Пилот дракона

      Два летающих объекта опустились на аэродром в лучах заходящего за горизонт Сириуса. И созданный технологией Человечества Феникс, и громадное живое существо, умели летать горизонтально, а потому заходили на посадку одновременно. Ник наблюдал за питомцем Тии. Сколько же могущества в этих крыльях, сколько силы? Ему казалось это странным — даже Особи не настолько сильны.       — Полёт конец! — крикнула девушка Нику, слезая с Веста.       — Да. Полёт завершён, — но переводчики в их поясах перевели лишь одно слово, а затем зашипели и затрещали. Слово «завершать» пока не было в их власти.       Ник приветливо улыбнулся и жестом позвал эльфийку за собой. Та не менее приветливо кивнула, подбежала к пилоту и не спеша последовала за ним. Пройдя метров пять Ник остановился и обернулся на Тию. Девушка посмотрела вопросительно.       — Тия Эил, — со вздохом произнёс Ник, подходя к ней вплотную.       — Что, что такое? — переводчики запищали, сигнализируя о неудаче перевода. Она продолжала смотреть вопросительно, но не пугалась и не отстранялась.       — Я рад, что повстречал тебя, — и Ник совершил непозволительную для мира Тии оплошность. Улыбаясь и совершенно искренне радуясь компании Тии, он положил ей свою ладонь на голову и немного потрепал волосы. Тия не успела отреагировать.       — Ладно, идём, — Хэлфаер хлопнул остроухую по плечу и вновь пошёл в направлении штаба и казарм.       Откровенно говоря, Тии было очень неприятно. Для эльфиек это почти равносильно прикосновению к промежности, но чуть менее интимно. Волосы для эльфиек так же священны.       Тия Эил и её старшая сестра, Айла Эил, имели относительно густую зеленоватую шевелюру распущенных волос длинной до лопаток. Это означало, что им примерно по двести пятьдесят лет. Но это вовсе не значит, что глава стражниц Тириса, Лиа Бран, лысая. Эльфийки достигают взрослого состояния за год. Всё это время у них растут волосы от «ёжика» до каре. А после этого начинается невероятно долгий процесс роста волос. Длина волос главы Тириса, Хасии Сомо, равна её росту, что соответствует примерно тысяче лет. Благо она имела право заплести их в косу. Коса имела определённый узор, соответствующий её профессии и статусу в ней. Тия, будучи второй хранительницей, заплетала две маленькие тонкие косы причудливой формы, опоясывающие затылок. А её сестра, Айла до сих пор с улыбкой вспоминает, как на церемонии награждения её привели в центральный зал ратуши Тириса, где в присутствии почти всех важных лиц города ей заплела три косы первая помощница архижрицы Тириса. Для первой воительницы полагалось две опоясывающие затылок косы, и одна стандартная, насколько позволяла длина волос. Ритуал тогда завершился культурным банкетом и традиционными подарками.       «Всё хорошо. Ник из другого мира. Он просто не знает наших обычаев. Да и лучше Ник, чем, например, тот человек, наставивший на меня оружие в самолёте. Всё в порядке. Ник не желал мне зла. Для него это был жест дружелюбия, — мысленно рассуждала Тия, но слёзы почти наворачивались на глаза. — Я должна это исправить, я должна сказать ему».       Младший лейтенант, командующий отрядом истребителей войск планетарной обороны Сириуса-3. Ник Хэлфаер.       Я оглянулся на Тию, которая почему-то оставалась стоять на месте.       — Тия? — позвал я её. Она сорвалась с места и почти подбежала ко мне. Лицо было полно печали и боли.       Я не успел ничего сказать. Тия схватила мою руку, согнула все пальцы кроме указательного и направила его на свою макушку. Затем она погладила себя по голове обеими руками, указала на мою руку и скрестила руки, помотав при этом головой, словно говоря: «нет, нельзя». Спустя пять секунд ко мне пришло осознание, и по спине пробежал противный холодок.       — А, ясно. Мне нельзя трогать твои волосы… — конец фразы я почти проглотил, ибо взгляд Тии был полон боли. Я не на шутку испугался. — Ах, Тия. Прости меня! — я присел на одно колено, так как разница в нашем росте была, хоть и не запредельно большая, но заметная. Схватил её руку и хотел было опустить себе на голову, но вовремя остановился. А вдруг это ещё более непозволительно? Я отпустил её и поднял на Тию полный страха и беспокойства взгляд. Увидев мою виноватую морду лица Тия улыбнулась.       — Spand nez blag. Verla, Ник.       Её рука протянулась ко мне. На секунду остановилась в нерешительности, и всё же совершила два неуверенных хлопка по моему плечу. После она двинулась вперёд, оглядываясь и жестами зовя меня за собой. Надо запомнить что «верла» означает «идём», или «следуй за мной».       Воздушные войска города Тирис, королевства Альвия. Вторая хранительница Тия Эил.       Обида проходила крайне стремительно. Всё-таки Ник — милашка. Осознав, что так делать нельзя, он скорчил настолько виноватую, недоумевающую и при этом забавную гримасу, что не простил бы его после такого разве что орк или троль. Я всё ещё мысленно смеялась, вспоминая это лицо.       Мы вошли в небольшое двухэтажное здание на территории аэродрома Ника. Видимо, казарма. Поднялись на второй этаж. Проходя по коридору он развернулся ко мне и начал вышагивать спиной по направлению движения. Ткнул пальцем в себя и в одну из дверей, затем прошёл дальше, указал на меня и на следующую дверь. Не понять это было сложно. Он остановился, достал небольшую дощечку, но явно не деревянную, провёл ей перед дверью. Магическая кнопка на месте дверного замка сменила цвет с красного на зелёный, Ник распахнул дверь и вошёл.       — Идём, — меня приятно кольнуло в сердце. Позвал он меня на моём языке.       Ник отдал мне дощечку. Необычный магический ключ. Такие в моём мире были только у архимагов людей. После Хэлфаер встал посреди комнаты и развёл руками. Я огляделась. Кровать, стол, пара стульев, висящая на стене полка и шкаф. Всё было понятно, и я кивнула. Из комнаты вела еще одна дверь, за которой оказалась комнатка поменьше, полностью выложенная сверкающими камнями. На полу стояло корыто с гладкими стенками. Видимо, каменное, хотя демон его знает, что это за материал, ибо мир Ника ни в одном сне не приснится. Над корытом висел немного причудливо выглядящий, но явно самый обычный душ. Кадка для умывания, а над ней небольшая труба. Ник нажал кнопку в основании кадки, том месте, где из неё выходила эта труба, и из неё полилась вода. Затем то же самое он проделал и с душем. Магические кнопки на предметах быта… У меня мелькнула мысль, что раса Ника не враждебна ко мне и это прекрасно. Если у них магические кнопки абсолютно везде, насколько же люди этого мира могущественны.       Предпоследним, на что обратил внимание Ник был высокий квадратный белый сундук с круглым отверстием посередине.       — Одежда, — перевёл магический пояс, а пилот указал на отверстие сундука, а затем на магическую зелёную кнопку, точную копию кнопок на душе и трубе кадки умывания. И как стирать одежду в этом сундуке? Круглая дырка неудобна. Хотя… кнопка… неужели сундук всё постирает сам?       Последнее, что было в этой комнатке имело причудливую форму, но на этом явно можно сидеть. Посмотрев на объект, Ник задумался и почесал затылок, а его щёки приобрели красный оттенок. Я не удержалась от улыбки.       — Я всё понимаю, — подняла я на него руки в примирительном жесте.       Мы вышли обратно в комнату. Перед Ником возникло окошко магии связи. В окошке я узнала одного из людей, присутствовавших при переводе моего языка. После его первой фразы Ник принялся слушать очень внимательно и напряжённо.       