Я балансирую на грани

В качестве саундтрека к этой главе (особенно к ее концовке) крайне рекомендую композицию: Cœur De Pirate - Off to Sleep _________________________________________________________________________________________________________ Когда Мэллори, наконец, отстранилась, Майкл заметил, что она старательно пытается смотреть куда угодно, только бы не ему в глаза. — К-хм… — это единственное что пришло парню в голову после того, как девушка, выпустив из рук его рубашку, отпустила на шаг назад и уставилась себе под ноги. Вид у Мэллори был такой, словно она только что ограбила банк и уже слышала полицейские сирены, что скоро ее настигнут. Дрожащая, испуганная и с полыхающими румянцем щеками. — Это что сейчас было? — тихо спросил Майкл, глядя на девушку сверху вниз и растерянно потирая рукой свою шею. Девушка отрицательно покачала головой и скрестила руки на груди. Что ему сейчас ответить, Мэллори и близко не представляла. Майкл выжидающе смотрел на девушку. Она что, хотела от него, чтобы он сделал вид, что ничего особенного не произошло? Дождевые капли продолжали греметь, ударяясь о стекла. Вслушиваясь в этот рваный ритмичный звук, Мэллори медленно попятилась к выходу, не отрывая взгляда от пола. Впрочем, выскочить за порог она не успела, ибо стоило ей прикоснуться к латунной ручке, как рука парня с хлопком опустилась на дверь, не позволяя ее открыть. — Выйдешь отсюда, когда объяснишь, чего тебе от меня надо, — хмуро сказал парень, опираясь рукой о дверь и глядя на девушку, что продолжала пялиться в обветшалый паркет под ногами. — Ничего, — еле слышно пробормотала Мэллори. — Для этого «ничего» ты уж больно сильно разошлась, — хмыкнул Майкл, склонив голову набок. Девушка шумно сглотнула. Сама виновата, никто ее сюда идти и виснуть у парня на шее не заставлял. — Это тебе так захотелось своей семейке отомстить? — с насмешкой продолжал Майкл, — пришла со мной позажиматься им назло? — Нет! — испуганно воскликнула Мэллори, хоть в глубине души и понимала, что в чем-то он был прав. Бабушку сердечный приступ хватит, если она узнает, что ее благовоспитанная внучка целовалась с каким-то нищим плебеем. — Почему-то твое «нет» звучит, как «да», — с ядовитой улыбкой сказал парень. — Я не хочу, чтобы единственным человеком, которого мне придется целовать всю жизнь, был тип, которому гусеницы и черви интересней, чем я! — не выдержав со злостью крикнула Мэллори, топнув ногой. Майкл фыркнул от смеха. — Еще замуж не вышла, а уже захотелось жениху поизменять? — издевался парень, все еще удерживая дверь, за которую девушка безуспешно пыталась прорваться. «Господи, ну какая же он сволочь!» — только и думала Мэллори, пока Майкл насмехаясь смотрел на нее. — Да уймись ты! — с тихим смехом сказал парень, неожиданно опуская руку ей на талию и уверенно притягивая к себе. Девушка непонимающе уставилась на Майкла, но ее последующие слова превратились только в сдавленный стон, когда к ней неожиданно и нагло прижались его мягкие губы. Наверное, после его очередного хамства, Мэллори бы стоило отпихнуть от себя парня, но отчего-то этого делать не хотелось. Пряный запах его тела, хоть и перебивался сигаретным дымом, все равно подействовал на девушку опьяняюще. Уцепившись за его широкие плечи, Мэллори поднялась на цыпочки, чтобы ей не приходилось так сильно запрокидывать назад голову. Прижавшись сильнее, она почувствовала, как ее грудь невольно потерлась о его торс, вызывая нервную дрожь и тянущую боль внизу живота. Девушке сейчас так не хотелось, чтобы этот момент заканчивался, превращаясь в очередной неловкий разговор, приправленный взаимными оскорблениями… Но когда теплые крепкие ладони проскользили по талии, затянутой в корсет и остановились на бедрах, чуть сжимая их, девушка тут же нервно впилась ногтями в его руку. — Что? — с недоумением