***
— Так ты скажешь нам, что происходит? — потребовала Норт. Она скрестила руки на груди, уставившись в лицо Маркуса на экране компьютера Хэнка, чтобы скрыть волнение. На заднем плане виднелся Саймон, мирно спящий поперёк его груди. Хэнк сел за стол, открыл видеочат, а четыре стула возле него заняли Коннор, Норт и Джош. Сумо спал под столом Коннора, а тот мягко гладил его вытянутой ногой, достав носком. Сквозь камеру Маркус выглядел так неловко. И все знали, почему. Очевидно, он собирался раскрыть секрет, который ему не принадлежит. Но это стало вопросом жизни и смерти. — Я не могу многого сказать, — признался он. — Не хочу подрывать его доверие. — Маркус… — прорычала Норт, предупреждая. Джош положил руку на плечо вспыльчивой подруги. — Дай ему закончить. Норт ворчливо сдалась и махнула рукой Маркусу, чтобы тот продолжил. — Я могу дать вам имя, но остальное вам придётся собрать воедино самим. Хэнк одобрительно хмыкнул. — Справедливо. Маркус вздохнул и посмотрел на спящего Саймона. — Фрэнсис Бёрнер. Даже произнесение этого имени заставляло Маркуса съёжиться. Выражение его лица было чистым чувством вины, как будто он предал Саймона самым наихудшим способом. — Чёрт, — простонал он, — позвоните мне, как только всё выясните. — Что вы тут делаете, пластиковые ублюдки? — детектив Рид провальсировал в участок как обычно, с Крисом за спиной. Не желая никуда вмешиваться, тот сразу уходит к своему столу. Норт встретилась взглядом с Джошем и Коннором. «Кто этот козёл?» «Просто игнорируй его», — настоял Коннор. — «Он просто пытается что-то начать. Боится, что андроиды заберут у него работу». «Он в длинной очереди», — фыркнула Норт. — Здравствуйте, детектив, — сказал Коннор с улыбкой, которую Хэнк посчитал улыбкой «о, чёрт, опять ты». — А у тебя нет дел поважнее, чем доставать нас? — сдался Хэнк. Гэвин поднял руки, держа в одной из них папку с делом, и бросил её на стол Коннора. — Нет, с того времени, как Фаулер заставил отдать дело вам, хренам с горы. — Что ж, вы в чём-то правы. Я анатомически правилен, и мои гениталии прекрасно функционируют, — спокойно ответил Коннор. — Чёрт, правда? — Гэвину, казалось, был больше интересен член Коннора, чем то, что он ему дерзнул. — Да, серьёз… — Ладно, хватит, — вмешался Хэнк. — Рид, проваливай к чертям собачьим. Мы заняты. Гэвин отошёл, пробормотав «что?» Тине, которая казалась так же озадаченной. Хэнк взялся пальцами за переносицу. — Давайте узнаем, кто же этот больной ублюдок, ради твоего друга. Коннор согласился, подкатил стул и тут же принёс документы на Фрэнсиса Бёрнера. Затем нахмурился, рассматривая их, а Норт с Джошем сгрудились над его плечом. — Владел небольшим магазином для рукоделия «Strings n' Things» примерно пятнадцать лет. Его сестра-близнец Брианна умерла около десяти лет назад при родах, и он удочерил её ребёнка, Обри. PL600… — Саймон? — спросила Норт. — Да, — подтвердил Коннор. — Саймона… Купили в подарок на девятый день рождения Обри, — и лицо его сразу поникло. — О, нет. — О нет, что? — Джош пытался увидеть больше из-за его плеча. Хэнк втянулся в чтение со своего монитора. — Обри Бёрнер умерла через четыре месяца после своего десятилетия. Была зима, и она провалилась под лёд, скончавшись до приезда скорой, — он поморщился, вспомнив Коула. Ни один родитель не должен пережить своего ребёнка. Коннор почувствовал его резкую смену настроения и продолжил. — После этого, он потерял свой магазин из-за банка-залогодержателя. Сказано, что работал на складе Киберлайф, где его часто обвиняли в краже составных частей. А именно тириума. В остальном, тут мало что написано. — Где работает сейчас? — спросила Норт. — В клубе «Эдем» на Вашингтон Авеню, вышибалой. Хэнк отодвинул стул. — Ладно, зададим этому сукиному сыну пару