— Неужели они убьют нас? — Принесут в жертву. Согласись, это звучит лучше. © Дин Винчестер, Эмили, «Сверхъестественное».
Родригерс устало запрокинула голову и прикрыла уставшие от постоянных вспышек фотокамеры глаза. Пошёл второй час фотосессии, которую заказала бывшая одноклассница Марты, Мэг, высокая и стройная брюнетка. Мэг всегда отличалась вычурностью и самолюбием, поэтому щедро заплатила Марте за фотосессию и даже помогла ей снять студию. Девушка с неистовой яростью хотела себе прекрасных фотографий с изображением себя любимой, а Марта желала пополнить свое портфолио качественным и свежим материалом. Теперь Родригерс смело и всецело могла посвятить себя любимой работе, особо ничего не страшась, в том числе не опасаясь воды. Проклятие, которое вызывало чудовищ из глубин воды, рухнуло, но осталось основное, из-за которого всё и началось. Из-за него уже порядком надоевший Марте Вудс чувствовал её же физическую боль, но это было ей же на руку. Гадкие водяные на неё не лезли, безумный психопат никак не может её выпотрошить, и нужно натравить на него полицию, чтобы он больше никого не убил, а особенно не добрался до семьи блондинки. Пока кареглазая во время небольшого перерыва искала в своей сумке маленькое зеркальце и тушь для ресниц, попутно моля всех богов о том, что сегодня с утра Ирма не додумалась их стащить, то наткнулась во внутреннем кармане на уже знакомую колбочку с неизвестной жидкостью. По спине словно острыми иглами пробежал холодок от неприятных воспоминаний о том, при каких обстоятельствах была эта колбочка найдена. Почему-то вспомнился специфический запах этой жидкости. Также пахла старая толстовка Джеффри. Определенно, это та самая настойка, которую карга плеснула на него в той роковой день, но Марте казалось, что лучше о подобной находке умолчать. — Марта! — голос Мэг гаркнул над самым ухом и Родригерс пронзительно завизжала, она закрутилась, панически пытаясь не выронить из своих рук предательски падающие вещи, но, не удержавшись на высоком табурете, упала на пол, больно ударившись бедром о твёрдую холодную поверхность, а головой об ножку рядом стоящего стола. Фотограф зашипела от боли, разливающейся по всему телу, подобно желчному и горящему яду в венах. Когда Марта разлепила зажмуренные веки и попыталась хоть как-то приподняться, то всё перед ее глазами было мутным и расплывчатым, потому что очки, чудом не разбившиеся, сползли на самый кончик носа. — О, господь всемогущий, прости, ради святых ананасиков! — все тот же звонкий голос Мэг заставил поежиться и Марта почувствовала, как руки бывшей одноклассницы помогают принять ей вертикальное положение. После брюнетка опустилась обратно, начав торопливо собирать валявшиеся на полу вещи фотографа, пока последняя поправляла очки и думала, что ближайшую неделю не сможет надеть открытую одежду, ведь будут видны синяки. — Еще раз прости… — брюнетка наконец поднялась, аккуратно положив все подобранные вещи на стол. — Просто ты так долго не отвечала, хоть я и окликнула тебя уже раза четыре, — на ее накрашенных ярко-розовых губах появилась виноватая улыбка, а нарощенные реснички виновато захлопали. — Н… Ничего страшного… Не парься, — как-то вяло и хрипло протянула в ответ она и потерла болевшие места. Взгляд карих глаз скользнул напряженно по столу, где покоились различные линзы для фотокамеры, парочка аккумуляторов и только что подобранные с пола вещи. Колба с настойкой была там же, стекло никак не пострадало. Марта облегчённо выдохнула. — Ты сегодня какая-то странная, если честно. С тобой все хорошо? — мягко хихикнув и прикрыв рот ладонью, спросила Мэг. Родригерс кинула на неё короткий взгляд, непроизвольно приподнимая хрупкие плечи от напряжения. — Может, сделаем еще парочку снимков и по домам? — спросила тут же она, уловив, что подобную тему сейчас начинать не стоит. Но не успела Марта ответить, как в кармане джинсов завибрировал телефон, говоря тем самым о входящем сообщении. Вытащив мобильный, она чуть не взвыла от того, что увидела на сенсорном экране. В чате с контактом «Ебанутый мудак» пришло новое сообщение:«Я тебя ненавижу. Еще раз так смачно упадешь — сломаю очки.»
