***
Эми вышла за пределы мрачных залов Аркадии и увидела сияющее солнце, ждущее её снаружи. Она глубоко вздохнула, в который раз порадовавшись, что на остаток семестра учёбу сократили до половины дня. И, конечно же, когда она открыла глаза, перед ней парила Вики с сияющей улыбкой на губах. — Эмс, никогда не догадаешься, кто мне написал! — прищурилась сестра, принявшись плавать вокруг. Эми слабо улыбнулась. — Ты же знаешь, я не очень хороша в угадайке. — Ой, не будь такой скучной, — закатила Вики глаза, задев её плечом. Эми попыталась подарить ей унылый взгляд... Попыталась — хорошее настроение было заразительным. Сестра показала экран телефона: — Королева-Администратор. Помнишь, что я проиграла ей обед? Вот она вспомнила. Эми вздохнула и покачала головой. Эта был дурацкий спор, но, зная Вики... И не то, чтобы Королева-Администратор ей не нравилась, даже при всех её... странностях. Если кто-то и мог понять обладателя столь опасной силы — так это Эми Даллон. На задворках мыслей мелькнул интерес, кто из них опаснее. — Куда идём? — спросила Эми. — Ты хочешь пойти? — удивилась сестра. Ответом ей стал очень красноречивый взгляд. — Почему я не должна хотеть? — Потому что тебе придётся сидеть за столом с другими людьми и сказать больше двух слов, — умно покивала Вики. — Эй, я не так плоха, — пришла очередь Эми пихнуть сестру плечом, — а Королева-Администратор... весёлая. — О-о-о! Неужели моя маленькая сестра... — Вики вдохнула, — заводит друзей?! — она развернулась в воздухе и обняла сестру, положив ей голову на плечо. Скрещенные ноги парили позади. — Когда будем делать фотографии для потомков? От неожиданного толчка Даллон-младшая пошатнулась, взмахнув руками. — Я не говорю, что мы друзья. Она просто приятная... и невинная, наверное. — она подождала приземлившуюся Вики, — и там будем только мы с тобой и она? — Ну, мы, Королева, может Симург с Левиафаном... — сестра моргнула. — Мы собираемся перекусить вместе с Губителями. Не ожидала, что когда-нибудь скажу нечто подобное. Эми не могла не согласиться. Губители оставались монстрами. Монстрами на поводке подростка... с сомнительным здравомыслием. Но у них были личности — что уже не так просто связать со стихийным бедствием. В день атаки Левиафана в их умах много что сдвинулось. — А где встретимся? — Я ещё не решила. Может у Душного Боба? — Эми покачала головой. — Слишком тесно. Ты же не хочешь, чтобы Левиафан случайно снёс стену. — Да уж, — фыркнула Вики, — маленькие друзья Королевы несут многовато случайных разрушений... — Эми с трудом удержалась, услышав это из уст сестры. — О, а может что-нибудь открытое на Набережной? — Вроде то итальянское кафе?.. — звучало неплохо. Эми не была голодна, но перекусить бы не отказалась. — Звучит неплохо. Ты же сможешь это себе позволить? — Наверное... — пожала сестра плечами. — А сколько ест Левиафан? Эми закатила глаза, но проверила, при ней ли кошелёк — Вики легко могла обо всём забыть. — Давай я напишу ей, а ты пока полетишь? — предложила она, указав глазами на телефон сестры. Эми едва успела поймать брошенный телефон, наградив Вики красноречивым взглядом. Та проигнорировала его, подхватив сестру на руки и прижав её к груди, и взлетела в небо... Так что Эми решила простить её. Она поднесла телефон сестры поближе к лицу. >>Слава: Привет Королева-Администратор! Это Эми пишу вместо Вики. Хочешь встретиться в итальянской кафешке на Набережной? >>Королева-Администратор: Запятые! Привет, Эми! Ты тоже идёшь? Отлично! Мы с Кэсс будем там через пару минут. Ты про то, что с открытой террасой? >>Слава: Да именно. >>Королева-Администратор: Ну запятые же! — Она указывает на мои ошибки... Будто в первый раз переписывается, честное слово... — вздохнула Эми. — А может и так, — пожала Вики плечами, — тебе не показалось, что она немного... В себе? — Эми что-то согласно пробурчала. — А как ты собираешься платить? — Не знаю. Может, перекусим и сбежим? — улыбнулась Вики. Эми откинула голову назад, чтобы посмотреть сестре в глаза. — Разве Королева-Администратор не арестовывала всех, кто незаконно ходил по газонам за последние пару дней? — Эй! Она отловила и кучу грабителей! — О боже! Неужели моя сестра завидует? — рассмеялась Эми, — ты тоже хотела летать с Симург и останавливать мелкие преступления? Уверена, что ты могла бы