Я назову сына в твою честь

— То есть я правильно тебя понял? Я не должен смешивать с дерьмом смердов, даже если это кучка дурно пахнущих мерзких гномов? — возмутился Трандуил, пытаясь прояснить, насколько сильно Леголас приложился головой, когда рухнул с дерева. — Особенно если это кучка дурно пахнущих гномов, — юный лучник намеренно подчеркнул слово «гномы», мысленно послав извинения в адрес Гимли и его родственников, коих он только что обозвал «вонючками». Будущий принц всё ещё теплил надежду на то, что ему удастся подкорректировать мнение папы о потомках Дурина, дабы им всем проще жилось в будущем. Но Трандуил не желал так просто сдаваться. Будущий король Эрин Гален предсказуемо надул губки и заныл: — Но они ведь все сплошь как один ВОРИШКИ! Они мои рубины стащили! Подлые крючкотворы и неотёсанные грубияны! И от них воняет, как от собачьих какашек! Леголас закатил глаза. Да уж, переубедить папулю — задачка не из лёгких. — Гномы не крадут рубины, а добывают их в горах, чтобы некоторые заносчивые эльфята, вроде тебя, могли ими восхищаться, — спокойно пояснил лучник и тяжело вздохнул, подбирая весомые аргументы, способные вытравить из головы Трандуила впитанную с молоком матери ненависть к гномам. — Они вовсе не грубияны. Просто у них весьма своеобразная манера общения и их уважение ещё нужно заслужить. И не выдумывай, не так уж плохо от них пахнет. — А вот и нет! — стукнул кулаком по столу Трандуил. — Ada однажды пригласил короля гномов во дворец, чтобы обсудить с ним стратегию военных действий. Так вот, они даже ноги не удосужились вытереть, прежде чем заявиться во дворец! Вломились, как к себе домой, и прямёхонько промаршировали в тронный зал, где у ada в тот момент проходили очень важные переговоры с королём Гондора. Этот неотёсанный пожиратель камней ввалился в тронный зал, даже не удостоив Короля захудалым церемониальным поклоном, и потребовал, чтобы ada немедленно выдворил людей прочь, а его вонючее Величество топтаться в коридоре не намерено! Леголас мысленно выругался. Он уже как-то успел позабыть, что славившийся своим хамством прародитель Торина в этом времени ещё здравствовал и поганил репутацию своих потомков. — Ну… может быть, он очень спешил, — робко предположил Леголас. — Тогда ведь шла война. Могло ведь такое случиться, что король гномов был вынужден спешно покинуть своё королевство, и любое промедление могло стоить жизни его подданным. Трандуил насмешливо фыркнул. — Ну да, так спешил, что утром всё королевское серебро загадочным образом испарилось, вместе с небезызвестным королём под Горой и его эскортом. — А может быть, оно им было нужно, чтобы оружие из него отлить? — выпалил Леголас и расплылся в победоносной улыбке. Всё-таки не зря он штудировал учебники по истории. И хотя такие случаи имели место быть всего лишь раз или два за всю историю Средиземья, а всё же это была какая-никакая, но правда. — Полно вам, Ваше Высочество. Нельзя судить обо всём народе по одному конкретному гному. Но мини-версия Трандуила на проверку оказалась не менее упрямой, чем полномасштабная. — Одному?! — Его Высочество разошлось не на шутку. Маленький мозгоклюй был готов отстаивать своё единственно верное мнение до последней капли крови. — Да все знают, что из себя представляют эти твои гномы. Об этом даже в книгах написано! Вот, к примеру, ты читал историю, в которой юная смертная дева сбежала от злой королевы и угодила в рабство к семи гномам. Эти гадкие существа заставляли её готовить и стирать на всю ораву, да ещё латать их тряпьё и убирать за ними срач! Думаешь, они ей хоть копеечку заплатили за труды?! Фигушки! Вкалывала до седьмого пота за еду и койко-место! Думаешь, это всё?! Не тут-то было! Эти гномы держали её вместо собаки. Но собаку-то хоть на прогулку выводят, а бедняжке даже за порог не разрешали нос высунуть! Так бы и провела всю жизнь затворницей, если бы прекрасный принц не освободил её от гнёта этих тиранов… — Постой, ты мне случаем сейчас не альтернативный сюжет «Белоснежки» пересказываешь? — вздёрнул бровь Леголас. — Так ведь это же сказка… Вымысел. Трандуил оскорбился до глубины души. — Никакая это не сказка! — маленький принц обиженно надул губки и скрестил ручки на груди. — Ada сказал, что всё это случилось взаправду. Он лично был знаком с тем принцем, который женился на простолюдинке Белоснежке, которая по факту оказалась принцессой благородных кровей. Так что по итогу семья принца дала своё добро на этот «неравный» брак. И да будет тебе известно, король никогда не лжёт! — Поверь мне на слово, короли тоже лгут и не краснеют, — фыркнул Леголас. Он слышал оригинальную версию этой сказки от незаинтересованной стороны, в лице Гэндальфа, и потому знал, что изначальная версия сказки претерпела значительные изменения в устах Орофера, а впоследствии Трандуила. — Прости, но я вынужден разрушить хрустальный замок, который ты воздвиг. Всё было вовсе не так, как тебе твой непогрешимый аda рассказывал. На самом деле Белоснежка по доброй воле помогала гномам по хозяйству, а те, в свою очередь, укрывали её от мести злобной королевы, которая хотела её прикончить. Но Трандуил бескомпромиссно отмёл доводы сына в сторону. — Эти нелепые слухи распустили сами гномы, чтобы пресечь обвинения в пособничестве силам тьмы и распространении рабства на территории Средиземья, — невозмутимо пожал плечами упрямец, не обращая ни малейшего внимания на вытянувшееся лицо недоумевающего учителя. — Ada говорит, что не все способны взглянуть правде в глаза. Гномы хотят, чтобы остальные народы считали их чистенькими, а у самих рыльце в пушку… и сапоги по колено в козлином дерьме! Мальчик пыхтел и махал ручками, отстаивая свои незыблемые убеждения. Леголас же потёр лицо ладонями в отчаянии. Похоже, ненависть к гномьему племени так глубоко въелась в гены его папы, что никакое вмешательство извне уже не способно было её вытравить. — Жалкие никчёмные воришки! Вот они кто, — подвёл итог Трандуил. — Но, если ты всё ещё сомневаешься в их непорочности, то я могу огласить тебе полный список имущества, похищенного из дворца в тот роковой день, когда к нам заявились обожаемые тобой гномы. У меня превосходная память на детали. Так вот, в тот злосчастный день исчезли не только мои любимые рубины, но и вся морковка Бонбона, не говоря уже о любимом позолоченном подносе Мариниэля, а также фамильный меч Каэдмона, и серебряная брошь Каллы… Список был просто бесконечным и таким дотошным, что можно сверяться по приходно-расходным книгам. Через полчаса терпение Леголаса иссякло, и словарный понос будущего короля эльфов был грубо прерван тяжёлой ладонью, закрывшей рот ходячей энциклопедии убранства королевского дворца и фамильных драгоценностей рода Тингола. — Ладно, ладно… Я уже понял, что твоё мнение о гномах устоялось и обжалованию не подлежит. Этот раунд ты выиграл, — проворчал лучник и убрал руку, предварительно удостоверившись в том, что принц не собирается продолжить гневную тираду. Мальчик самодовольно заулыбался и гордо вздёрнул подбородок. Леголас закатил глаза и взъерошил платиновые волосы на идеально прилизанной макушке гордеца, чем вызвал всплеск праведного гнева обладателя роскошной шевелюры. — Эй. Прекрати немедленно! Только ada может так делать! — заверещала разгневанная мини-версия грозного Трандуила и принялась спешно приводить в порядок бардак на голове, учинённый его будущим сыном. — Как скажете, Ваша Мелочность! — с язвительной усмешкой заметил Леголас, заслужив уничижительный взгляд изумрудных глаз и направленный в его сторону высунутый язычок. Кто бы сказал Леголасу два дня назад, что его угораздит вляпаться в подобное, поднял бы на смех. — Ладно… Как насчёт сделать паузу и что-нибудь съесть? — будущий принц задумчиво уставился в окно. Погода была просто чудесная. — Может быть, самое время выбраться из четырёх стен и отправиться на пикник? Стоило юному вредине услышать слова «пикник» и «выбраться из четырёх стен», как гномы были тут же позабыты, а недовольная мордашка озарилась счастливой улыбкой. — Да! Да, пожалуйста! — мальчик устроил ритуальные пляски вокруг божества, обещавшего вызволить его из плена знаний. Это было так уморительно, что Леголас даже расхохотался. — А можно мы прокатимся верхом? Я возьму Ширин, а ты можешь взять Джинни. Она почти такая же быстрая, как Ширин! А давай съездим к озеру? А ты научишь меня рыбачить? Пожалуйста? Пожалуйста? Пожалуйста? — Да, мой принц, — сдался Леголас и сжал требовательную ладошку, которая тут же потащила его прямиком в кабинет Орофера.