Родригерс закатила глаза, медленно вобрала в легкие воздух и затем также медленно выдохнула. Наглость и хамство Джеффри не имели границ. Сначала он требует от девушки мобильного, чтобы при непредвиденных обстоятельствах он смог с ней связаться, а теперь выясняется, что эти самые непредвиденные обстоятельства в понимании маньяка это голод, нехватка одежды и желание оскорбить Марту, когда она случайно мизинцем об тумбочку ударится. Ладно бы он спрашивал, не напал ли кто на неё и не нужна ли помощь, когда в очередной раз в теле Вудса неожиданно разливалась боль. У Марты появилось желание написать этому психопату с разрезанным ртом пару ласковых слов в его адрес, но она заблокировала телефон, убрав его обратно в карман. «Успокойся… Уже завтра ты пойдешь и пустишь по следу этого ненормального полицию, его арестуют и тогда его ждёт три пути — тюрьма, психушка или электрический стул.» — девушка устало потерла виски пальцами, отгоняя изувеченное и уродливое лицо убийцы, которое как будто пропечаталось в сознании и на изнанке век. — Так, давай-ка, становись обратно и думай над новыми позами, а я пока свет подправлю, — быстро протараторила Родригерс и взяла со стола фотокамеру, надевая её черный ремешок себе на шею. Меньше, чем через час были сделаны последние снимки, Мэг с Мартой стали собирать вещи. Пока блондинка бережно складывала все принадлежности, её бывшая одноклассница что-то оживленно рассказывала, но слова пролетали мимо ушей Родригерс. Её мысли поглощала мысль только о скорейшем возвращении домой и завтрашнем визите в полицию. В лицо ударил свежий воздух, а запах цветущих вишни и яблони, которые росли неподалеку, подарили хоть какие-то положительные эмоции и умиротворение. Подобные запахи напоминали, что почти что через две недели наступит лето. Кареглазая бросила мимолетный взгляд на творческий многоэтажный центр, где они и снимали студию, после, глубоко вздохнув, вместе с щебечущей Мэг пошла вдоль по улице. Вечерело, заходящее солнце окрашивало небо в нежно-оранжевые и розовые цвета, отражалось яркими бликами на витринах магазинов, вывесках, играло приятным отсветом на домах и лицах проходящих мимо людей. — …. Марта? — на плечо девушке упала рука брюнетки. Она дернулась от неожиданности и растерянно взглянула на знакомую, как будто только что очнулась ото сна. Брови Мэг обеспокоенно сдвинулись к переносице. — Ты целый день в облаках летаешь. — Э… Извини… — поняв, что она пропустила весь поток информации от девушки, и на этом она ее нещадно поймала, блондинка отвела карие глаза в сторону. — Просто в последнее время устаю много, голова проблемами забита, — Родригес как-то небрежно отмахнулась и дёрнула плечом, дабы скинуть с него ладонь Мэг, но та только вцепилась пальцами с длинными нарощенными ногтями сильнее. Затем ладонь брюнетки скользнула к другому плечу фотографа, тем самым обнимая ее за плечи. — Пойдем тогда в клуб? Давай нажрёмся и захомутаем красавчиков-парней? — пухлых губ брюнетки коснулась хитрая и задорная улыбка, а в глазах промелькнул озорной огонек. Похоже, что по логике Мэг её бывшей однокласснице стоило развеяться и забыть о проблемах. Марта поджала губы и сцепила зубы. — Возражения не принимаются! — Похоже, что выбора у меня реально нет…***
Джеффри устало потянулся, морщась от неприятной боли в ноге и голове. Очкастая опять умудрилась упасть, и теперь на бледной коже бедра красовался огромный фиолетовый синяк, а на голове приличных размеров шишка. Фыркнув, убийца опёрся обеими руками о раковину и взглянул в зеркало. Чёрные грязные локоны свисали сальными сосульками, падая на лицо и оголённые плечи, отбрасывая лёгкие тени на бледную и изувеченную от ожогов кожу. Невероятно сильно хотелось есть, но, как назло, в квартире его жертвы, которая уже сутки валялась в коридоре с десятком ножевых ранений и растерзанным лицом, не осталось никакой еды. Пусть жить в домах убитых было удобно, однако это было не так уж и безопасно, и задерживаться в таких местах надолго было нельзя. Джефф это прекрасно понимал. Включив тёплый