Бессмертный

      Поверхность Аврелии содрогалась от падающих на неё дропподов. Следом за ними сели «Тандерхоки», из которых начали высаживаться гвардейцы.       Хаоситы были ошарашены подобным блицкригом, ибо, хоть и знали, что имперцы находятся на орбите Аврелии, но полагали, что им просто не хватит смелости атаковать настолько превосходящий контингент войск. Да, подобное безумие было бы вполне ожидаемо со стороны последователей Кхорна, но никак не от лоялистов.       Гвардейцы во главе с полковником Монтаной, заняв древние окопы, начали вести огонь по хаоситам, привлекая к себе их внимание. Когда космодесантники Хаоса решили пойти в лобовую, намереваясь использовать преимущество в живучести и ближнем бою, по ним ударила артиллерия, за которой последовали штурмовые отделения Кровавых Воронов, пусть и не без потерь, но сумевшие одолеть ослабленных противников. Но не успели Астартес вновь взмыть под небеса, как попали под шквальный обстрел внезапно вышедших из-за скал Хеллбрутов и тяжёлых танков Хаоситов.       Полковник Монтана с восторгом наблюдал через бинокль за тем, как его союзников просто расстреливают в фарш. — Полковник, может нам запросить подкрепление? — спросил один из гвардейцев, в ужасе смотря на своего командира. — А какие на то основания? Это Война, мой мальчик, прекрасная госпожа Война! — восторженно прокричал Максимилиан, посмотрев на солдата глазами, полными безумия. Тяжёлый комок встрял в горле у гвардейца, когда он взглянул в янтарные глаза, выражавшие наслаждение происходящим. Пересилив страх, подчинённый спросил у полковника, почти крича от паники: — Но они же только что уничтожили Ангелов Смерти Императора! Мы не сможем им противостоять! Монтана ответил, взглянув прямо в глаза гвардейцу и указав на трупы ещё минуту назад сражавшихся Кровавых Воронов: — Они тоже смертны, как и мы. Они сложили свои головы на алтарь Войны. Мы имеем куда большее позиционное преимущество и оркестр, — и тут, будто в подтверждение его слов, послышался рёв артиллерии и от нескольких танков врага остались лишь горящие обломки. — А теперь стреляй, хватит молоть языком! — прикрикнул полковник, смотря на несущихся на окопы гвардейцев культистов, которые бежали, выкрикивая нечестивые молитвы и потрясывая оружием.        С флангов культисты были атакованы тактическими десантниками и просто полегли под перекрёстным огнём болтеров и лазганов. — Увертюра сыграна. Настало время для самой симфонии! — усмехнулся Монтана, через бинокль смотря за основными событиями. — Полковник, каковы дальнейшие действия? — спросил подбежавший лейтенант-вердоланец. — Ударим тогда, когда понадобится, — отрезал Максимилиан, не отрываясь от зрелища.

***

      Кровавые Вороны схлестнулись в бою с хаоситами. Тут и там разлетались ошмётки плоти и керамита, но никто не хотел уступать. Габриэль Ангелос намеренно держал оборону в невыгодной позиции, стягивая силы врага на своё направление. — Держать строй! — прикрикнул капитан, отбрасывая очередного еретика в ближайшую стену ударом своего демонического молота. — Держимся как можно дольше!       Сразу после этих слов, на Габриэля бросился берсерк Кхорна, размахивая двумя цепными топорами. Ангелос обезвредил противника одним быстрым, подобно снаряду, выпущенному из танка, ударом молота, отправившим кхорнита в строй еретиков. Тяжёлая туша Астартес-предателя оставила знатную брешь в рядах еретиков, чем воспользовались Кровавые Вороны, усилив натиск. — Ни тактики, ни мозгов, ни благоразумия, одна лишь тупая сила, приправленная яростью. Идеальный солдат! — послышался из вокса шутливый голос Монтаны. Ангелос, поняв, что на данный момент связь есть, скомандовал по командной частоте: — Всем, кто меня слышит! Атаковать древний храм! Повторяю, атаковать храм! — закончив с приказом, Габриэль вновь приготовился к бою, думая про себя: «Только бы Инквизитор и её компания справились, иначе эта планета станет нашей могилой.»