вопросов. — Я с вами! — прервала их Норт, не желая оставаться в стороне. — Смотри, — успокоил её Хэнк, — оставь работу детективов нам. Мы с Коннором разберёмся с этим легально, а вам двоим нужно быть с Саймоном. Ты будешь нам только мешать. — А вот и… — Он прав, — Джош остановил её, прежде чем она смогла взорваться. — Коннор и лейтенант Андерсон эксперты. Мы — нет. — Этот сукин сын навредил Саймону, я знаю, это он. Коннор проскользнул между ней и Хэнком. — Нам нужны веские доказательства, Норт. Позволь мне и лейтенанту Андерсону допросить его. Норт тихо прорычала и резко втянула воздух носом. — Ладно. — Сумо, к ним, — приказал Хэнк. Пёс громко фыркнул и ткнулся в Коннора мокрым носом. — Извини, Сумо, я… — Здесь чёртова собака? — Проваливай, Рид!***
Коннор сидел в машине, перекатывая на пальцах монетку. Несмотря на то, что она предназначена для калибровки систем и проверки рефлексов, Коннору больше нравилось использовать её для успокоения. У него никогда раньше не было личного дела (даже если оно было неофициальным), и он вдруг начал понимать, почему в протоколах прописано, что любой офицер с личной вовлечённостью должен быть исключён из дела. Он также понял, почему этот протокол — полный бред. — Что нос повесил? — спросил Хэнк, поглядывая на жутко молчаливого Коннора. Светодиод на его виске стал жёлтым с того времени, как они покинули участок. — Я не могу его куда-то повесить, так как… Хэнк сдержал вздох. Он любил Коннора, как ребёнка, но иногда тот таким буквально и был. — Выражение такое, Кон. Просто хотел узнать, что творится в твоей голове. — О… — Коннор продолжил играть монетой. — Я беспокоюсь за Саймона, — Хэнк терпеливо подождал, пока тот соберёт свои мысли. — А если мы найдём что-то такое, что Саймон захочет самоуничтожиться? — монета почти летала между его пальцами. — Я не… — он замолчал, не зная, как выразить свои опасения. К счастью, Хэнк уже знал, о чём он думает. — Ты не хочешь ему судьбы андроида Карлоса Ортиса. Коннор кивнул. — Я хочу добиться правосудия над всем тем, что было сделано с Саймоном, но хочу, чтобы он это пережил. Они подъехали к клубу; Хэнк заглушил двигатель, наклонился и бережно положил руку ему на плечо. — Разница между Саймоном и тем андроидом в том, что Саймон не один. У него есть Маркус, Норт, Джош, ты и я. У него всё будет хорошо, сынок. Мы-то ему поможем. Монетка резко остановилась, Коннор кивнул. — Спасибо, пап. Хэнк довольно хмыкнул, и они вышли из машины. Неудивительно, что на входе их поприветствовал Флойд Миллс. Владелец явно не хотел, чтобы их наведывала полиция, особенно с тех пор, как они отменили политику очистки памяти. Все модели Трейси (также другие модели и несколько человек) были там по собственной воле и получали зарплату. Как ни странно, клубы «Эдем» были первыми, кто узнал, что андроиды живые — Хэнк подозревал, что всё это было для надлежащего шантажа некоторых клиентов. — Я никаких законов не нарушаю, джентльмены. Я уже сказал вашим людям, что здание совершенно законно, — Флойд сразу пошёл в защиту, заставившую их заподозрить, что тот действительно нарушал закон. Сканирование Коннора показало, что клуб на самом деле был в порядке. — Мы здесь не для того, чтобы вам в малину гадить, Миллс, — ответил Хэнк. — Просто хотим поговорить с одним из ваших вышибал, Фрэнсисом Бёрнером. — У вас есть ордер? — Мы просто зададим вопросы. Для этого ордер не нужен. — Слушайте, ребят, если вы сейчас вломитесь, то распугаете всех моих клиентов. — Лейтенант, — Коннор внезапно решил, что сейчас самое время поделиться одной новостью. — Я просканировал здание и заметил несколько нарушений строительных норм, которые требуют немедленного закрытия объекта. Или вы хотите, чтобы я уведомил… — Чёрт, просто сделайте это