спокойно прийти к ним за компанию! И, например, могла бы носить ящик наручников — хоть какая-то польза! — И ничего я не завидую, — завистливо ответила Вики, отведя глаза в сторону. — Просто она так их легко останавливает... — Ну, я бы посмотрела на того, кто хочет сыграть в прятки с Симург. Но, по крайней мере, стало меньше пациентов, которых ударил ножом какой-нибудь Барыга. И лихачи на дорогах как-то перевелись. — Эми вздохнула. — Если бы она припугнула всех людей, чтобы они начали делать зарядку и правильно питаться, у меня даже могло бы появиться свободное время. — не то, чтобы она знала, куда его потом тратить. Вики начала снижаться, и Эми разочарованно заметила, что они уже над Набережной. Она увидела Левиафана, качающегося на водах залива и глядящего в небо всеми четырьмя глазами, и Симург, которая передвигала столы на террасе, где они должны были встретиться. Прищурившись, Эми разглядела Королеву-Администратора, которая сидела за единственным нетронутым Симург столом, и другую девушку, что сидела рядом. Кэсс — девушка со способностями, подозрительно похожими на те, что были у Руны из Империи. Вики приземлилась со своей обычной грацией, и Эми с нежеланием выбралась из рук сестры. — Всем привет. — Слава, Панацея! — едва ли не взлетела на ноги Королева-Администратор, выскочив из-за стола. Она крепко обняла их обоих — от силы Эми на мгновение позавидовала сестре с её силой Бугая. — Привет, Королева! — улыбнулась Вики, — наверное, хватит обниматься. Ты уже выполнила месячную норму Эми. Рассмеявшись, сумасшедшая девушка отпустила их и развернулась, шагнув назад. — Отлично, что вы обе прилетели! Чем больше, тем лучше, верно? О, и Симми хочет к нам присоединиться. Леви отказался, так что я сказала ему, что он может поплавать, ну или что он там любит. Вы не против? — прозвучало обеспокоенно, словно их мнение имело значение. Это льстило и напомнило, почему Эми понравилась эта девушка. Вики осторожно посмотрела на Симург, которая закончила переставлять стулья, чтобы ей было, где присесть. — Думаю, это не проблема. — Отлично! — обрадовалась Королева-Администратор, — я надеюсь, что вы с Симми станете друзьями — вы ведь почти одинаковые! — она плюхнулась на стул, расправив свою мантию, — о, вы же помните Кэсс, верно? — Здаров, — махнула та рукой. Эми дружелюбно кивнула и взяла стул, стоявший рядом с сестрой. Перед ней был сложный выбор — сидеть рядом с Королевой-Администратором или Симург... Она выбрала девушку. — Эм, в смысле, мы почти одинаковые? — Вики указала на Губителя. — Ну, вы обе летаете, обе влияете на эмоции других, обе очень крутые и обе белые. — она наткнулась на переполненный ужасом взгляд Вики. — Ой, чёрт, прости! Не в расистском смысле! Просто некоторые мои друзья белые! Эми и Вики просто смотрели, как девушка широко размахивает руками, в попытке доказать, что она вовсе не расистка. Вдруг она повернулась к Симург, широко распахнув глаза. — Нет! — закричала она, — Симми, я люблю тебя, даже если ты белого цвета. Тебе не нужно перекрашивать свою кожу ради меня! Н-но я буду любить тебя в любом случае, не важно, какого цвета ты будешь! Cимург подняла глаза на Королеву-Администратора. На лице Губителя расширялась наглая ухмылка. Это заставило Королеву-Администратора, наконец, остановиться. — Погоди, ты... просто не надо! — остановила она Губителя. Надувшись, она скрестила руки под менее-чем-подходящей грудью и откинулась на стул. — Давайте просто сделаем вид, что этого не было? — Не знаю... — сказала Кэсс, — могу ли я верить тебе после твоей расисткой анти-белой пропаганды? Эми покачала головой. Она знала, к чему ведут подобные разговоры. — Давайте просто закажем еду, — указала она на стопку меню на столе. Консенсус был достигнут, когда все дружно подняли свои меню и в течение пары минут перебрасывались только редкими обсуждениями блюд. Из ресторана вышел официант, неотрывно смотревший на Губителя, прижимая к груди поднос, словно этот "щит" мог его защитить. — М-могу я принять ваши заказы? Дамы? Первой заказ сделала Эми, за ней последовали Вики и Кэсс, а потом и Королева-Администратор. — Мне спагетти с мясным соусом и простую воду попить. О, и у вас есть зефир? — З-зефир? — переспросил мужчина, оторвав взгляд от блокнота, куда записывал заказы. — Ага. Это для неё, — она указала на