Highly Unusual

Питер и Дерек оставляют свои документы и показывают ID у входа, затем их ведут внутрь. Обед проходит в бальном зале, но теперь столы, стулья и фуршетные столы с едой заполняют пространство. Стайлз замечает их почти сразу. Он не машет им, но они достаточно близко. Он широко улыбается, ему не терпится с ними поговорить. Питер смотрит на Дерека, видит довольную улыбку на его лице, и думает, что это того стоит. Питер старается не думать о том, чего он хочет. Это серьезное отступление. Он всегда был эгоистом, так что это новый опыт для него. Питер и Дерек садятся за стол со Стайлзом, каждый со своей стороны, Стайлз посередине. Омега кажется довольным. — Я рад, что вы пришли вовремя, — говорит Стайлз, — я сохранил эти места, но не знал, сколько еще мог бы их придержать. Их прерывает приближающийся альфа с бала, Эннис. — Привет, Стайлз. Стайлз холодно улыбается, когда Эннис садится рядом с Питером. Дерек смотрит с прищуром на Энниса, как будто даже такая близость со Стайлзом — это слишком. Или, может, быть ему не нравится, когда он находится рядом с членом его стаи. Затем к ним за стол присоединились другие альфы. Питер узнал Девкалиона, друга Талии, но не другую, которая представляется как Брайар. Брайар пожимает Питеру руку. Она уверена в себе и красива, или, может быть, она уверена из-за своей красоты. Она смотрит на других альф с улыбкой, недостаточно резкой, чтобы считать прямым вызовом. Стайлз смотрит на нее с интересом, и Питер понимает, что она может быть проблемой. — Чем ты занимаешься, Брайар? — спрашивает ее Девкалион. Кажется, он слегка заинтересован, но Питер знает, что все они должны знать своих конкурентов. Если бы Дюк не спросил, Питер бы сделал это вместо него. — Я работаю на «Омега Райтс Вотч», — говорит Брайар, — это некоммерческая организация, базирующаяся здесь, в штатах, но я путешествую по всему миру и часто предоставляю свои отчёты в ООН. Питер быстро проверяет выражения лиц всех, желая знать, что они думают об этом. Эннис насмехается, но Стайлз с интересом наклоняется вперед. Дерек задумчиво хмурится. Девкалион кивает, и Питер улыбается. — Я предполагаю, что ты не часто бываешь дома, — мягко замечает Дюк. — А у тебя найдется время для пары? Брайар улыбается и смотрит на Стайлза. — Некоторые места, куда я езжу, опасны, но по большей части, альфа со своей омегой будут в полной безопасности. Ты хочешь путешествовать, Стайлз? — А что бы вы сделали с детьми, — спрашивает Эннис и звучит враждебно. — Оставили бы их дома одних? Брайар продолжает улыбаться. Питер может сказать, что ей приходилось сталкиваться с альфами хуже, чем Эннис. — Полагаю, моему партнеру пришлось бы отложить рождение детей на несколько лет. Работа слишком важна. Но мой партнер будет тесно связан с тем, чтобы сделать мир лучше для своих собратьев омег. Я не могу думать о многих, кто не может немного подождать, прежде чем создавать семью. Стайлз кивает. Это плохо. — Звучит увлекательно. Но как насчет этой страны? Вы когда-нибудь работали над тем, чтобы сделать жизнь омег лучше здесь? И вот тут Брайар колеблется. — За последние два года большая часть моей работы привела меня на Ближний и Центральный Восток. Наша организация, конечно, присутствует в Северной Америке, но на данный момент она не является приоритетной. Стайлз выглядит разочарованным. — Что бы ты предпочел сделать, Стайлз? — спрашивает Питер. — Оу. Ну, я бы хотел работать над правами омег в этой стране, честно говоря, — говорит Стайлз, — Брайар, ты бы порекомендовала организацию, работающую в США или Канаде? — А когда у тебя будет на это время? — спрашивает Эннис. Его лицо покраснело. — Некоторая легкая работа отлично подходит для бракованных омег, но… — Прошу прощения? — Стайлз говорит медленно. — Что, собственно, такое «бракованная» омега? Девкалион мягко улыбается. — Вероятно, он имеет в виду бесплодие. Эннис кивает, даже не осознавая, что попал в беду. Питер откидывается на спинку