Однажды я убил любовь. Теперь она вернулась и медленно убивает меня.

Июль 1968 года. Родовое имение Блэков в графстве Камберленд.        Если Беллатрикс и не была в восторге от помолвки, она мастерски это скрывала. Актриса… Она постоянно меняла маски и личины. В обществе это была идеальная аристократка. Манеры, умение себя подать, отсутствие эмоций - не к чему придраться. Само совершенство, воплощение чистокровной ведьмы.        Перед родными и друзьями она представала взбалмошной фурией, готовой в любой момент угостить жениха или даже мать Ступефаем. Белла была язвительна, самоуверенна и порой жестока. Чего в ней больше всего боялись, так это того, что девушка не видела грани между добром и злом. По мнению окружающих она так извращённо смотрела на мир, что считала совершенно нормальным убить любимого зверька сестры, чтобы та перестала якшаться с магглами, нормальным лезть в самые дебри чёрной магии, вбирая в себя столько тьмы, сколько могла, или, играя, швырнуть в сторону жениха Экспульсо, нисколько не заботясь о том, успеет он увернуться, или нет. И это лёгкое сумасшествие притягивало меня, как магнитом.        Беллатрикс побаивалась вся семья, и опасалось большинство друзей. Она обожала причинять людям боль, ни то самоутверждаясь за их счет, ни то просто горячо любя пыточные, которые, к слову, выходили у мисс Блэк ловчее, чем что бы то ни было. Заклятьями (Кастиго Вербум стало её любимым), словами, поведением. Девушка постоянно третировала Андромеду, изощрённо издеваясь над ней, делая жизнь сестры невозможной. Кидалась в отца Фурункулусом или чем-нибудь в этом роде. Подсовывала почти всем обитателям особняка боггартов, да и вообще не упускала случая кого-нибудь испугать или причинить боль, развлекаясь подобным образом. Разве что она не отваживалась вредить мне, да никогда не обижала свою любимую Цисси. Нарцисса была чем-то вроде куколки, которую Белла обожала тискать и наряжать. И Нарцисса, чувствующая своё особенное положение, иногда сама льнула к сестре, делано застенчиво просила у неё какие-нибудь украшения или просила разобраться с обидчиками вроде Мальсибера, который задирал её в Хогвартсе.        Со мной старшая Блэк вела себя опять иначе, примеряя новую личину невинной и стеснительной особы. Хотя, может, она и не играла. Я никак не мог научиться понимать, когда Беллатрикс искренняя, а когда в очередной маске. Только одно я знал наверняка - она была собой, когда говорила о грязнокровках.        Я стал всё меньше времени уделять работе, и всё чаще наблюдал за этим прелестным бесёнком. Она была… потрясающей. Настолько яркой и необычной, что просто не могла не быть центром всеобщего внимания. Конечно, я списывал свои странные… чувства?.. на желание и интерес. Что ещё я мог к ней испытывать? Беллатрикс по праву считалось одной из первых красавиц магического общества, нормально то, что она меня притягивает. К тому же Белла - ненормальная Блэк, и никогда не знаешь, что от неё ожидать. Это тоже довольно занятно - пытаться разгадать склад её странного ума. Всегда любил тайны и загадки, а Белла была окутана ими.        В день приёма Беллатрикс была прекрасна, как и следовало ожидать. Чёрное платье по фигуре и на редкость тугой корсет обрисовывали все контуры её красивого молодого тела. Чтобы не пялиться на Беллатрикс при всех, я решил выйти в сад, дабы немного остудить свой пыл. Я занял каменную лавочку под тенью плакучей ивы, уйдя подальше от шумного дома.        Всегда отдавал предпочтение ночи. Время уже перевалило за полночь, летнее небо было усыпано звёздами, как причёска Беллы - бриллиантовыми шпильками. Да, точно, её волосы такие же тёмные, как сама ночь… Моргана, опять я вспомнил эту Блэк! Хотя, пора бы и привыкнуть, что она почти всегда занимает мои мысли. Как не вовремя возникла эта страсть! Заботы из-за предстоящей войны, бесконечные планы и переговоры с магическими существами, да ещё и какая-то девчонка все мысли путает! Неужели нельзя вести себя, как Андромеда - незаметно? Или как Нарцисса - глупо до невозможности и так же, как десятки других чистокровных девушек. Но нет, Беллатрикс не может жить, не купаясь во внимании.        