы в доках, вдруг с этим связан Сарен? Или хотя бы до этой кварианки? — Сложно, у Сарена всё секретно. Да и не могу я подключаться к сети СБЦ, пока я с вами. «Это легко исправить», — подумал Шепард. На улице они стали свидетелями столпотворения у черного входа: там стояло около десятка охранников во главе с кроганом напротив другого крогана. Кроган-охранник не впечатлял: среднестатистический представитель своего вида, не более. Ну да, килограммов триста веса, два метра двадцать сантиметров роста, костная броня, внешний (панцирь) и внутренний скелет (кости), крепкий, частично металлизированный, как минимум дублирование почти всех жизненно важных органов — Джон уже видел таких. После каждого боя он хотел найти создателя генофага и расцеловать — военного очень радовало, что кроганы вымирают, потому что иначе вымирали бы все другие виды. Он встречал умников, которые говорили, что биологические возможности расы — дело десятое. Сейчас всем рулят высокие технологии, космические флоты. Рулят. Но как же тогда турианцы, азари и саларианцы, имея невероятный перевес в кораблях, технике и подвергая планеты противника чуть ли не граду из орбитальных обстрелов, не смогли победить кроганов? Победили этих гигантских ящеров только генофагом. А вот второй кроган впечатлял. Джон невольно сглотнул и потянулся к дробовику. У этого крогана рост тоже был уже под два с половиной метра, и он был существенно шире. Огромную тушу покрывал бочкообразный бронекостюм. От остальных кроганов этот отличался красным костным щитком на голове. Но больше всего Джону не понравилось его оружие. Шепард за свою жизнь насмотрелся новейшего оружия, которое било на испытаниях все рекорды. А при боевом использовании оказывалось, что это оружие то на жару не рассчитано, то на холод — раскрашивается. Или нагар не соскоблишь. Как вспомнит BV12-А, так жуть берет: малейшее загрязнение — отказывается стрелять. Микронные зазоры, что ли оружейники сделали. Но он нашел решение: спасли резиновые изделия, которыми в избытке снабжали армию. Гениально — надеть презерватив на ствол винтовки. А потом — марш-бросок… Пусть выглядит нелепо, зато стреляет! Как-то у него был другой случай. После каждой очереди автомат стрелял всё хуже и хуже. Выяснилось, что эти тыловые крысы, которых он бы с радостью стукнул, сделали автомат из какого-то навороченного пластика. Но тот перегрелся от постоянной стрельбы уже после 150 выстрелов! И ствол повело в бок, соразмерно уменьшив точность, хорошо хоть он в бронекостюме был — а то бы и пальцы себе обжег. Но больше всего ему понравился ответ на его жалобу — данный автомат не рассчитан на интенсивную стрельбу! Оружие крогана было не таким. Простым, как дубина, и каким-то затертым и рябым от частого использования. Больше всего Джону не нравился калибр. Батары тоже любили большие пушки и грязные приемы. Они знают толк в запреградном поражении оружия. Но по сравнению с кроганами они дилетанты. Особенно впечатляла «Клеймора». Что такое дробовик "Клеймора»? Чтобы понять это достаточно открыть какую-нибудь книгу про корабли начала 20 века. Там найти корабль с трёхдюймовой пушкой, весом снаряда 1,4 кг. Вот это — «Клеймора». Хотя не каждый день кроганы охотятся на танк, и поэтому могут зарядить Клеймору килограммом мелких патронов, калибром пятнадцать миллиметров… А промахнуться такой «дробью» очень сложно. Единственный минус этого ствола — он однозарядный. Зато рвет с первого попадания пехотинца N7 вместе с защитным стальным щитом и кинетическим барьером — сам видел. Охрана тоже не хотела связываться с кроганом даже 20 к 1, поэтому вызвали полицию. Заранее. Ход мыслей у них правильный, не поспоришь. Кроганов в пространстве Цитадели не любят. И это не только предрассудки. Представьте себе самый совершенный и живучий организм в мире. Только без фанатизма — без титановых костей и огненного дыхания за счет футеровки горла изнутри асбестом, именно организм из мяса и костей, а не киборга. Представили? Вот это — черно-белая копия крогана. Говорят, кроганы тупые. Это не так, они не глупее людей. Ворча тупые, это да — тем хватает ума лишь взять в руки ствол и понять, какой стороной стрелять. Если ворча сумеет по пальцам досчитать до восьми — это гений своего народа. Кроганов не любят по другой причине. Им ещё в учебке говорили — у кроганов сильно дифференцирована вроде как… «медула аплонгата»? Короче, раздел мозга, отвечающий за агрессию. В результате любой нормальный кроган испытывает от агрессии, пыток и убийств чувство глубокого наслаждения, схожего