Пока бьётся сердце

      Бутылка вина на столе, рядом с кучей различных фолиантов. И, как оказалось, абсолютно бесполезных.       Всё это не-Мелиодас украл ради меня, чтобы получить хоть какие-то зацепки, куда меня могло отправить. Это могло быть другое время, другое измерение, может быть я сейчас валяюсь на полу и умираю, а всё это лишь бред угасающего в агонии сознания. А ещё это может быть иллюзией, а тело моё сейчас используют.       Талмуды оказались бесполезными. Найти хоть что-то об артефакте-кулоне было невозможно, даже учитывая потраченное на это время. К сожалению, не было здесь никакой богатой библиотеки королевской семьи демонов, только возможность украсть особенно древние издания из-под носа аристократов.       Это было весело, но пользы не принесло. А пить как не в себя я не могу. Сопьюсь.       С сожалением отставила початую бутылку из-под вина, стараясь не вестись на сладкий запах лета, уткнувшись носом в мир тайн, заумных терминов и кривого подчерка. Некоторые гении пишут правильные вещи, но как курица лапой.       Это даже раздражает.       Идей было много, а подтверждения им — ноль.       Мелиодас, мой Мелиодас, учил, что нельзя верить одним своим догадкам, иначе в конце концов это окажется самообманом. Нужны проверенные факты.       Тяжело вздохнула.       — Прости, вино, не сегодня.       Пальцы сами хватались за бутылку и я даже ощутила стыд за это, больше похоже на наркотическую зависимость, когда просто необходимо получить новую дозу. Хотя у меня и нет ломки, но ощутить безмятежность — это необходимость.       — Ты же говорила, что не будешь сегодня пить! — Фальшиво и весело усмехнулся не-Мелиодас, подхватывая бутылку вина.       — Говорила… — Пробормотала под нос.       — Ну так почему пьешь? — Он склонился ко мне.       — Хочу! — Верхом логичности ответила я.       — Мммм! — Важно покивал он.       Я вздохнула, капризно отодвигая старую книжку. Это оказался совсем не тот источник информации, которым можно было бы воспользоваться. Словам других я точно верить не собираюсь. О демонах тут существуют только легенды.       Это значит, что война либо уже много лет как отгремела и про неё по-настоящему старательно пытались затереть настоящую историю. Либо это другой мир, где что-то серьезное случилось. А учитывая, что богини тоже лишь в легендах, они под это тоже попали.       Краем уха я слышала что-то про Гроб Вечной Тьмы, после использования которого исчезли и демоны, и богини. Уж не знаю, что это была за штука, но цена за её использования была невообразимо огромной. Явно не стоила того.       Не-Мелиодас забрал у меня любимую бутылку. Так и хотелось ругаться на него, но здравый смысл в какой-то момент взял верх. Я же всё равно не собиралась пить, верно? Зачем же тогда ругаться на него?       А глаза всё равно искали бутылку.       Нужно срочно что-то делать с этой зависимостью. Такое же ощущение безмятежности я могла получить только в руках своего Мела, но здесь его не было. Здесь был другой Мелиодас. Чуждый.       Как не пытайся, но я продолжаю думать только об этом. Какое-то время я словно обрела свой «островок под солнцем», где не было никаких проблем, где всегда будет защита в лице Мелиодаса. Сейчас меня вырвали из привычной зоны комфорта.       Ощущения самые ужасные.       Для многих борьба под солнцем является целью всей жизни. Многие популярные романы, которые читают горничные — это рассказы про злодеек, антоганистов или про разрушенную жизнь героинь, которые становятся сильнее и проходят через путь изменений, ломая и строя себя заново. И, конечно, в придачу за все старания им принц, замок и собственное царство.       У меня уже был собственный принц, к которому я должна была неприменно вернуться, замок тоже есть, пускай и не свой собственный, а «царство» так или иначе должно было когда-нибудь стать моим. Но всё это намного, намного позже будет.       У меня рядом был помощник-спаситель, но… Я даже смотреть на него не могу. Грудную клетку сдавливает от боли, а всё из-за их невероятного сходства. Но стоит только посмотреть этому Мелиодасу в глаза, сразу становится понятно — не твоё. Не трожь.       — Будь другом, верни бутылку. — Почесала нос.       — Нет.       Вздохнула.       — Предатель.       Так и хотелось вскрикнуть: а вот мой Мел!       Будет невежливо и просто глупо рассказывать о своём Мелиодасе, который старательно подливал мне алкоголь (чтобы затащить в постель). От этой мысли стало ужасно грустно и захотелось напиться. Ну мне и раньше хотелось, да.       — Ну пожалуйста?       — Нет. — Он легонько стукнул меня кружкой по лбу.       Надула губы. Я бы не так сильно волновалась, если бы со мной был мой мужчина. Но по воле богинь (тварей), я теперь страдаю ерундой в совершенно другом окружении. Спрашивается, зачем я тренировалась и чему-то училась?       Кстати о тренировках… Если я буду просто сидеть на месте, то постепенно все добытые кровью и потом навыки затупятся, мышцы расслабятся. Я слишком много сил и нервов вложила в своё будущее, слишком много раз была на грани, чтобы в итоге всё потерять.       — Эй, Мелиодас! — Закусила щеку изнутри на таком родном имени. — Потренируешься со мной?       — О чём ты? — И глазками похлопал.       Включать дурачка в этом времени (?), месте (?), было главной защитной реакцией этого Мелиодаса. Я не могу сказать, что не понимаю такой тактики, с учетом внешности и роста Мелиодаса, но зная правду — это начинает раздражать. Гордый, сильный кронпринц демонов и… И это.       Я покачала головой.       — Да брось, у тебя такое классное тело! — И в наглую задрала его рубашку.       Его тело, такое же, как у моего Мела, на удивление не вызвало никаких эмоций, кроме вины. Единственный голый мужской торс, который я видела — это торс моего мальчика (старше меня на несколько веков). Это тоже Мел, который не-Мел и… И я начинаю путаться.       Надо меньше думать.       — Кхм! — Мелиодас прокашлялся, поправляя одежду.       На Мелиодаса напал Хоук. Милая, говорящая, розовая свинка. Конечно, Мелиодасу Хоук сделать ничего не может и никогда не сможет, но для обычных людей встречаться с ним довольно опасно. При столкновении вполне может сломать все кости.       Усмехнулась, когда не-Мела попытались закатать в бочку. Мол, совращает детей, козёл такой.       Мел понял, что прикидываться полным дурачком не выйдет. Даже учитывая, что он носит одежду, которая скрывает его тело, опытные глаза не обманешь. А я ко всему прочему знаю настоящего Мелиодаса.       И он наконец согласился на тренировку. Не думаю, что он действительно будет серьезен, но грушей для битья точно не станет. Надеюсь. Должна же была остаться у него нежно взращенная гордыня?       Я не ошиблась. Просто стоять и принимать удары Мелиодас не стал, достаточно ловко уклоняясь. Даже тренируясь со своим учителем долгое время, изучить все его привычки не получилось. Он мог в любой момент поменять направление движения или изменить свой боевой стиль, разрывая ощущение опасного танца, когда ты этого не ожидаешь.       Этот Мел не сильно отличался. Когда тебя с головой накрывает это ощущение, когда адреналин в крови усиливает сердцебиение и в мире остаёшься только ты и твой противник, с абсолютной синхронизацией действий, он резко разрывает эту связь, нарушая привычный ход. Я не могла на это не повестись.       Нет в мире ощущения хуже. Естественно, нарушенная синхронизация отозвалась в груди пустотой, как это всегда было. Полная дезориентация в пространстве опустошенность, растерянность. Даже осознавая стиль Мела, привыкая к этому, ты всё равно поддаешься, потому что боевой «танец» дарит незабываемые ощущения.       — Кажется, я победил! — Мелиодас аккуратно приземлился рядом.       — Кажется, ты козёл. — Отозвалась я.       — Обидно! — Он картинно схватился за одно из сердец в груди.       — Давай ещё раз. — Я обиженно засопела. — Без этого… Вот этого!       Я по-детски замахала ручками, пытаясь описать, что именно подразумевается под «вот этим». Кажется, у меня не сильно получилось, потому что Мелиодас умно покивал и расхохотался.       — Ну не смешно же!       — Ничего смешнее не слышал! — Он пожал плечами.       — Сюка. — Гордо задрала нос.       И расстроилась. Такие перепалки с моим Мелом были неотъемлемой частью жизнь. С ним я часто вела себя как маленький ребёнок, из-за чего он любил вспоминать кошмарные времена между человеческой жизнью и жизнью будучи уже его «женщиной».       Сейчас я сильно расслабилась. Всего на несколько минут моя голова была полностью опустошена благодаря физическому труду, но сейчас понимание возвращаются.       — Так, давай ещё раз. — Я вздохнула.       И попыталась сбить его с ног. Мелиодас отскочил, засовывая руки в карманы.       — Как скажешь, котёно-ок!       Я дёрнулась, едва не споткнувшись. У меня задёргалось нижнее веко.       К великой радости это не принесло мне боли, но сам факт его наглости поразил и разозлил меня. Всё внутри меня завыло от злости и в глазах на мгновение потемнело от желание врезать по его наглой роже. Зверь внутри зарычал.       — Я тебя убью. — Пообещала я совершенно, абсолютно спокойно.       — Жду не дождусь!