Симург, что улыбнулась и помахала рукой. — Я... Я найду немного, мисс. — сказал он. Эми почти почувствовала себя виноватой, когда человек согнулся и попытался не смотреть на Симург, сосредоточившись на четвёрке кейпов за столом. — Круто! Это для меня. Спасибо. Увидев возможность освободиться, официант повернулся и почти побежал прочь. — Так... как вы две поживаете? — спросила Королева-Администратор, переводя взгляд с одной сестры на другую. — Как по мне, всё было довольно тихо, — начала Вики, — у нас есть несколько патрулей в эти выходные, и вся семья вызвалась сопровождать последние конвои в город, но в остальном — тишина. Я думаю, что всё налаживается. — Здорово! Может, я присоединюсь к вам, ребята? Я бы хотела ненадолго уехать из города. Может даже съездить в Бостон, но не в эти выходные — буду занята. О, а как ты, Панацея? — Без костюма я Эми, — поправила девушка подругу, — и для меня всё так же. На этой неделе я чуть дольше пробыла в больнице, но это закончится, когда вернётся нормальное расписание уроков. — Ага, сестрёнка проводит там всё своё время. Да это практически её второй дом! Королева-Администратор подарила Эми долгий взгляд, и её глаза наполнились чем-то, не похожим на жалость, но близко к этому... Раскаянием? Девушка почувствовала себя под этим взглядом неловко. — Интересно, сможем ли мы помочь? — наконец сказала она, повернув голову к Симург. Это выглядело, словно она слушала что-то, что больше никто из них не мог услышать, и это испугало Эми. Она почувствовала, как Вики придвигается поближе к ней. Королева-Администратор же резко повернула голову назад, широко раскрыв глаза и вскочила со стула, стукнувшего о пол, сосредоточив всё внимание на Эми. Та почувствовала, словно в её груди раскрылась дыра. Девушка что-то знала. Симург раскрыла её секреты? Огромная белая сука могла! — Ты... Ты — принцесса?***
[Предвкушение. Носитель-Королевского_Администратора хочет помочь Носителю-Королевского_Преобразователя?] Тейлор почувствовала, как её сердце пропустило удар. Юнит Три, очевидно, говорила о Эми — о Панацее — но использованный титул означал, что Эми была на одном уровне с ней, верно? Симми, должно быть, прочитала её мысли, потому добавила немного объяснений. [Носитель-Королевского_Преобразователя имеет способность преобразовывать все органические материалы. Способность наравне с остальными Королевами.] Это было... внезапно. Это означала, что они с Эми были равны, если Симург была права. Ну или почти равны. Тейлор не могла решить, хорошо это, или нет — три минуты назад она была уверена, что способность Эми — исцелять. Но всё не могло быть настолько мелко. Должно быть что-то ещё, что Эми — Панацея — подозревала или скрывала. Тейлор моргнула, когда поняла, что вскочила на ноги, оттолкнув стул. Она посмотрела на Эми, увидев на саркастичном лице с мешками под глазами осторожное выражение. — Ты... Ты — принцесса? — Чего? — переспросила Эми. Тейлор пронеслась мимо стола и обняла её, заставив её стул опасно подкоситься, но Слава успела его поймать. — Это так круто! — Чего? — О боже, мы обе — Королевы! Мы могли бы вместе быть принцессами! — Чего? — в очередной раз переспросила Эми слабеющим голосом, и Тейлор не знала, было это удивления или нехватки воздуха из-за объятий. — Так захватывающе! — заявила Тейлор. — Конечно, — согласилась Слава, — но, может, ты сядешь и объяснишь всё нам, не-принцессам, пока ты не задушила Эми? Покраснев, Тейлор согласно кивнула, отступив к своему стулу, поднятому Юнитом Три, и плюхнувшись в него. — Ладно, — сказала целительница, проведя ладонями по коленям, не сводя с Тейлор обеспокоенного взгляда. — Начинай. — Хорошо, — кивнула девушка, — вы знаете, что мы все — переносчики инопланетных космических пришельцев в головах? Все посмотрели на неё пустыми глазами. — Из-за наших сил. — она указала себе на голову, — в любом случае, штуки, которые в нас сидят, имеют имена. Например, мой — Королевский Администратор. У Славы — Аурный Проектор, а у Кэсс — Телекинетический Переместитель. — она покивала своим словам, — в общем, эти имена что-то вроде... званий, наверное? И некоторые важнее других. Не в плане, что это нечестно или типа того, но некоторые силы просто лучше других. Итак, у них есть "звания", и я сомневаюсь, что там очень много Королев. — Тейлор посмотрела