Младший лейтенант, командующий отрядом истребителей войск планетарной обороны Сириуса-3. Ник Хэлфаер.       — Что? Это как? — переспросил я биолога.       — А так, что её грифон — это продукт генной инженерии.       — Я не это имею в виду…       — Ник, ты не биолог. Если говорить просто, то организмы этих грифонов не соблюдают биологический закон десяти процентов, в отличие от эльфов кстати. Это значит, что хоть летательные мышцы и атрофируются, если не будут испытывать нагрузку, но еды грифон съест столько же, сколько съело бы существо его размеров и уровня метаболизма, не обладающее нарушением этого закона.       — Подожди. Правильно ли я понял, что существу его размеров не нужно есть тоннами ради возможности летать со скоростью один мах?       — Да, благодаря не соблюдению закона десяти процентов.       — Понятно. Я впечатлён. Но ты сказал, что дело срочное. Что от меня требуется?       — Сопоставляя полученные только что данные с событиями сегодняшнего дня, мы пришли к выводу что её грифон сейчас очень голоден. Но кормить его нельзя, иначе он улетит во сне из-за особенностей его летательных мышц. — Я смолчал. Просто устал уже удивляться необычности сегодняшнего дня.       — Поэтому, Ник. Твоя задача поднять сейчас техников твоего аэродрома. Пусть Тия покормит свою зверюгу, а ты сооруди специальную привязь для него.       — Рабочий день техников закончен… — справедливо подметил я.       — Ник, давай делай. — Беззлобно надавил учёный. — Я уверен, что и тебе и техникам жалко голодную животинку, как и команде учёных.       — Ох, ладно. Ты прав. Но как должна выглядеть эта привязь?       — Просто вбейте стальные колья в землю и протяните между ними верёвки. Обмотайте верёвки тканью или сделайте распорки из искусственной кожи, чтоб они не давили на грифона. Приварите цепи к рельсам, сформируйте наноасемблерами пару камней или шпал. Вообщем, действуйте. Включайте фантазию.       — Ладно, я понял. Кстати, у Тии наверняка есть запас своей еды. Но что насчёт нашей? Тия не отравится?       — Эх, товарищ младший лейтенант. Вот не вспомни мы два часа назад попросить Тию пару минут постоять внутри медицинского сканера, а? Куковал бы ты там сейчас… Нет, не отравится. Позаботься о ней. Корми и пои, — тепло улыбнулся он мне напоследок.       — Принято, — отозвался я. А ведь скорее всего с этим человеком я говорил такой мимолётной добротой и уютом первый и последний раз в жизни... учитывая численность расы. А посему. — Мир тебе, — поспешил я улыбнуться в ответ.       Воздушные войска города Тирис, королевства Альвия. Вторая хранительница Тия Эил.       Я не столько заметила, сколько почувствовала, что разговор был Нику приятен. Стоял он ко мне спиной, но я поняла, что Ник подарил ответную улыбку человеку, с которым только что говорил. Это не удивительно. Эльфийки чувствуют такие вещи. Но было в этих ощущениях что то ещё. Словно я съела сейчас не просто мой любимый пирожок с пыльцой, но и начинённый в довесок плавленным сахаром.       После того, как окошко пропало, Ник открыл полку, извлёк из неё и поставил на стол несколько прозрачных сосудов. Я подошла и раскрыла окно, благо с ним всё было довольно ясно и примитивно. Вест уже расположился под окном моей комнаты. Восхищает лояльность командиров Ника. И ведь не боится никто здоровенного грифона. Весту лишь слегка пришлось приподняться на задние лапы, чтобы оказаться напротив окна.       — Прости, Вест, — потрепала я его по морде. — Сегодня придётся тебе поспать голодным. Тут нет твоей привязи. — Грифон грустно поворковал, но смирился. Он хоть и помнил, чем чревато обжорство перед сном без привязи, но всё равно отошел от окна и, отвернувшись, обиженно улёгся поодаль от стены здания. Я грустно вздохнула и вернулась к Нику. Тот наливал из сосуда в стеклянную чашку тёплую прозрачную жидкость цвета коры. Я подошла к столу, взяла чашку в руку и принюхалась. Похоже на чай, но с необычным ароматом. Отхлебнула. На вкус не очень, с эльфийским не сравнится, но тоже не плохо.       Мы сидели за столом и пили чай. Молча. Ник украдкой разглядывал меня. Интересно, я кажусь ему красивой. Не берусь судить, ибо я никогда не была кокеткой, а люди моего мира порой предвзято относятся к эльфийкам. В особенноссти страны Дасп и Кос. Последние и вовсе брезгливо морщатся при виде представительницы моей расы. Но что до Ника?       Он теперь и вовсе нагло уставился на меня. Я засмущалась и отвела взгляд, но в его взгляде я увидела... любование? Восхищение.       - Эй, ты... чего? - молвила я, и магические коробочки на наших поясах недовольно зашипели, не справившись с этими словами.       Но похоже Хэлфаер понял. Он зажмурился и оголил зубы в улыбке, что я интерпретировала как удовольствие и умиление. По крайней мере моё желание верить в это заставило меня слабо улыбнуться человеку. Похоже мимика наших рас соответствует и значительных отличий нет. Хотя в некоторых деревнях страны Дасп до сих пор при отрицании кивают вертикально, а при согласии мотают головой из стороны в сторону.       Младший лейтенант, командующий отрядом истребителей войск планетарной обороны Сириуса-3. Ник Хэлфаер.       Настала пора позаботиться о грифоне. Я направился к двери, и затворяя её, увидел слабую улыбку и взгляд Тии, выражающий надежду вкупе с поднятой на прощанье правой рукой. Милейшая картина.       Я держал путь в мастерскую. Техники, конечно, были не в восторге, что я их дёрнул, но, прояснив ситуацию, мы принялись за работу с небывалым энтузиазмом.       За основу привязи взяли лёгкую стальную раму пять на десять метров, чтобы грифон уж точно мог растянуться во весь рост. Сверху на раму положили доски, по краям прикрутили множество петель, в которые продели верёвки. Снизу к раме приварили множество колёс, от тележек из резервного запаса. Верёвки обернули тканью, а по четырём краям рамы прикрепили четыре пневматических крюка. Крючья выстреливали гарпуны глубоко в землю, надёжно удерживая платформу. Я гордился этим творением.       Мы выкатили платформу из мастерской, двинули в сторону казармы и подвели её под окно комнаты Тии. Вест смотрел удивлённо и заинтересованно. Наверное, это лишь отчасти напоминало привязь в его родном мире.       — Тия! Тия Эил! — звал я эльфийку с улицы. Девушка открыла окно. — Иди сюда скорее!       Когда она увидела импровизированную, не похожую на оригиналы, но тем не менее совершенно настоящую, рабочую привязь, то не удержалась и запищав от восторга, мгновенно исчезла в глубине комнаты. Выбежав на улицу, она непрерывно тараторила на своём языке, чаще всего непереводимые слова. Но переводчик сейчас и не был нужен. Тия чуть ли не бросалась мне в объятия и не умолкала ни на секунду, указывая пальцем то на меня, то на привязь, то на Веста, то на команду техников, которые, похоже, веселились и радовались вместе с нами.       Когда бурная радость стихла, мы подвезли привязь почти вплотную к стене казармы. Я жестом оттеснил Тию прочь от платформы, дабы не напугать её сработающими крюками. Бригадир нажал кнопку на дистанционном пульте, и пневматические крюки, гарпуны вошли примерно на три метра в глубь земли. Платформа пригвоздилась. Быть может я почувствовал её эмоции, а может мне и показалось. Но обернувшись я поймал её благодарный взгляд. Затем длинноухая объяснила грифону, что теперь это его личная привязь для сна, и он с довольным гортанным ворчанием принялся забираться под верёвки.       