***
Фредди разглядывает этого парня, и ему становится все любопытнее и любопытнее. — Я не встречаюсь парнями, — говорит Фредди. Ответ парня очень краток: — Ага, я тоже. Фредди считает его слишком дерзким. И слишком красивым. Он меня погубит, думает Фредди.***
Это была ужасная неделя для Фредди. Все кажется однообразным. Пение, еда, сон, прогулка, влево, вправо, вверх, вниз, красный, желтый, синий, зеленый, скрипичный ключ, басовый ключ, мажорное арпеджио, минорная пентатоника. — Фредди. Фредди поворачивается к Мэри: — Да? — Я иду домой. Я упаковала остатки еды и убрала их в холодильник. — Ладно. — Тебе нужно поспать. — Ладно. — Завтра не забудь разогреть оставшуюся еду и поесть. — Ладно. — Позвони мне, если тебе что-нибудь будет нужно. Фредди слегка улыбается: — Не забивай свою прекрасную голову переживаниями обо мне. Я в порядке. Мэри не верит ему, но целует его в обе щеки и обнимает на прощание. Она оставляет его с Ромео, Томом и Джерри. Коты сидят на полу и смотрят на Фредди, а их хвосты покачиваются из стороны в сторону. Они мяукают. Фредди грустно мяукает в ответ.***
Фредди думает, что в другой вселенной Мэри была бы его второй половинкой. Фредди пригласил бы Мэри на свидание, и они провели бы вместе много счастливых лет. Она стала бы его женой. Его всем. Но в этой вселенной Фредди любит Мэри как свою лучшую подругу. В другой вселенной Роджер был бы просто его красивым, талантливым барабанщиком, который пишет песни и поет, а еще балуется игрой на гитаре. Он никогда бы не разбил сердце Фредди. Но в этой конкретной вселенной Фредди не жалко отдать свое сердце Роджеру Меддоузу Тейлору — самому талантливому и самому красивому кретину во всем мире.***
Утром Фредди разбудил звонок в дверь. Мэри, наверняка, опять забыла ключи от квартиры. Сонный Фредди открывает дверь и удивляется, увидев Роджера. Он выглядит так, как будто подрался в пабе, а еще морит себя голодом, как Махатма Ганди [один из руководителей и идеологов движения за независимость Индии от Великобритании]. Несмотря на то, что Роджер выглядит бледным и истощенным, он, совершенно точно, самый красивый парень, которого Фредди когда-либо видел. Фредди все еще не совсем проснулся, но его сердце просто подпрыгивает при виде Роджера. Это нечестно. Роджер нервничает. Он показывает Фредди контейнер в пластиковом пакете: — Я принес тебе завтрак. — У меня есть чем позавтракать. Роджер выглядит подавленным, и Фредди почти поддается соблазну обнять Роджера и поцеловать его фиолетовую от синяков челюсть. Он открывает дверь шире и отходит в сторону. Роджер вздыхает с облегчением. Роджер входит и нервно оглядывает гостиную, как будто он не был здесь всего месяц назад и не обнимался с Фредди. Он видит отключенный от розетки телефон и переводит взгляд на Фредди: — Мы пытались связаться с тобой. Фредди не появлялся в студии почти неделю. Он не выходил из дома с тех пор, как Роджер ни с того ни с сего расстался с ним. Если бы Мэри не пришла и не обнаружила, что он чахнет в своей квартире, то Фредди бы умер с голоду или утопился бы в слезах. Но на третий день он перестал плакать. С тех пор Мэри приходит каждый день, чтобы убедиться, что он принимает душ, бреется и хоть что-нибудь есть. Мэри впечатлена тем, что он все еще помнит, что нужно кормить кошек и чистить их лотки, даже несмотря на то, что он слишком подавлен, чтобы делать что-либо еще. — Что случилось? — Фредди показывает на синяк Роджера. Роджер вздрагивает: — Я это заслужил. Брайан просто вышел из себя, когда услышал, что произошло. Фредди инстинктивно сжимает кулаки. Он чувствует, что хочет ударить Брайана за то, что он причинил вред Роджеру. Хотя Роджер и заслужил это, Фредди просто не выносит, когда ему причиняют боль. Фредди отвлекается и протягивает руку за пластиковым пакетом Роджера. Он открывает крышку контейнера, чтобы посмотреть, что там. Последние следы сонливости исчезают, когда он видит пять теплых