стула с ухмылкой на лице. — Омега — это не инкубатор, — говорит Стайлз. Он начинает говорить медленно и ровно, но по мере того, как он продолжает, громкость увеличивается. — Мы не сломанные, если бесплодны. Мы не игрушки, не собственность и не беби-производители. Мы не символ статуса или трофей, который можно выиграть. И если ты хоть на мгновение подумал, что я заинтересован в связи с кем-то, у кого такой отвратительный взгляд на мир, с тобой что-то не так. И я могу гарантировать что с таким отношением, как у тебя, ни одна омега в этой школе не даст тебе шанс. Так что Вы, сэр, можете просто отвалить. К этому времени все в комнате уже слушают их, а когда Стайлз заканчивает, поднимаются крики радости. Все омеги в комнате хлопают, и Питер с Дереком тут же присоединяются. У Брайар огромная улыбка на лице, и она тоже хлопает. Дюк ухмыляется Эннису, чье лицо теперь злое и красное. По обе стороны от него появляются сопровождающие, вежливо, и недвусмысленно просят его уйти. Глаза Стайлза сияют от негодования, и он не сводит глаз с Энниса, когда его выводят из комнаты. Он вздыхает с облегчением, как только альфа скрылся из виду. Дерек смотрит на Стайлза с восхищением в глазах, и Питер должен признать, что чувствует то же самое. Брайар и Дюк тоже улыбаются, но никто из них, кажется, не знает, что сказать. — Скатертью дорога, — бормочет Стайлз себе под нос. Затем: — Вы можете поверить в наглость этого мудака? Ему тоже было что сказать на балу. Тогда я в основном игнорировал его, но чтобы он снова появился и подумал, что у него есть хоть малейший шанс… — он качает головой. — Ты был великолепен, — бормочет Дерек. Стайлз выглядит удивленным. — Говоря то, что думаю? Приятель, это была мелочь. — Это было все, — говорит Дюк, — если бы большинство омег были так откровенны… Стайлз хмурится. — Большую часть времени мы находимся в ситуациях, когда опасно быть откровенными. И в 90% случаев нас называют неблагодарными суками, если мы открываем рты. Наши слова игнорируются, принижаются или превращаются в шутки. Сейчас вы все счастливы, потому что я прогнал одного из ваших конкурентов. Как бы ты себя чувствовал, если бы я сказал это тебе?

***

Стайлз наблюдает за их лицами. Может быть, он был немного груб, но его кровь закипела, и он хочет, чтобы эти альфы знали, что он настроен серьезно. — Если я когда-нибудь скажу какую-нибудь глупость, пожалуйста, дай мне знать, — говорит Дерек. — Ты говоришь это сейчас, но… — Я серьезно, — говорит Дерек, и это звучит серьезно. Сердце Стайлза переворачивается. Он смотрит на других альф, и они кивают, хотя Дюк выглядит менее взволнованным, чем Брайар и Питер. — Хорошо, — говорит Стайлз. Он улыбается. Может, все-таки получится. Ему интересно, как там его одноклассники. Он смотрит на стол Киры и видит, что она улыбается ему в ответ. Она показывает ему большой палец, и он улыбается. Ее поклонники выглядят так, будто не знают, что и думать. Но он должен обращать внимание на своих. Он оборачивается и оглядывает стол. Девкалион выглядит скучающим, Брайар наблюдает за ним, Дерек смотрит на свою пустую тарелку, а Питер смотрит на Дерека. — Я думаю, нам уже давно пора поесть, — говорит Стайлз, и Дерек, кажется, вздохнул с облегчением. — Проголодался, большой парень? — Пропустил завтрак, — бормочет Дерек. — Я тоже, — говорит ему Стайлз. Он слишком нервничал, чтобы есть. Он задается вопросом, была ли у Дерека такая же проблема. — Я позвонила заранее, но не получила ответа о вегетарианском варианте, — говорит Брайар. Если раньше Стайлз не знал, что она человек, то теперь он наверняка это знает. — Кажется, я слышал, что будет овощная фриттата. Брайар улыбается. — О, действительно, звучит хорошо. Они едят, каждый идет к шведскому столу и берет то, что хочет. Оборотни за столом ставят свои тарелки с различными мясными блюдами, которые Стайлз находит забавными. Брайар находит ее фриттату, и Стайлз решает, что тоже хочет фриттату. Она легкая и вкусная, как