быстро, — огрызнулся Флойд. — Красная комната сзади. Хэнк кивнул и вошёл вслед за Коннором. — Лейтенант, — тихо пробормотал он, — я должен вам признаться. Хэнк поднял бровь. — Да-да? — Тогда мой расчёт показал восьдемят пять процентов на успех, если я сфабрикую правду о строительных нормах. Хэнк рассмеялся и потрепал его за плечо. — Молодец, Кон. Я тобой горжусь. Когда они направились к комнате, Коннор почувствовал, как сердце у него начало биться сильнее — абсолютно новое чувство, которое он быстро назвал сильным волнением. Это был человек, причинивший Саймону боль, возможно, даже один из тех, кто выступает против андроидов. Быть может, всё пройдёт самым отвратительным образом. У него не заняло много времени осмотреть комнату и заметить человека, стоящего около запасного выхода. — Хэнк, это он. Хэнк подошёл к Коннору и на уровне подсознания встал между ним и этим подонком. — Вы Фрэнсис Бёрнер? — А кто интересуется? Он показал свой значок. — Департамент полиции Детройта, лейтенант Андерсон. Это мой напарник Коннор Андерсон. Коннор просканировал Фрэнсиса и отметил следы Красного льда около рта, в носовых пазухах и под ногтями. Тот осмотрел его в ответ с головы до ног. — Отлично, теперь у нас в полиции педики. Хэнк ощетинился, а он ответил: — Я не голубой, не задокрут и не заднеприводный, или кем вы ещё хотели меня назвать. Лейтенант Андерсон — мой отец. — Твой отец или твой папочка? — он жестом изобразил минет, подмигивая Хэнку. — Я не осуждаю. Когда-то трахался со своим. Лучшая задница в мире. Ему нравилось по-жёсткому. Ну, знаете, он прямо с ума сходил. Я как-то привязал его к кровати с вибратором в заднице и оставил. Эта шлюха умоляла о моём члене уже через две минуты. Коннор замолчал; вся кровь в нём вскипела, и он уже готов был свернуть этому извращенцу шею. Не было сомнений, он имел в виду Саймона (в то же время он подтвердил то, что Коннор подозревал, но не хотел, чтобы это было правдой). Не успел он опомниться, как вмешался Хэнк. — Мы не трахаемся, больной урод. Мы пришли задать вопросы об одном андроиде. «Была бы здесь Норт, она убила бы его на месте», — подумал Коннор, желая, чтобы она оказалась здесь, убив Фрэнсиса. Он бы точно её не остановил, а Хэнк присоединился бы. — Про какого именно? — спросил Фрэнсис так разочарованно, что больше не мог рассказывать о всех кошмарных и оскорбительных вещах, что делал с Саймоном. Хэнк скрестил руки на груди, пытаясь показаться более устрашающим. — PL600, Саймон. Он был зарегистрирован на вас. На лице Фрэнсиса внезапно появилось подозрение. — Ну, и что? Этот человек действительно испытывал терпение Хэнка. — Мы пытаемся узнать больше о его истории. Норт: Вы ещё там? Что происходит? Ты сказал, что будешь держать нас в курсе. Коннор: Сейчас мы его допрашиваем. Норт: Дай посмотреть. Коннор: Не думаю, что это хорошая идея. Норт: Пожалуйста. Джош: Мы можем помочь вам задать более конкретные вопросы. Коннор: Вы с Маркусом и Саймоном? Маркус: Да. Саймон ещё спит. Коннор: …Хорошо. >Групповой видеочат «Иерихон» >Принято Коннор подвинул видео в угол интерфейса. Они видели, как Хэнк продолжал разговаривать с Фрэнсисом, не подозревая, что у них есть наблюдатели. — Что вы хотите о нём знать? Я вам уже говорил, как он любил трахаться, — прорычал Фрэнсис. — Эта пластиковая шлюха всё равно сбежала. И неважно, сколько я давал ему того, что он заслужил. Коннор незаметно прикусил язык, но крепкие трёхэтажные слова Норт говорили всё за него. Хэнк нахмурился, стараясь сохранить хладнокровие. Краем глаза он заметил, как Коннор весь вскипает за маской безразличного лица. — Слишком сильное слово. Почему вы так его называете? — Как? Шлюхой? Потому что он, блять, такой и есть. — PL600 разработан как помощник по дому, — Хэнк старался вытянуть