***
Я сидела на пне на лесной опушке и медитировала. Недалеко от меня тренировалась сестра, упражняясь в техниках Дотона. И вроде бы все чудесно, солнышко светит, и птички поют, как вдруг я спиной почувствовала чье-то появление. - Тот, кто учится, не размышляя, впадает в заблуждение, - внезапно заговорил неизвестный позади меня. К чему были сказаны эти слова и почему именно за моей спиной, я не поняла. Однако после этой фразы в моей голове что-то щелкнуло. - Тот, кто размышляет, не желая учиться, окажется в затруднении, - не понимая, что происходит, на автомате ответила я, при этом не отвлекаясь от медитации и не размыкая глаз. Внезапно всю мою спину пронзила сильная острая боль. Словно между позвоночными дисками воткнули кунай и несколько раз прокрутили, а сами кости стираются в пыль. Я открывала и закрывала рот в немом крике. На широко распахнутые глаза навернулись слезы. От невыносимой боли мое тело прогнулось назад, чтобы отстраниться, но состояние на грани болевого шока не позволяло мне это сделать. - Эй! Что происходит?! – краем уха я услышала напуганный голос нээ-чан. – Отойди от нее! Слышишь? Боль прекратилась также неожиданно, как и началась. В ушах стоял звон, перед глазами двоилось, мысли путались. Я оперлась руками о колени и судорожно вдыхала воздух. - Что… - вдох. – Что… - вдох. – Что это значит, ттебайо?! – выкрикнула я, резко обернувшись. Но вместо злоумышленника мне на глаза попалась сидящая на земле Шароку. Я вскочила с пня и тут же рухнула на землю. Боль в спине отголосками пронеслась по конечностям. Поднявшись на ноги и чуть ли не падая через каждые три шага, я поплелась к сестре. Та продолжала сидеть даже не шелохнувшись. - Ты как? – спросила я Узумаки, присев напротив и убрав с ее глаз непослушную челку. Меня привел в ужас остекленевший взгляд. Он был абсолютно пустой. – Что они сделали? – прошептала я, оседая на пятую точку. Во мне впервые за эти несколько дней всколыхнулись чувства, из-за которых я и пришла в Корень. Ненависть, ярость, жажда покарать виновных. Только я подумала, что меня смогут научить контролировать эмоции, как все рассыпалось прахом. Если этот тупица-Данзо решил, что я позволю проводить на мне с сестрой какие-то эксперименты, то он глубоко заблуждается! - Не позволю, - прорычала я, выдыхая горячий воздух и поднимаясь с земли, после чего перекинула руку близняшки через шею, помогая ей встать. – Мы уходим.***
- Выпустите нас, даттебайо! – кричала я во все горло, ударяя кулаками по массивной железной двери. – Выпустите, или я разнесу весь ваш Корень к чертям собачьим! - Успокойся, симатта, - подала голос нээ-чан, что сидела у стены, прижав колени к груди. – Стены поглощают чакру. Ах, дело вот в чем. После того, как я в довольно грубой форме заявила Шимуре, что не собираюсь терпеть такое отношение и что мы уходим, он насильно отправил нас на медицинский осмотр. Не знаю, что такого они в нас нашли, но после этого нас посадили в камеру для заключенных. Краем уха я слышала, что завтра должна состояться какая-то операция, и меня это отнюдь не обрадовало. Не позволю каким-то сомнительным врачишкам копаться в моих внутренностях! - Грррр! - вырвался утробный рык из моей груди. Как же бесит это бессилие! Вдруг я услышала хлопанье крыльев, доносящееся из малюсенького окошка. Я отошла к противоположной стене, подпрыгнула повыше и зацепилась одной рукой за подоконничек. Подтянувшись с огромным усилием, я сумела разглядеть летучую мышь, зависшую у окна. - Сай? – спросила я сама у себя, узнав в этом существе рисунок брюнета. – Если это ты, то помоги, прошу, - моя рука соскользнула, и я рухнула на пол темницы. – Помоги, - повторила я просьбу. Хлопанье крыльев начало стихать, пока и вовсе не прекратилось.***