пышек. Фредди не может дождаться, чтобы положить пышки в тостер, а потом намазать маслом и съесть. Фредди они нравятся. Он уже чувствует на языке вкус топленого масла на поджаренной пышке. Он ставит контейнер на стол и замечает, что Роджер подходит к нему поближе: — Я пришел сюда извиниться за то, что вел себя, как придурок. Прости меня. И еще, я идиот. Фредди не уверен, какой ответ ждет от него Роджер, поэтому просто отвечает: — Хорошо. — Мне не нравятся парни. Но мне нравишься ты. Правда. Я никогда не целовался с парнями, и я не хочу целовать их. Но я поцеловал тебя. Я был удивлен, зол и смущен. Я не знаю, что делать. Но одного я не могу отрицать. Роджер протягивает к нему руку, убирает волосы за ухо и нежно обхватывает ладонью лицо Фредди: — Единственный парень, которого я хочу целовать — это ты. Фредди пытается держать себя в руках, его сердце начинает биться быстрее. — Пожалуйста, дай мне еще один шанс?***
Встречаясь с Роджером, Фредди понимает, что он другой. Ему нравятся парни. Ему нравится Роджер больше, чем должен нравится. Из миллиона других красивых парней (и из миллиона Мэри Остин), наверно, только Роджер ему нужен.***
Фредди отстраняется от Роджера, он чувствует себя брошенным без тепла его руки. С угрызениями совести он отвечает: — Я не могу.***
После этого Фредди, по обыкновению, возвращается в студию. Он старается вести себя как обычно с Брайаном, Дики, а особенно — с Роджером. Как будто бы ничего не произошло. Все те же четверо парней, которые пытаются добиться успеха, занимаясь музыкой. Фредди пишет музыку так, как будто от этого зависит его жизнь. Он думает только о музыке. Он пытается забыться в песнях, которые они создают. Он пытается. Большую часть времени. Но с течением дней и недель Фредди замечает, как меняется цвет синяка на подбородке Роджера. Синяк из фиолетового становится зеленым, потом желтым, коричневым. А еще позже подбородок становится бледным и гладким. Фредди в тайне жалеет, что больше не может к нему прикасаться.***
Они начинают играться практически со всем, что может сделать их музыку интересной. Ведра, шиллинги, пустые банки из-под пива. Как-то раз Роджер захотелось вынести микрофон и записывающие устройства на улицу, чтобы записать шум оживленной улицы. Фредди настолько захватывает эта идея, что Брайану и Дики приходится отговаривать их от кражи — Фредди и Роджер настаивают, что они просто берут на время — студийного оборудования. Рой — просто находка для них, он поддерживает все безумные идеи без единой жалобы. Время от времени он озадаченно смотрит на них, как на каких-то обезумевших детей в магазине сладостей. Ведь студия — это магазин сладостей для Фредди. Тогда Рой перестает быть их феей-крестной, которая терпит все музыкальные требования. В такие моменты он ведет себя как охранник, ведь студия закрывается ровно в восемь. Фредди решает, что когда в один прекрасный день они станут знаменитыми, то заберут Роя c собой.***
Три-четыре дня в неделю они проводят в студии, а в выходные дают концерты в местных пабах. Им все еще нужно зарабатывать деньги, чтобы оплачивать аренду студии. Фредди едва хватает денег, которые они с Мэри получают от продажи подержанной одежды на Кенсингтонском рынке. Он больше не работает в аэропорту Хитроу, с тех пор как они нашли Дики, а затем решили, что им нужно давать больше концертов за пределами Лондона. Фредди считает, что ему стоит начать искать квартиру поменьше и подешевле. Он спрашивает у Брайана, есть ли у него лишняя комната. Но снимать комнату у Брайана означает, что он будет жить под одной крышей с Роджером. Фредди краснеет от этой мысли.***
Все кажется почти нормальным. Но в его сердце есть дыра в форме Роджера, и Фредди скучает по Роджеру каждый день.***
You’ve hurt me You’ve broken my heart And now you leave me Только Роджер чертов Тейлор заставляет Фредди посвящать ему долбанную песню. Он прячет маленький блокнот в ящике под кроватью. Он часто вспоминает то утро. Роджер просил дать ему второй шанс, а Фредди отверг его. Фредди задается вопросом, правильно ли он поступил.***