***

      Прошло пару часов с начала этой «тренировки», где не-мой-Мелиодас просто уклонялся, не предпринимая попыток контратаковать. Даже если этот Мелиодас другой, более слабый, менее выносливый…       Какой бы силой ты не обладал, но всегда нужен опыт, путь проб и собственных ошибок. Несмотря на то, что иногда из снов и видений в голову приходят странные словосочетания и понятия, знание которых у меня уже было заложено, мыслительных способностей мне не достает. И дело даже не в том, что я глупая. Мелиодас намного, намноооого старше.       — Всё, я труп. — Я сложила руки на животе, валяясь на земле.       Мелиодас хмыкнул.       — Ну ты же не умрешь грязной?       — Почему я не могу умереть грязной? — Я приоткрыла глаз.       — Это неприлично? — Он развёл руками.       — Ты дурак или да?       Я тяжело вздохнула.       Мне действительно хотелось просто лечь и умереть. Чем больше сидишь на одном месте и наслаждаешься ленью, тем меньше желания потом что-то делать. В начале меня переполняла радость, смешанная с адреналином, проходящая по венам, однако позже тело решило, что нам оно вообще нахрен не нужно.       С детства мой Мелиодас старательно (через множество кругов страданий) развивал мне выносливость. С утра до вечера, а иногда и глубокой ночи, я тренировалась. Он, кажется, никогда не уставал.       Ну, а сейчас я совсем расслабилась.       Я ни на мгновение не сомневалась, что этому Мелиодасу известно: я не нежное, аристократическое дитя, коему всю жизнь жопку цветочками подтирали. Он же сам меня когда-то переодевал.       Зато, физические нагрузки избавили меня от лишних мыслей, которые большую часть времени меня грызли изнутри. Каждый лишний вздох рядом с чужим Мелиодасом приносил волну болезненно пылающий агонии, которую приходилось прятать как можно глубже. Этот Мелиодас меня спас.       Со страдальческими стонами я села, понимая, что если бы мои мышцы могли говорить, то они бы меня сейчас обматерили. Это даже не реальная усталость, а просто банальная лень. Безмятежность — это худший, разрушающий наркотик.       Наверное, нынешнее напряжение даже идёт мне на пользу.       Одежду мне очень благородно принёс этот Мелиодас, ибо ходить туда-сюда у меня сейчас тело отказывалось. Ленивая нёга каждый раз накатывала с большей силой.       До озера я добралась ползком, чтобы позже, с огромным трудом опуститься в прохладную воду аккуратно, держась за острый выступ берега. Прохладная водичка неплохо так стимулировала растекающиеся в непонятную жижу мышцы.       С каким-то особым самолюбием огладила твёрдый пресс, терять который очень и очень не хотелось. Моё тело в нынешний момент — это результат долгих и упорных тренировок, наслоенных на невыносимую боль и унижения.       Как я могла полюбить своего мучителя до сих пор остается загадкой. Возможно, это лишь потому что я провела с ним так много времени. Даже друзей у меня до Элизабет не было.       Ну, а ещё он обладает невероятной харизмой. Один взгляд на него может снести крышу, оголить все чувства и в итоге оставить собирать осколки своего когда-то целого сердца. Просто потому что Мелиодас мог позволить себе такое отношение к другим.       Сила, власть, ум и внешность… У него есть всё, о чём другие могут только мечтать. Не просто так за кронпринцем бегала и бегает огромная толпа женщин всех возрастов и категорий. И их не отталкивают слухи о том, что он спит с собственной ученицей.       Любовь может толкнуть на многие безумные поступки.       А иногда и не любовь вовсе. Жажда жить с красавчиком, жажда жить в богатстве и достатке, жажда править. Всё это может оказаться толчком к безумной цепи действий, разрушающих жизни и душу. А самое главное, что подобное сводит с ума.       Погрузилась под воду с головой, закрыв глаза.       На мгновение мне показалось, что я так и останусь плавать под водичкой, потому что лень вернулась ко мне. Но когда лёгкие стало жечь, я всплыла, жадно глотая воздух. Волосы прилипали к лицу, шеи и плечами, даже в рот попало.       Фыркнула. Волосы всё ещё остаются моим врагом.       Благо, сейчас это не главная проблема. Нужно разобраться с тем, как вернуться «домой» и… И не забывать о своём теле, а то всё, что я пережила, будет напрасно. Уверена, что когда-то Мелиодас мог убить меня. Хотя в смысле мог? Он много раз меня чуть не убил.       И вот этого я его люблю…       Вздохнула максимально тяжело, до абсурдности.       Я действительно люблю своего Мелиодаса. Он умеет быть милым, нежным и ласковым, по-настоящему заботливым с теми, кого любит. Это странно. Как будто у него раздвоение личности. Одна личность — это бесчувственный и холодный кронпринц демонов, которому на всех плевать, а вторая — заботливый, нежный и горячий любовник.       И сейчас этот Мелиодас отделился от другого себя и стал тем, кто сейчас рядом со мной. Это звучит бредово даже у меня в голове. Тем более что стоит вспомнить: нынешний Мелиодас похож на побитого жизнью щеночка.       Тряхнула головой.       Думаю о всякой херне.       — Эй, ты там не умерла?! — Насмешливый, но беззлобный голос прервал мои лениво текущие мысли.       — Нет! К сожалению…       Я тяжело поднялась. Нужно поскорее смыть с себя всю грязь и вернуться к не-Мелиодасу, чтобы вновь пережить болезненные дни рядом с копией возлюбленного.       А может мне кто-нибудь сказать, что это всё сон в коме? Пожалуйста?