раз то, что ему нужно. Он все еще нервничает из-за того, что все идет хорошо, и что-нибудь тяжелое будет как камень в животе. Стайлз хочет спросить Питера о его книге, но в разговоре никогда не бывает хорошего перерыва, чтобы поднять эту тему. Девкалион начинает говорить о своей многомиллионной компании, и когда это не работает, чтобы произвести впечатление на Стайлза, он поднимает свою благотворительную деятельность, которая имеет какое-то отношение к культуре оборотней в смешанных семьях оборотней — людей. Ему не нужно много времени, чтобы упомянуть, что благотворительность — его собственная организация, то, над чем он работал в течение многих лет. Питер, кажется, знает все об этом, что кажется странным, пока он не упоминает, что его сестра и Девкалион друзья, и что Талия время от времени дает советы по материалам для смешанных семей. — Это важно, — говорит Дюк Стайлзу. — Наши дети будут воспитываться с уважением к обеим сторонам их наследия. В комментарии Дерек низко рычит. Стайлз инстинктивно кладет руку на его под столом, и он тут же успокаивается. Питер смотрит между ними, на его лице видно беспокойство. Стайлз улыбается. — Любые мои дети будут воспитываться, чтобы признавать свое наследие, следовать традициям обеих сторон семьи, — он считает, что это достаточно дипломатичный ответ. Это успокаивает Дюка, который откидывается назад с улыбкой, а Питер и Дерек тоже улыбаются. — Ты хочешь детей прямо сейчас? — спрашивает Брайар. Стайлз прикусывает губу. — Я бы очень хотел сначала получить диплом, — тихо говорит он. Он знает, что это смелое утверждение — омеги обычно ждут, воспитывая своих детей до подросткового возраста, прежде чем продолжить высшее образование, если они вообще это делают. Но Стайлз так много говорил об этом с Кирой, что понимает, чего он хочет. Дюк откидывается на спинку стула и хмурится. Питер и Дерек кивают с задумчивым видом. Брайар тоже хмурится, хотя она не выглядит так неодобрительно, как Девкалион. — Ты знаешь, какую специальность хочешь получить? — спрашивает Питер, — в каком колледже ты хочешь учиться? — Я еще не знаю, на чем хочу сосредоточиться, — признается Стайлз. — И я действительно хотел бы остаться рядом с домом, поэтому я, вероятно, сначала просто пойду в местный колледж. Брайар вздыхает. — А как насчет дистанционного обучения? Ты можешь выбрать лучшее заведение таким образом, и ты можешь поехать куда угодно. Стайлз знает, она хочет, чтобы ее партнер следовал за ней по всему миру, пока она работает, но он может сказать прямо сейчас, что это не сработает. — Я хочу быть рядом с отцом. — Он пытается внести в это нотку завершенности. — Я работаю в БХКК, — говорит Питер. — Я преподаю там историю. Это хорошее место для первых двух лет обучения, а затем ты можешь попробовать заочное обучение для получения степени бакалавра. — Почему бы просто не попробовать дистанционное обучение сразу? — Спрашивает Дюк. Стайлз хмурится. — Я просто хочу какое-то время быть обычным студентом колледжа. Ходить в колледж с людьми, заводить друзей и тому подобное. — Он пытается скрыть нервозность в голосе. Он хочет этого больше всего на свете, но в течение многих лет он посещал занятия только с несколькими людьми, и он знает, что БХКК имеет большой студенческий состав. Кроме того, будучи омегой, ему будет тяжелее, чем другим студентам. Люди будут смотреть на него свысока за то, что он выбрал колледж раньше детей. — Я могу пойти с тобой, — тихо говорит Дерек. — Разве ты уже не учился в колледже, Дерек? — Говорит Дюк вкрадчиво. На этот раз рычит Питер. Ах. Это, должно быть, щекотливая тема, и Девкалион это уже знает. Дерек смотрит вниз, сжимая челюсти. — О, верно, — говорит Девкалион. — Ты едва окончил школу. Стайлз холодно смотрит на Дюка. — Я больше забочусь о характере альфы, чем о его образовании или богатстве. — Хорошо сказано, — бормочет Брайар. Девкалион на мгновение прищуривает глаза, а затем улыбается. — Конечно. Прости