спросил Майкл, отрываясь от ее губ. Мэллори снова покраснела. Он же не подумал, что она пришла сюда «изменять» Трэверсу с ним в буквальном смысле? Впрочем, судя по реакции парня, именно это он и подумал. Ну и влипла же она… — Издеваешься, да? — хмыкнул Майкл, все еще удерживая Мэллори за бедра. — Я не шлюха, чтобы лишаться девственности с первым встречным, — сквозь зубы прошипела девушка. Парень тут же нахмурился, уставившись на Мэллори, будто впервые ее увидел. Девственница? Серьезно? Это ему как-то даже в голову не пришло. Впрочем, это довольно многое объясняло… Закатив глаза, Майкл с усталым вздохом убрал с Мэллори руки и открыл дверь, перед которой они все еще стояли. — Иди домой, — сухо сказал он, закрывая глаза и потирая лицо ладонью. Девушка растерянно посмотрела на темную улицу за дверью, где все еще поливал дождь. — У тебя со слухом плохо или как? — с раздражением переспросил парень. Майкл и так уже еле держался, чтобы не наговорить Мэллори очередную порцию гадостей. Пусть вместе со своей моралью и девственностью проваливает отсюда подобру поздорову, пока он не придумал других вариантов, как решить эту проблему. Насиловать девчонку он не собирался, но черт возьми, он тоже не железный, чтобы все это терпеть. — Никуда я не пойду, пока дождь не закончится, — с хмурым видом пробурчала Мэллори, капризно скрестив руки на груди. — Боишься намокнуть еще больше? — с тихим смехом спросил парень. Девушка невольно покраснела, отчего Майкл засмеялся сильнее, заметив, что случайный каламбур в его словах до нее дошел. В очередной раз закатив глаза, парень с громким хлопком закрыл дверь обратно. Не оглядываясь на Мэллори, Майкл прошел сквозь штору из бусин в конце прилавка, удаляясь в соседнюю комнату. Когда девушка неуверенно проследовала за ним, то увидела, как парень небрежно махнул рукой в сторону потухшего камина, отчего, в том резко загорелось жаркое пламя. Не сказав ни слова, Майкл с усталым видом рухнул на продавленный диван в углу, забросив ноги на его спинку. Может, конечно, манеры требовали предложить девчонке чай или вроде того, но пусть и так скажет спасибо. Это и так был предел его любезности. Неловко помявшись, Мэллори опустилась на старый ковер с подпалинами, что валялся возле камина. Тепло, что шло от огня, приятно согревало окоченевшие руки и девушка на миг закрыла глаза, вслушиваясь в треск горящих поленьев. Майкл тяжело выдохнул, лежа на диване, закинув руки за голову. Поскорее бы Мэллори уже ушла… Ей-то, может, и нормально, а вот его, после всего, что было, скручивало ниже пояса до такой степени, что хоть в голос вой. Возможно, стоило сразу вытолкать ее за дверь… в конце концов, он девчонке ничем не обязан, она сама свалилась на него как снег на голову. Покосившись в сторону Мэллори, Майкл невольно задержался взглядом на ее груди. Корсет у девушки начинался только от талии, и когда она прижималась к нему несколько минут назад, парень отчетливо ощущал затвердевшие соски, что проступали через тонкую ткань платья. Заметив, что парень пялится на нее, Мэллори вздрогнула и чуть покраснела. — Ну так и когда тебя увозят в Лондон? — прохладным тоном спросил Майкл, пытаясь хоть как-то отвлечься от слишком горячих мыслей, что лезли ему в голову. — Не знаю, — тихо откликнулась девушка, не отводя взгляда от огня в камине, — может, этим летом… а может, и раньше. Тебе-то какая разница? — Просто прикидываю, как долго ты мне тут еще будешь мозолить глаза, — криво улыбнулся парень. Мэллори в ответ скорчила недовольную гримасу. — Может, я вообще скоро в море сброшусь, — еле слышно пробормотала девушка себе под нос. — И кому от этого лучше станет? — усмехнулся Майкл, — тебе или твоей семейке, что потеряет выгодный капитал в твоем лице? Мэллори раздраженно фыркнула. — Я как-то чуть не сдох, когда меня лет в шесть каретой