Фредди вспоминает, как нашел незаконченные тексты песен на обертках от сэндвичей в их старом фургоне, на вчерашних газетах в квартире, где живут Брайан и Роджер, на бумажных салфетках, когда они едят вместе, и на разорванной бумаге в мусорном ведре. У Роджера самый уродливый почерк, из всех, что видел Фредди. Поэтому просто посмотрев на одну букву, Фредди понимает, кто это написал. Так что, конечно, Фредди находит их все. Он тайно собирает их, надежно пряча в специальной жестяной банке из-под печенья, где у него хранятся другие драгоценные памятные вещи. Фредди нравится думать, что у него есть частичка Роджера.***
Иногда Роджер приносит свою гитару на репетицию. И вот однажды, когда они ждут возвращения Брайана и Дики с ужином, Роджер подходит к нему со своей гитарой: — Подержи-ка эту гитару. Фредди инстинктивно прижимает гитару к себе, как только Роджер отдает ее ему в руки. Он просто не может не взять что-то принадлежащее Роджеру. Роджер приносит табурет и просит Фредди сесть на него. Роджер встает позади него и поправляет гитару в руках Фредди. Он направляет левую руку Фредди к грифу гитары, а правую — к корпусу. Он поправляет осанку Фредди. — Держи спину прямо, — говорит Роджер. Кажется, что его губы находятся слишком близко к уху Фредди. Сердце Фредди будто бежит марафон, и он даже думает, что скоро упадет в обморок. Прошло слишком много времени с тех пор, как они с Роджером находились так близко друг к другу. Последний раз это было тем утром, когда Роджер предложил снова быть вместе. Жар от их близости проникает в его тело, это обжигает Фредди. — Ч-что ты делаешь? — Фредди заикается. Он совершенно подавлен. Никогда в жизни он еще не заикался, и это Роджеру удается довести его до такого унизительного состояния. — Учу тебя играть на гитаре. Фредди думает, что не расслышал ответ: — Что? — Сейчас я учу тебя, как правильно держать гитару без вреда для спины. — А. Но ты ведь знаешь, что у нас есть Брайан и Дики, чтобы играть на гитаре. Роджер ухмыляется ему: — Я знаю. Мне просто хочется научить тебя. Почему Роджер такой очаровательный? Сотни бабочек порхают в животе Фредди. Он думает, что это плохая идея. Фредди делает вид, что его сердце бьется спокойно, он дерзко отвечает: — Это так мило с твоей стороны.***
Фредди ничего не запоминает с того урока игры на гитаре. Он постоянно отвлекается. (Их колени соприкасаются, их руки касаются друг друга, а пальцы вместе порхают по струнам.)***
Его мама настаивает на том, чтобы Фредди пригласил своих друзей из группы на день рождения. Когда-то давно Фредди хотел познакомить Роджера со своей семьей. Его мама и сестра были бы очарованы Роджером. Его отцу потребовалось бы несколько лет, чтобы свыкнуться с мыслью, что Фредди нужен только Роджер. И сейчас они все: Роджер, Брайан, Дики и даже Мэри, сидят за обеденным столом. Родители с надеждой поглядывают на него и Мэри. А он просто хочет закричать во всю глотку, что его сердце уже украдено этим кретином, который сейчас сидит рядом с его сестрой. По крайней мере, Роджер не флиртует с Кашмирой, потому что если он это сделает, то Фредди ударит его прямо в красивый нос. Все разговаривают и едят, когда вдруг заходит его мама, размахивая фотоальбомом, как оружием. С блеском в глазах она говорит всем, что в альбоме детские фотографии Фредди, которые каждый должен посмотреть. Роджер первым берет фотоальбом и открывает его. Фредди краснеет. Роджер увидит его детские фото, а это очень смущает. Справа от Роджера сидит Кэш, поэтому Мэри берет стул и садится с другой стороны. И они начинают хихикать, как брат и сестра — Фредди даже размышляет, разные ли у них мамы — когда Кэш показывает им фотографии. Определенно еще более унизительные детские фотографии. Фредди быстро встает и идет к