с сексуальным. Были попытки «вылечить» кроганов, но все они заканчивались либо смертью подопытных, либо превращением тех в овощи, которые очень удобно складировать. Либо, что намного чаще, смертью экспериментаторов. Джон уже понял, что это тот самый Рекс, про которого говорил волус. Такой шанс упускать нельзя! Один на тридцать — тут крогана могут и завалить. Помочь? В копов он стрелять не будет. Он ещё на земле понял, что всех копов не убьешь — сколько бы ты ни убил, этого будет мало, а патроны кончаются. Надо убивать тех, кто раздаёт им приказы! Но здесь это не выход. Тут есть способ лучше. — Гаррус, поищи кварианку. А мы с Кайденом отвлечем их внимание на себя. Джон подошел к двум группам спорящих — охране бара и крогану-великану. Полдюжины служащих СБЦ, кстати, уже целились в крогана из стволов. Как и Гаррус. Интересно, насколько эпическую взятку дал Серый Посредник и кому, чтобы этого крогана пропустили в Цитадель с оружием? Джон просто подошел к Рексу и ударил того кулаком. В грудь. Крогана. Прямо в броневую пластину на груди. Звук хлопка произошел в полной тишине. Шепард понимал — бить крогана в бронекостюм рукой — это просто привлечь его внимание, почти как в молотильщика кинуть камень. Именно привлечь внимание он и хотел. Ему не нужна стрельба здесь и сейчас. А вот кроган-союзник ему пригодится: выпусти такого вперед и всё, просто стой сзади и смотри, как он врагов рвёт на части. На самом деле Джон не рисковал: он был уверен, что Серый Посредник нанял достаточно адекватного крогана, и намекнул тому, что Джон Шепард ему поможет. Джон был готов ко всякому: дружескому удару по лицу, что отправит его в полет, даже успей он удар заблокировать, или вежливому кроганскому словесному обращению «Дерьмо моего дерьма, прочь отсюда», но вместо этого ему ответили очень вежливо для крогана, на стандартном для пространства Цитадели азарийском, причем кроган коверкал слова намного слабее, чем многие люди: — Я с тобой не ссорился, человек. Прочь с дороги. — Я Джон Шепард, Мясник Торфана. И я думаю, нам нужно в СБЦ, чтобы избежать ненужного кровопролития, — ответил он. Кроган на секунду задумался и кивнул. Турики из СБЦ поблагодарили его за содействие и начали его, Рекса и Кайдена грузить в свои машины. У Рекса попытались отнять оружие. Но тот начал втирать какую-то дичь и предъявил бумаги, согласно которым он паломник, что служит «духу-воину». А это оружие — религиозные символы, которые у него нельзя отнимать, ибо это оскорбление чувств верующего. Когда они приехали в СБЦ, их встречал вооруженный взвод. Рекса всё-таки обезоружили, хотя броню тот отстоял и даже написал заявление об «оскорблении чувства верующего». Следователь СБЦ поблагодарил Джона за содействие в разоружении «Мастера войны кроганов». Ой мля… Мастер войны… Знал бы — не стал встревать в надвигающуюся разборку. Мастера войны это почти всегда действующие или бывшие вожди кроганов. А кем ещё надо быть, чтобы быть вождем банды садистов на планете, которая сначала пережила ядерную войну, а потом и орбитальные бомбардировки флота совета? Отпустили их из СБЦ одновременно. Турики предлагали проводить Джона до дома, но тот отказался. Мысленно поблагодарив своего знакомого из N7, который поставил ему неплохой шифратор-обманщик на коммуникатор, что не дал турикам прочитать его переписку, Джон вместе с кроганом и Кайденом сел в лифт. — Кайден, мы с Рексом сходим в бар выпить, чтобы отпраздновать верное разрешение того нелепого случая в баре, что чуть не закончился дружеским огнем. А ты иди домой. Проведай Эшли. — Командир, вы уверены? — спросили его. Конечно уверен. Джона уже достаточно судили, а вот этому пацану, как и Эшли, трибунал ни к чему. Если что… Может, отмажется. Или опять в дурке отлежимся, благо знакомые есть… — Уверен, Кайден. Тебе пить нельзя. Только… У тебя дробовик и штурмовая винтовка неисправны, отдай-ка их мне. — Я всегда слежу за оружием, — на рефлексах ответил Кайден и заткнулся. Видимо, тот всё понял… — Кто тут N7? Мне виднее! Сдавай эти стволы, пока не взорвался! Джон навесил себе это на спину, и вскоре они с Кайденом расстались. — Значит так, Рекс. Сейчас вдвоем идем в частную клинику. Гаррус говорит, там должна быть кварианка. А это — твоё оружие. Боевое оружие человека в руках Рекса казалось игрушечным. От вида штурмовой винтовки Рекс лишь хмыкнул. Но, взяв в руки дробовик, не выдержал. — Что это? — спросил великан. — Это дробовик, — ответил Шепард. — Я знаю, как должен выглядеть дробовик. Это — дерьмо. — Что есть… — У меня тут захоронка