Хоть бой и был окончен, крестьяне безрадостно собирали тела павших и старательно раздевали пришедших бандитов; выкидывая останки на корм свиньям, пусть уж не держит земля такое отребье в своём лоне. Животные жадно набрасывались на трупы, раздирая их своими клыками и глотая куски мяса. На лицах каждого бандита застыла физиономия страха, понимание того, что ты будешь лишён жизни в этот момент, но сразу же исчезала под напором оголодавших зверей. Раненых Вилода и Адама уложили на кроватях, бережно вынесенных из пары домишек. Местные отпаивали рыжего великана, а над молодым юношей пели свои молитвы, вознося каждое слово своего таинства на небеса. Но что-то творилось с Вальтером, он просто лежал без сознания: ран на теле особо опасных не было, хотя в такие страшные времена любая царапина и могла привести в могилу, и всё же.. что-то было в этом необычное. Как бы местные не старались, не могли они привести в чувство лидера отряда, со страхом посматривая на двух стоящих братьев: Кальвина и Беса, что стояли у ворот амбара и смотрели уставшим взглядом на солнечную и тёплую погодку. - Что ж... надеюсь выживет малой. - Безразлично прошептал Кальвин с полностью закрытыми глазами, и сразу же прошипев, оскалившись на собственные слова и топнув на месте. - Да с такими ранами, оба не протянут. Да ещё командир! - Истеричным и разъярённым голосом прокричал тот, ударив кулаком деревянную стену здания. - Она им поможет... - прошептав в ответ на слова своего брата, Бес снял шлем со своей головы, показывая обезображенное лицо товарищу. Глаза того были наполнены некой веры, спокойствия и доверия к тому, что должно было произойти. - Они выживут, обязаны. Особенно, Адам. Слишком я сильно привязался к нему. - Прикрыв глаза и мягко улыбнувшись своим обезображенным лицом, воин присел на лавку и взялся крепче за свой амулет. - Т..ты, говоришь нормально....? - Очень медленно повернув голову в сторону Люция, Кальвин сглотнул. Искренне не понимая, что же произошло. А в его голове роились мысли: “Снова амулет, опять этот чёртов амулет! Да откуда у него столько уверенности?! Раздражает.. раздражает... ненавижу...” - Мне это трудно... - заметив свою оплошность, культист быстро надел свой шлем обратно и прокашлялся в кулак, слегка приподнимая маску. Вновь начав имитировать рваное дыхание и тяжёлый голос. - о..о..чень.. - Ах ты... - сжав кулак и цокнув, Кальвин снова одарил стену ударом своего кулака. А скромные струйки крови поползли вниз, окрашивая сено в бордовый цвет. Время словно остановилось, а дыхание обоих воинов становилось всё более тяжёлым. Их тела были хрупки, как и у всех людей, но воля сильна. Души Вилода и Адама боролись за своё выживание, за жизнь, пусть и тяжёлую. И всё таки, местные ничем не могли помочь. Люди уходили из амбара прочь, бросая на калек свои жалкие взгляды, полные скорби и сожаления о собственной бесполезности. Так продолжалось, пока в амбаре не осталась молодая девушка и, судя по телосложению, не местный мужчина с густой бородой. Такой же великан, как и Вилод, но выделялись чистые русые волосы и ещё больший размер мышц, да голубые узоры по всему торсу. Норман, северянин. Это его выдало. - Осторожнее пои рыжего, руки у меня слишком грубые, а у тебя слишком сильно трясутся. Не зашьёшь ты его брюхо. - Он контролировал действия молодки, помогая ей поить пылающего бородача, стуча своими грубыми пальцами по рукам девчонки, как только они тянулись к игле. Но вскоре, неслышной поступью, в амбар вошла фигура в плотном чёрном плаще. В её руках была корзина, от которой веяло запахами трав, прикрытых белой тканью. Она молча отодвинула от Вилода нормана и девушку, проводя своей бархатной рукой по телу рыжебородого. Быстрыми и ловкими движениями, она вынула нож из под ткани своего плаща и разрезала одежду великана, раздевая его раненый торс и указывая взглядом на штаны того. Отчего молодка с дико покрасневшим лицом выбежала из амбара, а норман хмыкнул. - Вы им поможете? - Спросил норман грубым голосом, приподнимая русую бровь и изучая поведение ведьмы. - Что смогу, то и сделаю. Ничего не обещаю. Снимай штаны с него, я должны увидеть все его раны. - Грубым тоном, буквально огрызнувшись, женщина приказала норману и тот, опешив, выполнил нехитрое дельце. Полностью раздев, лишь до нижнего белья, дровосека. - Тяжёлые раны, душа борется, значит жить будет. На всё воля Лу... Фреи. - Чуть было не оговорившись, женщина вынула из своей корзины различные травы и ступку с пестиком, принявшись за измельчение. Так продолжалось, пока вся эта зелёная масса не была готова, уже наносясь быстрыми и аккуратными мазками на поверхностные царапины и не очень глубокие раны. Следом ведьма принималась промывать каждую рубленую, резанную и колотую рану великана, недовольно цокая и часто высасывая “дурную” кровь из них. Её действия были выверенными, уверенными и точными, крайне опытными. Кальвин наблюдал за ведьмой, в своё время, он был крайне наслышан о их умениях. Порча, привороты, отпугивания духов и благословление полей и браков; чего только они не умели. Но он никогда не видел ту, что