пианино. Он поет песню «С днем рождения тебя» самому себе, пытаясь заглушить голос своего отца, который показывает другую его фотографию и рассказывает Роджеру, что Фредди в детстве занимался боксом. Роджер знает это, потому что Фредди рассказывал ему несколько историй. Но Фредди подозревает, что Роджер никогда ему не верил. В середине песни Фредди вспоминает строчку из «My Fairy King» [песня Queen из первого альбома] и решает назвать себя Фредди Меркьюри. Сайонара [от яп. «прощай»], Фаррух Булсара. К тому же, Фредди Меркьюри звучит круче, чем Фредди Булсара. Он собирается поменять имя в свидетельстве о рождении, в удостоверении личности и в паспорте. Он больше чувствует, чем слышит, как его отец осуждает его новое имя. Фредди поворачивается, чтобы посмотреть на него, но вместо этого он встречается взглядом с Роджером. Фредди думает, неужели, он так же смотрит на Роджера? С неподдельным обожанием. Он вдруг вспоминает то мечтательное лето в фургоне и их первый поцелуй. Его сердце подпрыгивает. Щеки Фредди горят, и он смотрит на клавиши, чтобы спрятать лицо. Давным-давно Фредди даже хотел поменять имя на Фредди Тейлор.***
А потом звонит телефон. Они встречаются с Джоном Ридом и Полом Прентером. Их жизнь меняется к лучшему, когда Trident становятся их менеджерами. Они записывают свои песни в той же студии, что Beatles и Элтон Джон. А еще, комендантского часа больше нет, и Фредди говорит всем, что он может жить в студии годами, если понадобится. Рой думает, что это абсурд. Фредди слишком счастлив, что Рой решил и дальше быть их звукорежиссером. И еще Фредди замечает изменения в каждом из них. Брайан становится более уверенным. А Дики — более напористым. Роджер теперь больше делает, чем жалуется. А Фредди… тоскует. Его чувства к Роджеру не проходят. Становится только хуже. Его сердце начинает биться быстрее каждый раз, когда их взгляды встречаются. По его коже бегут мурашки каждый раз, когда Роджер поправляет его пальцы во время редких уроков игры на гитаре. Его душа стремится к Роджеру, когда он находится слишком близко (но при этом, все еще недостаточно близко). Фредди понимает, что любит Роджера.***
— Мне нужно, чтобы ты меня выслушал. Взгляд Брайана подозрительно похож на раздражение. Вообще-то, у Брайана всегда такое выражение лица, когда он смотрит на Фредди и Роджера последние несколько месяцев. Фредди не обращает внимания на раздражение Брайана. Он прямо рассказывает, что произошло и что теперь он совершенно не знает, что ему делать. — Это не ракетостроение, Фредди. Вам с Роджером нужно поговорить о том, что вы чувствуете друг к другу. И проблема решена. Поговорить с Роджером. Хорошо, он думает, что сможет сделать это. Звучит просто. Но, честно говоря, Фредди боится, что не справится и сделает все только хуже. Возможно, после разговора Роджер поймет, что им не суждено быть вместе. Фредди уже однажды отверг его. Роджер уже, наверно, решил двигаться дальше. Возможно, все взгляды Роджера, что он замечает — на самом деле просто его воображение. — Роджер просто сводит меня с ума с тех пор, как вы двое…ну, ты знаешь. Я даже подумываю найти нового соседа. Тогда я снова буду жить спокойно, и моя проблема будет решена. Фредди не уверен, шутит ли Брайан. Он не хочет, чтобы Роджер стал бездомным: — Не выгоняй его. Брайан смеется: — Если я действительно сделаю это, то надеюсь, что ты заберешь его. Разве ты не говорил в прошлый раз, что хочешь найти жилье подешевле? Вместо этого, Роджер может переехать к тебе. Вы сможете платить за квартиру пополам. И проблема решена. Фредди краснеет, когда представляет совместную жизнь с Роджером. — У меня только одна спальня. — Вы можете жить вместе в уютной маленькой спальне. — У меня в спальне пианино. — Переставь его в гостиную, где оно и должно стоять. И проблема решена. — Ты можешь перестать говорить «и проблема решена»? Брайан пожимает плечами: — Последние несколько месяцев я давал советы Роджеру. Дайте мне передохнуть.***