После того, как зверюга была зафиксирована, Тия что-то сказала ему, отчего тот невероятно обрадовался, принялся махать крыльями и сдул всю команду техников.       — Чего это он? — поднимаясь спросил бригадир.       — Видимо, обрадовался, что теперь ему можно поесть, — ответил один из помведущего.       В подтверждение этих слов девушка прошагала к боку платформы, и выудила из одного из мешков на пояснице Веста сумку, довольно увесистую на вид. Подтащила к морде животинки, и принялась кидать ему в клюв какие-то чёрные как смоль, довольно крупные ягоды, светящиеся тусклым фиолетовым светом.       Я наблюдал, как грифон причмокивает от удовольствия. Не отрывая взгляд от Тии ко мне сбоку подошёл бригадир. Я молча выставил руку к нему кистью вверх, и, ударив ладонью сверху, он дал мне эпичное «пять».       Тия заметила этот жест. Она водрузила немного полегчавшую сумку на платформу и Вест принялся сам клювать ягоды. Несколько ягод девушка пересыпала себе в барсетку и подошла к нам.       — Ami zo blag-bila su nez aalzjun. Amiamo, zo velibra. (Я очень благодарна тебе и твоим друзьям. Пожалуйста, угощайтесь.) *Velibra — да здравствует/угощайтесь/добро пожаловать*       После того, как она Раздала всем нам по ягоде, то отошла на некоторое расстояние и явно борясь со стеснением воодушевлённо крикнула.       — Velibra Ник, velibra aalzjun so Ник, velibra aad al siniada. Amirlik! — с улыбкой произнесла эльфийка.       Кажется, я понял смысл сказанного. Подняв ягоду от Тии в правой руке я громко крикнул.       — Велибра Тия! — девушка и до этого крайне смущалась, а после того, как вся команда техников повторила этот выкрик и жест за мной, то Эил и вовсе отвернулась, села на корточки и закрыла лицо руками.       — Poro, poro, poro, — твердила она, мотая поникшей головой. Мы с техниками дружно и по доброму рассмеялись, а затем проглотили каждый свою ягоду.       Великолепие этой ягоды было сложно передать словами. Сочная, сладкая, с как бы растекающимся во рту небольшим холодком. Я мысленно упрекнул Тию, что она не отдала образец ягоды на анализ учёным, чтобы можно было когда угодно наслаждаться этим прекрасным вкусом. Но в следующую секунду ужас пробрал меня до костей. А что если эта ягода ядовита для человека? И ладно я, но у техников гражданские генные модификации. Что для меня плохо, для них вовсе смерть. Не поясняя никому ни слова, я сорвался в казарменный медпункт. Прибыв, я тут же вошёл в медицинский сканер. Спустя несколько секунд на экране отобразилось моё состояние. Я пролистал меню до пищеварительной системы, активировал детальный анализ, и механический голос сканера начал свою колыбельную:       — Ядов и токсинов не обнаружено. Последняя, употреблённая еда. Глюкоза, фруктоза, сахароза. Детальный состав. Ошибка. Невозможно определить детальный состав дистанционными способами. Опасности жизни нет. Активировать вскрытие пищеварительной системы для забора образцов?       Чертыхнувшись, я вырубил сканер.       Я объяснил своё поведение техникам и Тии, насколько это позволял языковой барьер. До времени сна оставалось ещё относительно много, и я отвёл Эил в тот же медпункт. Детальное сканирование ягоды разрушило все опасения. После мы ещё некоторое время сидели с Тией и техниками в мастерской. Она снова пищала и тараторила абсолютно без остановки. Конечно она сама прекрасно понимала, что пока переводчик не справляется. Но мы только и могли, что умиляться, ведь всё и так было ясно. Длинноухая нам благодарна.       