есть, может, туда сбегаем? Автоматический гранатомет и крупнокалиберный пулемет всегда пригодятся… — Где? — уточнил Джон. — В секторе дальнобойщиков. — Долго. Поехали на роботакси. — Быстрее будет через вентиляцию, — ответил Рекс, — Я знаю дорогу, я бывал на Цитадели. Главное, по хранителям не стреляй. Пробежка по полутехническим помещениям, заполненными странными четвероногими «пауками», была стремительной. Несколько минут спринта — по прямой меньше двух километров. И вот они в клинике доктора Мишель. В вентиляции, сзади и чуть выше. Он проходит почти нормально, но вот крогану приходиться туго — магистральный воздуховод был большим, а вот второстепенный стал намного уже, кроган даже скрючившись с трудом влезает. Сама доктор уже взята в заложники смешанным отрядом людей и батар. Гаррус машет пистолетом и что-то говорит бандитам. — Рекс, я снимаю четырехглазого, что держит женщину, а ты вырываешь решетку и валишь всех, кроме турика и бабы. Джон достал свой любимый нож. Сейчас такие не делают, подавай высокие технологии… Нож был простой десантный, какие были у спецподразделений людей 20 века. Он указал им на цель, а потом нажал на кнопку. Пружина отпустила лезвие. Лезвие попало батару сзади в основание шеи. Сила удара была достаточна, чтобы убить, но недостаточна, чтобы пробить тому череп насквозь и ранить заложника. А кинетический щит? Что щит, лезвие для него летело слишком медленно. Шлем надо носить. Едва батар умер, кроган окутался голубоватой дымкой. «Он ещё и биотик», — подумал Джон. Биотики у кроганов встречаются реже, чем у людей, что не может не радовать. Шепард не раз видел этот прием у людей-штурмовиков — «снаряд». Рискованный трюк. Боец биотикой ускоряет сам себя и выстреливает собой во врагов. Опасно. Травмоопасно. И если врагов много — сам окажешься в окружении. Рекс кинулся вперед за гранью его восприятия. Одного из врагов словно грузовик сбил. Началась стрельба. Джон стрелял, выбрав цель. В кого-то стрелял Гаррус. Рекс нежным зарядом биотики бросил заложника на пол. Одной рукой Рекс держал дробовик как пистолет и стрелял в автоматическом режиме. Второй рукой он просто потянулся и взял кого-то из врагов за голову и поднял, сжимая. Это было очень рискованно — тот оказался под щитом Рекса и выстрелил тому в голову, незакрытую шлемом. Кровь брызнула с головы Рекса, но это ничего не изменило: голова его врага лопнула как перезрелая груша. Всё было кончено. Итог: двое у N7, один у турика, трое у крогана. — Вы не ранены? — спросил Гаррус у заложницы, — Шепард, о чем Вы думали? А если бы тот рефлекторно сжал палец и застрелил её? Ничего страшного — нашли бы всю информацию, взломав её компьютер. Он не хакер, но уж с гражданским компом справится, на крайняк ты, турианец, для взлома сети есть. Но Джона интересовал кроган — тот проявлял несвойственное своей расе поведение. Вместо того, чтобы взять за ноги трупы и молотить ими о другие трупы, кроган выглядел почти нормальным. Так, легкая улыбка и расширенные зрачки, как у человека-наркомана, и не более. Ну, ещё язык, которым Рекс слизывал собственную уже засохшую кровь со лба. Интересно, у их самок такие же длинные языки? Но больше всего Джона впечатлила улыбка крогана: от уха до уха. А внутри два ряда зубов, почти как у акулы на земле. — Где кварианка? — спросил он у женщины. Методом периодических потряхиваний удалось понять, что женщина подлечила раненую и отправила её на встречу с Фистом, чтобы через него продать информацию Серому Посреднику. Но Фист уже не работает на Серого Посредника! — Гаррус, ты СБЦ предупредил? — спросил Джон. — Нет. Джон немедленно вколол женщине одно средство из своей аптечки — пусть проспится. Чтобы отрубилась мгновенно, он слегка стукнул её по затылку. — Правильно. Не предупреждай. Идем к Фисту. Мне нужна эта кварианка. — А мне нужна голова Фиста, — ответил Рекс. — После того как он станет ненужным, — ответил Шепард. Новый забег по техническим туннелям шел под удивленные взгляды Хранителей, которые сразу же кинулись заделывать сорванные Рексом вентиляционные решетки, и вот они у «Логова Коры». Надеюсь, стриптизерши успеют разбежаться — не хочется в них стрелять. — Гаррус. Делай что хочешь, но чтобы СБЦ здесь не было. Связь глуши, ложный вызов, мне без разницы. Мы идем штурмовать этот бар. Надеюсь, Фист не успел сбежать. Хорошо бы он не ошибся, а то в этот раз психушкой он может и не отделаться. Боюсь, версия, что он уверовал в кроганский «дух войны», и его нельзя сажать, чтобы не оскорблять верующих, местный трибунал не убедит…