из него больше информации, — он предназначен для… — Да знаю я, для чего предназначен. Но Сай не такой. Норт: Этот ублюдок не смеет произносить его имя так! Джош: Норт, остановись, нам надо послушать, что он говорит! — Почему? — его глаза слегка сузились. Ему надоело изображать вежливость. Он просто хотел, чтобы засранец сознался во всём, чтобы потом защёлкнуть на его руках наручники и забыть о нём на всю оставшуюся жизнь. Фрэнсис открыл рот, обнажив зубы с тяжёлым кариесом из-за Красного льда и ужасную улыбку. Он изучал Коннора, раздевая его всего глазами. Это заставило андроида съёжиться и почувствовать себя в невидимой грязи. — Уверен, что не хочешь с ним трахаться? Смотри, какой красавчик. Уверен, ты можешь поместить весь его член в свою руку и… — Просто расскажи нам о Саймоне, — прорычал Хэнк низко и сердито. Фрэнсис явно спутал его гнев с возбуждением, потому что подозвал его к себе так, будто собирался рассказать секрет. — У него лучший рот, который согреет твой член и сделает самый лучший отсос. А его дырка такая тугая, что каждую ночь будто девственника трахаешь. Когда он плачет и кричит, это как грёбаная музыка. Ты знал, что андроиды могут кончить по команде? Конечно, если ты это сделаешь одним из пунктов его задач. Однажды я заставил его кончить так сильно, что у него системы перегрузились. Хэнк не мог больше выносить его слова. — Ты, больной сукин сын… — Эй, — Фрэнсис развёл руками, — он сам этого хотел. Поэтому он шлюха. Он бы сам умолял меня присунуть мой член в его задницу и кончить побольше. Трахаться с андроидами не противозаконно. Маркус: Он лжёт. — Лейтенант, — сказал Коннор, усердно стараясь не повысить голос. — Он лжёт. Я просканировал его. Это было не по обоюдному согласию. Фрэнсис снова бросил на него грязный взгляд. — И какое это имеет значение? Машины не могут согласиться. Они не живые. Хэнку пришлось остановить себя, чтобы его не придушить. — Андроиды живы… — Теперь да. Но тогда? Совсем нет. Я не сделал ничего плохого, — осознание пришло ему в голову, — Вот почему ты здесь, не так ли? Эта грёбаная шлюха хреново себя чувствовала и пришла тебе плакаться? Неважно, что он тебе скажет, он об этом умолял. Он так легко раздвинул для меня ноги, что, бьюсь об заклад, если бы ты его сюда привёл, он бы позволил всем себя трахнуть. И даже если он говорит что-то правдиво, я же знаю, что ты ни черта не сможешь сделать, потому что он не был девиантом, когда я трахал его тугую дырку. Коннор не мог никому позволить услышать ещё больше того, что говорит Фрэнсис. От всего этого у него что-то заболело в районе живота, поэтому он резко оборвал видеочат. Видеозвонок окончен От Маркуса мгновенно пришло злое сообщение. Маркус: Почему вы его не арестуете? Он практически во всём сознался! Коннор: Я знаю! Но, к сожалению, самое большее, за что мы можем его повязать — использование Красного льда. Маркус: Это чёртов бред! Коннор: Маркус, послушай. Технически мы ничего не можем сделать, потому что Саймон не был «жив». Он всё ещё был машиной, и… Маркус: Да, так оно и было. Коннор: Юридически мы не можем… Маркус: Но он стал девиантом за несколько месяцев до побега. Коннор застыл на месте. Если Маркус прав, то они могли арестовать Фрэнсиса не только за хранение наркотиков. Коннор: Ты уверен? Маркус: Да. Коннор: Мы должны это доказать. Маркус: Как? Коннор: Нам нужно получить доступ к его чипу памяти и найти момент, когда он стал девиантом. И тогда мы привлечём Фрэнсиса к ответу за всё, что он сделал с Саймоном. Маркус: Хорошо, оставь эту часть мне. Арестуйте этого больного ублюдка. Коннор кивнул Хэнку, и тот всё понял, схватив Фрэнсиса и прижав его к стене. — Эй, какого хрена? — Заткнись, козёл, — Хэнк надел наручники на запястья. — Фрэнсис Бёрнер, вы арестованы.