Внезапно на тропинке показалась какая-то парочка. Прекрасно, им приспичило уединиться именно недалеко от меня! Представляю, как я повеселюсь, когда обнаружу себя. Весело. Идёшь ты так с какой-то девчонкой с весьма недвусмысленными намерениями на её счёт, а тут Волдеморт появляется. Уж не Люциус ли свою обожаемую Цисси выгуливает? Наверняка, у неё разрыв сердца случиться - девочка боится меня до полуобморочного состояния.        Нет, глупо. Эти двое точно не Малфой с младшей Блэк. Молодой человек слишком высок, а его спутница облачена в чёрное, а не в дурацкое розовое. - Ну и зачем ты привёл меня сюда, Лестрейндж? - донёсся до меня снисходительно-утомлённый голос Беллы.        Мерлинова борода, да я же зааважу обоих, если они тут миловаться начнут! - Беллс, я давно хотел тебе кое-что сказать… - И сделать это в доме было нельзя, - язвительно ответила девушка, подходя к самой кромке декоративного пруда и смотря на отражение звёзд. - Мы с тобой дружим с детства, Беллс, - терпеливо продолжил Руди, пропуская между ушей очередную колкость, - мы помолвлены уже несколько лет… - Не нужно пересказывать мне мою биографию. - Я должен тебе в кое-чём признаться… - Ты убил кролика Меды? - расхохотавшись, издевательски предположила Беллатрикс. - Что? Какого кролика? - ей всё-таки удалось выбить молодого человека из колеи. - Такую бездарную толстую тварь, способную только жрать. - Моргана, о чём ты говоришь? Нет, конечно нет. Подожди, выслушай меня. - Я всё во внимании.        Девушка перестала мутить воду с помощью магии и убрала палочку в чехольчик на поясе. Повернулась в жениху. Я был уверен, что она смерила Руди презрительно-насмешливым взглядом. - Я… Я… - Лестрейндж взял руки Беллы в свои. - Я люблю тебя, Беллс. - Круцио твою Аваду через Империо… - с чувством протянула Беллатрикс, замерев.        Я беззвучно усмехнулся. Это было сильно. Шикарный ответ на признание в любви, в стиле Беллы Блэк! Ну что, мальчишка? Неужели ты ожидал, что она тебе на шею бросится? - Ты смысл моей жизни! - продолжал распеваться Рудольфус, не отчаиваясь. - Я всегда любил только тебя, Беллс! - Эээ… Руди, подожди… - ведьма высвободила свои ладошки из рук жениха. - Ты… эм… смутил меня…        Она, сделав крутой поворот на девяносто градусов, стремительно двинулась по дорожке идущей метрах в четырёх от меня. Хм, ветви ивы - хорошее заграждение. Я почти что под мантией невидимкой.        Пока Белла думала, что её никто не слышит, она не переставала шептать ругательства себе под нос. -… дементора мне в мужья, этот идиот в меня влюбился! Чтоб на тебя Василиск плюнул, Лестрейндж, что мне теперь делать!? - Беллс, постой, не убегай! - юноша догнал Беллатрикс, которая поспешно прикусила язык. - Что!? - раздражённо спросила она. - Ты расстроена? Но мы же поженимся, разве ты не хочешь любви, Беллс? - Мерлин упаси, от неё одни проблемы! - с убийственной уверенностью ответила Блэк.        Золотые слова! Теперь добавь, что ты вообще не хотела бы чувствовать, девочка!        И тут случилось то, чего Беллатрикс ожидала меньше всего. Руди прижал её к себе и стал целовать. Я почему-то вскочил на ноги и схватился за палочку. С трудом смог удержаться на месте. Они жених с невестой, это нормально! К тому же, Белла не особо и вырывается.        Выглянула луна, и я смог разглядеть ошарашенное лицо Блэк. В первые несколько секунд она настолько опешила от такой наглости, что даже не шевелилась. А потом вдруг достала палочку и так быстро, что Руди не успел ничего предпринять, оттолкнула его и крикнула: - Аратас!        Слабенькое производное Круциатуса. Неплохо!        Рудольфус несколько секунд дёргался на земле, сжав зубы, но стоило Белле снять чары, как он выхватил палочку. - Ступефай!/Лайтус! - одновременно крикнули молодые люди. - Протего! - Руди успел защититься от молнии.        