И она оказалась в совершенно непреодолимом шоке, когда я вытащил из синтез-репликатора целое ведро таких, собранных наномашинами, ягод. Хоть Тия и могла есть нашу еду, но эти ягоды были уж слишком хороши.       День подходил к концу, и весь экипаж базы отправился по своим комнатам. Хотя Тия настояла, чтобы я ещё немного побыл с ней, и мы примерно полчаса пили чай в её комнате. Наконец, я обессилев рухнул в кровать. Всю ночь в окно мне дул поток воздуха, создаваемый крыльями сытого Веста.       Воздушные войска города Тирис, королевства Альвия. Вторая хранительница Тия Эил.       Я проснулась от яркого света, ударившего по глазам. Приятно просыпаться летним утром. Мир Ника ласков хотя бы в том, что принял меня в летнее время. В Альвии-то сейчас зима и лютый холод. Грифоны очень грузоподъёмные, так что и одежды у меня нашлось и для сна летом, и для бодрствования.       С лёгкой подачи Ника вчера вечером было не сложно разобраться и с умывальником, и с прочим, что было в той комнате. Конечно, это немного кощунственно, но я всё-таки применила магию обнаружения. И только после того, как убедилась что следящих заклинаний нет, я встала под этот душ. Похоже, температура воды регулировалась магией. Мне не пришлось ничего крутить. Настроение у меня было приподнятое. Интересно, что новенького мне преподнесёт этот мир сегодня?       Выйдя из комнаты, я направилась прямиком к комнате Ника. Странно, что не заперто. Видимо, он решил не закрывать, чтобы, если вдруг чего случится ночью, он мог быстрее примчаться мне на выручку. Хотя, с другой стороны, как он открыл бы мою дверь? А закрывала ли я её вообще?       Отворив дверь, я поздно сообразила, что у людей моего мира часто встречается обычай спать абсолютно голыми и без одеял. Вроде бы, они аргументируют это тем, что во сне ментальные силы активируются и процесс восстановления магической силы ускоряется, а ткань мешает проходить магии в тело через всю его поверхность. В более раннем возрасте, когда моя специализация не была определена и я пробовала себя в магии, моя наставница тоже настоятельно рекомендовала мне спать нагишом.       Ник за вчера использовал много магии, но, вопреки ожиданиям, я увидела его стоящим посреди комнаты в цветастой пижаме с различными животными, некоторые из которых были похожи на зверей из моего мира. Мое появление его явно смутило, все-таки не стоило входить без стука. Он протараторил что-то, и поспешно скрылся за второй дверью.       Спустя десять минут, Ник вышел из уборной комнаты уже в своей красивой чёрной униформе, а я заканчивала заваривать две чашки с чаем. Не помню какой была в тот момент реакция Ника. Видимо, ему немалого труда стоило объяснить смеящейся в голос мне, как заваривать чай на этих магических штуках. Наконец, мы принялись за завтрак. Несмотря на мой смех, который вполне мог показаться издевательским, Ник улыбался, а его глаза сияли.       — Ник, ты сон. Сон сила утро?       — Да. Сила. Работа.       — Ник, я смех ты. Ты зло?       — Нет, я добро. Я утро добро. Тия добро, и я добро. Спасибо, Тия.       — Тебе не за что меня благодарить. Как по мне, я доставляю тебе и твоим товарищам множество хлопот. Прости.       — Я не понял. Причина ты извинение, — и Ник сделал крест руками, говоря, что я не должна извиняться.       Я в ответ лишь кивнула и улыбнулась.       — Тия, друзья Тия, — и Хэлфаер оглядел комнату. Я поняла его вопрос.       — Тия друзья, идти Тия. Пятнадцать, тридцать снов и друзья Тия глаз Тия. Тия глаз друзья.       — Пятнадцать снов, и Тия лететь дом?       Я кивнула, Ник опустил голову и немного погрустнел.       — Ник печаль, — и я скрестила руки на груди, мотая головой.       — Спасибо.       