Ночь. В камеру сквозь окошко узкой полоской льется лунный свет. Я уже почти задремала, сидя на холодном каменном полу. Сестра, что удобно устроилась на моем плече, тихо посапывала. Вдруг в абсолютной тишине послышалась какая-то возня за дверью. Я растолкала нээ-чан и поднялась на ноги. Возня переросла в тихий железный лязг. Подошла к двери и присела напротив замочной скважины, но вместо светлого коридора ничего не увидела. Кто-то настойчиво пытался открыть замок. - Эй, Шароку, либо наше преждевременное вскрытие решили провести раньше, либо нас пришли вытаскивать отсюда, - тихо шепнула я близняшке, та подошла ближе и встала позади меня. – Будь готова дать отпор, ттебайо. Только вымолвить успела, дверь тихонько заскрипела, и в темницу входит… двое странных низкорослых АНБУ в плащах и масках. Я, слегка перетрусив, отшатнулась назад, но с виду грозные парни сняли маски, явив нам Сая и Шина. Пепельноволосый доброжелательно улыбнулся, кинул нам наше снаряжение и такие же плащи с масками и жестом пригласил нас покинуть камеру. Я быстро закрепила сумку на пояснице, замаскировалась под АНБУ и последовала за ребятами. Шестерка не отставала. Мы стремительно передвигались по лабиринтам из коридоров Корня. Это было очень рискованно, ведь никто из нашей компании, кроме меня, толком чакру скрывать не умел. А у Данзо полно профессиональных сенсоров. Сай и Шин старались провести нас по тем местам, где не было постов. Но все это шло уж больно подозрительно и гладко. Кто-то должен был уже заметить. - Стойте! – ну вот, накаркала. – Далеко собрались? – перед нами возник один из членов Корня. Мы резко затормозили. Вступать в бой было слишком опасно. Убегать – бесполезно. Подкрепление могло появиться в любой момент. Да и не очень хотелось, чтобы с парнями что-нибудь сделали из-за нас. А Данзо знает, как наказать непокорных. В огромном помещении, в котором мы находились, стало заметно светлее. Сквозь потолок пробивался лунный свет. Тогда я поняла, что над нами либо люк, либо стеклянная крыша. И в моей голове родился план, больше смахивающий на самоубийство. - Вы трое, уходите, - скомандовала я своим товарищам, и вышла вперед. - Семпай? – растеряно произнес Шин, одним словом выразив свое беспокойство на счет моей адекватности. - Уходите, даттебайо! – прикрикнула я на них. – Если хотите жить, - добавила тише. - Я вам этого не позволю, - пригрозил взрослый шиноби, но Сай уже успел достать свиток и нарисовать птицу. В этот момент появились еще двое АНБУ. – Поймайте тех, что на птице. Эту, - он кивнул на меня, – я беру на себя. - Не будь так уверен в победе, ттебайо, - произнесла я не своим скрипучим голосом и сняла маску. – Мне очень не хочется это делать, но выбора нет. Пришло время выплеснуть всю накопившуюся ненависть, и джуби явно нравится эта идея. Слишком долго я держала все в себе. Нужно избавиться от лишнего груза. К тому же АНБУ отлично натренированы. Мне одной с ними не справиться с моими нынешними способностями. В последний раз позволю биджу манипулировать мной через мои эмоции. В последний раз. Ядовитая красная чакра окутала мое тело. Я сорвала мешающийся плащ и вытянула руку вверх. Энергия приняла форму когтистой руки и пробила стеклянный свод. Белая птица тут же выпорхнула наружу. Вниз посыпались острые осколки, что помешало двум другим шиноби выпрыгнуть следом. - Позовите Данзо-саму! – скомандовал один из них. Нет, нет, а вот этого нам не надо. Я снова вытянула руку из чакры, но на этот раз чтобы поймать доносчика. Но, к сожалению, ниндзя оказался слишком ловок, и как бы я ни извивала руку – все без толку, он все равно скрылся в каком-то из коридоров. Оставаться здесь становилось все опаснее и опаснее. Тогда я зацепилась когтистой лапой за край разбитого стекла, подтянулась и выпрыгнула наружу. Естественно, отпускать меня просто так никто не собирался, поэтому за мной тут же последовали уже пятеро АНБУ. Я направилась в лес, чтобы увести преследователей в другую сторону от сбежавших друзей. Если они не глупы, то тут же направились в резиденцию к Хокаге или старейшинам. Внезапно я оказалась на поляне. Отступать было некуда, здесь я открыта противнику. И если раньше им мешали деревья, то теперь есть отличная возможность напасть. Я встала в оборонительную стойку и угрожающе зарычала, как загнанный зверь. Шиноби обнажили свои катаны и подступали все ближе. - Во… - эхом раздалось у меня в ушах грубоватый женский голос. – Во… Лу… - обрывки слов звучали громче. Неужели Зверь решил помочь мне советом? – Во!.. - Я не понимаю! Скажи нормально! – взревела я, схватившись за голову. - Полнолуние! – отчетливо прогремел голос Десятихвостой. – ВО-ОЙ! Сама не поняла почему, но я доверилась хвостатой и, набрав в легкие побольше воздуха, огласила округу