напор воды и склонившись над раковиной, он засунул под струю голову, напрягая подпаленные огнём веки и закрывая их. В желудке неприятно скрутило вновь и Вудсу почудилось, что его живот прилип к позвоночнику. Наконец выключив воду, отжав отросшие волосы от воды, он выпрямился и шагнул к стиральной машине, на которой убийца оставил сотовый телефон, купленный Мартой для коммуникации. Быстро набрав единственный записанный номер и осмотрев скучающим взглядом светлую и просторную ванную комнату, брюнет стал сосредоточенно вслушиваться в гудки. Девчонка долго не отвечала и это начинало действовать на нервы. Джефф чувствовал, как глубоко внутри что-то начинает закипать, разнося по горячим венам уже привычную агрессию. — Алло? — наконец послышался на другом конце телефона знакомый голос блондинки. Её тон был невероятно напряжённый и глухой. — Живо принеси поесть. Мясо. Я хочу мясо. Чтобы через пятнадцать минут была у городского сквера, — вместо приветствия отчеканил молодой маньяк и хотел уже повесить трубку, но его остановил уже более уверенный и громкий голос Родригерс, показывающий, что она сама начинает закипать. — Извини уж, но у меня дела. Придется тебе самому справляться или же остаться без ужина, — на одном дыхании выпалила она и на фоне её голоса послышалась возня, как будто девушка уронила что-то. — Мне плевать, — убийца непроизвольно сжал кулаки, а его лысая и грубая надбровная дуга нервно дернулась. — Очкастая, если не хочешь, чтобы я тебе выдавил глаза и переломал все конечности, то делай так, как я говорю. Повисла тишина. Гробовая и долгая, который не смел нарушать ни Вудс, ожидая ответа от Марты, ни сама девушка, которая как будто проглотила от страха язык и нервно соображала, как завтра же будет натравлять на маньяка полицию. Придёт к копам, все расскажет и выманит этого психопата любыми способами, только бы его отправили на электрический стул или же обкололи в психиатрической лечебнице препаратами, от которых бы он превратился в овоща. Марта устала бояться рассказывать обо всем, бояться, что ее саму сочтут за сумасшедшую или же того, что если этот изуродованный убийца узнает о ее попытках предать его, то убьет всю её семью. Только Джеффри набрал в грудь воздуха, чтобы что-то сказать, как услышал звонкий и незнакомый девичий визг: — Марта, давай скорее! Я уже вызвала такси, поедем в Гровс-Стрит тусить! — после этого визга последовало какое-то шуршание, а после короткие гудки, говорящие о том, что Родригерс нахально повесила трубку. Джефф медленно убрал руку с телефоном от своего уха, положив гаджет обратно на стиральную машину. Медленно выдохнул, но затем глухо, подобно раздраконенному хищнику, зарычал и быстро вылетел из ванной, дабы схватить нож и отправиться на поиски Марты. Злость бешено клокотала в груди, распаляя все чувства и порождая хорошо знакомое желание убивать и кромсать тела. Мало этой девке не покажется.***
Марта до боли закусила нижнюю губу, глядя на ночные огни города. В такси стоял противный запах табака и какого-то резкого одеколона, а бесконечный щебет Мэг струился лишь однотонным фоном, каким-то сплошным звуком, но не членораздельной речью, из-за того что блондинка была погружена в собственные мысли. Сердце глухо стучало и норовило либо взорваться от напряжения, либо вовсе замереть, не издавая больше ни единого звука. Шёлковый материал короткого и обтягивающего голубого платья стал почему-то раздражать, и девушка то и дело его поправляла. Все её мысли занимал Джефф. Очевидно, что он был зол. Даже очень зол после того, как она бросила трубку. Остается надеяться, что он перебесится и не пойдет на поиски Родригерс или её семьи. В горле встал противный ком, захотелось вернуться обратно домой и проверить, всё ли хорошо с Ирмой и отцом. Хотя это было бессмысленно, ведь убийца даже и не знал, где она живет. Марта вдруг схватилась за корни густых и длинных волос, немного оттягивая и пытаясь унять панику. Завтра она выманит маньяка прямо в руки полиции. Придёт к полицейским, всё объяснит, договорится с безумцем