Эффект Флоренс Найтингейл

Дерек проверил пальцем длину щетины и бережно отложил триммер в сторону. В их холостяцкой берлоге эта электрическая бритва была самым высокотехнологичным прибором, если не брать в расчёт вечно выключенный лэптоп Питера. Она смотрелась неуместно в бревенчатом домике, но старший Хейл не собирался превращаться в заросшего дровосека, и бритва кочевала вместе с ним с одного убежища на другое на радость племяннику и его густой растительности. Стряхнув несколько зацепившихся за подбородок волосков, Дерек перевёл рычажок на функцию гладкого бритья и прошёлся пару раз по щекам, подравнивая бороду там, где она встречалась с чистой кожей. — Опять собираешься в город? — Питер внимательно проследил за тем, как племянник споласкивает бритву, ставит её на зарядку и придирчиво оглядывает себя в зеркале. — Да. Кажется, у нас есть шанс заполучить собственного информатора среди охотников. — И кто же это? — Наёмница, о которой я говорил в прошлый раз. — И, которая, как я понимаю, уже не спит с местной альфой? — Питер довольно ухмыльнулся, и Дерек ответил ему тем же. — Не боишься уводить зазнобу у такой сильной волчицы? — У них было-то один раз всего. Брейден говорит, что нырнула к альфе в койку ради эксперимента. — Проверяла, нравятся ли ей девчонки? — Проверяла, нравятся ли ей оборотни, — Дерек сверкнул голубой радужкой, и Питер фыркнул. Он покосился на запертую дверь маленькой спальни. Стайлз ещё не вставал, но, судя по загнанному дыханию, спать ему оставалось недолго. Он провёл с ними уже больше недели, но лучше ему не становилось. Скорее, наоборот. Вчера он бродил вокруг дома, пока ноги не начали заплетаться, в надежде измотать себя и хоть раз поспать без кошмаров. К сожалению, его план не сработал. Как и позавчерашний план напиться кофе и не спать всю ночь, или позапозавчерашний, когда Стайлз решил выспаться в светлое время суток. Питер вздохнул. Дерек проследил за его взглядом и поджал губы. Парню нужна была помощь, но они не могли её дать. — Из-за него этот дом прямо-таки воняет тоской. Пройтись с тобой до машины? — спросил Питер. В ответ Дерек только пожал плечами. Он подошёл к вешалке для одежды и под насмешливое фырканье дяди взял ту куртку, что была поновее. — Зачем прихорашиваться, если твою наёмницу так заводят оборотни? Лучше сразу надень что-нибудь со следами крови и дырками от когтей. — Иди ты, мистер я-могу-бриться-только-модным-триммером-с-десятью-режимами-потому-что-обычной-бритвой-не-сделать-пижонскую-бородку. — Эй! Удар ниже пояса! И признай, бородка была хороша. — Не в этой жизни, — Дерек прикрыл за собой дверь и прогулочным шагом отправился к машине. Сердце Стайлза отсчитывало последние секунды перед катастрофой. *** — Да он издевается! — Дерек с размаха пнул незапертую дверь, и она с грохотом ударилась о стену. Дом был пуст. Питер, ещё секунду назад подкалывавший племянника из-за забытых в розовом тумане влюблённости ключей от машины, недоумённо принюхался. От дверной ручки пахло ужасом. — Он не мог далеко уйти. Бери ключи и поезжай, а то опоздаешь. Я сам со всем разберусь. Дерек недовольно рыкнул, обшарил карманы старой куртки и быстрым шагом припустил обратно в лес. Питер снова принюхался и зашагал в противоположную сторону, следуя за запахом. Беспокойство ворочалось внутри, будто клубок ядовитых змей, царапающих внутренности своими чешуйчатыми боками. Голые ноги Стайлза, облепленные влажными листьями, бледным пятном выделялись на фоне тёмной влажной земли. Парень не шевелился, не кричал и не стонал, но его сердце стучало так громко, будто его ели заживо. Питер сам не заметил, как обратился, в пару шагов преодолевая разделявшее их расстояние. Стайлз лежал на боку, обхватив себя руками. Он дышал короткими рывками, будто только что пробежал марафон, и определённо был цел, но его глаза невидяще пялились в одну точку. Несмотря на холод, его лоб и футболка, в которой он обычно спал, были влажными от пота. Кроме этой самой футболки и боксеров на парне больше ничего не было, и его губы посинели, странно контрастируя с лихорадочным румянцем. — Стайлз? — позвал Питер, опускаясь на одно колено. Он