громогласным воем. От такой мощной звуковой волны у АНБУ повышибало барабанные перепонки. Казалось, что звук даже стал осязаемым. Шиноби схватились руками за истекающие кровью уши и бессильно рухнули на колени. Когда я остановилась, то все ниндзя были без сознания. Все же медитация очень сильно мне помогла в контроле над собой и над биджу. Теперь первый хвост не страшен моему сознанию, и контроль останется за мной. - Спасибо за подсказку, джуби, - проговорила я в пустоту. Покров постепенно начал пропадать, пока полностью не исчез. Я поспешила убраться с места преступления. На такую шумиху быстро сбежится народ. Но по дороге к центру деревни я поняла, что жутко боюсь даже случайно встретиться с Данзо. Знаю я, на что способен глаз Шисуи, и не очень хочется проверять его возможности на себе. Поэтому я тут же приняла решение отправиться к еще одному довольно сильному обладателю Шарингана. К моему удивлению, Какаши-сенсея в больнице не оказалось. Выходит, Цунаде и Наруто с Джирайей уже вернулись! Так, ладно, потом порадуюсь. Поскольку сейчас глубокая ночь, то Хатаке мог быть только в одном месте, в общежитии джонинов. - Какаши-сенсей, - тихо позвала я лежащего на кровати шиноби, усевшись на открытом настежь окне. – Вы же не спите, - утвердительно. Копирующий Ниндзя сел, мельком взглянув на меня. - Где твоя сестра? – пропустив вопросы, ответы на которые и так понятны, спросил пепельноволосый. - Я точно не знаю, но скорее всего, отправилась к Хокаге, - ответила я, разуваясь и закрывая за собой окно. - Вы не могли сбежать оттуда вдвоем, - рассуждал джонин. – Кто вам помог? - Двое мальчишек из Корня. Они сопровождают нээ-чан, ттебайо, - ответила я и присела в кресло рядом с журнальным столом. - В таком случае, нам лучше тоже отправиться в резиденцию, - проговорил сын Сакумо и встал с кровати.***
Перед нами за столом сидела злая как черт Цунаде, нервно подергивая бровью. Рядом со своей наставницей, зевая, стояла Шизуне со свинкой на руках. И пока Шароку, Шин и Сай обрисовывали ситуации, я думала над тем, что Какаши повел себя как-то подозрительно. Даже не спросил, с какого это перепугу я залезла в его квартиру. Похоже, что он заметил подозрительные взгляды, которыми я его одаривала, и, снисходительно улыбнувшись, потрепал меня по волосам. - Так мне все ясно, кроме нескольких моментов, - заговорила Пятая. – Какаши, попрошу тебя остаться. Остальные, выйдете. Мы стояли в коридоре, как вдруг из неоткуда черной тенью появился Данзо. Он прошел мимо нас, угрожающе постукивая своей тростью, и вошел в кабинет внучки Первого. Наверное, в тот момент я была бледнее Сая. Через несколько минут оттуда вышел капитан моей команды со стопкой бумаг. - Поздравляю, Данзо-сама подписал отказ от опекунства над вами, - мужчина взял первый листок из стопки и с улыбкой протянул его нам. - То есть теперь мы можем вернуться домой? – для надежности спросила сестренка. - Да, - подтвердил джонин. – Поскольку пробыли вы там недолго и не успели узнать что-то секретное о Корне, то можете беспрепятственно покинуть его. - А что будет с Саем и Шином, даттебайо? – вспомнила я о возможных последствия и забеспокоилась о ребятах. - И что с нами хотели сделать в этом Корне, симатта? – спохватилась Шароку. Хатаке удрученно вздохнул. - Ладно, девочки, давайте пройдемся, - предложил он. – А вас, - он обратился к будущим АНБУ, - Цунаде-сама просит зайти, - парни вежливо поклонились и вошли в кабинет. А мы не спеша направились к выходу. - Так что с ними будет? – вновь спросила я у сенсея. - Все зависит от них, - туманно ответил пепельноволосый. – Если они захотят, то могут перевестись в АНБУ под началом Хокаге. Если нет, то останутся в Корне, где за них все решит Данзо-сама. - А что на счет нас? – подхватила блондинка. - Ах да, чуть не забыл, - вспомнил что-то наставник. – Подержи, - он передал стопку бумаг моей близняшке, после чего поднял повязку с Шарингана, в котором вокруг зрачка вращались три томое. Я невольно посмотрела в его левый глаз, и в моей голове окончательно все перемешалось. - Что? – я непонимающим взглядом уставилась на Какаши-сенсея, который уже натянул повязку обратно. – Все, я запуталась, ттебайо. - Оу, позволь, я тебе объясню, - произнес сын Сакумо, забирая стопку