Я назову сына в твою честь

Леголас и Трандуил мчались наперегонки по бескрайним просторам Эрин Гален. Солнышко высоко стояло в небе, на котором не было ни единого облачка. Красота. Леголасу досталась каурая Джинни с чёрной гривой, а будущему королю красивая вороная кобылка в белоснежных носочках, по кличке Ширин. Джинни не доставало скорости и манёвренности его любимого Арода, и всё же лошадка была довольно резвой и послушной. Впрочем, Леголасу даже не нужно было дёргать за поводья, потому как Джинни, казалось, лучше него знала, куда они направляются. — Я тебе такое клёвое место покажу! Закачаешься! — радостно воскликнул Трандуил, согнав с насиженного места семейство уток, прикорнувшее в кустах. — Там красиво и тихо, а самое главное, там нет ни одной живой души! — Так уж и ни одной? — съехидничал Леголас. — Других эльфов там точно не бывает! — заверил его мальчик со всей серьёзностью. — А всё потому, что ada строго-настрого запретил своим воинам приближаться к озеру. Леголас лишь удивлённо выгнул бровь на это заявление. — Ой, это просто умора, — махнул ручкой Трандуил и захихикал, восстанавливая в памяти события давно минувших дней. — Короче, дело было так. Воины, которых ada посылал патрулировать южную границу Эрин Гален, повадились по возвращении из рейда захаживать искупнуться на моё чудесное озеро в чаще леса, к которому мы сейчас и направляемся. Времени или мозгов на то, чтобы обсохнуть как следует, у них не хватало, и они просто напяливали форму поверх мокрого белья и так и маршировали во дворец в мокрых труселях. Само собой, у ada начали зарождаться подозрения по поводу их времяпровождения, особенно когда его воины заявились с докладом в мокрой форме, и это учитывая тот факт, что дождя в тот день не было. Ой, сколько крику было! Это было даже веселее, чем подслушивать деревенские сплетни и присутствовать на разборах полётов на совете. Леголас запрокинул голову и расхохотался, живо представив себе, как взвод солдат стоит перед взбешённым королём, уткнув глазки в пол, аки нашкодившие щенки. — Веди! — вынес вердикт Леголас. — Я просто обязан увидеть волшебное место, способное обратить бравых вояк в кучку безответственных эльфят. — Вот-вот! Именно так ada их и окрестил, когда выстроил в шеренгу перед всеми придворными дамами и основательно так прошёлся по их умственным способностям и профпригодности. — Бедняги! — ухмыльнулся Леголас, представив унижение, которому суровый король Орофер подверг здоровых крепких детин. — Да ладно. Ещё легко отделались, — равнодушно махнул ручкой будущий король и залопотал: — Так вот. Я же тебе не рассказал, что это за место! Это огромное-преогромное озеро, почти как море! Там есть самый настоящий водопад, а на берегу растут сотни яблонь. Теперь, когда воины отца обходят это озеро за тридевять земель, туда стали частенько наведываться лесные жители: волки, лисы, белки и многочисленное семейство белок. Ты не бойся, они все дружелюбные и не укусят, если их не обижать. У меня даже есть два фаворита: Азазель и Беовульф. Азазель — это самый рыжий лисёнок из всех, кого мне только доводилось видеть. А я много лис повидал во время охоты с ada. У него глазки, как два нефрита, и мягкая шёрстка. А Беовульф — самый крупный волчонок в своём помёте. Когда-нибудь он станет вожаком стаи. Я научил его сидеть по моей команде. А вот Азазель совершенно не поддаётся дрессировке. А жаль. Если бы он сносно научился притворяться дохлым, то мы могли бы отправиться с ним на охоту. На драконов! Ты знаешь, эти ящерицы-переростки набивают свои гнёзда всяческими сокровищами, а потом чахнут над златом целую вечность. Том рассказывал, что встречал парочку этих типов во время своих странствий, и клятвенно заверил меня, что все они пренеприятнейшие вспыльчивые создания, напрочь лишённые юмора. Поэтому не думаю, что кто-нибудь будет скучать по ним, когда я их всех уничтожу и заберу их сокровища себе. Деньги должны работать, а не лежать в пещере! Малыш на секунду умолк, о чём-то крепко задумавшись, и почесал серебряную макушку. — Как думаешь, кто-нибудь будет скучать по драконам, если они исчезнут с лица Арды? Лучник быстро-быстро заморгал, застигнутый врасплох вопросом любопытного и крайне воинственного эльфёнка с далеко идущими планами. — Ну… Честно говоря, я никогда не задумывался над этим, — задумчиво протянул Леголас. — Учитывая их асоциальные наклонности и нездоровую тягу ко всему блестящему... Не говоря уже о склонности к мародёрству, поджогам и убийствам… Нет, я не знаю никого, кто стал бы скучать по этим мерзким рептилиям. По крайней мере, когда Смауг нечаянно-негаданно схлопотал стрелу в сердце, никто из жителей Дейла не проронил на его поминках ни слезинки. Ошибка. Большая ошибка! — Смауг? — непонимающе изогнул бровку малыш, пробираясь по извилистой лесной тропе. — Но он же живее всех живых. И вообще, он же ещё крошка совсем, ростом с лошадь, не больше! Ada говорит, что он живёт в пещере где-то о-о-о-чень далеко. Аda не стал уточнять, как далеко, видимо побоялся, что я отправлюсь на поиски его мамы, братиков и сестричек. И на кой