меня, Стайлз. Я позволяю соперничеству взять верх надо мной. Питер раздраженно хмыкает. — Извиняться нужно не перед мной, — говорит Стайлз. Дюк замирает, словно не дает себе ощетиниться. — Да, конечно, — он прочищает горло. — Прошу прощения за это, Дерек. Дерек смотрит на Стайлза, потом снова на Дюка. Он кивает. Стайлзу задаться вопросом, о чем он думает. Будет приятно, как только их ухаживания продолжатся, провести время наедине со своими поклонниками. Он с нетерпением ждет возможности узнать Дерека получше. Питер тоже. Он все еще напряжен и злится рядом со Стайлзом, и Стайлз тянет руку под стол, чтобы сжать его руку. Питер удивленно смотрит на него, и Стайлз улыбается. — Но вы ведь не просто преподаете, не так ли? — Стайлз спрашивает Питера. — Сколько книг ты написал? — Пока пять, — говорит Питер. — Откуда ты это знаешь? — Я читаю одну, — говорит Стайлз. — «Королева Омега». — Надеюсь, ты скажешь мне, что думаешь, когда закончишь, — говорит Питер. — Мне пока нравится, — говорит Стайлз. — На какие темы ты еще пишешь? Мне придется заказать и другие твои книги. — Боюсь, все что касается истории. Я так предсказуем, — говорит Питер. Даже его глаза улыбаются. Стайлзу нравится, как это выглядит. С другой стороны Стайлза, Дерек, расслабился. Стайлз смотрит на него и видит, что он тоже улыбается, Дерек доволен и горд достижениями своего дяди. Приятно видеть, что он не позволяет предыдущему комментарию Дюка испортить ему настроение. Брайар наклоняется вперед и спрашивает Питера, изучал ли он историю Индии, так как она проводит там много времени. Стайлз использует перерыв, чтобы спросить Дерека, нравится ли ему история так же, как его дяде, и удивлен его ответом. — Я люблю искусство, и история мира совпадает с историей искусства. — Это больше, чем Стайлз ожидал услышать, так как Дерек не казался большим болтуном до этого. Но, похоже, все, что ему нужно, это правильная тема. — Многое из того, что мы знаем о древних цивилизациях — это их искусство. — Ты сам художник? — спрашивает Стайлз. Дерек опускает голову, выглядя застенчивым. Питер доказывает, что не настолько погружен в разговор с Брайар, чтобы не вмешиваться. — Да, — гордо говорит Питер. — Не позволяй ему говорить, что это просто хобби. — Это просто хобби, — бормочет Дерек. Кончики его ушей нежно-розовые. — Я хотел бы узнать больше об этом, — говорит ему Стайлз. Дерек смотрит на Дюка, который выглядит скучающим и раздраженным. — Может быть, в другой раз. Стайлз понимает сразу. — Все в порядке. — Думаю, я возьму десерт, — объявляет Брайар. — Кто-нибудь еще хочет присоединиться ко мне? Стайлз смотрит на часы. Осталось не так много времени, прежде чем наставники начнут вежливо сопровождать альф к выходу.

***

Сидеть рядом со Стайлзом означает, что Дерек может вдыхать его запах. Это благословение и проклятие одновременно. Если бы Дерек был романтиком, склонным к снисходительным фантазиям, он бы сразу сказал, что знает, что Стайлз для него. Любовь с первого взгляда. Или с первого вздоха, честно говоря. Стайлз пахнет хорошими вещами, как привычными, так и неведомыми. Подобно дому, о котором он и не подозревал. — Ты снова меня нюхаешь, — шепчет Стайлз, с улыбкой наклоняясь к нему поближе. Дерек хочет дотянуться и потрогать его, проследить за нежными родинками на щеке Стайлза и оставить немного своего собственного запаха на коже омеги. Дерек заставляет себя отвести взгляд. — Трудно не делать этого, — шепчет он в ответ, хотя уверен, что все их слышат. Но когда он поднимает глаза, то видит Девкалиона и Брайар у шведского стола, а Питер просто смотрит с улыбкой. — Ты пахнешь довольно соблазнительно, дорогой, — бормочет Питер. Стайлз бросает взгляд на шведский стол, и достает телефон. — Запиши ваши номера, пока никто не увидел. Питер поднимает брови, но берет телефон. — Непослушный. Они не должны общаться за пределами мероприятий, пока их заявки не будут проверены. Питер упоминал что-то о проверке прошлого, и что