действовала увереннее монахов из церквей, благородных мужчин, отдавших свою жизнь во имя исцеления. Его верный арбалет был наготове, а Бес лишь следил не за ведьмой и двумя тяжелоранеными. Нет, он следил за командиром. И вскоре женщина поднялась, накрыв тело рыжебородого своим плащом. Седые волосы, красные глаза и холодное лицо, словно вечно недовольное чем-то. Она собрала свои длинные локоны в пучок, что-то про себя бурча и сев возле бедняги Адама. Своим опытным кровавым взглядом изучив рану, та принялась за самое нелёгкое дело, прочистить полость от грязи. Отмывая свои руки от крови и мази, ведьма следом промывала брюхо пациента, на что тот завопил от боли. Но та, неведомым способом, одним лишь прикосновением своей руки к груди Адама, вдавила того в постель, отчего он не мог пошевелиться и даже замолк. - Готово. - Всё так же сухо подведя итог, она поднялась и направилась к Штайну. И осмотрела всех присутствующих. - Один из вас.. ты, с амулетом, должен будешь остаться. Остальным нужно будет выйти, кроме тех двоих. - Зачем?! - Возмутился Кальвин, выпрямившись и злобно осмотрев альбиноса. - Потому что, таков мой приказ, мужлан! - Прорычала ведьма, резко отойдя от командира и подойдя к стрелку, так же приложив свою руку к его груди и вдавив его в стену. Такие действия поразили стрелка, девушка, только что, показала ему свою силу. Он не мог пошевелиться, всё тело подчинилось деве, а дыхание стало более тяжёлым. Кальвин понимал, она давила на солнечное сплетение, буквально парализуя его. И всё же, ведьма отпустила его и схватила за волосы, выкинув из амбара ловким движением руки. Норман же, видя такое интереснейшее шоу, громко рассмеялся и мирно вышел из помещения. Двери закрылись. - Да твою, чтоб тебя черти дрючили! - Прокричал лежащий на земле Кальвин, стараясь подняться и выровнять своё дыхание. Но его тут подхватил за плечо норман, подняв того на ноги. - Успокойся, чудак. Не видишь, властная баба. - Вытерев свои губы тыльной стороной кисти, норман выпрямился и внимательно осмотрел собеседника. - Страшнее моей Хельги, уж точно тебе говорю. - А ты кто такой? - Отдёрнув руку со своего плеча, Кальвин осмотрел здоровяка и сглотнул. Он был буквально глыбой, выше самого Вилода, хотя его можно было назвать великаном. Норман был словно герой, сошедший из легенд и сказок, слишком здоровый. - Я? Хротгальф Скала. - Со смешком и ударив себя в грудь кулаком, отчего раздался глухой стук, норман потрепал “коротышку” своей тяжёлой рукой по волосам. - Не волнуйся, уж такие ведьмы, знают своё дело. Таинство какое-то будет. Да и не верит она в наших богов, уж Тором клянусь тебе! Чтоб меня на месте молния из Мьёльнира ударила, если говорю я ложь! - И снова и снова стуча кулаком по своей груди, норман показывал себя крайне уверенным человеком. Но то, насколько он верил ведьме, могло удивить такого недоверчивого человека, как Кальвин. - Льётольв... страшные вещи тут творятся... - прошептал стрелок, взявшись парой пальцев за свой подбородок и отойдя от здоровяка. - Тоже посетил этой ночью? - Уже более глухим, даже нервным голосом спросил тот. - Что?! Что значит, и тебя тоже посетил?! - Обернувшись и быстро подойдя к нему, Кальвин попросил жестом того наклонится. - Да.. - выдохнув и наклонившись, Хротгальф посмотрел в глаза своего собеседника. Серые, крайне странные и почему-то разящие неким теплом. Добротой или детской наивностью.. или безграничной любовью... очередной чудак, посланный самой судьбой в это дивное место. К этим странным и дивным людям. - Тоже.. показывал то, что внутри твоего сердца? - Ответив таким же взором в глаза скалы, Кальвин взялся за свою грудь, буквально сжимая своё сердце. - Да... и сказал, чтобы я пошёл за вами. Найду более достойный путь... нежели тот, которым я промышлял. И ещё, зачем-то упомянул луну..
***
- Так ты... один из нас..? - Уточнила Ведьма, проводя ладонью по лицу командира отряда и прильнув своими губами к его шее. Она, словно любовница, вдыхала аромат тела того, будто долгое время не видела дорого человека. - Да, я... - сняв свой шлем-маску, Бес сел ближе к ведьме, послушно ожидая приказов. Протягивая из своей руки изумрудный амулет. - Я его нашёл... вспомнил... кто я такой... - Господин... - прошептав и взявшись обеими руками за лицо Штайна, та завороженно изучала черты его лица и улыбалась, словно помешанная. И услышав слова Беса, та коснулась крайне мягко, аккуратно до амулета. Укладывая его на грудь Вальтера и оголив ту от ткани рубахи. - Точно он? - Более уверенно спросил Люций. - Мне это стоило много, надеюсь это именно ОН. А не очередной из этой грязи... - Я его запах везде узнаю... Богиня... Взяв в свои руки свой кинжал, девушка провела лезвием по груди того, медленно и верно разрезая плоть. Отчего капельки крови растекались вдоль пореза. Но следующие действия ведьмы были иными, она грубо вырвала рубин из амулета, нещадно сжав его в своей руке. Перемалывая пальцами содержимое кулака, целительница высыпала порошок в рану Штайна, зашив её и произнеся: - Отведи его туда... где ждут все... скоро, скоро империя восстанет...