ему сдался Озёрный город и его нищие жители? Лучник нервно заулыбался и медленно отвёл взгляд в сторону, проклиная свой длинный язык и тупую голову, а также пытаясь найти что-либо, способное отвлечь дотошного эльфёнка от противоречивости фактов, касающихся одной вышеупомянутой огнедышащей ящерицы. И, к его превеликой радости, это что-то посетило его опрометчивую голову в сей судьбоносный момент! — А давай сыграем в одну замечательную игру, мой принц? — выкрутился Леголас. — Я отвечу на твой вопрос, если ты ответишь на мой. Чур я вожу! Мальчик с секунду взвешивал все за и против предложенного развлечения и медленно кивнул, соглашаясь. — Хорошо. Задавай свой вопрос. Леголас вздохнул с явным облегчением. Возможно, Его Высочество будет так занято, отвечая на его вопрос, что позабудет о его «маленькой» ошибке. — Кто такой этот Том, о котором ты постоянно твердишь? Честно говоря, за свою долгую жизнь Леголас повстречал немало обитателей Арды с очень странными и непривычными эльфийскому уху именами, но вот Тома среди его знакомых не было, а он сам был знаком со смертным, который величал себя Странником. Митрандир частенько шутил по этому поводу, мол, если бы кому-нибудь пришла в голову мысль сформировать лигу созданий Илуватара с самыми странными и необычными именами, то она сплошь состояла бы из друзей и знакомых Леголаса Зеленолиста, сына Трандуила. — Ах, Том… — рассеянно моргнул эльфёнок и лучезарно улыбнулся сыну. — Так мы с ним лучшие друзья. Он приходит поболтать со мной о всяком разном, когда ada разрешает мне проведать Азазеля и Беовульфа, или когда меня отправляют в мою комнату и мне нечем заняться. К сожалению, мы не так часто видимся, как мне бы хотелось. У меня много уроков и ещё тренировки по владению луком, парными кинжалами и мечом, а ещё уроки верховой езды, дипломатии и танцев… Но когда мы встречаемся, то объедаемся печеньем и болтаем обо всём на свете. Том знает столько замечательных историй! Ada с ним незнаком, потому что у него никогда нет времени. Управлять королевством — сложное и ответственное дело, которое отнимает все силы и свободное время, — тяжело вздохнул эльфёнок и печально понурил глазки. Леголас же благодарил счастливую звезду, под которой он родился за то, что его хитроумный план сработал. — Том очень старый. Знаешь, когда я говорю старый, то имею в виду реально старый. Очень–очень-очень древний. Том говорит, что жил здесь ещё до того, как появились Валар и эльфы. Он бессмертный, как ты и я. Но он не эльф. Поверь мне на слово, я проверял! А ещё он помешан на песнях и стихах. Он даже разговаривает рифмой. А между тем, лесная тропинка вывела их на уютную поляну в самом сердце Эрин Гален. Леголас спешился и принялся рассёдлывать Джинни, обдумывая всё услышанное. И чем больше он анализировал сказанное малышом, тем больше убеждался в том, что друг Трандуила был вымышленным персонажем, которого живое детское воображение предложило одинокому мальчику в качестве моральной компенсации за отсутствие в его жизни реальных друзей. «Бедняжка», — сокрушался мысленно принц из будущего, а вслух произнёс: — Эммм… Какой у тебя… необычный друг. — Не то слово! Хочешь, я вас познакомлю?! — встрепенулся мальчик и запрыгал в седле от нетерпения. — Уверен, ты ему очень понравишься! Нам будет так весело всем вместе! — Угу… Полный восторг! Обхохочешься просто… — пробормотал Леголас, рассеянно расстилая покрывало на земле и мысленно готовясь к общению с невидимым и несуществующим в реальности «другом» Трандуила. День обещал быть долгим и насыщенным. А Трандуил чуть не описался от восторга. — За-ме-ча-тель-но! — проскандировал гиперактивный малыш и в один присест вскарабкался на близлежащее дерево. — Я его сейчас позову! Леголас без энтузиазма пожал плечами и принялся освобождать лошадку Трандуила от поклажи и седла, чтобы та смогла насладиться красотой этого сказочного места и свежей травкой. Трандуил же втянул в лёгкие побольше кислорода и заголосил: — Эй! Том Бомбадил! Том Бомбадилло! Где тебя носило? Журчит ручей, стенает лес, летит мой зов сквозь горы, Приди ко мне, услышь мой зов и да начнутся наши споры. Стоило короткой песенке оборваться, как Леголас угрюмо поставил седло Ширин на землю, закатил глаза и морально приготовился изображать бурное изумление и дикий восторг при виде пустоты. Но, как оказалось, изображать ничего не требовалось. Когда Леголас поднялся на ноги и повернулся лицом к Трандуилу и его вымышленному другу, его взору предстал вполне себе упитанный бородатый коротышка с добродушной улыбкой до ушей, облачённый в синюю куртку, жёлтые ботинки и шляпу с синим пером. — Здрасте… Том… — подобрал с земли челюсть Леголас. — Хо-хо-хо… Озорник Трандуил, грозного Орофера сын, да ты, как я погляжу, не один! — расхохотался званый гость. — Какой несвоевременный друг у тебя появился, и как, позволь спросить, тебя угораздило здесь очутиться? — Ээээ…. — проблеяло белобрысое будущее и оплот чаяний Эрин Гален. — Хорош и пригож! — припечатал принца из будущего Том. — А с рифмой не дружит… Эх, молодёжь, молодёжь... Ничему-то вас время не учит!