в конце концов, все женихи должны пройти психологическую оценку. Дерек с нетерпением ждет этого, но ему нравится идея иметь номер Стайлза. Дерек не умеет разговаривать, но смс он пишет лучше. Глаза Стайлза блестят. Он забирает телефон, как только Питер заканчивает, и широко улыбается им обоим. — Правила смешны. — Созданы, чтобы их нарушать? — спрашивает Питер. Улыбка Стайлза становится еще более озорной. — Некоторые из них должны быть изменены до неузнаваемости. Дерек так сильно хочет поцеловать эти губы. Питер смотрит на него понимающе, скорее всего, чувствует его феромоны. Стайлз наклоняется ближе, его глаза полузакрыты. Девкалион откашливается и садится с неодобрительным видом. Его тарелка громко ударяется о стол. Стайлз выпрямляется, щеки розовеют. Брайар все еще у шведского стола. Она увлечена разговором с одним из омег. — Кто это? — спрашивает Дерек. Стайлз оглядывается и получает задумчивое выражение лица. — Айзек. — Это возможность выбрать нового кандидата, — говорит Дюк. — Я думаю, она выглядит заинтересованной. Дерек знает, что хочет ослабить конкуренцию, но заявление все равно у него под кожей. — Можно говорить с омегой без скрытых мотивов. Девкалион машет рукой. — Да, конечно. — Я думаю, что Айзек хотел бы путешествовать, — говорит Стайлз, игнорируя Дюка. — Ты хорошо его знаешь? — спрашивает Питер. — У нас маленькая школа и маленький класс. Конечно, знаю, — с улыбкой говорит Стайлз. Дереку интересно, каково это — жить в школе, быть разлученным со своей семьей. Он бы просто сошел с ума. Омеги здесь должны быть сильными. Все они, не только Стайлз. Он осматривает комнату. На этот раз он фокусируется на омегах, а не только на том, что есть толпа, и ему это не нравится. Каждая омега, поначалу, кажется, проводит судебное заседание за своим столом. Но когда он приглядывается, он видит, что некоторые из них выдают признаки беспокойства или даже страха. Им это нравится не больше, чем Дереку. Он снова обращает внимание на Стайлза и видит, что он смотрит на него сейчас. Дерек не может понять, что значит быть омегой. Но он может посочувствовать. Конечно, они предпочли бы строить отношения постепенно, естественно, так, как остальной мир может делать без ограничений, наложенных на пары альф и омег. Он вспоминает, что Стайлз сказал Эннису, и задается вопросом, сколько альф здесь ищут трофеи. Сколько альф видят омег как вещи, а не как людей? Брайар возвращается к столу без тарелки, с румянцем на щеках. — Извини, увлеклась разговором, — говорит она. Стайлз улыбается, и это выглядит искренне. — Все в порядке. — Вижу, ты забыла свой десерт, — говорит Дюк. Брайар краснеет еще больше. — О! О… Стайлз смеется. — Осталось всего около десяти минут, если ты хочешь подойти к столу Айзека. — Ты не будешь возражать? — спрашивает Браяр. — Я просто хочу поговорить с ним еще немного. — Я совсем не против, — говорит Стайлз. Его запах говорит Дереку, что ему весело и немного легче. — И я думаю, Айзек был бы счастлив. Брайар улыбается и кивает всем, когда она уходит. — Было приятно со всеми встретиться. Стайлз, знакомство с тобой — одно удовольствие. — Удачи, — говорит ей Стайлз. — А потом их стало трое, — говорит Девкалион, довольный собой, как будто он имел какое-то отношение к уходу Брайар. Стайлз игнорирует его. — Она может вернуться, — говорит Питер. — Она опьянена, — говорит Дюк. — Только посмотрите на нее. Они все поворачиваются, чтобы взглянуть на нее. Брайар выглядит счастливой, разговаривая с другой омегой. Стайлз улыбается и пожимает плечами. Он не выглядит встревоженным. Дереку не нравится, что им скоро придется уйти. Ему не приятно быть рядом со столькими людьми, но быть рядом со Стайлзом как-то помогает. Особенно, когда он держит Дерека за руку. Стайлз наклоняется и снова касается его руки, как будто прочитал его мысли. — Уже почти пора уходить. — Надеюсь, мы скоро увидимся, Стайлз, — говорит Дюк. Дерек кивает. — Скоро? Стайлз сжимает его руку. — Скоро.