Белла же лихо отпрыгнула в сторону, избежав заклинания жениха. - Секо! Пиро! - рука девушки не дрогнула, когда она бросила в жениха сразу два тёмных проклятья. - Пэсто! - удивлённый такими действиями Беллы, юноша едва успел поставить щит, о который с шипением разбились лучи заклинаний. - Моргана, Белла, что ты творишь!? Совсем сбрендила!? - Убирайся, Лестрейндж, пока я не добавила к этому коктейлю Аваду или что пострашней! - угрожающе велела Беллатрикс непререкаемым тоном. - Правду говорят - сумасшедшая Блэк! - раздосадовано кинул молодой человек перед тем, как быстро пойти в сторону дома, то и дело озираясь. - Недоумок, - прошипела волшебница, вытирая губы.        Я, не меньше Рудольфуса потрясенный целым букетом тёмных заклятий, не знал что и сказать. Секо - одно из тех проклятий, которыми не бросаются в домашних перепалках. Чудо, что Лестрейнджу повезло. А ведь могли остаться глубокие порезы где-нибудь на лице, которые стали бы шрамами…        Неожиданно Белла двинулась к моей скамье, и мне пришлось отступить в самую тень веток, чтобы остаться незамеченным. Зачем? Хороший вопрос. В присутствии Беллатрикс я вел себя не очень логично.        Девушка была так взбешена, что, откинув в стону ветки-плети, плюхнулась на скамейку, не заметив меня. - Идиот! - воскликнула она, ударив кулачком по резному мрамору. - Согласен, - заявил я.        Волшебница тут же дёрнулась и отшатнулась в самый угол скамьи. - Люмус! - быстро шепнула Блэк. - Выключи. Глаза режет, - раздражённо приказал я. - О, Мерлин, Милорд! Простите, я не думала, что это вы! - принялась оправдываться Белла. - Я… Эээ… Я просто гуляла и… - Она запнулась и помрачнела. - Вы всё видели? - Да. - Какой позор… - простонала Беллатрикс, краснея и пряча лицо в руках.        Хмыкнув, я сел рядом. Что тут позорного? Она победила Пожирателя на дуэли. Весьма недурно! - Вы осуждаете меня? - спросила Белла, устремив взор в землю. - С какой стати? - Ну… Я должна слушаться родителей, не позорить свою фамилию, и… мириться с их выбором. Я не должна была так реагировать на… действия Рудольфуса. - Беллатрикс сказала это, то и дело запинаясь. - По-моему, ты имела все права сама решать, чего хочешь, а чего не хочешь. Тем более, пока вы не женаты. Правда, ты немного перестаралась… Можно было ограничиться чем-нибудь попроще, а не пускать в ход весь запас тёмных проклятий.       Дожили. Тёмный Лорд работает психологом с эксцентричной малолеткой… Давай, Белла, поплачь мне в плечо, и Дамблдор сдохнет от умиления.        Но Беллатрикс взяла себя в руки и приняла свой обычный вид статуи.        Помнится, я хотел ненавязчиво узнать, что она думает о своём женихе… Хотя, в общем-то всё понятно. Не любит, это уж точно. Будет странно, если она не покалечит Лестрейнджа ещё в медовый месяц. И всё-таки я не мог промолчать. - Я вижу, ты не особо горишь желанием выходить замуж за Рудольфуса. - О да! - вырвалось у Беллы. - То есть я хотела сказать, что это не имеет значения. Я выполню свой долг перед семьёй. - Похвально, - мне пришлось признать это. - Вот только странно. Старший из братьев Лестрейндж является одним из самых завидных женихов Британии, что тебя не устраивает? - Он не подходит мне, - коротко ответила Беллатрикс. - Ну у тебя и замашки. Кто же тебе подходит, Белла Блэк, как не Рудольфус? Его род древний и богатый, сам он тебя любит. Да и вроде симпатичный, насколько я могу об этом судить.        Беллатрикс откинулась на спинку скамьи и посмотрела в небо сквозь ветви ивы. - Дело не в этом. Нет, конечно, он завидная партия и всё такое… Но в браке муж должен быть главным. А я не собираюсь подчиняться этому слабому сопляку!        Вот это выпад… Она мыслит в том же ключе, что и я. - Конечно, Блэковская гордость, - усмехнулся я. - Может, твоя семья что-то скрывает, а ты дочь Вальбурги? - Гордость тоже, - согласилась Белла, выжав смешок. - Я просто не могу жить с человеком, которого я не уважаю. - И какого же мужа тебе надо, Беллатрикс?        