на Симург. [Подтверждение. Осталась одна Королева. Носитель-Королевы_Носителей. Местное обозначение "Королева Фей".] — Круто, Симми говорит, что единственная другая Королева — Королева Фей. — лицо Эми приобрело интересный оттенок не совсем белого цвета. — Ч-что это значит? Ты сравниваешь меня с Королевой Фей? — Ага. Ну, ей и мной. Твоя Королева — Преобразователь. Я думаю, что это как-то связано с преобразованием органики, и я уверена, что так ты лечишь людей. — Тейлор задумалась на секунду, и её разум выдал очередную мысль. — Значит ли это, что больница — твой замок? — но вместо ответа Эми указала подруге за плечо: — Смотри, наша еда! Тейлор знала, что подруга пытается её отвлечь, но она же только что сообщила, что Эми была принцессой, а сразу принять такое непросто. Ведь теперь ей придётся менять весь гардероб — её костюму явно нужна корона. — И мне она тоже нужна, — пробормотала Тейлор себе под нос, — и скипетр. Она замолчала, когда нервный официант поставил перед ней тарелку с дымящимися спагетти и трясущимися руками опустил перед Симург большую тарелку зефира. Губитель восторженно улыбнулась, захлопала в ладоши, отчего человек едва не уронил блюдо на Кэсс, и положила один зефир в рот. — Л-леди, желаете что-то ещё? — спросил официант едва не плача. — Пока нет, спасибо, — сказала Тейлор. В этот раз мужчина даже не пытался удаляться шагом, на что Вики фыркнула, тут же получив локтем от Эми. — Мне продолжать звать тебя Королевой? — поинтересовалась Кэсс. Тейлор, почти перемешавшая спагетти с соусом, остановилась. — Почему нет? — Ну, Эми, похоже, тоже королева, а двух королев в одном городе не может быть. — объяснила она, перемешивая соус, и указала на Панацею, — и у неё уже есть замок-больница. — палец переместился в сторону Вики, — и она, очевидно, королевская наложница. Значит теперь ей нужна только корона. Увидев, как покраснело лицо Эми, Тейлор вскочила, чтобы не дать её гневу испортить их обед. — Туше, Кэсс. Больница не очень-то похожа на замок. Там нет башен! А у какого замка нет башен? И я уверена, что Кукла сможет сделать Эми отличную корону, если она попросит! — Ты ничего не хочешь сказать про "наложницу"? — непристойно ухмыльнулась Вики. — А надо? — поднялась бровь Тейлор. — Нет! — вскрикнула Эми с розоватыми щеками, — пожалуйста, не надо! — Кстати, — сказала Тейлор, проглотив немного еды, — Симми и Леви могли бы построить около больницы башню. Я уверена, что люди не будут против. Это может быть... вроде Панпаласа. — Ужасное название. — отрезала Кэсс. [Согласна. Плохое название.] — Ой, хватит, прекрасное это название! — раздражённо выдохнула Тейлор. Симург прижала длинный палец к своей щеке. [Могла бы построить. Спальни, Наблюдательные комнаты, Жилые комнаты, Соединение с больницей, Подземелье, Зал Ожидания, Тронный зал, Второе Подземелье.] — Подожди, зачем её башне два подземелья? — спросила Тейлор, подняв взгляд на сидящего рядом Губителя. — Она правда планирует построить для Эймс башню? — вздохнула Вики. — Почему нет? Она этого заслуживает. Она единственная целительница в городе, и она просто потрясающая! К тому же она принцесса, а им нужны башни, чтобы их могли спасать рыцари! — серьёзно заявила Тейлор. Эми не помешало бы иметь свой замок. И, чем больше Тейлор об этом думала, тем больше хотела свой. [Второе Подземелье — Секс-Подземелье.] Тейлор подавилась лапшой. Она закашляла, в её глазах встали слёзы, когда она ударила себя по груди в попытке задышать. Моментально среагировав, Эми прижала руку к шее подруги, чей кашель почти сразу прекратился. — С-спасибо, — пробормотала Тейлор. — И что такого она тебе сказала? — поинтересовалась Эми. Тейлор почувствовала поднимающееся по лицу тепло, особенно когда она поняла, что рука подруги до сих на её шее. — Ну... она перечислила комнаты, которые могла бы построить... Секс-подземелье не желаете? Даллон-младшая отдёрнула руку, прикрыв лицо, и застонала, услышав хихиканье сестры. — Эми, мы чего-то о тебе не знаем? — Замолкни, наложница! — парировала она, но ответом был только усилившийся смех Вики. Тейлор позволила им переругиваться, погрузившись в свои мысли. Она заметила, что Кэсс тоже присоединилась к веселью, но это было не важно. Она Решила. — Юнит Два? — сказала она тихим голосом. {Юнит-02 готов к бою.} — Построй мне замок.