Пока я не стала ничего говорить или обещать Нику. Но я старалась надеяться на лучшее. После завтрака мы с Хэлфаером хотели было отправиться в ангар. Как и я, он, похоже, тоже имел привычку начинать рабочий день с тренировочного полёта. Но двое братьев крови Ника, что помогли тогда моему Весту, подбежали к Нику, и он позвал меня за собой совершенно в другую сторону.       Младший лейтенант, командующий отрядом истребителей войск планетарной обороны Сириуса-3. Ник Хэлфаер.       Было вполне ожидаемо, что нас с эльфийкой позовут в штаб. Теперь наша работа заключалась в том, чтобы лингвисты не зря ели свой хлеб. В зале для брифингов было в меру светло. На голографических досках, стоящих в передней части зала по периметру одна за другой появлялись фигуры людей. В этот раз на связи с нами из столицы Сириус третьего было гораздо больше учёных. Свободных мест в креслах за нашими с Тией спинами становилось всё меньше. Поучаствовать пришли и Риц со Штайнером, мои ведомые, и диспетчер аэродрома, и даже несколько техников, с которыми мы делали привязь. Судя по внимательному и понимающему взгляду Тии, она помнила некоторых из присутствующих и понимала, что сейчас ей предстоит.       За следующие три часа я почти не устал. Интеллект Тии и грамотное применение лингвистами мимики, слов, картинок и видеороликов продвигало работу семимильными шагами. Похоже, их команда не спала всю ночь, готовя эти материалы и обрабатывая уже имеющуюся информацию.       Мы как раз закончили с переводом понятия «честь/благородный поступок», когда на свободной доске возникло изображение Виви. Сердце моё дрогнуло.       Все голограммы, и все присутствующие в зале люди склонились перед Виви в рыцарском поклоне. Меня порадовало, что Тия тоже склонилась пусть и на секунду позже. Хотя, видимо, она не знала, что это не обязательно не только для неё, но и для всех, кто всё же решил приветствовать Виви таким способом.       — Спасибо товарищи. Поднимитесь. — Мирный, добрый голос Виви внушал уважение, вселял в наши сердца спокойствие и умиротворение. — Господин Кей Ли, вам и вашей команде лингвистов отдельная благодарность. Господин Дэвид Брай, я восхищаюсь скоростью, с которой вы смогли изучить новый биоматериал, — Виви сделала небольшую паузу, после чего почти смеясь быстро произнесла: — А тебя, Ник, я не буду хвалить. Тебе и так досталась самая приятная работа в сложившейся ситуации, — все присутствующие очень добро рассмеялись. Мимолётом радуясь с ними я оглянулся на Тию. Та вся побледнела, явно читался страх.       — Тия Эил, — обратилась Виви к эльфийке. — Рада приветствовать в Империи Человечества. Надеюсь, мои люди оказали тебе должное гостеприимство.       Воздушные войска города Тирис, королевства Альвия. Вторая хранительница Тия Эил.       Я чуть не потеряла рассудок, осознавая, кто передо мной. Я поняла, что она мне сказала не только благодаря плодотворной трёхчасовой работе, но и очень помогали магические окна искусственных изображений. Похоже, маги-языковеды знали своё дело.       — Для меня честь говорить с владыкой такой огромной страны! — голос мой едва не срывался от волнения. Магический переводчик недовольно шипел и булькал, подбирая правильный перевод слов. — Ник заботливый. Все заботливые. Я добро, я в комфорте.       — Радость слышать. — ответила королева людей. — Мы желать изучение твой язык, но ты что желать? — За спиной её величества тут же появился довольно неуклюжий но понятный магический мультик, объясняющий сказанное силуэтами. Королева видимо заметила это бросив взгляд куда то в сторону, и выставила туда же зажатый кулак с оттопыренным большим пальцем в верх. Видимо жест одобрения. Один из магов ответил ей таким же жестом. Довольно фамильярно... Но сейчас лучше помыслить о другом.       