Я балансирую на грани

— Майкл, перестань! — со сдавленным хихиканьем проговорила Мэллори. — С чего вдруг? — хмыкнул Лэнгдон, пробираясь руками к ней под юбку. — Мы же опоздаем… — Без нас не начнут. Не обращая внимания на вялые попытки Мэллори сопротивляться, Майкл поднял ее, удерживая за ягодицы и вжимая спиной в стену. Отыметь свою будущую жену в стенах часовни прямо под распятием, наверное, не самый благочестивый поступок, но да кому какая разница? И потом, Лэнгдон не виноват, что в этом молочно-белом кружеве и с позолоченными цветами в волосах, девушка выглядела как сладкий зефир, который ему так и не терпелось надкусить. — Н-не надо… — только и успела пискнуть Мэллори, прежде чем почувствовала его горячую плоть внутри себя. Майкл хрипло застонал, нетерпеливо врываясь во влажное лоно ритмичными толчками. Девушка жалобно захныкала ему на ухо, впиваясь ногтями в плечи под белой рубашкой. Не успели они до алтаря дойти, а Лэнгдон, похоже, уже захотел показать Мэллори, кто здесь из них главный. — Сэр, вас уже ждут, — послышался из-за дверей учтивый голос Галланта, — очень настойчиво ждут… Мэллори недовольно стукнула Майкла кулачком по спине, словно в доказательство своих слов пару минут назад, но мужчина лишь сдавленно засмеялся. Чтобы остановить его сейчас, потребовалась бы, как минимум молния, что ударила в часовню и спалила бы все к чертям. Но судя по тому, что этого не произошло, бог в этот момент или отвернулся, или ему просто было плевать на их небольшое грязное баловство прямо у него под носом. — Мы за это сгорим в аду, — шепотом произнесла девушка, срываясь на смех. — Я туда уже давно подписался, — ответил Майкл, продолжая с упоением вколачивать ее в стену. Когда Лэнгдон ускорился, Мэллори, издав гортанный стон, запрокинула голову назад, глядя на деревянный крест, что висел прямо над ней. Что правда, то правда. Грехов им на двоих хватало с лихвой, но если уж и лететь в преисподнюю, то вместе. … За две недели до свадьбы… Когда Мэллори спустилась в гостиную, на ходу застегивая сережку, то заметила, что Майкл сидел в кресле с каким-то странным выражением лица. Ни то он о чем-то сильно волновался, ни то его сейчас должно было стошнить прямо на ковер. — Что-то случилось? — с легким беспокойством спросила девушка, садясь напротив. — Нужно поговорить, — сипло произнес мужчина, откашлявшись, — и, боюсь, это будет не самый приятный разговор. Мэллори удивленно вздернула бровь, чувствуя, как внутри нарастала тревога. — Это касается Трэверса, — мрачно продолжил Майкл, стуча пальцами по подлокотнику, — и еще двоих… Девушка шумно выдохнула и подняла на Лэнгдона тяжелый взгляд. На эту тему ей хотелось говорить меньше всего на свете. А еще, неприятным сюрпризом для Мэллори оказалось то, что Майкл, выходит, был в курсе некоторых подробностей… во всяком случае о том, что Трэверс в этом всем участвовал не один. — Я понимаю, что накануне свадьбы это не самый удачный разговор, — с сожалением протянул мужчина, глядя на девушку, — но рассказать о кое-чем, мне, все же, придется. — Тогда давай побыстрее, — сухо сказала Мэллори, тут же нервно хватая с тарелки на столе печенье. Сладкое всегда немного ее успокаивало. — Как ты, наверное, уже догадалась, когда я узнал, что произошло, я был не в состоянии просто закрыть на это глаза, — осторожно начал Майкл издалека, — вмешивать в это дело полицию было бесполезно, поэтому, нужно было рассчитывать только на собственное правосудие. — Но ты сказал, что не убил его… — неуверенно откликнулась девушка, стряхивая крошки с пальцев. — Буквально — нет, — ответил Лэнгдон со вздохом, — в общем… лучше, если ты увидишь сама. Поднявшись с кресла, он протянул Мэллори руку. Девушка, растерянно моргая, поднялась на ноги и пошла следом за Майклом. — И что я должна увидеть? — с опаской спросила она. — Сейчас об этом знаем только я и Галлант. И, к слову, о Галланте мне тоже надо рассказать одну вещь, — сказал мужчина, подводя Мэллори к гобелену. — Может уже хватит ходить вокруг да около? — с раздражением спросила девушка, — меня это уже пугает. Майкл глубоко вздохнул, опуская взгляд вниз. — Скажем так… я не слишком хороший человек, Мэллори. А Галлант — в принципе, не совсем человек. Брови девушки снова поползли вверх. — К чему ты клонишь? — Если после того, как все увидишь, ты примешь решение, что никакой свадьбы не будет — я пойму, — тихо добавил Лэнгдон, еще больше пугая Мэллори. Он сдвинул в сторону гобелен и девушка увидела за ним тяжелую металлическую дверь. — Это что, тот самый вход в подвал Гэмптонов? — дрогнувшим голосом спросила она, скрещивая руки на груди. Не ответив, Майкл открыл дверь, что с неприятным скрипом отошла в сторону. Спускаясь вниз по узкой слабо освещенной лестнице, Мэллори с нервным смешком произнесла: — Ты ведь не станешь меня здесь запирать, если я вдруг прожгу тебе галстук, к примеру? Мужчина растерянно оглянулся на нее. Ему сейчас точно было не до смеха. Лэнгдон и без того боялся, что как только девушка увидит, что находилось в подвале, то назовет его больным психом и тотчас сбежит. Спустившись вниз и подойдя к еще одной двери, Майкл