Я уже откровенно развлекался. Судя по всему, с её-то амбициями, достойный этой девушки должен быть Министром Магии, по меньшей мере. - Не знаю. Точно не мальчишку. Он должен быть взрослым и очень умным человеком, а не вчерашним школьником. Должен быть сильным магом и обладать не маленькой властью в нашем мире. Обязательно темпераментным, а не тихоней, как Руди. И он должен знать цены чистоте крови и чёрной магии. Должен быть выдающимся человеком, чтобы я могла отдать ему своё сердце.        Я во все глаза смотрел на Беллатрикс и пытался понять, был ли в её словах намёк. Под данное описание, разумеется, подходил почти весь мой Ближний Круг от Кэрроу до Долохова, но кто, как не я, соответствовал всем стандартам Беллы? Я старше её лет на двадцать пять, сильнейший маг и в скором будущем стану властелином мира. Темпераментный? Не знаю. С эмоциями у меня не очень, если, конечно, не выводить меня из себя. Но уж тихоней я себя точно никогда не считал. Чистая кровь и тёмная магия - обязательные составляющие моей жизни. А на счёт выдающегося - тут и так всё ясно. - Белла, я ведь могу увидеть скрытый смысл в твоих словах, - с расстановкой произнёс я, внимательно глядя на девушку и в тайне мечтая увидеть в ней подтверждение моей догадки.        Она опустила глаза. - Мне бы хотелось допустить в свои слова этот смысл, - тихо сказала она. - Но, к сожалению, моё будущее - это Лестрейндж, - бодрым голосом заявила Беллатрикс, поднимаясь на ноги. - Наверно, родители уже волнуются... - Подожди.        Я бесцеремонно поймал ведьму за запястье и вернул на скамью, не спеша отпускать руку. - Милорд, мне, правда, надо идти... - начала было Беллатрикс, но я её перебил. - Ты боишься меня?        Тоненькие пальчики в моей руке чуть задрожали. - Почему я должна вас бояться? Я не Пожиратель Смерти, вам не за что меня наказывать, не человек Дамблдора, значит, не враг. Более того, я из чистокровной семьи и мои отец и жених входят в Ближний Круг. - Разумный ответ. Ладно, если хочешь, можешь идти, - я умудрился вернуть себе здравый разум на несколько мгновений, чтобы отпустить её. - Если хочешь? - Не собираюсь же я тебя силой держать. Иди, пока я не передумал.        Моя рука скользнула на узкую талию и этого оказалось достаточно для того, чтобы Белла вскочила на ноги и стремительно вышла из под ивы. Но уходить она почему-то не спешила, вглядываясь в темноту под деревом.        Я невольно залюбовался Беллатрикс. В лунном свете она казалась ожившей античной статуей. Белоснежная кожа, святящаяся в ночи, чёрная одежда и чёрные волосы, из-за которых Белла сливается с тёмными деревьями и кустами. Мерлин всемогущий, она просто идеальна… Так и хочется прижать к себе эту тоненькую фигурку и сказать, что если кто-то в волшебном мире и достоин её, то только я!        Нет, глупо усложнять всё ещё больше. Грядёт война, не самое лучшее время отвлекаться на отношения. А уж с ней-то отношения точно получатся. Такой женщиной за один раз не насытишься… Всё, выкинуть её из головы, нужно думать о переговорах с гоблинами! Какие отношения, мне уже за сорок! Прошло то время, когда я мог бы задумываться о чём-то таком. - Я ухожу не потому, что хочу, а потому, что должна, - после этих слов девушка отвернулась и, подобрав подол, быстро двинулась к дому.        "И не думай о том, чтобы догнать её!" - сказал я себе.       Белла ушла, и это главное. Нужно отвлечься. Так, гоблины, гоблины, гоблины… Если они встанут на мою сторону, это даст мне ряд новых возможностей и перспектив. Во-первых, можно будет открыть с ними торговлю старинными тёмно-магическими артефактами, во-вторых, гоблины - это постоянный доступ в Гринготтс ко всем сейфам, в-третьих, через них легко договориться с кентаврами, в-четвё… Моргана! Как же мне хочется вновь положить руку на её талию!        Мне же стоит просто сказать «Империо» или даже всего лишь приказать ей… Почему я не делаю этого? Она не посмеет отказать. Побоится хотя бы. Возможно, просто не захочет отказывать, если всё будет выглядеть так, будто у неё не было выбора... Нет, я хочу, чтобы эта гордячка сама пришла в мои объятья. Иначе она станет такой же, как все. Просто очередной куклой. А я хочу разгадать загадку по имени Беллатрикс Блэк.