***

      Алукард сидел у люка одного из тандерхоков, готовясь спрыгнуть туда, где смог бы помочь переломить ход битвы, разворачивающейся явно не в пользу лоялистов. После команды Ангелоса, пилот, лавируя от огня зенитных орудий, подлетел к храму. В тот момент, когда должен был открыться люк, в кабину пилота попала ракета и летательный аппарат разорвало пополам. Поняв, что время пришло, древний вампир обратился облаком багрового тумана и взметнулся вверх сквозь огонь и дым. Осмотревшись по сторонам сотнями глаз, Алукард увидел, как еретики готовят засаду на полк Монтаны, спрятавшись за ледяными уступами.       Вампир слетел на отряд из доброй сотни культистов, подобно смертельному вихрю, разрывая плоть и лёгкую броню, будто бы его врагами были бумажные человечки. Предатели, было, открыли огонь, но это было бесполезно, ибо лазганы и лёгкие стабберы не могли помешать Королю Нежити поглощать кровь и души его врагов. Резня закончилась в считанные минуты и Алукард вновь взметнулся к небесам, оставив после себя лишь гору обескровленных тел.

***

      Интегра, Серас и небольшой отряд Гвардии тихо пробирались к храму. Всё шло гладко, но беду предвещало напряжение, будто сдавливающее волю и разум по мере приближения к храму. Воздух наполнял гнилостный запах, что заставило всех, кроме Серас, как можно быстрее надеть респираторы. — Сэр Интегра, может нам вызвать подкрепление? — мельком спросила Виктория, неприлично близко подойдя к Хеллсинг. Железная леди почувствовала странный, чарующий аромат, исходивший от её слуги и пыталась перебороть туман, затмевавший голову. Усилием воли Интегра переборола непривычное для неё желание приблизиться к Виктории и сослала это на вампирский гипноз, не догадываясь, что корни данного эффекта лежат куда глубже.

***

      Гвардия уже начала занимать позиции за стенами древнего храма, когда прогремел взрыв, оглушивший всех, кто находился в радиусе нескольких километров от него. Когда дым, пламя и клубы дыма перестали закрывать обзор, Монтана, который успел укрыться за полуразрушенной стеной, обомлел от увиденного. Посреди древнего храма возвышался Великий Нечистый Нургла, истекающий желчью и источавший вонь гниющего тела, которое будто бы разваливалось на ходу. Да, Максимилиан видел разную мерзость, когда руководил «Миллениумом», да и за время службы ему пришлось повидать многое, но вид высшего демона поверг его в состояние шока, как и последовавший хлюпающий голос ужасного исполина, что был размером почти с титана класса «Полководец»: — Умрите же во имя Нургла, смертные! Ваши смерти его порадуют! — после этого, небо заволокло тучами, а по земле стала распространяться жижа, что растворяла даже тела нескольких космодесантников Хаоса, которым не повезло оказаться рядом. Сие зрелище заставило большую часть гвардии пуститься в бегство, на что полковник мысленно пожалел, что здесь нет комиссара с тяжёлым болтером, который смог бы расстрелять дезертиров, которых, впрочем, настигли культисты, окружившие оставшиеся части гвардии. — Стоять до конца! — скомандовал в вокс Монтана, доставая свою мельту. После этого Максимилиан включил маячок на левом наруче своей брони, надеясь, что это ускорит продвижение союзников или хоть бы даст им координаты для орбитальной бомбардировки, — А вот теперь это похоже на настоящую Войну! — вдруг расхохотался он, расплавив выскочившего из-за уцелевшей колонны культиста, что обратился в пар от потока низкотемпературной плазмы. Гвардия была готова стоять до конца       Тем временем, Инквизиция, космодесант и Алукард уже приближались к месту, где решится судьба всего субсектора Аврелия.

Продолжение следует…