Я крепко призадумалась. Похоже, тут добрая королева, и я могу не спешить с ответом. С одной стороны я хочу домой. Хочу снова обнять сестру и разобраться, кто же устроил диверсию и переместил меня сюда. Но с другой чувствуется долг перед людьми этой страны за спасение. В любом случае, пока я не могу вернуться, а причин не доверять людям здесь нет.       — Мои друзья скоро придут за мной. Я объясню им ситуацию и, я полагаю, Ваше Величество, в тот момент мы будем составлять план дальнейших действий. Но пока этого не произошло, я буду помогать вам изучать мой язык. Я благодарна пилоту Нику Хэлфаеру за спасение, — я говорила без каверканий слов специально. Но похоже магическая техника, пусть и изрядно потрудившись, смогла донести смысл сказанного почти без искажений.       Мы продолжили перевод. Я жутко испугалась, когда королева пожелала присутствовать, но она мне быстро дала понять, что тут даже за прямое оскорбление в адрес королевы не последует ни казни, ни даже тюрьмы.       Через час мы преодолели языковой барьер настолько, что люди донесли до меня информацию о том, что находится в вышине, за пределами неба. Они называли это «спэйс», или «kosmos». Пространство без воздуха, простирающееся на невообразимые расстояния. Когда мне показали магическую движущуюся картинку, я быстро сообразила как устроена эта вселенная. Неужели и в моём родном мире такое возможно? Неужели и в моём родном мире то, на чём мы строим свои города имеет сферическую форму? Здесь это называется «планета». Они поведали, что и вокруг далёких звёзд тоже вращаются эти «planet». Я сперва решила что мы на самой вершине одной из этих сфер, и королева с «архимагами», называемыми тут «учёный», целый час пытались мне объяснить понятие «gravity». Ну, а после этого мне не составило труда понять, что планета, на которой мы находимся, это не родная планета людей. Она была ими «колонизирована».       В процессе этих объяснений я в очередной раз крайне сильно удивилась, узнав, что здесь нет такого понятия как магия, и все эти «магические» штуки на самом деле — порождение технологии, как у дворфов.       И на фоне всего, что узнала, я совсем не удивилась, что равно как тут нет магии, у людей этой вселенной нет понятия денег. У всех всё бесплатно… я очень хотела выяснить, как такое возможно, но решила, что это пока подождёт.       Языковой барьер рушился. Я чувствовала это, словно по гигантской стене уже начала идти трещина. Скоро эта проклятая преграда рухнет, и я смогу расспросить Ника подробно, с мельчайшими деталями о том, что он чувствовал, когда спасал меня. Я пообещала себе вознести молитву о скорейшем наступлении этого дня.       Младший лейтенант, командующий отрядом истребителей войск планетарной обороны Сириуса-3. Ник Хэлфаер.       Я уже начинал утомляться. Явно пора было сделать перерыв на обед. Но я не мог не радоваться за Тию, которая уже очень ловко изъяснялась через переводчик. Видно, что устала, видно, что тоже хочет отдохнуть, но эти эмоции… Её глаза полны энергии, лицо Виви светится восхищением. Лингвисты, диспетчер аэродрома, Джек и Авраам и несколько техников тоже веселятся.       Как гром среди ясного неба, заработал мой нейроинтерфейс. Абсолютно все, кроме Тии, принялись шарить по виртуальным окнам, сформированными наручными компьютерами. На картинке была изображена карта. Одна из точек на ней пульсировала.       — То же самое, что тогда! — пояснил диспетчер. — Энергетический след такой же.       — Снова прилетели те черви?! — началась суматоха.       — Нет! — громко крикнула Тия. Все разом смолкли и посмотрели на неё. — Ник… — она посмотрела на меня проникновенно. — Друзья. Прилетели.