о встрече и пойдёт к месту назначения, но не одна, а с копами. И тогда она сможет вздохнуть полной грудью и больше не будет принимать успокоительное в бешеных дозах, которое, кстати, и так ни черта не помогает. А сейчас стоит расслабиться перед этим ответственным моментом и набраться сил в весёлой компании. Вроде бы, Мэг говорила, что они едут к её знакомой на вечеринку и там будут симпатичные парни? — Эй, подруга, ты из-за чего целый день такая дёрганная? — рядом сидящая брюнетка на заднем сидении пихнула Родригерс локтём в бок, от чего последняя еле заметно вздрогнула и судорожно набрала воздух в лёгкие. — Ты чего-нибудь не употребляла, случаем? –наклонившись к ней, тихо спросила Мэг, бросив быстрый взгляд на водителя, который тихо мурлыкал какую-то мелодию себе под нос и следил за дорогой. — Нет, — шикнула в ответ кареглазая и поджала губы, накрашенные персиковым блеском. — Совсем сдурела о таком думать? Ты меня вообще за кого держишь? — в ответ на недовольное ворчание брюнетка тихо посмеялась, прикрыв рот ладонью. — Тогда у тебя явно недотрах, раз ты вся на иголках, — игриво подмигнув, улыбнулась бывшая одноклассница Марты, от чего та в свою очередь зарделась и хотела что-то сказать, но ей не дала брюнетка. — Не волнуйся, там действительно хорошенькие мальчики. И девочки. Ну это смотря, какие у тебя предпочтения. Вместо ответа Родригерс только отвернулась к окну, не желая поддерживать подобный диалог. В окне уже не виднелись многоэтажки и забитые машинами трассы. Похоже, они уже в Гровс-Стрит, в районе, где были выстроены частные дома. Этот район считался очень престижным, красивые коттеджи манили своей уютностью и одновременным величием, симпатичными фасадами. Машина остановилась у одного из коттеджей, откуда доносилась громкая музыка и гомон. Мэг заплатила таксисту и девушки вылезли из машины. Брюнетка взяла под локоть Марту и, улыбнувшись ей, уверенно повела к дому, где разгоралось веселье. Внутри музыка была ещё громче и долбила по ушам, запах алкоголя и табака смешались воедино, перед глазами мелькали новые лица; Марта пыталась запомнить имена людей, с которыми проведёт сегодняшний вечер. Главное сильно не напиваться и ускользнуть пораньше. — Я Айзек, — послышалось совсем рядом, пока Марта болтала с Мэг и ещё парой девушек, стоя у панорамного окна, которое открывало вид на ночной сад. Блондинка обернулась на голос и привычно дружелюбно улыбнулась. На неё смотрел невысокий смуглый молодой человек, который протягивал ей бокал с чем-то спиртным, а во второй руке держал такой же. — А я Марта, — в свою очередь представилась кареглазая и приняла бокал, пока девушки за её спиной начали о чем-то шушукаться. — За знакомство? — она чуть протянула руку с бокалом к новому знакомому, намереваясь с ним чокнуться. — За знакомство, — утвердительно кивнул парень и раздался тонкий звон бокалов, которые встретились ободочками. Блондинка пригубила напиток, немного морщась от резкого вкуса и соображая, что это вообще такое. Марта не помнила, как начала танцевать с Айзеком под какую-то попсовую музыку. В теле почему-то ощущалась тяжесть, глаза слипались, хотя она выпила только один бокал. Ноги подкашивались, а парень лишь обнимал её за талию, не давая упасть и только улыбался, глядя на то, как эффективно действует подсыпанное снотворное в напиток. Взгляд карих глаз уже ни на чем не фокусировался, тело полностью обмякло, а свинцовые веки пытались не закрыться. — Мэг! — когда музыка стихла, Айзек глянул на брюнетку, которая стояла поодаль и потягивала вино, ухмыляясь. — Она готова. Снотворное подействовало. — Отлично, — она поставила бокал на столик с другими напитками и подошла ближе, проверяя, точно ли уснула девушка. — Девочки уже начертили призывную пентаграмму в комнате на втором этаже. Отнеси ее туда и потом помоги расставить все свечи в нужном порядке, — она улыбнулась Айзеку, а после бросила взгляд на остальных молодых людей, которые присутствовали в помещении. — Шевелитесь! Приготовьте все для обряда, Сатана ждёт нашу кровавую жертву!