Ты хуже, чем никотин

— Интересно, кому понадобилась голова генерала Пикенса? — шепчет Дарси. Вспоминая выходку южных, Вивиан ни капли не сомневается, что это сделали именно они. После Дня Пикенса, очевидно, в голове что-то переклинило, и Виви уже не хочет проявлять дружелюбие к ребятам из Саутсайда. — Все и так понятно, — отвечает Ви. — Змеи. Вивиан ловит взгляд Тони, сидящей на соседней парте. Тони Топаз с отвращением слушает разговор девушек и чувствует маленький сгусток обиды в груди. — Ребята, вы меня приятно удивили, — говорит учитель, раздавая тетради. — Лабораторную написали хорошо, всего пару человек получили оценки ниже четверки. Вивиан чуть заметно улыбается. Лабораторная была достаточно легкой, и низких оценок быть вообще не должно.       «Просто знай, что, делая лабораторную со мной, твоя оценка будет не выше тройки», — Свит Пи ошибался. Он не догадывался, что, списав у Виви, он сможет получить хорошую оценку. — В начале учебного года я говорил про парные проекты, — мужчина продолжает говорить, подходя к учительскому столу. — Я составил список, исходя из результатов лабораторной работы. Эндрюс мысленно умоляет учителя поставить ей в пару Дарси, несмотря на то, что на прошлом уроке она была с южным. Подруги всегда делали проекты вместе, начиная с начала средней школы, и им не хотелось нарушать эту «традицию». Вивиан заметно расстраивается, услышав, что у Дарси другая напарница по проекту. — Вивиан Эндрюс и Свит Пи.       «Только не это». Девушка слышит собственный крик в голове и медленно поворачивает голову в сторону парты Свит Пи. Она злится, чувствует дикое нежелание иметь с этим Змеем общее дело, а Свит Пи — враждебность по отношению к ней. Они отводят взгляды друг от друга, переваривая информацию в голове. После звонка, когда ученики поспешно покинули кабинет, Виви подходит к учителю. Взгляд учителя выражает только неготовность слушать ученицу. Мистер Китон, «любимый» учитель биологии, всегда относился к Вивиан Эндрюс скептически: она часто плевала на биологию после одной хорошей оценки. Ее успеваемость то поднималась, то резко падала. — Эндрюс, чем могу быть полезен? — спрашивает он, стирая с доски. — Возникли вопросы по новой теме? — Нет, я практически все поняла, — тихо отвечает брюнетка. — Можно ли мне поменять пару? — Нет, Эндрюс, — на лице учителя появляется улыбка. Вивиан понятия не имеет, как сказать учителю, что Свит Пи не является хорошим напарником. Она всегда может сказать, что у этого паренька явные проблемы с биологией, или же тема ему совсем непонятна. Мистер Китон обязательно не поверит, проверит и скажет Эндрюс топать прочь из кабинета. — Почему? — У меня составлен список, Эндрюс. Ты думаешь, я буду что-то менять? Учимся работать с новыми людьми. Вивиан выходит из кабинета и на секунду прикрывает глаза. Тот факт, что Виви придется оставаться с южным наедине, пугает. Заметив напарника по проекту, Вивиан направляется в его сторону и ловит сердитый взгляд. Вивиан стоит испугаться, ведь Змей отличается заметной вспыльчивостью. Он понимает, что девушка идет именно к нему, и в голове проскакивает мысль о начале войны. — Свит, — говорит девушка, не обращая внимание на остальных ребят. — Раз нам предстоит совместная работа над проектом, то предлагаю встретиться сегодня после уроков в классе биологии. Кабинет свободен… Мысль о войне быстро исчезает, и Свит Пи неодобрительно качает головой. Девушка не настроена на вражду, в ее голове исключительно проект. У парня много планов, и тратить время на встречу с Вивиан Эндрюс, северной девчонкой, да еще и родственницей рыжеволосого «засранца», ему не хочется. Вивиан нужно смириться и взять контроль в свои руки, раз уж учитель отказывается менять пару. Проект, в отличие от лабораторной работы, влиял на годовую оценку, и Виви не могла так подвести саму себя. — Буду рад, если у меня появятся дела, — саркастически отвечает он, и Виви слышит тихий смех его друга, Фэнгса Фогарти. — Буду верить и ждать. Девушка разворачивается и скрывается в толпе учеников. Мистер Китон смешно шутит, раз смело составляет подобные списки пар. — Арчи, — кричит Виви, замечая брата. — Не так быстро. Знаешь же, что ноги короткие… — Ничего я не знаю, — улыбается Арчи, замедляя шаг. — Разреши мне забрать Вегаса на выходные, — умоляюще хлопая глазками, спрашивает Ви. — Мама завтра уходит в ночную смену, не хочу оставаться одна. — Думаю, папа будет не против уступить утреннюю и вечернюю прогулку. — Спасибо, — Вивиан улыбается и хлопает брата по плечу. — Завтра же конфирмация Вероники, и ты будешь поздно. — Отец будет дома, — говорит Арчи, замечая Веронику. — Нужно обсудить кое-что с Ронни, так что встретимся за ланчем. Вивиан чувствует неприятное ощущение в груди. Да, это была ревность. На празднике, когда речь зашла о ревности, Виви соврала. Ей просто-напросто нужен человек, который будет полностью принадлежать ей. Виви — сплошной эгоизм. Еще вчера Вивиан казалось, что она будет чувствовать себя лучше после разговора с Арчи. Ей все так же не удается проводить с ним больше времени.       «Кажется, с ним творится что-то неладное», — эта мысль не дает покоя. Виви поглядывает на часы, висящие над доской. Свит Пи опаздывает на тридцать минут, и девушка понимает, что ожидание может продлиться целую вечность. Взяв рюкзак и направившись к двери, брюнетка злится и жаждет его смерти от своих же рук. Виви не успевает выйти и врезается в парня, который сразу же издает смешок. Свит Пи довольно высокий: девушке всегда приходится поднимать голову, чтобы увидеть его лицо. — Уходить вздумала? — спрашивает он, не давая девушке пройти. — А как же вера в то, что я приду? Вивиан не отвечает и отходит от парня. На его лице нахальная улыбка, но Ви не обращает на это внимание. Самое главное — он пришел, хоть и с большим опозданием. Она садится за парту и хлопает ладонью по стулу, указывая на то, что напарнику нужно сидеть рядом и вникать в тему проекта. — Насколько хорошо ты учишься? — его вопрос напрягает Виви. — Я списывал у тебя и получил пятерку. — Всегда что-то происходит впервые, — отвечает брюнетка. — К твоему сведению, я не отличница. Свит Пи догадывается, что делать проект придется полностью по правилам напарницы. Он не возмущается, так как ему намного проще брать самые легкие задания и не тратить на это все свое свободное время. — Что думаешь о пропаже головы Пикенса? — спрашивает Ви, переводя взгляд на рядом сидящего парня. Свит Пи молча смотрит на девушку. Ждать ответа нет смысла, и Ви отводит глаза. Вивиан всегда задает неуместные вопросы, рассказывает странные вещи и ждет нормальную реакцию собеседника. Ей до сих пор не по себе после упоминания «Сумерек» на лабораторной работе, да еще и вопрос о пропавшей голове Пикенса. Вивиан не понимает, как Свит Пи еще держится. — Ты тоже думаешь, что это сделали Змеи? — его вопрос загоняет Эндрюс в тупик. — Вы выглядите подозрительно, — признается девушка. — Абсолютно всегда. — Даже сейчас? — он окидывает Виви вопросительным взглядом. Виви вновь смотрит на него. Ответ простой, но произнести его Ви не может. Девушка успевает пожалеть о заданном вопросе. Свит Пи ощущает себя не в своей тарелке, сидя за одной партой с Вивиан Эндрюс. Южный всегда ловит взгляд девушки именно тогда, когда в ее глазах присутствует отвращение. — Я и так все понял. Свит Пи сидит близко, и Вивиан отчетливо чувствует запах табака. Ее избавление от привычки нельзя назвать удачным: она все так же выкуривает пачку в день и каждый раз чувствует отвращение к самой себе. — Сейчас я только подозреваю тебя в том, что ты отлыниваешь от работы, — неловкая пауза, и Виви ловит насмешливый взгляд Свит Пи. Эндрюс все больше и больше ненавидит этот день. Свит Пи заставляет Виви чувствовать себя неловко. — Еще нужно составить график наших встреч, — Виви вздыхает. — Чтобы успеть сделать все до конца месяца, нужно встречаться около двух раз в неделю. Свит Пи молчит, и Виви ощущает замешательство. — Предлагаю среду и пятницу. — Пойдет, — наконец-то говорит парень. Вивиан кивает и делает пометку в тетрадке. Делать пометки в тетрадях, а потом даже не заглядывать в них? Очень умно. Ребятам понадобилось около двадцати минут для того, чтобы распределить задания. Обсуждая только заданную тему, они не чувствуют себя отвратительно. Каждый понимает, что лучше закончить все как можно скорее. — Не люблю биологию, — его признание не удивляет Эндрюс. — Честно, я даже не сомневалась в этом, — Виви вдруг улыбается, привлекая внимание брюнета. — Ты вообще не похож на того, кто любит учиться. — В этом есть доля правды, — он не торопясь собирает рюкзак и наблюдает за брюнеткой. — Всегда есть что-то важнее учебы. — И что же? — А это уже не твое дело, северная. Виви на мгновенье показалось, что Свит Пи забыл ее имя. Резкий хлопок дверью, и уже поздно говорить ему что-то на прощание или напоминать свое имя.