переехало, — добавил парень с тихим смешком, — до больницы меня некому было тащить, так что, пришлось несколько дней валяться на улице и ждать, когда я, наконец, уже откинусь… пока на третий день до меня не дошло, что если я сейчас хоть что-то не сделаю, то дальше не будет уже ничего. Совсем. Девушка медленно оглянулась, подняв на парня мрачный удивленный взгляд. — Так что, прежде чем кидаться на корм рыбам, вспомни, что после этого выбирать будет уже нечего, — с невеселой усмешкой добавил он. — А как ты выжил? — неуверенно спросила Мэллори, после некоторой паузы. — Заставил себя срастить ребра и печень обратно, — ухмыльнулся парень, посмотрев на Мэллори, — не представляю как, но в итоге получились. Недоуменно хлопая глазами, девушка продолжала разглядывать Майкла, что лениво развалился на диване с нарочито скучающим видом. Срастить себе кости и внутренние органы в таком малом возрасте?.. Да что же такое внутри парня сидело, что было способно на подобную мощь? — Ко мне тут, кстати, заходила эта ваша главная, — с небрежностью добавил Майкл, глядя в потолок, — и с чего вдруг всем что-то стало от меня надо?.. Последний вопрос парня явно был риторическим и в его голосе Мэллори услышала смех с примесью горечи. Платье рядом с жаром камина понемногу стало высыхать, а грохот ливня за окном стихал с каждой минутой. — Я так и не спросила… — вдруг тихо сказала Мэллори, нахмурившись, — почему ты так долго хранил тот кулон, что украл у меня? Ее неуверенный взгляд медленно пересекся с глазами Майкла. — Не знаю — пожал плечами парень, все еще сохраняя безразличный вид, — просто когда он у меня оказался, это был первый день, когда в моей долбаной жизни, наконец, случилось что-то хорошее… с того момента мне уже не пришлось спать на улице и воровать еду. Впрочем... ты это вряд ли поймешь. — Потому что у меня "идеальная" жизнь, и «что я в твоих гребаных проблемах вообще соображать могу»? — с недовольным видом передразнила девушка, повторив слова, что Майкл сказал ей вчерашним вечером. — Что, хочешь посоревноваться, у кого из нас жизнь оказалась паршивей? — съязвил Майкл, — у тебя хотя бы крыша надо головой всегда была. — Клетка из золота — все равно клетка, — с неприязнью откликнулась Мэллори, вновь отворачиваясь к огню, — ты, по крайней мере, всегда мог делать, что хотел, и никому не был должен! — Ага, — огрызнулся парень, — а еще, если бы я сдох где-нибудь лежа в канаве, то не все равно оказалось бы только крысам, которые потом нашли мой труп! Мэллори шумно выдохнула и стиснула зубы, пытаясь сдержать ругательства, что рвались наружу. — Дождь закончился, так что, проваливай уже отсюда, — с раздражением откликнулся Майкл, глядя в стену. Девушка бросила взгляд в маленькое грязное окошко. Шум барабанящих капель и правда уже стих. Медленно поднявшись на ноги, Мэллори оглянулась в сторону парня. — Что-нибудь еще? — с сарказмом спросил он, неторопливо вставая с дивана. Девушка не знала, что сказать. В голове металось столько противоречивых мыслей, что сложить их в единое целое не представлялось возможным. Однако, она чувствовала, что не может уйти сейчас молча. Сделав несколько неуверенных шагов вперед, Мэллори взглянула на Майкла исподлобья. — Я смогу еще увидеть тебя снова? — тихо спросила она, с трудом выдавливая каждое слово. Парень чуть улыбнулся уголком рта. — А я что, могу тебе запретить меня доставать? — с ухмылкой спросил он, — если вдруг есть такой способ, не поделишься? Мэллори не смогла сдержать улыбку и увидела, что Майкл невольно улыбнулся в ответ — и отчего-то этот короткий миг единения показался девушке куда более личным и важным, нежели все, что случилось этим вечером раньше. — Спасибо, — сказала она, отступая назад, — и... спокойной ночи. Парень ничего не ответил, лишь молча проводив ее взглядом, пока она не исчезла в дверях.