надломленным голосом сказал: — Надеюсь, ты поймешь, что поступить как-то иначе мне просто не дала совесть. Не дожидаясь, пока Мэллори что-то ответит, он открыл дверь. Нервно сглотнув, девушка переступила порог, входя внутрь. Зрелище, что развернулось перед ее глазами, оказалось, мягко говоря, не из приятных. В небольшой темноватой комнате было установлено три тесных клетки, в ширину и высоту человеческого роста. В тусклом синеватом освещении, Мэллори разглядела трех мужчин. Они были без сознания, да и в целом не слишком походили на живых. От носа каждого тянулись длинные медицинские катетеры, через которые в тела поступала какая-то жидкость. Присмотревшись к лицам каждого, девушка так сильно прикусила губу, что на ней выступила кровь. Взгляд Мэллори спускался все ниже по обнаженным телам и через пару секунд, она невольно прижала ладонь ко рту, сдерживая рвотный позыв. Майкл, что все это время стоял за ее спиной, не спешил давать никаких комментариев, хотя, немного контекста девушке сейчас бы явно не помешало. — Для чего они здесь? — еле слышно спросила Мэллори, не оборачиваясь. — Для Галланта, — ответил мужчина, стискивая руку в кулак, — он помог их сюда привести, а я взамен согласился их потом не выбрасывать. Девушка судорожно выдохнула, чувствуя в воздухе сильный запах лекарств и спирта. — Если ты скажешь — я их отпущу отсюда, — сказал Майкл. Мэллори медленно обернулась к Лэнгдону. — Они — еда, верно? — почти беззвучно спросила девушка. Судя по тому, что в каждого из них сейчас вкачивали питательный состав, и зная некоторые особенности Галланта, которые она уже успела заметить за это время, несложно было догадаться. Майкл молча кивнул. — Что ж… — хрипло проговорила Мэллори, снова бросив взгляд на пленников, — наверное, это лучшее применение, которое им можно было найти. Мужчина удивленно посмотрел на нее. Неужели, ее это устраивало? — Наверное, я тоже не слишком хороший человек, да? — с сомнением спросила девушка, подходя к Майклу. — Для тебя это так важно? — А для тебя? — вскинула бровь Мэллори. — Не вижу ничего ужасного в том, что трое ублюдков получили то, что заслуживали, — тихо проговорил Лэнгдон. Снова тяжело вздохнув, девушка приблизилась к Майклу и коснувшись его ладони, переплела с ним пальцы. — Спасибо, что рассказал мне, — сказала она, робко подняв на него взгляд, — я понимаю, чего тебе это стоило. Лэнгдон облегченно выдохнул, сжимая руку Мэллори чуть крепче. — У меня только одна просьба, — добавила девушка, отводя взгляд в пол, — пусть их семьи думают, что они мертвы. Лучше один раз похоронить, чем ждать годами и надеяться. — Хорошо, — шепнул Майкл после небольшой паузы. … Когда они вернулись наверх, Мэллори явно выглядела подавленной. — А Трэверсы… — сказала она вдруг, оборачиваясь к Майклу, — почему они до сих пор не пришли сюда? Им явно уже должен был кто-то передать, что меня видели в городе вместе с тобой. — Я уже позаботился на этот счет, — устало ответил Лэнгдон, подходя к окну, — во-первых, всем Трэверсам оформлено судебное предписание, что им запрещено к тебе приближаться на расстояние ближе двух миль. Во-вторых, Габриэль помог провернуть небольшую авантюру, после которой его семья уверена, что вся инициатива по разводу и твоему побегу, была инициативой их сына. Ну и раз ты хочешь, чтобы их оповестили о смерти… видимо, над понадобится чей-то труп. Заметив испуганный взгляд Мэллори, он добавил: — Нет, кого-то специально убивать я для этого не собираюсь. — Сэр, вам принесли почту, — послышался голос Галланта, что заглянул в комнату, приоткрыв дверь. Девушка неуверенно посмотрела на дворецкого. Наверное, ей понадобится некоторое время, чтобы уложить в голове все, что она о нем услышала. Подобное не каждый день узнаешь, все-таки… — Я проверю позже, — отмахнулся Майкл, — и зайди ко мне в кабинет где-то через час. — Конечно, сэр, — кивнул Галлант, исчезая из виду. — И я еще хотела попросить… Лэнгдон осторожно взглянул на Мэллори. — Давай больше никогда не будем об этом вспоминать? Девушка все еще стояла с потерянным видом, нервно обхватив себя руками. Шагнув к ней, Майкл заботливо обнял Мэллори, целуя в лоб. Она прикрыла глаза, погружаясь в тепло бережных рук Лэнгдона. У Мэллори не было уверенности, что ее решение правильно. Уж слишком по тонкой грани морали ей приходилось пройти и оставалось только балансировать, чтобы не упасть окончательно. … За тихим, но уверенным «Да» Мэллори, послышались аплодисменты. Из приглашенных на их свадьбе оказалась только Коко со своим мужем и прислуга дома Лэнгдона в полном составе. Но даже в таком тесном кругу, без обилия друзей и родственников, девушка чувствовала себя совершенно счастливой. Должно быть, их первый поцелуй в качестве женатой пары, был слишком откровенным для этой маленькой церкви на окраине, где священник не без осуждения посмотрел на них. Но что им теперь с того? Пусть они женились не в самое счастливое время для этой страны и мира в целом, пусть ни у Майкла, ни у Мэллори не осталось родителей, которые могли бы за них порадоваться, главное, что теперь они были вместе. Спустя пять долгих и невыносимо тяжелых лет.