бумаг у голубоглазой. – Помнишь ту записку, что тебе передал Гай? – я утвердительно кивнула. – На самом деле ее попросили передать не старейшины, а я. - Но зачем? – удивилась я. - Дело в том, что один мой давний знакомый не так давно перевелся в Корень. И будучи на службе у Данзо-самы, он смог раздобыть важную информацию. Какую – секрет. И поскольку передать ее лично мне он не мог, то я придумал следующий план. Он зашифровал информацию, чтобы в случай провала никто не узнал, что это за документ, а ключ записал в отдельный свиток. Поскольку глава Корня страстно хотел заполучить вас в ряды своих подчиненных, то кандидатур на роль курьеров лучше не нашлось. То, что ты не хотела идти в АНБУ, вполне нормально, но это подрывало успешность данной миссии. Поэтому к той записке я прикрепил генджуцу, - рассказывал джонин. - И как я не заметила? – раздосадовано проворчала я, перекрестив руки на груди. - Это неудивительно. Иллюзия была не очень сильной. В ее задачи я внес всего лишь пароль, чтобы мой знакомый узнал курьера, необходимость вступить в Корень и уход по окончанию задания. К тому же ты могла списать все это на свои эмоции, - продолжил он. А ведь верно. Думала, что присоединилась к Корню из-за ненависти к Тоши. Глаза чтоб мои ее больше не видели! - Но нам никто ничего не передавал, - задумалась Узумаки, подпирая рукой подбородок. - Верно. Передавать что-то из рук в руки слишком опасно. Поэтому свитки с информацией и кодом были запечатаны прямо в вас, - хладнокровно пояснил мужчина. - Что, даттебайо?! - возмутилась я. – И не стыдно было использовать нас таким способом, а, сенсей? – чувствую себя одной из тех собачек, в которых наркотики перевозили. – А если бы мы не сбежали? - Если бы вас не выручили эти двое, то этим занялись бы другие, - заявил в свое оправдание Копирующий Ниндзя. – К тому же это была не просто какая-то халтурка, а официально заявленная миссия ранга S. Остальные старейшины тоже заинтересованы в получении этой информации. - Почему бы просто не попросить поделиться информацией главу Корня, симатта? – поинтересовалась нээ-чан. - Данзо-сама не такой человек, который будет делиться информацией без собственной выгоды, - ответил наставник седьмой команды. - Стоп. Погодите минутку. А разве генины могут быть допущены до миссий ранга S, даттебайо?! – изумилась я и выпучила глаза на обладателя Шарингана. - Нет, - все также легко и непринужденно ответил ученик Четвертого. – Но так вы и не генины, - я еще более удивленно уставилась на него. – Вас внесли в список АНБУ, как только вы согласились присоединиться к Корню. Не волнуйтесь так, сейчас я заполню все надлежащие документы, и вас переведут обратно, - он улыбнулся и тряхнул стопкой бумаг. - Это, конечно, замечательно, но почему нас хотели на органы пустить, симатта? – Шароку скептически посмотрела на пепельноволосого. - Дело в печати. Если при обычном запечатывании на теле остается характерный след и при должных знаниях кто угодно может распечатать предмет, то здесь все по-другому. На теле не остается никаких следов, а объект буквально врастает в кости человека, в которого его запечатали. Такой «сюрприз» гораздо сложнее обнаружить, - объяснил сенсей. И как такое возможно?! Да здесь начисто отсутствуют все законы физики и логика! Это значит, что у меня в позвоночнике помимо спинного мозга теперь и свиток с супер-секретной информацией? Ну зашибись просто! - И последний вопрос: распечатывать будет больно? – с опаской спросила я, припоминая, как чуть сознание не потеряла при «передаче». - Все зависит от выносливости, - улыбнулся Хатаке, вызвав этим у меня негодование. - Значит, больно, - подытожила я и обреченно вздохнула.***
- Данзо-сама, - обратился один из АНБУ к главе. Тот внимательно посмотрел на подчиненного, разрешая ему продолжить. – Мы проверили весь архив. Из него ничего не пропало. - Значит, угрозы безопасности нет, - прохрипел Шимура. – Но возможно, что те свитки как-то связаны с лабораториями Орочимару, и эта информация может быть полезна или вредна Корню. - Прикажете разузнать? – без грамма эмоций проговорил подчиненный. - Нет, для этой миссии у меня есть две более подходящие кандидатуры, - вымолвил старейшина. – Им как раз нужно реабилитироваться в моих глазах.