Им требуется еще несколько недель, чтобы окончательно освоиться. Они больше не дают концертов, так как им нужно сосредоточиться на альбоме. Вышло несколько их синглов, и Trident делают так, что Queen появляются на многих теле- и радио-шоу. Пол — хороший менеджер для всей группы, но иногда Фредди думает, что он слишком мил только с ним. Сначала взгляды Пола льстят Фредди. Он флиртует вполсилы, но все равно держится на расстоянии от Пола. Он не хочет давать никаких ложных поводов другому человеку, ведь его сердце уже принадлежит Роджеру. Ему по-прежнему нужен только Роджер.***
Брайан звонит Фредди и просит его прийти к нему домой. Он говорит, что хочет показать Фредди что-то важное. Фредди соглашается. Он слегка нервничает, потому что пойти в гости к Брайану означает, что он увидит Роджера. А видеть Роджера там, где он живет, кажется более личным, чем встречаться с Роджером на репетиции или в студии. Когда он приходит в квартиру, то сразу видит Роджера. Он, кажется, удивился, увидев Фредди (да и сам Фредди тоже удивлен). — А где Брайан? — Он вышел. Сказал, что ему нужно купить яиц и молока в супермаркете. Можешь подождать его. Фредди сидит на диване и смотрит на какие-то безделушки Брайана и Роджера, которые разбросаны по гостиной. — Хочешь чего-нибудь выпить? — А сок есть? — Только апельсиновый. — Ладно. В ожидании Фредди оглядывается по сторонам и замечает гитару Роджера. С тех пор как они начали сотрудничать с Trident, Роджер больше не учил Фредди играть на гитаре. Их уроки всегда кажутся довольно интимными, и Фредди очень скучает по ним. Недолго думая, Фредди берет гитару и держит ее так, как его научил Роджер. Он пытается вспомнить хоть какие-нибудь аккорды, которым его учил Роджер, но ничего не приходит в голову. Он просто нажимает на некоторые струны на грифе гитары, пальцы его правой руки мягко перебирают их. — Удивительно, ты умеешь играть на фортепиано, но, блин, ты совсем безнадежен с гитарой. Фредди удивленно вздрагивает и поднимает голову. Роджер ласково улыбается ему. Он чувствует, что краснеет от смущения. Роджер подходит к нему и ставит апельсиновый сок на стол. Роджер встает перед ним на колени, укладывает большой и указательный пальцы левой руки в форму буквы V и держит его руку, чтобы правильно сбалансировать гриф гитары. Это самый любимый момент урока для Фредди. Когда Роджер держит его руку, Фредди думает, что он может тосковать по Роджеру всю оставшуюся жизнь, так долго, сколько Роджер будет держать его за руку. Увы, реальность сурова, и Фредди ждет, когда он отпустит его руку. Но Роджер этого не делает. Фредди поднимает глаза и замечает, что Роджер смотрит на него с неописуемой любовью, от которой захватывает дух. — Я скучаю по тебе, — очень тихо говорит ему Роджер. Фредди думает, что упадет в обморок от внезапного остановки сердца. — Я ведь сейчас с тобой, — а что он еще может ответить? Роджер грустно улыбается ему: — Я знаю. А Фредди знает, что больше не может сдерживаться. — Я люблю тебя, — говорит он Роджеру. Роджер выглядит удивленным, а его рука внезапно сжимает руку Фредди. Фредди признается: — Когда ты разбил мне сердце, то сначала это чуть не убило меня. Когда ты просил дать тебе второй шанс, то я испугался, что ты снова меня бросишь, а я не вынесу этой боли. Я больше не переживу этого, Роджер. Роджер тут же забирает гитару. Обе его руки нежно и властно обхватывают лицо Фредди, и Роджер притягивает его ближе: — Ты все еще единственный парень, которого я хочу поцеловать. Роджер сияет, его большой палец нежно гладит Фредди по щеке. Фредди улыбается в ответ. Затем его лицо становится торжественным, и он говорит Фредди: — Я не могу обещать тебе, что у нас будут идеальные и счастливые отношения, но если ты хочешь, чтобы мы снова были вместе… Фредди наклоняется и целует его.***
Ему определенно нужен только Роджер. Фредди думает только о нем.***