коснулся напряжённого плеча и понял, что парень не может вдохнуть. — Стайлз, посмотри на меня! При ближайшем рассмотрении оказалось, что ворот новой футболки растянут и надорван, а шея и ключицы Стайлза покрыты глубокими царапинами. Питер ухватился за дрожащее запястье и аккуратно отцепил холодные пальцы парня от футболки. Под его ногтями была кровь. — Стайлз, ты меня слышишь? Что с тобой? — попробовал Питер вновь, ясно понимая, что побегом тут даже и не пахнет. — Стайлз! — Не трогай, — вдруг прохрипел Стилински, его зрачки сузились, ловя фокус, и он отшатнулся от Хейла, пытаясь отползти в сторону. От неожиданности Питер выпустил его запястье. Стайлз зажмурился и принялся хватать ртом воздух, будто ныряльщик, который забрался слишком глубоко и не надеялся уже достичь поверхности. — Питер? — прошептал, наконец, он. — Что ты здесь делаешь? Что мы здесь делаем? Где мы вообще? — Это я у тебя хотел спросить, — Питер встал и принялся отряхивать колени. — Мы с Дереком отошли меньше чем на двадцать минут, а ты уже успел сбежать. — Я… Кажется, у меня была паническая атака из-за кошмара, — Стайлз поёжился, будто только сейчас обратил внимание, что сидит на голой земле в одном белье. — Со мной такое уже бывало после… Не важно. Просто иногда, когда я слишком глубоко проваливаюсь в кошмар, меня накрывает, и я инстинктивно пытаюсь выбраться на воздух, потому что начинаю задыхаться. Отец даже заколотил окно в моей комнате почти на год и оставлял дверь своей спальни открытой, чтобы услышать, если я встану среди ночи. Стайлз попытался подняться, но пошатнулся и схватился за дерево, среди корней которого Питер его и нашёл. — Идти сможешь? — Хейл недоверчиво оглядел сгорбленную фигуру. — Да, порядок. Дай мне минуту. Ты пока иди, я догоню. Питер старался быть объективным, но Стайлз определённо не выглядел так, будто сможет хоть кого-нибудь догнать в ближайшее время. Парня начинало трясти всё сильнее, и Хейл не выдержал. — Обопрись об меня. — Я сам дойду, правда, тебе не стоит… — Или ты сделаешь это добровольно, или я перекину тебя через плечо, и ты всю дорогу будешь причитать, что я отдавливаю тебе кишки. — Ладно, — Стайлз неуверенно закинул руку мужчине на плечо, и Питер внезапно понял, что они с парнем одного роста. — Пошли, что ли? Питер обхватил Стайлза за талию, ощутив под пальцами выпирающие рёбра, и подставил ему плечо. Запах пота мальчишки был ужасен, но Хейл вдруг понял, что ему плевать. Он медленно шёл в сторону дома, подстраиваясь под неровные шаги и пытаясь не обращать внимания на холодную ткань футболки, липнущую к коже. У самого крыльца Стилински немного пришёл в себя и отстранился. Он стоял на пороге, смотрел на свои грязные ступни и выглядел таким разбитым, что Питеру захотелось заглянуть ему в лицо в надежде найти там хоть что-то, кроме тоски и отчаяния. Хейл, не задумываясь, коснулся его волос, пытаясь убрать влажные пряди за ухо, но Стайлз отшатнулся, будто ему сделали больно. — Я, наверное, схожу в душ, да и одежду нужно постирать, — он отряхнул ноги одна о другую и, так и не подняв лица, добавил: — Это я к тому, что я надолго, так что не теряй. Питер согласно промычал что-то в ответ и, чувствуя в словах Стайлза лёгкий налёт лжи, неожиданно для самого себя тихо проговорил: — Если тебе что-то понадобится, я буду на кухне. Стайлз ничего не ответил, но его успокоившееся было сердце сбилось с ритма. Хейл проследил за пошатывающейся полуобнажённой фигурой и поставил чайник. Он решил сидеть на кухне столько, сколько потребуется, даже если Стилински решит перестирать все тряпки в доме. Первая кружка кофе подошла к концу, и Питер встал, чтобы плеснуть себе ещё кипятка. В ванной монотонно, без всплесков шумела вода, звонко ударяясь об эмалированный поддон душевой. Это было похоже на звук дождя, мерно бьющего по крыше. Ощутив странную паранойю, Хейл покосился на стойку с ножами. Все они были на месте. Питер опёрся о стол, скользнул взглядом по его поверхности, а затем медленно открыл ящик со столовыми приборами. Среди тусклых ложек и вилок кое-чего не хватало. — Стайлз… Звук ударившихся о кафельный пол ножниц прозвучал как выстрел.