***

В те далёкие времена, когда Дориат уже пал, а Эрин Гален ещё был зелен и юн, страстный и пылкий Орофер, не обременённый узами брака и ответственностью, что теперь тяжким бренем лежала на его широких плечах, с жадностью, присущей всем юным созданиям, познавал всё, что мог предложить ему мир, пролегавший за пределами его роскошных покоев. В этот смутный период своей бесконечно долгой жизни, ныне степенный и мудрый Орофер натворил много такого, чем он, мягко говоря, не гордился. Одним из таких поступков стала короткая интрижка с хорошенькой эллет, которую он умудрился затащить в койку по пьяни. Протрезвев с утра, тогда ещё юный принц рассыпался в извинениях и даже вручил эллет увесистый кошель с золотом, дабы компенсировать поруганную честь и умерить негодование родичей юной дамы. Не то чтобы принц один был виновен в случившемся. С подачи друзей-придурков — тихони-оторвы Келеборна и души компании-умника Эарендила, застенчивый рыцарь-романтик Орофер впервые познал упоительную сладость плотских удовольствий и мучительное послевкусие угрызений совести. Шли годы, совесть как-то притупилась, список любовниц и опыт в постели ширился, а сей щепетильный факт биографии практически стёрся из памяти древнего эльфа, дабы возродиться из пепла воспоминаний, подобно птице Феникс, и ткнуть надменного короля носом в грешки разгульной молодости. И вот теперь «грешок его молодости» стоял перед его письменным столом и просил разрешения отвести его законного сына, а по совместительству младшего братишку, на пикник.